L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Jn 8,21-30): 

Jesus said to the Pharisees: “I am going away and you will look for me, but you will die in your sin. Where I am going you cannot come.” So the Jews said, “He is not going to kill himself, is he, because he said, ‘Where I am going you cannot come’?” He said to them, “You belong to what is below, I belong to what is above. You belong to this world, but I do not belong to this world. That is why I told you that you will die in your sins. For if you do not believe that I AM, you will die in your sins.”

So they said to him, “Who are you?” Jesus said to them, “What I told you from the beginning. I have much to say about you in condemnation. But the one who sent me is true, and what I heard from him I tell the world.” They did not realize that he was speaking to them of the Father. So Jesus said to them, “When you lift up the Son of Man, then you will realize that I AM, and that I do nothing on my own, but I say only what the Father taught me. The one who sent me is with me. He has not left me alone, because I always do what is pleasing to him.” Because he spoke this way, many came to believe in him.

The meditation

Lord, help me to understand your words. I use many words in my prayers and I don't even understand the meanings of my prayers. Believing in you is synonymous with believing in the cross, the cross as a path to resurrection. The cross helps me to understand the depth of your love, the love of your Father. Why, Lord, did you choose the Cross to make us understand your love? Why, Lord, the crosses of our day are difficult to bear? I try to understand the pain of your Father in your Cross and how much He would have suffered, when you cried towards Him.  Why don't I understand your pain, because of my sins? Help me Lord, that I bring no cross to you and that I may learn to carry my daily crosses, Amen.

Action of the day: Learn to carry your daily cross.

“When you lift up the Son of Man, then you will realize that I AM”

Fr. Josep Mª MANRESA Lamarca

(Valldoreix, Barcelona, Spain)

Today, the fifth Tuesday of Lent, only one week away from the contemplation of our Lord's Passion, He invites us to look at him in anticipation while redeeming us from the Cross: “Our High Priest is Christ Jesus, his precious body is our sacrifice that He immolated on the altar of the Cross for the salvation of all people” (Saint John Fisher).

“When you have lifted up the Son of Man” (Jn 8:28). The Crucified Christ, indeed,—“lifted up” Christ!— is the great and definite sign of the Father's love towards the fallen Humankind. His open arms, stretched out between Heaven and Earth, outline the indelible sign of His friendship with us, men. By seeing Him like this, lifted up before our sinful glance, we shall realize that He is (cf. Jn 8:28), and then, as those Jews that were listening to him, we shall also believe in Him.

Only the friendship of He, who is fully acquainted with the Cross, may provide us with the needed connaturality to get us into the Redemptor's heart. Claiming a Gospel without the Cross, bare of any Christian sense of mortification, or infected by the pagan and naturalist ambiance which prevent us to understand the redeeming suffering values, would place us in the terrible conjuncture of having to hear from Christ's lips: —After all, why should I go on speaking to you?

That our serene and contemplative look of the Cross, be a question to the Crucified, whereby, wordless and noiseless, we tell him: “Who are you?” (Jn 8:25). And He will answer that He is “the way, the truth, and the life” (Jn 14:6), the Stock, which we, poor vine shoots, if not united to, will not be able to bear any fruit, because only him has words of eternal life. And thus, if we do not believe that He is, we shall die by our sins. However, we shall live, despite everything, and we shall already live in this world a Heavenly life, if we take from Him the joyous certitude that the Father is with us, that He will never leave us alone. Thus, we shall imitate the Son by doing always that which pleases the Father.

Texte de l'Évangile

(Jn 8,21-30): 

Jésus leur dit encore: «Je m'en vais; vous me chercherez, et vous mourrez dans votre péché. Là où moi je m'en vais, vous ne pouvez pas y aller». Les Juifs disaient: «Veut-il donc se suicider, puisqu'il dit: ‘Là où moi je m'en vais, vous ne pouvez pas y aller’?». Il leur répondit: «Vous, vous êtes d'en bas; moi, je suis d'en haut. Vous êtes de ce monde; moi, je ne suis pas de ce monde. C'est pourquoi je vous ai dit que vous mourrez dans vos péchés. Si, en effet, vous ne croyez pas que moi, je suis, vous mourrez dans vos péchés».

Ils lui demandaient: «Qui es-tu donc?». Jésus leur répondit: «Je n'ai pas cessé de vous le dire. J'ai beaucoup à dire sur vous, et beaucoup à condamner. D'ailleurs celui qui m'a envoyé dit la vérité, et c'est de lui que j'ai entendu ce que je dis pour le monde». Ils ne comprirent pas qu'il leur parlait du Père. Jésus leur déclara: «Quand vous aurez élevé le Fils de l'homme, alors vous comprendrez que moi, je suis, et que je ne fais rien par moi-même, mais tout ce que je dis, c'est le Père qui me l'a enseigné. Celui qui m'a envoyé est avec moi; il ne m'a pas laissé seul parce que je fais toujours ce qui lui plaît». Sur ces paroles de Jésus, beaucoup crurent en lui.

