L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Évangile de Jésus Christ selon

saint Matthieu 2,1-12.

Jésus était né à Bethléem en Judée, au temps du roi Hérode le Grand. Or, voici que des mages venus d’Orient arrivèrent à Jérusalem
et demandèrent : « Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? Nous avons vu son étoile à l’orient et nous sommes venus nous prosterner devant lui. »
En apprenant cela, le roi Hérode fut bouleversé, et tout Jérusalem avec lui.
Il réunit tous les grands prêtres et les scribes du peuple, pour leur demander où devait naître le Christ.
Ils lui répondirent : « À Bethléem en Judée, car voici ce qui est écrit par le prophète :
Et toi, Bethléem, terre de Juda, tu n’es certes pas le dernier parmi les chefs-lieux de Juda, car de toi sortira un chef, qui sera le berger de mon peuple Israël. »
Alors Hérode convoqua les mages en secret pour leur faire préciser à quelle date l’étoile était apparue ;
puis il les envoya à Bethléem, en leur disant : « Allez vous renseigner avec précision sur l’enfant. Et quand vous l’aurez trouvé, venez me l’annoncer pour que j’aille, moi aussi, me prosterner devant lui. »
Après avoir entendu le roi, ils partirent. Et voici que l’étoile qu’ils avaient vue à l’orient les précédait, jusqu’à ce qu’elle vienne s’arrêter au-dessus de l’endroit où se trouvait l’enfant.
Quand ils virent l’étoile, ils se réjouirent d’une très grande joie.
Ils entrèrent dans la maison, ils virent l’enfant avec Marie sa mère ; et, tombant à ses pieds, ils se prosternèrent devant lui. Ils ouvrirent leurs coffrets, et lui offrirent leurs présents : de l’or, de l’encens et de la myrrhe.
Mais, avertis en songe de ne pas retourner chez Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin.

Homélie

Nous célébrons aujourd’hui la fête de l’Epiphanie. En ce jour, L’Eglise universelle nous demande de quitter nos lieux de sécurités et aller à la rencontre du Seigneur, le Seigneur de l’univers, vers un petit village de Bethlehem, animé par les étoiles. C’est le prophète Isaïe qui nous donne la raison de notre joie. « Debout, Jérusalem, resplendis ! Elle est venue, ta lumière, et la gloire du Seigneur s’est levée sur toi. Voici que les ténèbres couvrent la terre, et la nuée obscure couvre les peuples. Mais sur toi se lève le Seigneur, sur toi sa gloire apparaît. »

Comme les mages qui se sont trompés en allant au palais pour adorer ce Dieu tout puissant, Il est tout à fait possible que nous soyons trompés par les apparences, en allant où nous ne devons pas aller. Même dans notre bon discernement, il faut savoir veiller tout. A la fin, les mages ont trouvé le Seigneur, dans le cœur des hommes où personne ne l’attendait. Il faut le chercher où Il demeure, particulièrement dans notre cœur. Laissons-nous donc animés par l’Esprit Saint, seul qui peut nous aider à découvrir cette présence de Dieu qui se cache dans l’humanité.

C’est pourquoi en tant que chrétiens nous devons par notre vie de témoigne, par notre vie d’amour et de pardon, rendre visible ce visage de Dieu, le Dieu de miséricorde au monde qui est découragé et désespéré. Comme les mages qui ont retrouvé l’étoile, si nous vivons pleinement dans le Seigneur, écoutons tout ce qu’Il nous dira, et avons le courage de mettre en pratique les consignes donnés par notre Dieu de miséricorde, même si nous nous trompons dans notre discernement, nous pouvons retrouver l’étoile qui est toujours là pour nous guider et nous accompagner.

L’évangile partage avec nous la joie, la joie des mages, et nous sommes invités à vivre cette joie et à la partager avec nos frères et sœurs. Pour la partager, comme les mages, nous sommes tous appelés à aller vers celui qui est la lumière du monde. Nous ne pouvons plus rester enfermés dans nos lieux de sécurités. Il nous faut absolument en sortir. Sinon, nous serions comme les autres du temps de Jésus qui ont manqué cette rencontre avec Jésus, avec ce Dieu d’amour et de miséricorde, qui se cache dans ce petit enfant, dans notre humanité, l’humanité de Dieu.

Commentaire du jour

Saint Jean Chrysostome (v. 345-407), prêtre à Antioche puis évêque de Constantinople, docteur de l'Église
Homélies sur St Matthieu, 7-8 (trad. Véricel, l'Evangile commenté, p. 50 rév)

« Tombant à genoux, ils se prosternèrent devant lui »

Frères, suivons les mages, quittons nos mœurs païennes. Partons ! Faisons un long voyage pour voir le Christ. Si les mages n'étaient pas partis loin de leur pays, ils n'auraient pas vu le Christ. Quittons nous aussi les intérêts de la terre. Tant qu'ils restaient dans leur pays, ce n'est que l'étoile que les mages voyaient ; mais quand ils ont quitté leur patrie, ils ont vu le Soleil de justice (Ma 3,20). Disons mieux : s'ils n'avaient pas généreusement entrepris leur voyage, ils n'auraient même pas vu l'étoile. Nous aussi, levons-nous donc, et même si tout le monde à Jérusalem se trouble, courons là où se trouve l'Enfant...

« Entrant dans la maison, ils virent l'enfant avec Marie, sa mère ; et tombant à genoux, ils se prosternèrent devant lui ; puis, ouvrant leurs cassettes, ils lui offrirent leurs présents. » Quel motif les a poussés à se prosterner devant cet enfant ? Rien de remarquable dans la Vierge ni dans la maison ; pas un objet capable de frapper le regard et de les attirer. Et pourtant, non contents de se prosterner, ils ouvrent leurs trésors, des cadeaux qu'on n'offre pas à un homme, mais seulement à Dieu — l'encens et la myrrhe symbolisent la divinité. Quelle raison les a poussés à agir de la sorte ? La même qui les avait décidés à quitter leur patrie, à partir pour ce long voyage. C'est l'étoile, c'est à dire la lumière dont Dieu avait rempli leur cœur et qui les conduisait peu à peu à une connaissance plus parfaite. S'il n'y avait pas eu cette lumière, comment auraient-ils pu rendre de tels hommages alors que ce qu'ils voyaient était si pauvre et si humble ? S'il n'y a pas de grandeur matérielle, mais seulement une crèche, une étable, une mère dénuée de tout, c'est pour que tu voies plus nettement la sagesse des mages, pour que tu comprennes qu'ils sont venus non pas à un homme, mais à un Dieu, leur bienfaiteur.

In English

Scripture: Matthew 4:12-17,23-25

12 Now when he heard that John had been arrested, he withdrew into Galilee; 13 and leaving Nazareth he went and dwelt in Capernaum by the sea, in the territory of Zebulun and Naphtali, 14 that what was spoken by the prophet Isaiah might be fulfilled: 15 "The land of Zebulun and the land of Naphtali, toward the sea, across the Jordan, Galilee of the Gentiles -- 16 the people who sat in darkness have seen a great light, and for those who sat in the region and shadow of death light has dawned." 17 From that time Jesus began to preach, saying, "Repent, for the kingdom of heaven is at hand."

23 And he went about all Galilee, teaching in their synagogues and preaching the gospel of the kingdom and healing every disease and every infirmity among the people. 24 So his fame spread throughout all Syria, and they brought him all the sick, those afflicted with various diseases and pains, demoniacs, epileptics, and paralytics, and he healed them. 25 And great crowds followed him from Galilee and the Decapolis and Jerusalem and Judea and from beyond the Jordan.

