L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Texte de l'Évangile

(Mt 20,17-28): 

Pendant que Jésus montait à Jérusalem, il prit à part les douze disciples, et il leur dit en chemin: «Voici, nous montons à Jérusalem, et le Fils de l'homme sera livré aux principaux sacrificateurs et aux scribes. Ils le condamneront à mort, et ils le livreront aux païens, pour qu'ils se moquent de lui, le battent de verges, et le crucifient; et le troisième jour il ressuscitera».

Alors la mère des fils de Zébédée s'approcha de Jésus avec ses fils, et se prosterna, pour lui faire une demande. Il lui dit: «Que veux-tu?». «Ordonne, lui dit-elle, que mes deux fils, que voici, soient assis, dans ton royaume, l'un à ta droite et l'autre à ta gauche». Jésus répondit: «Vous ne savez ce que vous demandez. Pouvez-vous boire la coupe que je dois boire?». «Nous le pouvons», dirent-ils. Et il leur répondit: «Il est vrai que vous boirez ma coupe; mais pour ce qui est d'être assis à ma droite et à ma gauche, cela ne dépend pas de moi, et ne sera donné qu'à ceux à qui mon Père l'a réservé».

Les dix, ayant entendu cela, furent indignés contre les deux frères. Jésus les appela, et dit: «Vous savez que les chefs des nations les tyrannisent, et que les grands les asservissent. Il n'en sera pas de même au milieu de vous. Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu'il soit votre serviteur; et quiconque veut être le premier parmi vous, qu'il soit votre esclave. C'est ainsi que le Fils de l'homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs».

L’Application

L'homme est naturellement ambitieux et cherche sa propre gloire. Le chemin que Jésus propose est celui du service, savoir se mettre au service du peuple de Dieu, comme un serviteur fidèle. Le serviteur qui reste fidèle à son Maître sera comme lui, de sorte que par ce lien il représentera ce Maître de manière digne et légitime.

Les disciples, ainsi que la famille de Zébédée, sont invités à découvrir leur Maître, qui sera condamné à mort par les élites de la société et le troisième jour, il ressuscitera. Selon Jésus, dans ce monde impitoyable, quiconque ressemble à son Maître, sera grand devant son Père. Et vous ?

«Quiconque veut être grand parmi vous, qu'il soit votre serviteur»

Abbé Francesc JORDANA i Soler

(Mirasol, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui l'Église —sous l'inspiration du Saint Esprit— nous propose en ce temps de Carême un texte dans lequel Jésus demande à ses disciples —à nous aussi, par conséquent— un changement de mentalité. Jésus, aujourd'hui, fait exploser les vues trop humaines et terrestres de ses disciples et leur ouvre un nouvel horizon de compréhension quant au style de vie de ceux qui le suivent.

Nos inclinations naturelles nous portent à dominer les choses et les personnes, à commander et à ordonner, pour qu'on fasse ce qui nous plait, pour que les gens nous reconnaissent un status, une position sociale. Eh bien, le chemin que Jésus nous propose est à l'opposé: «Quiconque veut être grand parmi vous, qu'il soit votre serviteur; et quiconque veut être le premier parmi vous, qu'il soit votre esclave» (Mt 20,26-27). “Serviteur”, “esclave”: Nous ne pouvons en rester à l'énoncé de ces mots! Nous les avons entendu des centaines de fois, nous devons être capables d'entrer en contact avec la réalité qu'ils signifient et confronter cette réalité à nos attitudes et à nos comportements.

Le Concile Vatican II a affirmé que «l'homme acquiert sa plénitude à travers le service et le don désintéressé aux autres». Dans ce cas, il nous semble que nous donnons notre vie, alors qu'en vérité nous la trouvons. L'homme qui ne vit pas pour servir, ne sert pas pour vivre. Et pour cette manière de vivre, notre modèle est le Christ lui-même —l'homme pleinement homme— car «le Fils de l'homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs» (Mt 20,28).

Être serviteur, esclave, exactement comme nous le demande Jésus, est impossible pour nous. C'est hors de portée de notre pauvre volonté: nous devons implorer, espérer et désirer intensément que ces dons nous soient concédés. Le Carême et ses pratiques —le jeûne, l'aumône et la prière— nous rappellent que pour recevoir ces dons nous devons nous y disposer dûment.

