L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Lk 13,22-30): 

Jesus went through towns and villages teaching and making his way to Jerusalem. Someone asked him, «Lord, is it true that few people will be saved?». And Jesus answered, «Do your best to enter by the narrow door, for many, I tell you, will try to enter and will not be able. When once the master of the house has got up and locked the door, you will stand outside; then you will knock at the door calling: ‘Lord, open to us’. But he will say to you: ‘I do not know where you come from’. Then you will say: ‘We ate and drank with you and you taught in our streets!’. But he will reply: ‘I don't know where you come from. Away from me all you workers of evil’. You will weep and grind your teeth when you see Abraham and Jacob and all the prophets in the kingdom of God, and you yourselves left outside. Others will sit at table in the kingdom of God, people coming from east and west, from north and south. Some who are among the last will be the first, and others who were first will be last!».

The Application

How can we make amends and recognise the hour of the Lord? Jesus' answer is very simple, "Strive to enter by the narrow gate. Since Jesus Himself is the Door, how can we ignore His teachings? It seems to me that Paul in the first reading helps us to understand a truth that many of us ignore.

He tells us that God has already chosen us in baptism and trusted us a mission, particularly to love others, as He has loved us. It is in this trust that He calls us. So we must keep our eyes and ears open so that we hear His call and look at the ways the Lord offers us. There we will discover that God has not only called us, but also consecrated us to be sent.

If we are aware of this call which is very personal between you and your God and this consecration in all its goodness and divine generosity, we will remain faithful to the baptismal vocation, and this fidelity to the Lord, (for me) it is already the narrow door, of which Jesus speaks to us in today's Gospel. Since God sent His only Son, not to judge us, but through Him, that the world might be saved, St. John tells us in his Gospel, I believe that God will always leave this door open to all those who truly desire to enter it and who commit themselves positively to the fulfilment of the divine will.

Action of the day: Be faithful to the mission.

«Do your best to enter by the narrow door»

Fr. Lluís RAVENTÓS i Artés

(Tarragona, Spain)

Today, on his way to Jerusalem, Jesus stops for a moment and someone takes advantage of it to ask him: «Lord, is it true that few people will be saved?» (Lk 13:23). It seems that, by listening to Jesus' words, the man has become exceedingly worried. It goes without saying that his doctrine is marvelous and appealing; but it entails some demands, which are not so attractive any more. But, should this man live the Gospel according to his own liking, with a “customized moral”, which would his salvation probabilities be?

Ask, therefore: «Lord, is it true that few people will be saved?». Jesus does not accept this approach. Our salvation is too serious a subject to overcome it with a calculation of probabilities. «The Lord does not wishes that any should perish but that all should come to repentance» (2Pet 3:9).

Jesus replies: «Do your best to enter by the narrow door, for many, I tell you, will try to enter and will not be able. When once the master of the house has got up and locked the door, you will stand outside; then you will knock at the door calling: ‘Lord, open to us’. But he will say to you: ‘I do not know where you come from’» (Lk 13:24-25). How can these sheep belong to his own flock if they do not even follow the Good Shepherd, nor do they abide by the Magistery of the Church? «Away from me all you workers of evil. You will weep and grind your teeth when you see Abraham and Jacob (…), and you yourselves left outside» (Lk 13:27-28).

Neither Jesus nor the Church are afraid of tarnishing our God Father's image when they reveal the mystery of hell. As the Catechism of the Church asserts, «The affirmations of Sacred Scripture and the teachings of the Church on the subject of hell are a call to the responsibility incumbent upon man to make use of his freedom in view of his eternal destiny. They are at the same time an urgent call to conversion» (n. 1036).

Let's stop “being too clever by half” and to make so many calculations. Let's hurry up to enter by the narrow gate, restarting as many times as needed, and trusting in His mercy. St. Josemaria says «All that which worries you for the moment, is of relative importance. What is of absolute importance is that you be happy, that you be saved».

