L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Évangile de Jésus Christ selon

saint Marc 2,13-17.

En ce temps-là, Jésus sortit de nouveau le long de la mer ; toute la foule venait à lui, et il les enseignait.
En passant, il aperçut Lévi, fils d’Alphée, assis au bureau des impôts. Il lui dit : « Suis-moi. » L’homme se leva et le suivit.
Comme Jésus était à table dans la maison de Lévi, beaucoup de publicains (c’est-à-dire des collecteurs d’impôts) et beaucoup de pécheurs vinrent prendre place avec Jésus et ses disciples, car ils étaient nombreux à le suivre.
Les scribes du groupe des pharisiens, voyant qu’il mangeait avec les pécheurs et les publicains, disaient à ses disciples : « Comment ! Il mange avec les publicains et les pécheurs ! »
Jésus, qui avait entendu, leur déclara : « Ce ne sont pas les gens bien portants qui ont besoin du médecin, mais les malades. Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs. »

Le message

Nous tous sommes appelés à vivre notre vie pleinement. Vivre pleinement est essentiellement reconnaitre les dons reçus, apprendre à découvrir sa finalité, et l’accomplir. Dieu nous accompagnera pourtant de sa manière. Une fois qu’on réalise cette vérité, nous serons capables de choisir les moyens disponibles. Jésus savait sa mission, les moyens et c’est pourquoi Il était capable d’ignoré les commentaires négatifs et continuer à faire du bien.

Si nous nous ressentons petits, faibles, malades, il est là pour nous accompagner. Comme Lui, nous pouvons nous avant dans la certitude de sa présence. Laissons-nous conduire et apprenons-nous à !lui répondre positivement, comme ce disciple qui a répondu positivement à cet appel de Dieu, « Suis-moi. »

In English

Scripture: Mark 2:13-17

13 He went out again beside the sea; and all the crowd gathered about him, and he taught them. 14 And as he passed on, he saw Levi the son of Alphaeus sitting at the tax office, and he said to him, "Follow me." And he rose and followed him. 15 And as he sat at table in his house, many tax collectors and sinners were sitting with Jesus and his disciples; for there were many who followed him. 16 And the scribes of the Pharisees, when they saw that he was eating with sinners and tax collectors, said to his disciples, "Why does he eat with tax collectors and sinners?" 17 And when Jesus heard it, he said to them, "Those who are well have no need of a physician, but those who are sick; I came not to call the righteous, but sinners."

The message

Many of us don’t know neither the call nor the means to respond to this call. Jesus is inviting each and every one of us to live our life in its fullness. How to live our life in its fullness. It’s simply by discovering all the gifts and talents that God has put us and to know for what these gifts and talents have been entrusted to us. Many of us are not aware of our gifts and waste our precious time in fulfilling the emptiness in us, by comparing our life with others and what they have achieved. Without realizing our strength and the finality of all that we have, we can’t advance in life.

Like this disciple who has responded positively to the call of the Lord, we should learn to respond positively to the mission which is entrusted to us. If we find incapable of doing something and if the Lord has called us, He will give the energy to fulfil this. He is assuring us that He will be our guide, our medicine, and will be all for us. Are we ready to respond positively to this call of Jesus, “Follow me.”?

Commentary of the day

Saint Augustine (354-430), Bishop of Hippo (North Africa) and Doctor of the Church
Discourse on the Psalms, Ps. 58, 1, 7

“People who are healthy do not need a doctor; sick people do” (Mk 2,17)

There are some strong men...who place their confidence in their own justice. They claim to be just by their own means, and since they considered themselves healthy people, they refused the remedy and killed the doctor himself. This is why, in fact, the Lord came to call not these strong men, but the weak...

Oh! You the strong, who do not need the doctor! Your strength does not come from health but from insanity...The Master of humility, who shared our weakness and who made us take part in his divinity, came down from heaven to show us the way and to be himself our way. Most of all, he wanted to leave us the example of his humility...to teach us to confess our sins, to humble ourselves and become strong, and to make ours the words of the apostle: “Therefore I am content with weakness...for when I am powerless, it is then that I am strong” (2Cor 12,10)...

As for those who pride themselves on being strong, who, in other words, claim being just by their own virtue, “stumbled over the stumbling stone” (Rom 9,32)...It is these strong men who attacked Christ, as they boasted themselves on their justice...They had placed themselves above the crowd of weak people who hurried to the doctor. Why? Simply because they thought they were strong...They killed the doctor of all men. But he, by dying, prepared through his blood a remedy for all the sick.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Marc 2,1-12.

Quelques jours après la guérison d’un lépreux, Jésus revint à Capharnaüm, et l’on apprit qu’il était à la maison.
Tant de monde s’y rassembla qu’il n’y avait plus de place, pas même devant la porte, et il leur annonçait la Parole.
Arrivent des gens qui lui amènent un paralysé, porté par quatre hommes.
Comme ils ne peuvent l’approcher à cause de la foule, ils découvrent le toit au-dessus de lui, ils font une ouverture, et descendent le brancard sur lequel était couché le paralysé.
Voyant leur foi, Jésus dit au paralysé : « Mon enfant, tes péchés sont pardonnés. »
Or, il y avait quelques scribes, assis là, qui raisonnaient en eux-mêmes :
« Pourquoi celui-là parle-t-il ainsi ? Il blasphème. Qui donc peut pardonner les péchés, sinon Dieu seul ? »
Percevant aussitôt dans son esprit les raisonnements qu’ils se faisaient, Jésus leur dit : « Pourquoi tenez-vous de tels raisonnements ?
Qu’est-ce qui est le plus facile ? Dire à ce paralysé : “Tes péchés sont pardonnés”, ou bien lui dire : “Lève-toi, prends ton brancard et marche” ?
Eh bien ! Pour que vous sachiez que le Fils de l’homme a autorité pour pardonner les péchés sur la terre… – Jésus s’adressa au paralysé –
je te le dis, lève-toi, prends ton brancard, et rentre dans ta maison. »
Il se leva, prit aussitôt son brancard, et sortit devant tout le monde. Tous étaient frappés de stupeur et rendaient gloire à Dieu, en disant : « Nous n’avons jamais rien vu de pareil. »

