L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Mk 8,34-9,1): 

Jesus called the peo­ple and his disciples and said, «If you want to follow me, deny yourself, take up your cross and follow me. For if you choose to save your life, you will lose it; and if you lose your life for my sake and for the sake of the Gospel, you will save it. What good is it to gain the whole world but destroy your­self? There is nothing you can give to recover your life. I tell you: If anyone is ashamed of me and of my words among this adulterous and sinful people, the Son of Man will also be ashamed of him when he comes in the Glory of his Father with the holy angels». And He went on to say, «Truly I tell you, there are some here who will not die before they see the kingdom of God coming with power».

The Application

The Christian life is narrowly associated with the cross, the Cross of Christ. This doesn’t translate as, the suffering as the means of the resurrection. Jesus has taken the cross for us, the suffering is already assumed by Jesus, once and for all. Then why Jesus asks us to take our crosses and follow Him? The answer is in the Person of Jesus. He was God and become man. It is in His humanity that He made us to participate in His divinity.

Thus fully associating ourselves in our own humanity, without associating ourselves in His divinity, we will become a very good social worker than a faithful Christian, because as Christian we are called to accomplish the divine will. To accomplish this divine will, the first step is to allow joyfully the ‘I’ in us to die, so that the divine child (we as God’s children) may born in our humanity. This is the best way of understanding the death that Jesus propose to us. This death doesn’t destroy neither our individuality, nor our human identity, rather gives us, a new life, a life totally animated by the Holy Spirit.

This transformation is possible only in Faith, the grace that God gives us in baptism. It is in faith that we allow others to participate in our joy and we participate in their pain and suffering, as our won, with the same joyful approach. As Christians, this is our daily cross that Jesus wishes to assume. By participating in the joy and the suffering of others, we participate in the cross of Jesus, which will give us the opportunity to participate in His resurrection.

Action of the day: Identify your cross which will lead you towards the Resurrection.

«If you want to follow me, deny yourself, take up your cross and follow me»

+ Fr. Joaquim FONT i Gassol
(Igualada, Barcelona, Spain)

Today’s Gospel speaks of two contemporary themes: the cross we all have to bear every day and its fruit, that is, Life with capital letters, supernatural and eternal.

When we listen to the Gospel we stand up as a sign we want to follow its teachings. Jesus tells us to deny ourselves, not to follow “the pleasure of our whims” —as the psalmist claims— or, as saint Paul cites, to get rid of “the deceiving greeds”. To take up our own cross is to accept the little mortifications we find every day along the way.

We can be helped out by what Jesus said in his priestly sermon at the cenacle: «I am the true vine, and my Father is the dresser. He cuts off every branch in me that bears no fruit, while every branch that does bear fruit he prunes so that it will be even more fruitful» (Jn 15:1-2). A hopeful gardener pampering the grapes so they bear the best wine! Yes, we want to follow our Lord! Yes, we are conscious the Father wishes to help us so our branches bear an abundant fruit in our earthly life which we can later enjoy in the Eternal Life.

Saint Ignatious used to guide saint Francis Xavier with the words of today's text: «What good is it to gain the whole world but destroy your­self?» (Mk 8:36). This is how he got appointed the patron of Missions. With the same idea in our minds, we can read the last canon of the Canon Law Code (n. 1752): «(...) and the salvation of souls, which must always be the supreme law in the Church, is to be kept before one's eyes». And saint Augustine also has his famous lesson: «Animam salvasti, animam tuam praedestinasti», which could be translated as: «He who dedicates himself with true zeal to the salvation of souls has thus good reasons to hope for eternal life». The invitation is quite clear.

The Virgin Mary, Mother of Divine Grace, helps us to advance in this way.

Texte de l'Évangile

(Mc 8,34-9,1): 

Appelant la foule avec ses disciples, il leur dit: «Si quelqu'un veut marcher derrière moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix, et qu'il me suive. Car celui qui veut sauver sa vie la perdra; mais celui qui perdra sa vie pour moi et pour l'Évangile la sauvera. Quel avantage, en effet, un homme a-t-il à gagner le monde entier en le payant de sa vie? Quelle somme pourrait-il verser en échange de sa vie? Si quelqu'un a honte de moi et de mes paroles dans cette génération adultère et pécheresse, le Fils de l'homme aussi aura honte de lui, quand il viendra dans la gloire de son Père avec les anges». Et il leur disait: «Amen, je vous le dis: parmi ceux qui sont ici, certains ne connaîtront pas la mort avant d'avoir vu le règne de Dieu venir avec puissance».

