L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Texte de l'Évangile

(Mc 4,35-41): 

Ce jour-là, le soir venu, il dit à ses disciples: «Passons sur l’autre rive». Quittant la foule, ils emmènent Jésus dans la barque, comme il était; et d'autres barques le suivaient. Survient une violente tempête. Les vagues se jetaient sur la barque, si bien que déjà elle se remplissait d'eau. Lui dormait sur le coussin à l'arrière. Ses compagnons le réveillent et lui crient: «Maître, nous sommes perdus; cela ne te fait rien?».

Réveillé, il interpelle le vent avec vivacité et dit à la mer: «Silence, tais-toi!». Le vent tomba, et il se fit un grand calme. Jésus leur dit: «Pourquoi avoir peur? Comment se fait-il que vous n'ayez pas la foi?». Saisis d'une grande crainte, ils se disaient entre eux: «Qui est-il donc, pour que même le vent et la mer lui obéissent?».

L’Application

Merci Seigneur pour cette invitation, une invitation à " passer de l'autre côté ". Pour passer de l'autre côté, je dois apprendre à quitter la foule, à affronter une violente tempête, et surtout, j'apprends à être seul dans mes douleurs et mes souffrances. Et toi, en silence, je te trouve profondément endormi sur le coussin du fond. Les épreuves sont si terrifiantes que je suis face à la mort et ton silence m'emmène pratiquement au loin dans mon désespoir, vers une destination inconnue. 

En vérité, "de l'autre côté", j'ai découvert la faiblesse de ma foi. Et je me suis rendu compte que les peurs qui voulaient m'envahir ont disparu devant ta présence. Je sais, Seigneur, et je suis sûr que tu ne m'abandonneras jamais. De ton silence, j'apprendrai à grandir dans ma foi. Grâce à ta présence, je peux traverser même au milieu d'une violente tempête. Aide-moi Seigneur, que je puisse reconnaître ta présence et goûter à ton pardon, comme David.  Et que j'apprenne à m'abandonner à toi, Amen.

«Pourquoi avoir peur? Comment se fait-il que vous n'ayez pas la foi?»

Abbé Joaquim FLURIACH i Domínguez

(St. Esteve de P., Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, le Seigneur reproche à ses disciples leur manque de foi: «Comment se fait-il que vous n'ayez pas la foi?» (Mc 4,40). Jésus-Christ avait déjà donné des preuves suffisantes de ce qu'Il était l'Envoyé et ils ne croient toujours pas. Ils ne se rendent pas compte qu'ils n'ont rien à craindre, puisqu'ils ont avec eux le Seigneur Lui-même. Jésus met clairement en parallèle “foi” et “vaillance”.

Dans un autre passage de l'Évangile, face à une situation où les Apôtres doutent, il est dit qu'ils ne pouvaient pas encore croire car ils n'avaient pas reçu l'Esprit Saint. Il faudra encore beaucoup de patience au Seigneur pour apprendre aux premiers disciples ce dont eux-mêmes seront ensuite la preuve palpable : être de fermes et courageux témoins.

Qu'il serait bien si nous aussi, nous nous sentions “grondés”! À plus forte raison, d'ailleurs: nous avons reçu l'Esprit Saint qui nous rend capables de comprendre que le Seigneur est vraiment avec nous sur le chemin de la vie, quand nous cherchons toujours pour de bon la volonté de son Père. Nous n'avons aucune raison objective d'être lâches. Il est l'unique Seigneur de l'Univers, car «même le vent et la mer lui obéissent» (Mc 4,41), comme les disciples le disent avec admiration.

Alors, de quoi ai-je peur? Y a-t-il là des motifs si graves qu'ils me font douter du pouvoir infiniment grand de l'Amour que le Seigneur a pour nous? Telle est la question à laquelle nos frères martyrs surent répondre, non avec des mots, mais par leur propre vie. Ainsi que tant de nos frères qui, avec la grâce de Dieu, font chaque jour de chaque contradiction un pas de plus dans la croissance de la foi et de l'espérance. Et nous, pourquoi non? Ne sentons-nous pas en nous le désir d'aimer le Seigneur de toute notre intelligence, de toutes nos forces, de toute notre âme?

Marie, Secours des chrétiens, Reine des confesseurs, nous donne l'un des grands exemples de courage et de foi. Au pied de la Croix, elle sut maintenir debout la lumière de la foi… qui devint resplendissante au jour de la Résurrection!

Gospel text

(Mk Mk 4:26-34): 

Jesus said to the crowds: “This is how it is with the kingdom of God; it is as if a man were to scatter seed on the land and would sleep and rise night and day and the seed would sprout and grow, he knows not how. Of its own accord the land yields fruit, first the blade, then the ear, then the full grain in the ear. And when the grain is ripe, he wields the sickle at once, for the harvest has come.”

He said, “To what shall we compare the kingdom of God, or what parable can we use for it? It is like a mustard seed that, when it is sown in the ground, is the smallest of all the seeds on the earth. But once it is sown, it springs up and becomes the largest of plants and puts forth large branches, so that the birds of the sky can dwell in its shade.” With many such parables he spoke the word to them as they were able to understand it. Without parables he did not speak to them, but to his own disciples he explained everything in private.