Commentaire du jour

Saint Jean Chrysostome (v. 345-407), prêtre à Antioche puis évêque de Constantinople, docteur de l'Église
Homélies sur saint Matthieu, 29, 1-3 (trad. cf. Véricel, L'Evangile commenté, p. 102)

« Qui peut pardonner les péchés, sinon Dieu seul ? »

« Des gens lui amènent un paralytique. » Les évangélistes racontent qu'après avoir percé le toit ils ont descendu le malade et l'ont déposé devant le Christ, sans rien demander, laissant faire Jésus. Au début de son ministère, dans toute la Judée, c'est lui qui faisait les premiers pas et n'exigeait pas une si grande foi ; ici ce sont eux qui sont venus vers lui et une foi courageuse et vive leur a été demandée : « Jésus, voyant leur foi », dit l’Évangile, c'est-à-dire la foi de ceux qui avaient porté le paralytique... Le malade aussi avait une grande foi, car il ne se serait pas laissé transporter s'il n'avait pas eu confiance en Jésus.

Devant tant de foi, Jésus montre sa puissance et, avec une autorité divine, pardonne les péchés du malade, donnant ainsi une preuve de son égalité avec son Père. Il avait déjà montré cette égalité quand il a guéri le lépreux en disant « Je le veux, sois guéri », quand il a calmé la mer déchaînée et quand il a chassé les démons qui ont reconnu en lui leur souverain et leur juge... Ici il la montre d'abord sans éclat : il ne s'est pas pressé de guérir extérieurement celui qu'on lui présentait. Il a commencé par un miracle invisible ; il a d'abord guéri l'âme de cet homme en lui pardonnant ses péchés. Certes, cette guérison était infiniment plus avantageuse à cet homme, mais cela apportait peu de gloire au Christ. Alors certains, poussés par leur méchanceté, ont voulu lui nuire ; mais ils ont, malgré eux, rendu le miracle plus éclatant.

In English

Scripture: Mark 2:1-12

1 And when he returned to Capernaum after some days, it was reported that he was at home. 2 And many were gathered together, so that there was no longer room for them, not even about the door; and he was preaching the word to them. 3 And they came, bringing to him a paralytic carried by four men. 4 And when they could not get near him because of the crowd, they removed the roof above him; and when they had made an opening, they let down the pallet on which the paralytic lay. 5 And when Jesus saw their faith, he said to the paralytic, "My son, your sins are forgiven."

6 Now some of the scribes were sitting there, questioning in their hearts, 7 "Why does this man speak thus? It is blasphemy! Who can forgive sins but God alone?" 8 And immediately Jesus, perceiving in his spirit that they thus questioned within themselves, said to them, "Why do you question thus in your hearts? 9 Which is easier, to say to the paralytic, `Your sins are forgiven,' or to say, `Rise, take up your pallet and walk'? 10 But that you may know that the Son of man has authority on earth to forgive sins" -- he said to the paralytic -- 11 "I say to you, rise, take up your pallet and go home." 12 And he rose, and immediately took up the pallet and went out before them all; so that they were all amazed and glorified God, saying, "We never saw anything like this!"

Commentary of the day

Saint John Chrysostom (c.345-407), priest at Antioch then Bishop of Constantinople, Doctor of the Church
Homily 29 on St. Matthew, 29: 1-3

"Who but God alone can forgive sins?"

"They came bringing to him a paralytic." The evangelists say not only that they brought him, but that they also broke up the roof, and let him down. And they put the sick man before Christ, saying nothing, but committing everything to him. In the beginning of the ministry he himself went about, and did not require so much faith of those that came to him; but in this case they approached him, and faith was required on their part. For, "Seeing," it is said, "their faith;" that is, the faith of them that had let the man down... In this case the sick man too showed much faith; for he would not have let himself be let down through the roof, unless he had believed.

Since they had shown such great faith, Jesus also shows his own power, his authority to absolve sins, signifying that he is equal in honor with his Father. He implied it from the beginning, by his teaching, when he taught them "as one having authority"; by the leper, when he said, "I will do it. Be made clean"; by the sea, when he calmed it with a mere word; by the demons, when they acknowledged him as their judge… Here, he signifies his indifference to honor by not hastening to heal the visible body; he healed first that which is invisible, the soul, by forgiving his sins; which indeed saved the man, but brought no great glory to Christ. Then some people, in their malice, wanted to assail him; it only served to make the miracle even more evident, against their will.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Marc 1,40-45.

En ce temps-là, un lépreux vint auprès de Jésus ; il le supplia et, tombant à ses genoux, lui dit : « Si tu le veux, tu peux me purifier. »
Saisi de compassion, Jésus étendit la main, le toucha et lui dit : « Je le veux, sois purifié. »
À l’instant même, la lèpre le quitta et il fut purifié.
Avec fermeté, Jésus le renvoya aussitôt
en lui disant : « Attention, ne dis rien à personne, mais va te montrer au prêtre, et donne pour ta purification ce que Moïse a prescrit dans la Loi : cela sera pour les gens un témoignage. »
Une fois parti, cet homme se mit à proclamer et à répandre la nouvelle, de sorte que Jésus ne pouvait plus entrer ouvertement dans une ville, mais restait à l’écart, dans des endroits déserts. De partout cependant on venait à lui.

Commentaire du jour

Bienheureuse Teresa de Calcutta (1910-1997), fondatrice des Sœurs Missionnaires de la Charité
Lettre à ses collaboratrices du 10/04/1974

« Pris de pitié devant cet homme, Jésus étendit la main et le toucha »

Les pauvres ont soif d'eau, mais aussi de paix, de vérité et de justice. Les pauvres sont nus et ont besoin de vêtements, mais aussi de dignité humaine et de compassion pour les pécheurs. Les pauvres sont sans abri et ont besoin d'un abri fait de briques, mais aussi d'un cœur joyeux, compatissant et plein d'amour. Ils sont malades et ils ont besoin de soins médicaux, mais aussi d'une main secourable et d'un sourire accueillant.