Homily

Today we celebrate the feast of the Epiphany. On this day, the universal Church asks us to take courage to leave our places of safety and go to meet the Lord, the Lord of the universe, to a little village of Bethlehem, accompanied by the star so that we may have the same joy. The Prophet Isaiah gives us the reason for our joy. "Arise, Jerusalem, shine! She came, thy light, and the glory of the Lord is risen upon thee.” He continues by affirming us that the darkness shall cover the earth, and the dark cloud covers the peoples. We and most of our dear and near ones do live in this darkness, caused sometime by ourselves and imposed upon us by others. The prophet is telling us “upon you the Lord rises upon you his glory appears." It is in us who have the faith in the Lord, who have put our hope in this divine mercy that the glory of the Lord appears and are called to carry this light to the world.

Like the Magi who erred by going to the palace to worship the Almighty God, it is quite possible that we may be deceived by appearances, going where we should not go and sometime we may land up in a place very dangerous. Even in our discernment, we are warned to watch everything and verify, whether we are really applying the will of God and His intelligence or our own desires. In the end, the Magi found the Lord outside of the city, in a poor place rich in humanity, surrounded by the parents and the animals, where no one was waiting to see the King of kings. This feast evidently is asking us to seek the Lord where He is and which is accessible to us, particularly in our heart and let us stop searching Him in the heavens and land up upon the earth. Let us therefore be animated by the Holy Spirit, who alone can help us to discover this presence of God hidden in humanity and He may do it directly or even by the events and nature like the stars.

Therefore as Christians we how have received the faith, should bear witness of this divine mercy by our life filled with love and forgiveness, making visible this merciful face of God, the God in this little Child, to this world which is discouraged and have become a hopeless terrain to live for the poor and the needy, both material and spiritual. Like the Magi who found the star after a wrong discernment, if we live fully in the Lord, listen to what He will tell us, and have the courage to implement the instructions given by our God of mercy, even if we are wrong like them in our discernment, we can find the star that is always there to guide us and accompany us. All that is asked from us is to restart, leave this darkness and live in the light of the Lord.

The Gospel shares with us the joy, the joy of the Magi, and we are invited to live this joy and to share it with our brothers and sisters. To share it, like the Magi, we are all called to go to the one who is the light of the world. We cannot stay locked in our places of safety were we find at ease and love to hang around. We must absolutely get out, get out of our habitudes, our likings, our way of looking at the life and its priorities, and our very way of relating with God. It is not the way of suffering that this feast proposes, rather a journey which is difficult, but will give us the joy and inner peace that most of us long and search. Otherwise, we would become like others of Jesus' day who missed this encounter with Jesus, refused to see in Him the divine presence, and taste through Him the God of love and mercy, today very much present, but is hiding in our humanity, the humanity of God.

Commentary of the day

Saint John Chrysostom (c.345-407), priest at Antioch then Bishop of Constantinople, Doctor of the Church
Homilies on St. Matthew, 7-8

“They prostrated themselves and did him homage.”

Brothers, let us follow the magi, let us leave our pagan customs. Let us depart! Let us make a long journey so as to see Christ. If the magi had not left and gone a long way from their country, they would not have seen Christ. Let us also leave earth’s interests. So long as they remained in their country, the magi saw only the star; but when they left their homeland, they saw the Sun of justice (Mal 3:20). Or rather, let us say: if they had not generously set out on their journey, they would not even have seen the star. Thus, let us also rise up, and even if everyone in Jerusalem is troubled, let us run to where the Child is…

“On entering the house, they found the child with Mary his mother. They prostrated themselves and did him homage. Then they opened their coffers and presented him with gifts.” What motivated them to prostrate themselves before this child? There was nothing remarkable in the Virgin or in the house, no object that could have struck their eye and attracted them. And yet, not content with prostrating themselves, they opened their treasure, gifts that are not given to a human being but only to God – frankincense and myrrh symbolize divinity. What was their reason for acting in this way? The same as that which made them decide to leave their homeland, to depart on this long journey. It was the star, that is to say, the light with which God had filled their heart and which led them little by little to a more perfect knowledge. If there hadn’t been that light, how could they have given such homage when what they saw was so poor and humble? If there is not material grandeur but only a crib, a stable, a mother who is lacking in everything, it is so that you might see the magi’s wisdom more clearly, so that you understand that they came not to a human being but to a God, to their benefactor.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Jean 1,19-28.

Voici le témoignage de Jean, quand les Juifs lui envoyèrent de Jérusalem des prêtres et des lévites pour lui demander : « Qui es-tu ? »
Il ne refusa pas de répondre, il déclara ouvertement : « Je ne suis pas le Christ. »
Ils lui demandèrent : « Alors qu’en est-il ? Es-tu le prophète Élie ? » Il répondit : « Je ne le suis pas. – Es-tu le Prophète annoncé ? » Il répondit : « Non. »
Alors ils lui dirent : « Qui es-tu ? Il faut que nous donnions une réponse à ceux qui nous ont envoyés. Que dis-tu sur toi-même ? »
Il répondit : « Je suis la voix de celui qui crie dans le désert : Redressez le chemin du Seigneur, comme a dit le prophète Isaïe. »
Or, ils avaient été envoyés de la part des pharisiens.
Ils lui posèrent encore cette question : « Pourquoi donc baptises-tu, si tu n’es ni le Christ, ni Élie, ni le Prophète ? »
Jean leur répondit : « Moi, je baptise dans l’eau. Mais au milieu de vous se tient celui que vous ne connaissez pas ;
c’est lui qui vient derrière moi, et je ne suis pas digne de délier la courroie de sa sandale. »
Cela s’est passé à Béthanie, de l’autre côté du Jourdain, à l’endroit où Jean baptisait.

Commentaire du jour

Jean Scot Érigène (?-v. 870), bénédictin irlandais
Homélie sur le Prologue de Jean, ch. 15 (trad. Delhougne, Les Pères commentent, p. 168 ; cf SC 151, p. 275)

« Au milieu de vous se tient celui que vous ne connaissez pas : c'est lui qui vient derrière moi »

Comme il est logique, c'est Jean l'évangéliste qui introduit Jean Baptiste dans son discours sur Dieu, « l'abîme appelant l'abîme » à la voix des mystères divins (Ps 41,8) : l'évangéliste raconte l'histoire du précurseur. Celui qui a reçu la grâce de connaître « le Verbe au commencement » (Jn 1,1) nous renseigne sur celui qui a reçu la grâce de venir en avant du Verbe incarné... Il ne dit pas simplement : il y eut un envoyé de Dieu, mais « il y eut un homme » (Jn 1,6). Il parle ainsi afin de distinguer le précurseur, qui participe seulement de l'humanité, et l'homme qui, unissant étroitement en lui divinité et humanité, est venu ensuite ; afin de séparer la voix qui passe du Verbe qui demeure toujours de façon immuable ; afin de suggérer que l'un est l'étoile du matin qui apparaît à l'aube du Royaume des cieux, et de déclarer que l'autre est le Soleil de justice qui lui succède (Ml 3,20). Il distingue le témoin de celui qui envoie, la lampe vacillante de la lumière splendide qui remplit l'univers (cf Jn 5,35) et qui, pour le genre humain tout entier, dissipe les ténèbres de la mort et des péchés...

« Un homme fut envoyé. » Par qui ? Par le Dieu Verbe qu'il a précédé. Sa mission était d'être précurseur. C'est dans un cri qu'il envoie sa parole devant lui : « A travers le désert, une voix crie » (Mt 3,3). Le messager prépare l'avènement du Seigneur. « Son nom était Jean » (Jn 1,6) : la grâce lui a été donnée d'être le précurseur du Roi des rois, le révélateur du Verbe inconnu, le baptiseur en vue de la naissance spirituelle, le témoin, par sa parole et son martyre, de la lumière éternelle.

In English

Scripture: John 1:19-28

19 And this is the testimony of John, when the Jews sent priests and Levites from Jerusalem to ask him, "Who are you?" 20 He confessed, he did not deny, but confessed, "I am not the Christ." 21 And they asked him, "What then? Are you Elijah?" He said, "I am not." "Are you the prophet?" And he answered, "No." 22 They said to him then, "Who are you? Let us have an answer for those who sent us. What do you say about yourself?" 23 He said, "I am the voice of one crying in the wilderness, `Make straight the way of the Lord,' as the prophet Isaiah said." 24 Now they had been sent from the Pharisees. 25 They asked him, "Then why are you baptizing, if you are neither the Christ, nor Elijah, nor the prophet?" 26 John answered them, "I baptize with water; but among you stands one whom you do not know, 27 even he who comes after me, the thong of whose sandal I am not worthy to untie." 28 This took place in Bethany beyond the Jordan, where John was baptizing.