Texte de l'Évangile

(Lc 13,22-30): 

«Dans sa marche vers Jérusalem, Jésus passait par les villes et les villages en enseignant. Quelqu'un lui demanda: «Seigneur, n'y aura-t-il que peu de gens à être sauvés?». Jésus leur dit: «Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite, car, je vous le déclare, beaucoup chercheront à entrer et ne le pourront pas. Quand le maître de la maison se sera levé et aura fermé la porte, si vous, du dehors, vous vous mettez à frapper à la porte, en disant: ‘Seigneur, ouvre-nous’, il vous répondra: ‘Je ne sais pas d'où vous êtes’. Alors vous vous mettrez à dire: ‘Nous avons mangé et bu en ta présence, et tu as enseigné sur nos places’. Il vous répondra: ‘Je ne sais pas d'où vous êtes. Éloignez-vous de moi, vous tous qui faites le mal’. Il y aura des pleurs et des grincements de dents quand vous verrez Abraham, Isaac et Jacob et tous les prophètes dans le royaume de Dieu, et que vous serez jetés dehors. Alors on viendra de l'orient et de l'occident, du nord et du midi, prendre place au festin dans le royaume de Dieu. Oui, il y a des derniers qui seront premiers, et des premiers qui seront derniers».

L’1Application

Comment pouvons-nous nous amender et reconnaître l'heure du Seigneur ? La réponse de Jésus est très simple : "Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite. Puisque Jésus lui-même est la Porte, comment pouvons-nous ignorer ses enseignements ? Il me semble que Paul, dans la première lecture, nous aide à comprendre une vérité que beaucoup d'entre nous ignorent.

Il nous dit que Dieu nous a déjà choisis dans le baptême et nous a confié une mission, notamment celle d'aimer les autres, comme Il nous a aimés. C'est dans cette confiance qu'Il nous appelle. Nous devons donc garder les yeux et les oreilles ouverts pour entendre son appel et regarder les chemins que le Seigneur nous propose. Nous y découvrirons que Dieu ne nous a pas seulement appelés, mais qu'il nous a aussi consacrés pour être envoyés.

Si nous sommes conscients de cet appel et de cette consécration, nous resterons fidèles à la vocation baptismale, et cette fidélité au Seigneur, (pour moi) c'est déjà la porte étroite, dont Jésus nous parle dans l'Évangile d'aujourd'hui. Puisque Dieu a envoyé son Fils unique, non pas pour nous juger, mais par lui, pour que le monde soit sauvé, nous dit saint Jean dans son Évangile, je crois que Dieu laissera toujours cette porte ouverte à tous ceux qui désirent vraiment y entrer et qui s'engagent positivement dans l'accomplissement de la volonté divine.

«Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite»

Abbé Lluís RAVENTÓS i Artés

(Tarragona, Espagne)

Aujourd'hui, dans sa marche vers Jérusalem, Jésus s'arrête un moment et quelqu'un en profite pour lui demander: «Seigneur, n'y aura-t-il que peu de gens à être sauvés?» (Lc 13,23). Peut-être qu'en écoutant Jésus, cet homme-là s'est alarmé. Véritablement, ce que Jésus nous enseigne est merveilleux et attractive, mais les exigences que cela comporte ne lui plaisent pas pareillement. Mais, et s'il choisît de vivre l'Évangile à sa façon, avec "une morale a la carte"?, quelles seraient ses possibilités de salut?

Ainsi donc, il demande: «Seigneur, n'y aura-t-il que peu de gens à être sauvés?». Jésus n'accepte pas ce point de vue. Le salut est une question trop sérieuse pour la confier à un calcul de probabilités. Dieu «n'accepte pas d'en laisser quelques-uns se perdre; mais il veut que tous aient le temps de se convertir» (2P 3,9).

Jésus lui répond: «Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite, car, je vous le déclare, beaucoup chercheront à entrer et ne le pourront pas. Quand le maître de la maison se sera levé et aura fermé la porte, si vous, du dehors, vous vous mettez à frapper à la porte, en disant: ‘Seigneur, ouvre-nous’, il vous répondra: ‘Je ne sais pas d'où vous êtes’» (Lc 13,24-25). Comment peuvent-elles être les brebis de son troupeau si elles ne suivent le Bon Berger ni acceptent pas le Magistère de l'Église? «Éloignez-vous de moi, vous tous qui faites le mal’. Il y aura des pleurs et des grincements de dents» (Lc 13,27-28).

Ni Jésus ni l'Église ne craignent que l'image de Dieu le Père soit souillée en dévoilant le mystère de l'enfer. Comme le Catéchisme de l'Église l'atteste, «Les affirmations de la Sainte Écriture et les enseignements de l'Église au sujet de l’enfer sont un appel à la responsabilité avec laquelle l’homme doit user de sa liberté en vue de son destin éternel. Elles constituent en même temps un appel pressant à la conversion» (n. 1036).

Arrêtons de "nous tromper" nous-mêmes et de faire des calculs. Efforçons-nous d'entrer par la porte étroite, recommençant autant de fois que nécessaire, tout en confiant dans sa miséricorde. «Tout ce qui t'inquiète en ce moment -dit saint Josemaría-, importe plus ou moins. -Ce qui importe absolument, c'est que tu sois heureux, que tu sauves ton âme».