Les exclus, ceux qui sont rejetés, ceux qui ne sont pas aimés, les prisonniers, les alcooliques, les mourants, ceux qui sont seuls et abandonnés, les marginalisés, les intouchables et les lépreux..., ceux qui sont dans le doute et la confusion, ceux qui n'ont pas été touchés par la lumière du Christ, les affamés de la parole et de la paix de Dieu, les âmes tristes et affligées..., ceux qui sont un fardeau pour la société, qui ont perdu toute espérance et foi dans la vie, qui ont oublié comment sourire et qui ne savent plus ce que c'est que de recevoir un peu de chaleur humaine, un geste d'amour et d'amitié –- tous, ils se tournent vers nous pour recevoir un réconfort. Si nous leur tournons le dos, nous tournons le dos au Christ.

In English

Scripture: Mark 1:40-45

40 And a leper came to him beseeching him, and kneeling said to him, "If you will, you can make me clean." 41 Moved with pity, he stretched out his hand and touched him, and said to him, "I will; be clean." 42 And immediately the leprosy left him, and he was made clean. 43 And he sternly charged him, and sent him away at once, 44 and said to him, "See that you say nothing to any one; but go, show yourself to the priest, and offer for your cleansing what Moses commanded, for a proof to the people." 45 But he went out and began to talk freely about it, and to spread the news, so that Jesus could no longer openly enter a town, but was out in the country; and people came to him from every quarter.

Commentary of the day

Blessed Teresa of Calcutta (1910-1997), founder of the Missionary Sisters of Charity
Letter of 10/04/1974 to her co-workers

"Moved with pity, Jesus stretched out his hand and touched him"

The poor are thirsty for water but also for peace, truth and justice. The poor are naked and need clothing, but also need human dignity and compassion for those who sin. The poor have no shelter and need shelters made of bricks, but also of a joyful heart, compassionate and full of love. They are sick and need medical attention, but also a helping hand and welcoming smile.

The outcasts, those who are rejected, the unloved, prisoners, alcoholics, the dying, those who are alone and abandoned, the marginalized, the untouchables and lepers..., those in doubt and confusion, those who have not been touched by the light of Christ, those starving for the word and peace of God, sad and afflicted souls..., those who are a burden to society, who have lost all hope and faith in life, who have forgotten how to smile and no longer know what it means to receive a little human warmth, a gesture of love and friendship – all of them, they turn to us to receive a little bit of comfort. If we turn our backs on them, we turn our backs on Christ.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Marc 1,29-39.

En ce temps-là, aussitôt sortis de la synagogue de Capharnaüm, Jésus et ses disciples allèrent, avec Jacques et Jean, dans la maison de Simon et d’André.
Or, la belle-mère de Simon était au lit, elle avait de la fièvre. Aussitôt, on parla à Jésus de la malade.
Jésus s’approcha, la saisit par la main et la fit lever. La fièvre la quitta, et elle les servait.
Le soir venu, après le coucher du soleil, on lui amenait tous ceux qui étaient atteints d’un mal ou possédés par des démons.
La ville entière se pressait à la porte.
Il guérit beaucoup de gens atteints de toutes sortes de maladies, et il expulsa beaucoup de démons ; il empêchait les démons de parler, parce qu’ils savaient, eux, qui il était.
Le lendemain, Jésus se leva, bien avant l’aube. Il sortit et se rendit dans un endroit désert, et là il priait.
Simon et ceux qui étaient avec lui partirent à sa recherche.
Ils le trouvent et lui disent : « Tout le monde te cherche. »
Jésus leur dit : « Allons ailleurs, dans les villages voisins, afin que là aussi je proclame l’Évangile ; car c’est pour cela que je suis sorti. »
Et il parcourut toute la Galilée, proclamant l’Évangile dans leurs synagogues, et expulsant les démons.

Commentaire du jour

Isaac le Syrien (7e siècle), moine près de Mossoul
Discours ascétiques (trad. Deseille, La Fournaise de Babylone, Eds. Présence 1974, p. 88)

« Bien avant l'aube, Jésus se leva. Il sortit et alla dans un endroit désert »

Rien ne rend l'âme pure et joyeuse, ni ne l'illumine et en éloigne les pensées mauvaises, autant que les veilles. Pour cette raison, tous nos pères ont persévéré dans ce labeur des veilles et ont adopté pour règle de rester éveillés la nuit durant tout le cours de leur vie ascétique. Ils l'ont fait spécialement parce qu'ils avaient entendu notre Sauveur nous y inviter instamment en divers endroits par sa vivante Parole : « Veillez et priez en tout temps » (Lc 21,36) ; « Veillez et priez pour ne pas entrer en tentation » (Mt 26,41) ; et encore : « Priez sans cesse » (1Th 5,17).

Et il ne s'est pas contenté de nous avertir seulement par ses paroles. Il nous a donné aussi l'exemple en sa personne en honorant la pratique de la prière au-dessus de toute autre chose. C'est pourquoi il s'isolait constamment pour la prière, et cela non d'une façon arbitraire, mais en choisissant pour temps la nuit et pour lieu le désert, afin que nous aussi, évitant les foules et le tumulte, nous devenions capables de prier dans la solitude.

C'est pourquoi nos pères ont reçu ce haut enseignement concernant la prière comme s'il venait du Christ lui-même. Et ils ont choisi de veiller dans la prière selon l'ordre de l'apôtre Paul, avant tout afin de pouvoir demeurer sans aucune interruption dans la proximité de Dieu par la prière continuelle... Aucune chose venant du dehors ne les atteint et n'altère la pureté de leur intellect, ce qui troublerait ces veilles qui les remplissent de joie et qui sont la lumière de l'âme.

In English

Scripture: Mark 1:29-39

29 And immediately he left the synagogue, and entered the house of Simon and Andrew, with James and John. 30 Now Simon's mother-in-law lay sick with a fever, and immediately they told him of her. 31 And he came and took her by the hand and lifted her up, and the fever left her; and she served them. 32 That evening, at sundown, they brought to him all who were sick or possessed with demons. 33 And the whole city was gathered together about the door. 34 And he healed many who were sick with various diseases, and cast out many demons; and he would not permit the demons to speak, because they knew him. 35 And in the morning, a great while before day, he rose and went out to a lonely place, and there he prayed. 36 And Simon and those who were with him pursued him, 37 and they found him and said to him, "Every one is searching for you." 38 And he said to them, "Let us go on to the next towns, that I may preach there also; for that is why I came out." 39 And he went throughout all Galilee, preaching in their synagogues and casting out demons.

