L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Mk 2:23-28): 

As he was passing through a field of grain on the sabbath, his disciples began to make a path while picking the heads of grain. At this the Pharisees said to him, “Look, why are they doing what is unlawful on the sabbath?” He said to them, “Have you never read what David did when he was in need and he and his companions were hungry? How he went into the house of God when Abiathar was high priest and ate the bread of offering that only the priests could lawfully eat, and shared it with his companions?” Then he said to them, “The sabbath was made for man, not man for the sabbath. That is why the Son of Man is lord even of the sabbath.”

The Application

How can we apply this gospel in our daily lives? First, I invite you to examine your personal decisions. What is the basis of our decisions, the law or the divine will? The way people look at you or the way of God? Society or man? For Jesus, the will of his Father was the foundation of his Word and his actions. If man learns to honour this divine will, for himself and also for others, he will be happy and joyful, because God will accompany him until the end of his life. In difficult moments of life, Samuel learned to trust God and God did accompany him and protected him from the king. The same God will certainly accompany us and protect us.

Action of the day: Let God’s will be the force of your day.

Daily Quote from the Early Church Fathers:

The Lord of the Sabbath,

by John Chrysostom, 547-407 A.D.

"Doubtless he speaks of himself when he mentions the 'Lord of the sabbath' (Mark 2:28, Matthew 12:8, Luke 6:5). Mark relates a complementary saying about our common human nature, that "the sabbath was made for humans, not humans for the sabbath" (Mark 2:27). Why then should someone who gathered sticks on the sabbath be censured? The law that was established earlier could not be scorned without jeopardizing the law to be given later.
"The sabbath did confer many benefits, great blessings in the earlier dispensation. It made people more gentle toward those close to them. It guided them toward being more sympathetic. It located them temporally within God's creation and providence, as Ezekiel knew (Ezekiel 20:19-20). The sabbath trained Israel by degrees to abstain from evil and disposed them to listen to the things of the Spirit.
"They would have stretched the law out of shape if, when he was giving the law of the sabbath, Jesus had said, 'You can work on the sabbath, but just do good works, do nothing evil.' This would have brought out the worst in them. So he restrained them from doing any works at all on the sabbath. And even this stricter prohibition did not keep them in line. But he himself, in the very act of giving the law of the sabbath, gave them a veiled sign of things to come. For by saying, 'You must do no work, except what shall be done for your life' (Exodus 12:16), he indicated that the intent of the law was to have them refrain from evil works only, not all works. Even in the temple, much went on during the sabbath, and with great diligence and double toil. Thus even by this very shadowy saying Jesus was secretly opening the truth to them. Did Christ then attempt to repeal a law so beneficial as the sabbath law? Far from it. Rather, he greatly magnified the sabbath. For with Christ came the time for everyone to be trained by a higher requirement."(excerpt from THE GOSPEL OF MATTHEW, HOMILY 39.3)

Texte de l'Évangile

(Mc 2,23-28): 

Un jour de sabbat, Jésus marchait à travers les champs de blé; et ses disciples, chemin faisant, se mirent à arracher des épis. Les pharisiens lui disaient: «Regarde ce qu'ils font le jour du sabbat! Cela n'est pas permis». Jésus leur répond: «N'avez-vous jamais lu ce que fit David, lorsqu'il fut dans le besoin et qu'il eut faim, lui et ses compagnons? Au temps du grand prêtre Abiathar, il entra dans la maison de Dieu et mangea les pains de l'offrande que seuls les prêtres peuvent manger, et il en donna aussi à ses compagnons». Il leur disait encore: «Le sabbat a été fait pour l'homme, et non pas l'homme pour le sabbat. Voilà pourquoi le Fils de l'homme est maître, même du sabbat».

L’Application

Comment pouvons-nous appliquer cet évangile dans notre vie quotidienne ? Tout d'abord, je vous invite à faire une relecture de nos décisions personnelles. Sur quoi se fondent nos décisions, la loi ou la volonté divine ? Le regard des autres ou la regard de Dieu ? La société ou l'homme ? etc. Pour Jésus, la volonté de son Père était le fondement de sa Parole et de ses actions. Si l'homme apprend à honorer cette volonté divine, pour lui-même et aussi pour les autres, il sera heureux et joyeux, car Dieu l'accompagnera jusqu'à la fin de sa vie. Même dans les moments difficiles de la vie, Samuel a appris à faire confiance à Dieu et Dieu l'a accompagné et protégé du roi. Le même Dieu nous accompagnera et nous protégera certainement. 