The Application

Two thousand years later, are we able to understand all the elements of the Kingdom of God? Even today it remains for us believers like a mystery.  Personally, I do not dare to enter into it, because I know that with my intelligence I cannot understand everything, even if God Himself comes to me to explain it.

Yet, I can easily understand some elements of this Kingdom. It is God who is at the heart of this Kingdom. God is the sower and the Word of Jesus is the one who was sown. We are the ground that receives this Word and we are called to give the fruits, like the parable of the sower.

Secondly, a small seed would be enough for us. Once this Word is well received, and if our positive commitment is sincere, it is God who will multiply them in us and this Word will certainly give fruit. For this, we only have to lend our intelligence, our time and our person, as St. Ignatius of Loyola tells us. And God will dispose of them according to His will. Since Jesus himself is this Kingdom, our faithfulness to his teaching will give us access to his person and in him we will give fruit.

Action of the day: Believe in the God who is active in you.  

“This is how it is with the kingdom of God; it is as if a man were to scatter seed on the land (…) and the seed would sprout and grow”

Fr, Jordi PASCUAL i Bancells

(Salt, Girona, Spain)

Today, Jesus is telling people about an experience very close to his life: “a man were to scatter seed on the land” (…), “the seed would sprout and grow” (…) “Of its own accord the land yields fruit, first the blade, then the ear, then the full grain in the ear” (Mk 4:26-28). With these words Jesus is speaking of the kingdom of God, consisting “of sanctity and grace, Truth and Life, justice, love and peace” (Preface of the Solemnity of our Lord Christ the King), that He is bringing us. We must make this kingdom real. First within each one of us; afterwards for our entire world.

In every Christian's, soul Jesus Christ has sown —by virtue of the Baptism— the grace, the sanctity, the Truth... It is necessary that these seeds sprout, grow and bear a multitude of good fruits, our deeds: deeds of service and charity, of kindness and generosity, of sacrifice to properly comply with our daily duty and to make happy those around us; deeds of constant prayer, of forgiveness and understanding, of effort to grow in virtue, of joy...

Thus, this Kingdom of God —that begins within each one of us— will extend to our family, to our people, to our society, to our world. Because, he who lives like that, “what does he do but preparing the path of God (...), so that the strength of grace fills him and the light of truth lights him up; so that his ways to God are always straight?” (Saint Gregory the Great).

The seed begins very small, “It is like a mustard seed that, when it is sown in the ground, is the smallest of all the seeds on the earth. But once it is sown, it springs up and becomes the largest of plants and puts forth large branches, so that the birds of the sky can dwell in its shade.” (Mk 4:31-32). But the force of God's will scatters it all over and makes it grow up with a surprising vigor. Jesus asks us today —as in the beginning of Christianity— to spread his kingdom throughout the entire world.

Texte de l'Évangile

(Mc 4,26-34): 

Jésus disait: «Il en est du règne de Dieu comme d'un homme qui jette le grain dans son champ: nuit et jour, qu'il dorme ou qu'il se lève, la semence germe et grandit, il ne sait comment. D'elle-même, la terre produit d'abord l'herbe, puis l'épi, enfin du blé plein l'épi. Et dès que le grain le permet, on y met la faucille, car c'est le temps de la moisson».

Il disait encore: «A quoi pouvons-nous comparer le règne de Dieu? Par quelle parabole allons-nous le représenter? Il est comme une graine de moutarde: quand on la sème en terre, elle est la plus petite de toutes les semences du monde. Mais quand on l'a semée, elle grandit et dépasse toutes les plantes potagères; et elle étend de longues branches, si bien que les oiseaux du ciel peuvent faire leur nid à son ombre». Par de nombreuses paraboles semblables, Jésus leur annonçait la Parole, dans la mesure où ils étaient capables de la comprendre. Il ne leur disait rien sans employer de paraboles, mais en particulier, il expliquait tout à ses disciples.

L’Application

Deux mille ans plus tard, sommes-nous capables de comprendre tous les éléments du Royaume de Dieu ? Aujourd'hui encore, il reste pour nous, croyants, comme un mystère.  Personnellement, je n'ose pas y entrer, car je sais qu'avec mon intelligence je ne peux pas tout comprendre, même si Dieu lui-même vient me l'expliquer.

Pourtant, je peux facilement comprendre certains éléments de ce Royaume. C'est Dieu qui est au cœur de ce Royaume. Dieu est le semeur et la Parole de Jésus est celle qui a été semée. Nous sommes la terre qui reçoit cette Parole et nous sommes appelés à donner les fruits, comme dans la parabole du semeur.

