L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

It all starts again, on the first day of the week, at dawn, in front of an open tomb, are the women carrying the perfumed spices, prepared for a person they have loved. They are not there for an exceptional encounter, simply for love, to fulfil their duty of friendship. Like the world outside, in the midst of sadness and incomprehension about the choice of the religious leaders,   murdering an Innocent, they walk towards the tomb in their own darkness. In the empty tomb, they discovered men, and the faces of these men were like the sun, and they bowed before this light, unable to recognise or identify these men of God, the angels of the Lord.

As they let their emotions and feelings for the one they loved so much lead them out for the first time in days, from their inner darkness of their sadness, they hear an astonishing word, never heard before in history: "Why do you seek the Living One among the dead? He is not here, he has risen. 

It is love for us that God sent Jesus among us. It was out of love for the Lord that these women came to the tomb and again, it was out of love that John believed. Love is capable of transforming everything, of transforming the crossroads towards convergence. It is love for the Lord that we have welcomed our differences and that we form one community. If we have gathered here, it is for the Lord and to express how much we love the Lord. Our differences do not separate us, they are our pride. 

In baptism we are immersed in this immense love and we are reborn in this baptismal water, not as human beings, but as divine beings, because from now on the world will call us Christians. For us Christians, the Lord's death is a sign of hope, because baptism makes us participate not only in the Lord's death, but also, through his death, in his resurrection.

On this day of Easter, we are invited to imitate the same gestures found in today's Gospel. I would like to sign the three important gestures. First of all, the visit of the women. It reminds us of our human, social and family duty, especially towards my wife, my husband, (if married) towards our children, without forgetting our parents, our brothers and sisters. May our movements towards them, not be made out of compulsion, complicity or obligation, but out of love. Since the women of today's Gospel have already tasted the love of the Lord, their actions are a response to this love received unconditionally. May our commitments to our brothers and sisters be a response to the love we have received from the Lord.

The second is, their discovery of the empty tomb.  With the disciples of the Lord, they know Jesus as a man, as a teacher, as a great prophet and as the envoy of the Father, not of Christ, the Saviour.  In this emptiness, they are called to discover the Risen One who is something else, beyond our imagination. For this, the women are directed towards their own interiority, reminding them of all that Jesus has already taught them. God has already placed in our hearts that intelligence which helps us to walk on an unknown path, very often less travelled and unnoticed. We look for our God on the outside, and in truth he dwells within us. A proximity is created and a communion is established, so that man in his humanity becomes divine.

The third gesture is the realisation that they have a mission to fulfil with the apostles. We are all called to be missionaries, messengers of the love and forgiveness we have received from the Lord. Even if it is the Apostles whom the Lord has personally chosen from his disciples, whom he has raised up as his Apostles, they will receive the Good News of the resurrection from women, the outcasts of society. We are not great, we are not worthy, but God has chosen us as his messengers. The grace we have received does not depend on our merits. We must always recognise that in the life of the Lord's Church, it is prayer that has been the actor of history. Let us unite in prayer and let our actions be filled with love and mercy, as a response to the loving Father, who has given us His son, Amen.

Tout recommence, le premier jour de la semaine, à l'aube, devant un tombeau ouvert, se trouvent les femmes portant les épices, préparées pour une personne qu'elles ont aimée. Elles ne sont pas là pour une rencontre exceptionnelle, simplement par amour, pour remplir leur devoir d'amitié. Comme le monde d’extérieur, en pleine tristesse et incompréhension du choix des élus, elles s’avancent vers le tombeau. Elles découvrent des hommes, et les visages de ces hommes étaient comme un soleil et elles se sont inclinées  devant cette lumière, sans pouvoir reconnaître ou identifier ces hommes de Dieu, les anges du Seigneur.

Alors qu’elles laissent leurs émotions et leurs sentiments pour celui qu'elles  aimaient tant, les conduire pour la première fois depuis des jours plongés dans les ténèbres de leur tristesse,  elles entendent une parole étonnante, jamais entendue dans l'histoire : " Pourquoi cherchez vous le Vivant parmi les morts ? Il n'est pas ici, il est ressuscité. 

C'est l'amour pour nous que Dieu a envoyé Jésus parmi nous. C'est par amour pour le Seigneur que ces femmes sont venues au tombeau et encore, c'est par amour que Jean a cru. L'amour est capable de tout transformer, de transformer les carrefours vers la convergence. C'est l'amour pour le Seigneur que nous avons accueilli nos différences et que nous formons une seule communauté. Si nous nous sommes réunis ici, c'est pour le Seigneur et pour exprimer combien nous aimons le Seigneur. Nos différences ne nous séparent pas, elles sont notre fierté. 