«Le sabbat a été fait pour l'homme, et non pas l'homme pour le sabbat»

Abbé Ignasi FABREGAT i Torrents

(Terrassa, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, comme hier, Jésus a affaire aux pharisiens, qui déforment la loi de Moïse en s'attachant aux détails pour oublier l'esprit qui l'informe. Les pharisiens, en effet, accusent les disciples de Jésus de violer le sabbat (cf. Mc 2,24). Selon leur casuistique étouffante, arracher des épis équivaut à "moissonner" et "égrener", à "battre": ces activités agricoles -et une quarantaine d'autres que nous pourrions ajouter- étaient prohibées les jours de sabbat, consacrés au repos. Nous le savons, les pains de l'offrande dont nous parle l'Évangile étaient au nombre de douze; on les plaçait chaque semaine sur la table du sanctuaire, en hommage des douze tribus d'Israël à leur Dieu et Seigneur.

Le comportement d'Abiathar est conforme aux enseignements de Jésus: les préceptes légaux de moindre importance doivent céder le pas aux plus grands; un précepte cérémoniel, à un précepte de loi naturelle; le précepte du repos sabbatique n'est donc pas supérieur aux élémentaires besoins de la subsistance. En s'inspirant de la péricope que nous commentons, et pour souligner que la personne est au-dessus de toutes les questions économiques et sociales, le Concile Vatican II enseigne: «L'ordre social et son développement progressif doivent à tout moment être subordonnés au bien de la personne, car l'ordre des choses doit être soumis au bien des personnes, et non le contraire. Le Seigneur Lui-même l'a souligné quand il a dit que le sabbat avait été fait pour l’homme, non l’homme pour le sabbat (cf. Mc 2,27)».

Saint Augustin nous dit: «Aime et fais ce que tu veux». L'avons-nous bien compris, ou l'obsession de ce qui est secondaire étouffe-t-elle l'amour qu'il faut mettre en tout ce que nous faisons? Travailler, pardonner, corriger, aller à la messe les dimanches, prendre soin des malades, accomplir les commandements…, faisons-nous tout cela pour le faire ou par amour de Dieu? Que ces considérations nous aident à vivifier toutes nos œuvres par l'amour que le Seigneur a mis dans nos coeurs précisément pour que nous puissions L'aimer.

Gospel text

(Mk 2:18-22): 

The disciples of John and of the Pharisees were accustomed to fast. People came to him and objected, “Why do the disciples of John and the disciples of the Pharisees fast, but your disciples do not fast?” Jesus answered them, “Can the wedding guests fast while the bridegroom is with them? As long as they have the bridegroom with them they cannot fast. But the days will come when the bridegroom is taken away from them, and then they will fast on that day.

No one sews a piece of unshrunken cloth on an old cloak. If he does, its fullness pulls away, the new from the old, and the tear gets worse. Likewise, no one pours new wine into old wineskins. Otherwise, the wine will burst the skins, and both the wine and the skins are ruined. Rather, new wine is poured into fresh wineskins.”

The Application

Jesus came to lead us into a bright future by introducing us to his Father, an amazing God. He did not come to correct the past, or change it. He was sure that his Father is still pleased with us and continues to love us.  Nor is he here to give us a new beginning. Yet there is a newness in the way he loved us, and the way he continues to love us.

The people of Israel had the prophets and the law. Today, in Jesus, all are gathered together, like a new wine, with great respect for all the varieties, without losing the particularity of their characters. It is not good to impose Jesus in a past or to compare him with a great prophet, even with the Father Creator. Jesus leads us towards an adventure, inviting us all to participate in the joy of the Bridegroom, totally unknown to the general public, reserved for saints and contemplatives. Are we ready for this adventurous life?

Action of the day: Liberate yourself from your past and accept an adventurous life.

“Can the wedding guests fast while the bridegroom is with them?”

Fr. Joaquim VILLANUEVA i Poll

(Barcelona, Spain)

Today, we can see that, besides fasting on the Day of Atonement (cf. Lev 16:29-34), the Jewish people observe many other days of fasting, both public and private. Days of fast manifested mourning, penance, purification, preparation for a feast or a mission, demand of God's grace, etc. Pious Jews considered fasting an act of virtue of their religion which pleased God. One who fasts addresses God in an attitude of humility; he implores forgiveness for his separation from God while depriving himself of those things that often cause the separation.

