L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Mt 25,14-30): 

Jesus told this parable to his disciples, «Imagine someone who, before going abroad, summoned his servants to entrust his property to them. He gave five talents of silver to one, then two to another, and one to a third, each one according to his ability; and he went away. He who received five talents went at once to do business with the money and gained another five. The one who received two did the same and gained another two. But the one with one talent dug a hole and hid his master's money.

»After a long time, the master of those servants returned and asked for a reckoning. The one who received five talents came with another five talents, saying: ‘Lord, you entrusted me with five talents, but see I have gained five more with them’. The master answered: ‘Very well, good and faithful servant, since you have been faithful in a few things, I will entrust you with much more. Come and share the joy of your master’. Then the one who had two talents came and said: ‘Lord, you entrusted me with two talents; I have two more which I gained with them’. The master said: ‘Well, good and faithful servant, since you have been faithful in little things, I will entrust you with much more. Come and share the joy of your master’.

»Finally, the one who had received one talent came and said: ‘Master, I know that you are an exacting man. You reap what you have not sown and gather what you have not invested. I was afraid, so I hid your money in the ground. Here, take what is yours’. But his master replied: ‘Wicked and worthless servant, you know that I reap where I have not sown and gather where I have not invested. Then you should have deposited my money in the bank, and you would have given it back to me with interest on my return. Therefore, take the talent from him, and give it to the one who has ten. For to all those who have, more will be given, and they will have an abundance; but from those who are unproductive, even what they have will be taken from them. As for that useless servant, throw him out into the dark where there will be weeping and gnashing of teeth’».

The Application

Many of us feel, in comparison of others, that we have received very little of what we merit. Though it is not true, we can accept this feeling, provided if each and every one of us have used the available means to its fullness, thus producing the fruits which will be useful for us and for others.

Pointing the finger towards the other, for our failures, putting the responsibility on the other person, will end up miserably, in sadness and disappointment, without any recourse and improvement. Thus have the tendency to search with all sincerity what we don’t have, than what we have. By consequence, we feel eternally empty and alone, useful for nothing.

This parable however reveals to us that our God is generous and He has confidence in us, by sharing with us, His grace and some talents, according our needs and capacity. We are called thus to have some self-knowledge and discover in us the great divine work that God wishes to accomplish.

It is in this divine generosity that we are called to participate, by sharing His goodness with others, becoming collaborators with God, through our deeds and words. Thus, multiplication of these talents is simply translated or understood, as and into participation in the creation process that God continues to enact in and through us.

Just like St. Augustin, we may be late in discovering this wonderful participation of us, in God’s creating power, and His call. If we remain faithful to this call, then God will certainly reward us.

Action of the day: Use your talents to glorify God.

«Someone, before going abroad, summoned his servants to entrust his property to them»

Fr. Albert SOLS i Lúcia

(Barcelona, Spain)

Today, we contemplate the parable of the Talents. Here, we can appreciate something like a change of style in Jesus' message: the announcement of the Kingdom is no longer limited to point out its nearness but to the description of its contents through stories: it is the time of the parables!

A great man sets out to start a long trip, and entrusts his assets to his servants. He might have distributed them equally, but he preferred not to. He gave each one according to his abilities (five, two and one). Each servant could capitalize with that money the beginning of a good business. The two first servants did well administering their deposits, but the third one —through fear or laziness— preferred to hide it away and eluded any investment: he chose the comfort of his own poverty.

The master came back... and asked for a reckoning. He rewarded the courage and foresight of the two first servants that were able to duplicate his entrusted deposits. But the treatment to the “cautious” servant was very different.

Two thousand years later the message of this parable is still very much applicable. Modern democracies are moving towards a progressive separation between Church and State, which is not bad; rather on the contrary. However, this global and progressive mentality hides a secondary effect, which may be dangerous for us Christians: to become the living image of that third servant whom the master (biblical figure of God Father) scolded to with great severity. Without any malice, just out of comfort or fear, we are running the risk of hiding away and reducing our Christian faith to the private environment of our family and intimate friends. The Gospel should not be limited to a reading and sterile contemplation. With courage and risk, we have to manage our Christian vocation in our own social and professional environment, while proclaiming the figure of Christ with words and examples.

St. Augustine cites: «Those of us who preach the word of God to the people are not so far away from human condition and from the thinking supported by faith that we may not realize our own dangers. But we are consoled by the fact that where our risk lies because of our Christian ministry, we have the help of your prayers».

Texte de l'Évangile

(Mt 25,14-30): 

«C'est comme un homme qui partait en voyage: il appela ses serviteurs et leur confia ses biens. A l'un il donna une somme de cinq talents, à un autre deux talents, au troisième un seul, à chacun selon ses capacités. Puis il partit. Aussitôt, celui qui avait reçu cinq talents s'occupa de les faire valoir et en gagna cinq autres. De même, celui qui avait reçu deux talents en gagna deux autres. Mais celui qui n'en avait reçu qu'un creusa la terre et enfouit l'argent de son maître.

»Longtemps après, leur maître revient et il leur demande des comptes. Celui qui avait reçu les cinq talents s'avança en apportant cinq autres talents et dit: ‘Seigneur, tu m'as confié cinq talents; voilà, j'en ai gagné cinq autres’. ‘Très bien, serviteur bon et fidèle, tu as été fidèle pour peu de choses, je t'en confierai beaucoup; entre dans la joie de ton maître’. Celui qui avait reçu deux talents s'avança ensuite et dit: ‘Seigneur, tu m'as confié deux talents; voilà, j'en ai gagné deux autres’. ‘Très bien, serviteur bon et fidèle, tu as été fidèle pour peu de choses, je t'en confierai beaucoup; entre dans la joie de ton maître’.

