L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Texte de l'Évangile

(Lc 21,29-33): 

Et il leur dit cette parabole: «Voyez le figuier et tous les autres arbres. Dès qu'ils bourgeonnent, vous n'avez qu'à les regarder pour savoir que l'été est déjà proche. De même, vous aussi, lorsque vous verrez arriver cela, sachez que le royaume de Dieu est proche. Amen, je vous le dis: cette génération ne passera pas sans que tout arrive. Le ciel et la terre passeront, mes paroles ne passeront pas».

L’Application

Dans deux jours, nous célébrerons le premier dimanche de l'Avent et cette préparation nous invite à reconnaître le Royaume de Dieu en Jésus. Comme le figuier, ce temps de l'Avent est aussi un signe que Dieu nous donne, et il nous invite à nous plonger dans ce projet divin que Dieu prépare depuis la création du monde.

Dans ce temps de préparation, qui est aussi une attente joyeuse, écoutons la parole de Jésus, Jésus, la Personne comme Parole. Puisque Jésus est la Parole de Dieu, le Verbe fait chair, regardons JÉSUS, la personne que Dieu nous donne, à voir et à toucher, à entendre et à écouter, etc. Jésus est l'Eucharistie, alors mangeons sa chair et buvons son sang. Afin que nous devenions le Christ.

«Lorsque vous verrez arriver cela, sachez que le royaume de Dieu est proche»

Deacre Abbé Evaldo PINA FILHO

(Brasilia, Brsil)

Aujourd'hui, Jésus nous invite à regarder les signes de notre temps et de notre époque et à reconnaitre en ceux-ci l'avènement du Royaume des Cieux. L'invitation est afin que nous fixions nos regards sur le figuier et les autres arbres —«Voyez le figuier et tous les autres arbres» (Lc 21,29)— et concentrer notre attention sur eux pour percevoir ce qui leur arrive «vous n'avez qu'à les regarder pour savoir que l'été est déjà proche» (Lc 21,30). Les figuiers commençaient à bourgeonner. Les bourgeons commençaient à sortir. Ce n'était pas uniquement l'annonce des fleurs et des fruits mais aussi l'annonce de l'été, saison durant laquelle tous les arbres «bourgeonnent».

Selon Benoît XVI «la parole de Dieu nous incite à changer notre concept du réalisme. En effet, «la personne réaliste est celle qui reconnaît dans le Verbe de Dieu le fondement de tout». Cette Parole vivante qui nous montre l'été comme le signe de l'approche et de l'exubérance de la luminosité, est la lumière même: «lorsque vous verrez arriver cela, sachez que le royaume de Dieu est proche» (Lc 21,31). Par conséquent, maintenant, on ne peut pas seulement entendre la Parole, elle n'as pas seulement une voix, elle a aussi un visage que nous pouvons voir: Jésus de Nazareth» (Benoît XVI).

La communication entre Jésus et le Père fut parfaite, et tout ce qu'il a reçu du Père il nous l'a donné, en communiquant avec nous de la même manière. De ce fait, la proximité du Royaume des Cieux, qui s'exprime par la libre initiative de Dieu de venir à notre rencontre, doit nous amener à reconnaître l'approche du Royaume afin que nous aussi nous puissions communiquer d'une manière parfaite avec le Père à travers la Parole de Dieu —Verbum Domini—, en reconnaissant les signes de l'avènement du Royaume des Cieux qui est proche comme la réalisation des promesses du Père en Jésus Christ.

Gospel text

(Lk 21,20-28): 

Jesus said to his disciples, «When you see Jerusalem surrounded by armies, then you must know that the time has come when it will be reduced to a wasteland. Then, if you are in Judea, flee to the mountains; if you are in the city, leave it; and let those who are in the fields not return to the city. For these will be the days of its punishment and all that was announced in the Scripture will be fulfilled.

»How hard will it be for pregnant women and for mothers with babies at the breast! For a great calamity will come upon the land, and divine justice upon this people. They will be put to death by the sword or taken as slaves to other nations; and Jerusalem will be trampled upon by the pagans until the time of the pagans is fulfilled. Then there will be signs in sun and moon and stars, and on the earth anguish of perplexed nations when they hear the roaring of the sea and its waves. People will faint with fear at the mere thought of what is to come upon the world, for the forces of the universe will be shaken. And at this time they will see the Son of Man coming in a cloud with power and great glory. The signs of the times Now, when you see the first events, stand erect and lift up your heads, for your deliverance is drawing near».