Une méditation

Seigneur, aide-moi à comprendre tes paroles. J'utilise beaucoup de mots dans mes prières et je ne comprends même pas le sens de mes prières. Croire en toi est synonyme de croire en la croix, la croix comme chemin vers la résurrection. La croix m'aide à comprendre la profondeur de ton amour, l'amour de ton Père. Pourquoi, Seigneur, as-tu choisi la croix pour nous faire comprendre ton amour ? Pourquoi, Seigneur, les croix de notre époque sont-elles difficiles à porter ? J'essaie de comprendre la douleur de ton Père dans ta Croix et combien Il aurait souffert, lorsque tu as pleuré vers Lui.  Pourquoi ne comprends-je pas ta douleur, à cause de mes péchés ? Aide-moi Seigneur, que je ne t'apporte aucune croix et que j'apprenne à porter mes croix quotidiennes, Amen.

«Quand vous aurez élevé le Fils de l'homme, alors vous comprendrez que moi, je suis»

Abbé Josep Mª MANRESA Lamarca

(Valldoreix, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, cinquième mardi du Carême, à une semaine de la contemplation de la Passion du Seigneur, Celui-ci nous invite à le regarder lorsqu'Il nous rachète et nous libère d'abord sur la Croix: «Jésus Christ est notre pontife, son corps précieux est notre sacrifice qu'il a immolé sur l'autel de la Croix pour le salut de tous les hommes» (Saint John Fisher).

«Quand vous aurez élevé le Fils de l'homme...» (Jn 8,28). En effet, le Christ Crucifié —le Christ “élevé”!— c'est le signe grand et définitif de l'amour du Père pour l'Humanité abattue. Ses bras ouverts entre le ciel et la terre, tracent le signe indélébile de son amitié avec nous, les hommes. En le voyant, ainsi, élevé devant notre regard pécheur, nous comprendrons que Lui, il est (cf. Jn 8,28). Et alors, comme ces juifs qui l'écoutaient, nous aussi croirons en Lui.

Seule l'amitié de celui qui est familiarisé avec la Croix peut nous rendre connaturel l'approfondissement du Cœur du Rédempteur. Prétendre à un Évangile sans Croix, dépourvu du sentiment chrétien de la mortification, ou contaminé par le milieu païen et naturaliste qui nous empêche de comprendre la valeur rédemptrice de la souffrance, nous placerait devant la terrible éventualité d'entendre des lèvres du Christ: «Après tout, pourquoi continuer à nous parler?».

Que notre regard vers la Croix, regard détendu et contemplative, soit une question adressée au Crucifié. Sans bruit de paroles, nous pouvons lui demander: «Qui es-tu donc?» (Jn 8,25). Il nous répondra «Moi, je suis le Chemin, la Vérité et la Vie» (Jn 14,6), la Vigne, sans laquelle, nous, pauvres sarments, ne pouvons donner de fruits, car Lui seul a les paroles de vie éternelle. Si nous ne croyons pas que Lui, il est, nous mourrons dans nos péchés. Mais nous vivrons, et vivrons déjà sur cette terre la vie du ciel, si nous apprenons de Lui la joyeuse certitude que le Père est parmi nous, et qu'Il ne nous abandonne pas. C'est ainsi que nous imiterons le Fils en faisant toujours ce qui plait au Père.

Gospel text

(Jn 8:12-20): 

Jesus spoke to them again, saying, “I am the light of the world. Whoever follows me will not walk in darkness, but will have the light of life.” So the Pharisees said to him, “You testify on your own behalf, so your testimony cannot be verified.” Jesus answered and said to them, “Even if I do testify on my own behalf, my testimony can be verified, because I know where I came from and where I am going. But you do not know where I come from or where I am going. You judge by appearances, but I do not judge anyone. And even if I should judge, my judgment is valid, because I am not alone, but it is I and the Father who sent me. Even in your law it is written that the testimony of two men can be verified. I testify on my behalf and so does the Father who sent me.”

So they said to him, “Where is your father?” Jesus answered, “You know neither me nor my Father. If you knew me, you would know my Father also.” He spoke these words while teaching in the treasury in the temple area. But no one arrested him, because his hour had not yet come.

The Application

When we hear from the mouth of the Lord that He is our light, I understand it as an element that makes me to discover a truth that has been hidden for centuries: the divine mercy. When I was little, my parents taught me that if I did good, God would bless us and if I did bad, God would punish me, as He is a just God. Today, as an adult, reading the Bible, the story of Susanna from the first reading and the adulterous woman from yesterday, I discover, God will accept me as I am, provided, that I change the bad habits, and if I abandon the bad acts. A truth that brings me much hope. God looks very deep into my PERSON, than my actions. Though the actions are important, my past sins will be forgotten, if I change myself fully and make Jesus, as my way and life.

Jesus also makes me discover the Triune God, three inseparable persons, yet independent. A mystery that I would discover fully later, after death, when I would meet them face to face. Jesus makes me understand that I do not need to understand and master everything about these mysteries. Without His grace, I can't know this.  He once said to Philip, "If you know me, you know the Father too. So, all I need to do is to know Jesus, to believe all that he teaches me. One day Jesus will make me know his Father, if he finds it necessary.  Thank you Lord for this good testimony and for making me discover this truth, may You always be my Light. Amen.

