L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Mt 16:16-19): 

When Jesus went into the region of Caesarea Philippi he asked his disciples, “Who do people say that the Son of Man is?” They replied, “Some say John the Baptist, others Elijah, still others Jeremiah or one of the prophets.” He said to them, “But who do you say that I am?” Simon Peter said in reply, “You are the Christ, the Son of the living God.” Jesus said to him in reply, “Blessed are you, Simon son of Jonah. For flesh and blood has not revealed this to you, but my heavenly Father. And so I say to you, you are Peter, and upon this rock I will build my Church, and the gates of the netherworld shall not prevail against it. I will give you the keys to the Kingdom of heaven. Whatever you bind on earth shall be bound in heaven; and whatever you loose on earth shall be loosed in heaven.”

The Application

Jesus chose Peter, a weak stone in the eyes of the world, especially in his humanity, yet before God he was strong, for in his weakness God wanted to build his Church, Holy, One and Catholic. And so He made him strong. Is it not in our frailty that we discover the mercy of God?

We must all imitate Peter, especially his ability to shepherd the people of God. God entrusted his Church to him, and he continues to entrust his Church to his pastors, who are weak in every way, like Peter. And so God makes us understand, it is not these pastors that we must look to, but the eternal Pastor, who continues to accompany His people through His pastors.

Action of the day: Respect your pastors.

“And so I say to you, you are Peter, and upon this rock I will build my Church”

Fr. Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, we celebrate the Chair of St. Peter. Since the 4th century, the Church wants to emphasize with this celebration the fact that —as a gift from Jesus Christ to us— the edifice of his Church stands upon the Prince of the Apostles, who enjoys a peculiar divine help to fulfill that mission. This is how the Lord said it at Caesarea Philippi: “I say to you, you are Peter, and upon this rock I will build my Church” (Mt 16:18). Indeed, “from the whole world Peter alone is chosen to take the lead in calling all nations, to be the head of all the Apostles and of all the Fathers of the Church” (St. Leo the Great).

From its very beginning, the Church has benefited from this Petrine Ministry so that St. Peter and his related successors, have presided over charity, have been a source of unity and, most especially, have had the mission to confirm their brothers in the truth.

Once He resurrected, Jesus confirmed this mission to Simon Peter. He, who deeply repented and had already cried over his triple denial before Jesus, makes now a triple statement of love: “Lord, you know everything; you know that I love you” (Jn 21:17). Then, the Apostle saw with consolation how Jesus Christ did not turn away from him and, for three times, confirmed him in the ministry that had previously been announced to him: "Feed my sheep" (Jn 21:16-17).

This authority is not conferred to Simon because of his own merits, nor his declaration of faith in Caesarea: “For flesh and blood has not revealed this to you, but my heavenly Father” (Mt 16:17). Indeed, this is an authority granted with the supreme power to serve; this is why the Roman Pontiff, when signing his writings, he does so with the honorific title of Servus servorum Dei (Servant of the servants of God).

It is, therefore, a power to serve the cause of the unity based upon truth. We undertake to pray for the successor of St. Peter, to intently listen to his words and to be grateful to God for this gift.

Texte de l'Évangile

(Mt 16,13-19): 

Jésus, étant arrivé dans le territoire de Césarée de Philippe, demanda à ses disciples: «Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l'homme?». Ils répondirent: «Les uns disent que tu es Jean Baptiste; les autres, Élie; les autres, Jérémie, ou l'un des prophètes». «Et vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis?». Simon Pierre répondit: «Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant».

Jésus, reprenant la parole, lui dit: «Tu es heureux, Simon, fils de Jonas; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais c'est mon Père qui est dans les cieux. Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. Je te donnerai les clefs du royaume des cieux: ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux».

L’Application

Jésus a choisi Pierre, une pierre faible aux yeux du monde, surtout dans son humanité, et pourtant devant Dieu il était fort, car dans sa faiblesse Dieu voulait construire son Église, Sainte, Une et Catholique. Et c'est ainsi qu'il l'a rendu fort. N'est-ce pas dans notre fragilité que nous découvrons la miséricorde de Dieu ?

Nous devons tous imiter Pierre, en particulier sa capacité à guider le peuple de Dieu. Dieu lui a confié son Église, et il continue à confier son Église à ses pasteurs, qui sont faibles à tous égards, comme Pierre. Et ainsi Dieu nous fait comprendre, ce n'est pas vers ces pasteurs que nous devons nous tourner, mais vers le Pasteur éternel, qui continue à accompagner son peuple à travers ses pasteurs.

«Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église»

Abbé Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui nous célébrons la chaire de saint Pierre. Depuis le siècle IV, par cette célébration l'Église veut nous démontrer le fait que, comme un don de la part de Jésus à nous tous, l'édifice de son Eglise s'appuie sur le Prince de ses apôtres, et qu'il jouit d'une aide divine particulière pour mener à bout cette mission. Ainsi l'a manifesté le Seigneur en Césarée de Philippe: «Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église» (Mt 16,18). En effet, «Pierre seul est choisi pour être mis au devant des vocations de toutes les nations, au devant de tous les apôtres et au devant de tous les pères de l'Eglise» (Saint Léon le Grand).

Depuis le début, l'Eglise a bénéficié du ministère de Pierre de telle manière que Saint Pierre et ses successeurs ont présidé la charité, ont été source d'unité et plus spécialement, ils ont eu la mission de confirmer leurs frères dans la vérité.

Une fois ressuscité, Jésus a confirmé cette mission à Pierre. Lui qui repenti au plus profond de lui d'avoir renié Jésus à trois reprises, avait pleuré devant Jésus, fait ici une triple déclaration d'amour: «Seigneur, vous connaissez toutes choses, vous savez bien que je vous aime» (Jn 21,17). Et alors, Pierre voit avec soulagement que Jésus ne le considérait point indigne mais que par trois fois Il le confirme dans le ministère qu'Il lui avait confié auparavant: «Pais mes brebis» (Jn 21,16.17).

Cette puissance n'est pas du propre mérite de Pierre, comme ne l'était pas non plus sa déclaration de foi à Césarée de Philippe: «Ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais c'est mon Père qui est dans les cieux» (Mt 16,17). Il s'agit, effectivement, d'une autorité investie par une puissance suprême donnée pour servir. C'est pour cela que le Saint Père quand il signe ses écrits, le fait avec le titre honoraire de Servus Servorum Dei.

Pourtant, il s'agit d'une puissance pour servir la cause de l'unité basée sur la vérité. Nous devons beaucoup prier pour le successeur de Pierre, être attentifs à ses paroles et remercier Dieu de ce grand cadeau qu'il nous a fait.

Gospel text

(Mk 9:14-29): 

As Jesus came down from the mountain with Peter, James, John and approached the other disciples, they saw a large crowd around them and scribes arguing with them. Immediately on seeing him, the whole crowd was utterly amazed. They ran up to him and greeted him. He asked them, “What are you arguing about with them?” Someone from the crowd answered him, “Teacher, I have brought to you my son possessed by a mute spirit. Wherever it seizes him, it throws him down; he foams at the mouth, grinds his teeth, and becomes rigid. I asked your disciples to drive it out, but they were unable to do so.”

He said to them in reply, “O faithless generation, how long will I be with you? How long will I endure you? Bring him to me.” They brought the boy to him. And when he saw him, the spirit immediately threw the boy into convulsions. As he fell to the ground, he began to roll around and foam at the mouth. Then he questioned his father, “How long has this been happening to him?” He replied, “Since childhood. It has often thrown him into fire and into water to kill him. But if you can do anything, have compassion on us and help us.” Jesus said to him, “‘If you can!’ Everything is possible to one who has faith.” Then the boy’s father cried out, “I do believe, help my unbelief!”

Jesus, on seeing a crowd rapidly gathering, rebuked the unclean spirit and said to it, “Mute and deaf spirit, I command you: come out of him and never enter him again!” Shouting and throwing the boy into convulsions, it came out. He became like a corpse, which caused many to say, “He is dead!” But Jesus took him by the hand, raised him, and he stood up. When he entered the house, his disciples asked him in private, “Why could we not drive the spirit out?” He said to them, “This kind can only come out through prayer.”

The Application

Jesus comes to us and teaches us to live our lives fully. The presence of Jesus among us helps us to discover the divine will: liberation. His presence helps us to identify the wisdom that he has already put in our hearts and it will be useful in the face of failure or confusion. Wisdom helps us to discern and also to act.

This wisdom prompts us to cry out, to cry to the Lord. With a little patience, we will surely hear the voice of the Lord, who will tell us, "All things are possible for him who believes. We must ask ourselves, 'Do I have faith?

Faith accompanies us throughout our lives, through prayer and contemplation, which are the daily nourishment for a person of faith. Jesus reminds us again that we should not lose ourselves in actions, but pay attention to the quality of our prayers.

Action of the day: Keep your faith alive.

“I do believe, help my unbelief!”

Fr. Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, we see —once again!— the Lord being approached by people: “They ran up to him and greeted him”, and, at the same time, He is attentive towards them, always sensible to their needs. When He suspects that something happens, he asks and gets interested in the problem.

A man from the crowd intervenes. He is the father of a boy that is seized by an evil spirit: “Teacher, I have brought to you my son possessed by a mute spirit. Wherever it seizes him, it throws him down; he foams at the mouth, grinds his teeth, and becomes rigid” (Mk 9:17-18).

It is terrible what the Devil can do! a creature without charity. —Oh Lord, we must pray! “Deliver us from evil.” It is hard to understand those who still claim there is no Devil nowadays, or even worse, those who render him some type of worship... It is absurd! We should learn a lesson: we cannot play with fire!