Gospel text

(Mt 23,1-12): 

Jesus said to the crowds and to his disciples, «The teachers of the Law and the Pharisees sat on the seat of Moses. So you shall do and observe all they say, but do not do as they do, for they do not do what they say. They tie up heavy burdens and load them on the shoulders of the people, but they do not even raise a finger to move them. They do everything in order to be seen by people; so they wear very wide bands of the Law around their foreheads, and robes with large tassels. They enjoy the first place at feasts and reserved seats in the synagogues, and being greeted in the marketplace and being called "Master" by the people.

»But you, do not let yourselves be called Master because you have only one Master, and all of you are brothers and sisters. Neither should you call anyone on earth Father, because you have only one Father, He who is in heaven. Nor should you be called leader, because Christ is the only leader for you. Let the greatest among you be the servant of all. For whoever makes himself great shall be humbled, and whoever humbles himself shall be made great».

The Application

Life is filled with choices, which demands certain discernment. This discernment is not once and for all, but a daily activity. These choices force us to look everything with an open eye, at the same time asking us to accord sufficient importance to the divine priorities, looking what is being proposed to us by the Lord.

Thus, the transfiguration message of,” Listen to Him”, is an instruction that a faithful Christian must not ignore. This listening helps us to ignore certain elements in life that the present world proposes to us, which may not help us to grow as children of God.

Life and death are always before us, with same option that God has placed before Moses. Therefore, we must learn to discern and choose. If we choose to listen to the Lord, we can live in the Lord.

Since God gives us freedom, let this freedom be used in a responsible way, as the children of this God of Freedom. Let our vision be fixed on heaven than on earth.

Action of the day: Allow God to master you.

«You have only one Master, you have only one Father, Christ is the only leader for you»

Fr. Gerardo GÓMEZ

(Merlo, Buenos Aires, Argentina)

Today, more than ever before, we have to work for our personal and collective salvation, as Saint Paul states, with regard and significance, for «now is the day of salvation» (2Co 6:2). Lent offers us a sacred chance, granted by our Father, so that with an attitude of profound conversion, we may invigorate our personal values, become conscious of our own blunders and repent from our sins, with the intention that our life becomes —through the action of the Holy Spirit— a fuller and riper life.

For our behavior to fit with that of our Lord Jesus, a gesture of humility is fundamental, as our Pope Benedict says: «I recognize myself for what I am, a frail creature, made of earth and destined to the earth, but also made in the image of God and destined to him».

In Jesus’ times there were many “models” that prayed and behaved just to be seen, to be revered: sheer fancy, gloomy characters, which could not stimulate either the growth or the development of their neighbors. Their attitude and behavior did not evidence the pathway to God: «Do not do as they do, for they do not do what they say» (Mt 23:3).

Modern society also displays an infinite amount of behavior models that lead to a vertiginous and wild sort of life that weakens our awareness of transcendence. Let us not allow these fake referents to make us lose sight of the true Master: «you have only one Master, you have only one Father, Christ is the only leader for you» (Mt 23:8-9-10).

Let us, therefore, take advantage of Lent to invigorate our own convictions as Jesus’ disciples. Let us try to have some sacred “desert” moments, when we may rediscover ourselves and we may meet the true Model and Master. And in front of those specific situations when we wonder how to react, let us ask ourselves: what would Jesus say? How would Jesus behave?

Texte de l'Évangile

(Mt 23,1-12): 

Alors Jésus, parlant à la foule et à ses disciples, dit: «Les scribes et les pharisiens sont assis dans la chaire de Moïse. Faites donc et observez tout ce qu'ils vous disent; mais n'agissez pas selon leurs oeuvres. Car ils disent, et ne font pas. Ils lient des fardeaux pesants, et les mettent sur les épaules des hommes, mais ils ne veulent pas les remuer du doigt. Ils font toutes leurs actions pour être vus des hommes. Ainsi, ils portent de larges phylactères, et ils ont de longues franges à leurs vêtements; ils aiment la première place dans les festins, et les premiers sièges dans les synagogues; ils aiment à être salués dans les places publiques, et à être appelés par les hommes "Rabbi".