L’application

La foi n’est pas un outil, mais la source de la vie chrétienne. Puisque la foi est la source, quoi que soit notre engagement dans la vie quotidienne, il faut qu’il soit animé par cette foi. La foi nous aidera à embrasser la mort autant que la vie. Dans la foi, la vie en Dieu et pour Dieu sera la priorité, parce que nous l’avons reçue de Dieu.

Puisque Dieu se trouve dans le cœur des hommes, comment pouvons-nous prioriser notre vie en singulier ? Si le ‘moi’ en moi ne meurt pas, comment la vie en Dieu et pour Dieu, peut enraciner en nous ?  N’est-il pas la mort qui fait naître en nous la vie ? C’est ici nous souhaitons que ce moi soit mort en nous, pour que le ‘nous’ puisse naitre.

Jésus nous a appris à appeler son Père comme notre Père. Pour le vivre pleinement, il faut apprendre à faire participer les autres à notre joie et aussi savoir participer à la joie de nos frères et sœurs, y compris la pleine et la souffrance. C’est facile à dire,  n’est pas facile à faire. Voici la croix quotidienne que Jésus nous invite à prendre. Cet engagement, n’est-il pas une participation à la croix du Christ ? Si nous ne voulons pas participer à sa croix, comment pouvons-nous participer à sa résurrection ?  

«Si quelqu'un veut marcher derrière moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix, et qu'il me suive»

+ Abbé Joaquim FONT i Gassol
(Igualada, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui l'Évangile nous parle de deux sujets complémentaires: notre croix de chaque jour et son fruit, c'est-à-dire la Vie avec majuscule, surnaturelle et éternelle.

Nous nous levons pour écouter le saint Évangile, en signe de notre volonté de suivre ses enseignements. Jésus nous dit de renoncer à nous-mêmes, ce qui signifie «ne pas nous guider sur nos caprices» —comme le précise le psaume— ou éloigner «les richesses trompeuses», comme le dit saint Paul. Prendre sa croix, c'est accepter les petites mortifications que nous rencontrons chaque jour sur notre route.

La phrase que Jésus prononça dans le discours sacerdotal au Cénacle peut nous y aider: «Je suis la vraie vigne et mon Père est le vigneron. Tout sarment qui, en moi, ne donne pas de fruit, Il le coupe; et celui qui donne du fruit, Il l'émonde pour qu'il donne plus de fruit» (Jn 15,1-2). Un vigneron enthousiaste qui soigne son raisin pour qu'il soit plus sucré! Oui, nous voulons suivre le Seigneur! Oui, nous sommes conscients que le Père peut nous aider à donner sur cette terre un fruit abondant et jouir ensuite de la vie éternelle.

Saint Ignace guidait saint François-Xavier avec les paroles du texte d'aujourd'hui: «Quel avantage, en effet, un homme a-t-il à gagner le monde entier en le payant de sa vie?» (Mc 8,36). C'est ainsi qu'il devint le patron des Missions. Dans le même registre, nous lisons au dernier canon du Code de Droit Canonique (c. 1752): «(…) Sans perdre de vue le salut des âmes qui doit toujours être dans l'Église la loi suprême». Saint Augustin enseigne une fameuse leçon: «Animam salvasti tuam predestinasti», «qui obtient le salut d'une âme, assure le sien». L'invitation est claire.

Marie, Mère de la Divine Grâce, nous tend la main pour avancer sur ce chemin.

Gospel text

(Mk 8,27-33): 

Jesus set out with his disciples for the villages around Caesarea Philippi; and on the way He asked them, «Who do people say I am?». And they told him, «Some say you are John the Baptist; others say you are Elijah or one of the prophets». Then Jesus asked them, «But you, who do you say I am?». Peter answered, «You are the Messiah». And he ordered them not to tell anyone about him. Jesus then began to teach them that the Son of Man had to suffer many things and be rejected by the elders, the chief priests and the teachers of the Law. He would be killed and after three days rise again. Jesus said all this quite openly, so that Peter took him aside and began to protest strongly. But Jesus turning around, and looking at his disciples, rebuked Peter saying, «Get behind me Satan! You are thinking, not as God does, but as people do».

The Application

Every Christian life is a response to this personal question of Jesus. “Who do you say, I am?”  As Christians all that we would like to say and do, should not be conditioned by appearance, rather what we are as children of God, and  c-be coherent with the same God, a personal relationship that God wishes to establish with the humanity.  It is here we become Christ to our brothers and sisters, because they will see in us, the Christ who loves them and takes care of them.

