L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Jn 6,1-15): 

Jesus went to the other side of the Sea of Galilee, near Tiberias, and large crowds followed him because of the miraculous signs they saw when He healed the sick. So He went up into the hills and sat down there with his disciples. Now the Passover, the feast of the Jews, was at hand. Then lifting up his eyes, Jesus saw the crowds that were coming to him and said to Philip, «Where shall we buy bread so that these people may eat?». He said this to test Philip, for He himself knew what He was going to do. Philip answered him, «Two hundred silver coins would not buy enough bread for each of them to have a piece». Then one of Jesus' disciples, Andrew, Simon Peter's brother, said, «There is a boy here who has five barley loaves and two fish; but what good are these for so many?».

Jesus said, «Make the people sit down». There was plenty of grass there so the people, about five thousand men, sat down to rest. Jesus then took the loaves, gave thanks and distributed them to those who were seated. He did the same with the fish and gave them as much as they wanted. And when they had eaten enough, he told his disciples, «Gather up the pieces left over, that nothing may be lost». So they gathered them up and filled twelve baskets with bread, that is with pieces of the five barley loaves left by those who had eaten. When the people saw this sign that Jesus had just given, they said, «This is really the Prophet, he who is to come into the world». Jesus realized that they would come and take him by force to make him king; so he fled to the hills by himself.

The Application

We know this event well because the multiplication of the loaves is a prelude to the establishment of the Eucharist. Jesus takes the loaves, gives thanks to God and distributes them to the disciples. The celebration of the Eucharist teaches us, nourishes us and sends us out as missionaries of peace and reconciliation, go in the peace of Christ.

Jesus is at the heart of this event in His humanity and also in His divinity, yet He wanted His disciples to participate humainly, even if they will not understand everything. They will later understand the importance of this participation, because they will remember it in His absence. Every celebration of the Eucharist is a celebration of faith, faith in Jesus Christ, dead and risen.

It is important that we observe the conclusion made by the people. "He is truly the great Prophet, the one who comes into the world", without understanding anything, neither the act committed, nor its purpose. Today, with the additional elements, we must understand the importance of the Eucharist, our participation in the celebration, and the manifestation of the divine work. God needs our participation, so that the True Eucharist be lived by all the believers.

Action of the day : Learn to give what you have.

«He said this to test Philip, for He himself knew what He was going to do»

Fr. Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, we read in the Gospel the miracle of the multiplication of the loaves: «Then Jesus took the loaves, gave thanks, and distributed them to those who were reclining, and also as much of the fish as they wanted» (Jn 6:11). The utter devastation of the Apostles facing so many hungry people makes us think of today's crowds, not on hunger, but much worse: far away from God, with a “spiritual anorexia”, preventing any participation in Easter and the possibility to meet Jesus. We do not know how to reach so many people... In today's reading, a message of hope is fluttering: lack of means does not matter; supernatural resources do; let us not be “realistic”, but “full of trust” in God. Thus, when Jesus asks Philip where could they buy some bread for all those people «He said this to test Philip, for He himself knew what He was going to do» (Jn 6:5-6). The Lord expects us to trust Him.

When looking at these “signs of the times”, we are not expecting passivity (laziness, languor for lack of fighting...), but hope: to make a miracle, the Lord wants the Apostles courage and dedication and the generosity of the boy who is willing to give some barley loaves and the two fish. Jesus also multiplies our faith, obedience and boldness, even though we cannot see right away the fruit of our efforts, just as the farmer cannot see the stalk already appearing after sowing. «Faith, without, however, allowing discouragement to overcome us; without being halted by merely human calculations. To surmount any obstacles, we must start by working, fully forcing our way into the task, so that our very effort brings us to open up new paths» (St. Josemaria Escriva), that will pop up unexpectedly.

Let us not wait for the right moment to place whatever we have at our disposal: but as soon as possible!, for Jesus is awaiting us to perform the miracle. «The troubles the world scene presents at the beginning of the new millennium lead us to think that only an intercession from above may allow us to expect a less darker future», John Paul II wrote. Let us, therefore, turn to the Virgin Mary with the Rosary, for her mediation has always been felt in so many frail moments Mankind has gone throughout history.