That Jesus does not instill this practice into his disciples and followers comes as a surprise for John's disciples and for the Pharisees. They cannot understand it. But Jesus gives them a fundamental reason: “Can the wedding guests fast while the bridegroom is with them?” (Mk 2:19). For Israel's prophets, the bridegroom signifies God himself, faithful Yahweh, and his divine love for men (in contrast to Israel, his not always so faithful spouse). Hence, Jesus is tantamount to Yahweh, and He here declares his divinity: he calls his disciples “the bridegroom's friends”, and those who are with him do not need to fast for they are not separated from him.

The Church has remained faithful to Christ's teaching on fasting which, though coming from the prophets and even being a natural and spontaneous practice in many religions, our Lord confirms with a new meaning. Fasting can be used as preparation; it strengthens prayer and contemplation. Jesus fasts in the desert as a preparation for his public life.

Many poor people, not unacquainted with shabby clothes were among those who listened to our Lord. So too were vintners who certainly knew what happens when the new wine is put into old wineskins. Jesus reminds them all that they have to receive his message with a new spirit, one that breaks with conformity and the routines of jaded souls; Jesus proposes something entirely different, not another version of the Law, but a new life altogether.

Texte de l'Évangile

(Mc 2,18-22): 

Comme les disciples de Jean Baptiste et les pharisiens jeûnaient, on vient demander à Jésus: «Pourquoi tes disciples ne jeûnent-ils pas, comme les disciples de Jean et ceux des pharisiens?». Jésus répond: «Les invités de la noce pourraient-ils donc jeûner, pendant que l'Époux est avec eux? Tant qu'ils ont l'Époux avec eux, ils ne peuvent pas jeûner. Mais un temps viendra où l'Époux leur sera enlevé: ce jour-là ils jeûneront.

»Personne ne raccommode un vieux vêtement avec une pièce d'étoffe neuve; autrement la pièce neuve tire sur le vieux tissu et le déchire davantage. Ou encore, personne ne met du vin nouveau dans de vieilles outres; autrement la fermentation fait éclater les outres, et l'on perd à la fois le vin et les outres. A vin nouveau, outres neuves».

L’Application

Jésus est venu pour nous conduire vers un avenir radieux en nous présentant son Père, un Dieu surprenant. Il n'est pas venu pour corriger le passé, ni pour le changer. Il était sûr que son Père est toujours satisfait de nous et qu'il continue à nous aimer.  Il n'est pas non plus venu pour nous donner un nouveau départ. Pourtant, il y a une nouveauté dans la manière dont il nous a aimés, et dans la manière dont il continue à nous aimer.

Le peuple d'Israël avait les prophètes et la loi. Aujourd'hui, en Jésus, tous sont réunis, comme un vin nouveau, avec un grand respect pour toutes les cépages, sans perdre la particularité de leurs caractères. Il n'est pas bon d'imposer Jésus dans un passé ou de le comparer à un grand prophète, voire au Père Créateur. Jésus nous entraîne vers une aventure, nous invitant tous à participer à la joie de l'Époux, totalement inconnue du grand public, réservée aux saints et aux contemplatifs. Sommes-nous prêts ?

«Les invités de la noce pourraient-ils donc jeûner, pendant que l'Époux est avec eux?»

Abbé Joaquim VILLANUEVA i Poll

(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous constatons comment les juifs, au-delà du jeûne prescrit par Dieu le Jour de l'Expiation (cf. Lev 16,29-34) observaient plusieurs autres jeûnes, autant publics que privés. Ils étaient l'expression de deuil, de pénitence, de purification, de préparation pour une fête ou une mission, de pétition de grâce à Dieu, etc. Les juifs pieux appréciaient le jeûne comme un acte propre de la vertu de la religion et plaisant à Dieu: celui qui jeûne se dirige à Dieu en attitude d'humilité, lui demande pardon en se privant de ces choses qui, le satisfaisant, l'auraient éloignées de Lui.