Ensuite, une petite graine nous suffirait. Une fois que cette Parole sera bien reçue, et si notre engagement positif est sincère, c'est Dieu qui les multipliera en nous et cette Parole donnera certainement du fruit. Pour cela, il nous suffit de prêter notre intelligence, notre temps et notre personne, comme nous le dit saint Ignace de Loyola. Et Dieu en disposera selon sa volonté. Puisque Jésus lui-même est ce Royaume, notre fidélité à son enseignement nous donnera accès à sa personne et en lui nous donnerons du fruit.

«Il en est du règne de Dieu comme d'un homme qui jette le grain dans son champ (…). D'elle-même, la terre produit d'abord l'herbe»

Abbé Jordi PASCUAL i Bancells

(Salt, Girona, Espagne)

Aujourd'hui, Jésus parle aux gens d'une expérience qui leur est familière: «Un homme qui jette le grain dans son champ (…); la semence germe et grandit. D'elle-même, la terre produit d'abord l'herbe, puis l'épi, enfin du blé plein l'épi» (Mc 4,26-28). Avec ces paroles, Il fait référence au Règne de Dieu, qui consiste en "la sainteté et la grâce, la Vérité et la Vie, la justice, l'amour et la paix" (Préface de la solennité du Christ-Roi), que Jésus-Christ est venu nous apporter. Ce Règne doit se faire réalité, en premier lieu, dans chacun de nous; et ensuite dans notre monde.

Dans l'âme de chaque chrétien, Jésus a semé —par le Baptême— la grâce, la sainteté, la Vérité… Nous devons faire grandir cette semence pour qu'elle se multiplie en bonnes œuvres: de service et charité, d'amabilité et de générosité, de sacrifice pour bien réaliser notre devoir de chaque instant et pour apporter le bonheur à ceux qui nous entourent, de prière constante, de pardon et compréhension, d'effort pour grandir en vertus, de joie…

De cette façon, ce Règne de Dieu —qui commence en chacun de nous— s'étend à notre famille, à notre ville, à notre société, à notre monde. Car qui vit ainsi, «que fait-il sinon préparer le chemin du Seigneur (…), afin que pénètre en lui la force de la grâce, que l'illumine la lumière de la vérité, que se rectifient les chemins qui conduisent en Dieu?» (Saint Grégoire le Grand).

La semence commence toute petite, comme «une graine de moutarde: quand on la sème en terre, elle est la plus petite de toutes les semences du monde. Mais quand on l'a semée, elle grandit et dépasse toutes les plantes potagères» (Mc 4,31-32). Mais la force de Dieu se répand et grandit avec une vigueur inespérée. Comme dans le temps des premiers chrétiens, Jésus nous demande aujourd'hui de répandre son Règne à travers le monde.

Gospel text

(Mk 4:21-25): 

Jesus said to his disciples, “Is a lamp brought in to be placed under a bushel basket or under a bed, and not to be placed on a lampstand? For there is nothing hidden except to be made visible; nothing is secret except to come to light. Anyone who has ears to hear ought to hear.”

He also told them, “Take care what you hear. The measure with which you measure will be measured out to you, and still more will be given to you. To the one who has, more will be given; from the one who has not, even what he has will be taken away.”

The Application

I would like to invite you to live this gospel in two ways. Firstly, we must recognise that we are the bearers of light, the Light of the Risen Christ. The moment one becomes aware of one's own identity, and recognises one's de facto duties, one will live one's life in a dignified way, according to one's own identity.  Many of us fail to identify our own identity. We live in a status of stolen or lost identity.

We will receive in return, according to our actions and words, all that our words and actions have produced. A generous heart will never be disappointed, because it is aware that it is already giving, of all that it has received. In him, generosity will never run out. As I told you before, we do not give to receive. We give because we have already received it. The same goes for a heart of love and mercy.

Action of the day: Know your identity
 

“Is a lamp brought in to be placed under a bushel basket or under a bed?”

Fr. Àngel CALDAS i Bosch

(Salt, Girona, Spain)

Today, Jesus explains to us the secret of his Kingdom. He is even somewhat ironical when telling us that the internal “energy” the Word of God has —which is his own Word—, that communicative force that spreads all over the world, is just like a light, and that this light cannot go “under a bushel basket or under a bed” (Mk 4:21).

Can you imagine someone so stupid as to place a lit candle under the bed? We Christians with the lights off or with the lights on, but with a ban on lighting us up! This is what happens when we do not place all our love and knowledge at the service of our Faith. How anti-natural of us to selfishly retreat into ourselves, by limiting our life to the scope of our own personal interests! To live under the bed! Ridiculously and tragically immobile: “absents” of the spirit…

On the other hand, the Gospel is a saint outburst of passionate Love that wants to communicate, that needs “to say”, and that carries along a demand of personal growth, of interior maturity and service to others. Saint Augustine says: “If you say: Enough! You are dead”; and Saint Josemaria Escrivà also says: “O Lord: let me have temperance and restraint in everything… except in Love!”

