L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Lk 1,5-25): 

In the days of Herod, king of Judea, there lived a priest named Zechariah, belonging to the priestly clan of Abiah. Elizabeth, Zechariah's wife, also belonged to a priestly family. Both of them were upright in the eyes of God and lived blamelessly in accordance with all the laws and commands of the Lord, but they had no child. Elizabeth could not have any and now they were both very old.

Now, while Zechariah and those with him were fulfilling their office, it fell to him by lot, according to the custom of the priests, to enter the sanctuary of the Lord and burn incense. At the time of offering incense all the people were praying outside; it was then that an angel of the Lord appeared to him, standing on the right side of the altar of incense. On seeing the angel, Zechariah was deeply troubled and fear took hold of him. But the angel said to him, «Don't be afraid, Zechariah, be assured that your prayer has been heard. Your wife Elizabeth will bear you a son and you shall name him John. He will bring joy and gladness to you and many will rejoice at his birth. This son of yours will be great in the eyes of the Lord. Listen: he shall never drink wine or strong drink, but he will be filled with Holy Spirit even from his mother's womb. Through him many of the people of Israel will turn to the Lord their God. He himself will open the way to the Lord with the spirit and power of the prophet Elijah; he will reconcile fathers and children, and lead the disobedient to wisdom and righteousness, in order to make ready for the Lord a people prepared».

Zechariah said to the angel, «How can I believe this? I am an old man and my wife is elderly, too». The angel replied, «I am Gabriel, who stands before God, and I am the one sent to speak to you and bring you this good news! My words will come true in their time. But you would not believe and now you will be silent and unable to speak until this has happened».

Meanwhile the people waited for Zechariah, and they were surprised that he delayed so long in the sanctuary. When he finally appeared, he could not speak to them and they realized that he had seen a vision in the sanctuary. He remained dumb and made signs to them. When his time of service was completed, Zechariah returned home and some time later Elizabeth became pregnant. For five months she kept to herself, remaining at home, and thinking, «What is the Lord doing for me! This is his time for mercy and for taking away my public disgrace».

The Application

God has His own way of answering our prayers. When He comes to meet us, very often, we find difficult to believe, because, it’s beyond our human intelligence to understand and accept divine truths. Our God is a God of hope and promise. He gives us good tidings and accomplishes all that He has promised to us.

Today in our readings, we have two great events, which help us to understand the way God accomplishes the promises made to the people. When God intervenes in our life, He does gives us the signs, which will help us to understand the importance of the message communicated to us. The signs may be in the form of good tidings, or a sad moment, or even be neutral. Whatever may be the state of sign given to us, we need to be humble, open and courageous to believe, accept and act upon. Once we remain faithful to the message, and act upon it as communicated to us, God will certainly bring to its completion, what He has begun in us.

Action of the day: Be open, courageous and accept the divine propositions.

«Don't be afraid, Zechariah, be assured that your prayer has been heard. Your wife Elizabeth will bear you a son»

Fr. Ignasi FUSTER i Camp
(La Llagosta, Barcelona, Spain)

Today, the angel Gabriel announces the “supernatural” birth of John the Baptist, the man who will prepare the mission of the Messiah to the priest Zechariah. God, in His loving providence, prepares Jesus' birth along with John's. Isabel's sterility is not a problem. God wants to perform such a miracle because of His love for us, his creatures.

But Zechariah, on this occasion, does not show much supernatural faith: «How can I believe this? I am an old man and my wife is elderly, too» (Lk 1:18). He has an excessively human way of looking at things. He lacks trust in God's plans, which are always bigger than ours: in this case, nothing more than the Incarnation of the Son of God for the salvation of mankind! The angel finds an “absent-minded” Zechariah, slow in Godly matters, a bit “off the air”.

With Christmas being.only a few days away, may the angel of the Lord find us ready, just as Mary was. It is necessary that we try to keep ourselves in the presence of God during the day, to intensify our love for Jesus Christ in our prayer, to receive Holy Communion with devotion: because Jesus is going to be born and come to us! We should have a supernatural outlook about all our affairs. We need such a vision in our professional work, in our studies, in our apostolate, even in our daily setbacks. Nothing escapes divine providence! With the certainty and joy of knowing that we are cooperating with the angels and the Lord in the loving, salvational plans of God.

Texte de l'Évangile

(Lc 1,5-25): 

Il y avait, au temps d'Hérode le Grand, roi de Judée, un prêtre nommé Zacharie, du groupe d'Abia. Sa femme aussi était descendante d'Aaron; elle s'appelait Élisabeth. Tous les deux vivaient comme des justes devant Dieu: ils suivaient tous les commandements et les préceptes du Seigneur d'une manière irréprochable. Ils n'avaient pas d'enfant, car Élisabeth était stérile, et tous deux étaient âgés.