Que Jésus n'inculque pas cette pratique à ces disciples et à ceux qui l'écoutaient, surprend les disciples de Jean et les pharisiens. Ils pensent qu'il s'agit d'une omission importante dans ses enseignements. Et Jésus leur donne une raison fondamentale: «Les invités de la noce pourraient-ils donc jeûner, pendant que l'Époux est avec eux?» (Mc 2,19). L'époux, selon l'expression des prophètes d'Israël, est Dieu, et est manifestation de l'amour divin envers les hommes (Israël est l'épouse, qui n'est pas toujours fidèle, objet de l'amour fidèle de l'époux, Yahvé). C'est-à-dire, Jésus se compare à Yahvé. Il est ici, déclarant sa divinité: il appelle ses disciples "les amis de la noce", ceux qui sont avec Lui, et donc qui n’ont pas besoin de jeûner car ils ne sont pas séparés de Lui.

L'Église est demeurée fidèle à cet enseignement qui vient des prophètes et constitue une pratique naturelle et spontanée dans plusieurs religions. Jésus-Christ la confirme et lui donne en sens nouveau: Il jeûne dans le désert comme préparation à sa vie publique, Il nous dit que la prière est fortifiée par le jeûne, etc.

Parmi ceux qui écoutaient le Seigneur, la majorité devait être pauvre et savoir de vêtements raccommodés; il devait aussi y avoir des vendangeurs qui savaient ce qui se passe lorsqu'on met du vin nouveau dans de vieilles outres. Jésus leur rappelle qu'ils doivent recevoir son message avec un esprit nouveau, qui rompt avec le conformisme et la routine des âmes vieillies prématurément, que ce qu'Il leur propose, n'est pas une interprétation de la Loi, sinon une vie nouvelle.

Jésus est invité avec ses disciples à participer à un moment de joie.  Ce sera une manifestation divine, marquant sa présence et son importance dans l'histoire du salut. Il nous semble que rien n'était prévu ou une caractéristique imposante, pourtant un événement s'impose avec un besoin particulier, il y avait un manque de vin. Ce manque est perçu par l'amour maternel de Marie, qui a su tout garder dans son cœur et méditer. Dans cette méditation, elle s'est approchée de Jésus, son Fils. Nous le voyons déjà dans la première lecture du jour. Tout est perdu, pas de bonheur, pas de joie, pas de danse, etc. Dieu vient vers son peuple avec assurance et promesse.  Jésus va nous apporter ce vin nouveau, une nouvelle espérance, l'eau de la vie, aux gens qui en ont soif.  
Tout commence par un regard sur les détails, un regard sur les autres, une observation très particulière, qui sauve tout l'événement, y compris l'honneur de tous. Chers paroissiens, en ce dimanche, je vous invite à observer tout ce qui se passe en vous, dans notre intériorité, les personnes que vous rencontrez chaque jour, y compris leurs sentiments et leurs émotions, une petite pause dans notre égoïsme, dans nos intérêts personnels, peut sauver le monde entier. Reconnaissons, comme Marie, le manque essentiel de notre vie : l'amour et la charité. 
Il nous semble étrange et pourtant normal, dans l'amour et dans la charité, de ressentir comme les disciples d'Emmaüs : "Reste avec nous, il est tard". Une invitation orientée vers le bien des autres, avec une ouverture exceptionnelle, un étranger est invité à la table, à partager sa vie intime, en lui ouvrant ses soucis et ses angoisses, son désespoir, etc. Il n'y a rien qui les sépare l'un de l'autre. Il n'y a rien qui les sépare. L'évangile d'aujourd'hui nous demande d'inviter Jésus, qui est présent dans le cœur des immigrants et des personnes handicapées, des étudiants, dans notre intimité, afin qu'il y reste et nous transforme. 
Nous ne devons pas oublier le changement de langage, de la mère à la femme. Nous avions l'impression que Marie s'adressait à son fils. La réponse de Jésus nous fait comprendre sa représentation de l'humanité. C'est l'humanité en Marie, la mère de Jésus, qui ne s'adresse pas à Jésus, le fils de Joseph, comme nous le disent les Nazaréens, mais à notre sauveur, l'envoyé du Père.   Femme, mon heure n'est pas encore venue, répond-il. L'heure de la passion et aussi l'heure de la glorification finale du Messie. Marie la précipite, son fils l'accepte. Cependant, ce n'est pas elle qui décide de l'heure du Seigneur. Elle apprend de son fils à accepter la volonté divine. Elle servira de relais, ordonnant aux serviteurs de suivre les instructions que Jésus le Sauveur leur donnera. " Faites tout ce qu'il vous dira ", l'invitation est toujours valable et actuelle. 
En nous dirigeant vers le Fils de Dieu, Marie s'éloigne du centre de cet événement, comme Jean le Baptiste, et Jésus prend sa place et poursuit sa mission. Jésus ne veut jamais occuper le devant de la scène dans notre vie quotidienne. Il se contente d'être là, de marcher avec nous, de participer activement à nos peines et à nos joies. Une fois le miracle accompli, il laissera le marié et l'hôte se débrouiller avec tout, y compris l'incompréhension. Dieu nous accorde la liberté, à chacun d'entre nous, de tirer la meilleure leçon de notre expérience personnelle.  
Le dialogue entre Marie et Jésus ne révèle pas beaucoup d'autres détails ; pourtant, humainement parlant, nous pouvons facilement imaginer le regard échangé, les disciples du Seigneur présents par leur participation silencieuse, observant tout ce qui s'est passé. Ils sont invités.  Il est important que nous soyons là avec le Seigneur, en silence, en observant simplement ses gestes et ses paroles. Nous découvrirons les véritables noces du Seigneur, où il transformera le pain en sa chair et le vin en son sang, nous les donnant à manger et à boire.  Le voyage du Seigneur se poursuivra avec la Samaritaine devant le puits de Jacob, lui offrant l'eau de la vie, invitant Nicodème à renaître et se poursuivra avec la multiplication des pains, demandant à ses disciples de donner eux-mêmes le pain.  Elle se terminera sur la croix, où il se donnera pleinement au Père, pour notre salut.
 