»Celui qui avait reçu un seul talent s'avança ensuite et dit: ‘Seigneur, je savais que tu es un homme dur: tu moissonnes là où tu n'as pas semé, tu ramasses là où tu n'as pas répandu le grain. J'ai eu peur, et je suis allé enfouir ton talent dans la terre. Le voici. Tu as ce qui t'appartient’. Son maître lui répliqua: ‘Serviteur mauvais et paresseux, tu savais que je moissonne là où je n'ai pas semé, que je ramasse le grain là où je ne l'ai pas répandu. Alors, il fallait placer mon argent à la banque; et, à mon retour, je l'aurais retrouvé avec les intérêts. Enlevez-lui donc son talent et donnez-le à celui qui en a dix. Car celui qui a recevra encore, et il sera dans l'abondance. Mais celui qui n'a rien se fera enlever même ce qu'il a. Quant à ce serviteur bon à rien, jetez-le dehors dans les ténèbres; là il y aura des pleurs et des grincements de dents!’».

L’Application

Comment pouvons-nous appliquer cet évangile aujourd'hui ?

• Croyez que Dieu nous a déjà donné certains talents que nous devons accepter avec humilité et savoir multiplier. Le premier commandement que Dieu a donné à l'humanité était simplement : travaille, protège et multiplie. Dieu nous a créés à son image, soyons de vrais créateurs, à l'image de notre Père.   
• Dieu reste fidèle à sa promesse et dans cette fidélité, il nous aime et partage avec nous ses grâces sous forme de talents et de dons. Restons fidèles à la mission qui nous a été confiée (aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés) et c'est dans cette fidélité que nous montrerons notre amour pour le Seigneur.
• Dieu n'est pas injuste envers celui qui n'a rien produit. Dieu lui a fait confiance et a partagé ses biens avec lui.  Nous, dans notre vie, nous devons être justes, avec les talents que nous avons reçus.  Évitons de faire de l'esbroufe devant nos frères et sœurs, et encore moins devant celui qui est généreux avec nous.
• Comme saint Augustin, essayons d'entrer dans les profondeurs de notre cœur, creusons dans nos pensées et nos actions. Là, nous devons redécouvrir la richesse et évaluer ce que nous avons fait de cette richesse.

 «C'est comme un homme qui partait en voyage : il appela ses serviteurs et leur confia ses biens»

Abbé Albert SOLS i Lúcia

(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous contemplons la parabole des talents. Nous constatons un changement de style dans le message de Jésus: l'annonce du Royaume ne se limite plus à nous signaler son approche mais plutôt à nous raconter ce qu'il contient par des descriptions: c'est l'heure des paraboles!

Un grand homme décide d'entreprendre un long voyage, et confie tout son patrimoine à ses serviteurs. Il aurait pu en effet le répartir en parties égales, mais ne l'a pas fait ainsi. Il donne à chacun selon ses capacités (cinq, deux et un talent). Avec cet argent chaque serviteur peut capitaliser le début d'un commerce. Les deux premiers se lancent dans l'administration de leurs dépôts, mais le troisième, par crainte ou par paresse, préfère le garder en évitant tout investissement: il s'est enfermé dans le confort de sa pauvreté.

Le Seigneur revient et exige qu'on lui rende des comptes (cf. Mt 25,19). Il récompense le courage des deux premiers qui avaient doublé les sommes qu'il leur avait confiées. Sa réaction envers le serviteur “prudent” fut tout autre.

Deux mille ans après, le message de cette parabole est toujours d'actualité. Les démocraties modernes se dirigent vers une séparation progressive entre l'Église et l'État. Cela n'est pas mauvais, au contraire. Néanmoins, cette mentalité globale et progressive cache un effet secondaire, dangereux pour les chrétiens: devenir l'image vivante du troisième serviteur qui se fait réprimander sévèrement par son Maître (figure biblique de Dieu le Père). Sans aucune malice, par confort ou par crainte, nous courons le risque de cacher et réduire notre foi chrétienne aux membres de notre famille et amis intimes. On ne peut pas se contenter d'une simple lecture et d'une contemplation stérile de l'Évangile. Nous devons gérer avec courage, et en prenant des risques, notre vocation chrétienne dans notre milieu social et professionnel, en proclamant le Christ par des paroles et par des témoignages.

Saint Augustin dit: «Nous qui prêchons la parole de Dieu aux peuples nous ne sommes pas si éloignés de la condition humaine et de la réflexion appuyée sur la foi au point de ne plus voir nos dangers. Mais cela nous console de savoir que là où il y a des dangers à cause de notre ministère, là aussi nous avons l'aide de vos prières».

Gospel text

(Mt 25,1-13): 

Jesus said to his disciples, «This story throws light on what will happen in the kingdom of heaven. Ten bridesmaids went out with their lamps to meet the bridegroom. Five of them were careless while the others were sensible. The careless bridesmaids took their lamps as they were and did not bring extra oil. But those who were sensible, brought with their lamps flasks of oil. As the bridegroom delayed, they all grew drowsy and fell asleep. But at midnight, a cry rang out: ‘The bridegroom is here, come out and meet him!’ All the maidens woke up at once and trimmed their lamps. Then the careless ones said to the sensible ones: ‘Give us some oil, for our lamps are going out’. The sensible ones answered: ‘There may not be enough for both you and us. You had better go to those who sell and buy for yourselves’. They were out buying oil when the bridegroom came, and those who were ready went with him to the wed-ding feast, and the doors were shut. Later the rest of the bridesmaids arrived and called out: ‘Lord, Lord, open to us’. But he answered: ‘Truly, I do not know you’. So, stay awake, for you do not know the day nor the hour».