The Application

For me personally, I see nothing more than yesterday's gospel to share with you. Do reread what I have written. However, I would like to invite you to live this Advent theme of 'Waiting and Hope' today. Let us not be afraid to live our faith, even if today's society does not help us to live it fully. I believe that the present time gives us a better opportunity to live and express our faith, living our lives in love and mercy. Let our faith not be conditioned by external elements, but live by the grace we have already received in our baptism.

Action of the day: Live by divine instincts than human intelligence.

«Stand erect and lift up your heads, for your deliverance is drawing near»

Fr. Lluc TORCAL

(Santa Maria de Poblet, Tarragona, Spain)

Today, when reading the saint Gospel, can we afford not to ponder over the present moments, fuller every day with threats and blood shedding? «On the earth anguish of perplexed nations when they hear the roaring of the sea and its waves. People will faint with fear at the mere thought of what is to come upon the world, for the forces of the universe will be shaken» (Lk 21:25b-26a). The second coming of our Lord has quite often been depicted with the most terrifying images, as in this Gospel, and always under the sign of fear.

But, is it really this one, the message today's Gospel is addressing us today? Let us just look at the last sentence: «Now, when you see the first events, stand erect and lift up your heads, for your deliverance is drawing near» (Lk 21:28). The core of the message of these last days of our liturgical year is not fear but hopefulness of a future deliverance, that is, the Christian complete expectancy of the fulfillment of our full life with the Lord, which our body and the world around us will also share. The events narrated in such a dramatic way just symbolically indicate the participation of the whole creation in the second coming of the Lord, as it already participated on occasion of his first arrival, specially at his Passion, when the sky darkened and the earth shook. The cosmic dimension will not be forsaken at the end of time, because it is the dimension accompanying man since he entered the Paradise.

The Christian prospect is not deceiving, because when all this will happen —the same Lord tells us— «at this time they will see the Son of Man coming in a cloud with power and great glory» (Lk 21:,27). Let's not live an anguished life because of the second coming of the Lord, because of his Parusia: let us rather ponder over the profound words of St. Augustine that, already in his day, bearing witness of those Christians fearful of the Lord's coming, was wondering: «How can the Wife be afraid of her Spouse?».

Texte de l'Évangile

(Lc 21,20-28): 

«Lorsque vous verrez Jérusalem encerclée par des armées, sachez alors que sa dévastation est toute proche. Alors, ceux qui seront en Judée, qu'ils s'enfuient dans la montagne; ceux qui seront à l'intérieur de la ville, qu'ils s'en éloignent ; ceux qui seront à la campagne, qu'ils ne rentrent pas en ville, car ce seront des jours où Dieu fera justice pour accomplir toute l'Écriture.

»Malheureuses les femmes qui seront enceintes et celles qui allaiteront en ces jours-là, car il y aura une grande misère dans le pays, une grande colère contre ce peuple. Ils tomberont sous le tranchant de l'épée, ils seront emmenés en captivité chez toutes les nations païennes; Jérusalem sera piétinée par les païens, jusqu'à ce que le temps des païens soit achevé. Il y aura des signes dans le soleil, la lune et les étoiles. Sur terre, les nations seront affolées par le fracas de la mer et de la tempête. Les hommes mourront de peur dans la crainte des malheurs arrivant sur le monde, car les puissances des cieux seront ébranlées. Alors, on verra le Fils de l'homme venir dans la nuée, avec grande puissance et grande gloire. Quand ces événements commenceront, redressez-vous et relevez la tête, car votre rédemption approche».

L’Application

Pour ma part, je ne vois rien de plus que l'évangile d'hier à partager avec vous. Relisez bien ce que j'ai écrit. Cependant, je voudrais vous inviter à vivre aujourd'hui ce thème de l'Avent " Attente et espérance ". N'ayons pas peur de vivre notre foi, même si la société actuelle ne nous aide pas à la vivre pleinement. Je crois que le temps présent nous donne une meilleure opportunité de vivre et d'exprimer notre foi, en vivant nos vies dans l'amour et la miséricorde. Que notre foi ne soit pas conditionnée par des éléments extérieurs, mais qu'elle vive de la grâce que nous avons déjà reçue dans notre baptême.