Texte de l'Évangile

(Jn 6,1-15): 

Après cela, Jésus passa de l'autre côté du lac de Tibériade (appelé aussi mer de Galilée). Une grande foule le suivait, parce qu'elle avait vu les signes qu'il accomplissait en guérissant les malades. Jésus gagna la montagne, et là, il s'assit avec ses disciples. C'était un peu avant la Pâque, qui est la grande fête des Juifs. Jésus leva les yeux et vit qu'une foule nombreuse venait à lui. Il dit à Philippe: «Où pourrions-nous acheter du pain pour qu'ils aient à manger?». Il disait cela pour le mettre à l'épreuve, car lui-même savait bien ce qu'il allait faire. Philippe lui répondit: «Le salaire de deux cents journées ne suffirait pas pour que chacun ait un petit morceau de pain». Un de ses disciples, André, le frère de Simon-Pierre, lui dit: «Il y a là un jeune garçon qui a cinq pains d'orge et deux poissons, mais qu'est-ce que cela pour tant de monde!».

Jésus dit: «Faites-les asseoir». Il y avait beaucoup d'herbe à cet endroit. Ils s'assirent donc, au nombre d'environ cinq mille hommes. Alors Jésus prit les pains, et, après avoir rendu grâce, les leur distribua; il leur donna aussi du poisson, autant qu'ils en voulaient. Quand ils eurent mangé à leur faim, il dit à ses disciples: «Ramassez les morceaux qui restent, pour que rien ne soit perdu». Ils les ramassèrent, et ils remplirent douze paniers avec les morceaux qui restaient des cinq pains d'orge après le repas. A la vue du signe que Jésus avait accompli, les gens disaient: «C'est vraiment lui le grand Prophète, celui qui vient dans le monde». Mais Jésus savait qu'ils étaient sur le point de venir le prendre de force et faire de lui leur roi; alors de nouveau il se retira, tout seul, dans la montagne.

L’Application

Nous connaissons bien cet événement car la multiplication des pains est un prélude à l'instauration de l'Eucharistie. Jésus prend les pains, rend grâce à Dieu et les distribue aux disciples. La célébration de l'Eucharistie nous enseigne, nous nourrit et nous envoie comme missionnaires de la paix et de la réconciliation, aller dans la paix du Christ.

Jésus est au cœur de cet événement dans son humanité et aussi dans sa divinité, mais il a voulu que ses disciples y participent humainement, même s'ils ne comprennent pas tout. Ils comprendront plus tard l'importance de cette participation, car ils s'en souviendront en son absence. Toute célébration de l'Eucharistie est une célébration de la foi, la foi en Jésus-Christ, mort et ressuscité.

Il est important que nous observions la conclusion faite par le peuple. "Il est vraiment le grand Prophète, celui qui vient dans le monde", sans rien comprendre, ni l'acte commis, ni sa finalité. Aujourd'hui, avec les éléments supplémentaires, nous devons comprendre l'importance de l'Eucharistie, notre participation à la célébration et la manifestation de l'œuvre divine. Dieu a besoin de notre participation, pour que la véritable Eucharistie soit vécue par tous les croyants. 

«Il disait cela pour le mettre à l'épreuve, car lui-même savait bien ce qu'il allait faire»

Abbé Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui nous lisons le récit de la multiplication des pains: «Alors Jésus prit les pains, et, après avoir rendu grâce, les leur distribua; il leur donna aussi du poisson, autant qu'ils en voulaient. Quand ils eurent mangé à leur faim» (Jn 6,11). La fatigue des apôtres devant une telle foule affamée nous fait penser à une multitude actuelle, non pas affamée physiquement, mais pire encore: affamée et éloignée de Dieu, souffrant d'une “anorexie spirituelle”, qui l'empêche de participer à la Pâque et d'apprendre à connaître Jésus. Nous ne savons pas comment nourrir une telle quantité de gens… Mais il flotte dans cette lecture un air d'espérance: peu importe le manque de nos recours ce qui est essentiel ce sont les recours surnaturels, ne soyons pas “réalistes” mais soyons “confiants” en Dieu. C'est ainsi que quand Jésus demande à Philippe où ils pourraient acheter du pain «Il disait cela pour le mettre à l'épreuve, car lui-même savait bien ce qu'il allait faire» (Jn 6,5-6). Jésus attend que nous ayons confiance en Lui.

En contemplant ces “signes des temps”, nous ne voulons pas la passivité (paresse, langueur par manque d'énergie…), mais l'espérance: afin d'accomplir un miracle le Seigneur attend l'engagement des disciples ainsi que la générosité du jeune homme qui fait don des pains et de quelques poissons. Jésus augmente notre foi, obéissance et audace, même si nous ne voyons pas immédiatement le fruit de notre travail, comme le paysan qui ne voit pas la pousse après la semence. «Ayons donc foi, sans nous laisser dominer par le découragement, sans nous arrêter à des calculs purement humains. Pour surmonter les obstacles, il nous faut commencer à travailler, en nous mettant à l'ouvrage à fond, afin que notre effort lui-même nous amène à ouvrir de nouveaux sentiers» (Saint Josemaría), qui apparaîtront de manière insoupçonnée.