Dans le baptême, nous sommes immergés dans cet immense amour et nous renaissons dans cette eau baptismale, non pas comme des êtres humains, mais comme des êtres divins, car désormais le monde nous appellera chrétiens. Pour nous chrétiens, la mort du Seigneur est un signe d'espérance, car le baptême nous fait participer non seulement à la mort du Seigneur, mais aussi par sa mort, à sa résurrection.

En ce jour de la Pâque du Seigneur, nous sommes invités à imiter les mêmes gestes qui se trouvent dans l'Évangile d'aujourd'hui. Je voudrais signer les trois gestes importants. Tout d'abord, la visite des femmes. Elle nous rappelle notre devoir humain, social et familial, surtout envers ma femme, mon mari, envers nos enfants, sans oublier nos parents, nos frères et sœurs. Que nos déplacements ne se fassent pas par contrainte, par complicité ou par obligation, mais qu'ils se fassent par amour. Puisque les femmes de l'Évangile d'aujourd'hui ont déjà goûté l'amour du Seigneur, leurs actions sont une réponse à cet amour reçu sans condition. Que nos engagements envers nos frères et sœurs soient une réponse à l'amour que nous avons reçu du Seigneur.

Leur découverte du tombeau vide.  Avec les disciples du Seigneur, elles connaissent Jésus comme un homme, comme un maître, comme un grand prophète et comme l'envoyé du Père, et non du Christ, le Sauveur.  Dans ce vide, elles sont appelés à découvrir le Ressuscité qui est tout autre, au-delà de notre imagination. Pour cela, les femmes sont orientées vers leur propre intériorité, en leur rappelant tout ce que Jésus leur a déjà appris. Dieu a déjà placé dans notre cœur cette intelligence qui nous aide à marcher sur un chemin inconnu, très souvent moins fréquenté et inaperçu. Nous cherchons notre Dieu à l'extérieur, alors il habite en nous. Une proximité se crée et une communion s'établit, de sorte que l'homme dans son humanité devient divin.

La troisième étape est la prise de conscience qu'ils ont une mission à remplir avec les apôtres. Nous sommes tous appelés à être des missionnaires, des messagers de l'amour et du pardon que nous avons reçus du Seigneur. Même si ce sont les Apôtres que le Seigneur a personnellement choisis pour être ses disciples, qu'il a élevés comme ses Apôtres, ils recevront la Bonne Nouvelle de la résurrection des femmes, des parias de la société. Nous ne sommes pas grands, nous ne sommes pas dignes, mais Dieu nous a choisis comme ses messagers. La grâce que nous avons reçue ne dépend pas de nos mérites. Nous devons toujours reconnaître que dans la vie de l'Église du Seigneur, c'est la prière qui a été l'acteur de l'histoire. Unissons-nous dans la prière et que nos actions soient remplies d'amour et de miséricorde, Amen.

The victory of the Lamb of God,

Melito of Sardis, died 180 A.D.

When the Lord had clothed himself with humanity, and had suffered for the sake of the sufferer, and had been bound for the sake of the imprisoned, and had been judged for the sake of the condemned, and buried for the sake of the one who was buried, he rose from the dead, and cried aloud with this voice: "Who is the one who contends with me? Let him stand in opposition to me. I have set the condemned man free; I have given the dead man life; I have raised up the one who had been entombed. Who is my opponent? 'I', he says, 'am the Christ'. I am the one who destroyed death, and triumphed over the enemy, and trampled Hades under foot, and bound the strong one, and carried off man to the heights of heaven'. 'I', he says, 'am the Christ'.

"Therefore, come, all families of men, you who have been befouled with sins, and receive forgiveness for your sins. I am your forgiveness. I am the Passover of your salvation, I am your light, I am your savior, I am your resurrection, I am your king. I am leading you up to the heights of heaven, I will show you the eternal Father, I will raise you up by my right hand".

This is the one who made the heaven and the earth, and who in the beginning created man, who was proclaimed through the law and the prophets, who became human through the virgin, who was hanged upon a tree, who was buried in the earth, who was resurrected to the heights of heaven, who sits at the right hand of the Father, who has authority to judge and to save everything, from the beginning of the world to the end of the age.

This is the alpha and the omega, this is the beginning and the end - an indescribable beginning, and an incomprehensible end. This is the Christ. This is the king. This is Jesus. This is the general. This is the Lord. This is the one who sits at the right hand of the Father, to whom be the glory and the power for ever. Amen.

