Le 7 Novembre

Texte de l'Évangile

(Lc 17,1-6): 

Jésus disait à ses disciples: «Il est inévitable qu'il arrive des scandales qui entraînent au péché, mais malheureux celui par qui ils arrivent. Si on lui attachait au cou une meule de moulin et qu'on le précipite à la mer, ce serait mieux pour lui que d'entraîner au péché un seul de ces petits. 

»Tenez-vous sur vos gardes! Si ton frère a commis une faute contre toi, fais-lui de vifs reproches, et, s'il se repent, pardonne-lui. Même si sept fois par jour il commet une faute contre toi, et que sept fois de suite il revienne à toi en disant: ‘Je me repens’, tu lui pardonneras». 

Les Apôtres dirent au Seigneur: «Augmente en nous la foi!». Le Seigneur répondit: «La foi, si vous en aviez gros comme une graine de moutarde, vous diriez au grand arbre que voici: ‘Déracine-toi et va te planter dans la mer’, et il vous obéirait».

La contemplation

Nous avons un évangile qui est très riche dans son enseignement sur le comportement chrétien et la lettre de saint Paul à Tite est un compliment de cette lecture. Si nous regardons les lectures du jour attentivement nous pouvons facilement découvrir l’essentielle de la vie chrétienne : la foi.

La foi en Jésus Christ, particulièrement la confiance que Dieu a faite en nous, en envoyant son Fils parmi nous par son incarnation, mort et résurrection, nous donne déjà une espérance qui ne s’épuisera jamais. C’est dans cette espérance, spécialement dans sa compassion et  dans son pardon que notre foi trouve la source de son existence. Certainement comme ses Apôtres nous aimerions augmenter notre foi.

Jésus pourtant nous assure que la foi que nous avons reçue lors de notre baptême est suffisamment bien à vivre notre vie chrétienne pleinement. Il faut l’arroser avec un bon acte et avec une bonne pensé qui nous aiderons à devenir (en conséquence par les multiplications de ces bons actes) une personne évangélique qui vit l’évangile d’une manière radicale et parfaite.  

«Si ton frère sept fois par jour il commet une faute contre toi (…), tu lui pardonneras»

Abbé Pedro-José YNARAJA i Díaz 
(El Montanyà, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile nous parle de trois sujets importants. En premier lieu, de notre attitude devant les enfants. Si, en autres occasions, on nous fait l'éloge de l'enfance, dans celle-ci on nous prévient du mal que l'on peut leur faire. 

Scandaliser ne se réduit pas à faire du tapage ou à étonner, comme on peut le penser quelques fois; le langage grec utilisé par l'évangéliste fut "skandalon", qui signifie un objet qui fait trébucher ou glisser, une pierre dans le chemin, ou une peau de banane, par exemple. Il faut avoir beaucoup de respect pour l'enfant et malheureux celui qui l'entraîne de quelque manière que ce soit au péché! (cf. Lc 17,1). Jésus lui annonce un châtiment terrible et le fait à l'aide d'une image très éloquente. On trouve encore en Terre Sainte des pierres de moulin anciennes (elles ressemblent aussi, en plus grand, aux colliers que se mettent au coup les traumatisés). Mettre une pierre à celui qui cause scandale et le tirer à l'eau constitue un terrible châtiment. Jésus utilise un langage presque d'humour noir. Pauvres de nous si nous faisons du mal aux enfants! Pauvres de nous si nous les initions au péché! Et il y a de nombreuses manières de leur faire du mal: mentir, ambitionner, triompher injustement, nous dédier à des occupations qui satisferont leur vanité…

En deuxième lieu, le pardon. Jésus nous demande que nous pardonnions autant de fois qu'il soit nécessaire, même plusieurs fois par jour, si l'autre est repenti, bien que cela nous brûle de douleur l'âme: Le thermomètre de la charité est la capacité de pardonner. «Si ton frère a commis une faute contre toi, fais-lui de vifs reproches, et, s'il se repent, pardonne-lui» (Lc 17,3). 

En troisième lieu, la foi: plus qu'une richesse de la raison (dans le sens purement humain), il s'agit d'un "état d'âme", fruit de l'expérience de Dieu, de pouvoir agir, en contant sur sa confiance. «La foi est le début de la vie authentique», dit saint Ignace d'Antioche. Qui agit avec foi réussit des choses étonnantes, ainsi le dit le Seigneur: «La foi, si vous en aviez gros comme une graine de moutarde, vous diriez au grand arbre que voici: ‘Déracine-toi et va te planter dans la mer’, et il vous obéirait» (Lc 17,6).

In English

Scripture:  Luke 17:1-6  

1 And he said to his disciples, "Temptations to sin are sure to come; but woe to him by whom they come! 2 It would be better for him if a millstone were hung round his neck and he were cast into the sea, than that he should cause one of these little ones to sin. 3 Take heed to yourselves; if your brother sins, rebuke him, and if he repents, forgive him; 4 and if he sins against you seven times in the day, and turns to you seven times, and says, `I repent,' you must forgive him." 5 The apostles said to the Lord, "Increase our faith!" 6 And the Lord said,"If you had faith as a grain of mustard seed, you could say to this sycamine tree, `Be rooted up, and be planted in the sea,' and it would obey you."

The contemplation

We all like the Apostles of the Lord are tempted to believe that a great faith can save us. Jesus seems to disagree with many of us, though apparently we have many exemplary people with great faith have shown us an exceptional Christian life. Jesus appears to propose to us that even with little faith, we can live a great Christian life.  Our Faith which we have received from the baptism has to be nourished by good deeds and healthy manner of thinking.

By our repeated good deeds and systematically thinking in the right and Christian way, we become naturally virtuous person. It is important to believe that God will never ask us to do something beyond our reach. If He confines to us a mission which is difficult, He will bless us with the necessary gifts to accomplish it. Naturally a good Christian will look all that he or she has received with a sense of gratitude and never ever on what he or she hasn’t received which will lead him or her into disappointment and anger.

It is in this fullness of life that forgiveness is born. Even in the evil intended and committed act by other, a person of faith will turn this into an opportunity to grow and equip himself or herself with a new quality. Thus instead of getting angry or disappointment, we learn to look everything as an occasion given to raise radically and perfectly towards an evangelical way of living the gospel values.

Daily Quote from the early church fathers: 

To increase faith is to strengthen it by the Holy Spirit, by Cyril of Alexandria (376-444 AD)

"They ask, 'Add faith to us.' They do not ask simply for faith, for perhaps you might imagine them to be without faith. They rather ask Christ for an addition to their faith and to be strengthened in faith. Faith partly depends on us and partly is the gift of the divine grace. The beginning of faith depends on us and our maintaining confidence and faith in God with all our power. The confirmation and strength necessary for this comes from the divine grace. For that reason, since all things are possible with God, the Lord says that all things are possible for him who believes (Mark 9:23). The power that comes to us through faith is of God. Knowing this, blessed Paul also says in the first epistle to the Corinthians, 'For to one is given through the Spirit the word of wisdom, to another the word of knowledge according to the same Spirit, and to another faith in the same Spirit' (1 Corinthians 12:8). You see that he has placed faith also in the catalogue of spiritual graces. The disciples requested that they might receive this from the Savior, contributing also what was of themselves. By the descent upon them of the Holy Spirit, he granted it to them after the fulfillment of the dispensation. Before the resurrection, their faith was so feeble that they were liable even to the charge of being 'little of faith'." (excerpt from COMMENTARY ON LUKE, HOMILIES 113-16)