N'attendons pas le moment idéal pour donner de notre mieux: il faut le faire immédiatement, car Jésus n'attend que notre réponse pour accomplir son miracle. «Les difficultés qui sont présentes en ce début de millénaire dans le monde moderne nous laissent penser que seule l'intervention divine peut nous donner l'espérance d'un futur moins sombre», écrivit Jean Paul II. Alors, accompagnons la Sainte Vierge avec le Rosaire, car son intercession a été évidente aux moments les plus délicats de l'histoire de l'humanité.

Texte de l'Évangile

(Jn 3,31-36): 

Celui qui vient d'en haut est au-dessus de tout. Celui qui est de la terre est terrestre, et il parle de façon terrestre. Celui qui vient du ciel rend témoignage de ce qu'il a vu et entendu, et personne n'accepte son témoignage. Mais celui qui accepte son témoignage certifie par là que Dieu dit la vérité. En effet, celui que Dieu a envoyé dit les paroles de Dieu, car Dieu lui donne l'Esprit sans compter. Le Père aime le Fils et a tout remis dans sa main. Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui refuse de croire en lui ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui.

L’Application

Jésus nous demande de prendre conscience de notre propre identité, en tant qu'enfants de Dieu. Il ne parle pas seulement de Lui-même, mais aussi de nous-mêmes. C'est ici que nous apprenons des disciples de Jésus, que nous devons tous écouter Dieu et lui rendre des comptes. Cette appartenance à Dieu change tout dans notre vie, y compris nos priorités. Écouter Jésus et faire ce qu'il recommande est une réponse à cette même appartenance.

«Celui qui croit au Fils a la vie éternelle»

Abbé Melcior QUEROL i Solà

(Ribes de Freser, Girona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile nous invite à cesser d'être “terrestres”, à cesser d'être des hommes qui ne parlent que de choses mondaines, pour parler et agir comme «Celui qui vient d'en haut» (Jn 3,31), Jésus. Dans ce texte nous voyons —encore une fois— que dans la radicalité évangélique il n'y a guère de moyen terme. À tout moment et en toutes circonstances, il faut nous efforcer d'avoir la pensée de Dieu, les sentiments mêmes du Christ et d'aspirer à regarder les hommes et les circonstances du même regard que celui du Verbe devenu homme. Si nous agissons comme “celui qui vient d'en haut” nous pourrons découvrir le tas des choses positives qui arrivent tout le temps autour de nous, car l'amour de Dieu est action continue en faveur de l'homme. Si nous venons d'en haut, nous aimerons tout le monde sans exception, et notre vie sera une invitation à agir de la même façon.

«Celui qui vient d'en haut est au-dessus de tout» (Jn 3,31), et pour cela Il peut servir chaque homme, chaque femme, justement dans ce dont ils ont besoin; en plus, «Il rend témoignage de ce qu'il a vu et entendu» (Jn 3,32). Et son service a le sceau de la gratuité. Cette attitude de servir sans rien attendre en retour, sans avoir besoin de la réponse d'autrui, crée une ambiance profondément humaine et de respect pour le libre arbitre de la personne; cette attitude se répand et les autres se sentent librement poussés à répondre et réagir de la même manière.

Service et témoignage vont toujours de pair, l'un s'identifie à l'autre. Notre monde a besoin de ce qui est authentique. Et quoi de plus authentique que les paroles de Dieu? Quoi de plus authentique que celui qui «donne l'Esprit sans compter» (Jn 3,34)? C'est pour cela, d'ailleurs, que «celui qui accepte son témoignage certifie par là que Dieu dit la vérité» (Jn 3,33).

“Croire au Fils” veut dire avoir la vie éternelle, et cela signifie que le jour du Jugement ne pèse pas sur le croyant qui a été déjà jugé favorablement; par contre, «celui qui refuse de croire en Lui ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui» (Jn 3,36)..., tant qu'il ne croit pas.

Gospel text

(Jn 3,31-36): 

He who comes from above is above all; he who comes from the earth belongs to the earth and his words, too, are earthly. The One who comes from heaven speaks of the things he has seen and heard; he bears witness to this but no one accepts his testimony. Whoever does receive his testimony acknowledges the truthfulness of God. The one sent by God speaks God's words and gives the Spirit without measure. For the Father loves the Son and has entrusted everything into his hands. Whoever believes in the Son lives with eternal life, but he who will not believe in the Son will never know life and always faces the justice of God.