Our desire to be Christ, the call to holiness, and the grace that God bestows on us, doesn’t spare us from the temptation of falling in the hand of evil spirit, who expresses the desire of our well-being, but pushing us to do, exactly the opposite. Peter who allowed the Holy Spirit to animate him, allowed the devil too to act in him. It is here Jesus calls us to be careful, and even if we fall in the hand of the evil spirit, we should immediately get-up and approach God.

The message of the Gospel is, accept the daily crosses of life, the way to resurrection. We don’t wish to fail or accept that we are weak. We wish to be always in the good book of others and the desire of a good certificate from the world is great in us. If we wish to be happy, to live a life fully in Christ, we have to accept these dark moments of our lives, our failures, our arrogances, as part of our life and allow in humility, the Holy Spirit to take control of our life.  

Action of the day: Accept the cross as the way to resurrection.

«Who do people say I am?»

Fr. Joan Pere PULIDO i Gutiérrez
(Sant Feliu de Llobregat, Spain)

Today, with the help of saint Mark's Gospel, we continue listening to God's word. A Gospel with a very clear concern: to discover who this Jesus of Nazareth may be. Through his texts, Mark has been offering us other people's reactions to Jesus: the sick ones, the disciples, the scribes and Pharisees. And today, He is directly asking us: «But you, who do you say I am?» (Mk 8:29).

We, Christians, must discover our identity and prove our own faith through being good examples with our life. This duty is an urgent task to transmit a clear and understandable message to our brothers and sisters, who will find in Jesus that Word of Life bestowing meaning to what they may think, say or do. But, this witness must begin with us being totally conscious of our meeting with Jesus. John Paul II, in his apostolic letter Novo Millennio Ineunte wrote: «Our witness, however, would be hopelessly inadequate if we ourselves had not first contemplated his face».

Saint Mark, with this text, offers us the right way to contemplate Jesus. First, Jesus asks us who do people say He is; and we can answer, with the disciples: John the Baptist or Elijah, in other words an important, good and attractive person. Certainly, a good answer, but too far away from Jesus' Truth. Then, He goes on asking us: «But you, who do you say I am?». It is the question of faith, of our personal implication. And we shall only find the answer in the experience of silence and praying. It is the faith path Peter followed which we should follow also.

Brothers and sisters in Christ, let us come to know through prayer the liberating presence of God's love, which is present in our life. He keeps on making alliances with us with clears signs of his presence, as that rainbow appearing through the clouds promised Noah.

Texte de l'Évangile

(Mc 8,27-33): 

Jésus s'en alla avec ses disciples vers les villages situés dans la région de Césarée-de-Philippe. Chemin faisant, il les interrogeait: «Pour les gens, qui suis-je?». Ils répondirent: «Jean Baptiste; pour d'autres, Élie; pour d'autres, un des prophètes». Il les interrogeait de nouveau: «Et vous, que dites-vous? Pour vous, qui suis-je?». Pierre prend la parole et répond: «Tu es le Messie». Il leur défendit alors vivement de parler de lui à personne. Et, pour la première fois, il leur enseigna qu'il fallait que le Fils de l'homme souffre beaucoup, qu'il soit rejeté par les anciens, les chefs des prêtres et les scribes, qu'il soit tué, et que, trois jours après, il ressuscite. Jésus disait cela ouvertement. Pierre, le prenant à part, se mit à lui faire de vifs reproches. Mais Jésus se retourna et, voyant ses disciples, il interpella vivement Pierre: «Passe derrière moi, Satan! Tes pensées ne sont pas celles de Dieu, mais celles des hommes».

L’Application

Dieu veut établir une relation personnelle avec nous. Il vient vers nous et s’adresse à nous personnellement pour que nous comprenions, non seulement un Seigneur de gloire, mais aussi Le Seigneur qui se donne à la Croix.

Même si Pierre soit inspiré par l’Esprit Saint, il était tout à fait possible qu’il soit immédiatement pris par les forces humaines dominé par un esprit mauvais, pour qu’il rejette la croix qui l’amènera vers la résurrection.  Pour le bien du moment, on est forcé de choisir le mauvais qui nous détruira plus tard.

Aujourd’hui Jésus nous apprend à discerner et choisir tout ce qui est bon devant le regard de Dieu. Saint Jacques dans la première lecture nous dit que l’homme choisi par l’apparence, mais Dieu voit le cœur. Jésus nous invite à voir le cœur des hommes et à réponde positivement par nos engagements concrets, à cet appel divin, pour le salut de tous. C’est ici nous choisirons librement, et dans la joie, la Croix, La Croix qui nous sauve.