«Redressez-vous et relevez la tête, car votre rédemption approche»

Abbé Lluc TORCAL

(Santa Maria de Poblet, Tarragona, Espagne)

Aujourd'hui, en lisant ce saint Évangile, comment n'y point voir un reflet de l'époque présente, toujours plus menaçante et sanglante? «Sur terre, les nations seront affolées par le fracas de la mer et de la tempête. Les hommes mourront de peur dans la crainte des malheurs arrivant sur le monde» (Lc 21,25b-26a). On a bien des fois représenté la seconde venue du Seigneur par des images les plus terrifiantes possibles, comme cet Évangile paraît l'indiquer, toujours sous le signe de la peur.

Est-ce là cependant le message que nous adresse aujourd'hui l'Évangile? Remarquons bien les derniers mots: «Quand ces événements commenceront, redressez-vous et relevez la tête, car votre rédemption approche» (Lc 21,28). Le cœur du message de ces derniers jours de l'année liturgique n'est pas la peur, mais l'espérance de la future libération, c'est-à-dire l'espérance complètement chrétienne de parvenir à la plénitude de la vie avec le Seigneur, à laquelle participeront aussi notre corps et le monde qui nous entoure. Les événements qui nous sont racontés si dramatiquement veulent indiquer de manière symbolique la participation de toute la création à la seconde venue du Seigneur, comme elle a déjà participé à sa première venue, en particulier au moment de la passion, quand le ciel s'obscurcit et que la terre trembla. La dimension cosmique ne sera pas oubliée à la fin des temps, car c'est une dimension qui accompagne l'homme depuis son entrée dans le Paradis.

L'espérance du chrétien n'est pas trompeuse, car quand ces choses commenceront d'arriver —nous dit le Seigneur Lui-même— «alors, on verra le Fils de l'homme venir dans la nuée, avec grande puissance et grande gloire» (Lc 21,27). Ne vivons pas dans l'angoisse face à la seconde venue du Seigneur, sa Parousie: méditons plutôt les profondes paroles de saint Augustin qui, déjà en son temps, voyant les chrétiens craintifs devant le retour du Seigneur, s'interrogeait: «Comment l'Épouse aurait-elle peur de son Époux?».

Gospel text

(Lk 21,12-19): 

Jesus said to his disciples, «People will lay their hands on you and persecute you; you will be delivered to the Jewish courts and put in prison, and for my sake you will be brought before kings and governors. This will be your opportunity to bear witness. So keep this in mind: do not worry in advance about what to answer, for I will give you words and wisdom that none of your opponents will be able to withstand or contradict. You will be betrayed even by parents, and brothers, by relatives and friends, and some of you will be put to death. But even though you are hated by all for my name's sake, not a hair of your head will perish. Through perseverance you will possess your own selves».

The Application

We can look at this gospel in two ways and choose the appropriate emotion or feeling. If we fix our gaze on this world that is not fair, charitable or even reasonable, we may become disappointed in it, including in our loved ones, and have a righteous anger or misunderstanding. Jesus himself walked this path of isolation and rejection.

Yet this is not at all the message Jesus would like to communicate to us. He brings us a message of hope as believers and divine protection. If we want to appropriate these, we must be faithful to his teaching, and persevere in our faith. There Jesus assures us of eternal life, a life with his Father. This focus on God's presence and guidance will bring us joy and peace. It's our certitude that God never abandons his beloved ones. The question is, do you love the Lord with all your soul, all your energy and all your heart?

Action of the day: Trust the Lord, in your difficult moments of life.

«Through perseverance you will possess your own selves»

Fr. Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, we pay attention to this short but sharp sentence of our Lord, which sticks into our soul and makes us wonder: why perseverance is so important? why does Jesus tell us our salvation depends upon the exercise of this virtue?

Because the disciple is no more than his Master —«you will be hated by all for my name's sake» (Lk 21:17)—, and if the Lord was a sign of contradiction, we, his disciples, must necessarily be one too. The belligerents will get hold of the Kingdom of God, those who fight against the enemies of the soul, those who energetically combat, as St. Josemaria Escriva liked to say, “this most beautiful war of peace and love”, which Christian life consists of. All roses have thorns, and the way to Heaven is not without difficulties and obstacles. This is why, without the cardinal virtue of fortitude, our good intentions would turn out unfruitful. And perseverance is part of fortitude. Perseverance, concretely, drives us to the strength we need to carry our contradictions with joy.

Perseverance, in its maximum degree, is accomplished at the Cross. This is why, perseverance confers freedom by granting the possession of oneself through love. Christ's promise is indefectible: «Through perseverance you will possess your own selves!» (Lk 21:19), and this is so because what is saving us is the Cross. It is the strength of love that gives each one of us the patient and joyous acceptance of God's will, when, in a first moment, it upsets —as it happens at the Cross— our poor human will.