Or, tandis que Zacharie, au jour fixé pour les prêtres de son groupe, assurait le service du culte devant Dieu, il fut désigné par le sort, suivant l'usage liturgique, pour aller offrir l'encens dans le sanctuaire du Seigneur. Toute l'assemblée du peuple se tenait dehors en prière à l'heure de l'offrande de l'encens. L'ange du Seigneur lui apparut debout à droite de l'autel de l'encens. En le voyant, Zacharie fut bouleversé et saisi de crainte. L'ange lui dit: «Sois sans crainte, Zacharie, car ta supplication a été entendue: ta femme Élisabeth te donnera un fils, et tu le nommeras Jean. Tu seras dans la joie et l'allégresse, beaucoup d'hommes se réjouiront de sa naissance, car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira pas de vin ni de boissons fermentées, et il sera rempli de l'Esprit Saint dès avant sa naissance; il fera revenir de nombreux fils d'Israël au Seigneur leur Dieu, il marchera devant le Seigneur, avec l'esprit et la puissance du prophète Élie, pour faire revenir le coeur des pères vers leurs enfants, convertir les rebelles à la sagesse des hommes droits, et préparer au Seigneur un peuple capable de l'accueillir».

Mais Zacharie dit à l'ange: «Comment vais-je savoir que cela arrivera? Moi, je suis un vieil homme, et ma femme aussi est âgée». L'ange lui répondit: «Je suis Gabriel; je me tiens en présence de Dieu, et j'ai été envoyé pour te parler et pour t'annoncer cette bonne nouvelle. Mais voici que tu devras garder le silence, et tu ne pourras plus parler jusqu'au jour où cela se réalisera, parce que tu n'as pas cru à mes paroles: elles s'accompliront lorsque leur temps viendra».

Le peuple attendait Zacharie et s'étonnait de voir qu'il restait si longtemps dans le sanctuaire. Quand il sortit, il ne pouvait pas leur parler, et ils comprirent qu'il avait eu une vision dans le sanctuaire. Il leur faisait des signes, car il demeurait muet. Lorsqu'il eut achevé son temps de service au Temple, il repartit chez lui. Quelque temps plus tard, sa femme Élisabeth devint enceinte. Pendant cinq mois, elle garda le secret. Elle se disait: «Voilà ce que le Seigneur a fait pour moi, lorsqu'il a daigné mettre fin à ce qui faisait ma honte aux yeux des hommes».

L’Application

Dieu intervient dans notre vie et nous donne les signes. Quoi que soit ces signes, les signes peuvent être joyeux, tristes ou neutres, nous devons être ouverts et accueillants, si nous voulons en profiter. Avec ces signes, Il nous parle, demande et Il nous assure.

Nous avons aujourd’hui deux événements du passés, qui nous invitent à méditer, à contempler et à les approprier. A travers ces événements, Dieu sème en nous la Parole d’espérance, qui nous conduira jusqu’à l’achèvement de cette Parole, si nous restons fidèles au message reçu.

Dans cette fidélité, nous pouvons, nous aussi rendre gloire à Dieu, comme Marie et Elizabeth. Dieu fit merveille. Hier, c’était Joseph et aujourd’hui Zacharie. Regardons ces personnages du Bible, le plus près possible, et nous comprendrons, notre propre devoir chrétien, et nous apprendrons à nous comporter d’une manière digne de notre baptême, car nous avons un Dieu qui nous aime.

«L'ange lui dit: ‘Sois sans crainte, Zacharie, car ta supplication a été entendue: ta femme Élisabeth te donnera un fils’»

Abbé Ignasi FUSTER i Camp
(La Llagosta, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Ange Gabriel annonce au prêtre Zacharie la naissance “surnaturelle” de Jean le Baptiste, celui qui préparera la mission du Messie. Dieu, dans son amour providentiel, prépare la naissance de Jésus avec la naissance de Jean, le Baptiste. Bien qu'Elisabeth soit stérile, ce n'est pas grave. Dieu veut faire le miracle par amour pour nous, ses créatures.

Mais Zacharie ne manifeste pas au moment venu la vision surnaturelle de la foi: «Comment vais-je savoir que cela arrivera? Moi, je suis un vieil homme, et ma femme aussi est âgée» (Lc 1,18). Il a un regard excessivement humain. Il lui manque la docilité confiante dans les plans de Dieu, qui sont toujours plus grands que les nôtres: en l'occurrence, ni plus ni moins que l'Incarnation du Fils de Dieu pour le salut du genre humain! L'ange retrouve Zacharie comme “dérouté”, lent à comprendre les choses de Dieu, comme étant “hors jeu”.