Commentary of the day

Duns Scotus Erigena (?-c.870), Irish Benedictine
Homily on St John's Prologue, ch. 15 (©Friends of Henry Ashworth; cf SC 151, p. 275)

"There is one among you whom you do not recognize, the one who is coming after me"

Into the theological plan of his gospel John the evangelist draws John the Baptist; “deep calls to deep” (Ps 42[41],8) at the utterance of divine mysteries. We hear the evangelist relating the story of the forerunner, the man whose gift it was to know the Word “as he was in the beginning” (Jn 1,1), speaking to us of the one who was commissioned to go ahead of the Word made flesh... “There was,” says the evangelist, not simply a messenger of God, but “a man” (Jn 1,6). This he said in order to distinguish the man who shared only the humanity of the one he heralded from the Man who came after him, the Man who united godhead and manhood in his own Person. The evangelist's intention was to differentiate between the fleeting voice and the eternally unchanging Word. The one, he would suggest, was the morning star appearing at the dawning of the kingdom of heaven, while the other was the Sun of Justice coming in its wake (Mal 3,20). He distinguished the witness from the one to whom he testified, the messenger from him who sent him, the lamp burning in the night from the brilliant light that filled the whole world (cf. Jn 5,35), the light that dispelled the darkness of death and sin from the entire human race...

A man was sent. By whom? By the divine Word, whose forerunner he was. To go before the Lord was his mission. Lifting up his voice, this man called out: “The voice of one crying in the wilderness!” (Mt 3,3). It was the herald preparing the way for the Lord's coming. “John was his name” (Jn 1,6); John to whom was given the grace to go ahead of the King of kings, to point out to the world the Word made flesh, to baptize him with that baptism in which the Spirit would manifest his divine Sonship, to give witness through his teaching and martyrdom to the eternal light.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Luc 2,16-21.

En ce temps-là, les bergers se hâtèrent d’aller à Bethléem, et ils découvrirent Marie et Joseph, avec le nouveau-né couché dans la mangeoire.
Après avoir vu, ils racontèrent ce qui leur avait été annoncé au sujet de cet enfant.
Et tous ceux qui entendirent s’étonnaient de ce que leur racontaient les bergers.
Marie, cependant, retenait tous ces événements et les méditait dans son cœur.
Les bergers repartirent ; ils glorifiaient et louaient Dieu pour tout ce qu’ils avaient entendu et vu, selon ce qui leur avait été annoncé.
Quand fut arrivé le huitième jour, celui de la circoncision, l’enfant reçut le nom de Jésus, le nom que l’ange lui avait donné avant sa conception.

Commentaire du jour

Saint Jean XXIII (1881-1963), pape
Discorsi II, p. 53

Marie, étoile du matin, porte du ciel

L'Immaculée annonce l'aube du jour éternel et nous soutient et nous guide tout au long du chemin qui nous en sépare encore. Pour cette raison l'hymne liturgique « Salut, étoile du matin » est une douce invocation : « Fais en sorte que, croyant en Jésus avec toi, avec toi nous puissions en jouir ». C'est à cette fin, couronnement d'une vie de grâce, que doivent tendre les battements de notre cœur et les efforts les plus généreux de notre fidélité de chrétiens. Prenons courage, enfants, nous ne serons pas toujours dans le trouble. Marie, « tu es notre force » !

Ô Marie, image radieuse de grâce et de pureté, en paraissant tu as dissipé les ténèbres de la nuit et nous as élevés aux splendeurs du ciel : sois propice à tes enfants. Prépare nos pensées à la venue du Soleil de justice (Ml 3,20) que tu as donné au monde. Porte du ciel, fais que nos cœurs aspirent au paradis. Miroir de justice, conserve en nous l'amour de la grâce divine, afin que dans l'humilité et la joie, nous accomplissions notre vocation chrétienne ; que nous puissions jouir toujours de l'amitié du Seigneur et recevoir tes consolations maternelles.

In English

Scripture: Luke 2:16-21

16 And they went with haste, and found Mary and Joseph, and the babe lying in a manger. 17 And when they saw it they made known the saying which had been told them concerning this child; 18 and all who heard it wondered at what the shepherds told them. 19 But Mary kept all these things, pondering them in her heart. 20 And the shepherds returned, glorifying and praising God for all they had heard and seen, as it had been told them. 21 And at the end of eight days, when he was circumcised, he was called Jesus, the name given by the angel before he was conceived in the womb.

Commentary of the day

Saint John XXIII (1881-1963), pope
Discourse of Pope John XXIII

Mary, star of morning, gate of heaven

Mary Immaculate announces the dawn of eternal day and aids and guides us all along the way that still separates us from it. For this reason the Office hymn “Hail, thou star of morning” is a sweet petition: "Act in such a way that, believing in Jesus with you, we may be glad in it with you”. This is the end, the crowning of a life of grace, towards which every heartbeat, all the most generous efforts of our fidelity as Christians, must tend. Take heart, my children, we shall not always be in trouble. O Mary, “you are our strength”! O Mary, radiant image of grace and purity, when you appeared you dispersed the shadows of night and raised us to the splendors of heaven: be favorable to your children. Prepare our thoughts for the coming of the Sun of Justice (Ml 3:20) whom you brought into the world. Gate of heaven, make our hearts long for paradise. Mirror of justice, preserve within us a love for divine grace that, in humility and joy, we may fulfil our Christian vocation. May we always enjoy friendship with our Lord and receive your motherly consolation.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Jean 1,1-18.

Au commencement était le Verbe, et le Verbe était auprès de Dieu, et le Verbe était Dieu.
Il était au commencement auprès de Dieu.
C’est par lui que tout est venu à l’existence, et rien de ce qui s’est fait ne s’est fait sans lui.
En lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes ;
la lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont pas arrêtée.
Il y eut un homme envoyé par Dieu ; son nom était Jean.
Il est venu comme témoin, pour rendre témoignage à la Lumière, afin que tous croient par lui.
Cet homme n’était pas la Lumière, mais il était là pour rendre témoignage à la Lumière.
Le Verbe était la vraie Lumière, qui éclaire tout homme en venant dans le monde.
Il était dans le monde, et le monde était venu par lui à l’existence, mais le monde ne l’a pas reconnu.
Il est venu chez lui, et les siens ne l’ont pas reçu.
Mais à tous ceux qui l’ont reçu, il a donné de pouvoir devenir enfants de Dieu, eux qui croient en son nom.
Ils ne sont pas nés du sang, ni d’une volonté charnelle, ni d’une volonté d’homme : ils sont nés de Dieu.
Et le Verbe s’est fait chair, il a habité parmi nous, et nous avons vu sa gloire, la gloire qu’il tient de son Père comme Fils unique, plein de grâce et de vérité.
Jean le Baptiste lui rend témoignage en proclamant : « C’est de lui que j’ai dit : Celui qui vient derrière moi est passé devant moi, car avant moi il était. »
Tous nous avons eu part à sa plénitude, nous avons reçu grâce après grâce ;
car la Loi fut donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus Christ.
Dieu, personne ne l’a jamais vu ; le Fils unique, lui qui est Dieu, lui qui est dans le sein du Père, c’est lui qui l’a fait connaître.

