L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Mt 13,18-23): 

Jesus said to his disciples, «Now listen to the parable of the sower. When a person hears the message of the Kingdom but without taking it to himself, the devil comes and snatches away what was sown in his heart. This is the seed that fell along the footpath. The seed that fell on rocky ground stands for the one who hears the word and accepts it at once with joy. But this fickle and has no roots. No sooner is he harassed or persecuted because of the word, than he gives up. The seed that fell among the thistles is the one who hears the word, but then the worries of this life and the love of money choke the word, and it does not bear fruit. As for the seed that fell on good soil it is the one who hears the word and under-stands it; this bears fruit and produces a hundred, or sixty, or thirty times more».

The Application

How to listen to the word of God and understand it? It looks like as if it is very complicated, because, we find difficult to discern the word of God beyond the holy Scriptures and all the more difficult to understand, what is already said in the Holy Scriptures. There are people who are faithful to the letters, rather than the spirit. Their knowledge of the Scripture is so great that, they don't allow it to enter into their heart. 

For me personally, I don’t enter in to the details of the parable, in search of what is already put inside of me. If I can discern it, it’s already a very good job.  I simply ask to myself, whether my heart is filled with love and compassion. Am I capable to think and act with compassion and mercy? If yes, then there is nothing more we have to do. Simply, let us allow the Word to enter into our hearts and it will certainly produce the good fruit.

The more we try to master the Word of God, greater will be our fall. Many of our preachers fail to understand the God of mercy and compassion, and announce a God of judgement. It’s very sad to see that many of our people even ask the priests to preach of the last day and the judgement day. Let’s not allow us to fall in to such trap and be open to the irruption of the Holy Spirit.

Action of the day: Allow the Word to enter into yourself.

«Now listen to the parable of the sower»

Fr. Josep LAPLANA OSB Monk of Montserrat

(Montserrat, Barcelona, Spain)

Today, we contemplate God as a good and magnanimous farmer, who has so richly sown his field. He has not spared anything for the redemption of man; He has vested everything in his own Son Jesus Christ who, as the seed sown in the good soil (death and burial), with his saint Resurrection has become our own life and resurrection.

God is a farmer who knows how to wait. Time belongs to the Father, for He is the only one to know about the day or the hour (cf. Mk 13:32) of the harvest and threshing. And God waits. And we must also wait while synchronizing the watch of our hopes with God's design of salvation. St. James says: «See how the farmer waits for the precious fruit of the earth, being patient with it until it receives the early and the late rains» (Jas 5:7). God waits on the crop that grows thanks to his grace. And we must also stay on our toes; we must collaborate with God's grace by giving him our cooperation and opposing no obstacles to this transforming action of God.

God's crop, which here on earth, grows and bears fruit, is a feat visible through its effects; we can see them in actual miracles and in clamorous examples of saintliness of life. There are plenty of people that after having heard all the words and din of this world are hungry and thirsty for the authentic Word of God, wherever it is, alive and incarnated. There are thousands who live their belonging to Jesus Christ and to the Church with the same enthusiasm than in the first times of the Gospel, because the divine word «finds the soil where to germinate and bear fruit» (St. Augustine); we must therefore raise our morale and look at our future with the eyes of the faith.

The success of the crop does not depend upon our human strategies or upon our marketing techniques, but upon God's initiative of salvation “rich in mercy” and upon the efficiency of the Holy Spirit, that can transform our lives so we can bear the delicious fruits of charity and of contagious joy.

Évangile

(Mc 3, 31-35)

En ce temps-là, comme Jésus était dans une maison, arrivent sa mère et ses frères. Restant au-dehors, ils le font appeler. Une foule était assise autour de lui ; et on lui dit : « Voici que ta mère et tes frères sont là dehors : ils te cherchent. » Mais il leur répond : « Qui est ma mère ? qui sont mes frères ? » Et parcourant du regard ceux qui étaient assis en cercle autour de lui, il dit : « Voici ma mère et mes frères. Celui qui fait la volonté de Dieu, celui-là est pour moi un frère, une sœur, une mère. » –

L’Application

La fête d'un saint provoque déjà en nous le désir de devenir un saint comme . Pour devenir comme eux, nous sommes appelés à voir leur vie. Dans leur vie, nous pouvons découvrir deux éléments importants. Premièrement, ils écoutaient le Seigneur et mettaient cette Parole en pratique. Deuxièmement, ils représentaient une présence divine en eux et autour d'eux, par leurs paroles ou leurs actes à tous ceux qui entraient en contact avec eux. Ils vivaient la Parole et les autres découvraient dans cette Parole (dans leur vie), la vie, une vie nouvelle que Dieu leur apportait. Devenir un saint est synonyme de devenir un HOMME, l'homme que Dieu désire en nous, une humanité riche en divinité.