Quand il reste peu de jours avant Noël, il convient que l'Ange du Seigneur nous trouve préparés, comme Marie. Il faut essayer de garder la présence de Dieu tout au long de la journée, intensifier notre amour de Jésus-Christ en nos temps de prières, recevoir avec beaucoup de dévotion l'Eucharistie: car Jésus naît et vient à nous! Et qu'il ne nous manque pas la vision surnaturelle dans tous les travaux de notre vie. Nous devons mettre une vision surnaturelle dans notre travail professionnel, dans nos études, dans nos apostolats, y compris dans les contretemps de la journée. Rien n'échappe à la providence divine! Avec la certitude et la joie de savoir que nous collaborons avec les anges et avec le Seigneur dans les plans d'amour et de salut de Dieu.

Gospel text

(Mt 1,18-24): 

This is how Jesus Christ was born. Mary his mother had been given to Joseph in marriage but before they lived together, she was found to be pregnant through the Holy Spirit. Then Joseph, her husband, made plans to divorce her in all secrecy. He was an upright man, and in no way did he want to discredit her.

While he was pondering over this, an angel of the Lord appeared to him in a dream and said, «Joseph, descendant of David, do not be afraid to take Mary as your wife. She has conceived by the Holy Spirit, and now she will bear a son. You shall call him “Jesus” for he will save his people from their sins». All this happened in order to fulfill what the Lord had said through the prophet: «The virgin will conceive and bear a son, and he will be called Emmanuel which means: “God-with-us”». When Joseph woke up, he did what the angel of the Lord had told him to do and he took his wife to his home.

The Application

God gives to each and every one of us the signs, according our capacities and limits.  We are called to interpret, understand and act upon these signs. It’s quite possible that we may fail in our discernment. God does gives us another opportunity to correct it and accompanies us in our decision making process.

Yesterday we were called to mediate on the genealogy of Jesus, His humanity and the way God has chosen to participate in our humanity, which is weak, limited, and sinful, etc. Today, we are invited to see not only the divine intervention, but also, how man can cooperate in the accomplishment of divine will.

God did wait for the YES of Mary, and will give the same freedom to Joseph to act upon. It is in this human freedom that God expresses His love for us. Without imposing His will, He desires that the humanity appropriates the divine will, as his own, and act in his humanity, divinely.

It is in this freedom and humanity that Mary and Joseph have become exceptional in accomplishing the divine will. God has chosen them as the parents of Jesus, where the humanity will be nourished by simple human freedom and engagement, and the divinity will be expressed by divine intervention and grace. God wishes that this infusion of divinity happens in the humanity, by our cooperation, filled with compassion and mercy (like Joseph and Mary), and at the same time, by the divine grace. For that we too have to accept the divine will as our own (though we may find it difficult, just like Mary) and act in our humanity divinely, like Joseph.

Action of the Day: Be compassionate and merciful.

«Joseph, descendant of David, do not be afraid to take Mary as your wife»

Fr. Antoni CAROL i Hostench
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, the liturgy of the Word invites us to think of the wonderful example St. Joseph gives us. He was extremely sensitive towards Mary, his betrothed.

There is no doubt that both were excellent people, in love with each other like no other couple. However, it is plain to see that the Almighty wanted their love to go through some very demanding circumstances.

The Pope saint John Paul II has written that «Christianity is a surprise from a God who has taken sides with his creature». As a matter of fact, He has taken the initiative: To come to this world He has not waited for us to deserve it. He proposes His initiative; He does not impose it upon us: It is as though God asked us for “permission”. To Mary He proposed —never imposed anything!— the vocation of being the Mother of God: «He, who had the power to create everything from nothing, had refused to rebuild what had been desecrated if Mary had not agreed to it» (Saint Anselm).

But God, not only is asking us for permission, He also wants us to take part in His plans, to make a heroic contribution. And so it was for Mary and Joseph. In fact the Christ-child needed parents. Even more so: He needed his parent's heroism, for they had to go to extremes to defend the life of the “little Redeemer”.

What is really beautiful is that Mary revealed only a few details of her childbearing: Such an important fact is reported in just two verses (cf. Lk 2:6-7). On the other hand, she was more explicit when speaking of Joseph's thoughtfulness towards her. The fact was that «before they lived together, she was found to be preg­nant through the Holy Spirit» (Mt 1:19), and in order not to risk discrediting her, he would have preferred to disappear discretely and to renounce her love (something that was socially unfavorable to him). Thus, before the law of charity had been proclaimed, Saint Joseph was already practicing it: Mary (and his loving attentions with her) was his law.

Texte de l'Évangile

(Mt 1,18-24): 

Voici quelle fut l'origine de Jésus Christ. Marie, la mère de Jésus, avait été accordée en mariage à Joseph; or, avant qu'ils aient habité ensemble, elle fut enceinte par l'action de l'Esprit Saint. Joseph, son époux, qui était un homme juste, ne voulait pas la dénoncer publiquement; il décida de la répudier en secret.