The Application

Jesus is asking us to take note of own identity, as children of God. He is not only speaking about Himself, but also about ourselves. It’s here we learn from the disciples of Jesus, that we all have to listen to God and accountable to Him. This belonging to God changes everything in our life, including our priorities. Listening to Jesus and doing what He recommends, is a response to this very belonging.

Action of the day: Think and act as a child of God.

«Whoever believes in the Son lives with eternal life»

Fr. Melcior QUEROL i Solà

(Ribes de Freser, Girona, Spain)

Today, the Gospel invites us to cease being so “worldly”, to stop being men who can only speak about mundane things, to speak and behave instead as «he who comes from above» (Jn 3:31), who is Jesus. In this text we see —once more— that in evangelic radicalism there is no happy medium. We must always strive to follow God's thinking, endeavor to share Christ's feelings and aim at seeing men and their circumstances with the same spirit of the Word made flesh. If we behave as “he who comes from above” we shall discover the multitude of positive things happening all the time around us, for God's love is a continued action in favor of man. If we come from above we shall love everybody without exception, and our life will be an open invitation for others to do the same.

«He who comes from above is above all» (Jn 3:31). This is why He can be so helpful to every man and woman where they need help; furthermore «the One who comes from heaven speaks of the things he has seen and heard» (Jn 3:32). And his service costs nothing. This attitude of service without expecting anything in return, without needing a reply from the others, creates a profoundly human and respectful ambiance towards each person's free will; this is a contagious attitude that freely impels others to respond and behave in very much the same way.

Service and testimony go always together, they identify one another. Our world needs authenticity: and what can be more authentic than God's words? what is there more authentic than He who «gives the Spirit without measure» (Jn 3:34)? This is why «whoever does receive his testimony acknowledges the truthfulness of God» (Jn 3:33).

“Believing in the Son” means to have eternal life; it also means that Judgement day is not hanging over believers because they have already been judged and received a favorable sentence; on the other hand, «he who will not believe in the Son will never know life and always faces the justice of God» (Jn 3:36)... until he believes.

Gospel text

(Jn 3,16-21): 

God so loved the world that he gave his only-begotten Son, so that everyone who believes in him might not perish but might have eternal life. For God did not send his Son into the world to condemn the world, but that the world might be saved through him. Whoever believes in him will not be condemned, but whoever does not believe has already been condemned, because he has not believed in the name of the only-begotten Son of God. And this is the verdict, that the light came into the world, but people preferred darkness to light, because their works were evil. For everyone who does wicked things hates the light and does not come toward the light, so that his works might not be exposed. But whoever lives the truth comes to the light, so that his works may be clearly seen as done in God.

The Application

The divine call, if answered positively, gives us the grace that we can easily forgive even our enemies. Men of God become aware that God is love and in this love everything is forgivable.

Humanly speaking, it is easier to forgive than to accept it, because for this forgiveness to be well received, man must convert. That is why we can say with certainty that if you refuse to forgive yourself, you have not accepted divine forgiveness in your life, that is, you are not converted. This is the light that Jesus brings to us through his Person. Let us reread our lives and be reasonable: how can we welcome God's love if we do not learn to forgive one another?

Action of the day: Learn to live in the Light of Christ.

«Light came into the world»

Fr. Damien LIN Yuanheng

(Singapore, Singapore)

Today with the myriad of opinions in modern living, it may seem that truth does not exist —truth about God, truth about gender issue, truth about marriage, moral truths, and, ultimately, truth about me.

Today's gospel passage identifies Christ to be «the way, and the truth, and the life» (Jn 14:6). Separate from Christ, there is only desolation, falsehood and death. There is one and only one road to heaven and it is called Jesus Christ.

Christ is not just another opinion. Christ is Truth itself. To deny truth is like someone who insists in closing his eyes from the sun-light. Whether he likes it or not, the sun will always be there; but the poor fellow has freely chosen to close his eyes from the sun of truth. Likewise, many spend themselves in their career with sheer willpower; they claim to fulfill their full potential, forgetting that they could only attain the truth about themselves by walking with Christ.

On the other hand, according to Pope Emeritus Benedict XVI, «each person finds his good by adherence to God's plan for him, in order to realize it fully: in this plan, he finds his truth, and through adherence to this truth he becomes free (cf. Jn 8:32)» (Encyclical Letter "Caritas in Veritate"). The truth of each one is a calling to be a son or daughter of God in the heavenly home: «For this is the will of God, your sanctification” (1Thess 4:3). God wants free daughters and sons, not slaves.

Truly, the perfect “I” is a joint project between God and I. When we strive for holiness, we begin to reflect the truth of God in our lives. The Pope said it beautifully: «Each saint is like a ray of light that shines forth from the Word of God» (Apostolic Exhortation "Verbum Domini").

