L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Évangile de Jésus Christ selon

saint Luc 2,16-21.

En ce temps-là, les bergers se hâtèrent d’aller à Bethléem, et ils découvrirent Marie et Joseph, avec le nouveau-né couché dans la mangeoire.
Après avoir vu, ils racontèrent ce qui leur avait été annoncé au sujet de cet enfant.
Et tous ceux qui entendirent s’étonnaient de ce que leur racontaient les bergers.
Marie, cependant, retenait tous ces événements et les méditait dans son cœur.
Les bergers repartirent ; ils glorifiaient et louaient Dieu pour tout ce qu’ils avaient entendu et vu, selon ce qui leur avait été annoncé.
Quand fut arrivé le huitième jour, celui de la circoncision, l’enfant reçut le nom de Jésus, le nom que l’ange lui avait donné avant sa conception.

Commentaire du jour

Saint Jean XXIII (1881-1963), pape
Discorsi II, p. 53

Marie, étoile du matin, porte du ciel

L'Immaculée annonce l'aube du jour éternel et nous soutient et nous guide tout au long du chemin qui nous en sépare encore. Pour cette raison l'hymne liturgique « Salut, étoile du matin » est une douce invocation : « Fais en sorte que, croyant en Jésus avec toi, avec toi nous puissions en jouir ». C'est à cette fin, couronnement d'une vie de grâce, que doivent tendre les battements de notre cœur et les efforts les plus généreux de notre fidélité de chrétiens. Prenons courage, enfants, nous ne serons pas toujours dans le trouble. Marie, « tu es notre force » !

Ô Marie, image radieuse de grâce et de pureté, en paraissant tu as dissipé les ténèbres de la nuit et nous as élevés aux splendeurs du ciel : sois propice à tes enfants. Prépare nos pensées à la venue du Soleil de justice (Ml 3,20) que tu as donné au monde. Porte du ciel, fais que nos cœurs aspirent au paradis. Miroir de justice, conserve en nous l'amour de la grâce divine, afin que dans l'humilité et la joie, nous accomplissions notre vocation chrétienne ; que nous puissions jouir toujours de l'amitié du Seigneur et recevoir tes consolations maternelles.

In English

Scripture: Luke 2:16-21

16 And they went with haste, and found Mary and Joseph, and the babe lying in a manger. 17 And when they saw it they made known the saying which had been told them concerning this child; 18 and all who heard it wondered at what the shepherds told them. 19 But Mary kept all these things, pondering them in her heart. 20 And the shepherds returned, glorifying and praising God for all they had heard and seen, as it had been told them. 21 And at the end of eight days, when he was circumcised, he was called Jesus, the name given by the angel before he was conceived in the womb.

Commentary of the day

Saint John XXIII (1881-1963), pope
Discourse of Pope John XXIII

Mary, star of morning, gate of heaven

Mary Immaculate announces the dawn of eternal day and aids and guides us all along the way that still separates us from it. For this reason the Office hymn “Hail, thou star of morning” is a sweet petition: "Act in such a way that, believing in Jesus with you, we may be glad in it with you”. This is the end, the crowning of a life of grace, towards which every heartbeat, all the most generous efforts of our fidelity as Christians, must tend. Take heart, my children, we shall not always be in trouble. O Mary, “you are our strength”! O Mary, radiant image of grace and purity, when you appeared you dispersed the shadows of night and raised us to the splendors of heaven: be favorable to your children. Prepare our thoughts for the coming of the Sun of Justice (Ml 3:20) whom you brought into the world. Gate of heaven, make our hearts long for paradise. Mirror of justice, preserve within us a love for divine grace that, in humility and joy, we may fulfil our Christian vocation. May we always enjoy friendship with our Lord and receive your motherly consolation.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Jean 1,1-18.

Au commencement était le Verbe, et le Verbe était auprès de Dieu, et le Verbe était Dieu.
Il était au commencement auprès de Dieu.
C’est par lui que tout est venu à l’existence, et rien de ce qui s’est fait ne s’est fait sans lui.
En lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes ;
la lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont pas arrêtée.
Il y eut un homme envoyé par Dieu ; son nom était Jean.
Il est venu comme témoin, pour rendre témoignage à la Lumière, afin que tous croient par lui.
Cet homme n’était pas la Lumière, mais il était là pour rendre témoignage à la Lumière.
Le Verbe était la vraie Lumière, qui éclaire tout homme en venant dans le monde.
Il était dans le monde, et le monde était venu par lui à l’existence, mais le monde ne l’a pas reconnu.
Il est venu chez lui, et les siens ne l’ont pas reçu.
Mais à tous ceux qui l’ont reçu, il a donné de pouvoir devenir enfants de Dieu, eux qui croient en son nom.
Ils ne sont pas nés du sang, ni d’une volonté charnelle, ni d’une volonté d’homme : ils sont nés de Dieu.
Et le Verbe s’est fait chair, il a habité parmi nous, et nous avons vu sa gloire, la gloire qu’il tient de son Père comme Fils unique, plein de grâce et de vérité.
Jean le Baptiste lui rend témoignage en proclamant : « C’est de lui que j’ai dit : Celui qui vient derrière moi est passé devant moi, car avant moi il était. »
Tous nous avons eu part à sa plénitude, nous avons reçu grâce après grâce ;
car la Loi fut donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus Christ.
Dieu, personne ne l’a jamais vu ; le Fils unique, lui qui est Dieu, lui qui est dans le sein du Père, c’est lui qui l’a fait connaître.