«Elle ne s'éloignait pas du Temple, servant Dieu nuit et jour en jeûnant et en priant»

+ Abbé Joan Ant. MATEO i García

(Tremp, Lleida, Espagne)

Aujourd'hui, nous célébrons la Sainte Brigitte. Par une chaude matinée du 23 juillet 1373, à Rome, pendant que Pierre d'Alvastra célébrait la Messe dans sa cellule, Brigitte confiait son âme au Seigneur pendant qu'elle marmottait : "Seigneur, je remets mon esprit entre tes mains", au moment même ou le prêtre élevait la Sainte Hostie.

Elle avait 70 ans et atteignait la fin d'une vie de fidélité aux desseins de Dieu, un peu à la manière de la prophétesse Anne, fille de Phanuel : Elle était "d'un âge avancé ; après son mariage elle avait vécu sept ans avec son mari, elle devint veuve et ne s'éloignait pas du Temple, servant Dieu nuit et jour en jeûnant et en priant (Lc 2,36-37).

La vie de Sainte Brigitte est fascinante : fille, épouse, mère de huit enfants, veuve, princesse et conseillère des rois, religieuse, fondatrice… Et surtout, épouse aimée de Jésus qui lui confia des secrets célestes et la fit rentrer dans l'amour révélé dans sa Passion. Jean-Paul II l'a intégrée dans les Patronnes de l'Europe. Comme Anne, Brigitte a servi le Seigneur alors qu'elle était une femme mariée puis veuve. Comme Anne, elle se consacrait au Seigneur nuit et jour.

Dieu s'est manifesté à elle et elle a accueilli docilement le dessein divin dans sa vie. Elle fut un instrument fidèle et eut une grande influence dans la rénovation de l'Europe de son époque. Un vrai exemple d'actualité pour nous. Nous aussi nous attendons que l'Europe soit libérée de ses esclavages et que son sang chrétien resplendisse. Dieu compte sur nous pour cela. Si nous sommes des instruments fidèles, Il réalisera de grandes œuvres par notre intermédiaire. Ecoutons la voix de Dieu dans le silence et la prière. Passons-nous de toutes les choses superflues et vaniteuses. Que notre richesse soit le Seigneur. Et ne perdons jamais la joie d'aimer davantage Dieu et de croître dans la sainteté.

"Béni sois-tu, mon Seigneur Jésus-Christ, toi qui, avec ton sang précieux et ta mort sacrée, as racheté les âmes et les as rendues avec miséricorde de cet exil à la vie éternelle (Sainte Brigitte).

Matthew 13:10-17

10 Then the disciples came and said to him, "Why do you speak to them in parables?" 11 And he answered them, "To you it has been given to know the secrets of the kingdom of heaven, but to them it has not been given. 12 For to him who has will more be given, and he will have abundance; but from him who has not, even what he has will be taken away. 13 This is why I speak to them in parables, because seeing they do not see, and hearing they do not hear, nor do they understand. 14 With them indeed is fulfilled the prophecy of Isaiah which says: `You shall indeed hear but never understand, and you shall indeed see but never perceive. 15 For this people's heart has grown dull, and their ears are heavy of hearing, and their eyes they have closed, lest they should perceive with their eyes, and hear with their ears, and understand with their heart, and turn for me to heal them.' 16 But blessed are your eyes, for they see, and your ears, for they hear. 17 Truly, I say to you, many prophets and righteous men longed to see what you see, and did not see it, and to hear what you hear, and did not hear it.

The Application

John presents the situation to us by saying, "It was still darkness. It was in the darkness that Mary Magdalene chose to search, without any hope, because everything was beyond her. Yet, there was a force of love, a force yet unknown to her, that moved her to do this act of love, to leave her home and go to the tomb. True love is capable of doing anything. It was not only her love, but also the Holy Spirit, who wanted her to go to the tomb, for an exceptional encounter.

Every encounter transforms us. A woman in love is called to become the first witness of the resurrection, the first person chosen by the Lord to announce the resurrection. Everything did not happen by chance. Everything was planned and Mary learned not only to listen, but also to obey. Each one of us must listen to this inner voice that speaks to us and also from outside, through events, known and unknown people, etc. Mary had the courage to come out of her own sadness and go towards others. An open and courageous woman.

Jesus, who knows her interiority, will raise her from a  simple lover to a passionate missionary for the Lord. He does this, through ordinary dialogue, by touching her sensitivity, "Woman, why are you crying", as if He did not know why? Very surprisingly, Jesus will let her speak, allow her to take her own time to discover him in freedom,  from a stranger, to a gardener and she will finally respond by saying, "Robbouni!" What a transformation and Mary did not yet understand this transformation, for she still wanted to hold Him in a form she was used to. She will learn to know it, by listening to her Master and will become an apostle of the Apostles. The first announcement of the resurrection, "I have seen the Lord!" and He is alive. What a wonderful journey.

Action of the day: Search in love.

HOMILY OF S. GREGORY THE GREAT

ON THE GOSPEL OF JOHN

Mary Magdalene, having come to the tomb without finding the body of the Lord, believed that it had been taken away and brought this news to the disciples. When they came, they saw and believed that it was as she had said. The Gospel immediately notes: After this, the disciples went home. Then it adds: But Mary stood outside, weeping.