« Quand Jésus eut pris le vinaigre, il dit: Tout est accompli. Et, baissant la tête, il rendit l`esprit »

+ Abbé Francesc CATARINEU i Vilageliu

(Sabadell, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui nous célébrons le premier jour du Triduum pascal. C'est donc le jour de la croix victorieuse, d'où Jésus nous a laissé le meilleur de Lui-même: Marie comme mère, le pardon —à ses bourreaux aussi— et la confiance totale en Dieu le Père.

Nous l'avons entendu dans la lecture de la Passion d'après le témoignage de saint Jean, présent sur le Calvaire avec Marie, la Mère du Seigneur, et les saintes femmes. C'est un récit riche en symboles, où chaque petit détail a un sens. Mais le silence et l'austérité de l'Église, aujourd'hui, nous aident aussi à vivre dans un climat d'oraison, bien attentifs au don que nous célébrons.

Devant ce grand mystère, nous sommes avant tout appelés à voir. La foi chrétienne ne consiste pas à révérer un Dieu lointain et abstrait que nous méconnaissons, mais dans l'adhésion à une Personne, vrai homme comme nous et aussi vrai Dieu. L'Invisible s'est fait chair de notre chair, il s'est fait homme jusqu'à la mort et à la mort sur une croix. Mais ce fut une mort acceptée pour le rachat de tous, une mort rédemptrice, une mort qui nous donne la vie. Ceux qui se trouvaient là et le virent, nous ont transmis les faits et, en même temps, nous dévoilent le sens de cette mort.

Nous nous sentons avant tout reconnaissants et pleins d'admiration. Nous savons le prix de l'amour: « Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (Jn 15,13). La prière chrétienne ne consiste pas seulement à demander, mais —avant tout— à admirer avec reconnaissance.

Jésus, pour nous, est un modèle qu'il faut imiter, c'est-à-dire reproduire ses attitudes. Nous devons être des personnes qui aiment jusqu'à se donner et qui confient au Père en toute circonstance.

Voilà qui contraste avec l'atmosphère indifférente de notre société; c'est pourquoi notre témoignage doit être plus courageux que jamais, car le don est à tous. Comme le dit Méliton de Sardes, « Il nous a fait passer de l'esclavage à la liberté, des ténèbres à la lumière, de la mort à la vie. Il est la Pâque de notre salut ».

Texte de l'Évangile

(Jn 13,1-15): 

Avant la fête de la Pâque, sachant que l'heure était venue pour lui de passer de ce monde à son Père, Jésus, ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, les aima jusqu'au bout. Au cours du repas, alors que le démon a déjà inspiré à Judas Iscariote, fils de Simon, l'intention de le livrer, Jésus, sachant que le Père a tout remis entre ses mains, qu'il est venu de Dieu et qu'il retourne à Dieu, se lève de table, quitte son vêtement, et prend un linge qu'il se noue à la ceinture; puis il verse de l'eau dans un bassin, il se met à laver les pieds des disciples et à les essuyer avec le linge qu'il avait à la ceinture.

Il arrive ainsi devant Simon-Pierre. Et Pierre lui dit: «Toi, Seigneur, tu veux me laver les pieds!». Jésus lui déclara: «Ce que je veux faire, tu ne le sais pas maintenant; plus tard tu comprendras». Pierre lui dit: «Tu ne me laveras pas les pieds; non, jamais!». Jésus lui répondit: «Si je ne te lave pas, tu n'auras point de part avec moi». Simon-Pierre lui dit: «Alors, Seigneur, pas seulement les pieds, mais aussi les mains et la tête!». Jésus lui dit: «Quand on vient de prendre un bain, on n'a pas besoin de se laver: on est pur tout entier. Vous-mêmes, vous êtes purs, mais non pas tous». Il savait bien qui allait le livrer; et c'est pourquoi il disait: «Vous n'êtes pas tous purs».

Après leur avoir lavé les pieds, il reprit son vêtement et se remit à table. Il leur dit alors: «Comprenez-vous ce que je viens de faire? Vous m'appelez "Maître" et "Seigneur", et vous avez raison, car vraiment je le suis. Si donc moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns aux autres. C'est un exemple que je vous ai donné afin que vous fassiez, vous aussi, comme j'ai fait pour vous».

« Si moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns aux autres »

Mgr. José Ángel SAIZ Meneses, Archevêque de Séville

(Sevilla, Espagne)

Aujourd'hui nous commémorons le premier Jeudi-Saint de l'histoire, quand Jésus-Christ se réunit avec ses disciples pour célébrer la Pâque. Il inaugure alors la nouvelle Pâque de la nouvelle Alliance, où Il se livre en sacrifice pour notre salut.