«Pour les gens, qui suis-je?»

Abbé Joan Pere PULIDO i Gutiérrez
(Sant Feliu de Llobregat, Espagne)

Aujourd'hui, nous continuons d'écouter la Parole de Dieu à l'aide de l'Évangile selon saint Marc. Un Évangile avec un souci bien clair: découvrir qui est Jésus de Nazareth. Marc nous présente, dans ses textes, la réaction de différents personnages: de malades, de disciples, de scribes et de pharisiens. Aujourd'hui, il s'adresse directement à nous: «Et vous, que dites-vous? Pour vous, qui suis-je?» (Mc 8,29).

Nous qui nous disons chrétiens, nous avons sans aucun doute le devoir fondamental de découvrir notre identité pour rendre raison de notre foi, en étant, par notre vie, de bons témoins. Ce devoir nous enjoint de transmettre un message clair et compréhensible à nos frères et sœurs qui peuvent trouver en Jésus une Parole de Vie qui donne sens à tout ce qu'ils pensent, disent et font. Mais ce témoignage doit débuter par notre prise de conscience de notre rencontre personnelle avec Jésus. Jean-Paul II, dans sa Lettre apostolique Novo millennio ineunte, nous a écrit: «Notre témoignage serait bien faible, si nous n’étions pas les premiers à contempler Son visage».

Avec ce texte, saint Marc nous présente un bon chemin pour contempler Jésus. Jésus nous demande d'abord que disent les gens de Lui; et nous pouvons répondre, comme les disciples: Jean-Baptiste, Élie, un personnage important, bon et attrayant. Bonne réponse, sans doute, mais encore loin de la Vérité de Jésus. Lui nous demande: «Et vous, que dites-vous? Pour vous, qui suis-je?». C'est la question de la foi, de l'implication personnelle. La réponse, nous ne la trouvons que dans l’expérience du silence et de l'oraison. C'est le chemin de la foi que parcourt Pierre, et que nous devons parcourir nous aussi.

Mes frères et mes sœurs: que notre prière rende palpable la présence libératrice de l'amour de Dieu dans nos vies. Dieu continue de faire alliance avec nous par des signes clairs de sa présence, comme cet arc-en-ciel promis à Noé.

Gospel text

(Mk 8,22-26): 

When Jesus and his disciples came to Bethsaida, Jesus was asked to touch a blind man who was brought to him. He took the blind man by the hand and led him outside the village. When he had put spittle on his eyes and laid his hands upon him, he asked, «Can you see any­thing?». The man, who was beginning to see, replied, «I see people! They look like trees, but they move around». Then Jesus laid his hands on his eyes again and the man could see perfectly. His sight was restored and he could see everything clearly. Then Jesus sent him home saying, «Do not return to the village».

The Application

Faith is not from seeing and witnessing. It’s purely a divine grace with our cooperation and engagement. However, the external signs and events can pay an important role to rekindle in us the faith that God has graced us.  Jesus is asking us to keep our inner eyes open to see and understand from the external signs, the divine work in us. It is from this that we realize that the Faith is helping us to see the invisible truth in the visible realities. Thus, we go beyond of simply hearing the Word of God, but becoming accomplishers of divine will. In accomplishing the divine will, our own faith is nourished and enkindled.

It is in doing the will of God that we become the light of the world. This becoming, knowing the divine will, is not a day work. It takes time and get rooted in us, through our own failures and struggles. It is in our moments of darkness that we become the candle in the darkest moment of our brothers and sisters.

Today Jesus helps us to understand how God functions. He comes towards us and takes us apart from the world and establishes a personal relationship with us, so that we may know Him personally, in our own darkness.  It’s God who creates a proximity, so that we may discover Him, in a very crude way. This revelation itself a divine dialogue with the humanity, say Pope VI.

Jesus, the eternal LIGHT, by His very presence, brings in to our hearts the light which helps us to see the truth, removes the darkness created by the sins, elevates us as light of the world. We are not light, but the reflects of the eternal LIGHT. If we fail to realize this truth, there is a danger is falling back into the same old rhythm of life. Jesus asks us, not to enter again into the darkness, rather enter in the home, the divine home, in to our own home, where we will be formed and reformed.

Action of the day: Have faith and be the light of the world.