In this regard, it is necessary to measure the strength of the love that burned in the soul of this woman, who did not leave the tomb of the Lord, even when the disciples had left it. She looked for the one she could not find, she wept as she sought him, and, ablaze with the fire of her love, she burned with the desire for the one she thought had been taken. That is why she was the only one to see him, who had stayed to look for him, because the effectiveness of a good work depends on perseverance, and the Truth says this: He who perseveres to the end, he will be saved.

So she began by seeking, and found nothing; she persevered in her search, and therefore she had to find; what happened was that her desires grew because of her expectation, and in growing they were able to grasp what they had found. For expectation makes holy desires grow. If waiting makes them fall, they were not true desires. It was with such a love that all those who could reach the truth burned. So David says: My soul thirsts for the living God: when shall I come before the face of God? So the Church says in the Song of Songs: I am wounded with love. And further on, "My soul has fainted.

Woman, why do you cry? Whom do you seek? She is asked the reason for her pain, so that her desire may increase, and by naming the one she was seeking, she may make her love for him more ardent.

Jesus said to her, "Mary. After he had called her by the commonplace word 'woman', without being recognised, he called her by her name. It is as if he is saying to her clearly: "Recognise him by whom you are recognised. I do not know you in general, like others, I know you in a special way. Called by name, Mary therefore recognises her creator and immediately calls him Rabboni, that is to say, Master, because the one she was seeking outwardly was the same one who was teaching her inwardly to seek him.

Évangile

(Jn 20, 1.11-18)

Le premier jour de la semaine, Marie Madeleine se rend au tombeau de grand matin ; c’était encore les ténèbres. Elle s’aperçoit que la pierre a été enlevée du tombeau. Elle se tenait près du tombeau, au-dehors, tout en pleurs. Et en pleurant, elle se pencha vers le tombeau. Elle aperçoit deux anges vêtus de blanc, assis l’un à la tête et l’autre aux pieds, à l’endroit où avait reposé le corps de Jésus. Ils lui demandent : « Femme, pourquoi pleures-tu ? » Elle leur répond : « On a enlevé mon Seigneur, et je ne sais pas où on l’a déposé. » Ayant dit cela, elle se retourna ; elle aperçoit Jésus qui se tenait là, mais elle ne savait pas que c’était Jésus. Jésus lui dit : « Femme, pourquoi pleures-tu ? Qui cherches-tu ? » Le prenant pour le jardinier, elle lui répond : « Si c’est toi qui l’as emporté, dis-moi où tu l’as déposé, et moi, j’irai le prendre. » Jésus lui dit alors : « Marie ! » S’étant retournée, elle lui dit en hébreu : « Rabbouni ! », c’est-à-dire : Maître. Jésus reprend : « Ne me retiens pas, car je ne suis pas encore monté vers le Père. Va trouver mes frères pour leur dire que je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu. » Marie Madeleine s’en va donc annoncer aux disciples : « J’ai vu le Seigneur ! », et elle raconta ce qu’il lui avait dit.

L’Application

Jean nous présente la situation en disant : " Il y avait encore des ténèbres. C'est dans les ténèbres que Marie-Madeleine a choisi de chercher, sans aucun espoir, car tout lui échappait. Pourtant, il y avait une force d'amour, une force encore inconnue d'elle, qui l'a poussée à faire cet acte d'amour, à quitter sa maison pour aller au tombeau. Le véritable amour est capable de tout. Ce n'est pas seulement son amour, mais aussi l'Esprit Saint, qui a voulu qu'elle aille au tombeau, pour une rencontre exceptionnelle.

Chaque rencontre nous transforme. Une femme amoureuse est appelée à devenir le premier témoin de la résurrection, la première personne choisie par le Seigneur pour annoncer la résurrection. Tout n'est pas arrivé par hasard. Tout était prévu et Marie a appris non seulement à écouter, mais aussi à obéir. Chacun de nous doit écouter cette voix intérieure qui nous parle et aussi de l'extérieur, à travers les événements, les personnes connues et inconnues, etc. Marie a eu le courage de sortir de sa propre tristesse et d'aller vers les autres. Une femme ouverte et courageuse.

Jésus, qui connaît son intériorité, la fera passer de simple amoureuse à missionnaire passionnée pour le Seigneur. Il le fait, à travers un dialogue ordinaire, en touchant sa sensibilité : "Femme, pourquoi pleures-tu ?", comme il ne savait pas pourquoi ? De façon très surprenante, Jésus la laissera parler, lui permettra de prendre son temps pour le découvrir en toute liberté, d'étrangère, à jardinière et elle finira par répondre en disant "Robbouni !". Quelle transformation et Marie ne comprenait pas encore cette transformation, car elle voulait encore Le tenir dans une forme à laquelle elle était habituée. Elle apprendra à le connaître, en écoutant son Maître et deviendra l'apôtre des Apôtres. La première annonce de la résurrection, "J'ai vu le Seigneur" et Il est vivant. Quel merveilleux parcours. 