“I asked your disciples to drive it out, but they were unable to do so.” (Mk 9:18). When Jesus heard these words, He gets upset. He is annoyed, mostly, for their lack of faith... And they lack of faith because they need to pray more: “This kind can only come out through prayer.” (Mk 9:29).

Prayer is the “intimate” dialogue with God. Saint John Paul II affirmed that “Prayer always brings with it a type of interior hiddenness with Christ in God. Only in this hiddenness do we see the workings of the Holy Spirit.” Practicing a friendly assiduity with Jesus in such an intimate atmosphere of retirement increases our confidence in Him, that is, increases our faith.

But this faith, that can move mountains and drives out the evil spirits (since “everything is possible to one who has faith”) is, above all, a gift from God. In any case, our prayer prepares us to receive this gift. However, we have to beg for this gift: “I do believe, help my unbelief!” (Mk 9:24). Christ's response will not take long!

Texte de l'Évangile

(Mc 9,14-29): 

En rejoignant les autres disciples, ils virent une grande foule qui les entourait, et des scribes qui discutaient avec eux. Aussitôt qu'elle vit Jésus, toute la foule fut stupéfaite, et les gens accouraient pour le saluer. Il leur demanda: «De quoi discutez-vous avec eux?». Un homme dans la foule lui répondit: «Maître, je t'ai amené mon fils, il est possédé par un esprit qui le rend muet; cet esprit s'empare de lui n'importe où, il le jette par terre, l'enfant écume, grince des dents et devient tout raide. J'ai demandé à tes disciples d'expulser cet esprit, mais ils n'ont pas réussi».

Jésus leur dit: «Génération incroyante, combien de temps devrai-je rester auprès de vous? Combien de temps devrai-je vous supporter? Amenez-le auprès de moi». On l'amena auprès de lui. Dès qu'il vit Jésus, l'esprit secoua violemment l'enfant; celui-ci tomba, il se roulait par terre en écumant. Jésus interrogea le père: «Combien y a-t-il de temps que cela lui arrive?». Il répondit: «Depuis sa petite enfance. Et souvent il l'a même jeté dans le feu ou dans l'eau pour le faire périr. Mais si tu y peux quelque chose, viens à notre secours, par pitié pour nous!». Jésus reprit: «Pourquoi dire: ‘Si tu peux’? Tout est possible en faveur de celui qui croit». Aussitôt le père de l'enfant s'écria: «Je crois! Viens au secours de mon incroyance!».

Jésus, voyant que la foule s'attroupait, interpella vivement l'esprit mauvais: «Esprit qui rends muet et sourd, je te l'ordonne, sors de cet enfant et n'y rentre plus jamais!». L'esprit poussa des cris, secoua violemment l'enfant et sortit. L'enfant devint comme un cadavre, de sorte que tout le monde disait: «Il est mort». Mais Jésus, lui saisissant la main, le releva, et il se mit debout. Quand Jésus fut rentré à la maison, seul avec ses disciples, ils l'interrogeaient en particulier: «Pourquoi est-ce que nous, nous n'avons pas pu l'expulser?». Jésus leur répondit: «Rien ne peut faire sortir cette espèce-là, sauf la prière».

L’Application

Jésus vient à nous et nous apprend à vivre pleinement notre vie. La présence de Jésus parmi nous nous aide à découvrir la volonté divine : la libération. Sa présence nous aide à identifier la sagesse qu'il a déjà mise dans notre cœur et qui nous sera utile face à l'échec ou à la confusion. La sagesse nous aide à discerner et aussi à agir.

Cette sagesse nous incite à crier, à crier vers le Seigneur. Avec un peu de patience, nous entendrons sûrement la voix du Seigneur, qui nous dira : "Tout est possible pour celui qui croit". Nous devons nous demander : "Est-ce que j'ai la foi ?

La foi nous accompagne tout au long de notre vie, à travers la prière et la contemplation, qui sont la nourriture quotidienne d'une personne de foi. Jésus nous rappelle encore une fois que nous ne devons pas nous perdre dans les actions, mais faire attention à la qualité de nos prières.

«Je crois! Viens au secours de mon incroyance!»

Abbé Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous contemplons —encore!— le Seigneur sollicité par les gens («ils accouraient pour le saluer») et, en même temps, plein de sollicitude à leur égard. Dès qu'il sent qu'il se passe quelque chose, il s'y intéresse.

L'un des personnages intervient. C'est le père d'un garçon possédé par un esprit mauvais. «Maître, je t'ai amené mon fils, il est possédé par un esprit qui le rend muet; cet esprit s'empare de lui n'importe où, il le jette par terre, l'enfant écume, grince des dents et devient tout raide» (Mc 9,17-18).

