L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Lk 21,12-19): 

Jesus said to his disciples, «People will lay their hands on you and persecute you; you will be delivered to the Jewish courts and put in prison, and for my sake you will be brought before kings and governors. This will be your opportunity to bear witness. So keep this in mind: do not worry in advance about what to answer, for I will give you words and wisdom that none of your opponents will be able to withstand or contradict. You will be betrayed even by parents, and brothers, by relatives and friends, and some of you will be put to death. But even though you are hated by all for my name's sake, not a hair of your head will perish. Through perseverance you will possess your own selves».

The Application

We can look at this gospel in two ways and choose the appropriate emotion or feeling. If we fix our gaze on this world that is not fair, charitable or even reasonable, we may become disappointed in it, including in our loved ones, and have a righteous anger or misunderstanding. Jesus himself walked this path of isolation and rejection.

Yet this is not at all the message Jesus would like to communicate to us. He brings us a message of hope as believers and divine protection. If we want to appropriate these, we must be faithful to his teaching, and persevere in our faith. There Jesus assures us of eternal life, a life with his Father. This focus on God's presence and guidance will bring us joy and peace. It's our certitude that God never abandons his beloved ones. The question is, do you love the Lord with all your soul, all your energy and all your heart?

Action of the day: Trust the Lord, in your difficult moments of life.

«Through perseverance you will possess your own selves»

Fr. Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, we pay attention to this short but sharp sentence of our Lord, which sticks into our soul and makes us wonder: why perseverance is so important? why does Jesus tell us our salvation depends upon the exercise of this virtue?

Because the disciple is no more than his Master —«you will be hated by all for my name's sake» (Lk 21:17)—, and if the Lord was a sign of contradiction, we, his disciples, must necessarily be one too. The belligerents will get hold of the Kingdom of God, those who fight against the enemies of the soul, those who energetically combat, as St. Josemaria Escriva liked to say, “this most beautiful war of peace and love”, which Christian life consists of. All roses have thorns, and the way to Heaven is not without difficulties and obstacles. This is why, without the cardinal virtue of fortitude, our good intentions would turn out unfruitful. And perseverance is part of fortitude. Perseverance, concretely, drives us to the strength we need to carry our contradictions with joy.

Perseverance, in its maximum degree, is accomplished at the Cross. This is why, perseverance confers freedom by granting the possession of oneself through love. Christ's promise is indefectible: «Through perseverance you will possess your own selves!» (Lk 21:19), and this is so because what is saving us is the Cross. It is the strength of love that gives each one of us the patient and joyous acceptance of God's will, when, in a first moment, it upsets —as it happens at the Cross— our poor human will.

Only in a first moment, because afterwards, the overflowing energy of perseverance is liberated to help us understand the difficult science of the Cross. This is why, perseverance engenders patience, which goes much beyond simple resignation. Even more so. It has nothing to do with stoical attitudes. Patience decisively contributes to understand that the Cross is, well before pain, essentially love.

Our Mother in Heaven, who understood better than anyone else this saving truth, will help us understanding it too.

Texte de l'Évangile

(Lc 21,12-19): 

Mais avant tout cela, on portera la main sur vous et l'on vous persécutera; on vous livrera aux synagogues, on vous jettera en prison, on vous fera comparaître devant des rois et des gouverneurs, à cause de mon Nom. Ce sera pour vous l'occasion de rendre témoignage. Mettez-vous dans la tête que vous n'avez pas à vous soucier de votre défense. Moi-même, je vous inspirerai un langage et une sagesse à laquelle tous vos adversaires ne pourront opposer ni résistance ni contradiction. Vous serez livrés même par vos parents, vos frères, votre famille et vos amis, et ils feront mettre à mort certains d'entre vous. Vous serez détestés de tous, à cause de mon Nom. Mais pas un cheveu de votre tête ne sera perdu. C'est par votre persévérance que vous obtiendrez la vie.

L’Application

Nous pouvons regarder cet évangile de deux manières et choisir l'émotion ou le sentiment approprié. Si nous fixons notre regard sur ce monde qui n'est pas juste, charitable ou même raisonnable, nous pouvons en être déçus, y compris de nos proches, et éprouver une juste colère ou une incompréhension. Jésus lui-même a parcouru ce chemin d'isolement et de rejet.