Pendant la Sainte Cène, en même temps que l'Eucharistie, le Christ a institué le Sacerdoce Ministériel. Par son intermédiaire, le Sacrement de l'Eucharistie pourra se perpétuer. La préface de la Messe Chrismale nous en révèle le sens: « Tu choisis quelques frères pour les faire participer au ministère de son sacerdoce; pour qu'en son nom ils offrent le sacrifice rédempteur, qu'ils nourrissent ton peuple de la Parole et qu'ils les fassent vivre de tes sacrements ».

Et ce Jeudi même, Jésus nous donne le commandement de l'amour: « Comme je vous ai aimés, vous aussi aimez-vous les uns les autres » (Jn 13,34). L'amour était jadis fondé sur la récompense attendue en échange, ou sur l'accomplissement d'une norme imposée au préalable. Maintenant, l'amour chrétien est fondé sur le Christ. Il nous aime jusqu'à donner sa vie: telle doit être la mesure de l'amour du disciple pour le Maître et tel doit être aussi le signe, la caractéristique de la reconnaissance chrétienne.

Mais l'homme n'est pas capable d'aimer ainsi. Il ne s'agit pas simplement du fruit de son effort, mais d'un don de Dieu. Heureusement, Dieu est Amour et —en même temps— source d'amour, qui nous est livrée avec le Pain Eucharistique.

Enfin, aujourd'hui nous contemplons le lavement des pieds. Jésus prit l'attitude du serviteur et lava les pieds des Apôtres, en leur recommandant de le faire les uns aux autres (cf. Jn 13,14). Dans ce geste du Maître, Il y a quelque chose en plus qu'une leçon d'humilité. C'est comme l'anticipation, comme le symbole de la Passion, de l'humiliation totale que Jésus doit souffrir pour le salut de tous les hommes.

Le théologien Romano Guardini dit que « l'attitude du petit qui se prosterne devant le grand, n'est pas exactement l'humilité. C'est, tout simplement, la vérité. Qui est vraiment humble est le grand qui s'humilie devant le petit ». C'est pour ça que Jésus-Christ est vraiment humble. Devant ce Christ humble les schémas traditionnels sont brisés. Jésus Christ renverse les valeurs purement humaines et nous invite à le suivre pour construire un monde nouveau et différent, fondé sur le service.

Gospel text

(Mt 26:14-25): 

One of the Twelve, who was called Judas Iscariot, went to the chief priests and said, “What are you willing to give me if I hand him over to you?” They paid him thirty pieces of silver, and from that time on he looked for an opportunity to hand him over.

On the first day of the Feast of Unleavened Bread, the disciples approached Jesus and said, “Where do you want us to prepare for you to eat the Passover?” He said, “Go into the city to a certain man and tell him, ‘The teacher says, “My appointed time draws near; in your house I shall celebrate the Passover with my disciples.”’” The disciples then did as Jesus had ordered, and prepared the Passover.

When it was evening, he reclined at table with the Twelve. And while they were eating, he said, “Amen, I say to you, one of you will betray me.” Deeply distressed at this, they began to say to him one after another, “Surely it is not I, Lord?” He said in reply, “He who has dipped his hand into the dish with me is the one who will betray me. The Son of Man indeed goes, as it is written of him, but woe to that man by whom the Son of Man is betrayed. It would be better for that man if he had never been born.” Then Judas, his betrayer, said in reply, “Surely it is not I, Rabbi?” He answered, “You have said so.”

The Application

God sees our inner-self in its totality and invites us to purify it. As I wrote to you yesterday, I believe in the possibility of conversion at any time, which God grants us in Judas Iscariot. We can present ourselves as righteous before men, not before God. Judas is called to review his life and to ask Jesus for forgiveness.

In truth, Jesus invites us to celebrate Easter with Him and to feel His pain and suffering within us. The celebrations of Holy Week give us this opportunity to live with Jesus, not as spectators, but as his beloved ones, who actively participate in his passion. In these days, everything is provincial, including the monkeys and gestures.  So let us welcome them with an open and humble heart.

Action of the day: Avoid double life.
 

“Surely it is not I?”

Fr. Higinio Rafael ROSOLEN IVE

(Cobourg, Ontario, Canada)

Today, the Gospel presents us with three scenes: the betrayal of Judas, the preparations to celebrate the Passover and the Supper with the Twelve.

The word “deliver” (“paradidōmi” in Greek) is repeated six times and serves as a link between these three moments: (i) when Judas delivers Jesus; (ii) Passover, which is a figure of the sacrifice of the cross, where Jesus gives His life; and (iii) the Last Supper, in which the delivery of Jesus is manifested, which will be fulfilled on the Cross.