Qu'il est terrible le mal que parvient à faire le Diable, cette créature dépourvue de toute charité! —Seigneur, il nous faut prier: «Délivre nous du mal»! Comment peut-il y avoir de nos jours des voix qui disent que le Diable n'existe pas, ou des gens qui lui rendent une sorte de culte! C'est absurde! Voici la leçon à tirer de tout cela: il ne faut pas jouer avec le feu.

«J'ai demandé à tes disciples d'expulser cet esprit, mais ils n'ont pas réussi» (Mc 9,18). Jésus est triste quand il entend ces mots. Attristé, surtout, par le manque de foi…. Et la foi leur manque parce qu'ils doivent prier davantage: «Rien ne peut faire sortir cette espèce-là, sauf la prière» (Mc 9,29).

La prière est un dialogue intime avec Dieu. Jean-Paul II a dit que «la prière implique toujours d'aller se cacher avec le Christ en Dieu. Ce n'est qu’en semblable intimité qu'agit le Saint-Esprit». Dans cette cachette intime, l'on pratique cette amicale fréquentation de Jésus, qui accroît notre confiance en Lui, c'est-à-dire notre foi.

Mais cette foi, qui remue les montagnes et expulse les esprits mauvais («Tout est possible en faveur de celui qui croit»), est surtout un don de Dieu. Notre oraison, en tout cas, nous met en disposition de recevoir ce don. Mais nous devons l'implorer: «Je crois! Viens au secours de mon incroyance!» (Mc 9,24). Le Christ, Lui, ne se fera pas prier!

Gospel text

(Mk 9:2-13): 

Jesus took Peter, James, and John and led them up a high mountain apart by themselves. And he was transfigured before them, and his clothes became dazzling white, such as no fuller on earth could bleach them. Then Elijah appeared to them along with Moses, and they were conversing with Jesus. Then Peter said to Jesus in reply, “Rabbi, it is good that we are here! Let us make three tents: one for you, one for Moses, and one for Elijah.” He hardly knew what to say, they were so terrified. Then a cloud came, casting a shadow over them; then from the cloud came a voice, “This is my beloved Son. Listen to him.” Suddenly, looking around, the disciples no longer saw anyone but Jesus alone with them.

As they were coming down from the mountain, he charged them not to relate what they had seen to anyone, except when the Son of Man had risen from the dead. So they kept the matter to themselves, questioning what rising from the dead meant. Then they asked him, “Why do the scribes say that Elijah must come first?” He told them, “Elijah will indeed come first and restore all things, yet how is it written regarding the Son of Man that he must suffer greatly and be treated with contempt? But I tell you that Elijah has come and they did to him whatever they pleased, as it is written of him.”

The Application

The Gospel helps us to understand the danger of not listening to the Lord. If we do not pay attention to everything the Lord tells us, by mistake we will repeat the same stupidity, to the extreme of killing the Elijahs, the envoys of the Father.

It is good to live a happy moment, to have a very rich meeting, to be with the important people. However, before God, it is more important to put into practice all that we have heard, to be witnesses of a good moment, and to know how to participate in the life of the saints in a concrete way. There we will be able to welcome the Lord's passion as our own.

Action of the day: Listen.

“He charged them not to relate what they had seen to anyone”

Fr. Xavier ROMERO i Galdeano

(Cervera, Lleida, Spain)

Today, the Transfiguration in Mark's Gospel presents us an already solved enigma. Saint Mark's evangelic texts are full of messianic secrets, of isolated moments where Jesus forbids telling no one what He might have done. Today, and right here, we have a “sample”. When Jesus “he charged them not to relate what they had seen to anyone, except when the Son of Man had risen from the dead” (Mk 9:9).

But, what, does this Messianic Secret consist of? The messianic secret consists in lifting the veil a little to slightly reveal what is hidden below; for the whole mystery will only be totally uncovered, in the light of his Paschal Mystery, when Jesus' last days are over. We can see it clearly in this Gospel: Transfiguration is just a moment, a taste of glory, to give the apostles the possibility to decipher the meaning of that intimate moment.

Jesus had announced his disciples the imminent moment of His Passion, but upon seeing them so perturbed because of his tragic final, He explains with words and facts how his last days would be: days of passion and death, but days that will be over with his resurrection. Here is the enigma unraveled. Saint Thomas Aquinas says: “To properly walk one's way it takes one to know first, somehow, the target one is aiming at.”

Our Christian lives have also an aim uncovered by our Lord Jesus Christ: to enjoy God's unfailing love forever and ever. But this target will not be lacking in moments of sacrifice and crucial pains. However, we have to remember the live message of today's Gospel: in this apparent blind alley which, so often, seems to be our life, because of our fidelity to God, and while spending our life immerse and living in the spirit of the Beatitudes, the tragic ending will be cracked to give way to our enjoying God eternally.