Action of the day: Trust the divine Mercy

“I am the Light of the world”

Fr, Jordi PASCUAL i Bancells

(Salt, Girona, Spain)

Today Jesus gives us a picture of Himself that fills with meaning the life of those of us that despite our many deficiencies, wish to follow him: “I am the Light of the world” (Jn 8:12). Jesus' person, his teachings and his examples of life, are light that enlightens our entire existence, whether in good times or in moments of suffering or contradiction.

What does that mean? That under any circumstance in which we may find ourselves —such as in our work, in our relations with others, in our relation to God, in our joys and in our pains— we may ponder: What did Jesus do in a similar situation? We can always look into the Gospels and reply: I will do the very same thing! To that end, Saint John Paul II incorporated to the Holy Rosary —a “compendium of the Gospels”, as he himself recalls— the mysteries on the public life of Jesus, what he calls the “Mysteries of Light”. Thus, the Holy Father said: “Declared the beloved Son of the Father at the Baptism in the Jordan, Christ is the one who announces the coming of the Kingdom, bears witness to it in his works and proclaims its demands.”

Jesus is Light and “Whoever follows me will not walk in darkness, but will have the light of life.” (Jn 8:12). As his own disciples, the Lord also invites us to be light for the world, to shine a light of hope amidst the violence, mistrust and fear of our brothers and sisters; a light of faith amidst their darkness, doubts and questions; a light of love amidst the many lies, bitterness and passions that surround us.

The Holy Father, as a backdrop to all the “Mysteries of Light”, reminds us of Mary's words at the wedding feast at Cana: “Do whatever He tells you” (Jn 2:5). This is the right way for Jesus to be the Light of the World, and for us to be able to illuminate with this same light.

Texte de l'Évangile

(Jn 8,12-20): 

De nouveau, Jésus parla aux Juifs: «Moi, je suis la lumière du monde. Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, il aura la lumière de la vie». Les pharisiens lui dirent alors: «Tu te rends témoignage à toi-même, ce n'est donc pas un vrai témoignage». Jésus leur répondit: «Oui, moi, je me rends témoignage à moi-même, et pourtant c'est un vrai témoignage, car je sais d'où je suis venu, et où je m'en vais; mais vous, vous ne savez ni d'où je viens, ni où je m'en vais. Vous, vous jugez de façon purement humaine. Moi, je ne juge personne. Et, s'il m'arrive de juger, mon jugement est vrai parce que je ne suis pas seul: j'ai avec moi le Père, qui m'a envoyé. Or, il est écrit dans votre Loi que, s'il y a deux témoins, c'est un vrai témoignage. Moi, je me rends témoignage à moi-même, et le Père, qui m'a envoyé, témoigne aussi pour moi».

Les pharisiens lui disaient: «Où est-il, ton père?». Jésus répondit: «Vous ne connaissez ni moi ni mon Père; si vous me connaissiez, vous connaîtriez aussi mon Père». Il prononça ces paroles alors qu'il enseignait au Temple, du côté du Trésor. Et personne ne l'arrêta, parce que son heure n'était pas encore venue.

L’Application

Lorsque nous entendons de la bouche du Seigneur qu'Il est notre lumière, je le comprends comme un élément qui me fait découvrir une vérité cachée depuis des siècles : la miséricorde divine. Quand j'étais petit, mes parents m'ont appris que si je faisais le bien, Dieu nous bénirait et que si je faisais le mal, Dieu me punirait, car il est un Dieu juste. Aujourd'hui, en tant qu'adulte, en lisant la Bible, l'histoire de Suzanne de la première lecture et de la femme adultère d'hier, je découvre que Dieu m'acceptera tel que je suis, à condition que je change les mauvaises habitudes, et que j'abandonne les mauvais actes. Une vérité qui me donne beaucoup d'espoir. Dieu regarde très profondément dans ma PERSONNE, plus que dans mes actes. Bien que les actions soient importantes, mes péchés passés seront oubliés, si je me change complètement et si je fais de Jésus mon chemin et ma vie. 

Jésus me fait aussi découvrir le Dieu trinitaire, trois personnes inséparables, mais indépendantes. Un mystère que je découvrirai pleinement plus tard, après la mort, lorsque je les rencontrerai face à face. Jésus me fait comprendre que je n'ai pas besoin de tout comprendre et de tout maîtriser de ces mystères. Sans sa grâce, je ne peux pas le savoir.  Il a dit un jour à Philippe : "Si tu me connais, tu connais aussi le Père. Ainsi, tout ce que j'ai à faire est de connaître Jésus, de croire tout ce qu'il m'enseigne. Un jour, Jésus me fera connaître son Père, s'il le juge nécessaire.  Merci Seigneur pour ce bon témoignage et pour m'avoir fait découvrir cette vérité, que Tu sois toujours ma Lumière. Amen.