Pourtant, ce n'est pas du tout le message que Jésus voudrait nous communiquer. Il nous apporte un message d'espoir en tant que croyants et de protection divine. Si nous voulons nous les approprier, nous devons être fidèles à son enseignement, et persévérer dans notre foi. Là, Jésus nous assure de la vie éternelle, une vie avec son Père. Cette attention portée à la présence et à la guidance de Dieu nous apportera joie et paix. C'est notre certitude que Dieu n'abandonne jamais ses bien-aimés. La question est de savoir si vous aimez le Seigneur de toute votre âme, de toute votre énergie et de tout votre cœur.

«C'est par votre persévérance que vous obtiendrez la vie»

Abbé Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous prêtons attention à cette phrase brève et incisive prononcée par notre Seigneur, phrase qui déchire notre âme et en se faisant nous amène à méditer sur l'importance de la persévérance: Pourquoi est-elle si importante? Pourquoi Jésus fait-Il dépendre notre salut de l'exercice de cette vertu?

Parce que disciple n'est pas plus haut placé que le maître -«Vous serez détestés de tous, à cause de mon Nom» (Lc 21,17)- et si le Seigneur a été un signe de contradiction, par conséquent nous, ses disciples, nous le serons également. Le Royaume des cieux sera décroché par ceux qui se font violence, ceux qui luttent contre les ennemis de l'âme, ceux qui livrent avec bravoure «cette belle bataille de paix et de l'amour» qu'est la vie chrétienne, comme disait Saint Josémarie Escriva. Il n'y a pas de roses sans épines, et la route qui mène au Ciel n'est pas un chemin sans difficultés. Voilà pourquoi sans la vertu cardinale de la force nos bonnes intentions finiraient par être stériles. La persévérance fait partie de la force. En effet, elle nous pousse à devenir suffisamment forts pour que nous puissions supporter avec joie les contradictions.

La persévérance au plus haut degré s'offre à nous sur la croix. C'est pour cela que la persévérance nous donne la liberté d'offrir la possession de nous-mêmes par amour. La promesse du Christ est indéfectible: «C'est par votre persévérance que vous obtiendrez la vie» (Lc 21,19), et il en est ainsi car ce qui nous sauve c'est la croix. C'est la force de l'amour qui nous donne à chacun la patience et l'acceptation joyeuse de la volonté de Dieu, quand celle-ci -comme c'est le cas sur la croix- s'oppose "dans les premiers instants" à notre pauvre volonté humaine.

Mais uniquement "dans les premiers instants", car après l'énergie débordante de la persévérance agit et nous fait comprendre la science difficile de la croix. Ainsi la persévérance engendre la patience, et celle-ci va beaucoup plus loin que la simple résignation. Plus encore, elle n'a rien à voir avec des attitudes stoïques. La patience contribue de manière décisive à nous faire comprendre que la Croix, bien au-delà de la douleur, est fondamentalement amour.

Que Notre Mère du Ciel, qui a compris mieux que personne cette vérité salvatrice, nous aide aussi à la comprendre.

Gospel text

(Lk 21,5-11): 

While some people were talking about the Temple, remarking that it was adorned with fine stonework and rich gifts, Jesus said to them, «The days will come when there shall not be left one stone upon another of all that you now admire; all will be torn down».

And they asked him, «Master, when will this be, and what will be the sign that this is about to take place?». Jesus then said, «Take care not to be deceived, for many will come claiming my title and saying: ‘I am he, the Messiah; the time is at hand’. Do not follow them. When you hear of wars and troubled times, don't be frightened; for all this must happen first, even though the end is not so soon». And Jesus said, «Nations will fight each other and kingdom will oppose kingdom. There will be great earthquakes, famines and plagues; in many places strange and terrifying signs from heaven will be seen».

The Application

Human pride will end miserably, for it serves no one, not even the person who holds it. In contrast, humility with an open heart gives access to all, gathering all goods, in the service of humanity. It is in this service to humanity that man can meet God and will have the possibility of hearing Him.  We don't need any exterior signs to know the second coming of Jesus.   

The place of worship, even today, is a place of gathering of the people of God, a sacred place of stones and gifts. Yet we are invited to worship God in Spirit and in Truth, as the Lord has invited the woman at the well of Jacob. This worship is only possible in the heart and in our soul, where the true divine dwelling place is.

Our dependence on external elements, including divine signs, not only hinders us from moving towards the Lord, towards the path of holiness, but is also capable of destroying all that God has established in us. Let us learn to trust in God and to live our lives fully in love and mercy. And, there will be no surprise.

Action of the day: Stop worrying about future, live in the present, in joy and peace.