Gospel text

(Lk 13,18-21): 

Jesus continued speaking, «What is the kingdom of God like? What shall I compare it to? Imagine a person who has taken a mustard seed and planted it in the garden. The seed has grown and become like a small tree, so that the birds of the air shelter in its branches». And Jesus said again, «What is the kingdom of God like? Imagine a woman who has taken yeast and hidden it in three measures of flour until it is all leavened».

«What is the kingdom of God like?»

+ Fr. Francisco Lucas MATEO Seco

(Pamplona, Navarra, Spain)

Today, the liturgical texts, through these two parables, place before our eyes one of the characteristics of the Kingdom of God: it is something that flourishes slowly —as a mustard seed— but, eventually, grows to offer shelter to the birds in its trees. Tertulian said it like this: «We come from yesterday and we fill everything». With this parable, Our Lord encourages us to patience, fortitude and hope. These virtues are especially necessary for those who devote themselves to propagate the Kingdom of God. We must be patient, and with God's grace and human cooperation, wait for the planted seed to grow while profoundly embedding its roots in the good soil to gradually become a tree. In the first place, we need to have faith in the virtuality —fecundity— contained in the seed of the Kingdom of God. This seed is the Word; it is also the Eucharist that is planted in us through Communion. Our Lord Jesus Christ compared himself to «a kernel of wheat that falls to the ground and dies (…). But if it dies, it produces many seeds» (Jn 12:24).

The Kingdom of God, our Lord goes on, is similar to «the yeast a woman has taken and hidden in three measures of flour until it is all leavened» (Lk 13:21). Here also the yeast capacity to leaven all the dough is mentioned. This is what happens with “the rest of Israel” which the Old Testament mentions: the rest will have to save and leaven all the people. Continuing on with the parable, we only need the yeast inside the dough, getting to the people, to be like salt that preserves from corruption and makes all food to taste (cf. Mt 5:13). Time is also of essence so that it can carry out with its function by and by.

Parables encouraging patience and the hopeful certainty; parables referring to the Kingdom of God and to the Church, and that are also applied to the growth of this same Kingdom in each of us.

Texte de l'Évangile

(Lc 13,18-21): 

Jésus disait : «A quoi le règne de Dieu est-il comparable, à quoi vais-je le comparer? Il est comparable à une graine de moutarde qu'un homme a jetée dans son jardin. Elle a poussé, elle est devenue un arbre, et les oiseaux du ciel ont fait leur nid dans ses branches». Il dit encore: «A quoi vais-je comparer le règne de Dieu? Il est comparable à du levain qu'une femme enfouit dans trois grandes mesures de farine, jusqu'à ce que toute la pâte ait levé».

«A quoi le règne de Dieu est-il comparable, à quoi vais-je le comparer?»

+ Abbé Francisco Lucas MATEO Seco

(Pamplona, Navarra, Espagne)

Aujourd'hui, à travers deux paraboles, le texte de l'Évangile mets devant nous deux caractéristiques du Royaume de Dieu: c'est quelque chose qui grandit lentement -comme une graine de moutarde- mais qui devient tellement grande qu'elle sert d'abri aux oiseaux du ciel. Ainsi le disait Tertullien: «Nous sommes d'hier, et déjà nous avons rempli la terre». Avec cette parabole, le Seigneur nous exhorte à la patience, au courage et à l'espérance. Ces vertus sont particulièrement nécessaires à tous ceux qui se consacrent à la propagation du Royaume des Cieux. Il faut être patient et attendre que le grain semé, avec la grâce de Dieu, avec la collaboration humaine, grandisse en prenant racine en profondeur dans la bonne terre et pousse peu à peu jusqu'à devenir un arbre. Il faut, tout d'abord, avoir la foi dans la vertu -la fécondité- contenue dans la graine du Royaume de Dieu. Cette graine est la Parole, qui est aussi l'Eucharistie, qui est semée en nous par la sainte communion. Notre Seigneur Jésus Christ se comparait lui-même au «(…) grain de blé tombé en terre (...) s'il meurt, il porte beaucoup de fruit» (Jn 12,24).