Jesus is invited with his disciples to participate in a moment of joy.  It will be a divine event, marking his presence and importance in salvation history. It seems to us that nothing was foreseen or an imposing feature, yet an event is imposed with a particular need, there was a lack of wine. This lack is perceived by the maternal love of Mary, who kept everything in her heart and meditated. In this meditation she came closer to Jesus, her Son. We see this already in the first reading of the day. All is lost, no happiness, no joy, no dancing, etc. God comes to his people with assurance and promise.  Jesus is going to bring us this new wine, a new hope, the water of life, to people who are thirsty for it.

It all begins with a look at the details, a look at others, a very special observation, which saves the whole event, including the honour of all. Dear parishioners, on this Sunday I invite you to observe everything that happens within you, within our interiority, the people you meet every day, including their feelings and emotions, a little break in our selfishness, in our personal interests, can save the whole world. Let us recognise, like Mary, the essential lack in our lives: love and charity.

It seems strange and yet normal to us, in love and charity, to feel like the disciples of Emmaus: "Stay with us, it is late". An invitation directed towards the good of others, with an exceptional openness, a stranger is invited to the table, to share his intimate life, opening up his worries and anxieties, his despair, etc. There is nothing that separates them from each other. Today's Gospel asks us to invite Jesus, who is present in the hearts of immigrants and disabled people, students, into our intimacy, so that he may remain there and transform us.

We must not forget the change of language, from mother to woman. We had the impression that Mary was addressing her son. Jesus' response makes us understand his representation of humanity. It is the humanity in Mary, the mother of Jesus, who is not addressing Jesus, the son of Joseph, as the Nazarenes tell us, but our saviour, the one sent by the Father.   Woman, my hour has not yet come, he replies. The hour of the passion and also the hour of the final glorification of the Messiah. Mary precipitates it, her son accepts it. However, it is not she who decides the hour of the Lord. She learns from her son to accept the divine will. She will serve as a relay, ordering the servants to follow the instructions that Jesus the Saviour will give them. "Do whatever he tells you," the invitation is still valid and relevant.

In directing us to the Son of God, Mary moves away from the centre of this event, like John the Baptist, and Jesus takes his place and continues his mission. Jesus never wants to take centre stage in our daily lives. He wishes that he be invited.  He is content to be there, to walk with us, to actively participate in our sorrows and joys. Once the miracle has been performed, he will leave the groom and the host to deal with everything, including misunderstanding and surprise. God gives each of us the freedom to learn the best lesson from our personal experience. 