Commentaire du jour

Saint Thomas d'Aquin (1225-1274), théologien dominicain, docteur de l'Église
Commentaire de l'évangile de Jean, 1, 178s (trad. Cerf 2002, t. 1, p. 122)

« Le Verbe était la vraie Lumière, qui éclaire tout homme en venant dans le monde »

« Ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché du Verbe, la Parole de la vie, nous vous l'annonçons » (1Jn 1,1-3)... Le Verbe incarné s'est fait connaître aux apôtres de deux manières : ils l'ont reconnu en premier lieu par la vue, comme recevant du Verbe lui-même la connaissance du Verbe, et en second lieu par l'ouïe, en recevant cette fois du témoignage de Jean Baptiste la connaissance du Verbe.



Au sujet du Verbe, Jean l'évangéliste affirme d'abord : « Nous avons vu sa gloire »... Pour saint Jean Chrysostome, ces paroles se rattachent à ce qui précède dans l'évangile de Jean : « Le Verbe s'est fait chair ». L'évangéliste veut dire : l'incarnation nous a conféré non seulement le bienfait de devenir enfants de Dieu, mais encore celui de voir sa gloire. En effet, des yeux faibles et malades ne peuvent pas par eux-mêmes regarder la lumière du soleil ; mais quand il brille dans un nuage ou dans un corps opaque, alors ils le peuvent. Avant l'incarnation du Verbe, les esprits humains étaient incapables de regarder en elle-même la lumière « qui illumine tout homme ». Afin donc qu'ils ne soient pas privés de la joie de la voir, la lumière elle-même, le Verbe de Dieu, a voulu revêtir la chair pour que nous puissions la voir.



Alors, les hommes « se tournèrent vers le désert et ils virent la gloire du Seigneur dans une nuée » (Ex 16,10), c'est-à-dire le Verbe de Dieu dans la chair... Et saint Augustin remarque que, pour que nous puissions voir Dieu, le Verbe a guéri les yeux des hommes en faisant de sa chair un collyre salutaire... Voilà pourquoi aussitôt après avoir dit : « Le Verbe s'est fait chair » l'évangéliste ajoute : « Et nous avons vu sa gloire », comme pour dire qu'aussitôt appliqué le collyre, nos yeux ont été guéris... C'est cette gloire que Moïse désirait voir et dont il n'a vu que l'ombre et le symbole. Les apôtres, au contraire, ont vu sa splendeur même.

In English

Scripture: John 1:1-18

1 In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God. 2 He was in the beginning with God; 3 all things were made through him, and without him was not anything made that was made. 4 In him was life, and the life was the light of men. 5 The light shines in the darkness, and the darkness has not overcome it. 6 There was a man sent from God, whose name was John. 7 He came for testimony, to bear witness to the light, that all might believe through him. 8 He was not the light, but came to bear witness to the light. 9 The true light that enlightens every man was coming into the world. 10 He was in the world, and the world was made through him, yet the world knew him not. 11 He came to his own home, and his own people received him not. 12 But to all who received him, who believed in his name, he gave power to become children of God; 13 who were born, not of blood nor of the will of the flesh nor of the will of man, but of God. 14 And the Word became flesh and dwelt among us, full of grace and truth; we have beheld his glory, glory as of the only Son from the Father. 15 (John bore witness to him, and cried, "This was he of whom I said, `He who comes after me ranks before me, for he was before me.'") 16 And from his fulness have we all received, grace upon grace. 17 For the law was given through Moses; grace and truth came through Jesus Christ. 18 No one has ever seen God; the only Son, who is in the bosom of the Father, he has made him known.

Commentary of the day

Saint Thomas Aquinas (1225-1274), Dominican theologian, Doctor of the Church
Commentary on St John's Gospel, I, 178f.

"The Word was the true light which enlightens everyone coming into the world"

“What we have heard, what we have seen with our eyes, what we looked upon and touched with our hands concerning the Word of life, we proclaim now to you” (1Jn 1,1-3)... The incarnate Word was made known to the apostles in two ways: first of all they recognised him by sight, as receiving knowledge of the Word from the Word himself; secondly by hearing, this time by receiving knowledge of the Word from the witness of John the Baptist.

Concerning the Word, John the Baptist first of all affirms that: “We have seen his glory”... For Saint John Chrysostom these words are connected with what precedes in John's Gospel: “The Word became flesh”. What the evangelist means is: the Incarnation has bestowed on us the blessing, not merely of becoming children of God, but of seeing his glory. For indeed, weak and feeble eyes cannot of themselves look at the light of the sun, but when it shines through a cloud or some other opaque body, then they can do so. Before the incarnation of the Word human minds were incapable of themselves of beholding the light “that enlightens everyone”. But so that they might not be deprived of the joy of seeing him, the Light himself, the Word of God, desired to be clothed with flesh so that we might be able to see him.

Thus people “turned toward the desert, and lo!, the glory of the Lord appeared in a cloud” (Ex 16,10), namely the Word of God in flesh... And Saint Augustine comments that, so that we might be able to see God, the Word healed men's eyes by making a healing eye-ointment of his flesh... That is why, immediately after saying: “The Word became flesh”, the evangelist adds: “And we saw his glory” as if to say that, no sooner had the ointment been applied, than our eyes were healed... This is the glory that Moses desired to see but of which he saw only a shadow and a symbol. The apostles, on the other hand, saw his majesty itself.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Luc 2,36-40.

En ce temps-là, quand les parents de Jésus vinrent le présenter au Temple, il y avait aussi une femme prophète, Anne, fille de Phanuel, de la tribu d’Aser. Elle était très avancée en âge ; après sept ans de mariage,
demeurée veuve, elle était arrivée à l’âge de quatre-vingt-quatre ans. Elle ne s’éloignait pas du Temple, servant Dieu jour et nuit dans le jeûne et la prière.
Survenant à cette heure même, elle proclamait les louanges de Dieu et parlait de l’enfant à tous ceux qui attendaient la délivrance de Jérusalem.
Lorsqu’ils eurent achevé tout ce que prescrivait la loi du Seigneur, ils retournèrent en Galilée, dans leur ville de Nazareth.
L’enfant, lui, grandissait et se fortifiait, rempli de sagesse, et la grâce de Dieu était sur lui.

Commentaire du jour

Saint Cyprien (v. 200-258), évêque de Carthage et martyr
Sur le Notre Père ; PL 4, 544 (trad. Bouchet, Lectionnaire, p. 280)

« Servant Dieu jour et nuit »

Dans les Saintes Écritures, le vrai soleil et le jour véritable, c'est le Christ ; c'est pourquoi pour les chrétiens, aucune heure n'est exclue, et sans cesse et toujours il faut adorer Dieu. Puisque nous sommes dans le Christ, c'est-à-dire dans la lumière véritable, tout au long du jour, soyons en supplications et en prière. Et quand selon le cours du temps, la nuit revient après le jour, rien dans les ténèbres nocturnes ne nous empêche de prier : pour les fils de lumière (1Th 5,5), il fait jour même dans la nuit. Quand donc est-il sans la lumière, celui dont la lumière est dans le cœur ? Quand donc fait défaut le soleil, quand donc n'est-ce plus jour pour celui dont le Christ est Soleil et Jour ?



Pendant la nuit donc ne laissons pas la prière. C'est ainsi qu'Anne, la veuve, obtenait la faveur de Dieu en persévérant dans la prière et dans les veilles comme il est écrit dans l'Évangile : « Elle ne s'éloignait pas du Temple, servant jour et nuit dans les jeûnes et la prière »... Que la paresse et le laisser-aller ne nous empêchent pas de prier. Par la miséricorde de Dieu, nous avons été recréés dans l'Esprit et nous sommes renés. Imitons donc ce que nous serons. Nous devons habiter un royaume où il n'y aura plus de nuit, où brillera un jour sans déclin, veillons déjà pendant la nuit comme s'il faisait plein jour. Appelés à prier et à rendre grâces sans fin à Dieu au ciel, commençons déjà à prier sans cesse et à rendre grâces ici-bas.