Il avait formé ce projet, lorsque l'ange du Seigneur lui apparut en songe et lui dit: «Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse: l'enfant qui est engendré en elle vient de l'Esprit Saint; elle mettra au monde un fils, auquel tu donneras le nom de Jésus (c'est-à-dire: "Le-Seigneur-sauve"), car c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés». Tout cela arriva pour que s'accomplît la parole du Seigneur prononcée par le prophète: Voici que la Vierge concevra et elle mettra au monde un fils, auquel on donnera le nom d'Emmanuel, qui se traduit: "Dieu-avec-nous". Quand Joseph se réveilla, il fit ce que l'ange du Seigneur lui avait prescrit: il prit chez lui son épouse.

L’Application

Hier nous avons médité sur l’humanité de Jésus et sa généalogie. Aujourd’hui, nous sommes invités à découvrir, comment Dieu intervient dans les décisions humaines et comment Il nous accompagne, dans notre discernement. Dans ce processus de discernement, Il prend sa distance, en nous laissant libre à faire notre propre décision.

Dieu nous inspire et nous donne les signes et pistes, selon nos capacités et limites. Il faut savoir les regarder avec un cœur ouvert et avec un regard de foi. Il ne nous suffît pas que regardions ces signes, mais il faut agir, comme Joseph, dans la justice divine, pleine de compassion et d’amour.

Joseph nous montre le chemin de discernement et de fidélité. Fidèle à l’enseignement divin, et sincère dans la pensé et dans son agissement. Dans notre humanité, saint Ignace nous dit que nous devons donner à Dieu notre liberté, pour que Dieu utilise nos talents et notre propre être, pour que son Règne vienne.

L’évangile du jour nous dit, « Quand Joseph se réveilla, il fit ce que l'ange du Seigneur lui avait prescrit: il prit chez lui son épouse » Pouvons-nous accepter la volonté divine même si qu’elle ne soit pas selon nos désirs, la prendre chez-nous comme la-nôtre et agir divinement dans notre vie quotidienne?

«Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse»

Abbé Antoni CAROL i Hostench
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, la liturgie de la parole nous invite à considérer le merveilleux exemple de saint Joseph. Il fut extraordinairement généreux et délicat envers Marie, sa fiancée.

Il est hors de doute que tous deux étaient d'excellentes personnes, qui s'aimaient plus que tout autre couple. Mais, en même temps, il faut reconnaître que le Très-Haut voulut que leur amour conjugal passât par des circonstances très exigeantes.

Le Pape saint Jean Paul II a écrit que «le christianisme est la surprise d'un Dieu qui s'est mis du côté de sa créature». De fait, c'est Lui qui prit “l'initiative”: pour venir en ce monde, il n'a pas attendu que nous le méritions. Malgré ça, il propose cette initiative, il ne l'impose pas: c'est tout juste s'il ne demande pas la permission, dirions-nous. Sa vocation de Mère de Dieu, il la proposa à Marie —mais ne la lui imposa pas! «Lui, qui avait eu le pouvoir de tout créer à partir du néant, refusa de refaire sans le concours de Marie ce qui avait été profané» (Saint Anselme).

Mais Dieu ne demande pas seulement notre permission; il veut aussi que nous participions à ses plans, et que cette participation soit héroïque. Et tel fut le cas pour Marie et Joseph. L'Enfant Jésus avait besoin de parents. Mieux, il avait besoin de parents héroïques, qui durent se battre pour défendre la vie du “petit Rédempteur”.

Il est très beau que Marie n'ait révélé que fort peu de détails de son enfantement: un événement aussi emblématique n'est raconté qu'en deux versets (cf. Lc 2,6-7). Elle fut en revanche plus diserte sur la délicatesse de Joseph, son époux, envers elle. Le fait est que «avant qu'ils aient habité ensemble, elle fut enceinte par l'action de l'Esprit Saint» (Mt 1,19), et pour ne pas risquer de ternir sa réputation, Joseph était prêt à disparaître discrètement et à renoncer à son amour (circonstance qui entraînait un certain discrédit social). Ainsi, avant que la loi de la charité n'ait été promulguée, saint Joseph la pratiquait déjà: Marie (et sa juste relation avec elle) fut sa loi.

Gospel text

(Mt 1,1-17): 

This is the document of the origins of Jesus Christ, son of David, son of Abraham. Abraham was the father of Isaac, Isaac the father of Jacob, Jacob the father of Judah and his brothers. Judah was the father of Perez and Zerah (their mother was Tamar), Perez was the father of Hezron, and Hezron of Aram. Aram was the father of Aminadab, Aminadab of Nahshon, Nahshon of Salmon. Salmon was the father of Boaz. His mother was Rahab. Boaz was the father of Obed. His mother was Ruth. Obed was the father of Jesse. Jesse was the father of David, the king.

David was the father of Solomon. His mother had been Uriah's wife. Solomon was the father of Rehoboam. Then came the kings: Abijah, Asaph, Jehoshaphat, Joram, Uzziah, Jotham, Ahaz, Hezekiah, Manasseh, Amon, Josiah. Josiah was the father of Jechoniah and his brothers at the time of the deportation to Babylon.