Jésus poursuit en disant que le Royaume des Cieux, est semblable au «levain qu'une femme enfouit dans trois grandes mesures de farine, jusqu'à ce que toute la pâte ait levé» (Lc 13,21). Ici aussi on parle de la capacité de la levure à faire lever toute la pâte. C'est à ceci qu'on fait allusion dans l'ancien testament quand on parle du "reste d'Israel": "le reste" devra sauver et faire lever tout le peuple. En poursuivant avec la parabole, il est uniquement nécessaire que la levure soit à l'intérieur de la pâte, qu'elle soit parmi le peuple, qu'elle soit comme le sel, capable de préserver de la pourriture mais aussi de bien assaisonner les aliments (cf. Mt 5,13). Il faut du temps également pour que la levure puisse faire de l'effet.

Ces paraboles nous encouragent à la patience et à l'espérance certaine, ce sont des paraboles qui font allusion au Royaume de Dieu et à l'Église, et qui s'appliquent également à la croissance de ce même Royaume à l'intérieur de chacun de nous.

Gospel text

(Lk 13,10-17): 

Jesus was teaching in a synagogue on the Sabbath and a crippled woman was there. An evil spirit had kept her bent for eighteen years so that she could not straighten up at all. On seeing her, Jesus called her and said, «Woman, you are freed from your infirmity». Then He laid his hands upon her and immediately she was made straight and praised God.

But the ruler of the synagogue was indignant because Jesus had performed this healing on the Sabbath day and he said to the people, «There are six days in which to work; come on those days to be healed and not on the Sabbath». But the Lord replied, «You hypocrites! Everyone of you unties his ox or his donkey on the Sabbath and leads it out of the barn to give it water. And here you have a daughter of Abraham whom Satan had bound for eighteen years. Should she not be freed from her bonds on the Sabbath?». When Jesus said this, all his opponents felt ashamed. But the people rejoiced at the many wonders that happened through him.

The Application

I wish to invite you all to imitate the way Jesus look at people and the way people look at events. Can you do an examination of conscience the way you look at people and events?

It’s always God who takes the initiative. All that is expected from us is to listen and respond. Do you realise this call in your personal life?

Doing good and well is not enough. It’s important that do the will of the Father. It’s here that we differ from others.

Once listened and obeyed, there is always a joy. However, it’s not for the joy and peace that we work, because joy is a mean and the way to know God and reach Him, not a fin.

Action of the day: Check the way you look at events.

«But the ruler of the synagogue was indignant because Jesus had performed this healing on the Sabbath day...»

Fr. Francesc JORDANA i Soler

(Mirasol, Barcelona, Spain)

Today, we can see how Jesus carries out an action that loudly proclaims his interpretation of messianic fulfillment. And how, in front of it, the ruler of the synagogue gets outraged and scolds people for coming to be healed on a Saturday: «There are six days in which to work; come on those days to be healed and not on the Sabbath» (Lk 13:14).

I would like to center this commentary upon this character's attitude. I have always been surprised at how, before an evident miracle, there is always someone who is able to close his eyes in such a way that he remains totally unconcerned. Had he not seen what happened or what it means, it would be the same. The reason being, though, that many Jews in those days had a wrong experience of intermediations. For different reasons —anthropological, cultural, divine designs— it is unavoidable that between God and man some intermediations must exist. The problem is that, some Jews made of this intermediation something absolute. With the end result that the intermediation did not bring them into communication with God but, rather, they remained stuck in the very intermediation. They forgot the final true meaning and stayed put, instead, in the intent. And, thus, God cannot pass on to them neither his grace, nor his gifts and love, their religious experience not enriching, then, their life.

All this took them to live a rigorous religious experience, shutting down their god within strict limits. They manufactured a custom-made god, which they did not let into their lives. In their religiosity they believed all was well provided the stayed within certain rules. We can, thus, understand Jesus' reaction: «You hypocrites! Everyone of you unties his ox or his donkey on the Sabbath and leads it out of the barn to give it water?» (Lk 13:15). Jesus uncovers the absurdity of this wrong experience of the Sabbath.

God's words should help us to examine our own religious experience and to find out whether the intermediations we use actually bring us into communication with God and with life. St. Augustine's phrase, «Love and do what you will», can only be understood as the correct experience of intermediations.

Texte de l'Évangile

(Lc 13,10-17): 

Jésus était en train d'enseigner dans une synagogue, le jour du sabbat. Il y avait là une femme, possédée par un esprit mauvais qui la rendait infirme depuis dix-huit ans; elle était toute courbée et absolument incapable de se redresser. Quand Jésus la vit, il l'interpella: «Femme, te voilà délivrée de ton infirmité». Puis, il lui imposa les mains; à l'instant même elle se trouva toute droite, et elle rendait gloire à Dieu.