We want to stop here at the Paschal Supper, where Jesus Christ manifests that His body will be given and His blood shed. His words: “Amen, I say to you, one of you will betray me” (Mt 26:20) invite each of the Twelve, and especially Judas, to an examination of conscience. These words are extended to all of us, who have also been called by Jesus. They are an invitation to reflect on our actions, be they good or bad; our dignity; to ask ourselves what we are doing at this moment with our lives; where we are going and how we have responded to the call of Jesus. We must answer ourselves with sincerity, humility and frankness.

Let us remember that we can hide our sins from other people, but we cannot hide them from God, who sees in secret. Jesus, true God and man, sees and knows everything. He knows what is in our hearts and what we are capable of. Nothing is hidden from His eyes. Let us avoid deceiving ourselves, and it is only after we have been sincere with ourselves that we should look to Christ and ask Him, "Surely it is not I?" (Mt 26:22). Let us bear in mind what Pope Francis says: "Jesus loving us, invites us to allow ourselves to be reconciled with God and to return to Him to rediscover ourselves."

Let us look at Jesus, listen to His words and ask for the grace to deliver ourselves by uniting ourselves to His sacrifice on the Cross.

Texte de l'Évangile

(Mt 26,14-25): 

Alors, l'un des Douze, nommé Judas Iscariote, alla trouver les chefs des prêtres et leur dit: «Que voulez-vous me donner, si je vous le livre?». Ils lui proposèrent trente pièces d'argent. Dès lors, Judas cherchait une occasion favorable pour le livrer.

Le premier jour de la fête des pains sans levain, les disciples vinrent dire à Jésus: «Où veux-tu que nous fassions les préparatifs de ton repas pascal?». Il leur dit: «Allez à la ville, chez un tel, et dites-lui: ‘Le Maître te fait dire: Mon temps est proche; c'est chez toi que je veux célébrer la Pâque avec mes disciples’». Les disciples firent ce que Jésus leur avait prescrit et ils préparèrent la Pâque.

Le soir venu, Jésus se trouvait à table avec les Douze. Pendant le repas, il leur déclara: «Amen, je vous le dis: l'un de vous va me livrer». Profondément attristés, ils se mirent à lui demander, l'un après l'autre: «Serait-ce moi, Seigneur?». Il leur répondit: «Celui qui vient de se servir en même temps que moi, celui-là va me livrer. Le Fils de l'homme s'en va, comme il est écrit à son sujet; mais malheureux l'homme par qui le Fils de l'homme est livré! Il vaudrait mieux que cet homme-là ne soit pas né!». Judas, celui qui le livrait, prit la parole: «Rabbi, serait-ce moi?». Jésus lui répond: «C'est toi qui l'as dit!».

L’Application

Dieu voit notre intérieur dans sa totalité et nous invite à le purifier. Comme je vous l'ai écrit hier, je crois à la possibilité d'une conversion à tout moment, que Dieu nous accorde en Judas Iscariote. Nous pouvons nous présenter comme justes devant les hommes, mais pas devant Dieu. Judas est appelé à revoir sa vie et à demander pardon à Jésus.

En vérité, Jésus nous invite à célébrer Pâques avec lui et à sentir en nous sa douleur et sa souffrance. Les célébrations de la Semaine Sainte nous donnent l'occasion de vivre avec Jésus, non pas comme des spectateurs, mais comme ses bien-aimés, qui participent activement à sa passion. En ces jours, tout est provincial, y compris les singes et les gestes.  Accueillons-les donc avec un cœur ouvert et humble.

«Serait-ce moi ?»

Abbé Higinio Rafael ROSOLEN IVE

(Cobourg, Ontario, Canada)

Aujourd'hui, l'Évangile nous présente trois scènes: la trahison de Judas, les préparatifs pour célébrer la Pâque et la Cène avec les Douze.

Le mot «livrer» («paradidōmi» en grec) est répété six fois et sert de lien entre ces trois moments: (I) quand Judas livre Jésus; (II) Pâques, qui est une figure du sacrifice de la croix, où Jésus donne sa vie; et (III) la Dernière Cène, dans laquelle la livraison de Jésus est manifestée, qui s'accomplira sur la Croix.

Nous voulons nous arrêter ici à la Cène pascale, où Jésus-Christ manifeste que son corps sera donné et son sang versé. Ses paroles: «Je vous le dis: l'un de vous va me livrer» (Mt 26, 20) invite chacun des Douze, et surtout Judas, à un examen de conscience. Ces paroles sont étendues à nous tous, qui avons également été appelés par Jésus. Elles sont une invitation à réfléchir sur nos actions, qu'elles soient bonnes ou mauvaises; notre dignité; demandez-nous ce que nous faisons en ce moment de nos vies; où nous allons et comment nous avons répondu à l'appel de Jésus. Nous devons nous répondre avec sincérité, humilité et franchise.