«Moi, je suis la lumière du monde»

Abbé Jordi PASCUAL i Bancells

(Salt, Girona, Espagne)

Aujourd'hui, Jésus nous donne une définition de Lui-même qui remplit de sens la vie de ceux qui, comme nous, veulent Le suivre en dépit de leurs imperfections: «Je suis la lumière du monde» (Jn 8,12). La personne de Jésus, ses enseignements, sa vie sont une lumière qui éclaire toute notre existence, dans les bons moments comme dans les souffrances et les contradictions.

Qu’est-ce que cela signifie? Que quelles que soient les circonstances où nous nous trouvions: travail, relations avec les autres, relations avec Dieu, joies et peines… nous pouvons nous demander: —que fit Jésus dans ce genre de situation?; nous pouvons toujours chercher dans l’Évangile et répondre: —Je ferai pareil! Jean-Paul II a justement intégré dans le Saint Rosaire —cet “Evangile en résumé”, comme il le rappelle lui-même— les mystères de la vie publique de Jésus, qu’il a appelés “mystères de la lumière”. Ainsi, dit le Pape, «c’est Lui qui, déclaré Fils bien-aimé du Père lors du Baptême dans le Jourdain, annonce la venue du Royaume, dont Il témoigne par ses œuvres et dont Il proclame les exigences».

Jésus est la lumière; qui le suit «ne marchera pas dans les ténèbres, il aura la lumière de la vie» (Jn 8,12). En tant que disciples, le Seigneur nous invite aussi à être une lumière pour le monde; à porter la lumière de l’espérance au milieu des violences, de la méfiance et de la peur de nos frères; à porter la lumière de la foi au milieu de l’obscurité, des doutes et des interrogations; à porter la lumière de l’amour au milieu de tant de mensonges, de rancœurs et de passions.

Comme toile de fond de tous les mystères de la lumière, le Pape souligne les paroles de Marie aux noces de Cana: «Faites ce qu’il vous dira» (Jn 2,5). C’est là le chemin pour que Jésus soit lumière du monde et que nous éclairions de cette même clarté.

Nous entrons dans le 5e dimanche de Carême, et les célébrations de Pâques approchent. Je vous invite à participer à cette rencontre exceptionnelle avec Jésus. Dans cette histoire, nous voyons Jésus déjà avec un groupe de personnes qui écoutent Jésus, qui sont totalement perdues avec les autres groupes de pharisiens et de scribes, qui étaient représentés dans le personnage du fils aîné dans l'Évangile de dimanche dernier. Le chemin de conversion suivi par le fils prodigue nous aidera, nous le frère aîné, à participer à la fête qui nous attend.

Nous sommes avec des pierres dans les mains, dirigées vers les autres, qui sont ce fils prodigue, et la femme de l'évangile d'aujourd'hui. Le Seigneur, que nous avons choisi comme juge, donne son jugement, le voici : "Que celui d'entre vous qui est sans péché soit le premier à lui jeter la pierre". Ainsi ce fils qui refuse d'entrer dans la maison de son père est invité à relire sa propre vie, à découvrir sa rébellion, face à l'amour inépuisable du Père, qui est devant lui, suppliant d'être avec Lui. Il est triste que cette foule immense, venue écouter le Seigneur, décide de le quitter. Heureusement, il y a une pause imposée par le Seigneur, certainement voulue par la femme, et rejetée par la foule, pour imposer sa juste place, pour nous donner une parole d'espérance, une vie nouvelle.

Cette femme de l’évangile du jour est contrainte de marcher sur un chemin qui la dépasse de toutes les manières possibles. Totalement désespérée, elle se laisse conduire par la loi et par les hommes de la loi vers la mort. En silence, humiliée et anéantie par la société, elle ne se justifiera plus. "Oui, j'ai péché contre Dieu. Elle rejoint ici le roi David, au publicain, que le Seigneur a trouvé juste, "aie pitié de moi". Nous sommes appelés à faire ce chemin, et à faire cette prière en toute sincérité. En vérité, ces pharisiens et scribes vont juger Jésus, selon la même loi de Moïse, le condamnant à mort. Jésus est appelé devant cette femme à choisir entre la loi qui nous conduit à la mort et la miséricorde qui sauve la vie. Jésus, cependant, refuse d'accéder à leur demande. Car il y a une relation personnelle que Dieu a établie avec chacun de nous, par une alliance sainte, et il a mis toute sa confiance en nous. Il nous le répète aujourd'hui dans la première lecture : "Ce peuple que je me suis fait chantera ma louange". Telle est la confiance divine. L'homme a perdu cette confiance et a mis Dieu à l'épreuve.

Le silence divin peut nous troubler, car nous voudrions un Dieu violent, à l'image de la justice humaine. Dites-nous : "oui ou non".  Alors Dieu nous montre une autre image à laquelle nous ne sommes pas habitués. Son silence, solidement ancré dans la terre, nous fait découvrir qu'il y a dans son silence un sens que l'homme ne voudrait pas pénétrer. C'est dans ce silence que Dieu a choisi de nous parler.