The Application

It's already late, at the stroke of 1:02 am, while drinking a glass of milk with a little sugar, I find myself in front of the computer to share with you the Word of God and how to live it today. It's here, I remain faithful to my mission, by accompanying you to live your holiness in your own limited way.  Saint Paul tells us that it is God's will that we live a life of holiness. How can we live it and is it possible for us, with our weaknesses and limitations? According to Jesus, it is possible. For the apostles, it was possible and for so many believers who have lived their lives on earth, it was possible. So it is possible, for all of us. And how?

Saint Paul tells us that by watching over our daily lives, with respect for our brothers and sisters, it is possible to live this life like the saints. We must ensure that our thoughts and actions are pure and holy, especially in our intentions, which are visible only to the Lord. See to it that our lamps (testimonies) are nourished by faith (oil) and that this faith is a personal gift and that others can benefit from it, not the faith, but the fruits of faith (light and testimony).

The Bridegroom, the wedding, the time of his arrival, the participation in the feast, etc., we can never master. Yet, we can easily master ourselves, by watching our faithfulness to the faith, and our commitment to the fulfilment of the divine will. There we will persevere and in this perseverance we will show our fidelity to the divine will and in this fidelity our commitments will be positive and concrete, and in these commitments we can be ready, to meet the Lord. Looking at the life of Saint Monica, we can easily understand the fruits of faith.

Action of the day: Keep praying like St. Monica

«Truly, I do not know you»

+ Fr. Joan Ant. MATEO i García

(Tremp, Lleida, Spain)

Today, Friday, 21st week in ordinary time, the Lord, in the Gospel, reminds us of the convenience of staying always awake and ready to meet him. Whether at midnight, or at any other moment, a cry can ring out at our door to invite us to come out and meet our Lord. Death never makes appointments. In fact, «you do not know the day nor the hour» (Mt 25:13).

To be on the alert does not mean to live with fear and anguish. It means to live our life as sons of God, our life of faith, hope and charity, in a responsible way. The Lord is continuously waiting for our response of faith and love, constant and patient, amid the chores and preoccupations that weave our life.

And this response can only be given by us; you and I. Nobody else can give it in our place. This is what it means the denial of the sensible maidens to the careless ones to share their oil for the lamps that were going out: «You had better go to those who sell and buy for yourselves» (Mt 25:9). Our response before God is, therefore, personal and not transferable.

Let us not wait for a “tomorrow” —that may never come— to trim up the lamp of our love for the Spouse. Carpe diem! We must live every second of our life with all the passion a Christian must feel for his Lord. It is a well-known saying but we might as well refresh our memory: «Live every day of your life as if it is your first, as if it is your only available day, as if it is your last day». A realistic call for a necessary and reasonable conversion that we have to carry out.

Let God give us the grace of his mercy that we may not have to hear in the supreme hour: «Truly, I do not know you» (Mt 25:12), that is, «you have had no relation whatsoever with me». Let us treat the Lord in this life in such a way we may become his acquaintances and friends in our time and in eternity.

Texte de l'Évangile

(Mt 25,1-13): 

«Alors, le Royaume des cieux sera comparable à dix jeunes filles invitées à des noces, qui prirent leur lampe et s'en allèrent à la rencontre de l'époux. Cinq d'entre elles étaient insensées, et cinq étaient prévoyantes: les insensées avaient pris leur lampe sans emporter d'huile, tandis que les prévoyantes avaient pris, avec leur lampe, de l'huile en réserve. Comme l'époux tardait, elles s'assoupirent toutes et s'endormirent. Au milieu de la nuit, un cri se fit entendre: ‘Voici l'époux! Sortez à sa rencontre’. Alors toutes ces jeunes filles se réveillèrent et préparèrent leur lampe. Les insensées demandèrent aux prévoyantes: ‘Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s'éteignent’. Les prévoyantes leur répondirent: ‘Jamais cela ne suffira pour nous et pour vous; allez plutôt vous en procurer chez les marchands’. Pendant qu'elles allaient en acheter, l'époux arriva. Celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces et l'on ferma la porte. Plus tard, les autres jeunes filles arrivent à leur tour et disent: ‘Seigneur, Seigneur, ouvre-nous!’. Il leur répondit: ‘Amen, je vous le dis: je ne vous connais pas’. Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l'heure».

L’Application

Il est déjà tard, sur le coup de 1h02 du matin, en buvant un verre de lait avec un peu de sucre, je me retrouve devant l'ordinateur pour partager avec vous la Parole de Dieu et comment la vivre aujourd'hui. C'est ici, que je reste fidèle à ma mission, en vous accompagnant pour vivre votre sainteté à votre manière limitée.  Saint Paul nous dit que c'est la volonté de Dieu que nous vivions une vie de sainteté. Comment pouvons-nous la vivre et est-ce possible pour nous, avec nos faiblesses et nos limites ? Selon Jésus, c'est possible. Pour les apôtres, c'était possible et pour tant de croyants qui ont vécu leur vie sur terre, c'était possible. C'est donc possible, pour nous tous. Et comment ?

Saint Paul nous dit qu'en veillant sur notre vie quotidienne, dans le respect de nos frères et sœurs, il est possible de vivre cette vie comme les saints. Nous devons veiller à ce que nos pensées et nos actes soient purs et saints, surtout dans nos intentions, qui ne sont visibles que pour le Seigneur. Veillez à ce que nos lampes (témoignages) soient alimentées par la foi (huile) et que cette foi soit un don personnel et que les autres puissent en bénéficier, non pas la foi, mais les fruits de la foi (lumière et témoignage).