Le chef de la synagogue fut indigné de voir Jésus faire une guérison le jour du sabbat. Il prit la parole pour dire à la foule: «Il y a six jours pour travailler; venez donc vous faire guérir ces jours-là, et non pas le jour du sabbat». Le Seigneur lui répliqua: «Esprits faux que vous êtes! N'est-il pas vrai que le jour du sabbat chacun de vous détache de la mangeoire son boeuf ou son âne pour le mener boire? Et cette femme, une fille d'Abraham, que Satan avait liée il y a dix-huit ans, n'est-il pas vrai que le jour du sabbat il fallait la délivrer de ce lien?». Ces paroles de Jésus couvraient de honte tous ses adversaires, et toute la foule était dans la joie à cause de toutes les actions éclatantes qu'il faisait.

«Le chef de la synagogue fut indigné de voir Jésus faire une guérison le jour du sabbat…»

Abbé Francesc JORDANA i Soler

(Mirasol, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous assistons à un acte de Jésus qui proclame qu'il est le Messie. Face à ce fait, le chef de la synagogue s'indigne et sermonne les gens afin de les dissuader de venir se faire guérir le samedi: «Il y a six jours pour travailler; venez donc vous faire guérir ces jours-là, et non pas le jour du sabbat» (Lc 13,14).

J'aimerais que nous nous concentrions sur l'attitude de ce personnage. J'ai toujours été frappé de constater comme l'homme est parfois capable de se refermer, à tel point que, face à un miracle pourtant évident, ce à quoi il vient d'assister le laisse indifférent. C'est comme s'il n'avait pas vu ce qui vient de se passer et ce que cela signifie. Et la raison se trouve dans l'interprétation erronée des enseignements de Dieu par les juifs à l'époque. Pour certaines raisons —anthropologiques, culturelles, ou dessein divin— il est inévitable qu'entre Dieu et les hommes il y ait des conventions. Le problème est que les juifs faisaient de ces conventions un absolu. Or ces conventions ne les mettent pas en relation avec Dieu, mais ils restent bloqués dans leur propre convention. De ce fait, Dieu ne peut pas agir pour leur donner ses grâces, dons, amour et donc leur pratique religieuse n'enrichira pas leur vie.

Tout cela les conduit à une interprétation rigoureuse de la religion, à enfermer leur dieu dans leurs limites. Ils se fabriquent un dieu sur mesure et ils ne le laissent pas rentrer dans leur vie. Dans leur pratique de la religion, ils croient que du moment qu'ils obéissent aux règles tout est résolu. On comprend tout à fait la réaction de Jésus: «Esprits faux que vous êtes! N'est-il pas vrai que le jour du sabbat chacun de vous détache de la mangeoire son bœuf ou son âne pour le mener boire?» (Lc 13,15). Jésus dévoile ainsi que la pratique erronée du sabath n'a aucun sens.

La parole de Dieu devrait nous aider à examiner notre interprétation de la religion et nous aider à discerner si nos conventions nous mettent en rapport avec Dieu et avec la vie. C'est seulement à partir d'une interprétation correcte des règles que nous pourrons comprendre la phrase de Saint Augustin: «Aime et fais ce que tu veux».

Gospel text

(Lk 13,1-9): 

One day some persons told Jesus what had occurred in the Temple: Pilate had Galileans killed and their blood mingled with the blood of their sacrifices. Jesus replied, «Do you think that these Galileans were worse sinners than all the other Galileans because they suffered this? I tell you: no. But unless you change your ways, you will all perish as they did. And those eighteen persons in Siloah who were crushed when the tower fell, do you think they were more guilty than all the others in Jerusalem? I tell you: no. But unless you change your ways, you will all perish as they did».

And Jesus continued with this story, «A man had a fig tree growing in his vine-yard and he came looking for fruit on it, but found none. Then he said to the gardener: ‘Look here, for three years now I have been looking for figs on this tree and I have found none. Cut it down, why should it use up the ground?’. The gardener replied: ‘Leave it one more year, so that I may dig around it and add some fertilizer; and perhaps it will bear fruit from now on. But if it doesn't, you can cut it down».

The Application

Many of us, either live our past today or live our present with the future in dreams. Some of us do have lot of guilt feeling of the past and a sense of insecurity of the future. Jesus is inviting us to go beyond these and trust in the divine mercy.  We easily attribute the past sins to the present and make the new generation feel guilty.  Jesus tells us, as the prophets did elsewhere, that it is not the past that God looks at, but the present, your life today, your relationship with others, etc.  It is this present that will shape your past in a few days and determine your future that you dream of. If you are not able to take care of your present, live it in its fullness and be able to live it in a peaceful and pleasant way, how can you ensure your happiness of the day, and the security of your future that you dream today?