“‘Anyone who has ears to hear ought to hear.’ He also told them, ‘Take care what you hear’” (Mk 4:23-24). But, what does it mean “to hear”? What are we to hear? This is the great question we have to ask ourselves. It is an attitude of sincerity towards God that demands to know what we really want to do. And to find it out we must hear: we must pay attention to the hints of God. We have to enter into a dialogue with him to put an end to the “mathematics of measure”: “The measure with which you measure will be measured out to you, and still more will be given to you. To the one who has, more will be given; from the one who has not, even what he has will be taken away.” (Mk 4:24-25). God's accrued interests, are unpredictable and extraordinary, so as to stimulate our generosity.

Texte de l'Évangile

(Mc 4,21-25): 

Jésus disait encore à ses disciples cette parabole: «Est-ce que la lampe vient pour être mise sous le boisseau ou sous le lit? N'est-ce pas pour être mise sur le lampadaire? Car rien n'est caché, sinon pour être manifesté; rien n'a été gardé secret, sinon pour venir au grand jour. Si quelqu'un a des oreilles pour entendre, qu'il entende!».

Il leur disait encore: «Faites attention à ce que vous entendez! La mesure dont vous vous servez servira aussi pour vous, et vous aurez encore plus. Car celui qui a recevra encore; mais celui qui n'a rien se fera enlever même ce qu'il a».

L’Application

Je voudrais vous inviter à vivre cet évangile de deux manières. Premièrement, nous devons reconnaître que nous sommes porteurs de lumière, la Lumière du Christ ressuscité. Dès lors que l'on prend conscience de sa propre identité, et que l'on reconnaît ses devoirs de fait, on vivra sa vie d'une manière digne, selon sa propre identité.  Beaucoup d'entre nous ne parviennent pas à identifier leur propre identité. Nous vivons dans un statut d'identité volée ou perdue. 

Nous recevrons en retour, en fonction de nos actions et de nos paroles, tout ce que nos paroles et nos actions ont produit. Un cœur généreux ne sera jamais déçu, car il est conscient qu'il donne déjà, de tout ce qu'il a reçu. En lui, la générosité ne s'épuisera jamais. Comme je vous l'ai déjà dit, nous ne donnons pas pour recevoir. Nous donnons parce que nous avons déjà reçu. Il en va de même pour un cœur d'amour et de miséricorde.

«Est-ce que la lampe vient pour être mise sous le boisseau ou sous le lit?»

Abbé Àngel CALDAS i Bosch

(Salt, Girona, Espagne)

Aujourd'hui, Jésus nous explique le secret du Royaume. Il utilise même une certaine ironie afin de nous montrer que l'énergie interne de la Parole de Dieu -la même que la sienne, la force qui doit se répandre à travers le monde, est comme une lumière, et que l'on ne peut pas la mettre «sous le boisseau ou sous le lit» (Mc 4,21).

Est-ce que nous pouvons imaginer quelle serait la stupidité humaine de mettre une bougie allumée sous le lit? Chrétiens avec la lumière éteinte ou avec une lumière allumée et avec interdiction d'éclairer! C'est ce qui arrive quand nous ne mettons pas toutes nos connaissances et notre amour au service de la foi. C'est tellement contre nature de se replier égoïstement sur soi en réduisant notre vie au domaine de nos intérêts personnels! Vivre sous le lit! Absurdement et tragiquement immobiles: "absents" de l'esprit.

L'Évangile -au contraire- est une sainte extase d'amour passionné qui a besoin de s'exprimer, qui a besoin de "se révéler", qui porte en soi une exigence propre de croissance personnelle, de maturité intérieure, et de services aux autres. «Si tu dis: Assez!, Tu meurs», nous dit Saint Augustin. Et Saint Joseph-Marie nous dit: «Seigneur: Faites que j'aie un poids et une mesure pour tout sauf pour l'Amour!».

«‘Si quelqu'un a des oreilles pour entendre, qu'il entende!’. Il leur disait également: ‘Faites attention à ce que vous entendez!’ (Mc 4,23-24). Mais qu'est-ce que cela veut dire entendre? Voilà la grande question que nous devons nous poser. C'est l'acte sincère envers Dieu qui exige de savoir réellement ce que nous voulons faire. Et pour le savoir il faut savoir écouter: il faut être attentif aux suggestions de Dieu. Il faut entamer le dialogue avec Lui. Et la conversation met fin aux "mathématiques de la mesure": «La mesure dont vous vous servez servira aussi pour vous, et vous en aurez encore plus. Car celui qui a recevra encore; mais celui qui n'a rien se fera enlever même ce qu'il a» (Mc 4,24-25). Les intérêts accumulés par Dieu notre Seigneur, sont imprévisibles et extraordinaires. Voilà la manière d'inciter notre générosité.

Gospel text

(Mk 4:1-20): 

On another occasion Jesus began to teach by the sea. A very large crowd gathered around him so that he got into a boat on the sea and sat down. And the whole crowd was beside the sea on land. And he taught them at length in parables, and in the course of his instruction he said to them, “Hear this! A sower went out to sow. And as he sowed, some seed fell on the path, and the birds came and ate it up. Other seed fell on rocky ground where it had little soil. It sprang up at once because the soil was not deep. And when the sun rose, it was scorched and it withered for lack of roots. Some seed fell among thorns, and the thorns grew up and choked it and it produced no grain. And some seed fell on rich soil and produced fruit. It came up and grew and yielded thirty, sixty, and a hundredfold.” He added, “Whoever has ears to hear ought to hear.”