HOMÉLIE DE S. GRÉGOIRE LE GRAND
SUR L'ÉVANGILE DE JEAN

Marie Madeleine, après être venue au tombeau sans y trouver le corps du Seigneur, crut qu'on l'avait enlevé et porta cette nouvelle aux disciples. Une fois venus, ceux-ci constatèrent et ils crurent qu'il en était comme elle l'avait dit. L'Évangile note aussitôt : Après cela, les disciples rentrèrent chez eux. Puis il ajoute : Mais Marie restait là dehors, à pleurer.

À ce sujet, il faut mesurer avec quelle force l'amour avait embrasé l'âme de cette femme qui ne s'éloignait pas du tombeau du Seigneur, même lorsque les disciples l'avaient quitté. Elle recherchait celui qu'elle ne trouvait pas, elle pleurait en le cherchant, et, embrasée par le feu de son amour, elle brûlait du désir de celui qu'elle croyait enlevé. C'est pour cela qu'elle a été la seule à le voir, elle qui était restée pour le chercher, car l'efficacité d'une œuvre bonne tient à la persévérance, et la Vérité dit cette parole : Celui qui aura persévéré jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé.

Elle a donc commencé par chercher, et elle n'a rien trouvé ; elle a persévéré dans sa recherche, et c'est pourquoi elle devait trouver ; ce qui s'est produit, c'est que ses désirs ont grandi à cause de son attente, et en grandissant ils ont pu saisir ce qu'ils avaient trouvé. Car l'attente fait grandir les saints désirs. Si l'attente les fait tomber, ce n'était pas de vrais désirs. C'est d'un tel amour qu'ont brûlé tous ceux qui ont pu atteindre la vérité. Aussi David dit-il : Mon âme a soif du Dieu vivant : quand pourrai-je parvenir devant la face de Dieu ? Aussi l'Église dit-elle encore dans le Cantique des cantiques : Je suis blessée d'amour. Et plus loin : Mon âme a défailli.

Femme, pourquoi pleures-tu ? Qui cherches-tu ? On lui demande le motif de sa douleur, afin que son désir s'accroisse, et qu'en nommant celui qu'elle cherchait, elle rende plus ardent son amour pour lui.

Jésus lui dit : Marie. Après qu'il l'eut appelée par le mot banal de « femme », sans être reconnu, il l'appelle par son nom. C'est comme s'il lui disait clairement : « Reconnais celui par qui tu es reconnue. Je ne te connais pas en général, comme les autres, je te connais d'une façon particulière. » Appelée par son nom, Marie reconnaît donc son créateur et elle l'appelle aussitôt Rabboni, c'est-à-dire maître, parce que celui qu'elle cherchait extérieurement était celui-là même qui lui enseignait intérieurement à le chercher.

Gospel text

(Mt 13,1-9): 

Jesus left the house and sat down by the lakeside. As many people gathered around him, He got in a boat. There He sat while the whole crowd stood on the shore, and he spoke to them in parables about many things. Jesus said, «The sower went out to sow and, as he sowed, some seeds fell along the path and the birds came and ate them up. Other seeds fell on rocky ground where there was little soil, and the seeds sprouted quickly because the soil was not deep. But as soon the sun rose the plants were scorched and withered because they had no roots. Again other seeds fell among thistles; and the thistles grew and choked the plants. Still other seeds fell on good soil and produced a crop; some produced a hundredfold, others sixty and others thirty. If you have ears, then hear!».

The Application

If the parable of the Good Samaritan helps us to understand how much God takes care of us , our wounds and loves us, the parable of the sower helps us to understand the source of our being. Both make it clear that Jesus is on his way towards, and from his home, making his way, like any other person, on the way makes a  pause. He sees the people, has compassion. He stops and engages (today he is teaching).

In both parables there is a very single important teaching, our participation in the accomplishment of the divine will.  Jesus does not ask us to do extraordinary things, but simply to be faithful to the mission given, in our daily life. In the parable of the Good Samaritan, we are to play the role of the hostess who welcomes Jesus and the wounded man, and in the parable of the sower, the land is to produce the fruit. It is God who takes the initiative and we are called to respond to his call.  I just read this expression, 'God has already prepared the way, and now he is preparing us. If we remain faithful to the call, we may not even be aware the quantity and the quality of fruits we will be producing.

Action of the day: Be open to the irruption of the Holy Spirit.

«The sower went out to sow and, as he sowed»

Fr. Julio César RAMOS González SDB

(Mendoza, Argentina)

Today, Jesus —in Matthew's Gospel— starts introducing us into the mysteries of the Kingdom, in that particular way that He likes to use by means of parables.

The seeds are the Word proclaimed and the sower is He. He is not trying to sow in the best possible soil to produce an excellent crop. He has come so that «they may have life, and have it to the full» (Jn 10:10). This is why He does not spare his seeds and generously throws handfuls of them onto the ground, whether it is «along the path» (Mt 13:4), or «on rocky ground» (key verse 5), or «among thistles» (key verse 7), or, finally, «on good soil» (key verse 8).