Jesus reveals to us, however, that if you remain faithful to the mission you have received, God will be patient and will wait for you for the desired and expected fruits. Like this fig tree, respond positively to the divine call, accept all that is proposed by the Lord. It is Jesus, dead and risen, for you and for us, who intercedes for all of us before the Father, like this vineyard owner. Lord, listen to us and be patient with us.

Action of the day: Make you day happy

«He came looking for fruit on it, but found none»

+ Fr. Antoni ORIOL i Tataret

(Vic, Barcelona, Spain)

Today, Jesus' words invite us to ponder over the inconveniences of hypocrisy: «A man had a fig tree growing in his vine-yard and he came looking for fruit on it, but found none» (Lk 13:6). The hypocrite makes believe to be what he is not. This lie reaches its apex when one feigns virtue (the moral aspect) but is dissolute and libertine, or feigns devotion (the religious aspect) but only cares about himself and his own interests and not about God. Moral hypocrisy abounds in our world, and religious hypocrisy hurts the Church.

Jesus' invectives against the masters of the Law and the Pharisees —clearer and more direct in other evangelic fragments— are very strong. We cannot help reading them or feeling what we have just felt and read and not remain astounded, unless we have not really understood or listened to its message.

We all have experienced the distance between what we pretend to be and what we actually are. Some politicians are hypocritical when they claim to be serving their country while they are simply using it; security forces can be, when, in the name of public order, they protect crooked and illegal groups; sanitary personnel could also be when, in the name of medicine, they decide to do away with an incipient life or advance the ending of a terminal patient; the media, when they alter the news or pretend to amuse people by corrupting them; administrators of public money, when they divert part of it to their own party or individual pockets, but openly proclaim their honesty; the laity, when they hinder the public dimension of religion in the name of the freedom of conscience; friars, when they live out of their monastic orders, unfaithful to the spirit and demands of their rule; and priests, who live from the altar and do not serve their parishioners with evangelic spirit and abnegation; etc.

Ah! and you and I too, to the extent our conscience may tell us what we are supposed to be doing and we do not do it, and we prefer to see the splinter in the other's eye while we do not even want to realize we have a trunk in our own eyes. Is it not so?

—Jesus Christ, Savior of the world, save us from our hypocrisies, whether be small or great!

Texte de l'Évangile

(Lc 13,1-9): 

A ce moment, des gens vinrent rapporter à Jésus l'affaire des Galiléens que Pilate avait fait massacrer pendant qu'ils offraient un sacrifice. Jésus leur répondit: «Pensez-vous que ces Galiléens étaient de plus grands pécheurs que tous les autres Galiléens, pour avoir subi un tel sort? Eh bien non, je vous le dis; et si vous ne vous convertissez pas, vous périrez tous comme eux. Et ces dix-huit personnes tuées par la chute de la tour de Siloé, pensez-vous qu'elles étaient plus coupables que tous les autres habitants de Jérusalem? Eh bien non, je vous le dis; et si vous ne vous convertissez pas, vous périrez tous de la même manière».

Jésus leur disait encore cette parabole: «Un homme avait un figuier planté dans sa vigne. Il vint chercher du fruit sur ce figuier, et n'en trouva pas. Il dit alors à son vigneron: ‘Voilà trois ans que je viens chercher du fruit sur ce figuier, et je n'en trouve pas. Coupe-le. A quoi bon le laisser épuiser le sol?’. Mais le vigneron lui répondit: ‘Seigneur, laisse-le encore cette année, le temps que je bêche autour pour y mettre du fumier. Peut-être donnera-t-il du fruit à l'avenir. Sinon, tu le couperas’».

L’Application

Nous attribuons facilement le passé au présent et culpabilisons la nouvelle génération.  Jésus nous dit, comme les prophètes l'ont fait ailleurs, que ce n'est pas le passé que Dieu regarde, mais le présent, ta vie d'aujourd'hui, ta relation avec les autres, etc.  C'est ce présent qui va façonner votre passé dans quelques jours et déterminer votre avenir dont vous rêvez. Si tu n'es pas capable de prendre soin de ton présent, de le vivre pleinement et d'être capable de le vivre de manière paisible et agréable, comment peux-tu assurer ton bonheur du jour, et la sécurité de ton avenir dont tu rêves aujourd'hui.