L'Époux, les noces, le moment de son arrivée, la participation au festin, etc., nous ne pourrons jamais les maîtriser. Mais nous pouvons facilement nous maîtriser nous-mêmes, en veillant à notre fidélité à la foi, à notre engagement dans l'accomplissement de la volonté divine. C'est là que nous persévérerons et dans cette persévérance nous montrerons notre fidélité à la volonté divine et dans cette fidélité nos engagements seront positifs et concrets, et dans ces engagements nous pourrons être prêts à rencontrer le Seigneur. En regardant la vie de Sainte Monique, nous pouvons facilement comprendre les fruits de la foi.

«Amen, je vous le dis : je ne vous connais pas»

+ Abbé Joan Ant. MATEO i García

(Tremp, Lleida, Espagne)

Aujourd'hui, vendredi XXI du temps ordinaire, le Seigneur nous rappelle que nous devons être toujours vigilants et préparés pour notre rencontre avec Lui. A minuit, à n'importe quel moment, on peut sonner à notre porte pour nous inviter à recevoir le Seigneur. La mort ne prend pas de rendez-vous à l'avance. De ce fait «vous ne savez ni le jour ni l'heure» (Mt 25,13).

Être vigilants ne veut pas dire non plus vivre dans la crainte et dans l'angoisse. Cela veut dire vivre avec responsabilité notre vie d'enfants de Dieu, notre vie de foi, d'espérance et de charité. Le Seigneur attend continuellement notre réponse de foi et d'amour, constants et patients, au milieu de nos occupations et préoccupations de tous les jours qui tissent notre avenir.

Et cette réponse nous seuls pouvons la donner, toi et moi. Personne ne peut la donner à notre place. C'est cela qui signifie la réponse négative de filles prudentes aux filles insensées quand celles-ci leur demandent de leur céder un peu de leur huile de réserve: «Allez plutôt vous en procurer chez les marchands» (Mt 25,9). Ainsi notre réponse au Seigneur est personnelle et non-transférable.

N'attendons pas le lendemain —qui peut-être n'arrivera jamais— pour allumer notre lampe d'amour pour l'Époux. Carpe diem! Il faut vivre chaque seconde de notre vie avec toute la passion qu'un chrétien doit avoir pour son Seigneur. C'est un dicton bien connu, mais qui nous ferait du bien de nous le rappeler: «Vit chaque jour de ta vie comme s'il était le premier de ton existence, comme s'il était le seul jour de ta vie, comme s'il était le dernier jour de ta vie». Un appel, très réaliste, à la conversion nécessaire et raisonnable que nous devons réaliser.

Que Dieu dans sa miséricorde nous accorde la grâce qu'à l'heure de notre rencontre nous n'entendons pas: «Amen, je vous le dis: je ne vous connais pas» (Mt 25,12), c'est à dire «vous n'avez eu aucun rapport ou relation avec Moi». Fréquentons le Seigneur en cette vie de manière que nous devenions ses connaissances ou ses amis dans le temps et dans l'éternité.

Gospel text

(Mt 24,42-51): 

Jesus said to his disciples, «Stay awake, then, for you do not know on what day your Lord will come. Just think about this: if the owner of the house knew that the thief would come by night around a certain hour, he would stay awake to prevent his house to be broken into. So be alert, for the Son of Man will come at the hour you least expect. Imagine a capable servant whom his master has put in charge of his household to give them food at the proper time. Fortunate indeed is that servant whom his master will find at work when he comes. Truly, I say to you, his lord will entrust that one with everything he has. Not so with the bad servant who thinks: ‘My master is delayed’. And he begins ill-treating his fellow servants while eating and drinking with drunkards. But his master will come on the day he does not know and at the hour he least expects. He will dismiss that servant and deal with him as with the hypocrites, where there will be weeping and gnashing of teeth».

The Application

Every moment of life we are called to discern, choose, decide and act upon. It is in this discernment process that we discover that everything is God's and in God, including our very being. If we recognise this truth, and act accordingly, every human encounter will de facto be transformed into a divine encounter, because in these encounters we will see how God acts through our words and actions. Thus, there is need to be watchful of our words and deeds.

The man who becomes aware of this will be concerned to listen to his God and to be faithful to everything he has heard from the Lord. There he will live by the Word of God and be ready at all times to meet his Master, who has entrusted him with the earth and all that dwell therein. He will have a sense of missionary spirit, called and sent.

By living in this way, he will be right before God and God will make him worthy to represent Him in his daily life, by his work and by his being. No one can act for God until he has received the call.

Since every person is called to love one another as Jesus loved us, we will find our baptismal vocation, through Christian duty, as a call to keep the light of the resurrection always burning. Thus, like Paul, we never cease to give thanks to God for all the good things, particularly the love and support that we have received through our brothers and sisters.

Action of the day: Be divine in your humanity.

«So be alert»

+ Fr. Albert TAULÉ i Viñas

(Barcelona, Spain)

Today, the evangelic text speaks of the uncertainty of the moment when the Lord will come: «You do not know on what day your Lord will come» (Mt 24:42). If we want him to find us on the alert when He comes, we cannot get absent-minded or asleep: we have to be always alert. Jesus gives many instances of this vigil: the owner who stays awake to prevent his house to be broken into by a thief, the servant who wants to please his master... Today, maybe He would refer instead to a goalkeeper who does not know when, or where from, the ball will shot at him...