Only in a first moment, because afterwards, the overflowing energy of perseverance is liberated to help us understand the difficult science of the Cross. This is why, perseverance engenders patience, which goes much beyond simple resignation. Even more so. It has nothing to do with stoical attitudes. Patience decisively contributes to understand that the Cross is, well before pain, essentially love.

Our Mother in Heaven, who understood better than anyone else this saving truth, will help us understanding it too.

Texte de l'Évangile

(Lc 21,12-19): 

Mais avant tout cela, on portera la main sur vous et l'on vous persécutera; on vous livrera aux synagogues, on vous jettera en prison, on vous fera comparaître devant des rois et des gouverneurs, à cause de mon Nom. Ce sera pour vous l'occasion de rendre témoignage. Mettez-vous dans la tête que vous n'avez pas à vous soucier de votre défense. Moi-même, je vous inspirerai un langage et une sagesse à laquelle tous vos adversaires ne pourront opposer ni résistance ni contradiction. Vous serez livrés même par vos parents, vos frères, votre famille et vos amis, et ils feront mettre à mort certains d'entre vous. Vous serez détestés de tous, à cause de mon Nom. Mais pas un cheveu de votre tête ne sera perdu. C'est par votre persévérance que vous obtiendrez la vie.

L’Application

Nous pouvons regarder cet évangile de deux manières et choisir l'émotion ou le sentiment approprié. Si nous fixons notre regard sur ce monde qui n'est pas juste, charitable ou même raisonnable, nous pouvons en être déçus, y compris de nos proches, et éprouver une juste colère ou une incompréhension. Jésus lui-même a parcouru ce chemin d'isolement et de rejet.

Pourtant, ce n'est pas du tout le message que Jésus voudrait nous communiquer. Il nous apporte un message d'espoir en tant que croyants et de protection divine. Si nous voulons nous les approprier, nous devons être fidèles à son enseignement, et persévérer dans notre foi. Là, Jésus nous assure de la vie éternelle, une vie avec son Père. Cette attention portée à la présence et à la guidance de Dieu nous apportera joie et paix. C'est notre certitude que Dieu n'abandonne jamais ses bien-aimés. La question est de savoir si vous aimez le Seigneur de toute votre âme, de toute votre énergie et de tout votre cœur.

«C'est par votre persévérance que vous obtiendrez la vie»

Abbé Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous prêtons attention à cette phrase brève et incisive prononcée par notre Seigneur, phrase qui déchire notre âme et en se faisant nous amène à méditer sur l'importance de la persévérance: Pourquoi est-elle si importante? Pourquoi Jésus fait-Il dépendre notre salut de l'exercice de cette vertu?

Parce que disciple n'est pas plus haut placé que le maître -«Vous serez détestés de tous, à cause de mon Nom» (Lc 21,17)- et si le Seigneur a été un signe de contradiction, par conséquent nous, ses disciples, nous le serons également. Le Royaume des cieux sera décroché par ceux qui se font violence, ceux qui luttent contre les ennemis de l'âme, ceux qui livrent avec bravoure «cette belle bataille de paix et de l'amour» qu'est la vie chrétienne, comme disait Saint Josémarie Escriva. Il n'y a pas de roses sans épines, et la route qui mène au Ciel n'est pas un chemin sans difficultés. Voilà pourquoi sans la vertu cardinale de la force nos bonnes intentions finiraient par être stériles. La persévérance fait partie de la force. En effet, elle nous pousse à devenir suffisamment forts pour que nous puissions supporter avec joie les contradictions.

La persévérance au plus haut degré s'offre à nous sur la croix. C'est pour cela que la persévérance nous donne la liberté d'offrir la possession de nous-mêmes par amour. La promesse du Christ est indéfectible: «C'est par votre persévérance que vous obtiendrez la vie» (Lc 21,19), et il en est ainsi car ce qui nous sauve c'est la croix. C'est la force de l'amour qui nous donne à chacun la patience et l'acceptation joyeuse de la volonté de Dieu, quand celle-ci -comme c'est le cas sur la croix- s'oppose "dans les premiers instants" à notre pauvre volonté humaine.

Mais uniquement "dans les premiers instants", car après l'énergie débordante de la persévérance agit et nous fait comprendre la science difficile de la croix. Ainsi la persévérance engendre la patience, et celle-ci va beaucoup plus loin que la simple résignation. Plus encore, elle n'a rien à voir avec des attitudes stoïques. La patience contribue de manière décisive à nous faire comprendre que la Croix, bien au-delà de la douleur, est fondamentalement amour.