Thus, the seeds so generously sown produce the expected yield the “toponymic” possibilities allow. The Second Vatican Council tells us: «The word of the Lord is compared to a seed which is sown in a field; those who hear it with faith and are numbered among the little flock of Christ have truly received the Kingdom. Then, by its own power the seed sprouts and grows until the harvest» (Lumen gentium, n. 5).

«Those who hear it with faith», says the Council. You are used to hear it, perhaps to read it and, maybe, to ponder over. Depending on the depth of your faith through hearing, such will be the fruits the crop will bear. Though, these fruits, somehow, are guaranteed by the vital power of the Word-seed, our responsibility in the attentive listening to the Word is no less important. This is why «If you have ears, then hear!» (Mt 13:9).

Today, ask the Lord the prophet’s yearning: «When I found your words, I devoured them; they became my joy and the happiness of my heart, Because I bore your name, O Lord, God of hosts» (Jer 15,16).

Texte de l'Évangile

(Mt 13,1-9): 

Ce jour-là, Jésus était sorti de la maison, et il était assis au bord du lac. Une foule immense se rassembla auprès de lui, si bien qu'il monta dans une barque où il s'assit; toute la foule se tenait sur le rivage. Il leur dit beaucoup de choses en paraboles: «Voici que le semeur est sorti pour semer. Comme il semait, des grains sont tombés au bord du chemin, et les oiseaux sont venus tout manger. D'autres sont tombés sur le sol pierreux, où ils n'avaient pas beaucoup de terre ; ils ont levé aussitôt parce que la terre était peu profonde. Le soleil s'étant levé, ils ont brûlé et, faute de racines, ils ont séché. D'autres grains sont tombés dans les ronces; les ronces ont poussé et les ont étouffés. D'autres sont tombés sur la bonne terre, et ils ont donné du fruit à raison de cent, ou soixante, ou trente pour un. Celui qui a des oreilles, qu'il entende!».

L’Application

Si la parabole du bon Samaritain nous aide à comprendre combien Dieu prend soin de nous, de nos blessures et nous aime, la parabole du semeur nous aide à comprendre la source de notre être. Dans les deux cas, il est clair que Jésus est en route vers sa maison et en revient, et qu'il fait son chemin, comme toute personne qui fait une pause. Il voit les gens, il a de la compassion. Il s'arrête et s'engage (aujourd'hui, il enseigne).

Dans les deux paraboles, il y a un seul enseignement important, notre participation à l'accomplissement de la volonté divine.  Jésus ne nous demande pas de faire des choses extraordinaires, mais simplement d'être fidèles à la mission donnée, dans notre vie quotidienne. Dans la parabole du bon Samaritain, nous devons jouer le rôle de l'hôtesse qui accueille Jésus et le blessé, et dans la parabole du semeur, c'est la terre qui doit produire le fruit. C'est Dieu qui prend l'initiative et nous sommes appelés à répondre à son appel.  Je viens de lire cette expression : " Dieu a déjà préparé le chemin, et maintenant il nous prépare ".

«Voici que le semeur est sorti pour semer»

Abbé Julio César RAMOS González SDB

(Mendoza, Argentine)

Aujourd'hui, sous la plume de Matthieu, Jésus commence son introduction aux mystères du Royaume, par cette manière tellement caractéristique de nous présenter sa dynamique en utilisant des paraboles.

La semence est la parole proclamée, et le semeur est Jésus lui-même. Il ne cherche pas à semer dans le meilleur des terrains pour s'assurer que la récolte sera abondante. Il est venu afin que tous «aient la vie, pour qu'ils l'aient en abondance» (Jn 10,10). Pour cela, il ne craint pas de gaspiller des poignées généreuses de semence, soit «au bord du chemin» (Mt 13,4), soit dans «le sol pierreux» (v. 5), ou encore dans «les ronces» (v. 7), et finalement sur «la bonne terre» (v. 8).

Ainsi, les semences jetées par généreuses poignées produiront le pourcentage de rendement que les probabilités “toponymiques” le permettent. Le Concile Vatican II nous dit: «La parole du Seigneur est comparée au grain semé dans un champ: ceux qui écoutent avec foi et s'unissent au petit troupeau du Christ ont accueilli le Royaume lui-même. Puis la semence, par sa propre force, germe et se développe jusqu'au temps de la moisson» (Lumen gentium, n. 5).

«Ceux qui l'écoutent avec foi», nous dit le Concile. Toi, tu es habitué à l'entendre, peut-être même à la lire, et possiblement à la méditer. De la profondeur de ton écoute dans la foi, dépendra la possibilité de ton rendement en donnant des fruits. Même si ceux-ci, viennent, en quelque sorte, garantis par la puissance de la Parole-semence, cela ne diminue pas la responsabilité qui t'incombe d'écouter attentivement cette même Parole. Pour cela, «Celui qui a des oreilles, qu'il entende!» (Mt 13,9).

Demande, aujourd'hui au Seigneur ce désir du prophète: «Quand je rencontrais tes paroles, Seigneur, je les dévorais; elles faisaient ma joie, les délices de mon cœur, parce que ton nom a été invoqué sur moi, Seigneur, Dieu de l'univers» (Jr 15,16).