Commentary of the day

Isaac the Syrian (7th century), monk near Mosul
Ascetical discourses

"Rising very early before dawn, he left and went off to a deserted place"

Nothing renders the soul so pure and joyful, nor illumines and distances it from evil thoughts, so much as keeping vigil. For this reason our fathers all persevered in this work of keeping vigil and adopted the rule of remaining awake through the night throughout the course of their life of asceticism. In particular, they did this because they had heard our Savior call us to it urgently in various places through his living Word: “Be vigilant at all times and pray” (Lk 21,36); “Watch and pray that you may not undergo the test” (Mt 26,41); and again, “Pray without ceasing” (1Thes 5,17).

Nor was he satisfied with having warned us by his words. He also set us an example in his own person by favoring the practice of prayer above everything else. That is why he frequently went off alone to pray, and not arbitrarily but choosing night as his time and the desert as his place that we too, avoiding the crowds and the bustle, might become able to pray in solitude.

That is why our fathers received this high teaching concerning prayer as though it came from Christ himself. And they chose to watch in prayer following the command of the apostle Paul so that, above all, they might be able to remain close to God without interruption through continual prayer... Nothing external touches them nor moves the purity of their mind, which would trouble those vigils that fill them with joy and are the light of their souls.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Marc 1,21-28.

Jésus et ses disciples entrèrent à Capharnaüm. Aussitôt, le jour du sabbat, Jésus se rendit à la synagogue, et là, il enseignait.
On était frappé par son enseignement, car il enseignait en homme qui a autorité, et non pas comme les scribes.
Or, il y avait dans leur synagogue un homme tourmenté par un esprit impur, qui se mit à crier :
« Que nous veux-tu, Jésus de Nazareth ? Es-tu venu pour nous perdre ? Je sais qui tu es : tu es le Saint de Dieu. »
Jésus l’interpella vivement : « Tais-toi ! Sors de cet homme. »
L’esprit impur le fit entrer en convulsions, puis, poussant un grand cri, sortit de lui.
Ils furent tous frappés de stupeur et se demandaient entre eux : « Qu’est-ce que cela veut dire ? Voilà un enseignement nouveau, donné avec autorité ! Il commande même aux esprits impurs, et ils lui obéissent. »
Sa renommée se répandit aussitôt partout, dans toute la région de la Galilée.

Le message

« Que nous veux-tu, Jésus de Nazareth ? » La question elle-même donne la réponse. Jésus qui vit dans son Père, ne peut pas ignorer la souffrance de son peuple, le peuple que son Père tant aime. Puisque son enseignement est ancré dans l’amour divin, cet enseignement devient avec une autorité inconnue chez les hommes, une autorité divine qui s’impose dans le cœur des hommes. Personne ne peut résister cette autorité, non plus les esprits impurs, tous tombent genoux devant cette autorité.

L’évangile nous présente cet esprit mauvais avec certaine intelligence avec une autorité imposante dans cet homme, pourtant il manque amour. Si nous essayons nous ancrer dans notre Dieu qui nous aime et qui nous envoi vers son peuple, nous aussi comme Jésus, parlerons avec autorité, une autorité reçue du Seigneur et nous l’appliquerons dans l’amour. Toute autorité si elle s’ancre dans l’amour divin, il n’y aura aucune violence injuste et la paix s’installera automatiquement dans notre monde.

Si Anne, la mère du prophète Samuel puisse vivre sa vie dans la paix, malgré son humiliation, c’est parce qu’elle vivait dans l’amour de son Dieu. Elle l’avait tellement aimé, qu’elle a donné sa joie et son espérance au Seigneur dans son fils. Avons-nous le même amour et le même courage ?

In English

Scripture: Mark 1:21-28

21 And they went into Capernaum; and immediately on the Sabbath he entered the synagogue and taught. 22 And they were astonished at his teaching, for he taught them as one who had authority, and not as the scribes. 23 And immediately there was in their synagogue a man with an unclean spirit; 24 and he cried out, "What have you to do with us, Jesus of Nazareth? Have you come to destroy us? I know who you are, the Holy One of God." 25 But Jesus rebuked him, saying, "Be silent, and come out of him!" 26 And the unclean spirit, convulsing him and crying with a loud voice, came out of him. 27 And they were all amazed, so that they questioned among themselves, saying, "What is this? A new teaching! With authority he commands even the unclean spirits, and they obey him." 28 And at once his fame spread everywhere throughout all the surrounding region of Galilee.

The message

Many of us know about God and some of us know God. Today’s gospel present that this evil spirit with sufficient knowledge of God and certain authority over this poor man. What is drastically different from Jesus and this evil spirit is ‘love’. Love which is rooted in the Father. If our life too rooted in God, and in the divine love for the humanity, we too will be able to speak with the authority, an authority received from God directly and will use it with love and compassion. All that we lack is, this love rooted in God.

If we are not rooted in God and in His love, in our troubled life, like that of Anna, the mother of Prophet Samuel, we won’t be able to remain faithful to God and lead an affectionate and peaceful life. Our love for God and for the humanity will act certainly with an authority even unknown to us, because in and through us, God will act. Like Saint Paul, we will be able to glorify the Lord and say proudly, it is not me, it’s Christ who lives in me.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Jean 3,22-30.

En ce temps-là, Jésus se rendit en Judée, ainsi que ses disciples ; il y séjourna avec eux, et il baptisait.
Jean, quant à lui, baptisait à Aïnone, près de Salim, où l’eau était abondante. On venait là pour se faire baptiser.
En effet, Jean n’avait pas encore été mis en prison.
Or, il y eut une discussion entre les disciples de Jean et un Juif au sujet des bains de purification.
Ils allèrent trouver Jean et lui dirent : « Rabbi, celui qui était avec toi de l’autre côté du Jourdain, celui à qui tu as rendu témoignage, le voilà qui baptise, et tous vont à lui ! »
Jean répondit : « Un homme ne peut rien s’attribuer, sinon ce qui lui est donné du Ciel.
Vous-mêmes pouvez témoigner que j’ai dit : Moi, je ne suis pas le Christ, mais j’ai été envoyé devant lui.
Celui à qui l’épouse appartient, c’est l’époux ; quant à l’ami de l’époux, il se tient là, il entend la voix de l’époux, et il en est tout joyeux. Telle est ma joie : elle est parfaite.
Lui, il faut qu’il grandisse ; et moi, que je diminue.