After the deportation to Babylon Jechoniah was the father of Salathiel and Salathiel of Zerubbabel. Zerubbabel was the father of Abiud, Abiud of Eliakim, and Eliakim of Azor. Azor was the father of Zadok, Zadok the father of Akim, and Akim the father of Eliud. Eliud was the father of Eleazar, Eleazar of Matthan, and Matthan of Jacob. Jacob was the father of Joseph, the husband of Mary, and from her came Jesus who is called the Christ —the Messiah. There were then fourteen generations in all from Abraham to David, and fourteen generations from David to the deportation to Babylon, and fourteen generations from the deportation to Babylon to the birth of Christ.

The Application

God has His way of doing, however the gospel says that God respects the human history. He has wished that his son be born in this human history and be part of the same. By this history God purifies our history. Thus we have the joy of being part of this story and be able to associate ourselves with the divine realities.

We are getting closer to the great feast and are invited to meditate the way God has wished to save us. All that we wish to do for Him, is a simple response to this salvific divine act. Let us profit this season in a right way, so that we remain fully prepared to welcome Christ in our heart.

«This is the document of the origins of Jesus Christ, son of David, son of Abraham»

Fr. Vicenç GUINOT i Gómez
(Sant Feliu de Llobregat, Spain)

Today, when we read the genealogy of Jesus in the liturgy of the Mass, a sentence commonly said in rural areas here in Catalonia, Spain, comes to mind: « Josephs, Johns and donkeys are to be found in every house». That's why, in order to make a difference between them, one uses the household name. Thus, they say, for example, Joseph from Filomena's, John from Josefina's... In this way, a person is easily identified. The problem is that people become branded by the good or bad name of their ancestors. This is what happens with the «Genealogy of Jesus Christ, son of David, son of Abraham» (Mt 1:1).

What Matthew is saying is that Jesus is a real man. In other words, that Jesus —just like every man and every woman who comes into this world— does not start from zero, but brings with him a certain historical baggage. This means that the Incarnation is something deliberate, that when God is made man, He is made man with all the consequences. When he comes to this world, the Son of God, brings with him a family past.

Going down through the characters that make up the list we can see that Jesus —as far as family genealogy goes— does not possess “clean report”. As Cardinal Nguyen van Thuan wrote, «in this world, if a people writes its official history, it will speak of its grandeur... It is a unique, admirable and splendid thing to find a people which, in its official history, does not hide the sins of its ancestors». Sins like homicide (David), idolatry (Solomon) or prostitution (Rahab) appear. Along with these,though, there are moments of grace and of faithfulness to God, especially when we talk of Joseph and Mary, from whom «came Jesus who is called the Christ ¬—the Messiah» (Mt 1:16).

To sum up, Jesus' genealogy helps us contemplate the mystery that we are about to celebrate: that God became Man, true Man, and «he had his tent pitched among us» (Jn 1:14).

Texte de l'Évangile (Mt 1,1-17): 

Voici la table des origines de Jésus Christ, fils de David, fils d'Abraham: Abraham engendra Isaac, Isaac engendra Jacob, Jacob engendra Juda et ses frères, Juda, de son union avec Thamar, engendra Pharès et Zara, Pharès engendra Esrom, Esrom engendra Aram, Aram engendra Aminadab, Aminadab engendra Naassone, Naassone engendra Salmone, Salmone, de son union avec Rahab, engendra Booz,Booz, de son union avec Ruth, engendra Jobed,Jobed engendra Jessé, Jessé engendra le roi David.

David, de son union avec la femme d'Ourias, engendra Salomon, Salomon engendra Roboam, Roboam engendra Abia, Abia engendra Asa, Asa engendra Josaphat, Josaphat engendra Joram,Joram engendra Ozias, Ozias engendra Joatham, Joatham engendra Acaz, Acaz engendra Ézékias, Ézékias engendra Manassé, Manassé engendra Amone, Amone engendra Josias, Josias engendra Jékonias et ses frères à l'époque de l'exil à Babylone.

Après l'exil à Babylone, Jékonias engendra Salathiel, Salathiel engendra Zorobabel, Zorobabel engendra Abioud, Abioud engendra Éliakim, Éliakim engendra Azor, Azor engendra Sadok, Sadok engendra Akim, Akim engendra Élioud, Élioud engendra Éléazar, Éléazar engendra Mattane, Mattane engendra Jacob, Jacob engendra Joseph, l'époux de Marie, de laquelle fut engendré Jésus, que l'on appelle Christ (ou Messie). Le nombre total des générations est donc: quatorze d'Abraham jusqu'à David, quatorze de David jusqu'à l'exil à Babylone, quatorze de l'exil à Babylone jusqu'au Christ.