Souvenons-nous que nous pouvons cacher nos péchés aux autres, mais nous ne pouvons pas les cacher à Dieu, qui voit en secret. Jésus, vrai Dieu et homme, voit et sait tout. Il sait ce qu'il y a dans nos cœurs et ce dont nous sommes capables. Rien n'est caché à ses yeux. Évitons de nous tromper, et ce n'est qu'après avoir été sincère avec nous-mêmes que nous devrions nous tourner vers le Christ et lui demander «Serait-ce moi ? (Mt 26,22). Gardons à l'esprit ce que dit le Pape François: «En nous aimant, Jésus nous invite à nous laisser réconcilier avec Dieu et à revenir à lui pour nous redécouvrir».

Regardons Jésus, écoutons ses paroles et demandons la grâce de nous donner en nous joignant à son sacrifice sur la croix.

Gospel text

(Jn 13:21-33.36-38): 

Reclining at table with his disciples, Jesus was deeply troubled and testified, “Amen, amen, I say to you, one of you will betray me.” The disciples looked at one another, at a loss as to whom he meant. One of his disciples, the one whom Jesus loved, was reclining at Jesus’ side. So Simon Peter nodded to him to find out whom he meant. He leaned back against Jesus’ chest and said to him, “Master, who is it?” Jesus answered, “It is the one to whom I hand the morsel after I have dipped it.” So he dipped the morsel and took it and handed it to Judas, son of Simon the Iscariot. After Judas took the morsel, Satan entered him. So Jesus said to him, “What you are going to do, do quickly.” Now none of those reclining at table realized why he said this to him. Some thought that since Judas kept the money bag, Jesus had told him, “Buy what we need for the feast,” or to give something to the poor. So Judas took the morsel and left at once. And it was night.

When he had left, Jesus said, “Now is the Son of Man glorified, and God is glorified in him. If God is glorified in him, God will also glorify him in himself, and he will glorify him at once. My children, I will be with you only a little while longer. You will look for me, and as I told the Jews, ‘Where I go you cannot come,’ so now I say it to you.”

Simon Peter said to him, “Master, where are you going?” Jesus answered him, “Where I am going, you cannot follow me now, though you will follow later.” Peter said to him, “Master, why can I not follow you now? I will lay down my life for you.” Jesus answered, “Will you lay down your life for me? Amen, amen, I say to you, the cock will not crow before you deny me three times.”

The Meditation

Lord, your humanity is in turmoil and I find myself in that turmoil. On the one hand, the cause of this turmoil is my sins and on the other hand, my lack of faithfulness to your commandment of love. Yet, you are not weary, for you invite me to conversion, like Judas, who was called to conversion, by your upheaval, to whom you did not hesitate to give the visible signs. You also give me the necessary signs. Very often, in the crowd and the noise of the day, I do not see your goodness and your generosity. By your silence you protect Judas and give him the time he needs to convert. Help me, Lord, to be able to behave like Peter, to weep bitterly over my sins, and to have the courage to stand before you in humility and gratitude. Amen.

Action of the day: Confess your sins.

“It was night”

Fr. Jean GOTTIGNY

(Bruxelles, Belgium)

Today, Holy Tuesday, the liturgy emphasizes the scene about to be unleashed and that will end with the crucifixion on Good Friday. “So Judas took the morsel and left at once. And it was night” (Jn 13:30). It is always night when we move away from He who is “Light from Light, true God from true God” (Symbol of Faith: Nicene Creed).

The sinner is the one who turns his back on the Lord to gravitate around the created things, without referring them to its Creator. St. Augustine describes sin as “a love of self to the point of despising God.” That is, a betrayal. A prevarication that is the fruit of “the arrogance which makes us want to be liberated from God and left alone to ourselves, the arrogance which makes us think that we do not need his eternal love, but can be the masters of our own lives” (Benedict XVI). We may understand that Jesus felt that night “deeply troubled” (Jn 13:21).