«There shall not be left one stone upon another»

+ Fr. Antoni ORIOL i Tataret

(Vic, Barcelona, Spain)

Today, astounded, we listen to the Lord's severe warning: «The days will come when there shall not be left one stone upon another of all that you now admire; all will be torn down» (Lk 21:6). Jesus' words can be placed in the antipodes of the so called “indefinite human progress culture” or, if preferred, of the unstoppable evolution of some techno/scientific and political/military leaders of the human species.

Where from? Where to? This, nobody knows and nobody can tell, other than, in the last instance, a supposed eternal matter that denies God while, at the same time, usurping his attributes. Amazing, how they try to make us swallow it hook, line and sinker, who, on their side, refuse to accept the temporality and precarious status typical of our human condition!

As disciples of the Son of God-Made-Man, Jesus, we hear his very words and, while making them ours, we ponder over them. He is saying: «Take care not to be deceived!» (Lk 21:8). This is asserted by He, Who came to bear witness of the truth, while affirming that those belonging to the truth listen to his voice.

And He adds: «The end is not so soon» (Lk 21:9). Which means, on the one hand, that we still have time for salvation and we must take advantage of that; and, on the other, that the end will come, anyway. Yes, Jesus, will come «to judge the living and the dead», as we profess in the Creed.

Dear readers of Contemplating Today's Gospel, dear brothers and friends: a few verses further down this fragment I'm commenting now, Jesus encourages us and consoles us with these words that I repeat in his name: «By your endurance you will gain your souls!» (Lk 21:19).

By trying to be a warm and cordial echo of these words, and with the energy of a Christian hymn, we shall exhort one another: «Let us persevere, as we are already attaining the summit with our hands!».

Texte de l'Évangile

(Lc 21,5-11): 

Certains parlaient du Temple, admirant la beauté des pierres et les dons des fidèles. Jésus leur dit: «Ce que vous contemplez, des jours viendront où il n'en restera pas pierre sur pierre: tout sera détruit».

Ils lui demandèrent: «Maître, quand cela arrivera-t-il, et quel sera le signe que cela va se réaliser?». Jésus répondit: «Prenez garde de ne pas vous laisser égarer, car beaucoup viendront sous mon nom en disant: ‘C'est moi’, ou encore: ‘Le moment est tout proche’. Ne marchez pas derrière eux! Quand vous entendrez parler de guerres et de soulèvements, ne vous effrayez pas: il faut que cela arrive d'abord, mais ce ne sera pas tout de suite la fin». Alors Jésus ajouta: «On se dressera nation contre nation, royaume contre royaume. Il y aura de grands tremblements de terre, et çà et là des épidémies de peste et des famines; des faits terrifiants surviendront, et de grands signes dans le ciel».

L’Application

L'orgueil humain se termine misérablement, car il ne sert personne, pas même celui qui le détient. En revanche, l'humilité au cœur ouvert donne accès à tous, rassemblant tous les biens, au service de l'humanité. C'est dans ce service de l'humanité que l'homme pourra rencontrer Dieu et aura la possibilité de l'entendre.  Nous n'avons pas besoin de signes extérieurs pour connaître la seconde venue de Jésus.   

Le lieu de culte, aujourd'hui encore, est un lieu de rassemblement du peuple de Dieu, un lieu sacré de pierres et de dons. Pourtant, nous sommes invités à adorer Dieu en Esprit et en Vérité, comme le Seigneur a invité la femme au puits de Jacob. Cette adoration n'est possible que dans le cœur et dans notre âme, là où se trouve la véritable demeure divine.

Notre dépendance à l'égard des éléments extérieurs, y compris les signes divins, non seulement nous empêche d'avancer vers le Seigneur, vers le chemin de la sainteté, mais elle est aussi capable de détruire tout ce que Dieu a établi en nous. Apprenons à faire confiance à Dieu et à vivre pleinement notre vie dans l'amour et la miséricorde. Et, il n'y aura pas de surprise. 

«Des jours viendront où il n'en restera pas pierre sur pierre»

+ Abbé Antoni ORIOL i Tataret

(Vic, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous écoutons étonnés le sévère avertissement du Seigneur: «Ce que vous contemplez, des jours viendront où il n'en restera pas pierre sur pierre: tout sera détruit» (Lc 21,6). Ces paroles de Jésus sont aux antipodes d'une autre qui se nomme "culture du progrès infini de l'humanité" ou plutôt de quelques petits cerveaux technoscientifiques et politico-militaires de l'espèce humaine, en une imparable évolution.