Jésus nous révèle cependant que si tu restes fidèle à la mission que tu as reçue, Dieu sera patient et attendra de toi les fruits désirés et attendus. Comme ce figuier, répondez positivement à l'appel divin, acceptez tout ce qui vous est proposé par le Seigneur. C'est Jésus, mort et ressuscité, pour vous et pour nous, qui intercède pour nous tous auprès du Père, comme ce vigneron. Seigneur, écoute-nous et sois patient avec nous.

«Il vint chercher du fruit (…), et n'en trouva pas»

+ Abbé Antoni ORIOL i Tataret

(Vic, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, les paroles de Jésus nous invitent à méditer sur les inconvénients de l’hypocrisie. «Un homme avait un figuier planté dans sa vigne. Il vint chercher du fruit sur ce figuier, et n'en trouva pas» (Lc 13,6). L'hypocrite donne l'apparence de ce qu'il n'est pas. Ce mensonge atteint son sommet lorsqu'on feint la vertu (aspect moral) tout en étant vicieux, ou la dévotion (aspect religieux) en ne cherchant que soi-même et ses propres intérêts, et non pas Dieu. L'hypocrisie morale abonde en ce monde, l'hypocrisie religieuse porte préjudice à l'Église.

Les invectives de Jésus à l'adresse des scribes et des pharisiens —plus claires et directes en d'autres passages des Évangiles— sont terribles. Nous ne pouvons lire ou écouter de telles paroles, sans qu’elles nous touchent en plein cœur, si vraiment nous avons écouté et compris.

Je le dirai au pluriel, car tous nous faisons l'expérience de la distance entre ce dont nous offrons l'apparence et ce que nous sommes vraiment. Nous, les hommes politiques, quand nous profitons du pays tout en proclamant que nous sommes à son service; nous, les policiers, quand nous protégeons des groupes corrompus au nom de l'ordre public; nous, les membres du personnel sanitaire, quand nous supprimons des vies naissantes ou finissantes au nom de la médecine; nous, les moyens de communication sociale, quand nous falsifions les informations et pervertissons les gens tout en disant que nous les divertissons; nous, les administrateurs de fonds publics, quand nous en détournons une partie vers nos poches (les nôtres ou celles de notre parti) tout en nous ventant d'honnêteté publique; nous, les laïques, quand nous empêchons la religion de s'exprimer publiquement au nom de la liberté de conscience; nous, les religieux, quand nous vivons sur le dos de nos institutions par notre infidélité à leur esprit et aux exigences de leurs fondateurs; nous, les prêtres, quand nous vivons de l'autel, mais ne servons pas nos paroissiens avec abnégation et esprit évangélique; etc.

Ah! Et toi et moi, dans la mesure où notre conscience nous dit ce que nous devons faire et que nous ne le faisons pas, pour nous dédier seulement à voir la paille dans l'œil d'autrui, sans même vouloir nous rendre compte de la poutre qui aveugle le nôtre. Oui ou non?

Jésus, Sauveur du monde, sauve nous de nos petitesses, de nos médiocrités et de nos grandes hypocrisies!

Gospel text

(Lk 12,54-59): 

Jesus said to the crowds, “When you see a cloud rising in the west you say immediately that it is going to rain–and so it does; and when you notice that the wind is blowing from the south you say that it is going to be hot–and so it is. You hypocrites! You know how to interpret the appearance of the earth and the sky; why do you not know how to interpret the present time? “Why do you not judge for yourselves what is right? If you are to go with your opponent before a magistrate, make an effort to settle the matter on the way; otherwise your opponent will turn you over to the judge, and the judge hand you over to the constable, and the constable throw you into prison. I say to you, you will not be released until you have paid the last penny.”

The Application

Jesus invites us to be truthful and wise in our words and deeds, by utilising the intelligence that God has given to us. It is in this truthfulness that we are called to discern and decide.  
 

«Why do you not know how to interpret the present time? Why do you not judge for yourselves what is right?»

Fr. Frederic RÀFOLS i Vidal

(Barcelona, Spain)

Today, Jesus is asking us to look up and watch the skies. This morning, after three days of continuous rain, the sky has appeared clear and radiant, in one of the most splendid days of this Fall. By and by, now that the weathermen are like family members, we become more conversant with weather changes. But, on the other hand, we find many more difficulties to understand the changing times in which we live: “You know how to interpret the appearance of the earth and the sky; why do you not know how to interpret the present time?” (Lk 12:56). Amongst those listening to Jesus, many let go a unique chance in the history of Mankind. They could not identify the Son of God in Jesus. They didn't know the time, the hour of salvation.