Que Notre Mère du Ciel, qui a compris mieux que personne cette vérité salvatrice, nous aide aussi à la comprendre.

Gospel text

(Lk 21,5-11): 

While some people were talking about the Temple, remarking that it was adorned with fine stonework and rich gifts, Jesus said to them, «The days will come when there shall not be left one stone upon another of all that you now admire; all will be torn down».

And they asked him, «Master, when will this be, and what will be the sign that this is about to take place?». Jesus then said, «Take care not to be deceived, for many will come claiming my title and saying: ‘I am he, the Messiah; the time is at hand’. Do not follow them. When you hear of wars and troubled times, don't be frightened; for all this must happen first, even though the end is not so soon». And Jesus said, «Nations will fight each other and kingdom will oppose kingdom. There will be great earthquakes, famines and plagues; in many places strange and terrifying signs from heaven will be seen».

The Application

Human pride will end miserably, for it serves no one, not even the person who holds it. In contrast, humility with an open heart gives access to all, gathering all goods, in the service of humanity. It is in this service to humanity that man can meet God and will have the possibility of hearing Him.  We don't need any exterior signs to know the second coming of Jesus.   

The place of worship, even today, is a place of gathering of the people of God, a sacred place of stones and gifts. Yet we are invited to worship God in Spirit and in Truth, as the Lord has invited the woman at the well of Jacob. This worship is only possible in the heart and in our soul, where the true divine dwelling place is.

Our dependence on external elements, including divine signs, not only hinders us from moving towards the Lord, towards the path of holiness, but is also capable of destroying all that God has established in us. Let us learn to trust in God and to live our lives fully in love and mercy. And, there will be no surprise.

Action of the day: Stop worrying about future, live in the present, in joy and peace.

«There shall not be left one stone upon another»

+ Fr. Antoni ORIOL i Tataret

(Vic, Barcelona, Spain)

Today, astounded, we listen to the Lord's severe warning: «The days will come when there shall not be left one stone upon another of all that you now admire; all will be torn down» (Lk 21:6). Jesus' words can be placed in the antipodes of the so called “indefinite human progress culture” or, if preferred, of the unstoppable evolution of some techno/scientific and political/military leaders of the human species.

Where from? Where to? This, nobody knows and nobody can tell, other than, in the last instance, a supposed eternal matter that denies God while, at the same time, usurping his attributes. Amazing, how they try to make us swallow it hook, line and sinker, who, on their side, refuse to accept the temporality and precarious status typical of our human condition!

As disciples of the Son of God-Made-Man, Jesus, we hear his very words and, while making them ours, we ponder over them. He is saying: «Take care not to be deceived!» (Lk 21:8). This is asserted by He, Who came to bear witness of the truth, while affirming that those belonging to the truth listen to his voice.

And He adds: «The end is not so soon» (Lk 21:9). Which means, on the one hand, that we still have time for salvation and we must take advantage of that; and, on the other, that the end will come, anyway. Yes, Jesus, will come «to judge the living and the dead», as we profess in the Creed.

Dear readers of Contemplating Today's Gospel, dear brothers and friends: a few verses further down this fragment I'm commenting now, Jesus encourages us and consoles us with these words that I repeat in his name: «By your endurance you will gain your souls!» (Lk 21:19).

By trying to be a warm and cordial echo of these words, and with the energy of a Christian hymn, we shall exhort one another: «Let us persevere, as we are already attaining the summit with our hands!».

Texte de l'Évangile

(Lc 21,5-11): 

Certains parlaient du Temple, admirant la beauté des pierres et les dons des fidèles. Jésus leur dit: «Ce que vous contemplez, des jours viendront où il n'en restera pas pierre sur pierre: tout sera détruit».

Ils lui demandèrent: «Maître, quand cela arrivera-t-il, et quel sera le signe que cela va se réaliser?». Jésus répondit: «Prenez garde de ne pas vous laisser égarer, car beaucoup viendront sous mon nom en disant: ‘C'est moi’, ou encore: ‘Le moment est tout proche’. Ne marchez pas derrière eux! Quand vous entendrez parler de guerres et de soulèvements, ne vous effrayez pas: il faut que cela arrive d'abord, mais ce ne sera pas tout de suite la fin». Alors Jésus ajouta: «On se dressera nation contre nation, royaume contre royaume. Il y aura de grands tremblements de terre, et çà et là des épidémies de peste et des famines; des faits terrifiants surviendront, et de grands signes dans le ciel».