À partir d'où? Jusqu'où? Ça, personne ne le sait ni ne peut le savoir, à l'exception, en dernière instance, d'une soi-disant matière éternelle qui nie Dieu en usurpant ses attributs. Comme ils essaient de nous faire communier à des roues de moulin ceux qui rejettent la communion avec la finitude et la précarité propres de la condition humaine!

Nous, les disciples du Fils de Dieu fait homme, de Jésus, nous écoutons ses paroles et, les faisant nôtre, nous les méditons. Voici ce qu'Il nous dit: «Prenez garde de ne pas vous laisser égarer» (Lc 21,8). C'est Celui qui est venu rendre témoignage à la vérité qui nous le dit, en affirmant que ceux qui sont dans la vérité écoutent sa voix.

Et voici encore qu'Il nous assure: «Ce ne sera pas tout de suite la fin» (Lc 21,9). Ce qui veut dire, d'un côté, que nous disposons d'un temps pour nous sauver et qu'il nous appartient d'en profiter; et, d'un autre côté, qu'en en tout cas la fin viendra. Oui, Jésus viendra «juger les vivants et les morts», comme nous le confessons dans le Credo.

Lecteurs de Contempler l'Évangile d'aujourd'hui, chers frères et amis: quelques versets plus loin, Jésus nous encourage et nous console par ces autres paroles qu'en son nom je vous répète: «Celui qui persévèrera jusqu’au bout sera sauvé» (Lc 21,19).

En une résonnance cordiale, exhortons-nous les uns les autres avec l'énergie d'un hymne chrétien catalan: «Persévérons, car nous touchons déjà la cime de la main!».

Gospel text

(Lk 21,1-4): 

Jesus looked up and saw rich people putting their gifts into the treasure box; He also saw a poor widow dropping in two small coins. And he said, «Truly, I tell you, this poor widow put in more than all of them. For all gave an offering from their plenty, but she, out of her poverty, gave all she had to live on».

The Application

Today’s event gives us a beautiful narration of Jesus and the way He looks at each and every one of us. In the crowd, He could identify Zacchaeus, and in a noisy surrounding, he could hear Bartimaeus, the blind, and even in the closed door, he could identify Nicodemus. Let’s be sure, that He sees you and me, here and now.

The story of today’s gospel teaches us two important things. First, the gaze of God. Nothing goes unnoticed by God. This loving and merciful gaze assures us of his benevolence and assurance. Let us not be afraid to be ourselves, in our simplicity and sincerity. God appreciates the heart that surrenders to God. We must continually pray this prayer, 'Lord, I surrender to You, may You take me in grace and bless me.

Secondly, the faith and trust of this woman. How possible it was for this woman, that she could give everything to God, like the woman of Zarephath, to the prophet Elijah. Let us imitate her faith and learn from her to give ourselves to God, not from our superfluousness, but from our indigence. Even the poor can be generous materially, but what about you? Before this woman, how poor are you and how generous are you?  

Action of the day: Surrender yourself to God.

«She, out of her poverty, gave all she had to live on»

Fr. Àngel Eugeni PÉREZ i Sánchez

(Barcelona, Spain)

Today, as it happens so often, small things go by unnoticed: small alms, small sacrifices, small prayers (jaculatory prayers); but what, at times, may look small and unimportant, it frequently represents the warp and also the culmination of master works: be it great works of art, be it the maximum goods deeds of personal saintliness.

Because these small things are mostly unnoticed, their bona fide intention is out of question: we are not to seek in them neither recognition nor human glory. Only God will discover them in our heart, in the same way as only Jesus could see the poor widow's generosity. It is more than certain that poor woman did not play trumpets to announce what she was doing, and it is even possible she was ashamed and felt ridiculous before the eyes of the wealthy, who, while offering splendid gifts into the treasure box, were making others feel admired at their liberality. Yet, that woman's unselfishness, that caused her to drop the two small coins despite her poverty, deserved the Lord's praise: «Truly, I tell you, this poor widow put in more than all of them. For all gave an offering from their plenty, but she, out of her poverty, gave all she had to live on» (Lk 21:3-4).

The widow's generosity is a good lesson for us, Christ's disciples. We can be extremely generous, as the wealthy people that were «putting their gifts into the treasure box» (Lk 21:1). But, none of this will be worth the while if we only give “from our plenty”, without any loving or generous spirit, without offering ourselves along. St. Augustine says: «They looked at the great offerings from the wealthy and they praised them for that. And, even if the could see the widow later on, how many did notice those two coins...? She gave whatever she had, for she had God in her heart. But she had plenty, for she had God in her heart. It is better to have God in our soul than gold in the safe». Quite true: Let us be generous with God and He will be much more so with us.