»Mais vous, ne vous faites pas appeler "Rabbi"; car un seul est votre Maître, et vous êtes tous frères. Et n'appelez personne sur la terre votre "père"; car un seul est votre Père, celui qui est dans les cieux. Ne vous faites pas appeler directeurs; car un seul est votre Directeur, le Christ. Le plus grand parmi vous sera votre serviteur. Quiconque s'élèvera sera abaissé, et quiconque s`abaissera sera élevé».

L’Application

L'écouter, c'est une consigne que l'homme ne doit pas ignorer. Pourtant, nous devons apprendre à ignorer certains éléments de la vie qui ne nous aideront pas à grandir.

La vie et la mort sont toujours devant nous. C'est pourquoi nous devons apprendre à discerner et à choisir. Si nous choisissons d'écouter le Seigneur, nous pouvons vivre dans le Seigneur.

Puisque Dieu nous donne la liberté, que cette liberté soit utilisée de manière responsable, en tant qu'enfants de ce Dieu de la liberté. Pour cela, que notre regard soit fixé sur le ciel plutôt que sur la terre.

«Un seul est votre Maître; un seul est votre Père; un seul est votre Directeur, le Christ»

Abbé Gerardo GÓMEZ

(Merlo, Buenos Aires, Argentine)

Aujourd'hui plus que jamais, nous devons travailler pour notre salut personnel et communautaire car, comme Saint Paul nous dit, avec respect et conviction, c'est maintenant le jour du salut (2Co 6,2). Le temps du Carême est une occasion sacrée donnée par notre Père afin que, dans une attitude de profonde conversion, nous puissions revitaliser nos valeurs personnelles, reconnaitre nos erreurs et nous repentir de nos péchés, de façon à transformer notre vie par l'action du Saint Esprit en une vie plus pleine et mature.

Pour adapter notre conduite à celle du Seigneur Jésus il est fondamental d'avoir un geste d'humilité, comme lorsque Benoit XVI nous dit: «Je me reconnais pour ce que je suis, une créature fragile, faite de terre et destinée à la terre, mais également faite à l'image de Dieu et qui lui est destinée».

A l'époque de Jésus, il y avait beaucoup de "modèles" qui priaient et agissaient pour être vus, pour être révérés: de la pure fantaisie, des personnages en carton, qui ne pouvaient encourager la croissance et la maturité de leurs voisins. Leurs attitudes et comportements ne montraient pas le chemin qui conduit à Dieu: «N'agissez pas selon leurs œuvres. Car ils disent, et ne font pas» (Mt 23,3).

La société actuelle nous présente aussi une variété infinie de modèles de contenance qui nous mènent une existence vertigineuse, folle, qui affaiblit les sens de la transcendance. Ne laissons pas que ces faux référents nous fassent perdre de vue le vrai Maître: «Un seul est votre Maître; (…) un seul est votre Pere; (…) un seul est votre Directeur, le Christ (Mt 23,8.9.10).

Servons-nous du Carême pour renforcer nos convictions comme disciples de Jésus-Christ. Cherchons-nous avoir des moments sacrés de désert o nous retrouver avec nous-mêmes et avec le vrai modèle et Maître. Et face aux situations concrètes, où souvent nous ne savons pas comment réagir, nous pourrions nous demander: qu'est-ce que Jésus en penserait?, comment agirait Jésus?

Gospel text

(Lk 6,36-38): 

Jesus said to his disciples, «Be merciful, just as your Father is merciful. Don't be a judge of others and you will not be judged; do not condemn and you will not be condemned; forgive and you will be forgiven; give and it will be given to you, and you will receive in your sack good measure, pressed down, full and running over. For the measure you give will be the measure you receive back».

The Application

Today’s gospel teaches me trois points important for the daily application.

- The divine qualities that I must imitate today: love and compassion.

- For this, Jesus invites me to look at his Father, not our society.

- My actions are always before the Lord and it is not God who is eager to judge me, rather, my own actions will judge me.

Action of the day: Think and act wisely.