And when he was alone, those present along with the Twelve questioned him about the parables. He answered them, “The mystery of the kingdom of God has been granted to you. But to those outside everything comes in parables, so that ‘they may look and see but not perceive, and hear and listen but not understand, in order that they may not be converted and be forgiven.’”

Jesus said to them, “Do you not understand this parable? Then how will you understand any of the parables? The sower sows the word. These are the ones on the path where the word is sown. As soon as they hear, Satan comes at once and takes away the word sown in them. And these are the ones sown on rocky ground who, when they hear the word, receive it at once with joy. But they have no root; they last only for a time. Then when tribulation or persecution comes because of the word, they quickly fall away. Those sown among thorns are another sort. They are the people who hear the word, but worldly anxiety, the lure of riches, and the craving for other things intrude and choke the word, and it bears no fruit. But those sown on rich soil are the ones who hear the word and accept it and bear fruit thirty and sixty and a hundredfold.”

The Application

How can I understand and apply this parable today? For me personally, I am the same ground that produced fruit and the ground that could not produce fruit. I know, from time to time I am very receptive to the Word of God and I welcome it with great joy and I also produce the fruit. There are times when I could not respond positively to the divine call. I would like and desire very much to be the good soil all my life that produces the fruits wanted by the Lord, though very little, it may be. Let us pray that we all remain faithful to the baptism we have received, and in this faithfulness we can always produce the fruits, 100 for one.

Action of the day: Be aware of your status, when you welcome the Word of God.

“The sower sows the word”

Fr. Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, we hear our Lord teaching the “Sower's parable”. The example is highly topical. Our Lord is always “sowing”. Lots of people today also listen to Jesus through his Vicar —the Pope—, his ministers and... his faithful laymen and women: Christ has given a share in his priestly mission to all of us, who have been baptized. There is “hunger” for Jesus. Never ever before our Church has been so Catholic, men and women of all races and colors finding cover under its wings all the over the world. He send us all over the world (cf. Mk 16:15) and, despite the shadows of the panorama, this has become true in Jesus Christ's apostolic commandment.

The sea, the boat and the shore have been replaced by large venues, screens and modern communication and transport means. However, Jesus today is no different than yesterday. Man and his urge to learn how to love have not changed either. Even today there are those who receive and understand the Word more directly, by grace and gratuitous divine election… it is a mystery! On the other hand, there are many who need more descriptive and deliberated explanations of the Revelation.

In any case, God requests from both of us the fruits of sanctity. The Holy Spirit helps us but not without our personal cooperation. In the first place, diligence is needed. If we half react, that is, if we halt at the “border” of the road without fully going in, we shall be an easy prey for Satan.

Secondly, we need perseverance in prayer —dialogue—, to be able to get a deeper knowledge and love for Jesus Christ: “Saint without praying...? —I do not believe in this sanctity” (Saint Josemaria Escrivà).

Finally, the spirit of poverty and self-abnegation will prevent our “suffocating” on the way. It better be clear that: “No one can serve two masters...” (Mt 6:24).

In the Virgin Mary we can find the best model of how to react to the God's call.

Texte de l'Évangile

(Mc 4,1-20): 

Jésus s'est mis une fois de plus à enseigner au bord du lac, et une foule très nombreuse se rassemble auprès de lui, si bien qu'il monte dans une barque où il s'assoit. Il était sur le lac et toute la foule était au bord du lac, sur le rivage. Il leur enseignait beaucoup de choses en paraboles, et il leur disait, dans son enseignement: «Écoutez! Voici que le semeur est sorti pour semer. Comme il semait, il est arrivé que du grain est tombé au bord du chemin, et les oiseaux sont venus et ils ont tout mangé. Du grain est tombé aussi sur du sol pierreux, où il n'avait pas beaucoup de terre; il a levé aussitôt, parce que la terre était peu profonde; et lorsque le soleil s'est levé, ce grain a brûlé et, faute de racines, il a séché. Du grain est tombé aussi dans les ronces, les ronces ont poussé, l'ont étouffé, et il n'a pas donné de fruit. Mais d'autres grains sont tombés sur la bonne terre; ils ont donné du fruit en poussant et en se développant, et ils ont produit trente, soixante, cent pour un». Et Jésus disait: «Celui qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende!».

Quand il resta seul, ses compagnons, ainsi que les Douze, l'interrogeaient sur les paraboles. Il leur disait: «C'est à vous qu'est donné le mystère du royaume de Dieu; mais à ceux qui sont dehors, tout se présente sous l'énigme des paraboles, afin que se réalise la prophétie: ‘Ils pourront bien regarder de tous leurs yeux, mais ils ne verront pas; ils pourront bien écouter de toutes leurs oreilles, mais ils ne comprendront pas; sinon ils se convertiraient et recevraient le pardon’».