But, maybe, we should first clarify which coming is He talking about. Is He referring to our death?; is He talking about the end of the world? Both are certainly comings of the Lord He has expressly left out uncertain to provoke a constant attention on us. But, going by an estimate of probabilities, perhaps none of our generation will bear witness of a universal cataclysm that means the end of human life in this planet. And, insofar as death is concerned, this will be only once and that will be it. But, while this moment does not arrive, is there any other closer coming before which we are to be always on our guard?

«How years go by! Months are reduced to weeks, weeks to days, days to hours, hours to seconds...» (St. Francis de Sales). Every day, every hour, every instant in our life, the Lord is close to us. Through internal inspirations, through the persons around us, through the events that are happening and, as the Apocalypse says: «Behold, I am standing at the door, and I am knocking: if any one hears my voice, and open the door, I will come in to him, and will sup with him, and he with me» (Rev 3:20). Today, if we take the communion, the same think will happen. Today, if we patiently listen to the problems someone else may be telling us about or if we generously give our money to help the needy, the same thing will happen again. And, if in our personal prayer, today, we —suddenly— receive an unexpected inspiration, the same thing will happen again.

Texte de l'Évangile

(Mt 24,42-51): 

«Veillez donc, car vous ne connaissez pas le jour où votre Seigneur viendra. Vous le savez bien: si le maître de maison avait su à quelle heure de la nuit le voleur viendrait, il aurait veillé et n'aurait pas laissé percer le mur de sa maison. Tenez-vous donc prêts, vous aussi: c'est à l'heure où vous n'y penserez pas que le Fils de l'homme viendra. Quel est donc le serviteur fidèle et sensé à qui le maître de maison a confié la charge de son personnel pour lui donner la nourriture en temps voulu? Heureux ce serviteur que son maître, en arrivant, trouvera à son travail! Amen, je vous le déclare: il lui confiera la charge de tous ses biens. Mais si ce mauvais serviteur se dit: ‘Mon maître s'attarde’, et s'il se met à frapper ses compagnons, s'il mange et boit avec les ivrognes, son maître viendra le jour où il ne l'attend pas et à l'heure qu'il n'a pas prévue: il se séparera de lui et le mettra parmi les hypocrites; là il y aura des pleurs et des grincements de dents».

L’Application

Tout est à Dieu et en Dieu. Si nous reconnaissons cette vérité, toute rencontre humaine se transformera de facto en une rencontre divine, car dans ces rencontres nous verrons comment Dieu agit à travers nos paroles et nos actions.

L'homme qui prend conscience de cela sera soucieux d'écouter son Dieu et d'être fidèle à tout ce qu'il a entendu du Seigneur. Il y vivra de la Parole de Dieu et sera prêt à tout moment à rencontrer son Maître, qui lui a confié la terre et tous ses habitants.

En vivant ainsi, il sera juste devant Dieu et Dieu le rendra digne de le représenter dans sa vie quotidienne, par son travail et par son être. Personne ne peut agir pour Dieu tant qu'il n'a pas reçu l'appel.

Puisque chaque personne est appelée à s'aimer comme Jésus nous a aimés, nous trouverons notre vocation baptismale, à travers le devoir chrétien, comme un appel à maintenir toujours allumée la lumière de la résurrection. Ainsi, comme Paul, nous ne cessons de rendre grâce à Dieu pour tous les biens que nous avons reçus par l'intermédiaire de nos frères et sœurs.

«Tenez-vous donc prêts»

+ Abbé Albert TAULÉ i Viñas

(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, le texte de l'Évangile nous parle de l'incertitude du moment de la venue du Seigneur: «Vous ne connaissez pas le jour où votre Seigneur viendra» (Mt 24,42) Si nous voulons qu'il nous retrouve en train de veiller, nous ne pouvons ni nous distraire ni nous endormir: nous devons être toujours préparés. Jésus nous donne plusieurs exemples de cette attention: celui qui veille au cas où il y aurait un voleur, le serviteur qui veut faire plaisir à son maître… Peut-être qu'aujourd'hui il nous parlerait d'un gardien de but de football qui ne sait ni quand ni comment arrivera le ballon.

Mais, peut-être qu'avant, nous devrions clarifier à quelle “venue” Il fait allusion. S'agit-il de l'heure de notre mort? S'agit-il de la fin du monde? Ce sont certainement là des “venues” du Seigneur sur lesquelles Il a fait exprès de nous laisser dans l'incertitude pour provoquer en nous une attention constante. Mais en faisant les calculs de probabilités, peut-être que personne de notre génération ne sera témoin d'un cataclysme universel qui mettra fin à l'existence de la vie humaine dans la planète. Et, en ce qui concerne la mort, ceci ne se passe qu'une seule fois et “basta”. Tant que cela n'arrive pas, n'y a-t-il pas une autre “venue” proche devant laquelle nous devons veiller?

«Comme les années passent! Les mois se réduisent en semaines, les semaines en jours, les jours en heures et les heures en secondes…» (Saint François de Sales). Chaque jour, à chaque heure, à tout instant, le Seigneur est proche de notre vie. A travers les inspirations intérieures, à travers les personnes qui nous entourent, tout ce qui se passe autour de nous, des choses qui arrivent, le Seigneur frappe à notre porte et nous dit comme dans l'Apocalypse: «Voici que je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui; je prendrai mon repas avec lui, et lui avec moi» (Ap 3,20). Aujourd'hui si nous communions, cela arrivera à nouveau. Aujourd'hui si nous écoutons patiemment les problèmes des autres ou si nous donnons notre argent pour venir en aide aux autres, cela arrivera à nouveau. Aujourd'hui si pendant notre prière personnelle nous recevons soudainement une inspiration inespérée, cela arrivera à nouveau.