L’Application

L'orgueil humain se termine misérablement, car il ne sert personne, pas même celui qui le détient. En revanche, l'humilité au cœur ouvert donne accès à tous, rassemblant tous les biens, au service de l'humanité. C'est dans ce service de l'humanité que l'homme pourra rencontrer Dieu et aura la possibilité de l'entendre.  Nous n'avons pas besoin de signes extérieurs pour connaître la seconde venue de Jésus.   

Le lieu de culte, aujourd'hui encore, est un lieu de rassemblement du peuple de Dieu, un lieu sacré de pierres et de dons. Pourtant, nous sommes invités à adorer Dieu en Esprit et en Vérité, comme le Seigneur a invité la femme au puits de Jacob. Cette adoration n'est possible que dans le cœur et dans notre âme, là où se trouve la véritable demeure divine.

Notre dépendance à l'égard des éléments extérieurs, y compris les signes divins, non seulement nous empêche d'avancer vers le Seigneur, vers le chemin de la sainteté, mais elle est aussi capable de détruire tout ce que Dieu a établi en nous. Apprenons à faire confiance à Dieu et à vivre pleinement notre vie dans l'amour et la miséricorde. Et, il n'y aura pas de surprise. 

«Des jours viendront où il n'en restera pas pierre sur pierre»

+ Abbé Antoni ORIOL i Tataret

(Vic, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous écoutons étonnés le sévère avertissement du Seigneur: «Ce que vous contemplez, des jours viendront où il n'en restera pas pierre sur pierre: tout sera détruit» (Lc 21,6). Ces paroles de Jésus sont aux antipodes d'une autre qui se nomme "culture du progrès infini de l'humanité" ou plutôt de quelques petits cerveaux technoscientifiques et politico-militaires de l'espèce humaine, en une imparable évolution.

À partir d'où? Jusqu'où? Ça, personne ne le sait ni ne peut le savoir, à l'exception, en dernière instance, d'une soi-disant matière éternelle qui nie Dieu en usurpant ses attributs. Comme ils essaient de nous faire communier à des roues de moulin ceux qui rejettent la communion avec la finitude et la précarité propres de la condition humaine!

Nous, les disciples du Fils de Dieu fait homme, de Jésus, nous écoutons ses paroles et, les faisant nôtre, nous les méditons. Voici ce qu'Il nous dit: «Prenez garde de ne pas vous laisser égarer» (Lc 21,8). C'est Celui qui est venu rendre témoignage à la vérité qui nous le dit, en affirmant que ceux qui sont dans la vérité écoutent sa voix.

Et voici encore qu'Il nous assure: «Ce ne sera pas tout de suite la fin» (Lc 21,9). Ce qui veut dire, d'un côté, que nous disposons d'un temps pour nous sauver et qu'il nous appartient d'en profiter; et, d'un autre côté, qu'en en tout cas la fin viendra. Oui, Jésus viendra «juger les vivants et les morts», comme nous le confessons dans le Credo.

Lecteurs de Contempler l'Évangile d'aujourd'hui, chers frères et amis: quelques versets plus loin, Jésus nous encourage et nous console par ces autres paroles qu'en son nom je vous répète: «Celui qui persévèrera jusqu’au bout sera sauvé» (Lc 21,19).

En une résonnance cordiale, exhortons-nous les uns les autres avec l'énergie d'un hymne chrétien catalan: «Persévérons, car nous touchons déjà la cime de la main!».

Gospel text

(Lk 21,1-4): 

Jesus looked up and saw rich people putting their gifts into the treasure box; He also saw a poor widow dropping in two small coins. And he said, «Truly, I tell you, this poor widow put in more than all of them. For all gave an offering from their plenty, but she, out of her poverty, gave all she had to live on».

The Application

Today’s event gives us a beautiful narration of Jesus and the way He looks at each and every one of us. In the crowd, He could identify Zacchaeus, and in a noisy surrounding, he could hear Bartimaeus, the blind, and even in the closed door, he could identify Nicodemus. Let’s be sure, that He sees you and me, here and now.

The story of today’s gospel teaches us two important things. First, the gaze of God. Nothing goes unnoticed by God. This loving and merciful gaze assures us of his benevolence and assurance. Let us not be afraid to be ourselves, in our simplicity and sincerity. God appreciates the heart that surrenders to God. We must continually pray this prayer, 'Lord, I surrender to You, may You take me in grace and bless me.