Gospel text

(Mt 12,46-50): 

While Jesus was still talking to the people, his mother and his brothers wanted to speak to him and they waited outside. So someone said to him, «Your mother and your brothers are just outside; they want to speak with you». Jesus answered, «Who is my mother? Who are my brothers?». Then He pointed to his disciples and said, «Look! Here are my mother and my brothers. Whoever does the will of my Father in heaven is for me brother, sister, or mother».

The Application

Jesus invites us to be a member of the heavenly family, through our positive commitment to our daily lives and through our faithfulness to God's love. It is in this faithfulness that we will discover how God walks with us and how faithful he remains to his promise. Thus, our life itself is a life filled with gratitude and joy.

It is in this joy we search for divine will, for us first and for others.  What a joy for us to bring this will in act by our contribution! Jesus also expresses his joy, the joy of having so many people who remain faithful to his commandment of love.  He is happy to be associated with those people who remain faithful to his Word. Would you like to be his brother or sister?

Action of the day: Build a affective relationship with Jesus.

«Whoever does the will of my Father in heaven is for me (...) mother»

Fr. Pere SUÑER i Puig SJ

(Barcelona, Spain)

Today, to start with, the Gospel surprises us: «Who is my mother? (Mt 12:48), wonders Jesus. It would seem the Lord is showing a contemptuous attitude towards Mary, his mother. Nothing of the sort! What Jesus wants to make quite clear is that, in his own eyes —God's eyes— the crucial value of a person does not lie on flesh and blood facts, but on the spiritual disposition to accept God's will: «Then He pointed to his disciples and said, ‘Look! Here are my mother and my brothers. Whoever does the will of my Father in heaven is for me brother, sister, or mother’» (Mt 12:49-50). At that time, God's will was for Jesus to evangelize those who were listening and for these ones to actually listen to him. This was a priority over any other value, no matter how dear. To abide by his Father's will, Jesus Christ had left Mary and now He was preaching far away from home.

But, who was ever more willing to abide by God's will than Mary? «‘I am the Lord's servant’, Mary answered. ‘May it be to me as you have said’» (Lk 1:38). This is why, St. Augustine says that Mary, first accepted God's word with a spirit of obedience and, only afterwards, she conceived it in her womb for the Incarnation.

In other words: God loves us as per our saintliness. The Virgin Mary is the most blessed, and, therefore, the most loved. However, God does not love us because we may be saints. It is rather the other way round: we are saints because He loves us. The first one to love is always our Lord (cf. 1Jn 4:10). Mary proves it when she says: «For He has looked upon his handmaid's lowliness» (Lk 1:48). In God's eyes our own lowliness is evident; but He wants to magnify us, to sanctify us.

Texte de l'Évangile

(Mt 12,46-50): 

Comme Jésus parlait encore à la foule, voici que sa mère et ses frères se tenaient au-dehors, cherchant à lui parler. Quelqu'un lui dit: «Ta mère et tes frères sont là dehors, qui cherchent à te parler». Jésus répondit à cet homme: «Qui est ma mère, et qui sont mes frères?». Puis, tendant la main vers ses disciples, il dit: «Voici ma mère et mes frères. Celui qui fait la volonté de mon Père qui est aux cieux, celui-là est pour moi un frère, une soeur et une mère».

L’Application

Jésus nous invite à être membre de la famille céleste, par notre engagement positif dans notre vie quotidienne et par notre fidélité à l'amour de Dieu. C'est dans cette fidélité que nous découvrirons comment Dieu marche avec nous et combien il reste fidèle à sa promesse. Ainsi, notre vie elle-même est une vie remplie de gratitude et de joie. 
C'est dans cette joie et reconnaissance que nous recherchons la volonté divine, pour nous et pour les autres.  Quelle joie pour nous d'amener cette volonté en acte par notre contribution ! Jésus exprime aussi sa joie, la joie d'avoir tant de personnes qui restent fidèles à son commandement d'amour.  Il est heureux d'être associé à ces personnes qui restent fidèles à sa Parole. Voulez-vous être son frère ou sa sœur ?

«Celui qui fait la volonté de mon Père qui est aux cieux, celui-là est pour moi (…) une mère»

Abbé Pere SUÑER i Puig SJ

(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile se présente, d'emblée, surprenant: «Qui est ma mère?» (Mt 12,48), Jésus demande. Il semble que le Seigneur emploie une attitude méprisante envers Marie. Certainement pas. Ce que Jésus veut laisser ici tout à fait clair c'est que devant ses yeux —les yeux de Dieu!— la valeur décisive d'une personne ne demeure pas dans le fait de la chair et du sang, mais dans la disposition spirituelle d'accueil de la volonté de Dieu: «Puis, tendant la main vers ses disciples, il dit: ‘Voici ma mère et mes frères. Celui qui fait la volonté de mon Père qui est aux cieux, celui-là est pour moi un frère, une sœur et une mère’» (Mt 12,49-50).