"Femme, où sont-ils ? Personne ne t'a condamnée ? Elle répondit : "Personne, Seigneur". C'est ainsi que saint Augustin présente cette rencontre, comme une rencontre de la misère avec la miséricorde. Elle va encore une fois se laisser juger par le Seigneur de manière juste, évidemment dans sa miséricorde. Nous avons une très belle réponse, que Dieu continue à nous donner : "Moi non plus." " Dieu a tant aimé le monde qu'il a envoyé son Fils unique, non pour nous juger, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé ".  Quelle assurance et quel réconfort !

Comme la foule qui l'accusait, " elle aussi est renvoyée à sa conscience et à sa responsabilité régénérée : il lui reste à vivre " désormais " selon la délivrance et la miséricorde qu'elle a reçues ". "Viens à notre secours, Seigneur notre Dieu : accorde-nous de marcher avec joie dans l'amour de ton Fils, qui a aimé le monde au point de donner sa vie pour lui. Amen.

We are entering the 5th Sunday of Lent, and the Easter celebrations are approaching. I invite you to participate in this exceptional encounter with Jesus. In this story, we see Jesus already with a group of people who listen to Jesus, who are totally lost with the other groups of Pharisees and scribes, who were represented in the character of the elder son in last Sunday's Gospel. The path of conversion followed by the prodigal son will help us, the elder brother, to participate in the feast that awaits us.

We are with stones in our hands, directed towards others, who are this prodigal son, and the woman of today's gospel. The Lord, whom we have chosen as our judge, gives his judgement, here it is: “Let the one among you who is without sin be the first to throw a stone at her.” So this son who refuses to enter his father's house is invited to reread his own life, to discover his own rebellion, in the face of the inexhaustible love of the Father, who is before him, begging to be with Him. It is sad that this huge crowd, which has come to listen to the Lord, decides to leave him. Fortunately, there is a pause imposed by the Lord, certainly wanted by the woman, and rejected by the crowd, to impose its rightful place, to give us a Word of hope, a new life.

This woman of the day is forced to walk a path that is beyond her in every possible way. Totally desperate, she allows herself to be led by the law and by the men of the law towards death. In silence, humiliated and annihilated by society, she will no longer justify herself. "Yes, I have sinned against God. Here she joins King David, to the publican, whom the Lord found righteous, "have mercy on me". We are called to go this way, and to pray this prayer in all sincerity. In truth, these Pharisees and scribes will judge Jesus, according to the same law of Moses, condemning Him to death. Jesus is called before this woman to choose between the law that brings us to death and the mercy that saves life. Jesus, however, refuses to comply with their request. For there is a personal relationship that God has established with each of us, through a holy covenant, and he has put all his trust in us. He tells us again today in the first reading: "This people whom I have made for myself will sing my praise. This is the divine trust. Man has lost this trust and has put God to the test.

The divine silence can disturb us, for we would like a violent God, in the image of human justice. Tell us: "yes or no".  Then God shows us another image that we are not used to. His silence, firmly rooted in the earth, makes us discover that there is a meaning in his silence that man would not want to penetrate. It is in this silence that God has chosen to speak to us.

"Woman, where are they? Has no one condemned you? She answered, "No one, Lord". This is how St Augustine presents this encounter, as an encounter of misery with mercy. She will once again allow herself to be judged by the Lord in a just manner, obviously in his mercy. We have a very beautiful answer, which God continues to give us: "Neither do I." "God so loved the world that he sent his only Son, not to judge us, but that through him the world might be saved.  What assurance and comfort!

Like the crowd that accused her, "she too is sent back to her conscience and her regenerated responsibility: it remains for her to live 'henceforth' according to the deliverance and mercy she has received. "Come to our aid, O Lord our God: grant us to walk joyfully in the love of your Son, who loved the world to the point of giving his life for it. Amen.

Gospel text

(Jn 7:40-53): 

Some in the crowd who heard these words of Jesus said, “This is truly the Prophet.” Others said, “This is the Christ.” But others said, “The Christ will not come from Galilee, will he? Does not Scripture say that the Christ will be of David’s family and come from Bethlehem, the village where David lived?” So a division occurred in the crowd because of him. Some of them even wanted to arrest him, but no one laid hands on him.

So the guards went to the chief priests and Pharisees, who asked them, “Why did you not bring him?” The guards answered, “Never before has anyone spoken like this man.” So the Pharisees answered them, “Have you also been deceived? Have any of the authorities or the Pharisees believed in him? But this crowd, which does not know the law, is accursed.” Nicodemus, one of their members who had come to him earlier, said to them, “Does our law condemn a man before it first hears him and finds out what he is doing?” They answered and said to him, “You are not from Galilee also, are you? Look and see that no prophet arises from Galilee.” Then each went to his own house.

The Application

I always say to people, learn to look at the right direction, from the right place, in the right time, at right orientation mental, then you will have the truth in its fullness. Otherwise, you will certainly have the truth, but you will end up in the opposite direction, standing against the same value that you hold in you, as something precious (which is so) and even accepted by God. How sad to end up in the opposition camp in total ignorance of having the truth in you!

Today's gospel presents us with a picture of today's society. Our society is also divided, for and against. Yet, in the same society, there are the Nicodemus, to awaken the consciousness of justice, a justice that man himself has established, for his own good. So, it is no longer a question of misunderstanding by the elites, but a total rejection of good and right, without wanting to dialogue or get along. They want to live in the past, without wanting to move towards the future. Many of us live in the same way, in the name of the common good.