Secondly, the faith and trust of this woman. How possible it was for this woman, that she could give everything to God, like the woman of Zarephath, to the prophet Elijah. Let us imitate her faith and learn from her to give ourselves to God, not from our superfluousness, but from our indigence. Even the poor can be generous materially, but what about you? Before this woman, how poor are you and how generous are you?  

Action of the day: Surrender yourself to God.

«She, out of her poverty, gave all she had to live on»

Fr. Àngel Eugeni PÉREZ i Sánchez

(Barcelona, Spain)

Today, as it happens so often, small things go by unnoticed: small alms, small sacrifices, small prayers (jaculatory prayers); but what, at times, may look small and unimportant, it frequently represents the warp and also the culmination of master works: be it great works of art, be it the maximum goods deeds of personal saintliness.

Because these small things are mostly unnoticed, their bona fide intention is out of question: we are not to seek in them neither recognition nor human glory. Only God will discover them in our heart, in the same way as only Jesus could see the poor widow's generosity. It is more than certain that poor woman did not play trumpets to announce what she was doing, and it is even possible she was ashamed and felt ridiculous before the eyes of the wealthy, who, while offering splendid gifts into the treasure box, were making others feel admired at their liberality. Yet, that woman's unselfishness, that caused her to drop the two small coins despite her poverty, deserved the Lord's praise: «Truly, I tell you, this poor widow put in more than all of them. For all gave an offering from their plenty, but she, out of her poverty, gave all she had to live on» (Lk 21:3-4).

The widow's generosity is a good lesson for us, Christ's disciples. We can be extremely generous, as the wealthy people that were «putting their gifts into the treasure box» (Lk 21:1). But, none of this will be worth the while if we only give “from our plenty”, without any loving or generous spirit, without offering ourselves along. St. Augustine says: «They looked at the great offerings from the wealthy and they praised them for that. And, even if the could see the widow later on, how many did notice those two coins...? She gave whatever she had, for she had God in her heart. But she had plenty, for she had God in her heart. It is better to have God in our soul than gold in the safe». Quite true: Let us be generous with God and He will be much more so with us.

Texte de l'Évangile

(Lc 21,1-4): 

Levant les yeux, il vit les gens riches qui mettaient leurs offrandes dans le tronc du trésor. Il vit aussi une veuve misérable y déposer deux piécettes. Alors il déclara: «En vérité, je vous le dis: cette pauvre veuve a mis plus que tout le monde. Car tous ceux-là ont pris sur leur superflu pour faire leur offrande, mais elle, elle a pris sur son indigence: elle a donné tout ce qu'elle avait pour vivre».

L’Application

Cette histoire nous enseigne deux choses importantes. Premièrement, le regard de Dieu. Rien ne passe inaperçu aux yeux de Dieu. Ce regard aimant et miséricordieux nous assure de sa bienveillance et de son assurance. N'ayons pas peur d'être nous-mêmes, dans notre simplicité et notre sincérité. Dieu apprécie le cœur qui s'abandonne à lui. Nous devons continuellement faire cette prière : "Seigneur, je m'abandonne à Toi, que Tu me prennes en grâce et me bénisses".

Deuxièmement, la foi et la confiance de cette femme. Comme il était possible pour cette femme, qu'elle puisse tout donner à Dieu, comme la femme de Zarephath, au prophète Élie. Imitons sa foi et apprenons d'elle à nous donner à Dieu, non pas à partir de notre superflu, mais de notre indigence. Même les pauvres peuvent être généreux matériellement, mais qu'en est-il de vous ? Devant cette femme, à quel point es-tu pauvre et à quel point es-tu généreux ?  

«Elle a pris sur son indigence: elle a donné tout ce qu'elle avait pour vivre»

Abbé Àngel Eugeni PÉREZ i Sánchez

(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, comme toujours il y a des petites choses qui passent inaperçues, petites aumônes, petits sacrifices, petites prières (jaculatoires), mais ce qui semble petit et sans importance constitue parfois la matière ainsi que la finition des chefs d'œuvre: il en est ainsi des chefs d'œuvre en art et de l'œuvre maximale de la sainteté personnelle.