«Voici la table des origines de Jésus Christ, fils de David, fils d'Abraham»

Abbé Vicenç GUINOT i Gómez
(Sant Feliu de Llobregat, Espagne)

Aujourd'hui, dans la liturgie de la messe nous lisons la généalogie de Jésus et cela nous fait penser à une phrase d'usage dans la campagne catalane: "Des Joseph, des ânes et des Jean, il y en a dans tous les foyers". C'est pour cela qu'afin de les distinguer, on utilise comme enseigne le nom de chaque maison. Ainsi, nous parlons de Joseph, de la maison de Philomène, Joseph, de la maison de Soledad, etc, etc. De cette façon la personne est rapidement identifiée. Le problème est que chacun est ainsi marqué par la bonne ou la mauvaise réputation de ses ancêtres. C'est ce qui arrive à «la table des origines de Jésus Christ, fils de David, fils d'Abraham» (Mt 1,1)

Ce que Saint Matthieu est en train de nous dire est que Jésus est un vrai Homme. En d'autres mots, que Jésus, comme tout homme et toute femme qui arrive au monde, ne part pas de zéro, mais qu'Il a derrière lui une histoire. Cela veut dire que l'Incarnation c'est du sérieux, que lorsque Dieu se fait Homme, Il le fait en assumant toutes les conséquences. Le Fils de Dieu en venant au monde, assume le passé de sa famille.

En regardant les personnages de cette liste, nous pouvons nous rendre compte que Jésus n'a pas pour ainsi dire un "dossier immaculé". Comme écrivait le Cardinal Nguyen van Thuan, «en ce monde, si un peuple écrit son histoire officielle, il le fera avec grandeur… C'est un cas unique, de trouver un peuple dont l'histoire officielle ne cache les péchés de ses ancêtres». Il y a des péchés comme l'homicide (David), l'idolâtrie (Salomon), ou la prostitution (Rahab). Et à coté de tout cela, il y a des moments de grâce et de fidélité à Dieu et surtout des personnages comme Joseph et Marie «(…) de laquelle fut engendré Jésus, que l'on appelle Christ (ou Messie)» (Mt 1,16).

En définitive, la généalogie de Jésus nous aide à contempler le mystère que nous nous préparons à célébrer: celui de Dieu fait Homme, vrai Homme, qui a «habité parmi nous» (Jn 1,14).

Nous célébrons aujourd’hui le troisième dimanche de l’Avent.  En ce jour nous méditions sur le thème, ‘soyons patients, espérons dans la joie, le Seigneur est proche.’  La source de cette patience et espérance se trouve en Jésus qui est né pour nous. Dans la première lecture nous avons entendu la promesse faîte par le Seigneur. « Soyez forts, ne craignez pas. »

« Il fera disparaitre le voile de deuil, » nous a dit le prophète Isaïe. L’histoire du salut nous raconte les merveilles faites par le Seigneur et nous croyons que ce Dieu est toujours avec nous, et Il les ferra encore pour nous. « Voici notre Dieu, il nous a sauvé ! »

Alors, Jean se trouve dans la prison, il envoie ses disciples pour d’être sûr, « Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous attendre un autre ? » Nous pouvons avoir les doutes et le Seigneur est là pour nous accompagner et nous assurer. Dieu nous donne les signes qui nous aiderons à comprendre la présence divine. Il faut les regarder avec un cœur ouvert et avec un regard de foi.

Nous avons notre propre image de Dieu. Il faut les vérifier avec celle de Jésus. Comme les autres, Jean attendait lui aussi ce Sauveur dans sa gloire, alors Jésus s’offrait Lui-même, sa présence et ses œuvres à Jean, comme un signe du ciel. Jean a bien compris dans ces signes que le Sauveur est là.

Mon Dieu, où es-tu ? Comment puis-je te voir et te comprendre ? Nous cherchons tous ce Dieu dans notre vie quotidienne et nous voudrions de Le voir et de L’attendre. Si Dieu nous ne donne pas la grâce, nous ne pouvons jamais Le comprendre. Il faut simplement prier, ‘Aide-moi Seigneur à reconnaitre ta présence dans ma vie quotidienne et à entendre tes Paroles de vie.

On appelle ce dimanche comme dimanche rose, un dimanche d’entre violet et blanc. Noël s’approche, et nous nous préparons à cette fête. Il faut apprendre à regarder Jésus, et voir comment Jean de baptiste, Marie et Joseph se sont préparés à cet événement. Jésus est déjà venu dans le monde. Aujourd’hui, il faut qu’Il entre dans notre cœur. Préparons notre cœur, pour que notre Seigneur trouve une demeure digne en nous.

La présence de Dieu dans notre vie, nous remplit de joie. Nous ne pouvons pas la garder avec nous seuls. Il faut savoir la partager avec nos frères et sœurs, particulièrement ceux et celles qui en ont besoins.  En ce dimanche, je souhaite que le monde soit illuminé par cette joie, la joie divine que Dieu partage avec nous.