Commentaire du jour

Saint Thomas d'Aquin (1225-1274), théologien dominicain, docteur de l'Église
Commentaire de l'évangile de Jean, 1, 178s (trad. Cerf 2002, t. 1, p. 122)

« Le Verbe était la vraie Lumière, qui éclaire tout homme en venant dans le monde »

« Ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché du Verbe, la Parole de la vie, nous vous l'annonçons » (1Jn 1,1-3)... Le Verbe incarné s'est fait connaître aux apôtres de deux manières : ils l'ont reconnu en premier lieu par la vue, comme recevant du Verbe lui-même la connaissance du Verbe, et en second lieu par l'ouïe, en recevant cette fois du témoignage de Jean Baptiste la connaissance du Verbe.



Au sujet du Verbe, Jean l'évangéliste affirme d'abord : « Nous avons vu sa gloire »... Pour saint Jean Chrysostome, ces paroles se rattachent à ce qui précède dans l'évangile de Jean : « Le Verbe s'est fait chair ». L'évangéliste veut dire : l'incarnation nous a conféré non seulement le bienfait de devenir enfants de Dieu, mais encore celui de voir sa gloire. En effet, des yeux faibles et malades ne peuvent pas par eux-mêmes regarder la lumière du soleil ; mais quand il brille dans un nuage ou dans un corps opaque, alors ils le peuvent. Avant l'incarnation du Verbe, les esprits humains étaient incapables de regarder en elle-même la lumière « qui illumine tout homme ». Afin donc qu'ils ne soient pas privés de la joie de la voir, la lumière elle-même, le Verbe de Dieu, a voulu revêtir la chair pour que nous puissions la voir.



Alors, les hommes « se tournèrent vers le désert et ils virent la gloire du Seigneur dans une nuée » (Ex 16,10), c'est-à-dire le Verbe de Dieu dans la chair... Et saint Augustin remarque que, pour que nous puissions voir Dieu, le Verbe a guéri les yeux des hommes en faisant de sa chair un collyre salutaire... Voilà pourquoi aussitôt après avoir dit : « Le Verbe s'est fait chair » l'évangéliste ajoute : « Et nous avons vu sa gloire », comme pour dire qu'aussitôt appliqué le collyre, nos yeux ont été guéris... C'est cette gloire que Moïse désirait voir et dont il n'a vu que l'ombre et le symbole. Les apôtres, au contraire, ont vu sa splendeur même.

In English

Scripture: John 1:1-18

1 In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God. 2 He was in the beginning with God; 3 all things were made through him, and without him was not anything made that was made. 4 In him was life, and the life was the light of men. 5 The light shines in the darkness, and the darkness has not overcome it. 6 There was a man sent from God, whose name was John. 7 He came for testimony, to bear witness to the light, that all might believe through him. 8 He was not the light, but came to bear witness to the light. 9 The true light that enlightens every man was coming into the world. 10 He was in the world, and the world was made through him, yet the world knew him not. 11 He came to his own home, and his own people received him not. 12 But to all who received him, who believed in his name, he gave power to become children of God; 13 who were born, not of blood nor of the will of the flesh nor of the will of man, but of God. 14 And the Word became flesh and dwelt among us, full of grace and truth; we have beheld his glory, glory as of the only Son from the Father. 15 (John bore witness to him, and cried, "This was he of whom I said, `He who comes after me ranks before me, for he was before me.'") 16 And from his fulness have we all received, grace upon grace. 17 For the law was given through Moses; grace and truth came through Jesus Christ. 18 No one has ever seen God; the only Son, who is in the bosom of the Father, he has made him known.

Commentary of the day

Saint Thomas Aquinas (1225-1274), Dominican theologian, Doctor of the Church
Commentary on St John's Gospel, I, 178f.

"The Word was the true light which enlightens everyone coming into the world"

“What we have heard, what we have seen with our eyes, what we looked upon and touched with our hands concerning the Word of life, we proclaim now to you” (1Jn 1,1-3)... The incarnate Word was made known to the apostles in two ways: first of all they recognised him by sight, as receiving knowledge of the Word from the Word himself; secondly by hearing, this time by receiving knowledge of the Word from the witness of John the Baptist.