Commentaire du jour

Saint Augustin (354-430), évêque d'Hippone (Afrique du Nord) et docteur de l'Église
2ème Sermon pour la nativité de Jean Baptiste, no. 288, 2 ; PL 38-39, 1302-1304 (cf Bouchet, Lectionnaire, p. 19)

« Il faut que lui, il grandisse ; et moi, que je diminue »

Avant Jean Baptiste, on a vu de grands, de saints prophètes en grand nombre, dignes de Dieu, pleins de son Esprit, qui annonçaient l'avènement du Seigneur et rendaient témoignage à la vérité. Cependant on n'a pas dit d'eux ce qui a été dit de Jean Baptiste : « Parmi les enfants des femmes, il n'y en a pas eu de plus grand que Jean » (Mt 11,1). Pourquoi donc cette grandeur envoyée devant celui qui est la grandeur même ? Pour donner un témoignage de la profonde humilité du Précurseur.

Il était si grand qu'on aurait pu le prendre pour le Christ. Rien de plus facile... puisque sans qu'il le dise, c'est ce que croyaient ceux qui l'entendaient et le voyaient... Mais cet humble ami de l'époux, zélé pour l'honneur de l'époux, ne veut pas prendre la place de l'époux, comme un adultère. Il rend témoignage à son ami, il recommande à l'épouse l'époux véritable, et il a horreur d'être aimé à sa place parce qu'il ne veut être aimé qu'en lui. « L'ami de l'époux se tient debout et l'écoute ; il se réjouit d'une grande joie à sa voix. »

Le disciple écoute le maître ; il est debout parce qu'il l'écoute, car s'il refuse de l'écouter sa chute est certaine. Ce qui relève à nos yeux la grandeur de Jean, c'est qu'il pouvait être pris pour le Christ et que, cependant, il a préféré rendre témoignage à Jésus Christ, proclamer sa grandeur et s'humilier que de passer pour le Messie et se tromper lui-même en trompant les autres. C'est donc à juste titre que Jésus dit de lui qu'il était plus qu'un prophète... Jean s'est humilié devant la grandeur du Seigneur pour mériter que son humilité soit relevée par cette grandeur... « Je ne suis pas digne, dit-il, de dénouer la courroie de ses sandales. » (Mc 1,7)

In English

Scripture: John 3:22-30

22 After this Jesus and his disciples went into the land of Judea; there he remained with them and baptized. 23 John also was baptizing at Aenon near Salim, because there was much water there; and people came and were baptized. 24 For John had not yet been put in prison. 25 Now a discussion arose between John's disciples and a Jew over purifying. 26 And they came to John, and said to him, "Rabbi, he who was with you beyond the Jordan, to whom you bore witness, here he is, baptizing, and all are going to him." 27 John answered, "No one can receive anything except what is given him from heaven. 28 You yourselves bear me witness, that I said, I am not the Christ, but I have been sent before him. 29 He who has the bride is the bridegroom; the friend of the bridegroom, who stands and hears him, rejoices greatly at the bridegroom's voice; therefore this joy of mine is now full. 30 He must increase, but I must decrease."

Commentary of the day

Saint Augustine (354-430), Bishop of Hippo (North Africa) and Doctor of the Church
2nd Sermon for the nativity of John the Baptist, n°288,2; PL 38-39, 1302-1304

“He must increase, while I must decrease”

Before John the Baptist, we have seen many other great and saint prophets, worthy of God, filled with his Holy Spirit, who announced the coming of the Lord and who testified to the Truth. Nevertheless no one said of them what was said about John the Baptist: “among those born of women there has been none greater than John the Baptist” (Mt 11,11). So why was this greatness sent before the one who is greatness in itself? To bear witness to the Precursor's great humility.

He was so great that one could have easily taken him for the Messiah. Nothing easier...for, without saying anything, it is what those who listened to him and saw him believed...Nevertheless this humble friend of the groom, zealous in defending the honor of the groom, does not want to take the place of the groom, as an adulterer would do. He bears witness to his friend, he recommends to the bride the real groom and he absolutely does not want to be loved in his place because he wants to be loved only in him. “The best man, who stands and listens for him, rejoices greatly at the bridegroom's voice” (Jn 3,29).

The disciple listens to his master; he stands because he listens, for if he refuses to listen he will certainly fall. What enhances to our eyes John's greatness is that he could have easily been taken for the Christ and nevertheless he preferred giving witness to Jesus Christ, proclaim his greatness and humble himself rather than to be considered the Messiah and deceive himself by deceiving the others. Therefore Jesus rightly so said of him that he was more than a prophet...John humbled himself before the greatness of the Lord so as to deserve that his humbleness be raised by this greatness...”I am not worthy to stoop and loosen the thongs of his sandals” (Mk 1,7).

Évangile de Jésus Christ selon

saint Luc 5,12-16.

Jésus était dans une ville quand survint un homme couvert de lèpre ; voyant Jésus, il tomba face contre terre et le supplia : « Seigneur, si tu le veux, tupeux me purifier. »
Jésus étendit la main et le toucha en disant : « Je le veux, sois purifié. » À l’instant même, la lèpre le quitta.
Alors Jésus lui ordonna de ne le dire à personne : « Va plutôt te montrer au prêtre et donne pour ta purification ce que Moïse a prescrit ; ce sera pour tous un témoignage. »
De plus en plus, on parlait de Jésus. De grandes foules accouraient pour l’entendre et se faire guérir de leurs maladies.
Mais lui se retirait dans les endroits déserts, et il priait.