Gospel text

(Mt 23,27-32): 

Jesus said, «Woe to you, teachers of the Law and Pharisees, you hypocrites! You are like whitewashed tombs beautiful in appearance, but inside there are only dead bones and uncleanness. In the same way you appear as religious to others, but you are full of hypocrisy and wickedness within. Woe to you, teachers of the Law and Pharisees, you hypocrites! You build tombs for the prophets and decorate the monuments of the righteous. You say: Had we lived in the time of our ancestors, we would not have joined them in the blood of prophets. So, you yourselves confess to be kins of those who murdered the prophets. And now, finish off what your ancestors began!».

The Application

Though the words of Jesus apparently looks very harsh on the teachers of the Law and the Pharisees, and today the Lord does not accuse our past, but rather invites us to review our lives and not to repeat our past mistakes in the present. Conversion is always possible, if we put ourselves before God, with a humble and open heart, in all sincerity.

Gospel of the day, thus invites us, to look at and purify, with the grace of God, our own interiority where all kinds of wickedness are found. If our thoughts are pure, our actions will also be pure. Even if we fail here, God will help us to correct it.

The world sees us and understand us from what we say and do, but God sees us as we are, including our thoughts, intentions and actions. In the first reading St. Paul addresses the people and reveals his inner self and shares with them his thoughts and actions, which are just not only before men, but also before God.

We must ensure that, as baptized people, even in our righteous acts, we do not do harm to our enemies. Before going to bed, we must ask ourselves this question in all sincerity, were my actions consistent with God's will and in these actions, was I right before God?  

Action of the day: Be watchful of your interiority.

«Woe to you, teachers of the Law and Pharisees, you hypocrites!»

+ Fr. Lluís ROQUÉ i Roqué

(Manresa, Barcelona, Spain)

Today, as in previous days, and in others to follow, we contemplate Jesus, beside oneself, condemning those attitudes incompatible with a dignified and decent life, not only Christian but also human: «You appear as religious to others, but you are full of hypocrisy and wickedness within» (Mt 23:28). He confirms us that sincerity, honesty, loyalty, nobility, are virtues God loves and are, also, very much appreciated by us, humans.

Therefore, if I wish to avoid being a hypocrite I must be very sincere. First, with God. Because He wants me pure in heart and hating all lies, as He is totally pure, the true Truth. Secondly, with myself, so that I am not the first one to be deceived, exposed to sin against the Holy Spirit for not admitting my own sins or not clearly making them manifest in the Sacrament of Penance, or for not trusting God enough, He who never condemns the prodigal son or loses anyone for being a sinner, but rather for not admitting to be one. In the third place, with others, for —like in the case of Jesus— lies, deception, insincerity, dishonesty, disloyalty and low-mindedness..., drive us up the wall and, therefore, we should be able to apply to ourselves the principle: «Do unto others as you would have them to do unto you».

In order not to fall in hypocrisy, we have to make ours these three attitudes —that we can just consider as plain common sense— while assuming that we need the sanctified grace, because of the original sin originated by the “father of lies”: the devil. This is why we should pay attention to St. Josemaria's exhortation: «When the time of examination comes, be prepared against the dumb devil»; we shall also bear in mind Origen, who says: «All faked saintliness remains dead because it does not work by the impulse of God», and we shall be always lead by the elementary and simple principle proposed by God: «Let your ‘Yes’ mean ‘Yes’, and your ‘No’ mean ‘No’» (Mt 5:37).

The Virgin Mary does not overdo herself with words, but her yes to goodness, to grace, was unique and truthful; and her ‘no’ to evil, to sin, was emphatic and sincere.

Texte de l'Évangile

(Mt 23,27-32): 

«Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous ressemblez à des tombeaux blanchis à la chaux: à l'extérieur ils ont une belle apparence, mais l'intérieur est rempli d'ossements et de toutes sortes de choses impures. C'est ainsi que vous, à l'extérieur, pour les gens, vous avez l'apparence d'hommes justes, mais à l'intérieur vous êtes pleins d'hypocrisie et de mal. Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous bâtissez les tombeaux des prophètes, vous décorez les sépulcres des justes, et vous dites: ‘Si nous avions vécu à l'époque de nos pères, nous n'aurions pas été leurs complices pour verser le sang des prophètes’. Ainsi vous témoignez contre vous-mêmes: vous êtes bien les fils de ceux qui ont assassiné les prophètes. Eh bien, vous, achevez donc ce que vos pères ont commencé!».

L’Application

Le Seigneur ne nous accuse pas de notre passé, mais il nous invite plutôt à revoir notre vie et à ne pas répéter dans le présent nos erreurs passées. La conversion est toujours possible, si nous nous mettons devant Dieu, avec un cœur humble et ouvert, en toute sincérité.

En toute sincérité, nous sommes invités à regarder et à purifier, avec la grâce de Dieu, notre propre intériorité où se trouvent toutes sortes de méchancetés. Si nos pensées sont pures, nos actions le seront aussi. Même si nous échouons ici, Dieu nous aidera à le corriger.

Le monde nous voit et nous comprend à partir de ce que nous disons et faisons, mais Dieu nous voit tels que nous sommes, y compris nos pensées, nos intentions et nos actions. Dans la première lecture, saint Paul s'adresse au peuple et révèle son intériorité et partage avec lui ses pensées et ses actions, qui sont justes non seulement devant les hommes, mais aussi devant Dieu.