Gospel text

(Mt 17,10-13): 

As they were coming down the mountainside, the disciples then asked Jesus, «Why do the teachers of the Law say that Elijah must come first?». And Jesus answered, «So it is: first comes Elijah to set everything as it has to be. But I tell you, Elijah has already come and they did not recognize him, but treated him as they pleased. And they will also make the Son of Man suffer». Then the disciples understood that Jesus was referring to John the Baptist.

The Application

God has His own way of dealing with us. Sadly, in our limitedness, we are not able to understand the divine mysteries. Understanding our limits, God, in His generosity, prepare us, through the prophets and signs, so that we may be ready to welcome these divine elements in us, and make them as part of ours.

John the Baptist was sent, so that the way for the Lord be prepared. Humanity has decided the other way, of making him to disappear, just by the pleasure of human words and promises, made his head as gift for a dancer. This is part of every Christian life and God gives us the strength to face such situation, in faith and courage. Sometime, we have this joy of suffering for our faith.

While preparing for the great event of the Incarnation, let us not repeat the same mistake of the contemporaries of Jesus. Let us pray to God the humility to seek the divine grace, the faithfulness to the commandment of love and charity, and be watchful when God gives us the signs.

Daily Quote from the early church fathers:

John fulfills Elijah's prophetic ministry,

by John Chrysostom, 547-407 A.D.

    "They did not know this from the Scriptures, but the scribes used to tell them, and this saying was reported among the ignorant crowd, as also about Christ. Therefore the Samaritan woman also said, 'The Messiah is coming; when he comes, he will show us all things' (John 4:25). And they themselves asked John, 'Are you Elijah or the prophet?' (John 1:21). For this opinion was strong, as I said, both the one about Christ and the one about Elijah, but they did not interpret it as it should have been. For the Scriptures speak of two comings of Christ, both this one that has taken place and the future one. Paul spoke of these when he said, 'For the grace of God has appeared for the salvation of men, training us to renounce irreligion and worldly passions, and to live sober, upright and godly lives in this world' (Titus 2:11-12).
    "Behold the first advent, and listen to how he declares the coming advent: 'Awaiting our blessed hope, the appearing of the glory of our great God and Savior Jesus Christ' (Titus 2:13). The prophets also mention both advents; of the one that is second they say that Elijah will be the forerunner; John was forerunner of the first, John whom Christ also called by the name Elijah, not because he was Elijah but because he was fulfilling Elijah's ministry. For just as Elijah will be the forerunner of the second advent, so John was of the first. But the scribes, confusing these things and perverting the people, mentioned that coming alone, the second one, to the people, and said, 'If this is the Christ, Elijah ought to have come first.' That is why the disciples also say, 'Then why do the scribes say that first Elijah must come?'" (excerpt from THE GOSPEL OF MATTHEW, HOMILY 57.1)

Texte de l'Évangile

(Mt 17,10-13): 

Les disciples interrogèrent Jésus: «Pourquoi donc les scribes disent-ils que le prophète Élie doit venir d'abord?». Jésus leur répondit: «Élie va venir pour remettre tout en place. Mais, je vous le déclare: Élie est déjà venu; au lieu de le reconnaître, ils lui ont fait tout ce qu'ils ont voulu. Le Fils de l'homme, lui aussi, va souffrir par eux». Alors les disciples comprirent qu'il leur parlait de Jean le Baptiste.

L’Application

Dieu prend soin de nous et Il veut nous sauver. Pour cela, Dieu s’engage pour que nous soyons prêts à l’accueillir. C’est pourquoi Il nous envoi les prophètes qui nous aident à comprendre les mystères divins et ils nous préparent à L’accueillir dignement. Il faut justement reconnaître que l’homme, seul dans sa faiblesse n’arrivera jamais à identifier ces signes que Dieu nous donne et à discerner et choisir selon la volonté divine, s'il n'est pas accompagner par la grâce divine.  

L'homme peux se tromper dans ce discernement, pourtant Dieu reste fidèle à sa promesse et continue à œuvrer, pour que son Royaume vienne. Aujourd’hui, Il a besoin de nous, de notre OUI. En ce temps d’Avent, il faut nous préparer à cet événement qui va venir. Marchons dans la joie, sans d’être découragés, car ce Dieu de miséricorde est avec nous. Dans notre engagement, n’hésitons pas d’accepter les souffrances quotidiennes pour ce Royaume, car nous verrons certainement la résurrection.

«Élie est déjà venu; au lieu de le reconnaître, ils lui ont fait tout ce qu'ils ont voulu»

Abbé Xavier SOBREVÍA i Vidal
(Castelldefels, Espagne)

Aujourd'hui, Jésus discute avec ses disciples en descendant de la montagne où ils ont vécu la Transfiguration. Pierre lui avait proposé de rester là-haut, mais le Seigneur n'a pas accepté, et il redescend tout en répondant à leurs questions. Eux, qui viennent de partager brièvement la gloire de Dieu, sont déconcertés: ils ne comprennent pas que le Messie soit venu avant le prophète Élie, qui devait tout préparer.