Daily Quote from the early church fathers:

Through the divine word of Christ he received his sight,

attributed to Pseudo-Chrysostom, 5th century A.D.

"[Jesus] spat indeed, and put his hand upon the blind man, because he wished to show that wonderful are the effects of the Divine word added to action; for the hand is the symbol of working, but the spittle, of the word proceeding out of the mouth. Again he asked him whether he could see any thing, which he had not done in the case of any whom he had healed, thus showing that by the weak faith of those who brought him, and of the blind man himself, his eyes could not altogether be opened. There follows: 'And he looked up, and said, I see men as trees walking;' because he was still under the influence of unfaithfulness, he said that he saw men obscurely. From the commencement, however, of the return of his senses, he leads him to apprehend things by faith, and thus makes him see perfectly. He then goes on to say, After that, he put his hands again upon his eyes, and he began to see, and afterwards he adds, And he was restored, and saw all things clearly; he was perfectly healed in his senses and his intellect."
(excerpt from a Commentary on Mark 8:22-25, attributed to Pseudo-Chrysostom, an early church father unknown today, but was ascribed for a time to John Chrysostom, 5th century AD)

Texte de l'Évangile

(Mc 8,22-26): 

Jésus et ses disciples arrivent à Bethsaïde. On lui amène un aveugle et on le supplie de le toucher. Jésus prit l'aveugle par la main et le conduisit hors du village. Il lui mit de la salive sur les yeux et lui imposa les mains. Il lui demandait: «Est-ce que tu vois quelque chose?». Ayant ouvert les yeux, l'homme disait: «Je vois les gens, ils ressemblent à des arbres, et ils marchent». Puis Jésus, de nouveau, imposa les mains sur les yeux de l'homme; celui-ci se mit à voir normalement, il se trouva guéri, et il distinguait tout avec netteté. Jésus le renvoya chez lui en disant: «Ne rentre même pas dans le village».

L’Application

La foi n’est pas un produit déjà fait. Tout commence avec l’écoute et la pratique. En écoutant la Parole de Dieu et la mettant en pratique nous faisons grandir cette foi en nous. En vérité c’est la grâce de Dieu qui nous fait comprendre cette Parole et qui nous donne le courage de la mettre en pratique.

Chaque rencontre de l’homme avec Jésus est une rencontre personnelle. Dieu nous prend appart, une invitation personnelle à sa rencontre, à Le découvrir, petit-à-petit.  Dans cette rencontre Il nous accorde une grâce et nous renvoie vers la société de son nom. Nous ne Le représentons pas, mais sommes invités à être témoins de la grâce reçue. Cette grâce que nous avons reçue, a une finalité. L’incarnation n’était-elle pas pour le salut du monde ?

Jésus qui est la Lumière, nous renvoie vers la société à être les lumières, pour que le monde reconnaisse Sa présence et que sa présence donne la vie. Soyons la lumière du monde.

«Il se trouva guéri, et il distinguait tout avec netteté»

Abbé Joaquim MESEGUER García
(Rubí, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, Jésus se sert d'un miracle pour nous parler du processus de la foi. La guérison de l'aveugle qui a lieu en deux parties, nous démontre que la foi n'est pas une lumière qui arrive de manière instantanée, mais que la plupart du temps nous devons suivre un parcours tracé qui nous rapproche de la lumière afin que nous voyions clair. Cependant, le premier pas de la foi —c'est-à-dire commencer à voir la réalité à travers la lumière de Dieu— est déjà une cause de joie, comme l'exprime Saint Augustin: «Une fois les yeux guéris, que pourrions nous avoir de plus de valeur, mes frères? Heureux ceux qui voient cette lumière, celle qui resplendit depuis le ciel ou celle qui provient d'une torche. Et comme sont malheureux ceux qui ne peuvent pas la voir!».

En arrivant à Bethsaide on amène à Jésus un aveugle pour qu'il lui impose les mains. Le fait que Jésus l'amène dehors a une signification spéciale. Est-ce que cela veut dire qu'afin d'entendre la parole de Dieu, et découvrir la foi et la réalité dans le Christ, nous devons sortir de nous-mêmes, des endroits et des moments bruyants qui nous étouffent et nous éblouissent pour recevoir une illumination authentique?