Nous devons veiller à ce que, en tant que baptisés, même dans nos actes justes, nous ne fassions pas de mal à nos ennemis. Avant de nous coucher, nous devons nous poser cette question en toute sincérité : mes actions étaient-elles conformes à la volonté de Dieu et, dans ces actions, ai-je été juste devant Dieu ?  

«Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites»

+ Abbé Lluís ROQUÉ i Roqué

(Manresa, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, comme les jours qui précèdent et ceux qui suivront, nous contemplons Jésus hors de lui, condamnant des attitudes incompatibles avec une vie digne, non seulement chrétienne, mais encore humaine: «à l'extérieur, pour les gens, vous avez l'apparence d'hommes justes, mais à l'intérieur vous êtes pleins d'hypocrisie et de mal» (Mt 23,28). Il confirme par là que la sincérité, l'honnêteté, la loyauté, la noblesse…, sont des vertus voulues par Dieu et très appréciées par les hommes.

Pour ne pas tomber dans l'hypocrisie, je dois être très sincère. Avec Dieu, d'abord: Il veut que j'aie le cœur pur et détestant tout mensonge, puisqu'Il est lui-même totalement pur, la Vérité absolue. Avec moi-même, ensuite, pour n'être pas le premier trompé, m'exposant à pécher contre le Saint-Esprit faute de reconnaître mes propres péchés pour les manifester avec clarté dans le sacrement de la Pénitence ou de mettre suffisamment ma confiance en Dieu, qui jamais ne condamne l'enfant prodigue et n'abandonne personne sous prétexte que c'est un pécheur, sauf s'il ne se reconnaît pas lui-même comme tel. Avec les autres, enfin: comme Jésus, le mensonge, la tromperie, la duplicité, la malhonnêteté, la déloyauté, l'ignominie des autres nous mettent hors de nous, raison pour laquelle nous devons nous appliquer le principe: «Ne fais pas à autrui ce que tu ne voudrais pas qu'on te fît».

Ces trois attitudes de simple bon sens, nous devons les faire nôtres pour ne pas tomber dans l'hypocrisie et nous rendre compte que nous avons besoin de la grâce sanctifiante en raison du péché originel occasionné par le “père du mensonge”, le démon. Ne négligeons pas l'exhortation de saint Josémaria: «À l'heure de l'examen de conscience, prends garde au démon muet», ni celle d'Origène: «Toute sainteté feinte gît morte, car elle n'est pas animée par Dieu», et gouvernons-nous toujours sur ce principe élémentaire et simple proposé par Jésus: «Que votre langage soit ‘oui, oui’; ‘non, non’» (Mt 5,37).

Marie ne parle pas beaucoup, mais son oui au bien, à la grâce, est unique et véridique; et son non au mal, au péché, ferme et sincère.

Gospel text

(Jn 1,45-51): 

Philip found Nathanael and said to him, «We have found the one that Moses wrote about in the Law, and the prophets as well: He is Jesus, son of Joseph, from Nazareth». Nathanael replied, «Can anything good come from Nazareth?». Philip said to him, «Come and see». When Jesus saw Nathanael coming, he said of him, «Here comes an Israelite, a true one; there is nothing false in him». Nathanael asked him, «How do you know me?». And Jesus said to him, «Before Philip called you, you were under the fig tree and I saw you». Nathanael answered, «Master, you are the Son of God! You are the King of Israel!». But Jesus replied, «You believe because I said: ‘I saw you under the fig tree’. But you will see greater things than that. Truly, I say to you, you will see the heavens opened and the angels of God ascending and descending upon the Son of Man».

The Application

It’s wonderful to have friends like Phillipe in our daily lives, who look for what is better for us, than looking inwardly of their personal desires. Nathanael was pushed and compelled by the friendship which he will oblige with gladness, and came out of curiosity, with lot of scepticism, to see a man, a prophet, a messiah, etc., like Zacchaeus.  Jesus looks at Him and identifies him, not as a stranger, rather a well know figure of His life that He has already seen him. Thus, He will invites him to look into all that he could not now see with his human intelligent eyes, will see later with an eye of faith, the heaven and the angels of the Lord. For this, Jesus will invite him to be born again.

Nathanael has had the impression that he is alone in his search for the truth, in his research in the sacred scriptures, in his thirst for divine realities. He will discover that he was already being followed, observed and somehow accompanied, so that he comes here, in an evening for an encounter, a divine encounter with the source of life, and to live eternally in the light. "Before Philip spoke to you, when you were under the fig tree, I saw you.

Jesus' look is astonishing and from time to time surprising. We believe, like Moses, that God has forgotten us, and his silence in the face of our daily miseries weighs heavily on us. Yet God assures us that he is there with us and in us, participating in every stage of life, suffering and enjoying with us. If we remain faithful and trust in his goodness and generosity, we too will be invited to participate, like Nathanael, in the dazzling events of Heaven. On our part, let us not forget to be Philip to our brothers and sisters who are still seeking the Lord 'under the fig tree'.

Action of the day: Trust and listen.