«Be merciful just as your heavenly Father is merciful»

Fr. Zacharias MATTAM SDB

(Bangalore, India)

Today, how does a Christian behave towards his brothers and sisters? Showing the same compassion and kindness shown to him by the heavenly Father: «Be merciful just as your heavenly Father is merciful» (Lk 6:36). Jesus said, «I have not come to judge the world, but to save the world» (Jn 12:47). Jesus did not judge even his own murderers. Instead He was thinking well of them and excusing them and praying for them: «Father, forgive them; for they do not know what they are doing» (Lk 23:34). As His disciples, we are invited to be like the Master.

Jesus says, in Mathew’s gospel: «Do not judge and you will not be judged. Why do you observe the splinter in brother’s eye and never notice the great log in your own?» (Mt 7:1.3). The log is “the non-love”, the “pride” and “resentment” in our heart. These are like a log preventing us to see the fault of our brother in proper perspective and is more serious than his fault which is only like a splinter, and so these must be banished first. It is only with love that we can truly correct another and «Love excuses everything» (1Cor 13:7).

When Jesus says, «Do not judge», Jesus is not prohibiting the exercise of our faculty of discernment, nor are we asked to approve everything that the brother does. What He is forbidding is to attribute an evil intention to the person for acting thus. Only God knows what is in the heart of a person; «Man looks at the appearance, the Lord looks at the heart» (1Sam 16:7). Further, to judge is God’s prerogative, which we usurp when we judge our brother.

What is important in Christianity is love: «Love one another as I have loved you» (Jn 13:34). This love is poured into our hearts through the Holy Spirit (cf. Rm 5:5). In the Eucharist Christ gives us His Heart as a gift and we can love everyone with His Heart and be merciful as the Heavenly Father is merciful.

Texte de l'Évangile

(Lc 6,36-38): 

«Soyez donc miséricordieux, comme votre Père est miséricordieux. Ne jugez point, et vous ne serez point jugés; ne condamnez point, et vous ne serez point condamnés; absolvez, et vous serez absous. Donnez, et il vous sera donné: on versera dans votre sein une bonne mesure, serrée, secouée et qui déborde; car on vous mesurera avec la mesure dont vous vous serez servis».

L’Application

En lisant cet évangile, je découvre trois points importants pour une application quotidienne :

• - Les qualités divines que je dois imiter aujourd'hui.
• - Pour cela, Jésus m'invite à regarder son Père.
• - Mes actions sont toujours devant le Seigneur. À la fin de la vie sur la terre,  ce n'est pas Dieu qui me jugera, mais ce sont mes propres actions qui me jugeront.

«Donnez, et il vous sera donné»

+ Abbé Antoni ORIOL i Tataret

(Vic, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui l'Évangile de Luc proclame un message plus dense que bref, et pourtant il est bref! Il peut être réduit à deux considérations: un encadrement de miséricorde et un contenu de justice.

En premier lieu, un encadrement de miséricorde. En effet, la consigne de Jésus s'affirme comme une norme et resplendit comme un astre. Norme absolue: si notre Père qui est au ciel est miséricordieux, nous, qui sommes ses fils, devons l'être aussi. Et le Père est si miséricordieux! Le verset antérieur affirme: «(...) et vous serez les fils du Très-Haut, car Il est bon, lui, pour les ingrats et les méchants» (Lc 6,35).

En deuxième lieu, un contenu de justice. En effet, nous nous trouvons confrontés à une sorte de “loi du talion”, aux antipodes de celle qui a été rejeté par Jésus («oeil pour oeil, dent pour dent»). En quatre étapes successives, le divin Maître nous instruit, d'abord, avec deux négations, ensuite, avec deux affirmations. Négations: «Ne jugez point, et vous ne serez point jugés»; «ne condamnez point, et vous ne serez point condamnés». Affirmations: «absolvez, et vous serez absous»; «Donnez, et il vous sera donné».

Appliquons cela brièvement à notre vie quotidienne, en nous arrêtant spécialement à la quatrième consigne, comme le fait Jésus. Examinons notre conscience avec courage et clarté: si en matière familial, culturelle, économique et politique le Seigneur devait juger et condamner notre monde comme le monde juge et condamne, qui pourrait affronter son tribunal? (Songeons simplement au monde de la vie politique, en rentrant à la maison, en lissant le journal ou en écoutant les nouvelles). Si le Seigneur nous pardonnait comme le font d'habitude les hommes, combien de personnes et institutions parviendraient à la pleine réconciliation?