Texte de l'Évangile

(Jn 3,16-21): 

«Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique: ainsi tout homme qui croit en lui ne périra pas, mais il obtiendra la vie éternelle. Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé. Celui qui croit en lui échappe au Jugement, celui qui ne veut pas croire est déjà jugé, parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. Et le Jugement, le voici: quand la lumière est venue dans le monde, les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs oeuvres étaient mauvaises. En effet, tout homme qui fait le mal déteste la lumière: il ne vient pas à la lumière, de peur que ses oeuvres ne lui soient reprochées; mais celui qui agit selon la vérité vient à la lumière, afin que ses oeuvres soient reconnues comme des oeuvres de Dieu».

L’Application

L'appel divin, s'il est répondu positivement, nous donne la grâce de pouvoir facilement pardonner même à nos ennemis. Les hommes de Dieu prennent conscience que Dieu est amour et que dans cet amour tout est pardonnable.

Humainement parlant, il est plus facile de pardonner que d'accepter, car pour que ce pardon soit bien reçu, l'homme doit se convertir. C'est pourquoi nous pouvons dire avec certitude que si vous refusez de vous pardonner, vous n'avez pas accepté le pardon divin dans votre vie, c'est-à-dire que vous n'êtes pas converti. C'est la lumière que Jésus nous apporte par sa Personne. Relisons notre vie et soyons raisonnables : comment accueillir l'amour de Dieu si nous n'apprenons pas à nous pardonner les uns aux autres ?

«La lumière est venue dans le monde»

Fr. Damien LIN Yuanheng

(Singapore, Singapour)

Aujourd'hui avec la myriade d'opinions de la vie moderne, on pourrait croire que la vérité n'existe pas —la vérité sur Dieu, la vérité sur le sexe des personnes, la vérité sur le mariage, les vérités morales et, pour finir, la vérité sur moi-même.

Le passage de l'Évangile d'aujourd'hui identifie le Christ comme «le chemin, la vérité, et la vie» (Jn 14,6). Séparé du Christ, il n'y a que désolation, fausseté et mort. Il n'y a qu'un chemin qui conduit au paradis et il s'appelle Jésus Christ.

Le Christ n'est pas juste une autre opinion. Le Christ est la Vérité même. Le fait de nier la vérité est semblable à quelqu'un qui persiste à fermer ses yeux devant la lumière du soleil. Que cela lui plaise ou non, le soleil sera toujours là; mais le pauvre homme a délibérément choisi de fermer ses yeux au soleil de la vérité. De même, nombreux sont ceux qui se consacrent à leur carrière avec toute leur volonté, ils prétendent qu'ils utilisent tout leur potentiel, en oubliant qu'ils ne pourraient atteindre la vérité sur eux-mêmes qu'en marchant avec le Christ.

D'un autre côté, selon Benoît XVI «chaque personne trouve ce qui est bon pour elle en adhérant au plan que Dieu a pour elle, afin qu'il se réalise pleinement: dans ce plan, il trouve la vérité, et en adhérant à cette vérité il devient libre (cf. Jn 8,32)» (Lettre Encyclique "Caritas in Veritate"). La vérité de chacun est un appel à être un fils ou une fille de Dieu au royaume des cieux: «La volonté de Dieu, c'est que vous viviez dans la sainteté» (1Th 4,3). Dieu veut des filles et des fils libres, pas des esclaves.

Le parfait "moi" est en réalité un projet conjoint entre Dieu et moi. Lorsque nous recherchons de toutes nos forces la sainteté, nous commençons à refléter la vérité de Dieu dans nos vies. Le Pape l'a dit d'une manière magnifique: «Chaque saint est semblable à un rayon de lumière qui jaillit de la Parole de Dieu» (Exhortation Apostolique "Verbum Domini").

Gospel text

(Jn 3,7-15): 

Jesus said to Nicodemus, «Because of this, don't be surprised when I say: ‘You must be born again from above’. The wind blows where it pleases and you hear its sound, but you don't know where it comes from or where it is going. It is like that with everyone who is born of the Spirit». Nicodemus asked again, «How can this be?». And Jesus answered, «You are a teacher in Israel, and you don't know these things! Truly, I say to you, we speak of what we know and we witness to the things we have seen, but you don't accept our testimony. If you don't believe when I speak of earthly things, what then, when I speak to you of heavenly things? No one has ever gone up to heaven except the one who came from heaven, the Son of Man. As Moses lifted up the serpent in the desert, so must the Son of Man be lifted up, so that whoever believes in him may have eternal life».