Daily Quote from the Early Church Fathers:

The Lord of Angels,

by John Chrysostom (347-407 AD)

"Do you see how he [Jesus] leads him [Nathanael] up little by little from the earth and causes him no longer to imagine him as merely a man? For one to whom angels minister and on whom angels ascend and descend, how could he be a man? This is why he said, 'You shall see greater things than these.' And to prove this, he introduces the ministry of angels. What he means is something like this: Does this, O Nathanael, seem to you a great matter, and have you for this confessed me to be King of Israel? What then will you say when you see 'angels ascending and descending on me'? He persuades him by these words to receive him as Lord also of the angels. For on him as on the king's own son, the royal ministers ascended and descended, once at the season of the crucifixion, again at the time of the resurrection and the ascension, and before this also, when they 'came and ministered to him' (Matthew 4:11). They also ascended and descended when they proclaimed the good news of his birth and cried, 'Glory to God in the highest, and on earth peace' (Luke 2:14), when they came to Mary and also when they came to Joseph... Our Lord made the present a proof of the future. After the powers he had already shown, Nathanael would readily believe that much more would follow." (excerpt from the Homilies On the Gospel of John 21.1)

Texte de l'Évangile

(Jn 1,45-51): 

Philippe rencontre Nathanaël et lui dit: «Celui dont parlent la loi de Moïse et les Prophètes, nous l'avons trouvé: c'est Jésus fils de Joseph, de Nazareth». Nathanaël répliqua: «De Nazareth! Peut-il sortir de là quelque chose de bon?». Philippe répond: «Viens, et tu verras». Lorsque Jésus voit Nathanaël venir à lui, il déclare: «Voici un véritable fils d'Israël, un homme qui ne sait pas mentir». Nathanaël lui demande: «Comment me connais-tu?». Jésus lui répond: «Avant que Philippe te parle, quand tu étais sous le figuier, je t'ai vu». Nathanaël lui dit: «Rabbi, c'est toi le Fils de Dieu! C'est toi le roi d'Israël!». Jésus reprend: «Je te dis que je t'ai vu sous le figuier, et c'est pour cela que tu crois! Tu verras des choses plus grandes encore». Et il ajoute: «Amen, amen, je vous le dis: vous verrez les cieux ouverts, avec les anges de Dieu qui montent et descendent au-dessus du Fils de l'homme».

L’Application

Nathanaël est venu simplement par curiosité, avec beaucoup de scepticisme, pour voir un homme, un prophète, un messie, etc. comme Zachée.  Jésus l'invite à regarder dans tout ce qu'il ne voit pas maintenant avec ses yeux, verra plus tard dans le ciel et les anges du Seigneur. Pour cela, il l'invitera à naître de nouveau.

Nathanaël a eu l'impression d'être seul dans sa recherche de la vérité, dans sa recherche dans les écritures sacrées, dans sa rencontre avec l'Envoyé du Père. Il va découvrir qu'il était déjà suivi, observé et en quelque sorte accompagné, pour venir ici, dans une soirée de rencontre, la source de la vie, et vivre éternellement dans la lumière. " Avant que Philippe ne te parle, quand tu étais sous le figuier, je t'ai vu ".

Le regard de Jésus est étonnant et de temps en temps surprenant. Nous croyons, comme Moïse, que Dieu nous a oubliés, et son silence face à nos misères quotidiennes nous pèse. Pourtant, Dieu nous assure qu'il est là avec nous et en nous, participant à chaque étape de la vie, souffrant et jouissant avec nous. Si nous restons fidèles et faisons confiance à sa bonté et à sa générosité, nous serons nous aussi invités à participer, comme Nathanaël, aux événements éblouissants du Ciel. De notre côté, n'oublions pas d'être Philippe pour nos frères et sœurs qui cherchent encore le Seigneur "sous le figuier".

«Viens, et tu verras»

Mgr. Christoph BOCKAMP

 (Bonn, Allemagne)

Aujourd'hui, nous célébrons la fète de Saint-Barthélemy. Saint Jean, l'évangéliste, nous raconte la première rencontre avec Jésus avec une telle intensité que nous sommes transportés sur la scène. C'est sont des dialogues des cœurs jeunes, honnêtes, sincères et c'est sublime!

Jésus rencontre Philippe par hasard et lui dit «suis-moi» (Jn 1,43). Peu de temps après, Philippe, heureux de cette rencontre avec Jésus, cherche son ami Nathanaël pour lui raconter que “enfin” il a trouvé celui dont parlent les prophètes: «C'est Jésus fils de Joseph, de Nazareth» (Jn 1,45). La réponse qu'il reçoit de la part de Nathanaël n'est pas très enthousiaste, elle est plutôt sceptique: «De Nazareth! Peut-il sortir de là quelque chose de bon?» (Jn 1,46). Partout dans le monde, c'est pareil. Chaque ville ou village pense que rien de bon ne peut sortir de leur ville ou village voisine… et vice-versa.

Mais Philippe ne se décourage pas. Etant de bons amis, il ne s'explique plus et il l'invite à l'accompagner: «Viens, et tu verras» (Jn 1,46). Alors, il y va, et cette première rencontre avec Jésus détermine sa vocation. Ce qui semblait le hasard était, déjà bien préparé à l'avance, dans le plan de Dieu. Pour Jésus, Nathanaël, n'est pas un inconnu: «Avant que Philippe te parle, quand tu étais sous le figuier, je t'ai vu» (Jn 1,48). De quel figuier parle-t-Il? Peut-être c'était l'endroit préféré de Nathanaël où il allait pour se reposer, penser, s'isoler, …toujours sous le regard de Dieu. Comme nous tous. Mais pour bien se rendre compte de l'amour infini de Dieu pour chacun d'entre nous, afin d'être conscient que Dieu frappe à la porte et qu'Il m'appelle, nous avons besoin de quelqu'un qui comme Philippe nous dira «Viens, tu verras». Quelqu'un qui nous amène sur la route que Saint Josémaria appelle: «Chercher le Christ, trouver le Christ, aimer le Christ».