The people in general, the soldiers and especially Nicodemus are the signs that God gives us daily. They still witness today, the existence of the true and the good in our society. Men of faith make us discover the divine presence and its works. Are you one among these people who orient the people of God towards the right direction? Let us ask the Lord for the grace, the grace of discernment, to choose everything according to his will and to be able to identify his works in our daily lives. There we will marvel like those soldiers, "Never has a man spoken like this man.

Action of the day: Have patience and don’t jump into conclusion.

“Never before has anyone spoken like this man.”

Fr. Fernand ARÉVALO

(Bruxelles, Belgium)

Today, the Gospel presents the different reactions, which the words of our Lord produced. John's text does not offer us any word from the Master, but it does mention the consequences of what He said. Some thought He was a prophet; others said “This is truly the Prophet.” (Jn 7:41).

Jesus Christ is truly a “sign that will be contradicted” as Simon had told Mary (cf. Lk 2:34). Those who listened to Jesus' words did not remain indifferent to them, to the point that, on this occasion, as in many others, “a division occurred in the crowd because of him” (Jn 7:43). The reply of the officers who wanted to arrest the Lord centers the question and shows us the power of Christ's words: “Never before has anyone spoken like this man.” (Jn 7:46). It is like saying: His words are different; they are not empty boastful words, full of arrogance and falseness. He is “the Truth” and his way of speaking reflects this reality.

And if this happened amid his audience, his deeds provoked even more amazement and admiration; but also, criticism, gossip, hate... Jesus Christ spoke “the language of charity”: his deeds and his words showed the deep love He felt towards all men, especially those more in need of assistance.

Today as then, we Christians are —must be— “a sign of contradiction”, because we do not speak and behave like others do. By imitating and following Jesus Christ, we likewise must use “the language of charity and love”, a necessary language that, in fact, we can all understand. Pope Emeritus Benedict XVI, wrote in his encyclical Deus caritas est, “Love —caritas— will always prove necessary, even in the most just society (...). Whoever wants to eliminate love is preparing to eliminate man as such.”

Texte de l'Évangile

(Jn 7,40-53): 

Dans la foule, on avait entendu ses paroles, et les uns disaient: «C'est vraiment lui, le grand Prophète!». D'autres disaient: «C'est lui le Messie!». Mais d'autres encore demandaient: «Est-ce que le Messie peut venir de Galilée? L'Écriture dit pourtant qu'il doit venir de la descendance de David et de Bethléem, le village où habitait David!».

C'est ainsi que la foule se divisa à son sujet. Quelques-uns d'entre eux voulaient l'arrêter, mais personne ne mit la main sur lui. Voyant revenir les gardes qu'ils avaient envoyés arrêter Jésus, les chefs des prêtres et les pharisiens leur demandèrent: «Pourquoi ne l'avez-vous pas ramené?». Les gardes répondirent: «Jamais un homme n'a parlé comme cet homme!». Les pharisiens leur répliquèrent: «Alors, vous aussi, vous vous êtes laissé égarer? Parmi les chefs du peuple et les pharisiens, y en a-t-il un seul qui ait cru en lui? Quant à cette foule qui ne sait rien de la Loi, ce sont des maudits!».

Parmi les pharisiens, il y avait Nicodème, qui était allé précédemment trouver Jésus; il leur dit: «Est-ce que notre Loi permet de condamner un homme sans l'entendre d'abord pour savoir ce qu'il a fait?». Ils lui répondirent: «Alors, toi aussi, tu es de Galilée? Cherche bien, et tu verras que jamais aucun prophète ne surgit de Galilée!». Puis ils rentrèrent chacun chez soi.

L’Application

L'évangile d'aujourd'hui nous présente une image de la société actuelle. Notre société est aussi divisée, pour et contre. Pourtant, dans cette même société, il y a les Nicodème, pour éveiller la conscience de la justice, une justice que l'homme a lui-même établie, pour son propre bien. Il ne s'agit donc plus d'un malentendu, mais d'un rejet total du bien et du droit, sans vouloir dialoguer ni s'entendre. Ils veulent vivre dans le passé, sans vouloir aller vers l'avenir. Beaucoup d'entre nous vivent de la même façon, au nom du bien commun.

Le peuple en général, les soldats et surtout Nicodème sont les signes que Dieu nous donne quotidiennement. Ils témoignent encore aujourd'hui, de l'existence du vrai et du bien dans notre société. Les hommes de foi nous font découvrir la présence divine et ses œuvres. Demandons au Seigneur la grâce, la grâce du discernement, de tout choisir selon sa volonté et de pouvoir identifier ses œuvres dans notre vie quotidienne. Là, nous nous émerveillerons comme ces soldats : "Jamais un homme n'a parlé comme cet homme.

«Jamais un homme n'a parlé comme cet homme!»