The dialogue between Mary and Jesus does not reveal many other details than the humanity in need of divine intervention and God’s readiness to help us; yet, humanly speaking, we can easily imagine the gaze exchanged, the disciples of the Lord present by their silent participation, observing all that has happened. They are invited.  It is important that we are there with the Lord, in silence, simply observing his gestures and words. We too are invited to discover the true wedding of the Lord, where he will transform the bread into his flesh and the wine into his blood, giving them to us to eat and drink.  The Lord's journey will continue with the Samaritan woman at Jacob's well, offering her the water of life, inviting Nicodemus to be born again and will continue with the multiplication of the loaves, asking his disciples to give the bread themselves.  It will end on the cross, where he gives himself fully to the Father for our salvation.

Gospel text

(Mk 2:13-17): 

Jesus went out along the sea. All the crowd came to him and he taught them. As he passed by, he saw Levi, son of Alphaeus, sitting at the customs post. Jesus said to him, “Follow me.” And he got up and followed Jesus. While he was at table in his house, many tax collectors and sinners sat with Jesus and his disciples; for there were many who followed him. Some scribes who were Pharisees saw that Jesus was eating with sinners and tax collectors and said to his disciples, “Why does he eat with tax collectors and sinners?” Jesus heard this and said to them, “Those who are well do not need a physician, but the sick do. I did not come to call the righteous but sinners.”

The Application

Each and every one of us is asked to take side, precise our own priorities and assume our responsibilities. Jesus has taught us, how make these priorities according to the divine will, and how to assume it, when it is challenged by the people, particularly the elites and intellectuals of the contemporary world. Following Jesus and holding his priorities as ours, is a real challenge today. Are we ready for it?

Action of the day: Follow Jesus and be his disciple.

“I did not come to call the righteous but sinners”

+ Fr. Joaquim MONRÓS i Guitart

(Tarragona, Spain)

Today, Saint Mark tells us how Jesus taught and how the crowd came to Him. In those days, they were as hungry of doctrine as we are today, ignorance being always our worst enemy. Let us not forget the expression: “They will hate no more when they ignore no more”...

As He walked along, Jesus sees Levi, son of Alpheus, sitting in his office and, says to him: “Follow me” (Mk 2:14), and Levi leaves everything and follows Him. With his promptitude and generosity Levi scored his biggest “business”. Not only the “business of the century”, but the business of Eternity, too.

It would be worth our mulling over Roman tax collectors, who ceased to exist a long while ago, while Levi —better known today as Matthew— keeps piling up profits with his writings, as one of the twelve pillars of the Church. This is what happens when we promptly follow our Lord. He said: “And everyone who has left houses or brothers or sisters or father or mother or children or fields for my sake will receive a hundred times as much and will inherit eternal life” (Mat 19:29).

Jesus accepted the banquet Matthew offered Him and His apostles at home, together with other tax collectors and sinners. The Pharisees —who always seemed to prefer witnessing how others worked— felt like informing His disciples that their Master was eating with people they considered as sinners. The Lord hears them and, in self-defense, He answers: “I did not come to call the righteous but sinners” (Mk 2:17). Mankind is in hard need of that divine Healer. We are all sinners and, as Saint Paul says, “all have sinned and are deprived of the glory of God” (Rom 3:23).

Let us always answer as quickly as Mary used to do when responding to Her vocation as co-redeemer.

Texte de l'Évangile

(Mc 2,13-17): 

Jésus sortit de nouveau sur le rivage du lac; toute la foule venait à lui, et il les instruisait. En passant, il aperçut Lévi, fils d'Alphée, assis à son bureau de publicain (collecteur d'impôts). Il lui dit: «Suis-moi». L'homme se leva et le suivit. Comme il était à table dans sa maison, beaucoup de publicains et de pécheurs vinrent prendre place avec Jésus et ses disciples, car il y avait beaucoup de monde. Même les scribes du parti des pharisiens le suivaient aussi, et, voyant qu'il mangeait avec les pécheurs et les publicains, ils disaient à ses disciples: «Il mange avec les publicains et les pécheurs!». Jésus, qui avait entendu, leur déclara: «Ce ne sont pas les gens bien portants qui ont besoin du médecin, mais les malades. Je suis venu appeler non pas les justes, mais les pécheurs».

«Je suis venu appeler non pas les justes, mais les pécheurs»

+ Abbé Joaquim MONRÓS i Guitart

(Tarragona, Espagne)

Aujourd'hui, la scène que relate saint Marc, nous voyons Jésus enseigner et tous venir l'entendre. À présent comme alors, la faim de doctrine est manifeste, car l'ignorance est le pire ennemi. Il en va si bien ainsi que l'expression «Ils cesseront de haïr quand ils cesseront d'ignorer» est devenue classique.