Commentaire du jour

Origène (v. 185-253), prêtre et théologien
7ème homélie sur les Nombres (trad SC 29, p. 134)

La lèpre de la médisance

Aaron et Myriam ont dénigré Moïse, et pour cela ont été châtiés ; Myriam a même été frappée de la lèpre (Nb 12,1.10)... « Celui qui dénigre en secret son prochain, je le poursuivrai » dit un psaume (100,5). A l'aide de ces condamnations de la divine Ecriture, « comme par une épée à double tranchant » (He 4,12), retranchons ce vice, évitons de médire de nos frères et d'outrager les saints, car une lèpre frappe les détracteurs et les médisants...

Ce ne sont pas seulement les juifs qui ont dénigré Moïse ; ce sont aussi les hérétiques, ceux qui ne reçoivent pas la Loi et les prophètes. Ils ont l'habitude de l'accuser, de dire que Moïse fut homicide parce qu'il a tué l'Égyptien (Ex 2,12), et de lancer bien d'autres blasphèmes tant contre lui que contre les prophètes. A cause de ces critiques, ils ont une lèpre dans leur âme ; ils sont lépreux dans « l'homme intérieur » (Ep 3,16) et pour cette raison sont « exclus du camp » de l'Église (Lv 13,46). Ainsi donc hérétiques qui insultent Moïse ou membres de l'Église qui dénigrent leurs frères et médisent de leur prochain ont également, à n'en pas douter, une âme lépreuse.

Grâce à l'intervention du grand prêtre Aaron, Myriam a été guérie le septième jour (Nb 12,15) ; mais nous, si nous sommes atteints pour cause de médisance de la lèpre de l'âme, nous garderons cette lèpre et resterons impurs jusqu'à la fin de la semaine de ce monde, c'est-à-dire jusqu'à la résurrection ; à moins que nous ne nous corrigions au temps de la pénitence, que nous nous tournions vers le Seigneur Jésus, que nous le suppliions et soyons par notre pénitence purifiés.

In English

Scripture: Luke 5:12-16

12 While he was in one of the cities, there came a man full of leprosy; and when he saw Jesus, he fell on his face and besought him, "Lord, if you will, you can make me clean." 13 And he stretched out his hand, and touched him, saying, "I will; be clean." And immediately the leprosy left him. 14 And he charged him to tell no one; but "go and show yourself to the priest, and make an offering for your cleansing, as Moses commanded, for a proof to the people." 15 But so much the more the report went abroad concerning him; and great multitudes gathered to hear and to be healed of their infirmities. 16 But he withdrew to the wilderness and prayed.

Commentary of the day

Origen (c.185-253), priest and theologian
7th Homily on the Book of Numbers

The leprosy of malicious gossip

Aaron and Miriam spoke against Moses and for this reason were punished; Miriam was even struck by leprosy (Nm 12,1.10). A psalm says: “Whoever slanders his neighbor in secret, him will I destroy” (Ps 100,5). With the help of the Holy Scripture that is “sharper than any two-edged sword” (Heb 4,12), let us remove this vice, let us avoid speaking ill of our brothers and sisters and offending the holy ones, for leprosy will strike the disparager and the slanderer...

There are not only the Jews who have spoken against Moses; there are the heretics too, who do not accept the Law and the prophets. They are used to accusing him, to say that Moses was a murderer because he killed the Egyptian (Ex 2,12), and to fling out many other blasphemes both against him and against the prophets. Because of these criticisms they all have leprosy in their soul; they are lepers deep down inside of them and for this reason are confined outside the camp (Lv 13,46). Therefore the heretics who offend Moses and the members of the Church who speak against their brothers and sisters and who speak ill of their fellow men, both have – there is no doubt – a leprous soul.

Thanks to the intervention of the high priest Aaron, Miriam's leper was healed the seventh day (Nm 12,15); but we, if we are affected by the leprosy of the soul because of malicious gossip, we will have to keep our leprosy and will remain unclean till the end of the week of this world, meaning till the Resurrection, unless we repent and correct ourselves before, and that we turn ourselves towards Jesus Christ, and beg him so that we may be cleaned through penance.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Luc 4,14-22a.

En ce temps-là, lorsque Jésus, dans la puissance de l’Esprit, revint en Galilée, sa renommée se répandit dans toute la région.
Il enseignait dans les synagogues, et tout le monde faisait son éloge.
Il vint à Nazareth, où il avait été élevé. Selon son habitude, il entra dans la synagogue le jour du sabbat, et il se leva pour faire la lecture.
On lui remit le livre du prophète Isaïe. Il ouvrit le livre et trouva le passage où il est écrit :
« L’Esprit du Seigneur est sur moi parce que le Seigneur m’a consacré par l’onction. Il m’a envoyé porter la Bonne Nouvelle aux pauvres, annoncer aux captifs leur libération, et aux aveugles qu’ils retrouveront la vue, remettre en liberté les opprimés,
annoncer une année favorable accordée par le Seigneur. »
Jésus referma le livre, le rendit au servant et s’assit. Tous, dans la synagogue, avaient les yeux fixés sur lui.
Alors il se mit à leur dire : « Aujourd’hui s’accomplit ce passage de l’Écriture que vous venez d’entendre. »
Tous lui rendaient témoignage et s’étonnaient des paroles de grâce qui sortaient de sa bouche.

Commentaire du jour

Rupert de Deutz (v. 1075-1130), moine bénédictin
Sur la Trinité ; PL 167, 787

« L'Esprit du Seigneur est sur moi parce que le Seigneur m'a consacré par l'onction »

Cette huile dont notre Seigneur le Fils de Dieu a été oint — et c'est pourquoi on l'appelle « l'Oint », Messie en hébreu et Christos en grec — cette huile est le Saint Esprit ; et l'onction des rois, des prêtres et des prophètes n'en était qu'un signe, un indice matériel... L'Église a reçu l'Esprit Saint dans les patriarches, les rois et les prophètes, avant que ne soit oint le Saint des saints, le Grand Pontife, Jésus Christ, Fils de Dieu...

Le sacerdoce antique, symbole du sacerdoce nouveau, est consacré d'abord par l'huile, mais ensuite par le sang, parce que le Grand Pontife du Tabernacle vrai et céleste (He 9,11s) a été consacré d'abord par l'Esprit Saint, puis par son propre sang.