Mais la quatrième consigne mérite une réflexion particulière. En elle, la bonne loi du talion que nous sommes en train de considérer est en quelque sorte dépassée. En effet, si nous donnons, nous sera-t-il donné proportionnellement? Certainement pas! Si nous donnons, nous recevrons —notons-le bien— «une bonne mesure, serrée, secouée et qui déborde» (Lc 6,38). Car, c'est à la lumière de cette disproportion bénie que nous sommes exhortés de donner au préalable. Demandons-nous, donc: quand je donne, est-ce que je donne bien, le meilleure de moi-même, est-ce que je donne pleinement?

Last Sunday we said that the first week of Lent will be a week in the desert, a life alone with the Lord. Today we are invited to discover the Lord, not in the desert, not even alone, but with others,  making our way with the Lord to the mountains.  We must always go up with the Lord. Climbing is also symbolically represents our elevation from an ordinary person, a perfect man, to an extraordinary person, a man of God, towards a life of holiness, a life with the Lord, by the Lord, and for the Lord.

The event of the transfiguration reveals to us, not only the Lord of glory, but also the path that will lead him, towards that divine glory, death and resurrection.  The presence of the clouds and the light, represents how God led the people of Israel in the desert, day and night, giving them visible and palpable signs. It will be the same to Jesus, be so for us to day. A living and life-giving presence.

How can we feel this life-giving presence in daily life? Let us look at the road travelled by our father Abraham, the father of faith. It is in  putting all our trust in the Lord, faith that we have, will help us to discover the presence of God. It was not God who discovered the depth of Abraham's faith, but in truth Abraham with his Son is invited to discover the depth of his faith, through Him, let the world learn the fruit of Faith. Isaac, the son who sought the offering to offer, will discover that he himself was the offering that God wanted from Abraham, his Father. In silence and obedience, Isaac will learn to listen to his Father, just as Abraham listened to his Lord. Just as Jesus led his disciples to the mountain to witness the transfiguration, Abraham will lead his son to the mountain, so that the divine will may be fulfilled and his son may discover the Lord of love and mercy.  Today the church invites us to take the same path of Abraham, the path that Jesus has shown to us and the same that the disciples followed. If we do so, then we will meet the Lord of Glory.

This encounter with the Lord of glory will end with a message, "This is my beloved son, listen to him. "May this week be a week of listening. How can we go up with the Lord if we do not listen to him? To listen him, let us look at heaven and earth, for they speak to us. Do we hear the cries of our brothers and sisters, or our children? My wife, my husband, my parents, my brothers and sisters, they are all messengers of the Lord. Let us listen to ourselves, to our own inner self. Since our body is a sanctuary of the Holy Spirit, by listening to our body we can easily hear the Lord's message. The Lord is never a God of Silence, He continues to speak to us, calling us for conversion, inviting us to come back to the house, the house of joy and peace.

Gospel text

(Mt 5,43-48): 

Jesus said to his disciples, «You have heard that it was said: ‘Love your neighbor and do not do good to your enemy’. But this I tell you: Love your enemies, and pray for those who persecute you, so that you may be children of your Father in Heaven. For he makes his sun rise on both the wick­ed and the good, and he gives rain to both the just and the unjust. If you love those who love you, what is special about that? Do not even tax collectors do as much? And if you are friendly only with your friends, what is so exceptional about that? Do not even the pagans do as much? For your part you shall be righteous and perfect in the way your heavenly Father is righteous and perfect».

The Application

Jesus invites us to be perfect humanly, as his Father is perfect divinely. The perfection of which Jesus speaks to us is not limited in our daily actions, but rather in our  being. It is in this humanity that man is called to the divine encounter, that is, to discover God in people, in our way of thinking and acting.

For this, Jesus tells us, let our thoughts be filled with love and our actions be acts of love. In this love everything is permissible, St. Augustine tells us. When an act is committed with love, which is purely human, God will transform it, by his grace, as a divine act. Since our love finds its origin in the divine love, in these human acts, men will discover the divine presence, the saving works.