Il leur dit encore: «Vous ne saisissez pas cette parabole? Alors, comment comprendrez-vous toutes les paraboles? Le semeur sème la Parole. Ceux qui sont au bord du chemin où la Parole est semée, quand ils l'entendent, Satan survient aussitôt et enlève la Parole semée en eux. Et de même, ceux qui ont reçu la semence dans les endroits pierreux: ceux-là, quand ils entendent la Parole, ils la reçoivent aussitôt avec joie; mais ils n'ont pas en eux de racine, ce sont les hommes d'un moment; quand vient la détresse ou la persécution à cause de la Parole, ils tombent aussitôt. Et il y en a d'autres qui ont reçu la semence dans les ronces: ceux-ci entendent la Parole, mais les soucis du monde, les séductions de la richesse et tous les autres désirs les envahissent et étouffent la Parole, qui ne donne pas de fruit. Et il y a ceux qui ont reçu la semence dans la bonne: ceux-là entendent la Parole, ils l'accueillent, et ils portent du fruit: trente, soixante, cent pour un».

L’Application

Comment puis-je comprendre et appliquer cette parabole aujourd'hui ? Pour moi personnellement, je suis la même terre qui a produit du fruit et la terre qui n'a pas pu produire du fruit. Je sais, de temps en temps, je suis très réceptif à la Parole de Dieu et je l'accueille avec une grande joie et je produis aussi le fruit. Il y a des moments où je n'ai pas pu répondre positivement à l'appel divin. J'aimerais et je désire beaucoup être toute ma vie la bonne terre qui produit les fruits voulus par le Seigneur, même si c'est très peu. Prions pour que nous restions tous fidèles au baptême que nous avons reçu, et que dans cette fidélité nous puissions toujours produire les fruits, 100 pour un.

«Le semeur sème la Parole»

Abbé Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous écoutons des lèvres du Seigneur la "Parabole du semeur". La scène est totalement actuelle. Le Seigneur ne cesse de "semer". De nos jours aussi les foules écoutent Jésus par la bouche de son Vicaire le Pape, de ses ministres et… de ses fidèles laïques: à tous les baptisés le Christ a accordé de participer de sa mission sacerdotale. On a "faim" de Jésus. Jamais comme à présent l'Église n'avait été si catholique, puisque sous ses "ailes" s'abritent des hommes et des femmes des cinq continents et de toutes les races. Nous avons été envoyés dans le monde entier (cf. Mc 16,15) et, en dépit d'un panorama sombre, le commandement apostolique de Jésus-Christ a produit ses fruits.

La mer, les barques et les plages ont été remplacées par des stades, des écrans et les moyens modernes de communication et de transport. Mais Jésus reste le même. L'homme non plus n'a pas changé, avec son besoin d'enseignement pour aimer. Aujourd'hui aussi, il y en a qui -par grâce et en vertu d'un choix gratuit de Dieu: c'est un mystère!- reçoivent et entendent plus directement la Parole. Comme il y en a également beaucoup qui ont besoin d'une explication plus poussée de la Révélation.

Aux uns et aux autres, en tout cas, Dieu nous demande des fruits de sainteté. L'Esprit Saint nous aide, mais Il ne se dispense pas de notre collaboration. La diligence est d'abord requise. Si quelqu'un ne répond qu'à demi, s'il se maintient "à la lisière" du chemin sans y entrer pleinement, il sera une victime facile de Satan.

Ensuite, la constance dans la prière -le dialogue-, pour approfondir notre connaissance et notre amour de Jésus: «Un saint qui ne prie pas…? -Je ne crois pas à cette sainteté-là (Saint Josémaria).

Enfin, l'esprit de pauvreté et de détachement nous évitera de nous "noyer" en chemin. Pour le dire clairement: «Nul ne peut servir deux maîtres…» (Mt 6,24).

Chez sainte Marie, nous trouvons le meilleur modèle de réponse à l'appel de Dieu.

Gospel text

(Mk 16:15-18): 

Jesus appeared to the Eleven and said to them: “Go into the whole world and proclaim the Gospel to every creature. Whoever believes and is baptized will be saved; whoever does not believe will be condemned. These signs will accompany those who believe: in my name they will drive out demons, they will speak new languages. They will pick up serpents with their hands, and if they drink any deadly thing, it will not harm them. They will lay hands on the sick, and they will recover.”

The Application

The conversion is not essentially a change of life, or a new way of life. It’s simply getting back to the original plan and if you wish, it’s coming back to home. Thus the conversion of Paul, is coming back to the vocation, for which God has created him and today, he has revealed it to him. Rightly, Paul has responded to God very positively.

No one can with certitude know the way God forms us and prepares us. He has his own way of preparing us. For some, it’s a joyful ride. For others, it’s a painful path. Once the call is responded positively, they will certainly appreciate the way God has formed them, and even called them. The preparation is conditioned by the mission for which you and me are called.

The priestly vocation (any vocation) is a gift offered to certain people, who are capable of fulfilling a mission, a particular mission with the talents that God has already placed in their being. Thus, the call is not a reaction or response of a moment or movement, but a fulfilment of the purpose of one's birth.