The Application

The thirst for divine elements is not a human desire, it is purely inspired and given by God. If Nicodemus came to seek Jesus, it was because God had invited him and he responded positively. Just like Nicodemus, we are search for God and for inner peace and joy. Many of us search God outside of us and fail to search Him inside of us.

Jesus tells us that we have all the means in us and  before us, if we want to discover God in our daily lives. The divine works are always visible in our salvation history and our fathers testify to this. We are invited with Nicodemus to discover God in Jesus, especially in Jesus on the Cross. The death and resurrection of Jesus on the Cross is a sign and a gift, for it is the Sacrament in perpetuity, a covenant made for eternity that grants us supernatural grace beyond our imagination. In truth, its the Holy Sprit who enactes in us to accomplish the divine will and we need to respond to its impulsions positievly.

Action of the day : Believe that God acts in you.

«You must be born again from above»

Fr. Xavier SOBREVÍA i Vidal

(Castelldefels, Spain)

Today, Jesus talks about the difficulty of foreseeing and knowing the action of the Holy Spirit: in fact, «it blows where it pleases» (Jn 3:8). He ties it in with the testimony He is also giving and the need to be born from above. «You must be born again from above» (Jn 3:7), clearly says the Lord; a new life is necessary to have access to eternal life. It is not enough just to get by to reach the Kingdom of Heaven; a new life, regenerated by the Spirit's action, is needed. Our professional, family, sporting, cultural, ludic and, most than all, pious life, must be transformed by our Christian feeling and by God's action. Everything must be transversely impregnated by his Spirit. Nothing, but nothing at all, should make us stay outside the renewal God's Spirit, offers us.

A transformation where Jesus Christ is the catalyst. He, who previously had to suffer the Crucifixion and then resurrect, is who will send us God's Spirit. He who has come from above. He who has shown his power and his goodness, through his many miracles. He who always makes his Father's will. He who has suffered to the last drop of blood for us. Thanks to the Spirit He will send us, we «shall be able to ascend to the Kingdom of Heaven; by the Spirit we obtain his filial adoption; by the Spirit we are allowed to call God our “Father”, to participate of Christ's Grace and to receive the right to share the eternal glory» (Saint Basil the Great).

Let us give the Spirit's action our warmest welcome, let us listen to him and let us apply his inspirations so that each one of us —wherever we should be— can set up a good lofty example that inflames Christ's light.

Texte de l'Évangile

(Jn 3,7-15): 

«Ne sois pas étonné si je t'ai dit qu'il vous faut renaître. Le vent souffle où il veut: tu entends le bruit qu'il fait, mais tu ne sais pas d'où il vient ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né du souffle de l'Esprit». Nicodème reprit: «Comment cela peut-il se faire?». Jésus lui répondit: «Toi, tu es chargé d'instruire Israël, et tu ne connais pas ces choses-là?». Amen, amen, je te le dis: nous parlons de ce que nous savons, nous témoignons de ce que nous avons vu, et vous n'acceptez pas notre témoignage. Si vous ne croyez pas lorsque je vous parle des choses de la terre, comment croirez-vous quand je vous parlerai des choses du ciel? Car nul n'est monté au ciel sinon celui qui est descendu du ciel, le Fils de l'homme. De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l'homme soit élevé, afin que tout homme qui croit obtienne par lui la vie éternelle».

L’Application

La soif d'éléments divins n'est pas un désir humain, elle est purement inspirée et donnée par Dieu. Si Nicodème est venu chercher Jésus, c'est parce que Dieu l'avait invité et qu'il a répondu positivement. Tout comme Nicodème, nous sommes à la recherche de Dieu, de la paix et de la joie intérieures. Beaucoup d'entre nous cherchent Dieu à l'extérieur de nous et omettent de le chercher à l'intérieur de nous. 

Jésus nous dit que nous avons tous les moyens en nous et devant nous, si nous voulons découvrir Dieu dans notre vie quotidienne. Les œuvres divines sont toujours visibles dans l'histoire de notre salut et nos pères en témoignent. Nous sommes invités avec Nicodème à découvrir Dieu en Jésus, en particulier en Jésus sur la Croix. La mort et la résurrection de Jésus sur la Croix sont un signe et un don, car c'est le Sacrement à perpétuité, une alliance faite pour l'éternité qui nous accorde une grâce surnaturelle au-delà de notre imagination. En vérité, c'est l'Esprit Saint qui agit en nous pour accomplir la volonté divine et nous devons répondre positivement à ses impulsions. 