Une fois en dehors de la ville, Jésus «Il lui mit de la salive sur les yeux et lui imposa les mains. Il lui demandait: ‘Est-ce que tu vois quelque chose?’» (Lc 8,23). Ce geste nous rappelle le Baptême: là, Jésus ne nous met plus de la salive mais il trempe tout notre être dans l'eau du salut et tout au long de notre vie il nous interroge sur ce que nous voyons à la lumière de la foi. «Puis Jésus, de nouveau, imposa les mains sur les yeux de l'homme; celui-ci se mit à voir normalement, il se trouva guéri, et il distinguait tout avec netteté» (Lc 8,25); ce deuxième instant rappelle le sacrement de la Confirmation, par lequel nous recevons la plénitude de l'Esprit Saint, pour arriver enfin à la maturité de notre foi et voir clair. Recevoir le Baptême et oublier la Confirmation nous permet, en effet, de voir mais uniquement en partie.

Gospel text

(Mk 8,14-21): 

The disciples had forgotten to bring more bread and had only one loaf with them in the boat. Then Jesus warned them, «Keep your eyes open and beware of the yeast of the Pharisees and the yeast of Herod». And they said to one another, «He saw that we have no bread». Aware of this, Jesus asked them, «Why are you talking about the loaves you are short of? Do you not see or under­stand? Are your minds closed? Have you eyes that don't see and ears that don't hear? And do you not remem­ber when I broke the five loaves among five thousand? How many baskets full of leftovers did you collect?». They answered, «Twelve». «And having seven loaves for the four thousand, how many wicker baskets of leftovers did you collect?». They answered, «Seven». Then Jesus said to them, «Do you still not understand?».

«Beware of the yeast of the Pharisees»

Fr. Juan Carlos CLAVIJO Cifuentes
(Bogotá, Colombia)

Today, —once again— we can see the wisdom of our Lord Jesus. His behavior is amazing, as it is so different from the rest of the people…, it is original. He has just made some miracles and now He is going somewhere else where the Grace of God must also reach. In such a context of miracles, before a new group of people who is waiting, He warns them: «Keep your eyes open and beware of the yeast of the Pharisees and the yeast of Herod» (Mk 8:15), for they —the Pharisees and Herod’s— do not want the Grace of God to be known, and they rather spend all their time by spreading all over the World bad yeast while sowing discord.

Our faith does not depend on our deeds, for «a faith which we ourselves decide about is not a faith in absolute » (Benedict XVI). On the contrary, they are our deeds that depend upon our faith. To have a true and authentic faith implies an active and dynamic faith; not a conditioned faith that stays only on the surface, in the external appearance, that gets off the track… Ours must be a genuine faith. We must look at things with the eyes of God, not with the sinner man’s eyes: «Do you not see or understand? Are your minds closed?» (Mk 8:17).

The Kingdom of God expands in our World just as the yeast grows in the dough, without our knowing why. The authentic faith must be like that, a faith that grows in our love for God. Let nothing and nobody, therefore, befuddle us of the encounter with our Lord and His Redeemable message. Our Lord never misses an opportunity to teach and, today, He keeps on doing it: «We must free ourselves from the false idea that faith has nothing to say to today’s Men» (Benedict XVI).

Texte de l'Évangile

(Mc 8,14-21): 

Les disciples avaient oublié de prendre du pain, et ils n'avaient qu'un seul pain avec eux dans la barque. Jésus leur faisait cette recommandation: «Attention! Prenez garde au levain des pharisiens et à celui d'Hérode!». Ils discutaient entre eux sur ce manque de pain. Il s'en aperçoit et leur dit: «Pourquoi discutez-vous sur ce manque de pain? Vous ne voyez pas? Vous ne comprenez pas encore? Vous avez le coeur aveuglé? Vous avez des yeux et vous ne regardez pas, vous avez des oreilles et vous n'écoutez pas? Vous ne vous rappelez pas? Quand j'ai rompu les cinq pains pour cinq mille hommes, combien avez-vous ramassé de paniers pleins de morceaux?». Ils lui répondirent: «Douze». «Et quand j'en ai rompu sept pour quatre mille, combien avez-vous rempli de corbeilles en ramassant les morceaux?». Ils lui répondirent: «Sept». Il leur disait: «Vous ne comprenez pas encore?».

 «Vous avez des yeux et vous ne regardez pas, vous avez des oreilles et vous n'écoutez pas?»

+ Abbé Lluís ROQUÉ i Roqué
(Manresa, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui nous remarquons que Jésus, comme cela lui arrivait parfois avec les apôtres, n'était pas toujours compris. Parfois c'est difficile. Même si on voit beaucoup de prodiges, et qu'on nous dit les choses clairement, et qu'on nous donne une bonne doctrine, nous méritons vraiment ses reproches: «Vous ne voyez pas? Vous ne comprenez pas encore? Vous avez le cœur aveuglé?» (Mc 8,17).