Chemin faisant, Jésus avisa Lévi, fils d'Alphée, assis au banc des impôts; Il lui dit «suis-moi» et l'autre, laissant tout, partit avec Lui. Promptitude et générosité pour "l'affaire" de sa vie. "L'affaire du siècle" et celle de l'éternité.

Le prélèvement des impôts par les romains a disparu depuis longtemps, mais Matthieu -de nos tours mieux connu sous ce nouveau nom que sous celui de Lévi- continue d'accumuler les dividendes avec ses écrits, puisqu'il est devenu l'une des douze colonnes de l'Église. C'est ce qui arrive quand on suit promptement le Seigneur. C'est Lui qui l'a dit: «Tout homme qui aura quitté à cause de mon nom des maisons, des frères, des s?urs, un père, une mère, des enfants, ou une terre, recevra beaucoup plus, et il aura en héritage la vie éternelle» (Mt 19,29).

Jésus accepta le banquet que Matthieu lui offrit chez lui, avec d'autres collecteurs d'impôts et des pécheurs, ainsi qu'avec ses apôtres. Les pharisiens -spectateurs du travail des autres- font remarquer aux disciples que leur Maître mange avec des gens qu'ils tiennent pour des pécheurs. Le Seigneur les entend et défend sa manière usuelle d'agir avec les âmes: «Je suis venu appeler non pas les justes, mais les pécheurs» (Mc 2,17). Toute l'humanité a besoin du Médecin divin. Nous sommes tous pécheurs. Comme le dira saint Paul, «tous ont péché et se sont privés de la gloire de Dieu» (Rm 3,23).

Répondons avec la promptitude de Marie devant sa vocation de corédemptrice.

Gospel text

(Mk 2:1-12): 

When Jesus returned to Capernaum after some days, it became known that he was at home. Many gathered together so that there was no longer room for them, not even around the door, and he preached the word to them.

They came bringing to him a paralytic carried by four men. Unable to get near Jesus because of the crowd, they opened up the roof above him. After they had broken through, they let down the mat on which the paralytic was lying. When Jesus saw their faith, he said to the paralytic, “Child, your sins are forgiven.”

Now some of the scribes were sitting there asking themselves, “Why does this man speak that way? He is blaspheming. Who but God alone can forgive sins?”

Jesus immediately knew in his mind what they were thinking to themselves, so he said, “Why are you thinking such things in your hearts? Which is easier, to say to the paralytic, ‘Your sins are forgiven,’ or to say, ‘Rise, pick up your mat and walk’? But that you may know that the Son of Man has authority to forgive sins on earth”— he said to the paralytic, “I say to you, rise, pick up your mat, and go home.”

He rose, picked up his mat at once, and went away in the sight of everyone. They were all astounded and glorified God, saying, “We have never seen anything like this.”

Action of the day: Look everything with an eye of faith.

“Child, your sins are forgiven.” (...) “I say to you, rise, pick up your mat, and go home.”

Fr. Joan Carles MONTSERRAT i Pulido

(Cerdanyola del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, we see the Lord surrounded once more by crowds: “Many gathered together so that there was no longer room for them, not even around the door” (Mk 2:2). His heart is melted by people's needs and provides them as much relief as possible; by forgiving, teaching and healing them at the same time. He certainly offers them physical help (as in today's parable, by curing the paralytic), but —actually— He is intent on getting the very best for each one of us: the well-being of our soul.

Jesus, our Savior, wants to give us a true hope of salvation. He even forgives our sins and sympathizes with our moral feebleness. Before anything else, He most emphatically says: “Child, your sins are forgiven.” (Mk 2:5). Later on, we are given to see him connecting the remission of our sins —which He generously and tirelessly grants— to a most extraordinary miracle, seen by our very eyes. After forgiving the paralytic sins he cures his paralysis, as a kind of external guarantee to open our eyes of faith: “’I say to you, rise, pick up your mat, and go home.’ He rose, picked up his mat at once, and went away in the sight of everyone” (Mk 2:11-12).