Texte de l'Évangile

(Mc 9,2-13): 

Six jours après, Jésus prend avec lui Pierre, Jacques et Jean, et les emmène, eux seuls, à l'écart sur une haute montagne. Et il fut transfiguré devant eux. Ses vêtements devinrent resplendissants, d'une blancheur telle que personne sur terre ne peut obtenir une blancheur pareille. Élie leur apparut avec Moïse, et ils s'entretenaient avec Jésus.

Pierre alors prend la parole et dit à Jésus: «Rabbi, il est heureux que nous soyons ici! Dressons donc trois tentes: une pour toi, une pour Moïse et une pour Élie». De fait, il ne savait que dire, tant était grande leur frayeur. Survint une nuée qui les couvrit de son ombre, et de la nuée une voix se fit entendre: «Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoutez-le». Soudain, regardant tout autour, ils ne virent plus que Jésus seul avec eux.

En descendant de la montagne, Jésus leur défendit de raconter à personne ce qu'ils avaient vu, avant que le Fils de l'homme soit ressuscité d'entre les morts. Et ils restèrent fermement attachés à cette consigne, tout en se demandant entre eux ce que voulait dire: «ressusciter d'entre les morts».

Ils l'interrogeaient: «Pourquoi les scribes disent-ils que le prophète Élie doit venir d'abord?». Jésus leur dit: «Certes, Élie viendra d'abord pour remettre tout en place. Mais alors, pourquoi l'Écriture dit-elle, au sujet du Fils de l'homme, qu'il souffrira beaucoup et sera méprisé? Eh bien! je vous le déclare: Élie est déjà venu, et ils lui ont fait tout ce qu'ils ont voulu, comme l'Écriture le dit à son sujet».

L’Application

L'Évangile nous aide à comprendre le danger de ne pas écouter le Seigneur. Si nous ne faisons pas attention à tout ce que le Seigneur nous dit, par erreur nous répéterons la même bêtise, jusqu'à tuer les Élie, les envoyés du Père.

Il est bon de vivre un moment heureux, d'avoir une rencontre très riche, d'être avec les personnes importantes. Mais devant Dieu, il est plus important de mettre en pratique tout ce que nous avons entendu, d'être les témoins d'un bon moment, de savoir participer à la vie des saints de façon concrète. C'est là que nous pourrons accueillir la passion du Seigneur comme la nôtre.

«Jésus leur défendit de raconter à personne ce qu'ils avaient vu»

Abbé Xavier ROMERO i Galdeano

(Cervera, Lleida, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile de la Transfiguration nous présente une énigme à déchiffrer. Le texte de Saint Marc est rempli de secrets messianiques, de moments ponctuels où Jésus interdit de divulguer ce qu'il fait. Aujourd'hui nous nous retrouvons face à un “bouton de démonstration”. Ainsi, Jésus «leur défendit de raconter à personne ce qu'ils avaient vu, avant que le Fils de l'homme soit ressuscité d'entre les morts» (Mc 9,9).

En quoi consiste ce message messianique? Il s'agit de soulever un peu le voile sur ce qui se cache derrière, ce qui sera totalement révélé à la lumière du mystère Pascal lors de derniers jours de la vie de Jésus. Aujourd'hui nous le voyons très clairement dans le texte de cet évangile: la transfiguration est un instant, un avant goût de la gloire pour éclairer les disciples sur la signification de ce moment d'intimité.

Jésus avait annoncé aux disciples l'imminence de sa passion, mais en les voyant tellement perturbés par cette fin tragique, il leur explique par des actes et des paroles ce que sera la fin de ses jours: des jours de passion, de mort, mais qui se concluront par sa résurrection. Voilà l'énigme décryptée. Saint Thomas d'Aquin nous dit: «Afin qu'une personne puisse marcher avec rectitude sur son chemin, il est nécessaire qu'elle ait, d'une certaine manière, une connaissance de l'endroit où elle se dirige».

Notre vie de chrétiens a aussi une fin dévoilée par Notre Seigneur Jésus-Christ: jouir éternellement de Dieu. Mais cet objectif ne sera pas atteint sans sacrifices ni sans croix. Malgré tout, nous devons toujours nous rappeler du message vivant de l'évangile de ce jour: dans ce chemin en apparence sans issue qu'est la vie, par notre fidélité à Dieu et en vivant conformément à l'esprit des Béatitudes, la fin tragique s'effritera pour laisser place à la jouissance de Dieu pour l'éternité.

Gospel text

(Mk 8:34-9,1): 

Jesus summoned the crowd with his disciples and said to them, “Whoever wishes to come after me must deny himself, take up his cross, and follow me. For whoever wishes to save his life will lose it, but whoever loses his life for my sake and that of the gospel will save it. What profit is there for one to gain the whole world and forfeit his life? What could one give in exchange for his life? Whoever is ashamed of me and of my words in this faithless and sinful generation, the Son of Man will be ashamed of when he comes in his Father’s glory with the holy angels.” He also said to them, “Amen, I say to you, there are some standing here who will not taste death until they see that the kingdom of God has come in power.”