Concerning the Word, John the Baptist first of all affirms that: “We have seen his glory”... For Saint John Chrysostom these words are connected with what precedes in John's Gospel: “The Word became flesh”. What the evangelist means is: the Incarnation has bestowed on us the blessing, not merely of becoming children of God, but of seeing his glory. For indeed, weak and feeble eyes cannot of themselves look at the light of the sun, but when it shines through a cloud or some other opaque body, then they can do so. Before the incarnation of the Word human minds were incapable of themselves of beholding the light “that enlightens everyone”. But so that they might not be deprived of the joy of seeing him, the Light himself, the Word of God, desired to be clothed with flesh so that we might be able to see him.

Thus people “turned toward the desert, and lo!, the glory of the Lord appeared in a cloud” (Ex 16,10), namely the Word of God in flesh... And Saint Augustine comments that, so that we might be able to see God, the Word healed men's eyes by making a healing eye-ointment of his flesh... That is why, immediately after saying: “The Word became flesh”, the evangelist adds: “And we saw his glory” as if to say that, no sooner had the ointment been applied, than our eyes were healed... This is the glory that Moses desired to see but of which he saw only a shadow and a symbol. The apostles, on the other hand, saw his majesty itself.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Luc 2,36-40.

En ce temps-là, quand les parents de Jésus vinrent le présenter au Temple, il y avait aussi une femme prophète, Anne, fille de Phanuel, de la tribu d’Aser. Elle était très avancée en âge ; après sept ans de mariage,
demeurée veuve, elle était arrivée à l’âge de quatre-vingt-quatre ans. Elle ne s’éloignait pas du Temple, servant Dieu jour et nuit dans le jeûne et la prière.
Survenant à cette heure même, elle proclamait les louanges de Dieu et parlait de l’enfant à tous ceux qui attendaient la délivrance de Jérusalem.
Lorsqu’ils eurent achevé tout ce que prescrivait la loi du Seigneur, ils retournèrent en Galilée, dans leur ville de Nazareth.
L’enfant, lui, grandissait et se fortifiait, rempli de sagesse, et la grâce de Dieu était sur lui.

Commentaire du jour

Saint Cyprien (v. 200-258), évêque de Carthage et martyr
Sur le Notre Père ; PL 4, 544 (trad. Bouchet, Lectionnaire, p. 280)

« Servant Dieu jour et nuit »

Dans les Saintes Écritures, le vrai soleil et le jour véritable, c'est le Christ ; c'est pourquoi pour les chrétiens, aucune heure n'est exclue, et sans cesse et toujours il faut adorer Dieu. Puisque nous sommes dans le Christ, c'est-à-dire dans la lumière véritable, tout au long du jour, soyons en supplications et en prière. Et quand selon le cours du temps, la nuit revient après le jour, rien dans les ténèbres nocturnes ne nous empêche de prier : pour les fils de lumière (1Th 5,5), il fait jour même dans la nuit. Quand donc est-il sans la lumière, celui dont la lumière est dans le cœur ? Quand donc fait défaut le soleil, quand donc n'est-ce plus jour pour celui dont le Christ est Soleil et Jour ?



Pendant la nuit donc ne laissons pas la prière. C'est ainsi qu'Anne, la veuve, obtenait la faveur de Dieu en persévérant dans la prière et dans les veilles comme il est écrit dans l'Évangile : « Elle ne s'éloignait pas du Temple, servant jour et nuit dans les jeûnes et la prière »... Que la paresse et le laisser-aller ne nous empêchent pas de prier. Par la miséricorde de Dieu, nous avons été recréés dans l'Esprit et nous sommes renés. Imitons donc ce que nous serons. Nous devons habiter un royaume où il n'y aura plus de nuit, où brillera un jour sans déclin, veillons déjà pendant la nuit comme s'il faisait plein jour. Appelés à prier et à rendre grâces sans fin à Dieu au ciel, commençons déjà à prier sans cesse et à rendre grâces ici-bas.

In English

Scripture: Luke 2:36-40

36 And there was a prophetess, Anna, the daughter of Phan'u-el, of the tribe of Asher; she was of a great age, having lived with her husband seven years from her virginity, 37 and as a widow till she was eighty-four. She did not depart from the temple, worshiping with fasting and prayer night and day. 38 And coming up at that very hour she gave thanks to God, and spoke of him to all who were looking for the redemption of Jerusalem. 39 And when they had performed everything according to the law of the Lord, they returned into Galilee, to their own city, Nazareth. 40 And the child grew and became strong, filled with wisdom; and the favor of God was upon him.

Commentary of the day

Saint Cyprian (c.200-258), Bishop of Carthage and martyr
On the Our Father; PL 4, 544 (trans. ©Fathers of the Church, Inc., 1958)

"Serving God day and night"

If in holy Scripture Christ is the true Sun and the true Day, there is no hour when Christians should not adore God frequently and constantly, so that we who are in Christ, that is, in the true Sun and true Day, should be persevering throughout the whole day in our petitions and prayer. And when, in the course of time the revolving night returns, there can be no harm from the nocturnal shades for those who pray, because to the sons of light (1Thes 5:5) even in the night there is day. For when is he without light who has light in his heart? Or when does he not have sun and day to whom Christ is Sun and Day?