Texte de l'Évangile

(Lc 21,1-4): 

Levant les yeux, il vit les gens riches qui mettaient leurs offrandes dans le tronc du trésor. Il vit aussi une veuve misérable y déposer deux piécettes. Alors il déclara: «En vérité, je vous le dis: cette pauvre veuve a mis plus que tout le monde. Car tous ceux-là ont pris sur leur superflu pour faire leur offrande, mais elle, elle a pris sur son indigence: elle a donné tout ce qu'elle avait pour vivre».

L’Application

Cette histoire nous enseigne deux choses importantes. Premièrement, le regard de Dieu. Rien ne passe inaperçu aux yeux de Dieu. Ce regard aimant et miséricordieux nous assure de sa bienveillance et de son assurance. N'ayons pas peur d'être nous-mêmes, dans notre simplicité et notre sincérité. Dieu apprécie le cœur qui s'abandonne à lui. Nous devons continuellement faire cette prière : "Seigneur, je m'abandonne à Toi, que Tu me prennes en grâce et me bénisses".

Deuxièmement, la foi et la confiance de cette femme. Comme il était possible pour cette femme, qu'elle puisse tout donner à Dieu, comme la femme de Zarephath, au prophète Élie. Imitons sa foi et apprenons d'elle à nous donner à Dieu, non pas à partir de notre superflu, mais de notre indigence. Même les pauvres peuvent être généreux matériellement, mais qu'en est-il de vous ? Devant cette femme, à quel point es-tu pauvre et à quel point es-tu généreux ?  

«Elle a pris sur son indigence: elle a donné tout ce qu'elle avait pour vivre»

Abbé Àngel Eugeni PÉREZ i Sánchez

(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, comme toujours il y a des petites choses qui passent inaperçues, petites aumônes, petits sacrifices, petites prières (jaculatoires), mais ce qui semble petit et sans importance constitue parfois la matière ainsi que la finition des chefs d'œuvre: il en est ainsi des chefs d'œuvre en art et de l'œuvre maximale de la sainteté personnelle.

Du fait qu'elles passent inaperçues, l'honnête intention de ces petites choses est garantie: en les accomplissant nous ne cherchons pas la reconnaissance d'autrui ni la gloire humaine. Seul Dieu les découvrira dans nos cœurs, ainsi que Jésus est le seul à reconnaître la générosité de la veuve. Il est quasiment certain que la pauvre femme n'a pas annoncé son geste par une fanfare de trompettes et il se pourrait même qu'elle ait eu honte et se soit sentie ridicule face au regard des riches qui donnaient des sommes importantes et se vantaient de cela. Néanmoins, sa générosité, qui lui donne des forces au milieu de son indigence, a mérité l'éloge du Seigneur qui voit dans le cœur des hommes: «En vérité, je vous le dis: cette pauvre veuve a mis plus que tout le monde. Car tous ceux-là ont pris sur leur superflu pour faire leur offrande, mais elle, elle a pris sur son indigence: elle a donné tout ce qu'elle avait pour vivre» (Lc 21, 3-4).

La générosité de la pauvre veuve est une bonne leçon pour nous tous, les disciples du Christ. Nous pouvons donner beaucoup, comme les riches «les gens riches qui mettaient leurs offrandes dans le tronc du trésor» (Lc 21,1) mais rien de cela n'aura de la valeur si nous donnons "des restes", sans amour ni esprit de générosité, sans faire une offrande de nous-mêmes. Saint Augustin nous dit: «Ils regardaient les grandes offrandes des riches, en les louant pour cela. Même si après ils ont vu la veuve, combien d'entre eux ont vu ses deux piécettes? Elle a donné tout ce qu'elle possédait. Et elle avait beaucoup car elle avait Dieu dans son cœur. Mieux vaut avoir Dieu dans son âme que de l'or dans le tronc du trésor». Et c'est vrai: si nous sommes généreux avec Dieu, Il le sera encore plus avec nous.