The Application

While reading today’s readings, I thought that I will share with you some of my ideas about the people who have faith and the difference we see in the people who believe that they have faith. As Jesus has said, it is not the question of having little or more, simply, is the question of FAITH itself, as some believe it having.

One of the important difference between the person of faith and all those who think they have faith, is that the person of faith believes that God has given him everything and now he is called to give back to God the fruits of that faith. So, this life is a gift from God and everything that belongs to life, including the person himself or herself, belongs to the Lord. I do not give to receive, on the contrary, I give because I have received a lot. The human relationship gets it resource from God’s point of view, not what I look at God.

On the other hand, the person who thinks he has faith, believes that God will grant him grace, if he remains faithful to the teaching of Jesus. For an example the commandment of love. He loves, so that God may loves him or her in return.  So what he does is conditioned by everything that he will receive. I merit more than what I receive. Faithfulness to the Lord's teaching is an obedience, not a duty or de facto, or something quite natural, proper to the very human being. Behind every obedience there is an expectation that is hidden.

Thus, a person of faith will affirm, that I take up the daily cross because this gesture or act helps me to participate in the passion of Christ, who died for me. Since in Jesus I have discovered that this cross will lead me to the resurrection, the cross becomes for me a source of my salvation. In the cross I am purified and renewed. On cross I don’t die, rather I reborn. For me, the cross is not a scandal or folly, as to the external world, but a victory against sin and evil, as St. Paul tells us.

Action of the day: Learn to take crosses of life as an opportunity.  

“Whoever wishes to come after me must deny himself, take up his cross, and follow me”

+ Fr. Joaquim FONT i Gassol

(Igualada, Barcelona, Spain)

Today’s Gospel speaks of two contemporary themes: the cross we all have to bear every day and its fruit, that is, Life with capital letters, supernatural and eternal.

When we listen to the Gospel we stand up as a sign we want to follow its teachings. Jesus tells us to deny ourselves, not to follow “the pleasure of our whims” —as the psalmist claims— or, as saint Paul cites, to get rid of “the deceiving greed”. To take up our own cross is to accept the little mortifications we find every day along the way.

We can be helped out by what Jesus said in his priestly sermon at the cenacle: “I am the true vine, and my Father is the vine grower. He takes away every branch in me that does not bear fruit, and everyone that does he prunes so that it bears more fruit.” (Jn 15:1-2). A hopeful gardener pampering the grapes so they bear the best wine! Yes, we want to follow our Lord! Yes, we are conscious the Father wishes to help us so our branches bear an abundant fruit in our earthly life which we can later enjoy in the Eternal Life.

Saint Ignatious used to guide saint Francis Xavier with the words of today's text: “What profit is there for one to gain the whole world and forfeit his life?” (Mk 8:36). This is how he got appointed the patron of Missions. With the same idea in our minds, we can read the last canon of the Canon Law Code (n. 1752): “(...) and the salvation of souls, which must always be the supreme law in the Church, is to be kept before one's eyes.” And saint Augustine also has his famous lesson: “Animam salvasti, animam tuam praedestinasti”, which could be translated as: “He who dedicates himself with true zeal to the salvation of souls has thus good reasons to hope for eternal life.” The invitation is quite clear.

The Virgin Mary, Mother of Divine Grace, helps us to advance in this way.

Texte de l'Évangile

(Mc 8,34-9,1): 

Appelant la foule avec ses disciples, il leur dit: «Si quelqu'un veut marcher derrière moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix, et qu'il me suive. Car celui qui veut sauver sa vie la perdra; mais celui qui perdra sa vie pour moi et pour l'Évangile la sauvera. Quel avantage, en effet, un homme a-t-il à gagner le monde entier en le payant de sa vie? Quelle somme pourrait-il verser en échange de sa vie? Si quelqu'un a honte de moi et de mes paroles dans cette génération adultère et pécheresse, le Fils de l'homme aussi aura honte de lui, quand il viendra dans la gloire de son Père avec les anges». Et il leur disait: «Amen, je vous le dis: parmi ceux qui sont ici, certains ne connaîtront pas la mort avant d'avoir vu le règne de Dieu venir avec puissance».

L’Application

Je voudrais partager avec vous une des différences importantes entre la personne de foi et tous ceux qui pensent avoir la foi. La personne de foi croit que Dieu lui a tout donné et maintenant elle est appelée à rendre à Dieu les fruits de cette foi. Ainsi, cette vie est un don de Dieu et tout ce qui appartient à la vie, y compris la personne, appartient au Seigneur. Je ne donne pas pour recevoir, au contraire, je donne parce que j'ai beaucoup reçu.