Action of the day : Begin everything in love.

«Love your enemies, and pray for those who persecute you»

Fr. Joan COSTA i Bou

(Barcelona, Spain)

Today's Gospel exhorts us to the most perfect love. Love is wanting to do good to others, and here lies our personal fulfillment. We do not love for our own sake, but for the sake of doing good to our neighbor, and on doing it to improve as persons. The II Vatican Council said, «human beings cannot reach their prime but by sincerely giving themselves to others». Sainte Therese of the Infant Jesus said, ‘This is making an holocaust of our life’. Love is a human vocation. Our whole behavior, to be truly human, has to be the expression of the reality of our being while fulfilling our vocation for love. As John Paul II has written, «a man, cannot live without love. He becomes incomprehensible. His life does not make sense if love is not revealed to him, if he does not find love, if he does not experience love and makes it his, if he does not intensely participate in it».

Love has its foundation and reaches its highest form in God's love in Christ. We are invited to a dialogue with God. We exist for the love of God, Who created us, and for the love of God which keeps us, «and we can only say we live in full realization of the truth when we freely recognize this love and fully trust our Creator» (II Vatican Council): this is the most important reason of its dignity. In other words, human love must remain under the custody of Divine Love, which is where it comes from, where it finds its reflection and brings it to its fullest. This is why, love, when truly human, loves with God's heart and can even embrace its foe. Otherwise, one does not truly love. To such an extent that the exigency of our giving ourselves sincerely, becomes a divine precept: «For your part you shall be righteous and perfect in the way your heavenly Father is righteous and perfect» (Mt 5:48).

Texte de l'Évangile

(Mt 5,43-48): 

«Vous avez appris qu'il a été dit: ‘Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi’. Mais moi, je vous dis: Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent, afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense méritez-vous? Les publicains aussi n'agissent-ils pas de même? Et si vous saluez seulement vos frères, que faites-vous d'extraordinaire? Les païens aussi n'agissent-ils pas de même? Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait».

L’Application

Jésus nous invite à être parfaits humainement, comme son Père est parfait divinement. La perfection dont Jésus nous parle n'est pas limitée dans nos actions quotidiennes, mais plutôt dans notre être. C'est dans cette humanité que l'homme est appelé à la rencontre divine, c'est-à-dire à découvrir Dieu dans les personnes, dans notre façon de penser et d'agir.

Pour cela, nous dit Jésus, que nos pensées soient remplies d'amour et que nos actions soient des actes d'amour. Dans cet amour, tout est permis, nous dit saint Augustin. Lorsqu'un acte est commis avec amour, qui est purement humain, Dieu le transformera, par sa grâce, en un acte divin. Puisque notre amour trouve son origine dans l'amour divin, dans ces actes humains, les hommes découvriront la présence divine, les œuvres salvatrices.

«Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent»

Abbé Joan COSTA i Bou

(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui l'Évangile nous exhorte à l'amour le plus parfait. Aimer c'est vouloir le bien de l'autre et notre épanouissement personnel est fondé sur cela. Nous n'aimons pas pour notre propre bien-être, mais pour le bien de la personne aimée, et ce faisant, nous grandissons comme personnes. L'être humaine, affirma le Concile Vatican II, «ne peut pleinement se trouver que par le don désintéressé de lui-même». Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus se référait à cela quand elle demandait de faire de notre vie un holocauste. L'amour est la vocation de l'homme. Tout notre comportement, pour être véritablement humain, doit manifester la réalité de notre être, en réalisant sa vocation à l'amour. Comme Jean Paul II l'a écrit, «l'homme ne peut vivre sans amour et vu qu'il demeure pour lui-même un être incompréhensible, sa vie est vide de sens s'il ne reçoit pas la révélation de l'amour, s'il n'en fait pas l'expérience, s'il ne rencontre pas l'amour, s'il ne le fait pas sien, s'il n'y participe pas fortement».