Du fait qu'elles passent inaperçues, l'honnête intention de ces petites choses est garantie: en les accomplissant nous ne cherchons pas la reconnaissance d'autrui ni la gloire humaine. Seul Dieu les découvrira dans nos cœurs, ainsi que Jésus est le seul à reconnaître la générosité de la veuve. Il est quasiment certain que la pauvre femme n'a pas annoncé son geste par une fanfare de trompettes et il se pourrait même qu'elle ait eu honte et se soit sentie ridicule face au regard des riches qui donnaient des sommes importantes et se vantaient de cela. Néanmoins, sa générosité, qui lui donne des forces au milieu de son indigence, a mérité l'éloge du Seigneur qui voit dans le cœur des hommes: «En vérité, je vous le dis: cette pauvre veuve a mis plus que tout le monde. Car tous ceux-là ont pris sur leur superflu pour faire leur offrande, mais elle, elle a pris sur son indigence: elle a donné tout ce qu'elle avait pour vivre» (Lc 21, 3-4).

La générosité de la pauvre veuve est une bonne leçon pour nous tous, les disciples du Christ. Nous pouvons donner beaucoup, comme les riches «les gens riches qui mettaient leurs offrandes dans le tronc du trésor» (Lc 21,1) mais rien de cela n'aura de la valeur si nous donnons "des restes", sans amour ni esprit de générosité, sans faire une offrande de nous-mêmes. Saint Augustin nous dit: «Ils regardaient les grandes offrandes des riches, en les louant pour cela. Même si après ils ont vu la veuve, combien d'entre eux ont vu ses deux piécettes? Elle a donné tout ce qu'elle possédait. Et elle avait beaucoup car elle avait Dieu dans son cœur. Mieux vaut avoir Dieu dans son âme que de l'or dans le tronc du trésor». Et c'est vrai: si nous sommes généreux avec Dieu, Il le sera encore plus avec nous.

We end the liturgical year by celebrating the feast of Christ the King, a king of our heart, mind and soul. A king chosen by God, not to dominate or judge us, but simply to show us the way of truth, giving his life for the salvation of the world, and that divine hope may remain alive for an eternity in the hearts of men. It was God's true dream that Jesus came to fulfil. When we are deep in sleep, we dream, and Daniel saw another vision, like St Joseph, a divine dream, God dreams in us. God speaks to us in the depth of our heart, sometime in deep darkness, sometime in the burning bush, sometime in the murmuring sound of the breeze.  Like Daniel and John; who saw the divine mystery, the encounter of the Father with his beloved Son, giving Him the power and confidence, God desires us to have the same encounter and to share with us, the grace in abundance.

If Jesus taught us to pray to the Father saying, "Thy Kingdom come", what He needs from us is that we become members of His Kingdom and accept His Kingship and His golden rule: Love one another as I have loved you. It is in this love that is best expressed in mercy that the world recognises every Christian. ST. James says, ‘by your love, let them know that we are Christians.’

The dialogue between Pilate and Jesus demonstrates two truths, one held by Jesus, according to the world to come, the world of God, and the truth held by Pilate, the truth held by this world. Jesus tells Him that Pilate doesn’t have the truth. He simply has chosen to believe what others have represented to him.  He had all the means to be able to verify the information he received, yet he wanted to choose the truth represented by his friends, the chosen ones of society. The truth held by this world is conditioned by personal and social or religious interests than love and mercy. Jesus in truth helps Pilate to recognise that he is not in the truth and invites him to convert, freeing Jesus, the innocent. Unfortunately, Pilate rejects the divine proposal.

Pilate's words remind us of the dialogue between God the Creator and the world's first parent. It is not me, it is the other. Jesus would like Pilate to assume his own responsibility. It is no longer the others, but you, you alone, who are responsible. There is a big difference between the world of today and the world of God. Each one of us must assume our own responsibility and at every moment of our lives we must bear witness to the truth. And this truth will save us. The moment we bear witness to the truth, truth revealed to us, by the Father, we become the true disciples of the Lord, the beloved of the Father. Through this truth we belong to that royal people, chosen by God, to glorify and praise him. By this act, we not only become true friends of Christ, but also, our acts will be de facto transformed as divine works. There we will learn to act not only in truth, but also to act in righteousness, without fear.

In truth, we will discover justice and apply it in love and mercy. It is not in fear or anger that we qualify our actions. Pilate was afraid and so were the people of Jerusalem. They were afraid of losing their power, glory and might. The result of such an orientation ends up with an error of judgement and cost the life of an innocent man. They wished Jesus to be their king and wisely Jesus took distance from their wish.  

Today, Jesus shows us another way, full of love and mercy, a way of peace and reconciliation, a way of truth and life, rooted in faith and charity. This Kingdom of God is here, at present, yet it is not of this world, Jesus tells us. Friends of Christ, I invite you to recognise this Kingdom and to become a member of it, AMEN.