We end the liturgical year by celebrating the feast of Christ the King, a king of our heart, mind and soul. A king chosen by God, not to dominate or judge us, but simply to show us the way of truth, giving his life for the salvation of the world, and that divine hope may remain alive for an eternity in the hearts of men. It was God's true dream that Jesus came to fulfil. When we are deep in sleep, we dream, and Daniel saw another vision, like St Joseph, a divine dream, God dreams in us. God speaks to us in the depth of our heart, sometime in deep darkness, sometime in the burning bush, sometime in the murmuring sound of the breeze.  Like Daniel and John; who saw the divine mystery, the encounter of the Father with his beloved Son, giving Him the power and confidence, God desires us to have the same encounter and to share with us, the grace in abundance.

If Jesus taught us to pray to the Father saying, "Thy Kingdom come", what He needs from us is that we become members of His Kingdom and accept His Kingship and His golden rule: Love one another as I have loved you. It is in this love that is best expressed in mercy that the world recognises every Christian. ST. James says, ‘by your love, let them know that we are Christians.’

The dialogue between Pilate and Jesus demonstrates two truths, one held by Jesus, according to the world to come, the world of God, and the truth held by Pilate, the truth held by this world. Jesus tells Him that Pilate doesn’t have the truth. He simply has chosen to believe what others have represented to him.  He had all the means to be able to verify the information he received, yet he wanted to choose the truth represented by his friends, the chosen ones of society. The truth held by this world is conditioned by personal and social or religious interests than love and mercy. Jesus in truth helps Pilate to recognise that he is not in the truth and invites him to convert, freeing Jesus, the innocent. Unfortunately, Pilate rejects the divine proposal.

Pilate's words remind us of the dialogue between God the Creator and the world's first parent. It is not me, it is the other. Jesus would like Pilate to assume his own responsibility. It is no longer the others, but you, you alone, who are responsible. There is a big difference between the world of today and the world of God. Each one of us must assume our own responsibility and at every moment of our lives we must bear witness to the truth. And this truth will save us. The moment we bear witness to the truth, truth revealed to us, by the Father, we become the true disciples of the Lord, the beloved of the Father. Through this truth we belong to that royal people, chosen by God, to glorify and praise him. By this act, we not only become true friends of Christ, but also, our acts will be de facto transformed as divine works. There we will learn to act not only in truth, but also to act in righteousness, without fear.

In truth, we will discover justice and apply it in love and mercy. It is not in fear or anger that we qualify our actions. Pilate was afraid and so were the people of Jerusalem. They were afraid of losing their power, glory and might. The result of such an orientation ends up with an error of judgement and cost the life of an innocent man. They wished Jesus to be their king and wisely Jesus took distance from their wish.  

Today, Jesus shows us another way, full of love and mercy, a way of peace and reconciliation, a way of truth and life, rooted in faith and charity. This Kingdom of God is here, at present, yet it is not of this world, Jesus tells us. Friends of Christ, I invite you to recognise this Kingdom and to become a member of it, AMEN. 

Gospel text

(Lk 20,27-40): 

Some Sadducees arrived. These people claim that there is no resurrection and they asked Jesus this question, «Master, in the Scripture Moses told us: ‘If anyone dies leaving a wife but no children, his brother must take the wife, and the child to be born will be regarded as the child of the deceased man’. Now, there were seven brothers; the first married a wife, but he died without children; and the second and the third took the wife; in fact all seven died leaving no children. Last of all the woman died. On the day of the resurrection, to which of them will the woman be wife? For the seven had her as wife».

And Jesus replied, «Taking husband or wife is proper to people of this world, but for those who are considered worthy of the world to come and of resurrection from the dead, there is no more marriage. Besides, they cannot die for they are like the angels. They too are sons and daughters of God because they are born of the resurrection. Yes, the dead will be raised, and even Moses implied it in the passage about the burning bush, where he calls the Lord the God of Abraham, the God of Isaac and the God of Jacob. For He is God of the living and not of the dead, and for him all are alive».

Some teachers of the Law then agreed with Jesus, «Master, you have spoken well». They didn't dare to ask him anything else.

The Application

Very often I discourage people to look at heaven and all the rewards that God has promised to us, including the resurrection. Though it is our hope and the root of our faith, the present life and the way I live this is more important to me. It is important to me, because, it is what I can do and asked to do. What comes after is fully of divine mercy and generosity. Very often we waste our time either counting the good we have done, or the evil committed in our present or past days. Where, this work is entrusted to God’s Angel. However, it’s good to listen to Jesus and learn from Him of divine mysteries and the truth about after-life.

Jesus shows us the difference between the world we live in and the world to come. The world to come is totally different from this world, and we cannot understand everything. Yet Jesus tells us that we will understand it later. He tells us that the resurrection is not a dream or a utopia, but that it will be a reality.