Par contre, la personne qui pense avoir la foi, croit que Dieu lui accordera la grâce, si elle reste fidèle à l'enseignement de Jésus. Ainsi, tout ce qu'il fait est conditionné par ce qu'il recevra. La fidélité à l'enseignement du Seigneur est une obéissance, pas un devoir ou un fait. Derrière toute obéissance, il y a une attente qui est cachée.

Je prends la croix parce que ce geste ou cet acte m'aide à participer à la passion du Christ, qui est mort pour moi. Puisqu'en Jésus j'ai découvert que cette croix me conduira à la résurrection, la croix devient pour moi une source de mon salut. Dans la croix, je suis purifié et renouvelé. Pour moi, la croix n'est pas un scandale ou une folie, mais une victoire contre le péché et le mal, comme nous le dit saint Paul.  

«Si quelqu'un veut marcher derrière moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix, et qu'il me suive»

+ Abbé Joaquim FONT i Gassol

(Igualada, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui l'Évangile nous parle de deux sujets complémentaires: notre croix de chaque jour et son fruit, c'est-à-dire la Vie avec majuscule, surnaturelle et éternelle.

Nous nous levons pour écouter le saint Évangile, en signe de notre volonté de suivre ses enseignements. Jésus nous dit de renoncer à nous-mêmes, ce qui signifie «ne pas nous guider sur nos caprices» —comme le précise le psaume— ou éloigner «les richesses trompeuses», comme le dit saint Paul. Prendre sa croix, c'est accepter les petites mortifications que nous rencontrons chaque jour sur notre route.

La phrase que Jésus prononça dans le discours sacerdotal au Cénacle peut nous y aider: «Je suis la vraie vigne et mon Père est le vigneron. Tout sarment qui, en moi, ne donne pas de fruit, Il le coupe; et celui qui donne du fruit, Il l'émonde pour qu'il donne plus de fruit» (Jn 15,1-2). Un vigneron enthousiaste qui soigne son raisin pour qu'il soit plus sucré! Oui, nous voulons suivre le Seigneur! Oui, nous sommes conscients que le Père peut nous aider à donner sur cette terre un fruit abondant et jouir ensuite de la vie éternelle.

Saint Ignace guidait saint François-Xavier avec les paroles du texte d'aujourd'hui: «Quel avantage, en effet, un homme a-t-il à gagner le monde entier en le payant de sa vie?» (Mc 8,36). C'est ainsi qu'il devint le patron des Missions. Dans le même registre, nous lisons au dernier canon du Code de Droit Canonique (c. 1752): «(…) Sans perdre de vue le salut des âmes qui doit toujours être dans l'Église la loi suprême». Saint Augustin enseigne une fameuse leçon: «Animam salvasti tuam predestinasti», «qui obtient le salut d'une âme, assure le sien». L'invitation est claire.

Marie, Mère de la Divine Grâce, nous tend la main pour avancer sur ce chemin.

Gospel text

(Mk 8:27-33): 

Jesus and his disciples set out for the villages of Caesarea Philippi. Along the way he asked his disciples, “Who do people say that I am?” They said in reply, “John the Baptist, others Elijah, still others one of the prophets.” And he asked them, “But who do you say that I am?” Peter said to him in reply, “You are the Messiah.” Then he warned them not to tell anyone about him.

He began to teach them that the Son of Man must suffer greatly and be rejected by the elders, the chief priests, and the scribes, and be killed, and rise after three days. He spoke this openly. Then Peter took him aside and began to rebuke him. At this he turned around and, looking at his disciples, rebuked Peter and said, “Get behind me, Satan. You are thinking not as God does, but as human beings do.”

The Application

Lord, I am very often Peter, for from time to time I am ready even to give my life, and immediately I turn back and hide. It is you who helped me to discover in you my Saviour, and it is I who still reject you. I remain with the opinions that were created about you and I believe them without verifying them with you. You invite me to look very deep into myself and find the right answer. Very often, in calling you as my Lord, I cannot define my relationship with you and qualify it in my daily life. I live daily in this paradox of imagination that a life without cross is the divine will and it is my prayer too. Help me Lord, to live my life consistent with all that I desire for you, all that you desire for me and to accept my cross joyfully.

Action of the day: Try to answer to the question of the Lord.

“Who do people say I am?”

Fr. Joan Pere PULIDO i Gutiérrez

(Sant Feliu de Llobregat, Spain)

Today, with the help of saint Mark's Gospel, we continue listening to God's word. A Gospel with a very clear concern: to discover who this Jesus of Nazareth may be. Through his texts, Mark has been offering us other people's reactions to Jesus: the sick ones, the disciples, the scribes and Pharisees. And today, He is directly asking us: “But who do you say that I am?” (Mk 8:29).