Let us, therefore, who are always in Christ who is in the light, not cease praying even in the night. In this way the widow Anna, always petitioning and watching without a break, persevered in prayer, as it is written in the Gospel: “She did not leave the temple, serving with fasting and prayer night and day.”… Let no sloth or carelessness prevent us from praying. Let us who, by God’s mercy have been recreated spiritually and reborn in the Spirit, imitate what we are destined to be. We are to inhabit a kingdom where there will be no more light, where the day will shine without setting, therefore let us be just as alert at night as in the day. Destined to pray and give thanks to God in heaven, let us not cease here also to pray and to give thanks.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Luc 2,22-35.

Quand fut accompli le temps prescrit par la loi de Moïse pour la purification, les parents de Jésus l’amenèrent à Jérusalem pour le présenter au Seigneur,
selon ce qui est écrit dans la Loi : « Tout premier-né de sexe masculin sera consacré au Seigneur. »
Ils venaient aussi offrir le sacrifice prescrit par la loi du Seigneur : « un couple de tourterelles ou deux petites colombes. »
Or, il y avait à Jérusalem un homme appelé Syméon. C’était un homme juste et religieux, qui attendait la Consolation d’Israël, et l’Esprit Saint était sur lui.
Il avait reçu de l’Esprit Saint l’annonce qu’il ne verrait pas la mort avant d’avoir vu le Christ, le Messie du Seigneur.
Sous l’action de l’Esprit, Syméon vint au Temple. Au moment où les parents présentaient l’enfant Jésus pour se conformer au rite de la Loi qui le concernait,
Syméon reçut l’enfant dans ses bras, et il bénit Dieu en disant :
« Maintenant, ô Maître souverain, tu peux laisser ton serviteur s’en aller en paix, selon ta parole.
Car mes yeux ont vu le salut
que tu préparais à la face des peuples :
lumière qui se révèle aux nations et donne gloire à ton peuple Israël. »
Le père et la mère de l’enfant s’étonnaient de ce qui était dit de lui.
Syméon les bénit, puis il dit à Marie sa mère : « Voici que cet enfant provoquera la chute et le relèvement de beaucoup en Israël. Il sera un signe de contradiction
– et toi, ton âme sera traversée d’un glaive – : ainsi seront dévoilées les pensées qui viennent du cœur d’un grand nombre. »

Commentaire du jour

Saint Grégoire de Nysse (v. 335-395), moine et évêque
Vie de sainte Macrine, 23-25 ; SC 178 (trad. SC p. 217s) ; Phos hilaron

Au soir de la vie, entrer dans la lumière

Le soleil s'inclinait vers le couchant. Mais la ferveur de ma sœur Macrine de fléchissait pas ; plus elle s'approchait du départ, plus elle se hâtait d'aller vers son bien-aimé... Elle ne s'adressait plus à nous qui étions présents, mais à celui-là seul vers qui elle tenait les yeux incessamment fixés... : « C'est toi, Seigneur, qui as abrogé pour nous la crainte de la mort. C'est toi qui pour nous as fait du terme de la vie d'ici-bas le commencement de la vie véritable. C'est toi qui pour un temps laisses nos corps se reposer pour une dormition, et qui les réveilles à nouveau ' au son de la trompette '. C'est toi qui donnes à la terre notre glaise en dépôt, celle que tu as façonnée de tes mains, et c'est toi qui fais revivre à nouveau ce que tu lui as donné, en transformant par l'immortalité et la beauté ce qui en nous est mortel et difforme...



« Dieu éternel, ' vers toi je me suis élancée dès le sein de ma mère '. Toi que mon âme a aimé de toute sa force, à qui j'ai consacré ma chair et mon âme depuis ma jeunesse, mets auprès de moi un ange lumineux qui me conduise par la main au lieu du rafraîchissement, là où se trouve ' l'eau du repos ', dans le sein des saints patriarches. Toi qui as...rendu au paradis l'homme crucifié avec toi et qui s'était confié à ta miséricorde, de moi aussi ' souviens-toi dans ton royaume ', car moi aussi j'ai été crucifiée avec toi... Que je sois trouvée devant ta face ' sans tache ni ride ' ; que mon âme entre tes mains soit accueillie...'comme un encens devant ta face ' »...



Là-dessus, comme le soir était venu, quelqu'un apporta une lampe. Macrine alors ouvrit les yeux et dirigea son regard vers sa lueur, manifestant son désir de dire la prière d'action de grâces de la lampe. Mais la voix lui manqua... ; elle eut un profond soupir et cessa tout à la fois sa prière et sa vie.