He reveals that in the world to come we will be able to live as angels of the Lord, praising God, for all eternity. In this world we are so connected to God that everything will depend on him, including our needs. As God cares for the angels in heaven, so he will care for us. A life totally lived for God on earth, God will raise it, like the angels, to heaven.

Action of the day: Live in the present.

«For He is God of the living and not of the dead, and for him all are alive»

Fr. Ramon CORTS i Blay

(Barcelona, Spain)

Today, God's word deals with the outstanding matter of the resurrection from the dead. It is peculiar that, as the Sadducees did, we keep on asking useless and pointless questions. We try to explain the substance of afterlife with world criteria, when in the world to come everything is different: «But for those who are considered worthy of the world to come and of resurrection from the dead, there is no more marriage» (Lk 20:35). Setting off from wrong criteria leads you to wrong conclusions.

Should we love each other more and better, we would not be surprised to see that, in Heaven, there is not the exclusive kind of love we have down here, otherwise normal for us because of our limited intelligence, but which makes it very difficult for us to get away from our closer circles. In Heaven we shall all love each other with a pure heart, without any feelings of envy or distrust, and, not only husband and wife, our sons or those or our own blood, but everybody, without exception nor language country, race or culture discriminations, for «true love attains a great strength» (St. Paulinus of Nola).

These words of the Scripture coming out of Jesus' lips are very convenient for us. They indeed are, for, it could happen to us that, in the maelstrom of our daily chores that do not allow us any time to think, and influenced by an environmental culture that denies eternal life, we should be doubtful with regards to the resurrection of the dead. Yes, it is very convenient that the same Lord tells us there will be a future beyond the destruction of our body and of this passing world: «Yes, the dead will be raised, and even Moses implied it in the passage about the burning bush, where he calls the Lord the God of Abraham, the God of Isaac and the God of Jacob. For He is God of the living and not of the dead, and for him all are alive» (Lk 20:37-38).

Texte de l'Évangile

(Lc 20,27-40): 

Des sadducéens -ceux qui prétendent qu'il n'y a pas de résurrection- vinrent trouver Jésus, et ils l'interrogent: «Maître, Moïse nous a donné cette loi: ‘Si un homme a un frère marié mais qui meurt sans enfant, qu'il épouse la veuve pour donner une descendance à son frère’. Or, il y avait sept frères: le premier se maria et mourut sans enfant; le deuxième, puis le troisième épousèrent la veuve, et ainsi tous les sept: ils moururent sans laisser d'enfants. Finalement la femme mourut aussi. Eh bien, à la résurrection, cette femme, de qui sera-t-elle l'épouse, puisque les sept l'ont eue pour femme?».

Jésus répond: «Les enfants de ce monde se marient. Mais ceux qui ont été jugés dignes d'avoir part au monde à venir et à la résurrection d'entre les morts ne se marient pas, car ils ne peuvent plus mourir: ils sont semblables aux anges, ils sont fils de Dieu, en étant héritiers de la résurrection. Quant à dire que les morts doivent ressusciter, Moïse lui-même le fait comprendre dans le récit du buisson ardent, quand il appelle le Seigneur: le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac, le Dieu de Jacob. Il n'est pas le Dieu des morts, mais des vivants; tous vivent en effet pour lui».

Alors certains scribes prirent la parole pour dire: «Maître, tu as bien parlé». Et ils n'osaient plus l'interroger sur quoi que ce soit.

L’Application

Jésus nous montre la différence entre le monde dans lequel nous vivons et le monde à venir. Le monde à venir est totalement différent de ce monde ci, et nous ne pouvons pas tout comprendre. Pourtant, Jésus nous dit que nous le comprendrons plus tard. Il nous dit que la résurrection n'est pas un rêve ou une utopie, mais qu'elle sera une réalité.

Il nous révèle que dans le monde à venir, nous pourrons vivre comme des anges du Seigneur, louant Dieu, pour toute l'éternité. Dans ce monde, nous sommes tellement liés à Dieu, que tout dépendra de lui, y compris nos besoins. Comme Dieu prend soin des anges du ciel, il prendra soin de nous aussi. Une vie totalement vécue pour Dieu sur terre, Dieu l'élèvera, comme les anges, au ciel.