Mais la préparation a déjà eu lieu. «Je vous le déclare: Élie est déjà venu» (Mt 17,12): C'est Jean-Baptiste qui a préparé la route. Mais les gens de ce monde ne reconnaissent pas les hommes de Dieu, ni les prophètes de ce monde les prophètes de Dieu, ou les puissants de la Terre la divinité de Jésus-Christ.

Il faut un regard neuf, un cœur nouveau, pour reconnaître les voies de Dieu et répondre avec générosité et allégresse à l'appel exigeant de ses envoyés. Tout le monde n'est pas enclin à le comprendre et, moins encore, à le vivre. Mieux, nos vies et nos projets peuvent contrarier la volonté du Seigneur et cette opposition aller jusqu'à la lutte et au rejet de notre Père du Ciel.

Il nous faut découvrir l'intense amour qui guide les desseins de Dieu sur nous et, si nous sommes conséquents avec la foi et la morale que Jésus nous révèle, les mauvais traitements, la diffamation et les persécutions ne nous surprendront pas. Être sur le bon chemin ne nous épargne pas les difficultés de l'existence et Il nous invite à aller de l'avant en dépit de la souffrance.

Demandons à la Mère de Jésus, Reine des Apôtres, d'intercéder pour qu'à nul ne manque des amis qui, comme les prophètes, lui annoncent la Bonne Nouvelle du salut que nous apporte la naissance de Jésus. À toi et à moi, il nous incombe de faire en sorte que ce Noël soit vécu plus chrétiennement par les personnes que nous rencontrerons sur notre route.

Gospel text (Mt 11,16-19): 

Jesus spoke to the crowds: «Now, to what can I compare the people of this day? They are like children sitting in the marketplace, about whom their companions complain: ‘We played the flute for you but you would not dance. We sang a funeral-song but you would not cry!’. For John came fasting and peo­ple said: ‘He is possessed’. Then the Son of Man came, he ate and drank, and people said: ‘Look at this man! A glutton and drunkard, a friend of tax collectors and sinners!’. Yet the outcome will prove Wisdom to be right».

The Application

It’s purely a human desire that others listen to us and respond positively to all our gests and wishes. The Christian way of living, shouldn’t be limited to simple human desires, rather be associated and connected to the divine will. The more we remain connected to the divine will, the better will be the durability of our inner joy and peace.

It is in our association to the divine will, that will be able to understand the divine wisdom, the way God acts, which will give us a lot of patience, even if things go beyond our expectations. Thus, in our daily life, there will be no more complaining and murmuring, comparison or regret, rather a life filled with gratitude and joy. By consequence, we will be like a tree planted on a shore, which will give the fruit in all time, even during the dry moments of life.

Action of the day: Learn to look inward rather than outward.

«To what can I compare the people of this day?»

Fr. Antoni CAROL i Hostench
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, we should be distraught before the Lord’s sigh: «To what can I compare the people of this day?» (Mt 11:16). Jesus is overwhelmed by our heart, more often than not, nonconforming and ungrateful. We are never fulfilled; we are complaining all the time. We even dare to blame Him for all the things that disturb us.

«Yet the outcome will prove Wisdom to be right» (Mt 11:19): it suffices to just look at the Christmas mystery. But what about us? how is our faith? Could it be that our complaints are actually harboring the nonexistence of our reply? A very appropriate query for the time of Advent!

God comes to our encounter, but man —especially the present-day man— hides out from Him. Some, as Herod, are really afraid of Him. Others are even harassed by his simple presence: «Take him away, take him away! Crucify him!» (Jn 19:15). Jesus «is the God-who-comes» (Benedict XVI) and we look like "the-man-who-goes away": «He came to what was his own, but his own people did not accept him» (Jn 1:11).

Why do we run away? Because of our lack of meekness. Saint John the Baptist recommended us to "dwindle". And the Church reminds us so, every time the Advent comes. We must, therefore, become as little children to be able to understand and receive the "Little God". He appears in front of us with the humility of his swaddling-clothes: never before a “God-wrapped-in-swaddling clothes” had been preached! We project a ridiculous image before God when we try to conceal ourselves with pretexts and dishonest explanations. Already at the dawn of humanity, Adam blamed Eve; Eve blamed the snake..., after all the centuries gone by, we remain just the same.

Jesus-God, however, is coming: in the cold and the poverty of Bethlehem he neither admonished nor rebuked us. On the contrary! He begins to load his small shoulders with the weight of all our faults. Should we, then, be afraid of Him? Will our apologies be truly worth before this "Little-God"? «God’s sign is the Baby: we learn to live with him and to practice with him that humility of renunciation that belongs to the very essence of love» (Benedict XVI).