«Il vous faut renaître»

Abbé Xavier SOBREVÍA i Vidal

(Castelldefels, Espagne)

Aujourd'hui Jésus nous parle de la difficulté de prévoir et de connaître l'action du Saint- Esprit: en réalité, «il souffle où il veut» (Jn 3,8). Ceci est à mettre en relation avec le témoignage que Lui même nous donne ainsi qu'au besoin de renaître. «Il vous faut renaître» (Jn 3,7), dit le Seigneur clairement; une nouvelle vie est nécessaire pour nous faire entrer dans la Vie Éternelle. Il ne suffit pas de se traîner pour arriver au Royaume du Ciel, une nouvelle vie régénérée par l'action de l'Esprit de Dieu est aussi nécessaire. Notre vie professionnelle et familiale, nos activités sportives et culturelles, nos distractions et, sur tout, notre vie de piété, doivent être transformées par le sens chrétien et par l'action de Dieu. Tout, de part en part, doit être imprégné par son Esprit. Rien, absolument rien, ne doit rester en dehors du renouvellement que Dieu opère chez nous par son Esprit.

Une transformation dont Jésus-Christ est le catalyseur. Lui qui devait, auparavant, être élevé sur la Croix et qui devait aussi ressusciter, Il est celui qui peut faire que l'Esprit de Dieu nous soit envoyé. Il est venu d'en haut; par ses miracles, Il nous a montré son pouvoir et sa bonté; Il a toujours fait la volonté de son Père; Il a versé pour nous jusqu'à la dernière goutte de son sang. Grâce â l'Esprit qu'Il nous enverra, nous «pourrons monter au Royaume du Ciel, Lui seul nous permet d'obtenir l'adoption filiale, Lui seul nous donne la confiance pour appeler Dieu du nom de “Père”, la participation de la grâce du Christ et le droit de participer de la gloire éternelle» (Saint Basile le Grand).

Faisons en sorte que l'action de l'Esprit se réalise en nous, sachons l'écouter et mettre en œuvre ses inspirations pour que chacun de nous soit —à sa place habituelle— un bon exemple élevé qui irradie la lumière du Christ.

Texte de l'Évangile

(Jn 3,1-8): 

Il y avait un pharisien nommé Nicodème; c'était un notable parmi les Juifs. Il vint trouver Jésus pendant la nuit. Il lui dit: «Rabbi, nous le savons bien, c'est de la part de Dieu que tu es venu nous instruire, car aucun homme ne peut accomplir les signes que tu accomplis si Dieu n'est pas avec lui». Jésus lui répondit: «Amen, amen, je te le dis: personne, à moins de renaître, ne peut voir le règne de Dieu».

Nicodème lui répliqua: «Comment est-il possible de naître quand on est déjà vieux? Est-ce qu'on peut rentrer dans le sein de sa mère pour naître une seconde fois?». Jésus répondit: «Amen, amen, je te le dis: personne, à moins de naître de l'eau et de l'Esprit, ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair n'est que chair; ce qui est né de l'Esprit est esprit. Ne sois pas étonné si je t'ai dit qu'il vous faut renaître. Le vent souffle où il veut : tu entends le bruit qu'il fait, mais tu ne sais pas d'où il vient ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né du souffle de l'Esprit».

L’Application

Nicodème est l'un des pharisiens visibles qui a accepté Jésus comme un envoyé de Dieu. Plus nous nous rapprochons de Jésus, plus notre compréhension des réalités divines s'améliore. C'est dans notre recherche des réalités divines que Dieu nous révèle que notre origine n'est pas de cette terre, simple formation biologique, mais plutôt une création divine. Une fois que nous découvrons notre propre identité divine, il y a alors une nouvelle naissance, tout en vivant ici sur cette terre. Cette nouvelle naissance en Dieu et en Esprit, est un pur don divin qui fait de nous un être spirituel, tout en restant de nature purement humaine. Beaucoup de nos catéchumènes ressentent cette nouvelle naissance lors de leur baptême. C'est cette vie dans le baptême qui nous rend capables d'entrer dans le Royaume de Dieu.

«Amen, amen, je te le dis: personne, à moins de renaître, ne peut voir le règne de Dieu»

Abbé Josep Mª MASSANA i Mola OFM

(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui un des «notables» (Jn 3,1) va à la rencontre de Jésus. L'Evangile nous dit que la rencontre a lieu pendant la nuit: que diraient ses compagnons s'ils étaient au courant de cette rencontre? Dans l'enseignement de Jésus nous découvrons une catéchèse de baptême qui circulait probablement à l'époque dans la communauté de l'Évangilisateur.

Il y a quelques jours nous célébrions la veillée pascale. Une partie de cette veillée comprend la célébration du baptême, la Pâque, le passage de la mort à la vie. La bénédiction solennelle de l'eau et le renouvellement des promesses du baptême sont des points clés de cette nuit sacrée.