Or, à ce moment-la, la volonté de Dieu était qu'Il plût évangéliser ceux qui l'écoutaient et que ceux-là pussent l'écouter. Ceci était plus primordial que n'importe qu'elle autre valeur, sans égard pour son importance. Pour faire la volonté du Père, Jésus-Christ avait laissé Marie et maintenant il devait prêcher loin de sa maison.

Mais, qui a été plus disposée à faire la volonté de Dieu que Marie? «Voici la servante du Seigneur; que tout se passe pour moi selon ta parole» (Lc 1,38). C'est pour cela que saint Augustin dit que Marie, a d'abord reçu la parole de Dieu dans l'esprit par obéissance, et, seulement après, elle a conçu dans son sein pour l'Incarnation du Verbe.

En d'autres mots: Dieu nous aime dans la mesure de notre sainteté. Marie est très sainte et, conséquemment, elle est très aimée. Cependant, être des saints, n'est pas la raison pour laquelle Dieu nous aime. Au contraire, parce qu'Il nous aime nous pouvons devenir saints. Le Seigneur est toujours le premier à nous aimer (cf. 1Jn 4,10). Marie nous l'apprend lorsqu'elle dit: «Il s'est penché sur son humble servante» (Lc 1,48). Aux yeux de Dieu nous sommes très peu; mais Il veut nous agrandir, nous sanctifier.

Gospel text

(Mt 12,38-42): 

Some teachers of the Law and some Pharisees spoke up, «Teacher, we want to see a sign from you». Jesus answered them, «An evil and unfaithful people want a sign, but no sign will be given them except the sign of the prophet Jonah. In the same way that Jonah spent three days and three nights in the belly of the monster fish, so will the Son of Man spend three days and three nights in the depths of the earth. At the judgment, the people of Niniveh will rise with this generation and condemn it, because they reformed their lives at the preaching of Jonah, and here there is greater than Jonah. At the judgment, the Queen of the South will stand up and condemn you. She came from the ends of the earth to listen to the wisdom of Solomon, and here there is greater than Solomon».

The Application

We all look for the signs, which are palpable, visible or sensible and if we can get it from heaven, all the better. For those who believe in this God of goodness and generosity, there will be no lack of signs, for life itself is a sign from heaven. It is not the external signs that give us faith, as many of us believe. On the contrary, faith helps us to discover the signs that God gives us daily, since faith itself is a free gift from the Holy Spirit and not an intellectual discovery.

When we are confronted by a painful or miserable event, we must know how to put everything before this God, because everything is possible for God. Nothing is beyond His limit.  Let us not look for signs outside of ourselves on daily basis, but rather discover the signs that God has already given us in history, in our salvation history, a part of it we have in our first reading. Let us not be afraid to plunge into the desert or into the darkness of life, into an unknown terrain where God leads us, for it is a sacred place, a place of divine encounter, a dwelling chosen by God, so that we may discover the depth of our faith and the loving kindness of our God.

Action of the day: Be grateful.

Daily Quote from the Early Church Fathers:

The stumbling block of the cross,

from an anonymous early Christian teacher

"What is the sign of Jonah? The stumbling block of the cross. So it is not the disputers of knowledge who will be saved but those who believe true teaching. For the cross of Christ is indeed a stumbling block to those who dispute knowledge but salvation to those who believe. Paul testifies to this: 'But we, for our part, preach the crucified Christ - to the Jews indeed a stumbling block and to the Gentiles foolishness, but to those who are called, both Jews and Greeks, Christ, the power of God and the wisdom of God' (1 Corinthians 1:23-24). Why do the Jews seek signs and the Greeks seek wisdom? God pointed to the sign of the stumbling block of the cross to both the Jews and the Greeks. Thus those who wish to find Christ not through faith but through wisdom will perish on the stumbling block of foolishness. Those who wish to know the Son of God not through faith but through a demonstration of signs will remain trapped in their disbelief, falling on the stumbling block of his death. It is no small wonder that the Jews, considering the death of Christ, thought he was merely a man, when even Christians - as they purport to be but really are not - because of his death are reluctant to declare the only begotten, the crucified, as incomparable majesty. (excerpt from INCOMPLETE WORK ON MATTHEW, HOMILY 30)

«Teacher, we want to see a sign from you»

Fr. Joel PIRES Teixeira

(Faro, Portugal)

Today, Jesus is tested by 'some teachers of the law and Pharisees' (Mt 12:38; cf. Mc 10; 12), who feel threatened by his person, not because of reasons of faith, but of power. Fearing to lose their influence, they seek to discredit Jesus, by needling Him. These "some" can be quite often ourselves, when we are led by our selfishness and individual interests. Or, just as well, when we look at the Church as a merely human reality and not as a project of God’s love for each one of us.

Jesus’ answer is sharp: «but none will be given» (cf. Mt 12:39), not by fear, but to emphasize and remind them that the "signs" are the relationship of communication and love between God and humanity; it is not an association of interests and individual powers. Jesus evokes that there are many signs given by God; and it is not by challenging or blackmailing Him that He can be reached.