Yet, each and every one of us feels in ourselves, this call in a definitive and timely moment that God has chosen, as the hour of the call. For Paul it was on the way and God had already chosen him, even before he was born, as his apostle to the Gentile world. It was today that he realised this and was able to respond positively to Him.

God does not call anyone in the same way. We must be alert to that moment of call that God will manifest through an event, or a person, or through an internal or external feeling or sensation. Some people feel this call in their own interiority. Whatever may be our vocation, let us not forget that we are all called to be witnesses of His love and mercy.

Action of the day: Be grateful to God.

“Go into the whole world and proclaim the Gospel to every creature”

Fr. Josep GASSÓ i Lécera

(Ripollet, Barcelona, Spain)

Today, the Church commemorates the conversion of St. Paul, apostle. The short fragment of the Gospel according to St. Mark contains part of the address on the mission bestowed to the apostles by Jesus, resurrected. His exhortation to go out to the whole world and proclaim the Good News includes the thesis that faith and baptism are necessary essentials for salvation: “Whoever believes and is baptized will be saved; whoever does not believe will be condemned” (Mk 16:16). Furthermore, Christ guarantees that preachers will be given the faculty to work out miracles or prodigies which will support and confirm their missionary preaching (cf. Mk 17:18). The mission is big —“Go into the whole world”—, but it will not be without the Lord's escort: “And behold, I am with you always, until the end of the age” (Mt 28:20).

Today's collect, tells us: “O God, by the preaching of your apostle Paul you have caused the light of the Gospel to shine throughout the world: Grant, we pray, that we, having his wonderful conversion in remembrance, may show ourselves thankful to you by following his holy teaching.” A gospel God has allowed us to know and that so many souls would desire to have: we have the responsibility to transmit this wonderful heritage to whatever extent we are able to.

St. Paul's conversion is a great event: from persecuting Jesus' followers he converted into a servant and defender of the cause of Christ. Quite often, perhaps, we have also been “persecutors”: and, as St. Paul, we need to convert from “persecutors” into servants and defenders of Jesus Christ.

With the Virgin Mary, we should realize the Almighty has also noticed us and has chosen us to share and carry out the priestly and redeeming mission of his divine Son: Regina apostolorum, Queen of the apostles, pray for us!; Give us courage to bear witness of our Christian faith in this world of ours.

Texte de l'Évangile

(Mc 16,15-18): 

Puis Jésus leur dit: «Allez dans le monde entier. Proclamez la Bonne Nouvelle à toute la création. Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé; celui qui refusera de croire sera condamné. Voici les signes qui accompagneront ceux qui deviendront croyants: en mon nom, ils chasseront les esprits mauvais; ils parleront un langage nouveau; ils prendront des serpents dans leurs mains, et, s'ils boivent un poison mortel, il ne leur fera pas de mal; ils imposeront les mains aux malades, et les malades s'en trouveront bien».

L’Application

La vocation sacerdotale (toute vocation) est un don offert à certaines personnes, qui sont capables de remplir une mission, une mission particulière avec les talents que Dieu a déjà placés dans leur être. Ainsi, l'appel n'est pas une réaction ou une réponse d'un moment ou d'un mouvement, mais un accomplissement du but de sa naissance.

Pourtant, chacun d'entre nous ressent en lui cet appel à un moment définitif et opportun que Dieu a choisi, comme l'heure de l'appel. Pour Paul, il était en route et Dieu l'avait déjà choisi, avant même sa naissance, comme son apôtre auprès du monde païen. C'est aujourd'hui qu'il l'a compris et qu'il a pu lui répondre positivement.

Dieu n'appelle personne de la même manière. Nous devons être attentifs à ce moment d'appel que Dieu va manifester à travers un événement, ou une personne, ou à travers un sentiment ou une sensation interne ou externe. Certaines personnes ressentent cet appel dans leur propre intériorité. Quelle que soit notre vocation, n'oublions pas que nous sommes tous appelés à être des témoins de son amour et de sa miséricorde.

«Allez dans le monde entier. Proclamez la Bonne Nouvelle à toute la création»

Abbé Josep GASSÓ i Lécera

(Ripollet, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui l'Église célèbre la fête de la Conversion de saint Paul, apôtre. Le court fragment de l'Évangile selon saint Marc recueille une partie du discours relatif à la mission octroyée par le Seigneur ressuscité. À l'exhortation à prêcher dans le monde entier s'ajoute l'affirmation que la foi et le baptême sont nécessaires au salut: «Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé; celui qui refusera de croire sera condamné» (Mc 16,16). En outre, le Christ garantit à ses prédicateurs qu'ils recevront le pouvoir de faire des prodiges ou des miracles pour appuyer et confirmer leur prédication missionnaire (cf. Mc 17,18). Grande est la mission —«Allez dans le monde entier»— mais l'assistance du Seigneur ne fera pas défaut: «Et moi, je serai avec vous tous les jours jusqu'à la fin du monde» (Mt 28,20).