Abbé Fernand ARÉVALO

(Bruxelles, Belgique)

Aujourd'hui, l'Évangile nous présente les différentes réactions qui produisaient les paroles de notre Seigneur. Ce texte dans l'Évangile de Jean ne nous propose aucune parole de Jésus, mais nous parle au contraire des conséquences de ce qu'Il disait. Certains pensaient qu'Il était prophète, d'autres disaient «C'est lui le Messie!» (Jn 7,41).

En vérité Jésus est le signe de la contradiction que Siméon avait annoncé à Marie (cf. Lc 2,34). Jésus ne laisse pas indifférents ceux qui l'entendaient, au point qu'à cette occasion comme dans beaucoup d'autres «c'est ainsi que la foule se divisa à son sujet» (Jn 7,43). La réponse des gardes qui prétendaient le détenir, encadre nettement la question et nous montre la force des paroles du Christ: «Jamais un homme n'a parlé comme cet homme» (Jn 7,46). Ce qui veut dire: ses paroles sont différentes, ce ne sont pas des paroles creuses, remplies d'orgueil et de mensonges. Il est la “Vérité” et sa façon de parler reflète cela.

Et si cela se produisait chez ses auditeurs, avec plus grande raison ses œuvres provoquaient l'étonnement, l'admiration ainsi que la critique, les bavardages, la haine… Jésus parlait le “langage de la charité”, ses œuvres et ses paroles manifestaient l'amour profond qu'Il avait pour tous les hommes, surtout ceux qui étaient le plus dans le besoin.

Aujourd'hui comme au temps du Christ, nous les chrétiens sommes —ou nous devons être— “signe de discorde”, car nous ne devons pas parler et agir comme les autres. En imitant et suivant le Christ, nous devons, nous aussi employer le “langage de la charité et de l'amour”, un langage universel que tous les hommes sont capables de comprendre. Comme le dit le Pape Benoît XVI dans son encyclique Deus caritas est, «L'amour —caritas— sera toujours nécessaire, même dans la société la plus juste (…). Celui qui veut s'affranchir de l'amour se prépare à s'affranchir de l'homme en tant qu'homme».

Gospel text

(Jn 7:1-2, 10, 25-30): 

Jesus moved about within Galilee; he did not wish to travel in Judea, because the Jews were trying to kill him. But the Jewish feast of Tabernacles was near. But when his brothers had gone up to the feast, he himself also went up, not openly but as it were in secret.

Some of the inhabitants of Jerusalem said, “Is he not the one they are trying to kill? And look, he is speaking openly and they say nothing to him. Could the authorities have realized that he is the Christ? But we know where he is from. When the Christ comes, no one will know where he is from.” So Jesus cried out in the temple area as he was teaching and said, “You know me and also know where I am from. Yet I did not come on my own, but the one who sent me, whom you do not know, is true. I know him, because I am from him, and he sent me.” So they tried to arrest him, but no one laid a hand upon him, because his hour had not yet come.

The Application

It is no longer a secret, and we can all recognise a person of faith by the way they discern, decide and act. They are different from others, because they know how to live in peace and quiet, despite the opposition of their opponents. They have multiple chances, are able to see in everything two ways of looking into, and have the courage to choose the best according to the divine will. Jesus' presence in Jerusalem helps us to understand this reasoning, not necessarily of a divine faculty rather purely of human, and his strength to face his adversaries, not by hiding, but in their courtyard, courageously. Enemies can trap a man of faith, yet God will protect and save him. This protection is visible only to the person of faith, and others deride and disperse.

Looking at Jesus, his contemporaries had the impression that they knew him. Unfortunately, they did not even recognise his humanity, his good works that saved the lives of many people. In our society too, we will see these kinds of people who do not listen to anyone and justify themselves as having all the truth. In the midst of these people, there is also another weakened and vulnerable community that needs our presence, our words and our charitable actions. Let us not be afraid, let us not abandon this people of God, and as the Holy Father tells us, let us not tire of doing good. God needs us to accomplish His salvific mission and Jesus has already proposed our names to the heavenly Father.

Action of the day:  Have courage and face your adversaries.

“His hour had not yet come”

Fr. Matthew J. ALBRIGHT

(Andover, Ohio, United States)

Today’s Gospel allows us to contemplate the confusion that arose over the identity and mission of Jesus Christ. As the people come face to face with Jesus, there are misunderstandings and presumptions about who He is, how He will or will not fulfill the Old Testament prophecies and what He will accomplish. Assumptions and judgments lead to frustration and anger. So it is in every age: confusion over faith in Christ and Church teaching sparks controversy and religious disintegration. The flock is scattered if the sheep do not know their shepherd.

The people say: “We know where this man comes from; but when the Christ appears, no one will know where He comes from” (Jn 7:27) and conclude that Jesus cannot be the Messiah because He does not fit the description of “Messiah” that they have been taught. On the other hand, they know that the Chief Priests want Him dead but can see that He is walking about freely without being arrested, so that wonder “Can it be that the rulers know that this is really the Christ?” (Jn 7:26).