Jesus is the greatest signal. On this day the Word is an invitation for each one of us to humbly understand that only a converted heart turned towards God, can receive, interpret, and see this sign which is Jesus. Humility is the reality that not only brings us closer to God, but also to humanity. Through humility we acknowledge our limitations and virtues, but mostly we see our neighbors as brothers and God as our Father.

As Pope Francis reminded us, "The Lord is patient with us! He never tires of starting over again each time we fall ". That is why, despite our faults and incitements, the Lord welcomes us with open arms to start all over again. Let us, therefore, try to accomplish that in our life, and particularly today, this Word becomes a reality in us. The joy of the Christian is to be recognized by the love that is seen in his life, love that springs from Jesus.

Texte de l'Évangile

(Mt 12,38-42): 

Quelques-uns des scribes et des pharisiens lui adressèrent la parole: «Maître, nous voudrions voir un signe venant de toi». Il leur répondit: «Cette génération mauvaise et adultère réclame un signe, mais, en fait de signe, il ne sera donné que celui du prophète Jonas. Car Jonas est resté dans le ventre du monstre marin trois jours et trois nuits; de même, le Fils de l'homme restera au coeur de la terre trois jours et trois nuits. Lors du Jugement, les habitants de Ninive se lèveront en même temps que cette génération, et ils la condamneront; en effet, ils se sont convertis en réponse à la proclamation faite par Jonas, et il y a ici bien plus que Jonas. Lors du Jugement, la reine de Saba se dressera en même temps que cette génération, et elle la condamnera; en effet, elle est venue de l'extrémité du monde pour écouter la sagesse de Salomon, et il y a ici bien plus que Salomon».

L’Application

Nous recherchons tous les signes, qui sont palpables, visibles ou sensibles et si nous pouvons les obtenir du ciel, tant mieux. Pour ceux qui croient en ce Dieu de bonté et de générosité, les signes ne manqueront pas, car la vie elle-même est un signe du ciel. Ce ne sont pas les signes extérieurs qui nous donnent la foi, comme beaucoup d'entre nous le croient. Au contraire, la foi nous aide à découvrir les signes que Dieu nous donne quotidiennement, car la foi elle-même est un don de l'Esprit Saint. 

Lorsque nous sommes confrontés à un événement douloureux ou misérable, nous devons savoir tout mettre devant ce Dieu, car tout est possible pour Dieu. Rien ne dépasse ses limites.  Ne cherchons pas au quotidien des signes extérieurs à nous-mêmes, mais découvrons plutôt les signes que Dieu nous a déjà donnés dans l'histoire. N'ayons pas peur de plonger dans le désert ou dans l'obscurité de la vie, car c'est un lieu sacré, un lieu de rencontre, un lieu choisi par Dieu, pour que nous puissions découvrir la profondeur de notre foi et la bonté de Dieu.

«Maître, nous voudrions voir un signe venant de toi»

Abbé Joel PIRES Teixeira

(Faro, Portugal)

Aujourd'hui, Jésus est mis en épreuve par « certains » scribes et pharisiens » (Mt 12,38 ; Mc 10,12), qui se sentent menacés par la personne de Jésus, non pas pour des raisons de foi, mais de pouvoir. Avec la peur de perdre leur pouvoir, ils tentent de discréditer Jésus, en le narguant. Ces « certains » souvent se sont nous-mêmes quand nous sommes emportés par notre égoïsme et nos intérêts individuels. Aussi, quand on regarde l'Eglise comme une réalité purement humaine et non comme un projet d'amour de Dieu pour chacun de nous.

La réponse de Jésus est claire : « Aucun signe leur sera donné » (cf. Mt 12,39) non par peur, mais bien pour souligner et rappeler que les « signes » sont la relation de communication et d'amour entre Dieu et l’humanité ; Ce n'est pas une relation d'intérêts et de pouvoirs individuels. Jésus rappelle qu'il y a beaucoup de signes donnés par Dieu ; et nous n’arriverons pas à Lui en le provocant ou en utilisant le chantage.

Jésus est le plus grand signe. Ce jour-ci la Parole est une invitation pour chacun de nous à comprendre, avec humilité, que seul un cœur converti, tourné vers Dieu, peut recevoir, interpréter et voir ce signe qui est Jésus. L'humilité est la réalité qui nous amène non seulement à Dieu, mais aussi à l'humanité. Par l’humilité, nous reconnaissons nos limites et nos vertus, mais surtout, nous voyons les autres comme frères et Dieu comme Père.

Le Pape François nous fait remémorer, « Le Seigneur est vraiment patient avec nous ! Il ne se lasse jamais de recommencer depuis le début à chaque fois que nous tombons ". Ainsi, malgré nos fautes et provocations, le Seigneur a les bras ouverts pour accueillir et recommencer. Tâchons que notre vie, et aujourd'hui en particulier, ce mot se soit réellement fait en nous. La joie du chrétien est d'être reconnu par l'amour qui est dans votre vie, l'amour qui jaillit de Jésus.