La collecte propre à la fête d'aujourd'hui nous dit: «Dieu qui as instruit le monde entier par la parole de l'Apôtre saint Paul dont nous célébrons aujourd'hui la conversion, accorde-nous d'aller vers toi en cherchant à lui ressembler, et d'être, dans le monde, les témoins de ton Évangile». Cet Évangile que Dieu nous a donné de connaître et que tant et tant d'âmes désireraient posséder: nous avons la responsabilité de transmettre aussi loin que possible ce merveilleux patrimoine.

La Conversion de saint Paul est un grand événement: de persécuteur, il devient un converti, serviteur et défenseur de la cause du Christ. Bien souvent, peut-être, nous sommes des “persécuteurs”: comme saint Paul nous devons devenir des serviteurs et des défenseurs de Jésus-Christ.

Avec sainte Marie, reconnaissons que le Très-Haut nous a regardé et nous a choisi pour participer de la mission sacerdotale et rédemptrice de son divin Fils: Regina apostolorum, Reine des apôtres, prie pour nous! Rends-nous vaillants pour témoigner de notre foi chrétienne dans ce monde qui est le nôtre.

Gospel text

(Mk 3:22-30): 

The scribes who had come from Jerusalem said, “He is possessed by Beelzebul,” and “By the prince of demons he drives out demons.” Summoning them, he began to speak to them in parables, “How can Satan drive out Satan? If a kingdom is divided against itself, that kingdom cannot stand. And if a house is divided against itself, that house will not be able to stand. And if Satan has risen up against himself and is divided, he cannot stand; that is the end of him. But no one can enter a strong man’s house to plunder his property unless he first ties up the strong man. Then he can plunder his house. Amen, I say to you, all sins and all blasphemies that people utter will be forgiven them. But whoever blasphemes against the Holy Spirit will never have forgiveness, but is guilty of an everlasting sin.” For they had said, “He has an unclean spirit.”

The Application

Man seeks neutrality as an essential element of a wise and healthy life. Yet, human experience itself reveals and betrays to us that this neutrality belongs to God. Even in our objectivity, we will always be subjective.  Therefore, man is called in his freedom to choose what is good and right, and to abandon all that is evil and wrong. In this discernment, he will discover the source of good and attribute it to its author, which the scribes err, not in ignorance, but quite a voluntary commitment, to discredit the divine work in Jesus Christ. Jesus without hesitation will declare it an unforgivable sin. 

The evil Spirit and the Holy Spirit that coexist in the world of dualism, force man to take responsibility: for God or against God. Like David who will play his diplomacy, choosing Saul's daughter as his wife, and choosing Jerusalem as his capital, will balance his kingship, by obedience to the divine will, by a right use of his discernment and his capacity for governance. He will again receive an anointing, which will be a sign to his people, who had chosen him as their king. God watches these human spectacles and dramas, will leave man to his own discernment. David will prove his faithfulness to his God, to the end of his life, by acknowledging the Author of all power, the eternal King, his king.  

Action of the day: Give due credit to God.

“But whoever blasphemes against the Holy Spirit will never have forgiveness”

Fr. Vicenç GUINOT i Gómez

(Sant Feliu de Llobregat, Spain)

Today, when we read about this event in the Gospel we are more than a little surprised when “The scribes who had come from Jerusalem” recognize Jesus' compassion for the oppressed and witness the divine miracles with which He blesses them, but then say, “He is possessed by Beelzebul”, and “By the prince of demons he drives out demons.” (Mk 3:22). It is surprising how even intelligent people permit personal and religious animosity to blind them to the good in others. These teachers were in the presence of Him who personified Goodness. They must have sensed, as did others, the unassuming Heart of Jesus, and they will have understood that they stood before One who was the only true Innocent. Yet, because of their intransigence, they obstinately refused to acknowledge him. Those who claimed to be knowledgeable in the things of God were those who not only did not recognize him, but who also accused him of being satanic.

While others might have retaliated in an angry outburst, or turned away from them and their contemptuous accusation, our Lord does not, for He knows that He must try to convince them of his divinity for the sake of their souls. As Saint John Paul II asserted, our Lord “is an insuperable testimony of patient loving and humble gentleness.” His unlimited condescension brings Him to try to open their closed hearts by reasoning with them by parables, but to no avail. Finally, Jesus in the divine but stern authority of the Godhead warns them that their hard-heartedness is rebellion against the Holy Spirit, and that it will never be forgiven (cf. Mk 3:29). That rebellion remains unforgiving, not because God does not want to forgive, but because, to be forgiven, one must first recognize one's sin, which the rebellious will not do.

The Master knows that His followers also experience that same obstinacy, even when they are acting in good faith for the benefit of unbelievers. All of us will, at times, face the same kind of difficulties and rejection as Jesus did. When we do, let us remember Saint Teresa of Jesus when she was leading her sisters closer to holiness.

Let us not be surprised therefore, if we find in our path these contradictions. They will just be the sign we are following the right way of life. Let us then pray for these people and ask our Lord to give us the necessary patience.