L'amour a son fondement et sa plénitude dans l'amour de Dieu dans le Christ. La personne est invitée au dialogue avec Dieu. Nous existons par l'amour de Dieu qui nous a créé, et par l'amour de Dieu qui nous conserve, «et on peut dire seulement que l'homme ne vit pleinement selon la vérité que s'il reconnaît librement cet amour et s'abandonne à son Créateur» (Concile Vatican II): telle est la plus haute raison de sa dignité. L'amour humain, en conséquence, doit être baigné d'Amour Divine qui est sa seule source, où il trouve son modèle et qui le mène à sa plénitude. C'est pourquoi l'amour, quand il est vraiment humain, aime avec le coeur de Dieu et s'étend même ses ennemis. Autrement, on n'aime pas pour de bon. C'est pourquoi l'exigence du don sincère de soi-même est un précepte divine: «Vous donc, soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait» (Mt 5,48).

Gospel text

(Mt 5,20-26): 

Jesus said to his disciples, «I tell you, then, that if you are not righteous in a much broader way than the teachers of the Law and the Pharisees, you cannot enter the kingdom of heaven. You have heard that it was said to our people in the past: ‘Do not commit murder; anyone who does kill will have to face trial’. But now I tell you: whoever gets angry with a brother or sister will have to face trial. Whoever insults a brother or sister deserves to be brought before the council; whoever calls a brother or a sister "Fool" deserves to be thrown into the fire of hell.

»So, if you are about to offer your gift at the altar and you remember that your brother has something against you, leave your gift there in front of the altar, go at once and make peace with him, and then come back and offer your gift to God. Don't forget this: be reconciled with your opponent quickly when you are together on the way to court. Otherwise he will turn you over to the judge, who will hand you over to the police, who will put you in jail. There you will stay, until you have paid the last penny».

The Application

Forgiveness is a delicate and difficult subject that we approach in a fine and unambiguous manner, recognizing our own fragility in this domain. However, we believe that by our conversion, together with our brothers and sisters, especially in this Lenten period, we can still hope with certain certitude and with the grace of God, for a better world, which is generous in love and pardon.

As Christians, we should be aware that our personal relationship with our brothers and sisters is closely linked and conditioned by our capacity to build an affective relationship with God. We are called to see every being as children of God, and therefore as our brothers and sisters. Thus, this world modeled giving more accent to the human desires and priorities, distancing itself from divine will, can never be our ideal model, to achieve what God wishes for each and every one of us.

Therefore, if we want to be reconciled with this God of love and compassion, we must be reconciled with our brothers and sisters, the perfect visible and palpable image of God. This is not an imposed obligation, but it is part of our very nature as children of God and we will do it out of love for the Lord.  Is not forgiveness an opportunity for God's people to express the depth of their love for the Lord? Let us convert and believe in the gospel.

Action of the day: Try to express your love for God through forgiveness.

«Leave your gift there in front of the altar, go at once and make peace with him [your brother]»

Fr. Thomas LANE

(Emmitsburg, Maryland, United States)

Today, the Lord challenges us to convert as He speaks about what goes on in our hearts. The commandment says «Do not commit murder» (Mt 5:21), but Jesus reminds us that there are other ways of killing life in others. We can kill life in others by harboring excessive anger towards them in our hearts or not treating them respectfully and calling them “Fool” (cf. Mt 5:22).

The Lord calls us to be people of integrity: «Leave your gift there in front of the altar, go at once and make peace with him» (Mt 5:24), i.e. the faith we profess in our celebration of the Liturgy should flow over into our daily lives and affect how we live. So Jesus asks us to be reconciled with our enemies. A first step along the road to reconciliation is to pray for our enemies as Jesus requested. If we find this difficult it is good to remember and picture in our minds Jesus dying for those whom we dislike. If we have been seriously hurt by others let us pray for healing of painful memories and the grace to forgive. As you pray, ask the Lord to walk back in time with you to the time and place of the hurt and replace your hurt with his love so that you may be free to forgive.

As Pope Benedicyt wrote, «we cannot communicate with the Lord if we do not communicate with one another. If we want to present ourselves to him, we must also take a step towards meeting one another. To do this we must learn the great lesson of forgiveness: we must not let the gnawings of resentment work in our soul, but must open our hearts to the magnanimity of listening to others, open our hearts to understanding them, eventually to accepting their apologies, to generously offering our own».