In English

Scripture: Luke 4:14-22

14 And Jesus returned in the power of the Spirit into Galilee, and a report concerning him went out through all the surrounding country. 15 And he taught in their synagogues, being glorified by all. 16 And he came to Nazareth, where he had been brought up; and he went to the synagogue, as his custom was, on the Sabbath day. And he stood up to read; 17 and there was given to him the book of the prophet Isaiah. He opened the book and found the place where it was written,

18 "The Spirit of the Lord is upon me, because he has anointed me to preach good news to the poor. He has sent me to proclaim release to the captives and recovering of sight to the blind, to set at liberty those who are oppressed, 19 to proclaim the acceptable year of the Lord."

20 And he closed the book, and gave it back to the attendant, and sat down; and the eyes of all in the synagogue were fixed on him. 21 And he began to say to them, "Today this scripture has been fulfilled in your hearing." 22 And all spoke well of him, and wondered at the gracious words which proceeded out of his mouth; and they said, "Is not this Joseph's son?"

Commentary of the day

Rupert of Deutz (c.1075-1130), Benedictine monk
On the Trinity; PL 167, 787

“The Spirit of the Lord is upon me because the Lord has anointed me”

This oil with which our Lord, the Son of God, was anointed – and that is why he is called “Anointed One” or “Messiah” in Hebrew and “Christ” in Greek – this oil is the Holy Spirit and the anointing of kings, priests and prophets was only a foreshadowing of it, a material indication… The Church received the Holy Spirit in the patriarchs, kings and prophets before the Holy of holies, the great High Priest, Jesus Christ, the Son of God was anointed…

The ancient priesthood, symbol of the new priesthood, was first of all consecrated with oil but afterwards with blood because the High Priest of the true Tabernacle in heaven (Heb 9:11f.) was first of all consecrated with the Holy Spirit and then with his own blood.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Marc 6,45-52.

Aussitôt après avoir nourri les cinq mille hommes, Jésus obligea ses disciples à monter dans la barque et à le précéder sur l’autre rive, vers Bethsaïde, pendant que lui-même renvoyait la foule.
Quand il les eut congédiés, il s’en alla sur la montagne pour prier.
Le soir venu, la barque était au milieu de la mer et lui, tout seul, à terre.
Voyant qu’ils peinaient à ramer, car le vent leur était contraire, il vient à eux vers la fin de la nuit en marchant sur la mer, et il voulait les dépasser.
En le voyant marcher sur la mer, les disciples pensèrent que c’était un fantôme et ils se mirent à pousser des cris.
Tous, en effet, l’avaient vu et ils étaient bouleversés. Mais aussitôt Jésus parla avec eux et leur dit : « Confiance ! c’est moi ; n’ayez pas peur ! »
Il monta ensuite avec eux dans la barque et le vent tomba ; et en eux-mêmes ils étaient au comble de la stupeur,
car ils n’avaient rien compris au sujet des pains : leur cœur était endurci.

Le message

Il y a certains mots qui attirent mon attention.

« Jésus obligea ses disciples. » Une obligation forcée par le Seigneur est une formation forcée. Cette formation que nous aimerions éviter, nous aide à approfondir notre foi, la foi en Jésus Christ.

« Sur la montage », est une indication qui nous montre l’importance de la contemplation et méditation. « Sur la montagne », nous dit que Jésus est en prière, avec son Père. La montagne signifie la présence de Dieu. Dieu voit tout ce qui passe dans notre vie. Nous ne sommes pas abandonnés, mais surveillés par le Seigneur.

« Un fantôme » nous montre la panique de disciples. Lorsqu’on est désespérés, il faut savoir se calmer et apprendre à regarder les évènements tels qu’ils sont, sinon nous allons nous tromper dans notre discernement.

« N’ayez pas peur » Dieu ne nous juge pas, il vient nous apporter la confiance et l’assurance. C’est dans cette confiance que nous pourrions découvrir les merveilles que Dieu fait dans notre vie. Si nous posons trop de questions, il est évident que nous n’accordons pas assez de temps au Seigneur pour nous répondre. Lorsque nous sommes affectés, le silence intérieur peut nous aider à apercevoir la vérité et la présence de l’accompagnement divin dans notre vie.

In English

Scripture: Mark 6:45-52 [alternate reading for the Feast of Epiphany: Matthew 2:1-12]

45 Immediately he made his disciples get into the boat and go before him to the other side, to Bethsaida, while he dismissed the crowd. 46 And after he had taken leave of them, he went up on the mountain to pray. 47 And when evening came, the boat was out on the sea, and he was alone on the land. 48 And he saw that they were making headway painfully, for the wind was against them. And about the fourth watch of the night he came to them, walking on the sea. He meant to pass by them, 49 but when they saw him walking on the sea they thought it was a ghost, and cried out; 50 for they all saw him, and were terrified. But immediately he spoke to them and said, "Take heart, it is I; have no fear." 51 And he got into the boat with them and the wind ceased. And they were utterly astounded, 52 for they did not understand about the loaves, but their hearts were hardened.

The message

Exceptionally I look today’s gospel in a different way. First of all, I see it literally by looking the events with a regard of faith. The first one is the obligation imposed by Jesus to leave. It is certainly clear that the disciples desired to profit the fame of a great miracle. Many of us do the same. God looks these events differently and will force us to separate us from such events. If you remember, you will realize that this obligation was imposed by Jesus while He was at the house of the mother-in-law of Peter. These obligations are most at time a proposal by God to learn and meditate. He knew that the future will be tough and if we clink on such events, though very rich theologically and spiritually, we may fall prey to just opposite and the temptation to hold on power and glory may over through us from divine proximity.

The second aspect is “Jesus on the mountain.” His presence on the mountain suggest to us the importance that Jesus has given for the meditation and contemplation. It is important that Jesus remains in the Father and perfectly coherent with the will of the Father. His absence while disciples in difficulty though look strange for us, it is this moments that we are given the opportunity to discover the depth of our faith. These events though difficult for us, they do help us to deepen our faith. Many of us fall, but we can always rise again. Jesus on the mountain does affirm us not His absence, rather His watchful presence in our human journey. He will never abandon us.