Nous aimerions lui dire que nous comprenons que notre jugement n'est pas troublé, mais nous n'osons pas. Nous osons, comme l'aveugle, lui demander: «Seigneur fais que je vois» (Lc 18,41); pour avoir la foi et voir, il faut, comme le dit le psalmodier: «Incline mon cœur vers tes enseignements, et non vers le gain» (Ps 119,36) pour avoir une bonne disposition, entendre et accueillir la parole de Dieu et la faire fructifier.

Il faudrait aussi toujours faire attention à la mise en garde du Seigneur: «Voyez à vous défier du levain des Pharisiens» (Mc 8,15), qui sont éloignés de la vérité, des fanatiques, qui ne sont pas des adorateurs en esprit et en vérité (cf. Jn 4,23) et «du levain d'Hérode», orgueilleux, despote, sensuel qui veut juste entendre et voir Jésus pour se faire plaisir.

Et comment nous préserver de ce "levain"?...et bien en faisant une lecture assidue, intelligente, et pieuse de la Parole de Dieu, pleine de sagesse, et le fruit d'êtres «… pieux comme des enfants, mais pas ignorants. Chacun de nous doit s'efforcer, dans la mesure de ses moyens, d'approfondir sa foi avec sérieux et avec une rigueur scientifique: c'est cela la théologie. Nous devons allier une piété d'enfants à une doctrine sûre de théologiens» (Josémarie Escriva).

De cette manière, illuminés et fortifiés par l'Esprit Saint, avertis et conduits par des bons pasteurs, motivés par nos frères chrétiens, nous croirons ce que nous devons croire et nous ferons ce que nous devons faire. Cependant, afin de "voir" il faut le vouloir, «Et le Verbe s'est fait chair, et il a habité parmi nous» (Jn 1,14), visible, palpable; afin d'"entendre" il faut le vouloir: Marie était le déclic pour ces paroles de Jésus: «Heureux plutôt ceux qui écoutent la parole de Dieu et qui la gardent!» (Lc 11,28).

Gospel text

(Mk 8,11-13): 

The Pharisees came and started to argue with Jesus. Hoping to embarrass him, they asked for some heavenly sign. Then his spirit was moved. He gave a deep sigh and said, «Why do the people of this present time ask for a sign? Truly, I say to you, no sign shall be given to this people». Then he left them, got into the boat again and went to the other side of the lake.

The Application

We all need signs which may help us to grow in our faith. When it comes directly from heaven, then there is a message very particular importance, for a particular mission. Thus we can’t demand God for a message from heaven, because when He discerns opportune, He will certainly give us, what is necessary and important.

Jesus refuses to give to this generation a sign, because they search from God something to embarrass God. It’s here Jesus expresses ‘deep sigh’ which is very rare from His part. It is not the demand which has disturbed Jesus, rather their evil intention. Since He is filled with compassion and love, we should be careful when we doubt and question God, wilfully.

The same God took time and explained everything to his disciples, and we have a very beautiful story in the disciples of Emmaus. They did accuse Him, by telling that ‘you are the only one in Jerusalem who ignores the events of the day. Jesus did give them the space and time, because they loved Him. It is important that they allow Jesus to enter into their home, to break the bread, to feel that their hearts were burning while being with Jesus. Let’s have courage and welcome Jesus in to our hearts. To understand God and His plan for us, we need patience and should accord time and space to God, as He does with us.

Action of the Day: Have Patience and believe.

«Truly, I say to you, no sign shall be given»

Fr. Jordi POU i Sabater
(Sant Jordi Desvalls, Girona, Spain)

Today, it looks like the Gospel does not say too much about Jesus or about us. «Why do the people of this present time ask for a sign?» (Mk 8:12). Commenting on this episode of Jesus' life, Pope John Paul II says: «Jesus invites us to discern between the words and the deeds testimony of (or a “sign of”) the arrival of God's Kingdom». It seems the Pharisees questioning Jesus are lacking the capacity or the will to discern that sign which —in fact— is the entire manifestation, deeds and words, of the Lord.

Nowadays, Jesus is also asked for some heavenly signs: that He let us see his presence in our world or that He tells us in a clear cut manner how we are to behave. The Roman Pontiff makes us see that Jesus' negative to give a sign to the Jews —and, consequently, to us, too— is due to the fact He wants to change the «world logics, oriented to look for signs confirming man's desire of assertiveness and power». The Pharisees did not want just any sign, but one showing Jesus as the Messiah they wanted. They were not waiting for the Messiah coming to save them, but for the Messiah who was to give them the certainty they were doing things the right way.