Fortunately, sin is not the last word; the last word is God's mercy. This means, however, a “change” on our part; a reverse of the situation consisting in detach from creatures to become attached to God and find again the true freedom. Nevertheless, to change to God we should not wait to become sick of the false freedom we have been using. In words of the Jesuit Louis Bourdaloue, “we would like to convert when we would get tired of this world or, rather, when the world would get tired of us.” We should know better than that. Let us make up our mind right now. Easter time is the adequate time. In the Cross, Christ opens his arms wide to all of us, nobody is excluded. Every repented thief has his place in Paradise. On condition, however, to change his life and remedy his shortcomings, like the thief in the Gospel: “And indeed, we have been condemned justly, for the sentence we received corresponds to our crimes, but this man has done nothing criminal” (Lk 23:41).

Texte de l'Évangile

(Jn 13,21-33.36-38): 

À l'heure où Jésus passait de ce monde à son Père, au cours du repas qu'il prenait avec ses disciples, il fut bouleversé au plus profond de lui-même, et il attesta: «Amen, amen, je vous le dis: l'un de vous me livrera». Les disciples se regardaient les uns les autres, sans parvenir à comprendre de qui Jésus parlait. Comme il y avait à table, tout contre Jésus, l'un de ses disciples, celui que Jésus aimait, Simon-Pierre lui fait signe de demander à Jésus de qui il veut parler. Le disciple se penche donc sur la poitrine de Jésus et lui dit: «Seigneur, qui est-ce?». Jésus lui répond: «C'est celui à qui j'offrirai la bouchée que je vais tremper dans le plat». Il trempe la bouchée, et la donne à Judas, fils de Simon l'Iscariote. Et, quand Judas eut pris la bouchée, Satan entra en lui. Jésus lui dit alors: «Ce que tu fais, fais-le vite». Mais aucun des convives ne comprit le sens de cette parole. Comme Judas tenait la bourse commune, certains pensèrent que Jésus voulait lui dire d'acheter ce qu'il fallait pour la fête, ou de donner quelque chose aux pauvres. Quand Judas eut pris la bouchée, il sortit aussitôt; il faisait nuit.

Quand il fut sorti, Jésus déclara: «Maintenant le Fils de l'homme est glorifié, et Dieu est glorifié en lui. Si Dieu est glorifié en lui, Dieu en retour lui donnera sa propre gloire; et il la lui donnera bientôt. Mes petits enfants, je suis encore avec vous, mais pour peu de temps, et vous me chercherez. J'ai dit aux Juifs: Là où je m'en vais, vous ne pouvez pas y aller. Je vous le dis maintenant à vous aussi. Simon-Pierre lui dit: «Seigneur, où vas-tu?». Jésus lui répondit: «Là où je m'en vais, tu ne peux pas me suivre pour l'instant; tu me suivras plus tard». Pierre lui dit: «Seigneur, pourquoi ne puis-je pas te suivre maintenant? Je donnerai ma vie pour toi!». Jésus réplique: «Tu donneras ta vie pour moi? Amen, amen, je te le dis: le coq ne chantera pas avant que tu m'aies renié trois fois».

Une méditation

Seigneur, ton humanité est dans la tourmente et je me trouve dans cette tourmente. D'une part, la cause de cette tourmente, ce sont mes péchés et d'autre part, mon manque de fidélité à ton commandement d'amour. Pourtant, tu ne te lasses pas, car tu m'invites à la conversion, comme Judas, qui a été appelé à la conversion, par ton bouleversement, à qui tu n'as pas hésité à donner les signes visibles. Tu me donnes aussi les signes nécessaires. Très souvent, dans la foule et le bruit de la journée, je ne vois pas ta bonté et ta générosité. Par ton silence, tu protèges Judas et tu lui donnes le temps nécessaire pour se convertir. Aide-moi, Seigneur, à être capable de me comporter comme Pierre, à pleurer amèrement sur mes péchés et à avoir le courage de me tenir devant toi avec humilité et reconnaissance. Amen.

«Il faisait nuit»

Abbé Jean GOTTIGNY

(Bruxelles, Belgique)

Aujourd'hui mardi saint, la liturgie met l'accent sur le drame qui se prépare et qui débouchera sur la croix du vendredi saint. «Quand Judas eut pris la bouchée, il sortit aussitôt; il faisait nuit» (Jn 13,30). Il fait toujours nuit quand on s'éloigne de celui qui est «lumière, née de la lumière, vrai Dieu, né du vrai Dieu» (Symbole de Nicée-Constantinople).

Le pécheur est celui qui tourne le dos au Seigneur pour graviter autour des choses créées, sans les référer au Créateur. Saint Augustin décrit le péché comme «l'amour de soi jusqu'au mépris de Dieu». Une trahison, en somme. Une forfaiture, fruit de «l'arrogance avec laquelle nous voulons nous émanciper de Dieu et n'être rien d'autre que nous-mêmes, l'arrogance avec laquelle nous croyons ne pas avoir besoin de l'amour éternel, mais avec laquelle nous voulons maîtriser notre vie tout seuls» (Benoît XVI). On comprend que Jésus, ce soir-là, ait été «bouleversé au plus profond de lui-même» (Jn 13,21).