"Take heart, it is I; have no fear." When we are panicked, it is the time to calm ourselves and look the events as they are, without imposing any personal interpretation. Most at time we faill drastically in our discernment. Their cry as ghost does prove this to us and many of us do the same. Jesus doesn’t judge us, even if we call Him as ghost. He always assures us confidence. It is in this assurance of God’s goodness, even if we stand against Him, will give us the hope and faith. If we learn to look the events particularly in our difficult times, with a regard of faith, we will discover the marvellous work that God does in us and the divine accompaniment in every state of our life.

The wonderful ending of the gospel in deep silence does invoke in us the demand and the impotence of silence in the process of interiorization of these events. It is wonderful to see that Jesus accompanies them. It is the same assurance that God gives us today. He will be always with us and it is the essence the Good News that we are called to announce and the very reason of our Christian JOY.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Marc 6,34-44.

En ce temps-là, Jésus vit une grande foule. Il fut saisi de compassion envers eux, parce qu’ils étaient comme des brebis sans berger. Alors, il se mit à les enseigner longuement.
Déjà l’heure était avancée ; s’étant approchés de lui, ses disciples disaient : « L’endroit est désert et déjà l’heure est tardive.
Renvoie-les : qu’ils aillent dans les campagnes et les villages des environs s’acheter de quoi manger. »
Il leur répondit : « Donnez-leur vous-mêmes à manger. » Ils répliquent : « Irons-nous dépenser le salaire de deux cents journées pour acheter des pains et leur donner à manger ? »
Jésus leur demande : « Combien de pains avez-vous ? Allez voir. » S’étant informés, ils lui disent : « Cinq, et deux poissons. »
Il leur ordonna de les faire tous asseoir par groupes sur l’herbe verte.
Ils se disposèrent par carrés de cent et de cinquante.
Jésus prit les cinq pains et les deux poissons, et, levant les yeux au ciel, il prononça la bénédiction et rompit les pains ; il les donnait aux disciples pour qu’ils les distribuent à la foule. Il partagea aussi les deux poissons entre eux tous.
Ils mangèrent tous et ils furent rassasiés.
Et l’on ramassa les morceaux de pain qui restaient, de quoi remplir douze paniers, ainsi que les restes des poissons.
Ceux qui avaient mangé les pains étaient au nombre de cinq mille hommes.

Commentaire du jour

Sainte Catherine de Sienne (1347-1380), tertiaire dominicaine, docteur de l'Église, copatronne de l'Europe
Le Dialogue (trad. Hurtaud, 1931, t. 2 p.4 -5)

« Il rompit les pains..., partagea aussi les deux poissons entre tous. Et tous furent rassasiés »

[Sainte Catherine a entendu Jésus lui dire :] « C'est toute l'Essence divine que vous recevez en ce très doux sacrement, sous cette blancheur du pain. Comme le soleil est indivisible, ainsi Dieu se trouve tout entier et l'homme tout entier dans la blancheur de l'hostie. Même si on divisait l'hostie en mille et mille miettes s'il était possible, en chacune je suis encore, Dieu tout entier, homme tout entier, comme je t'ai dit...

« Supposons qu'il y ait plusieurs personnes à venir chercher de la lumière avec des cierges. L'une apporte un cierge d'une once, l'autre de deux onces, un troisième de trois onces, celle-ci d'une livre, celle-là, de plus encore. Toutes s'approchent de la lumière et chacune allume son cierge. Dans chaque cierge allumé, quel que soit son volume, l'on voit désormais la lumière tout entière, sa couleur, sa chaleur et son éclat... Voilà ce qui arrive à ceux qui s'approchent de ce sacrement. Chacun apporte son cierge, c'est-à-dire le saint désir avec lequel il reçoit et prend ce sacrement. Le cierge est éteint, et il s'allume lorsqu'on reçoit ce sacrement. Je dis qu'il est éteint parce que par vous-mêmes vous n'êtes rien. Je vous ai donné, il est vrai, la matière avec laquelle vous pouvez recevoir et conserver en vous cette lumière. Cette matière, c'est l'amour, parce que je vous ai créés par amour ; c'est pourquoi vous ne pouvez pas vivre sans amour. »

In English

Scripture: Mark 6:34-44

34 As he went ashore he saw a great throng, and he had compassion on them, because they were like sheep without a shepherd; and he began to teach them many things. 35 And when it grew late, his disciples came to him and said, "This is a lonely place, and the hour is now late; 36 send them away, to go into the country and villages round about and buy themselves something to eat." 37 But he answered them, "You give them something to eat." And they said to him, "Shall we go and buy two hundred denarii worth of bread, and give it to them to eat?" 38 And he said to them, "How many loaves have you? Go and see." And when they had found out, they said, "Five, and two fish." 39 Then he commanded them all to sit down by companies upon the green grass. 40 So they sat down in groups, by hundreds and by fifties. 41 And taking the five loaves and the two fish he looked up to heaven, and blessed, and broke the loaves, and gave them to the disciples to set before the people; and he divided the two fish among them all. 42 And they all ate and were satisfied. 43 And they took up twelve baskets full of broken pieces and of the fish. 44 And those who ate the loaves were five thousand men.

Commentary of the day

Saint Catherine of Siena (1347-1380), Dominican tertiary, Doctor of the Church, co-patron of Europe
Dialogue Bk 2, para. 4-5 (trans. ©Classics of Western spirituality)

"He broke the loaves..., shared out the two fish amongst them all. They all ate as much as they wanted"

[Saint Catherine heard Jesus say to her:] “It is the whole divine being that you receive in that most gracious sacrament under that whiteness of bread. And just as the sun cannot be divided, so neither can my wholeness as God and as human in this white host. Even if the host is divided, even if you could break it into thousands and thousands of tiny bits, in each one I would be there, wholly God and wholly human... Imagine that many people brought candles, and one person's candle weighed one ounce, another's two or six, someone else's a pound, and yet another’s more than that, and they all came to your lamp to light their candles. Each candle, the smallest as well as the largest, would have the whole light with all its heat and color and brightness... Well, this is how it goes with those who receive this sacrament. Each one of you brings your own candle, that is, the holy desire with which you receive and eat this sacrament. Your candle by itself is unlit, and it is lighted when you receive this sacrament. I say it is unlit because by yourselves you are nothing at all. It is I who have given you the candle with which you receive this light and nourish it within you. And your candle is love because it is for love that I created you. So without love you cannot have life.”