In English

Scripture: Luke 2:36-40

36 And there was a prophetess, Anna, the daughter of Phan'u-el, of the tribe of Asher; she was of a great age, having lived with her husband seven years from her virginity, 37 and as a widow till she was eighty-four. She did not depart from the temple, worshiping with fasting and prayer night and day. 38 And coming up at that very hour she gave thanks to God, and spoke of him to all who were looking for the redemption of Jerusalem. 39 And when they had performed everything according to the law of the Lord, they returned into Galilee, to their own city, Nazareth. 40 And the child grew and became strong, filled with wisdom; and the favor of God was upon him.

Commentary of the day

Saint Cyprian (c.200-258), Bishop of Carthage and martyr
On the Our Father; PL 4, 544 (trans. ©Fathers of the Church, Inc., 1958)

"Serving God day and night"

If in holy Scripture Christ is the true Sun and the true Day, there is no hour when Christians should not adore God frequently and constantly, so that we who are in Christ, that is, in the true Sun and true Day, should be persevering throughout the whole day in our petitions and prayer. And when, in the course of time the revolving night returns, there can be no harm from the nocturnal shades for those who pray, because to the sons of light (1Thes 5:5) even in the night there is day. For when is he without light who has light in his heart? Or when does he not have sun and day to whom Christ is Sun and Day?

Let us, therefore, who are always in Christ who is in the light, not cease praying even in the night. In this way the widow Anna, always petitioning and watching without a break, persevered in prayer, as it is written in the Gospel: “She did not leave the temple, serving with fasting and prayer night and day.”… Let no sloth or carelessness prevent us from praying. Let us who, by God’s mercy have been recreated spiritually and reborn in the Spirit, imitate what we are destined to be. We are to inhabit a kingdom where there will be no more light, where the day will shine without setting, therefore let us be just as alert at night as in the day. Destined to pray and give thanks to God in heaven, let us not cease here also to pray and to give thanks.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Luc 2,22-35.

Quand fut accompli le temps prescrit par la loi de Moïse pour la purification, les parents de Jésus l’amenèrent à Jérusalem pour le présenter au Seigneur,
selon ce qui est écrit dans la Loi : « Tout premier-né de sexe masculin sera consacré au Seigneur. »
Ils venaient aussi offrir le sacrifice prescrit par la loi du Seigneur : « un couple de tourterelles ou deux petites colombes. »
Or, il y avait à Jérusalem un homme appelé Syméon. C’était un homme juste et religieux, qui attendait la Consolation d’Israël, et l’Esprit Saint était sur lui.
Il avait reçu de l’Esprit Saint l’annonce qu’il ne verrait pas la mort avant d’avoir vu le Christ, le Messie du Seigneur.
Sous l’action de l’Esprit, Syméon vint au Temple. Au moment où les parents présentaient l’enfant Jésus pour se conformer au rite de la Loi qui le concernait,
Syméon reçut l’enfant dans ses bras, et il bénit Dieu en disant :
« Maintenant, ô Maître souverain, tu peux laisser ton serviteur s’en aller en paix, selon ta parole.
Car mes yeux ont vu le salut
que tu préparais à la face des peuples :
lumière qui se révèle aux nations et donne gloire à ton peuple Israël. »
Le père et la mère de l’enfant s’étonnaient de ce qui était dit de lui.
Syméon les bénit, puis il dit à Marie sa mère : « Voici que cet enfant provoquera la chute et le relèvement de beaucoup en Israël. Il sera un signe de contradiction
– et toi, ton âme sera traversée d’un glaive – : ainsi seront dévoilées les pensées qui viennent du cœur d’un grand nombre. »

Commentaire du jour

Saint Grégoire de Nysse (v. 335-395), moine et évêque
Vie de sainte Macrine, 23-25 ; SC 178 (trad. SC p. 217s) ; Phos hilaron

Au soir de la vie, entrer dans la lumière

Le soleil s'inclinait vers le couchant. Mais la ferveur de ma sœur Macrine de fléchissait pas ; plus elle s'approchait du départ, plus elle se hâtait d'aller vers son bien-aimé... Elle ne s'adressait plus à nous qui étions présents, mais à celui-là seul vers qui elle tenait les yeux incessamment fixés... : « C'est toi, Seigneur, qui as abrogé pour nous la crainte de la mort. C'est toi qui pour nous as fait du terme de la vie d'ici-bas le commencement de la vie véritable. C'est toi qui pour un temps laisses nos corps se reposer pour une dormition, et qui les réveilles à nouveau ' au son de la trompette '. C'est toi qui donnes à la terre notre glaise en dépôt, celle que tu as façonnée de tes mains, et c'est toi qui fais revivre à nouveau ce que tu lui as donné, en transformant par l'immortalité et la beauté ce qui en nous est mortel et difforme...



« Dieu éternel, ' vers toi je me suis élancée dès le sein de ma mère '. Toi que mon âme a aimé de toute sa force, à qui j'ai consacré ma chair et mon âme depuis ma jeunesse, mets auprès de moi un ange lumineux qui me conduise par la main au lieu du rafraîchissement, là où se trouve ' l'eau du repos ', dans le sein des saints patriarches. Toi qui as...rendu au paradis l'homme crucifié avec toi et qui s'était confié à ta miséricorde, de moi aussi ' souviens-toi dans ton royaume ', car moi aussi j'ai été crucifiée avec toi... Que je sois trouvée devant ta face ' sans tache ni ride ' ; que mon âme entre tes mains soit accueillie...'comme un encens devant ta face ' »...



Là-dessus, comme le soir était venu, quelqu'un apporta une lampe. Macrine alors ouvrit les yeux et dirigea son regard vers sa lueur, manifestant son désir de dire la prière d'action de grâces de la lampe. Mais la voix lui manqua... ; elle eut un profond soupir et cessa tout à la fois sa prière et sa vie.



* * *

« Joyeuse lumière de la sainte gloire du Père céleste, immortel, saint et bienheureux Jésus Christ. Parvenus au déclin du soleil, contemplant la clarté du soir, nous chantons le Père, le Fils et le Saint Esprit de Dieu. Tu es digne d'être toujours chanté pas des voix sanctifiées, Fils de Dieu qui donnes la vie. Tout l'univers te rend gloire ! » (l'hymne d'action de grâces pour la lampe dans les vêpres byzantines)



(Références bibliques : 1Co 15,52; Gn 2,7; Ps 21,11; 22,2 Lc 16,22; 23,42; Ep 5,27; Ps 140,2)

In English

Scripture: Luke 2:22-35

22 And when the time came for their purification according to the law of Moses, they brought him up to Jerusalem to present him to the Lord 23 (as it is written in the law of the Lord, "Every male that opens the womb shall be called holy to the Lord") 24 and to offer a sacrifice according to what is said in the law of the Lord, "a pair of turtledoves, or two young pigeons." 25 Now there was a man in Jerusalem, whose name was Simeon, and this man was righteous and devout, looking for the consolation of Israel, and the Holy Spirit was upon him. 26 And it had been revealed to him by the Holy Spirit that he should not see death before he had seen the Lord's Christ. 27 And inspired by the Spirit he came into the temple; and when the parents brought in the child Jesus, to do for him according to the custom of the law, 28 he took him up in his arms and blessed God and said, 29 "Lord, now let your servant depart in peace, according to your word; 30 for my eyes have seen your salvation 31 which you have prepared in the presence of all peoples, 32 a light for revelation to the Gentiles, and for glory to your people Israel." 33 And his father and his mother marveled at what was said about him; 34 and Simeon blessed them and said to Mary his mother, "Behold, this child is set for the fall and rising of many in Israel, and for a sign that is spoken against 35 (and a sword will pierce through your own soul also), that thoughts out of many hearts may be revealed."