* * *

« Joyeuse lumière de la sainte gloire du Père céleste, immortel, saint et bienheureux Jésus Christ. Parvenus au déclin du soleil, contemplant la clarté du soir, nous chantons le Père, le Fils et le Saint Esprit de Dieu. Tu es digne d'être toujours chanté pas des voix sanctifiées, Fils de Dieu qui donnes la vie. Tout l'univers te rend gloire ! » (l'hymne d'action de grâces pour la lampe dans les vêpres byzantines)



(Références bibliques : 1Co 15,52; Gn 2,7; Ps 21,11; 22,2 Lc 16,22; 23,42; Ep 5,27; Ps 140,2)

In English

Scripture: Luke 2:22-35

22 And when the time came for their purification according to the law of Moses, they brought him up to Jerusalem to present him to the Lord 23 (as it is written in the law of the Lord, "Every male that opens the womb shall be called holy to the Lord") 24 and to offer a sacrifice according to what is said in the law of the Lord, "a pair of turtledoves, or two young pigeons." 25 Now there was a man in Jerusalem, whose name was Simeon, and this man was righteous and devout, looking for the consolation of Israel, and the Holy Spirit was upon him. 26 And it had been revealed to him by the Holy Spirit that he should not see death before he had seen the Lord's Christ. 27 And inspired by the Spirit he came into the temple; and when the parents brought in the child Jesus, to do for him according to the custom of the law, 28 he took him up in his arms and blessed God and said, 29 "Lord, now let your servant depart in peace, according to your word; 30 for my eyes have seen your salvation 31 which you have prepared in the presence of all peoples, 32 a light for revelation to the Gentiles, and for glory to your people Israel." 33 And his father and his mother marveled at what was said about him; 34 and Simeon blessed them and said to Mary his mother, "Behold, this child is set for the fall and rising of many in Israel, and for a sign that is spoken against 35 (and a sword will pierce through your own soul also), that thoughts out of many hearts may be revealed."

Commentary of the day

Saint Gregory of Nyssa (c.335-395), monk and Bishop
Life of Saint Macrina, 23-25 ; SC 178 ; Phos hilaron

Entering into light at the evening of life

The sun was going down but my sister, Macrina’s, fervor did not abate. The nearer she drew to her departure, the more she hastened towards her beloved… She no longer spoke to those of us who were present but only to him on whom her eyes were constantly fastened…: “It is you, O Lord, who have taken away our fear of death. It is you who have turned the ending of life here below into the beginning of the real life. It is you who leave our bodies resting for a period of dormition and who awaken them anew ‘at the sound of the trumpet’ (I Cor 15:52) It is you who give our clay, ‘fashioned by your hands,’ (Gn 2:7) in deposit to the earth. And it is you who bring what you have given it back to life again, transforming what is mortal and deformed in us with beauty and immortality …

“Oh eternal God, ‘to you I was committed from my mother’s womb’ (Ps 21[22]:11). You whom my soul has loved with all its strength, to whom I have consecrated my flesh and my spirit since my youth, set beside me a shining angel who will lead me by the hand to the place of refreshment where are to be found the ‘waters of repose’ (Ps 22[23]:2) in the bosom of the holy patriarchs (Lk 16:22). Oh you who restored to paradise… the man crucified with you who placed his trust in your mercy, ‘remember me also in your kingdom’ (Lk 23:42), for I, too, have been crucified with you… May I be found before your face ‘without spot or wrinkle’ (Eph 5:27); may my soul be welcomed into your hands… ‘like incense before you’ (Ps 140[141]:2)…

After saying this, since evening had fallen, someone brought a lamp. Then Macrina opened her eyes and turned her gaze towards its light, showing her wish to say the thanksgiving prayer for the lamp. But her voice failed her…; she gave a deep sigh and ended in the same moment both her prayer and her life. * * * “Hail gladdening light, of his pure glory poured, who is the immortal Father, heavenly blest. Holiest of holies, Jesus Christ our Lord. Now we are come to the sun’s hour of rest, the lights of evening round us shine; we hymn the Father, Son and Holy Spirit divine. Worthiest art Thou at all times to be sung with undefiled tongue, Son of our God, giver of life, alone; therefore in all the world thy glories, Lord, they own.”

Évangile de Jésus Christ selon

saint Luc 2,41-52.

Chaque année, les parents de Jésus se rendaient à Jérusalem pour la fête de la Pâque.
Quand il eut douze ans, ils montèrent en pèlerinage suivant la coutume.
À la fin de la fête, comme ils s’en retournaient, le jeune Jésus resta à Jérusalem à l’insu de ses parents.
Pensant qu’il était dans le convoi des pèlerins, ils firent une journée de chemin avant de le chercher parmi leurs parents et connaissances.
Ne le trouvant pas, ils retournèrent à Jérusalem, en continuant à le chercher.
C’est au bout de trois jours qu’ils le trouvèrent dans le Temple, assis au milieu des docteurs de la Loi : il les écoutait et leur posait des questions,
et tous ceux qui l’entendaient s’extasiaient sur son intelligence et sur ses réponses.
En le voyant, ses parents furent frappés d’étonnement, et sa mère lui dit : « Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela ? Vois comme ton père et moi, nous avons souffert en te cherchant ! »
Il leur dit : « Comment se fait-il que vous m’ayez cherché ? Ne saviez-vous pas qu’il me faut être chez mon Père ? »
Mais ils ne comprirent pas ce qu’il leur disait.
Il descendit avec eux pour se rendre à Nazareth, et il leur était soumis. Sa mère gardait dans son cœur tous ces événements.
Quant à Jésus, il grandissait en sagesse, en taille et en grâce, devant Dieu et devant les hommes.