Dans le rituel du baptême il y a une immersion dans l'eau (symbole de la mort), et une émergence de l'eau (image d'une vie nouvelle). Nous sommes immergés avec le péché originel et nous émergeons renouvelés. C'est cela que Jésus appelle «renaître» (cf. Jn 3,3). C'est cela “naître de l'eau”, “naître de l'esprit” ou “du souffle du vent”…

Eau et Esprit voilà les symboles employés par Jésus. Les deux expriment l'action de l'Esprit Saint qui purifie et donne la vie, qui nettoie et ranime, qui étanche la soif et respire, qui adoucit et parle. Eau et Esprit sont une et même chose.

En revanche, Jésus parle également de l'opposition de la chair et de l'esprit: «Ce qui est né de la chair n'est que chair; ce qui est né de l'Esprit est esprit» (Jn 3,6). L'homme charnel naît quand il apparaît ici-bas. Mais l'homme spirituel meurt dans sa chair et naît au moment du Baptême, ce qui veut dire renaître. Une belle formule de Saint Paul pourrait devenir notre sujet de réflexion et d'action, surtout en cette époque pascale: «Ne le savez-vous donc pas: nous tous, qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c'est dans sa mort que nous avons été baptisés. Si, par le baptême dans sa mort, nous avons été mis au tombeau avec lui, c'est pour que nous menions une vie nouvelle, nous aussi, de même que le Christ, par la toute-puissance du Père, est ressuscité d'entre les morts» (Rm 6,3-4).

Gospel text

(Jn 3,1-8): 

Now there was a Pharisee named Nicodemus, a ruler of the Jews. He came to Jesus at night and said to him, “Rabbi, we know that you are a teacher who has come from God, for no one can do these signs that you are doing unless God is with him.” Jesus answered and said to him, “Amen, amen, I say to you, no one can see the kingdom of God without being born from above.”

Nicodemus said to him, “How can a person once grown old be born again? Surely he cannot reenter his mother’s womb and be born again, can he?” Jesus answered, “Amen, amen, I say to you, no one can enter the kingdom of God without being born of water and Spirit. What is born of flesh is flesh and what is born of spirit is spirit. Do not be amazed that I told you, ‘You must be born from above.’ The wind blows where it wills, and you can hear the sound it makes, but you do not know where it comes from or where it goes; so it is with everyone who is born of the Spirit.”

The Application

Nicodemus was one of the visible Pharisees who has accepted Jesus as someone sent by God. The more we get closer to Jesus, the better will be our understanding of divine realities. It is in our search for the divine realities that God reveals to us that our origin is not of this earth, simple biological formation, rather a divine creation. Once we discover our own divine identity, then there is a new birth, while living here on this earth. This new birth in God and in Spirit, is a pure divine gift which makes us a spiritual being, while remaining purely human in nature. Many of our catechumens do feel this new birth in their baptism. It is this life in Baptism that makes us capable of entering into the Kingdom of God.

Action of the day: Be proud of your baptism.

«No one can see the kingdom of God without being born from above»

Fr. Josep Mª MASSANA i Mola OFM

(Barcelona, Spain)

Today, “a ruler of the Jews” (Jn 3:1) comes to Jesus. The Gospel says he does it by night: what would his comrades say should they find out? In Jesus' teachings we find a baptismal catechesis that, most surely, circulated in the Evangelist community.

A few days ago we were still celebrating the Paschal Vigil. An integral part of it was the Baptism celebration, which is the Passover, a step from death to life. The solemn benediction of water and the renewal of baptismal promises were key points of that holy night.

In the baptism ritual there is an immersion in water (death symbol) and an emergence from water (a new life image). We are submerged in sin and we come out of it renewed. This is what Jesus calls “to be born from above” or “to be born again” (cf. Jn 3:3). This is “to be born of water”, “to be born of the Spirit” or “of the blowing wind...”.

Water and Spirit are the two symbols used by Jesus. Both express the action of the Holy Spirit that purifies and grants life, cleans and encourages, calms the thirst and breathes, soften and speaks. Water and Spirit make a single thing.

But Jesus also says the flesh is in opposition to the Spirit: “What is born of flesh is flesh, and what is born of Spirit is spirit” (Jn 3:6). Carnal man is humanly born when he appears down here. But the carnal man is defeated by the spiritual man, who is spiritually born in the Baptism. Which means to be born anew and of above. A beautiful formula by Saint Paul could be our reflection and action motto, mostly in this Paschal time: “Or are you unaware that we who were baptized into Christ Jesus were baptized into his death? We were indeed buried with him through baptism into death, so that, just as Christ was raised from the dead by the glory of the Father, we too might live in newness of life” (Rm 6:3-4).