In short, when the Jews in Jesus' time, or to-day's Christians, ask —one way or another— for a sign, what we are actually asking for, is for God to act according to our own way, that which we think is better and which also stands by our way of thinking. But God, who is omniscient and omnipotent (this is why in The Lord's Prayer we say “your will be done”), has His own ways which, more often than not, we find it difficult to understand. But He, who allows us to find him when we are truly looking for him, if we beg him to enlighten us, He will give us to understand which are his ways and how we can, today, distinguish his signs.

Texte de l'Évangile

(Mc 8,11-13): 

Les pharisiens survinrent et se mirent à discuter avec Jésus: pour le mettre à l'épreuve, ils lui demandaient un signe venant du ciel. Jésus soupira au plus profond de lui-même et dit: «Pourquoi cette génération demande-t-elle un signe? Amen, je vous le déclare: aucun signe ne sera donné à cette génération». Puis il les quitta, remonta en barque, et il partit vers l'autre rive.

L’Application

Jésus est venu pour que nous comprenions l’amour divin et que nous nous convertissions et croyions à la Bonne Nouvelle. Humainement nous cherchons certains signes qui peuvent nous aider à nous avancer sur le bon chemin que Dieu nous propose. Dieu donne-t-il les signes nécessaires ? Certainement OUI.

Pourtant nous avons une expression de Jésus, très rare dans les évangiles : ‘Jésus soupira au plus profond de lui-même.’ Nous le savons que ce n’est pas la question qui l’a dérangé, mais l’intention ; ‘pour le mettre à l’épreuve.’ Ne mettons jamais Dieu à l’épreuve, car Il est bon et miséricordieux. Il faut apprendre à croire, croire à tout moment, dans les moments agréables et aussi dans les moments difficiles, car Dieu agit dans ces moments sans que nous les sachions.

Ne laissons pas Dieu partir (ne partons pas de ce Dieu qui nous aime) et il faut ouvrir nos portes, comme les disciples d’Emmaüs et insister, ‘reste avec nous Seigneur. Il partagera avec nous le pain et dans la fraction du Pain, nous comprendrons que notre cœur était déjà brulant, non seulement maintenant, mais depuis sa présence avec nous.

«Amen, je vous le déclare: aucun signe ne sera donné à cette génération»

Abbé Jordi POU i Sabater
(Sant Jordi Desvalls, Girona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile ne paraît pas nous apprendre beaucoup de choses ni sur Jésus, ni sur nous-mêmes. «Pourquoi cette génération demande-t-elle un signe?» (Mc 8,12). Commentant cet épisode, Jean-Paul II dit: «Jésus invite au discernement des paroles et des œuvres qui témoignent (elles sont le “signe”) de la venue du royaume du Père». L'on dirait qu'il manque aux juifs qui interrogent Jésus la capacité ou la volonté de discerner ce signe que sont —en fait— toutes les actions, les œuvres et les paroles du Seigneur.

Aujourd'hui aussi l'on demande des signes à Jésus: qu'Il rende sa présence palpable en ce monde, qu'Il nous dise clairement ce que nous devons faire. Le Pape nous fait voir que le refus que Jésus-Christ oppose aux juifs —à nous aussi, par conséquent— est dû à ce qu'Il veut «changer la logique du monde, qui cherche des signes confirmant le désir d'autoaffirmation et de puissance de l'homme». Les juifs ne voulaient pas n'importe quel signe; il leur en fallait un qui indiquât que Jésus était le genre de messie qu'ils attendaient. Ils n'attendaient pas quelqu'un qui venait pour les sauver, mais quelqu'un qui les confirmerait dans leur manière de faire.

En définitive, quand les juifs du temps de Jésus et les chrétiens d'aujourd'hui demandent —d'une façon ou d'une autre— un signe, ce qu'ils font c'est demander à Dieu qu'Il agisse à leur manière, celle qu'ils croient la meilleure et qui, de fait, appuie leur façon de voir. Et Dieu, qui sait et peut davantage (c'est pourquoi nous demandons dans le Notre Père que “sa” volonté soit faite), a ses voies, même si elles nous paraissent difficiles à comprendre. Mais Il se laisse trouver par tous ceux qui le cherchent et, si nous Lui demandons le discernement, Il nous fera comprendre quel est son style et comment nous pouvons distinguer ses signes aujourd'hui.