Commentaire du jour

Saint Jean-Paul II (1920-2005), pape
Message de Noël, 25 décembre 1994 (trad. Osservatore Romano)

La Sainte Famille et nos familles

Cette année, mon message de Noël s'adresse surtout aux familles. Au terme de l'année qui leur est particulièrement consacrée, notre pensée revient au mystère de la Sainte Famille... Jésus prie le Père des cieux pour que tous soient un. Cette prière est venue sur ses lèvres la veille de sa Passion ; mais il la porte déjà en lui depuis sa naissance : « Père, fais ' qu'ils soient un comme nous sommes un ' » (Jn 17,11). À ce moment-là, ne priait-il pas aussi pour l'unité des familles humaines ?



Il est vrai qu'il priait d'abord pour l'unité de l'Église ; mais la famille, soutenue par un sacrement spécifique, est une cellule vitale de l'Église et elle est même, selon l'enseignement des Pères, une petite Église domestique. Jésus a donc prié depuis sa venue dans le monde pour que ceux qui croient en lui expriment leur communion à partir de l'unité profonde de leurs familles, une unité qui faisait d'ailleurs partie « depuis le commencement » (Mt 19,4) du dessein de Dieu pour l'amour conjugal qui est à l'origine de la famille... Lui qui a fait le « don désintéressé de lui-même » en venant dans ce monde, il a prié pour que tous les hommes, en fondant une famille, fassent pour son bien le don réciproque et désintéressé d'eux-mêmes : maris et femmes, parents et enfants, et toutes les générations qui composent la famille, chacun apportant son propre don particulier.



Famille, Sainte Famille — famille si étroitement unie au mystère que nous contemplons au jour de la naissance du Seigneur, guide par ton exemple les familles de toute la terre !... Fils de Dieu, venu parmi nous dans la chaleur d'une famille, accorde à toutes les familles de grandir dans l'amour et de contribuer au bien de toute l'humanité... Apprends-leur à renoncer pour cela à l'égoïsme, au mensonge, à la recherche effrénée du profit personnel. Aide-les à développer les ressources immenses du cœur et de l'intelligence, qui croissent quand c'est toi qui les inspires.

In English

Scripture: Luke 2:41-52

41 Now his parents went to Jerusalem every year at the feast of the Passover. 42 And when he was twelve years old, they went up according to custom; 43 and when the feast was ended, as they were returning, the boy Jesus stayed behind in Jerusalem. His parents did not know it, 44 but supposing him to be in the company they went a day's journey, and they sought him among their kinsfolk and acquaintances; 45 and when they did not find him, they returned to Jerusalem, seeking him. 46 After three days they found him in the temple, sitting among the teachers, listening to them and asking them questions; 47 and all who heard him were amazed at his understanding and his answers. 48 And when they saw him they were astonished; and his mother said to him, "Son, why have you treated us so? Behold, your father and I have been looking for you anxiously." 49 And he said to them, "How is it that you sought me? Did you not know that I must be in my Father's house?" 50 And they did not understand the saying which he spoke to them. 51 And he went down with them and came to Nazareth, and was obedient to them; and his mother kept all these things in her heart. 52 And Jesus increased in wisdom and in stature, and in favor with God and man.

Commentary of the day

Saint John-Paul II, Pope from 1978 to 2005
Christmas message, 25 December 1994 (Osservatore Romano)

The Holy Family and our families

My Christmas message this year is addressed especially to families. At the end of the year particularly dedicated to them, our thoughts return to the mystery of the Holy Family… Jesus prays to the heavenly Father that all may be one. This prayer came to his lips on the eve of his Passion, but from his birth he already bore it within him: “Father, grant that they may be one as we are one” (Jn 17,11). Was he not also praying at that very moment for the unity of human families? True, he was praying in the first place for the unity of the Church; but, sustained by a particular sacrament, the family is a vital cell of the Church and even, according to the teaching of the Fathers, a little domestic Church. Jesus, therefore, prayed from his coming into the world that those who believe in him would express their communion from the profound unity of their families, a unity which, besides, was part of God’s design “from the beginning” (Mt 19,4) with regard to the conjugal love at the family’s origin… He who made a “free gift of himself” when he came into the world prayed that all people, when they establish a family, should make a reciprocal and disinterested gift of themselves: husbands and wives, parents and children, and every generation of which the family is composed, each contributing its own proper gift. May the family, so closely united to the mystery we contemplate on the day of the Lord’s birth, guide all the families on earth with its example!... Son of God, come amongst us amidst the warmth of one family, grant that all families may grow in love and contribute to the wellbeing of all humanity… Teach them for this reason to renounce egoism, deceit, the unbridled desire for personal gain. Help them to develop the immense resources of heart and mind which grow greater when it is you who inspire them.