Commentary of the day

Saint Gregory of Nyssa (c.335-395), monk and Bishop
Life of Saint Macrina, 23-25 ; SC 178 ; Phos hilaron

Entering into light at the evening of life

The sun was going down but my sister, Macrina’s, fervor did not abate. The nearer she drew to her departure, the more she hastened towards her beloved… She no longer spoke to those of us who were present but only to him on whom her eyes were constantly fastened…: “It is you, O Lord, who have taken away our fear of death. It is you who have turned the ending of life here below into the beginning of the real life. It is you who leave our bodies resting for a period of dormition and who awaken them anew ‘at the sound of the trumpet’ (I Cor 15:52) It is you who give our clay, ‘fashioned by your hands,’ (Gn 2:7) in deposit to the earth. And it is you who bring what you have given it back to life again, transforming what is mortal and deformed in us with beauty and immortality …

“Oh eternal God, ‘to you I was committed from my mother’s womb’ (Ps 21[22]:11). You whom my soul has loved with all its strength, to whom I have consecrated my flesh and my spirit since my youth, set beside me a shining angel who will lead me by the hand to the place of refreshment where are to be found the ‘waters of repose’ (Ps 22[23]:2) in the bosom of the holy patriarchs (Lk 16:22). Oh you who restored to paradise… the man crucified with you who placed his trust in your mercy, ‘remember me also in your kingdom’ (Lk 23:42), for I, too, have been crucified with you… May I be found before your face ‘without spot or wrinkle’ (Eph 5:27); may my soul be welcomed into your hands… ‘like incense before you’ (Ps 140[141]:2)…

After saying this, since evening had fallen, someone brought a lamp. Then Macrina opened her eyes and turned her gaze towards its light, showing her wish to say the thanksgiving prayer for the lamp. But her voice failed her…; she gave a deep sigh and ended in the same moment both her prayer and her life. * * * “Hail gladdening light, of his pure glory poured, who is the immortal Father, heavenly blest. Holiest of holies, Jesus Christ our Lord. Now we are come to the sun’s hour of rest, the lights of evening round us shine; we hymn the Father, Son and Holy Spirit divine. Worthiest art Thou at all times to be sung with undefiled tongue, Son of our God, giver of life, alone; therefore in all the world thy glories, Lord, they own.”

Évangile de Jésus Christ selon

saint Luc 2,41-52.

Chaque année, les parents de Jésus se rendaient à Jérusalem pour la fête de la Pâque.
Quand il eut douze ans, ils montèrent en pèlerinage suivant la coutume.
À la fin de la fête, comme ils s’en retournaient, le jeune Jésus resta à Jérusalem à l’insu de ses parents.
Pensant qu’il était dans le convoi des pèlerins, ils firent une journée de chemin avant de le chercher parmi leurs parents et connaissances.
Ne le trouvant pas, ils retournèrent à Jérusalem, en continuant à le chercher.
C’est au bout de trois jours qu’ils le trouvèrent dans le Temple, assis au milieu des docteurs de la Loi : il les écoutait et leur posait des questions,
et tous ceux qui l’entendaient s’extasiaient sur son intelligence et sur ses réponses.
En le voyant, ses parents furent frappés d’étonnement, et sa mère lui dit : « Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela ? Vois comme ton père et moi, nous avons souffert en te cherchant ! »
Il leur dit : « Comment se fait-il que vous m’ayez cherché ? Ne saviez-vous pas qu’il me faut être chez mon Père ? »
Mais ils ne comprirent pas ce qu’il leur disait.
Il descendit avec eux pour se rendre à Nazareth, et il leur était soumis. Sa mère gardait dans son cœur tous ces événements.
Quant à Jésus, il grandissait en sagesse, en taille et en grâce, devant Dieu et devant les hommes.

Commentaire du jour

Saint Jean-Paul II (1920-2005), pape
Message de Noël, 25 décembre 1994 (trad. Osservatore Romano)

La Sainte Famille et nos familles

Cette année, mon message de Noël s'adresse surtout aux familles. Au terme de l'année qui leur est particulièrement consacrée, notre pensée revient au mystère de la Sainte Famille... Jésus prie le Père des cieux pour que tous soient un. Cette prière est venue sur ses lèvres la veille de sa Passion ; mais il la porte déjà en lui depuis sa naissance : « Père, fais ' qu'ils soient un comme nous sommes un ' » (Jn 17,11). À ce moment-là, ne priait-il pas aussi pour l'unité des familles humaines ?



Il est vrai qu'il priait d'abord pour l'unité de l'Église ; mais la famille, soutenue par un sacrement spécifique, est une cellule vitale de l'Église et elle est même, selon l'enseignement des Pères, une petite Église domestique. Jésus a donc prié depuis sa venue dans le monde pour que ceux qui croient en lui expriment leur communion à partir de l'unité profonde de leurs familles, une unité qui faisait d'ailleurs partie « depuis le commencement » (Mt 19,4) du dessein de Dieu pour l'amour conjugal qui est à l'origine de la famille... Lui qui a fait le « don désintéressé de lui-même » en venant dans ce monde, il a prié pour que tous les hommes, en fondant une famille, fassent pour son bien le don réciproque et désintéressé d'eux-mêmes : maris et femmes, parents et enfants, et toutes les générations qui composent la famille, chacun apportant son propre don particulier.



Famille, Sainte Famille — famille si étroitement unie au mystère que nous contemplons au jour de la naissance du Seigneur, guide par ton exemple les familles de toute la terre !... Fils de Dieu, venu parmi nous dans la chaleur d'une famille, accorde à toutes les familles de grandir dans l'amour et de contribuer au bien de toute l'humanité... Apprends-leur à renoncer pour cela à l'égoïsme, au mensonge, à la recherche effrénée du profit personnel. Aide-les à développer les ressources immenses du cœur et de l'intelligence, qui croissent quand c'est toi qui les inspires.

In English

Scripture: Luke 2:41-52

41 Now his parents went to Jerusalem every year at the feast of the Passover. 42 And when he was twelve years old, they went up according to custom; 43 and when the feast was ended, as they were returning, the boy Jesus stayed behind in Jerusalem. His parents did not know it, 44 but supposing him to be in the company they went a day's journey, and they sought him among their kinsfolk and acquaintances; 45 and when they did not find him, they returned to Jerusalem, seeking him. 46 After three days they found him in the temple, sitting among the teachers, listening to them and asking them questions; 47 and all who heard him were amazed at his understanding and his answers. 48 And when they saw him they were astonished; and his mother said to him, "Son, why have you treated us so? Behold, your father and I have been looking for you anxiously." 49 And he said to them, "How is it that you sought me? Did you not know that I must be in my Father's house?" 50 And they did not understand the saying which he spoke to them. 51 And he went down with them and came to Nazareth, and was obedient to them; and his mother kept all these things in her heart. 52 And Jesus increased in wisdom and in stature, and in favor with God and man.

Commentary of the day

Saint John-Paul II, Pope from 1978 to 2005
Christmas message, 25 December 1994 (Osservatore Romano)

The Holy Family and our families

My Christmas message this year is addressed especially to families. At the end of the year particularly dedicated to them, our thoughts return to the mystery of the Holy Family… Jesus prays to the heavenly Father that all may be one. This prayer came to his lips on the eve of his Passion, but from his birth he already bore it within him: “Father, grant that they may be one as we are one” (Jn 17,11). Was he not also praying at that very moment for the unity of human families? True, he was praying in the first place for the unity of the Church; but, sustained by a particular sacrament, the family is a vital cell of the Church and even, according to the teaching of the Fathers, a little domestic Church. Jesus, therefore, prayed from his coming into the world that those who believe in him would express their communion from the profound unity of their families, a unity which, besides, was part of God’s design “from the beginning” (Mt 19,4) with regard to the conjugal love at the family’s origin… He who made a “free gift of himself” when he came into the world prayed that all people, when they establish a family, should make a reciprocal and disinterested gift of themselves: husbands and wives, parents and children, and every generation of which the family is composed, each contributing its own proper gift. May the family, so closely united to the mystery we contemplate on the day of the Lord’s birth, guide all the families on earth with its example!... Son of God, come amongst us amidst the warmth of one family, grant that all families may grow in love and contribute to the wellbeing of all humanity… Teach them for this reason to renounce egoism, deceit, the unbridled desire for personal gain. Help them to develop the immense resources of heart and mind which grow greater when it is you who inspire them.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Matthieu 10,17-22.