Jesus cuts through the confusion by identifying Himself as “sent by the One who is true” (cf. Jn 7:28). He is in charge of the situation, as He is portrayed by John, and no one touches Him because the time has not yet come for Him to fully reveal His identity and mission. Jesus defies expectations by showing Himself to be, not a conquering leader overthrowing Roman oppression but the Suffering Servant of Isaiah.

Pope Francis wrote in “Evangelii Gaudium”: “The joy of the gospel fills the hearts and lives of all who encounter Jesus.” It is critical that we help everyone we meet to get beyond presumptions and judgments about who Jesus is and what the Church is and facilitate for them an encounter with Jesus. When a person comes to know who Jesus really is, joy and peace abound.

Texte de l'Évangile

(Jn 7,1-2.10.14.25-30): 

La fête juive des Tentes approchait. Lorsque les frères de Jésus furent montés à Jérusalem pour la fête, il y monta lui aussi, non pas ostensiblement, mais en secret.

La semaine de la fête était déjà à moitié passée quand Jésus monta au Temple et se mit à enseigner. Quelques habitants de Jérusalem disaient alors: «N'est-ce pas lui qu'on cherche à faire mourir? Le voilà qui parle ouvertement, et personne ne lui dit rien! Les chefs du peuple auraient-ils vraiment reconnu que c'est lui le Messie?. Cependant celui-ci, nous savons d'où il est; mais le Christ, quand il viendra, personne ne saura d'où il est». Et Jésus, enseignant dans le temple, s'écria: «Vous me connaissez, et vous savez d'où je suis! Je ne suis pas venu de moi-même: mais celui qui m'a envoyé est vrai, et vous ne le connaissez pas. Moi, je le connais; car je viens de lui, et c'est lui qui m'a envoyé. Ils cherchaient donc à se saisir de lui, et personne ne mit la main sur lui, parce que son heure n'était pas encore venue».

L’Application

Ce n'est plus un secret, et nous pouvons tous reconnaître une personne de foi à sa façon de discerner, de décider et d'agir. Elle est différente des autres, car elle sait vivre dans la paix et la tranquillité, malgré l'opposition de ses adversaires. La présence de Jésus à Jérusalem nous aide à comprendre son raisonnement et sa force. Les ennemis peuvent piéger un homme de foi, mais Dieu le protégera et le sauvera.

En regardant Jésus, ses contemporains avaient l'impression de le connaître. Malheureusement, ils ne reconnaissaient même pas son humanité, ses bonnes œuvres qui ont sauvé la vie de nombreuses personnes. Dans notre société actuelle, nous verrons ce genre de personnes qui n'écoutent personne et se justifient comme ayant toute la vérité. Au milieu de ces personnes, il y a aussi une autre communauté affaiblie et vulnérable qui a besoin de notre présence, de nos paroles et de nos actions charitables. N'ayons pas peur, n'abandonnons pas ce peuple de Dieu et, comme nous le dit le Saint-Père, ne nous lassons pas de faire le bien...".

«Personne ne mit la main sur lui, parce que son heure n'était pas encore venue»

Abbé Matthew J. ALBRIGHT

(Andover, Ohio, Etats-Unis)

Aujourd'hui, l'Évangile nous permet de contempler la confusion qui a surgi sur l'identité et la mission de Jésus-Christ. Quand les gens sont mis en face à face devant Jésus, il y a des malentendus et des présomptions à propos de qui est- Il, comment ils s'accomplissent dans Lui ou non les prophéties de l'Ancien Testament et sur ce qu'Il réalisera. Les suppositions et les préjugés conduisent à la frustration et à la colère. Cela a été toujours ainsi: la confusion autour de Christ et de l'enseignement de l'Église éveille une controverse et une division religieuse. Le troupeau se disperse si les brebis ne reconnaissent pas son berger!

Les gens disent : "Celui-ci nous savons d'où il est, alors que, quand le Christ viendra, personne ne saura d'où il est" (Jn 7,27), et ils concluent que Jésus ne peut pas être le Messie parce qu'Il ne répond pas à l'image du "Messie" dans laquelle ils avaient été instruits. Par ailleurs, ils savent que les Princes des Prêtres veulent le tuer, mais en même temps ils voient qu'Il se meut librement sans être arrêté. De façon à ce qu'ils se demandent si peut-être les autorités "auront vraiment reconnu que c'est le Christ" (Jn 7,26).

Jésus coupe la confusion en s'identifiant Lui même comme l'envoyé par celui qui est "véridique" (cf. Jn 7,28). Christ comprend la situation, tel que Jean le décrit, et personne ne mit la main sur Lui parce qu'il ne lui est pas encore arrivé, l'heure de révéler pleinement son identité et mission. Jésus défie les attentes après s'être montré, non comme un leader conquérant pour démolir l'oppression romaine, mais comme le "Serf Patient" d'Isaïe.

Le Pape François a écrit : "La joie de l'Évangile remplit le cœur et toute la vie de ceux qui se trouvent avec Jésus". Il est urgent que nous aidions chacun à aller au-delà des suppositions et des préjugés sur qui c'est Jésus et ce qui est l'Église, et à la fois leur faciliter la rencontre avec Jésus. Quand une personne arrive à savoir qui est réellement Jésus, alors la joie et la paix abondent.