Évangile de Jésus Christ selon

saint Matthieu 10,17-22.

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Méfiez-vous des hommes : ils vous livreront aux tribunaux et vous flagelleront dans leurs synagogues.
Vous serez conduits devant des gouverneurs et des rois à cause de moi : il y aura là un témoignage pour eux et pour les païens.
Quand on vous livrera, ne vous inquiétez pas de savoir ce que vous direz ni comment vous le direz : ce que vous aurez à dire vous sera donné à cette heure-là.
Car ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit de votre Père qui parlera en vous.
Le frère livrera son frère à la mort, et le père, son enfant ; les enfants se dresseront contre leurs parents et les feront mettre à mort.
Vous serez détestés de tous à cause de mon nom ; mais celui qui aura persévéré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. »

Le message

Sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix

[Édith Stein] (1891-1942), carmélite, martyre, copatronne de l'Europe
Méditation pour le 6 janvier 1941 (trad. Source cachée, Cerf 1999, p. 271)

« Me voici, je viens pour faire ta volonté » (He 10,7)

Nous nous agenouillons une fois encore devant la crèche... Tout près du Sauveur nouveau-né, nous voyons saint Étienne. Qu'est-ce qui a valu cette place d'honneur à celui qui le premier a rendu au Crucifié le témoignage du sang ? Il a accompli dans son ardeur juvénile ce que le Seigneur a déclaré en entrant dans le monde : « Tu m'as donné un corps. Me voici, je viens pour faire ta volonté » (He 10,5-7). Il a pratiqué l'obéissance parfaite, qui plonge ses racines dans l'amour et s'extériorise dans l'amour. Il a marché sur les traces du Seigneur en ce qui, selon la nature, est peut-être pour le cœur humain le plus difficile, qui semble même impossible : comme le Sauveur lui-même, il a accompli le commandement de l'amour des ennemis. L'Enfant dans la crèche, qui est venu pour accomplir la volonté de son Père jusqu'à la mort sur la croix (Ph 2,8), voit en esprit devant lui tous ceux qui le suivront sur cette voie. Il aime ce jeune homme qu'il attendra un jour pour le placer le premier près du trône du Père, une palme à la main. Sa petite main nous le désigne comme modèle, comme s'il nous disait : « Voyez l'or que j'attends de vous. »

In English

Scripture: Matthew 10:17-22

17 Beware of men; for they will deliver you up to councils, and flog you in their synagogues, 18 and you will be dragged before governors and kings for my sake, to bear testimony before them and the Gentiles. 19 When they deliver you up, do not be anxious how you are to speak or what you are to say; for what you are to say will be given to you in that hour; 20 for it is not you who speak, but the Spirit of your Father speaking through you. 21 Brother will deliver up brother to death, and the father his child, and children will rise against parents and have them put to death; 22 and you will be hated by all for my name's sake. But he who endures to the end will be saved.

Commentary of the day

Saint Teresa Benedicta of the Cross

[Edith Stein] (1891-1942), Carmelite, martyr, co-patron of Europe
Meditation for 6 January 1941 (trans. ©Washington Province of Discalced Carmelites, 1992)

“Behold, I come to do your will” (He 10,7)

Again we kneel before the manger… Closest to the new-born Saviour we see St. Stephen. What secured the first martyr of the Crucified this place of honour? In youthful enthusiasm he accomplished what the Lord said upon his entrance into the world, "A body you have prepared for me. Behold, I come to fulfill your will." He practiced complete obedience that is rooted in love and revealed in love. He followed the Lord in what may be by nature the most difficult for the human heart, and even seems impossible: He fulfilled the command to love one's enemies as did the Saviour himself. The Child in the manger, who has come to fulfill his Father's will even to death on the cross, sees before him in spirit all who will follow him on this way. His heartbeat goes out to the youth whom he will one day await with a palm as the first to reach the Father's throne. His little hand points him out to us as an example, as if to say, "See the gold that I expect of you."

Évangile de Jésus Christ selon saint Jean

(Jn 1, 1-5.9-14)

Au commencement était le Verbe,
et le Verbe était auprès de Dieu,
et le Verbe était Dieu.
Il était au commencement auprès de Dieu.
C’est par lui que tout est venu à l’existence,
et rien de ce qui s’est fait ne s’est fait sans lui.
En lui était la vie,
et la vie était la lumière des hommes ;
la lumière brille dans les ténèbres,
et les ténèbres ne l’ont pas arrêtée.