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Méfiez-vous des hommes : ils vous livreront aux tribunaux et vous flagelleront dans leurs synagogues.
Vous serez conduits devant des gouverneurs et des rois à cause de moi : il y aura là un témoignage pour eux et pour les païens.
Quand on vous livrera, ne vous inquiétez pas de savoir ce que vous direz ni comment vous le direz : ce que vous aurez à dire vous sera donné à cette heure-là.
Car ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit de votre Père qui parlera en vous.
Le frère livrera son frère à la mort, et le père, son enfant ; les enfants se dresseront contre leurs parents et les feront mettre à mort.
Vous serez détestés de tous à cause de mon nom ; mais celui qui aura persévéré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. »

Le message

Sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix

[Édith Stein] (1891-1942), carmélite, martyre, copatronne de l'Europe
Méditation pour le 6 janvier 1941 (trad. Source cachée, Cerf 1999, p. 271)

« Me voici, je viens pour faire ta volonté » (He 10,7)

Nous nous agenouillons une fois encore devant la crèche... Tout près du Sauveur nouveau-né, nous voyons saint Étienne. Qu'est-ce qui a valu cette place d'honneur à celui qui le premier a rendu au Crucifié le témoignage du sang ? Il a accompli dans son ardeur juvénile ce que le Seigneur a déclaré en entrant dans le monde : « Tu m'as donné un corps. Me voici, je viens pour faire ta volonté » (He 10,5-7). Il a pratiqué l'obéissance parfaite, qui plonge ses racines dans l'amour et s'extériorise dans l'amour. Il a marché sur les traces du Seigneur en ce qui, selon la nature, est peut-être pour le cœur humain le plus difficile, qui semble même impossible : comme le Sauveur lui-même, il a accompli le commandement de l'amour des ennemis. L'Enfant dans la crèche, qui est venu pour accomplir la volonté de son Père jusqu'à la mort sur la croix (Ph 2,8), voit en esprit devant lui tous ceux qui le suivront sur cette voie. Il aime ce jeune homme qu'il attendra un jour pour le placer le premier près du trône du Père, une palme à la main. Sa petite main nous le désigne comme modèle, comme s'il nous disait : « Voyez l'or que j'attends de vous. »

In English

Scripture: Matthew 10:17-22

17 Beware of men; for they will deliver you up to councils, and flog you in their synagogues, 18 and you will be dragged before governors and kings for my sake, to bear testimony before them and the Gentiles. 19 When they deliver you up, do not be anxious how you are to speak or what you are to say; for what you are to say will be given to you in that hour; 20 for it is not you who speak, but the Spirit of your Father speaking through you. 21 Brother will deliver up brother to death, and the father his child, and children will rise against parents and have them put to death; 22 and you will be hated by all for my name's sake. But he who endures to the end will be saved.

Commentary of the day

Saint Teresa Benedicta of the Cross

[Edith Stein] (1891-1942), Carmelite, martyr, co-patron of Europe
Meditation for 6 January 1941 (trans. ©Washington Province of Discalced Carmelites, 1992)

“Behold, I come to do your will” (He 10,7)

Again we kneel before the manger… Closest to the new-born Saviour we see St. Stephen. What secured the first martyr of the Crucified this place of honour? In youthful enthusiasm he accomplished what the Lord said upon his entrance into the world, "A body you have prepared for me. Behold, I come to fulfill your will." He practiced complete obedience that is rooted in love and revealed in love. He followed the Lord in what may be by nature the most difficult for the human heart, and even seems impossible: He fulfilled the command to love one's enemies as did the Saviour himself. The Child in the manger, who has come to fulfill his Father's will even to death on the cross, sees before him in spirit all who will follow him on this way. His heartbeat goes out to the youth whom he will one day await with a palm as the first to reach the Father's throne. His little hand points him out to us as an example, as if to say, "See the gold that I expect of you."

Évangile de Jésus Christ selon saint Jean

(Jn 1, 1-5.9-14)

Au commencement était le Verbe,
et le Verbe était auprès de Dieu,
et le Verbe était Dieu.
Il était au commencement auprès de Dieu.
C’est par lui que tout est venu à l’existence,
et rien de ce qui s’est fait ne s’est fait sans lui.
En lui était la vie,
et la vie était la lumière des hommes ;
la lumière brille dans les ténèbres,
et les ténèbres ne l’ont pas arrêtée.

Le Verbe était la vraie Lumière,
qui éclaire tout homme
en venant dans le monde.
Il était dans le monde,
et le monde était venu par lui à l’existence,
mais le monde ne l’a pas reconnu.
Il est venu chez lui,
et les siens ne l’ont pas reçu.
Mais à tous ceux qui l’ont reçu,
il a donné de pouvoir devenir enfants de Dieu,
eux qui croient en son nom.
Ils ne sont pas nés du sang,
ni d’une volonté charnelle,
ni d’une volonté d’homme :
ils sont nés de Dieu.
Et le Verbe s’est fait chair,
il a habité parmi nous,
et nous avons vu sa gloire,
la gloire qu’il tient de son Père
comme Fils unique,
plein de grâce et de vérité.

Homélie

Nous sommes dans la joie, la joie que Dieu nous a promise en Jésus Christ. Désormais l’humanité trouvera sa joie dans cet enfant qui se trouve dans la mangeoire avec les anges du ciel, ses parents, les bergers et les animaux. Il se trouve pleinement entouré par sa création. Crier de joie, nous dit le prophète Isaïe, « Il règne ton Dieu ». Nous nous émerveillons devant ce mystère de l’Incarnation. Dieu fait Homme, l’homme par excellence portera en lui, le visage par excellence de ce Dieu, un visage de miséricorde et d’amour.

Aujourd’hui le monde entier célèbre cette merveille que Dieu nous a faite dans cet enfant. Avec Marie nous chantons, « mon âme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en Dieu mon sauveur » Nous participons parfaitement à la joie d’Elizabeth la mère de Jean Baptiste, « Heureuse celle qui a cru à l’accomplissement des paroles qui lui furent dites de la part du Seigneur. » Nous nous élevons nos voix avec les anges du ciel ensembles avec les bergers d’Israël, « Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre aux hommes qui s’aiment.»

Les enfants et les petits enfants sont dans la joie, non pas parce que le Seigneur est né, mais plutôt pour les cadeaux reçus, pour le père Noël. Les grands parents et les parents puisent de leur budget déjà faible pour donner les cadeaux aux petits enfants. Avec ces cadeaux nous échangeons notre amour, notre amitié, et nous assurons les uns les autres le vrai sentiment que nous avons pour nos amis très proches.

Je rends grâce au Seigneur pour ce cadeau de Noël qu’Il nous offre aujourd’hui. Cette fête religieuse est devenue une occasion à se retrouver encore une fois, tous les ans, autour la même table que nous avons partagée depuis notre enfance, une occasion familiale, et sociale.

Certes, mais n’oublions jamais que ce grand mystère de l’Incarnation où l’homme est invité à découvrir ce Dieu tout puissant dans la faiblesse de cet enfant. Dieu vient à la rencontre des hommes, dans notre condition humaine. Dans cette année de la miséricorde, cette humilité divine prendra une place importante dans la vie de l’Eglise. L’Eglise nous invite à nous habiller avec ce visage divin doux, plein d’amour et de pardon. La fête de Noël nous apporte cette Lumière d’espérance en ce Dieu de Miséricorde.

Que cette lumière que nous avons reçue du Seigneur soit une espérance pour nous, pour nos amis et pour tous ceux et celles qui nous entourent. Elle enlèvera nos ténèbres, éclaira nos chemins, et elle nous amènera vers notre Père qui nous aime. Mes amis en Jésus Christ que cette fête de Noël nous donne la joie dans notre famille. Prions pour eux, et pour tous les peuples de Dieu, les peuples qui vivent dans les ténèbres, particulièrement pour les chrétiens persécutés. Même si nous vivons une vie dure, remplie de misère, je vous invite à vivre cette joie de l’Evangile dans la vie quotidienne. Une bonne fête de Noël.