The II Vatican Council, in the Constitution Gaudium et spes (n. 4), updates today's Gospel: “The Church has always had the duty of scrutinizing the signs of the times and of interpreting them in the light of the Gospel (…). We must therefore recognize and understand the world in which we live, its explanations, its longings, and its often dramatic characteristics.”

When we are making history, it is not too difficult to point out at the occasions lost by the Church for not having discovered the time in which we were living. But, Lord: what occasions are we perhaps wasting now for not being able to read the signs of the times, or what is tantamount, for not being able to live and throw light upon today's problems with the light shed by the Gospel? Today, Jesus reminds us once more: “Why do you not judge for yourselves what is right?” (Lk 12:57).

We are not living in a world of wickedness, though there may be plenty of it. But God has not forsaken his world. As St. John of the Cross reminds us, we live in a world which the very God treaded on and made beautiful. Saint Teresa of Calcutta saw the signs of the times, and the times have understood Saint Teresa of Calcutta. Let her invigorate us. Let us keep on looking upwards without losing sight of our earth.

Texte de l'Évangile

(Lc 12,54-59): 

Jésus disait encore à la foule: «Quand vous voyez un nuage monter au couchant, vous dites aussitôt qu'il va pleuvoir, et c'est ce qui arrive. Et quand vous voyez souffler le vent du sud, vous dites qu'il fera très chaud, et cela arrive. Esprits faux! L'aspect de la terre et du ciel, vous savez le juger; mais le temps où nous sommes, pourquoi ne savez-vous pas le juger? Et pourquoi aussi ne jugez-vous pas par vous-mêmes ce qui est juste? Ainsi, quand tu vas avec ton adversaire devant le magistrat, pendant que tu es en chemin efforce-toi de te libérer envers lui, pour éviter qu'il ne te traîne devant le juge, que le juge ne te livre au percepteur des amendes, et que celui-ci ne te jette en prison. Je te le dis: tu n'en sortiras pas avant d'avoir payé jusqu'au dernier centime».

«Le temps où nous sommes, pourquoi ne savez-vous pas le juger? Et pourquoi aussi ne jugez-vous pas par vous-mêmes ce qui est juste?»

Abbé Frederic RÀFOLS i Vidal

(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, Jésus veut que nous élevions notre regard vers le ciel. Après trois jours de pluie persistante, ce matin le ciel était lumineux et dégagé faisant de ce jour un des plus beaux de cet automne. Nous comprenons mieux le sujet du changement de climat, puisque de nos jours le météorologiste fait quasiment partie de notre famille. Par contre nous avons toujours du mal à comprendre l'époque où nous vivons: «L'aspect de la terre et du ciel, vous savez le juger; mais le temps où nous sommes, pourquoi ne savez-vous pas le juger?» (Lc 12,56). Parmi ceux qui écoutaient Jésus, nombreux d'entre eux ont laissé passer une opportunité unique dans l'histoire de l'humanité. Ils n'ont pas reconnu en Jésus le Fils de Dieu. Ils n'ont pas reconnu l'heure du Salut.

Le concile Vatican II, dans la constitution Gaudium et Spes (n? 4), actualise l'Évangile de ce jour: «Pour mener à bien cette tâche, l'Église a le devoir, à tout moment, de scruter les signes des temps et de les interpréter à la lumière de l'Evangile, (...). Il importe donc de connaître et de comprendre ce monde dans lequel nous vivons, ses attentes, ses aspirations, son caractère souvent dramatique».

Quand nous contemplons l'histoire, nous n'avons pas de mal à repérer les occasions manquées de l'Église où elle n'a pas su reconnaître le moment vécu. Mais Seigneur: combien d'occasions avons-nous manquées car nous n'avons pas su reconnaître les signes des temps ou, c'est qui revient au même, parce que nous n'avons pas su vivre et illuminer les problématiques de nos jours avec la lumière de l'Évangile?: Jésus nous rappelle à nouveau: «Et pourquoi aussi ne jugez-vous pas par vous-mêmes ce qui est juste?» (Lc 12,57).

Nous ne vivons pas dans un monde de méchanceté même si elle est partout. Dieu n'a pas abandonné son monde. Comme nous le rappelait Saint Jean de la Croix, nous habitons une terre que Dieu lui même a parcourue et a remplie de beauté. Sainte Thérèse de Calcutta a su capter les signes de son temps et son temps, c'est-à-dire notre époque, a su comprendre Thérèse de Calcutta. Demandons-lui de nous encourager. Ne cessons pas de tourner notre regard vers le Ciel sans perdre de vue la terre.