«Il n'est pas le Dieu des morts, mais des vivants; tous vivent en effet pour lui»

Abbé Ramon CORTS i Blay

(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, la parole de Dieu nous parle du sujet capital de la résurrection des morts. Curieusement, comme les Saducéens, nous aussi nous nous exténuons à poser des questions inutiles et mal placées. Nous voulons trouver une solution aux questions de l'au-delà en employant des critères d'ici bas, alors que dans le monde à venir tout sera différent: «Mais ceux qui ont été jugés dignes d'avoir part au monde à venir et à la résurrection d'entre les morts ne se marient pas» (Lc 20,35). Si nous partons de bases erronées nous arriverons à des conclusions erronées.

Si nous nous aimions plus et mieux, cela ne nous étonnerait pas qu'au ciel il n'existe pas cette exclusivité d'amour que nous vivons sur terre, cela se comprend car nous sommes limités, car il nous est difficile de sortir de notre cercle. Mais au ciel nous nous aimerons tous d'un cœur pur, sans jalousie ni envies, et non seulement notre époux ou épouse, nos enfants ou ceux de notre famille, mais tout le monde, sans exception ni discrimination de langue, pays, race ou culture, puisque «l'amour vrai atteint une grand force» (Saint Paulin de Nola)

Il est très salutaire d'entendre ces mots de l'écriture qui sortent de la bouche de Jésus lui-même. Cela nous fait du bien car il se pourrait qu'agités par tant de choses qui ne nous laissent même pas le temps de penser et subissant l'influence de la culture qui nous entoure qui semble nier l'existence de la vie éternelle, nous pourrions en arriver à douter de la résurrection des morts. Oui, cela nous fait du bien que le Seigneur lui-même nous dise qu'il y a un futur au-delà de la destruction de notre corps humain et de ce monde passager: «Quant à dire que les morts doivent ressusciter, Moïse lui-même le fait comprendre dans le récit du buisson ardent, quand il appelle le Seigneur: le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac, le Dieu de Jacob. Il n'est pas le Dieu des morts, mais des vivants; tous vivent en effet pour lui» (Lc 20, 37-38).

Gospel text

(Lk 19,45-48): 

Jesus entered the Temple area and began to drive out the merchants. And He said to them, «God says in the Scriptures: ‘My house shall be a house of prayer’: but you have turned it into a den of robbers».Jesus was teaching every day in the Temple. The chief priests and teachers of the Law wanted to kill him and the elders of the Jews as well, but they were unable to do anything, for all the people were listening to him and hanging on his words.

The Application

The Lord fulfils the prophecy of Isaiah, reminding us that the Temple is a place of prayer, a place of divine encounter, a place to feel divine love. Jesus puts into practice all that he has taught the people.

With this very prophetic gesture, Jesus invites us to worship God in Spirit and in Truth. A new worship is proposed, a worship worthy of God. Let man recognise the House of God and learn to use it, not for the profit of merchandise, but for divine profit, to find the Lord in his house by listening to his Word, to be reconciled with God and be converted. Thus, to become a child of God again, the beloved of God.

Action of the day: Act as God beloved child.

«My house shall be a house of prayer»

Fr. Josep LAPLANA OSB

(Montserrat, Barcelona, Spain)

Today, Jesus' gesture is prophetic. As the old prophets used to do, He makes a symbolic action, full of future implications. By throwing away from the temple the merchants selling the victims for their offerings and evoking that «my house shall be called a house of prayer for all peoples» (Is 56:7), Jesus was announcing the new status He was about to commence, where the sacrifice of animals was out of question. St. John will define this new cultural relationship as «God is spirit, and his worshipers must worship in spirit and in truth» (Jn 4:24). The figure must give way to reality. St. Thomas Aquinas poetically said: «Et antiquum documentum / novo cedat ritui» («Lo! over ancient forms departing / newer rites of grace prevail»).

The New Rites are Jesus' Word. This is why St. Luke has joined to the scene of the purification of the temple Jesus preaching there every day. The new cult is centered in the prayer and in the audition of God's Word. But, in fact, the center's center of the Christian institution is the living person of the very Jesus, with his own flesh offered and his own blood shed at the Cross and given to us in the Eucharist. St. Thomas also beautifully remarks it: «Recumbens cum fratribus (...) se dat suis manibus» («Seated with His chosen band (...) gives Himself with His own hand»).

In the New Testament Jesus inaugurates, there is no need for veal or lamb merchants. In the same way as «all the people were listening to him and hanging on his words» (Lk 19:48), we do not have to go to the temple to make any sacrifices, but to receive Jesus, the true lamb sacrificed once for all when he offered himself for us (cf. Heb 7:27), and to join our life to His.