Heureusement, le péché n'est pas le dernier mot. Le dernier mot, c'est la miséricorde de Dieu. Mais celle-ci suppose de notre part un “retournement”. Un renversement de situation qui consiste à se détacher des créatures pour s'attacher à Dieu et retrouver ainsi la liberté authentique. N'attendons cependant pas pour retourner à Dieu d'être écœurés des fausses libertés que nous avons prises. Selon le mot de Bourdaloue, «nous voulons nous convertir quand nous serons rebutés du monde ou plutôt quand le monde sera rebuté de nous». Soyons plus avisés. Décidons-nous maintenant. La semaine sainte est l'occasion propice. Sur la croix, le Christ tend les bras à tous. Nul n'est exclu. Tout larron repentant a sa place au paradis. À condition de changer de vie et de réparer, comme celui de l'Évangile: «Pour nous, c'est justice, nous payons nos actes; mais lui n'a rien fait de mal» (Lc 23,41).

Gospel text

(Jn 12:1-11): 

Six days before Passover Jesus came to Bethany, where Lazarus was, whom Jesus had raised from the dead. They gave a dinner for him there, and Martha served, while Lazarus was one of those reclining at table with him. Mary took a liter of costly perfumed oil made from genuine aromatic nard and anointed the feet of Jesus and dried them with her hair; the house was filled with the fragrance of the oil. Then Judas the Iscariot, one of his disciples, and the one who would betray him, said, “Why was this oil not sold for three hundred days’ wages and given to the poor?” He said this not because he cared about the poor but because he was a thief and held the money bag and used to steal the contributions. So Jesus said, “Leave her alone. Let her keep this for the day of my burial. You always have the poor with you, but you do not always have me.”

The large crowd of the Jews found out that he was there and came, not only because of him, but also to see Lazarus, whom he had raised from the dead. And the chief priests plotted to kill Lazarus too, because many of the Jews were turning away and believing in Jesus because of him.

The Prayer

Lord, a human gesture, full of love and gratitude, is always accepted by you. How often you have reminded us of the importance of this gesture towards our brothers and sisters! Everyone is looking for what they need. This fraternal love and compassion is the need of our time. 

 Like you, Lazarus also attracts special attention. You give us this grace to be able to witness to the people of this world, the immense love that you share with humanity. As you prepare yourself for the accomplishment of your Father's will, this perfume that is shed, you transform it like the oil of your burial preparation. For me personally, this perfume, this gesture of Mary, the service of Martha, the presence of Lazarus, are all an expression of love. Help me, Lord, in this Holy Week, to multiply these gestures, without moderation and without reserve. Amen.  

“Anointed the feet of Jesus and dried them with her hair”

Fr. Jordi POU i Sabater

(Sant Jordi Desvalls, Girona, Spain)

Today, the Gospel summarizes two different attitudes about dealing with God, Jesus-Christ and life itself. We see the attitude of Judas criticizing Mary for anointing Jesus' feet: “Then Judas the Iscariot, one of his disciples, and the one who would betray him, said, “Why was this oil not sold for three hundred days’ wages and given to the poor?” (Jn 12:4-5). What Judas said makes sense as it ties in with Jesus' doctrine; but it is easy to criticize what others do, even when there are no hidden intentions, as it was with Judas’ case.

Any complaint must be an act of responsibility: if we complain we have to ask ourselves how we would have handled the situation and what we would be willing to do if we were in that position. Otherwise, we run the risk of unjustly criticizing someone for doing the best they can, according to the circumstances.

On the other hand, Mary anoints Jesus' feet and wipes them with her hair, because she truly believes this is what she must do. This is an act of great benevolence toward Jesus: “Mary took a liter of costly perfumed oil made from genuine aromatic nard” (Jn 12:3). It is an act of love, and like any act of love, it is difficult to understand by those who do not share it. I think that, at that very moment, Mary realized what St. Augustine wrote centuries later: “Perhaps on this earth the Lord’s feet are still in need. For of whom but of His members is He yet to say in the end, “Inasmuch as ye did it to one of the least of mine, ye did it unto me”? Ye spent what was superfluous for yourselves, but ye have done what was grateful to my feet.”

Judas' complaint has no utility whatsoever, and it only led him to treachery. Mary's act, on the other hand, led her to love her Lord even more and, as a consequence, to a greater love for all the “feet” of Christ in world today.