We, Christians, must discover our identity and prove our own faith through being good examples with our life. This duty is an urgent task to transmit a clear and understandable message to our brothers and sisters, who will find in Jesus that Word of Life bestowing meaning to what they may think, say or do. But, this witness must begin with us being totally conscious of our meeting with Jesus. John Paul II, in his apostolic letter Novo Millennio Ineunte wrote: “Our witness, however, would be hopelessly inadequate if we ourselves had not first contemplated his face.”

Saint Mark, with this text, offers us the right way to contemplate Jesus. First, Jesus asks us who do people say He is; and we can answer, with the disciples: John the Baptist or Elijah, in other words an important, good and attractive person. Certainly, a good answer, but too far away from Jesus' Truth. Then, He goes on asking us: “But who do you say that I am?” It is the question of faith, of our personal implication. And we shall only find the answer in the experience of silence and praying. It is the faith path Peter followed which we should follow also.

Brothers and sisters in Christ let us come to know through prayer the liberating presence of God's love, which is present in our life. He keeps on making alliances with us with clears signs of his presence, as that rainbow appearing through the clouds promised Noah.

Texte de l'Évangile

(Mc 8,27-33): 

Jésus s'en alla avec ses disciples vers les villages situés dans la région de Césarée-de-Philippe. Chemin faisant, il les interrogeait: «Pour les gens, qui suis-je?». Ils répondirent: «Jean Baptiste; pour d'autres, Élie; pour d'autres, un des prophètes». Il les interrogeait de nouveau: «Et vous, que dites-vous? Pour vous, qui suis-je?». Pierre prend la parole et répond: «Tu es le Messie». Il leur défendit alors vivement de parler de lui à personne. Et, pour la première fois, il leur enseigna qu'il fallait que le Fils de l'homme souffre beaucoup, qu'il soit rejeté par les anciens, les chefs des prêtres et les scribes, qu'il soit tué, et que, trois jours après, il ressuscite. Jésus disait cela ouvertement. Pierre, le prenant à part, se mit à lui faire de vifs reproches. Mais Jésus se retourna et, voyant ses disciples, il interpella vivement Pierre: «Passe derrière moi, Satan! Tes pensées ne sont pas celles de Dieu, mais celles des hommes».

L’Application

Seigneur, je suis très souvent Pierre, car de temps en temps je suis prêt même à donner ma vie, et aussitôt je me retourne et je me cache. C'est toi qui m'as aidé à découvrir en toi mon Sauveur, et c'est moi qui te rejette encore. Très souvent, en t'appelant comme mon Seigneur, je n'arrive pas à définir ma relation avec toi et à la qualifier dans ma vie quotidienne. Je vis quotidiennement dans ce paradoxe. Aide-moi Seigneur, à vivre ma vie en cohérence avec tout ce que je désire pour Toi et à accepter ma croix avec joie.

«Pour les gens, qui suis-je?»

Abbé Joan Pere PULIDO i Gutiérrez

(Sant Feliu de Llobregat, Espagne)

Aujourd'hui, nous continuons d'écouter la Parole de Dieu à l'aide de l'Évangile selon saint Marc. Un Évangile avec un souci bien clair: découvrir qui est Jésus de Nazareth. Marc nous présente, dans ses textes, la réaction de différents personnages: de malades, de disciples, de scribes et de pharisiens. Aujourd'hui, il s'adresse directement à nous: «Et vous, que dites-vous? Pour vous, qui suis-je?» (Mc 8,29).

Nous qui nous disons chrétiens, nous avons sans aucun doute le devoir fondamental de découvrir notre identité pour rendre raison de notre foi, en étant, par notre vie, de bons témoins. Ce devoir nous enjoint de transmettre un message clair et compréhensible à nos frères et sœurs qui peuvent trouver en Jésus une Parole de Vie qui donne sens à tout ce qu'ils pensent, disent et font. Mais ce témoignage doit débuter par notre prise de conscience de notre rencontre personnelle avec Jésus. Jean-Paul II, dans sa Lettre apostolique Novo millennio ineunte, nous a écrit: «Notre témoignage serait bien faible, si nous n’étions pas les premiers à contempler Son visage».

Avec ce texte, saint Marc nous présente un bon chemin pour contempler Jésus. Jésus nous demande d'abord que disent les gens de Lui; et nous pouvons répondre, comme les disciples: Jean-Baptiste, Élie, un personnage important, bon et attrayant. Bonne réponse, sans doute, mais encore loin de la Vérité de Jésus. Lui nous demande: «Et vous, que dites-vous? Pour vous, qui suis-je?». C'est la question de la foi, de l'implication personnelle. La réponse, nous ne la trouvons que dans l’expérience du silence et de l'oraison. C'est le chemin de la foi que parcourt Pierre, et que nous devons parcourir nous aussi.

Mes frères et mes sœurs: que notre prière rende palpable la présence libératrice de l'amour de Dieu dans nos vies. Dieu continue de faire alliance avec nous par des signes clairs de sa présence, comme cet arc-en-ciel promis à Noé.