In English

Scripture: John 1:1-5, 9-14 (alternate readings from: Matthew 1:1-25; Luke 2:1-14; Luke 2:15-20)

1 In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God. 2 He was in the beginning with God; 3 all things were made through him, and without him was not anything made that was made. 4 In him was life, and the life was the light of men. 5 The light shines in the darkness, and the darkness has not overcome it. 9 The true light that enlightens every man was coming into the world. 10 He was in the world, and the world was made through him, yet the world knew him not. 11 He came to his own home, and his own people received him not. 12 But to all who received him, who believed in his name, he gave power to become children of God; 13 who were born, not of blood nor of the will of the flesh nor of the will of man, but of God. 14 And the Word became flesh and dwelt among us, full of grace and truth; we have beheld his glory, glory as of the only Son from the Father.

Homily

We are in joy, the joy that God has promised us in Jesus Christ. From now on, the humanity will find its joy in the child, who is in the manger with the angels of heaven, surrounded by the parents, shepherds and animals. The boy Child is fully surrounded symbolically be the creation in its fullness. Shout for joy, says the prophet Isaiah, "Our God reins." We marvel at the mystery of the Incarnation. God made Man, the man par excellence will carry in him the divine image of mercy and love, the very face of that merciful and loving God.

Today the world celebrates this marvellous mystery that God reveals in this child. With Mary we sing, "My soul magnifies the Lord and my spirit rejoices in God my saviour" We participate fully in the joy of Elizabeth the mother of John the Baptist, "Blessed is she who believed in the fulfilment of what it was said by the Lord. "We raise our voice with the angels in heaven, together with the shepherds of Israel," Glory to God in the highest heaven, and on earth peace to men who love each other. "

The happiness of our children is reduced very often to material pleasures. There are many who have lost the importance of the great feast and the value it carries for our human existence. We do witness the parents with low budget try to please their children and make all the efforts to give gifts to them. With these gifts we exchange our love, our friendship, and we assure each other the true feeling we have for our close friends. Thus Christmas has become a celebration of life, a life filled with hope and joy.

I thank the Lord for this Christmas gift He offers us today. This religious festival has become an opportunity to meet our friends, dear and near ones. We take time to call them, wish them, send the greetings, and if time permits, we visit them with our gifts. Some of us have turned this religious feast in to mere family and social get-togethers.

Certainly it has a familial and social importance and value, but let us never forget that in this great mystery of the Incarnation, man is invited to discover the Almighty God in the weakness of the child. God comes to meet the men in our human condition. In this year of mercy, the divine humility takes an important place in the life of the Church. The Church invites us to clothe ourselves with the divine face, full of love and forgiveness. Only then this Christmas can bring that Light God so desired in this Incarnation.

This light that we have received from the Lord is a hope for us. It will remove our darkness, lit our paths, and she will lead us to our Father who loves us. My dear friends in Christ, may this Christmas gives us divine joy in our family. Let us pray for them and for all the people of God, the people living in darkness, particularly for the Christians who are persecuted. Even though we live a hard life, full of misery, I invite you to experience the joy of the Gospel in everyday life and share this joy with our brothers and sisters who are looking towards us with hope. I wish you a Merry Christ and a wonderful day of celebrations.

Saint Bernard (1091-1153),

Cistercian monk and doctor of the Church
5th sermon for Christmas Eve

"The glory of the Lord shone around them"

Before the true light rose, before the birth of Christ, night shrouded the whole world. Night reigned in each one of us, too, before our conversion and inner rebirth. Was it not deepest night, the most thick darkness over the earth when our ancestors used to worship false gods?... And was there not another kind of dark night within ourselves when we were living without God in this world, following our passions and earthly desires, doing those things that now make us blush as being so many deeds of darkness?...

But now you have come out of your sleep, you have been sanctified, have become children of light, children of the day, and no longer of darkness or of the night (1Thes 5,5)... “Tomorrow you will see the majesty of God in your midst.” Today, the Son has become for us the righteousness come from God; tomorrow he will be revealed as our life that we may appear with him in glory. Today a child has been born for us to keep us from vaunting ourselves in vainglory and so that, by our repentance, we may become like little children (Mt 18,3). Tomorrow he will show himself in all his greatness to stir us up to praise, so that we, too, may be glorified and praised when God bestows on each one of us his glory... “We shall be like him because we shall see him as he is” (1Jn 3,2). For today we do not actually see him as he is but as in a mirror (1Cor 13,12). Now he receives what belongs to us, but tomorrow we will see him within ourselves when he gives us what belongs to him, when he reveals himself as he is and take us up to raise us up to him.

Christmas message

Today is the day, the day promised by the Lord, the very day that God has destined right from the beginning of the creation, where He gave the rightful freedom to man, the very image of God to choose and decide, knowing well that this man in his ignorance will misuse the same freedom, thus promising him the life once again in its fullness, in line of forgiveness, through the incarnation, the death and the resurrection, of His only begotten Son.

This is the very day that the people of Israel were waiting eagerly, announced through different prophets, and prepared personally by God, and a long preparation which goes beyond human imaginations, accomplished solemnly by John Baptist, to identify the Christ, the Saviour to redeem the people.

However man in his limited intelligence couldn’t go beyond sensible realities, let the God of creation to born outside of the same home which the Lord has given to him. God knowing this rejection of the Saviour by the same people decided to born in the weakness of human process of growth, from birth to death, birth in a humble manner without a home, and death by a humiliation on the Cross.

What this great past event of 2000 years can bring to us today, in the contemporary world, where we are called to live our life in freedom? Human freedom in its fullness finds its root and source in the Incarnation, because God decided in His freedom to born like us, among us, one of us, to raise us to reborn once again as He has created us right from the beginning of the creation, like Him, among His angels, being the rightful hereditary of divine mercy and love.

Thus a simple examination of our state of life should enlighten and awaken in us this wonderful truth of our own human identity, which Jesus has made us to inherit through His Incarnation that the Father has bestowed in us: Children of God. This year of Divine Mercy we are called to continue the same work that the Father has entrusted to His son and this Son to us.

While fixing our eyes on this mystery of Incarnation, we are wondering without being able to understand not even a little in depth of this mystery, where God of the creation is seeking the human intervention to protect Him and nourish Him through this Holy Child, the Word of God made flesh, learns from the receiver to speak, we are wonderstruck with this paradox of life that we are living to witness today on this wonderful Christmas.

A silent night, Holy night is given to us, so that we may see the LIGHT of this new born Christ to the world. We are invited to see the Christ in our daily life, getting incarnated and rejected daily, asking each and every one of us to help Him to live with little moment of happiness and joy so that we may live in peace and tranquillity.

The creation at large and every individual, particularly those who are rejected and isolated are the same Christ born in front of us, rejected by some of us. Every family divorced, separated, every child who suffers in these delicate situations are the same incarnated asking us to help Him through them by a shelter of life, little moment of happiness. Jesus is born today in the hospital, in the old aged homes, on the street, isolated old and sick persons, asking us to look at them with love and mercy, may be by a simple visit.

Am I so pessimist and highly negative? Not at all. I am hopeful that there are still people ready to welcome Christ in their little homes, but He needs more. I am sure that there are many associations, many individuals who take personal initiatives to look after the people who are in difficulty, but He needs you and me too. I am sure that many personals of health, security, defence, transport, communication, restauration, hospitality, etc, will be working on this day, so that we may be happy. We know that God is still working through these people and we thank Him for them.

Dear friends, I wish you all a Merry Christmas. May this year of Mercy bring to each and every one us, the hope and joy that we are seeking from the Lord. Let this Christmas season gives us the same joy of heaven so that we may too join and sing with the angels ‘GLORIA’. I assure you all my prayers and wish you all JOY, PEACE, and HOPE that this Christmas offer to us. God bless you all.