We can revive this miracle quite often through Confession. With the words of forgiveness said by the minister of God (“I absolve you from your sins in the name of the Father, and of the Son and of the Holy Spirit”) Jesus discreetly offers us the external guarantee of remission of our sins once more, a guarantee that is tantamount to the spectacular cure of the paralytic of Capernaum.

We are now beginning a new ordinary time. And, we believers are now reminded of the urgent need we have of a sincere and personal encounter with Jesus Christ, the All-Merciful Lord. In this liturgical time, He urges us neither to slacken our pace nor to neglect the necessary forgiveness He offers all of us in his dwelling, the Church.

Texte de l'Évangile

(Mc 2,1-12): 

Jésus était de retour à Capharnaüm, et la nouvelle se répandit qu'il était à la maison. Tant de monde s'y rassembla qu'il n'y avait plus de place, même devant la porte.

Il leur annonçait la Parole. Arrivent des gens qui lui amènent un paralysé, porté par quatre hommes. Comme ils ne peuvent l'approcher à cause de la foule, ils découvrent le toit au-dessus de lui, font une ouverture, et descendent le brancard sur lequel était couché le paralysé. Voyant leur foi, Jésus dit au paralysé: «Mon fils, tes péchés sont pardonnés».

Or, il y avait dans l'assistance quelques scribes qui raisonnaient en eux-mêmes: «Pourquoi cet homme parle-t-il ainsi? Il blasphème. Qui donc peut pardonner les péchés, sinon Dieu seul?».

Saisissant aussitôt dans son esprit les raisonnements qu'ils faisaient, Jésus leur dit: «Pourquoi tenir de tels raisonnements? Qu'est-ce qui est le plus facile? de dire au paralysé: ‘Tes péchés sont pardonnés’, ou bien de dire: ‘Lève-toi, prends ton brancard et marche’? Eh bien! Pour que vous sachiez que le Fils de l'homme a le pouvoir de pardonner les péchés sur la terre, je te l'ordonne, dit-il au paralysé: Lève-toi, prends ton brancard et rentre chez toi».

L'homme se leva, prit aussitôt son brancard, et sortit devant tout le monde. Tous étaient stupéfaits et rendaient gloire à Dieu, en disant: «Nous n'avons jamais rien vu de pareil».

«‘Mon fils, tes péchés sont pardonnés’ (…). ‘Lève-toi, prends ton brancard et rentre chez toi’»

Abbé Joan Carles MONTSERRAT i Pulido

(Cerdanyola del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous voyons encore le Seigneur entouré d'une foule: «Tant de monde se rassembla qu'il n'y avait plus de place, même devant la porte» (Mc 2,2). Son coeur se dilate devant les besoins des autres et Il leur fait tout le bien possible: Il pardonne, enseigne et guérit tout à la fois. Il offre son aide au plan matériel (aujourd'hui en guérissant une paralysie), mais -dans le fond- Il cherche ce qu'il y a de mieux, ce qui est le plus important pour chacun d'entre nous: le bien de l'âme.

Jésus-Sauveur veut nous laisser une espérance certaine de salut: Il est même capable de pardonner les péchés et de compatir à notre faiblesse morale. Avant tout, il affirme: «Mon fils, tes péchés sont pardonnés» (Mc 2,5). Puis nous le voyons associer le pardon des péchés -qu'il dispense généreusement et infatigablement- à un miracle extraordinaire, "palpable" à l'oeil nu. Comme une sorte de garantie extérieure, pour ouvrir nos yeux à la foi, après avoir déclaré au paralytique le pardon de ses péchés, il guérit sa paralysie: «Je te l'ordonne, dit-il au paralysé: Lève-toi, prends ton brancard et rentre chez toi. L'homme se leva, prit aussitôt son brancard, et sortit devant tout le monde» (Mc 2,11-12).

Ce miracle, nous pouvons le revivre fréquemment dans la Confession. Dans les paroles de l'absolution que prononce le ministre de Dieu («Je te pardonne au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit»), Jésus nous offre de nouveau -discrètement- la garantie externe du pardon de nos péchés, garantie équivalente à la guérison spectaculaire du paralytique de Capharnaüm.

Voici que nous entamons un nouveau temps ordinaire. Et l'on rappelle aux croyants l'urgente nécessité d'une rencontre sincère et personnelle avec Jésus-Christ miséricordieux. Celui-ci nous invite à ne rien brader, à ne pas négliger le nécessaire pardon qu'Il nous offre dans son giron, l'Église.