Texte de l'Évangile

(Mt 5,20-26):

 «Je vous le dis en effet: Si votre justice ne surpasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez pas dans le Royaume des cieux. Vous avez appris qu'il a été dit aux anciens: ‘Tu ne commettras pas de meurtre’, et si quelqu'un commet un meurtre, il en répondra au tribunal. Eh bien moi, je vous dis: Tout homme qui se met en colère contre son frère en répondra au tribunal. Si quelqu'un insulte son frère, il en répondra au grand conseil. Si quelqu'un maudit son frère, il sera passible de la géhenne de feu.

»Donc, lorsque tu vas présenter ton offrande sur l'autel, si, là, tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton offrande là, devant l'autel, va d'abord te réconcilier avec ton frère, et ensuite viens présenter ton offrande. Accorde-toi vite avec ton adversaire pendant que tu es en chemin avec lui, pour éviter que ton adversaire ne te livre au juge, le juge au garde, et qu'on ne te jette en prison. Amen, je te le dis: tu n'en sortiras pas avant d'avoir payé jusqu'au dernier sou».

L’Application

Le pardon est un sujet délicat et difficile que nous abordons de manière fine et sans ambiguïté, en reconnaissant notre fragilité, avec nos frères et sœurs, surtout en cette période de carême. En tant que chrétiens, notre relation personnelle avec nos frères et sœurs est étroitement liée et conditionnée par notre relation avec Dieu. Nous sommes appelés à les voir tous comme des enfants de Dieu, donc comme nos frères et sœurs.

Par conséquent, si nous voulons être réconciliés avec Dieu, nous devons être réconciliés avec nos frères et sœurs. Ce n'est pas une obligation imposée, mais cela fait partie de notre nature même d'enfants de Dieu et nous le ferons par amour pour le Seigneur.  Le pardon n'est-il pas une occasion offerte au peuple de Dieu d'exprimer la profondeur de son amour pour le Seigneur ? Convertissons-nous et croyons à la Bonne Nouvelle.

«Laisse ton offrande là, devant l'autel, va d'abord te réconcilier avec ton frère»

Abbé Thomas LANE

(Emmitsburg, Maryland, Etats-Unis)

Aujourd'hui, le Seigneur, qui parle de ce qui se passe dans nos cœurs, nous incite à la conversion. Le commandement dit «Tu ne commettras pas de meurtre» (Mt 5,21); mais Jésus nous rappelle qu'il y a plusieurs façons de tuer les autres. Nous pouvons détruire la vie des autres si nous nourrissons une colère excessive dans nos cœurs envers eux ou si nous les insultons (cf. Mt 5,22).

Le Seigneur nous appelle à être des gens intègres: «Laisse ton offrande là, devant l'autel, va d'abord te réconcilier avec ton frère» (Mt 5,24). La foi que nous pratiquons dans la célébration de la Liturgie devrait s'écouler dans nos vies quotidiennes et affecter notre façon de vivre. C'est pourquoi Jésus nous demande de nous réconcilier avec nos ennemis. Un premier pas sur ce chemin de réconciliation est de prier pour nos ennemis comme Jésus nous l'a demandé. Et si nous trouvons cela difficile il serait bon d'évoquer en nous l'image de Jésus mourant pour tous ceux qui nous sont antipathiques. Si nous avons été sérieusement blessés par d'autres prions le Seigneur de cicatriser ces souvenirs douloureux et d'obtenir la grâce de pouvoir pardonner. Et, lorsque nous prions, demandons au Seigneur de revenir avec nous au temps et au lieu de l'offense et d'y mettre son amour, pour que nous puissions être libres de pardonner.

Comme le Pape Benoît XVI a écrit: «Nous ne pouvons pas communiquer avec le Seigneur, si nous ne communiquons pas entre nous. Si nous voulons nous présenter à Lui, nous devons également nous mettre en mouvement pour aller les uns à la rencontre des autres. C'est pourquoi il faut apprendre la grande leçon du pardon: ne pas laisser notre âme être rongée par le ressentiment, mais ouvrir notre coeur à la magnanimité de l'écoute de l'autre, ouvrir notre coeur à la compréhension à son égard, à l'éventuelle acceptation de ses excuses, au don généreux des nôtres».