Le Verbe était la vraie Lumière,
qui éclaire tout homme
en venant dans le monde.
Il était dans le monde,
et le monde était venu par lui à l’existence,
mais le monde ne l’a pas reconnu.
Il est venu chez lui,
et les siens ne l’ont pas reçu.
Mais à tous ceux qui l’ont reçu,
il a donné de pouvoir devenir enfants de Dieu,
eux qui croient en son nom.
Ils ne sont pas nés du sang,
ni d’une volonté charnelle,
ni d’une volonté d’homme :
ils sont nés de Dieu.
Et le Verbe s’est fait chair,
il a habité parmi nous,
et nous avons vu sa gloire,
la gloire qu’il tient de son Père
comme Fils unique,
plein de grâce et de vérité.

Homélie

Nous sommes dans la joie, la joie que Dieu nous a promise en Jésus Christ. Désormais l’humanité trouvera sa joie dans cet enfant qui se trouve dans la mangeoire avec les anges du ciel, ses parents, les bergers et les animaux. Il se trouve pleinement entouré par sa création. Crier de joie, nous dit le prophète Isaïe, « Il règne ton Dieu ». Nous nous émerveillons devant ce mystère de l’Incarnation. Dieu fait Homme, l’homme par excellence portera en lui, le visage par excellence de ce Dieu, un visage de miséricorde et d’amour.

Aujourd’hui le monde entier célèbre cette merveille que Dieu nous a faite dans cet enfant. Avec Marie nous chantons, « mon âme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en Dieu mon sauveur » Nous participons parfaitement à la joie d’Elizabeth la mère de Jean Baptiste, « Heureuse celle qui a cru à l’accomplissement des paroles qui lui furent dites de la part du Seigneur. » Nous nous élevons nos voix avec les anges du ciel ensembles avec les bergers d’Israël, « Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre aux hommes qui s’aiment.»

Les enfants et les petits enfants sont dans la joie, non pas parce que le Seigneur est né, mais plutôt pour les cadeaux reçus, pour le père Noël. Les grands parents et les parents puisent de leur budget déjà faible pour donner les cadeaux aux petits enfants. Avec ces cadeaux nous échangeons notre amour, notre amitié, et nous assurons les uns les autres le vrai sentiment que nous avons pour nos amis très proches.

Je rends grâce au Seigneur pour ce cadeau de Noël qu’Il nous offre aujourd’hui. Cette fête religieuse est devenue une occasion à se retrouver encore une fois, tous les ans, autour la même table que nous avons partagée depuis notre enfance, une occasion familiale, et sociale.

Certes, mais n’oublions jamais que ce grand mystère de l’Incarnation où l’homme est invité à découvrir ce Dieu tout puissant dans la faiblesse de cet enfant. Dieu vient à la rencontre des hommes, dans notre condition humaine. Dans cette année de la miséricorde, cette humilité divine prendra une place importante dans la vie de l’Eglise. L’Eglise nous invite à nous habiller avec ce visage divin doux, plein d’amour et de pardon. La fête de Noël nous apporte cette Lumière d’espérance en ce Dieu de Miséricorde.

Que cette lumière que nous avons reçue du Seigneur soit une espérance pour nous, pour nos amis et pour tous ceux et celles qui nous entourent. Elle enlèvera nos ténèbres, éclaira nos chemins, et elle nous amènera vers notre Père qui nous aime. Mes amis en Jésus Christ que cette fête de Noël nous donne la joie dans notre famille. Prions pour eux, et pour tous les peuples de Dieu, les peuples qui vivent dans les ténèbres, particulièrement pour les chrétiens persécutés. Même si nous vivons une vie dure, remplie de misère, je vous invite à vivre cette joie de l’Evangile dans la vie quotidienne. Une bonne fête de Noël.

In English

Scripture: John 1:1-5, 9-14 (alternate readings from: Matthew 1:1-25; Luke 2:1-14; Luke 2:15-20)

1 In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God. 2 He was in the beginning with God; 3 all things were made through him, and without him was not anything made that was made. 4 In him was life, and the life was the light of men. 5 The light shines in the darkness, and the darkness has not overcome it. 9 The true light that enlightens every man was coming into the world. 10 He was in the world, and the world was made through him, yet the world knew him not. 11 He came to his own home, and his own people received him not. 12 But to all who received him, who believed in his name, he gave power to become children of God; 13 who were born, not of blood nor of the will of the flesh nor of the will of man, but of God. 14 And the Word became flesh and dwelt among us, full of grace and truth; we have beheld his glory, glory as of the only Son from the Father.

Homily

We are in joy, the joy that God has promised us in Jesus Christ. From now on, the humanity will find its joy in the child, who is in the manger with the angels of heaven, surrounded by the parents, shepherds and animals. The boy Child is fully surrounded symbolically be the creation in its fullness. Shout for joy, says the prophet Isaiah, "Our God reins." We marvel at the mystery of the Incarnation. God made Man, the man par excellence will carry in him the divine image of mercy and love, the very face of that merciful and loving God.

Today the world celebrates this marvellous mystery that God reveals in this child. With Mary we sing, "My soul magnifies the Lord and my spirit rejoices in God my saviour" We participate fully in the joy of Elizabeth the mother of John the Baptist, "Blessed is she who believed in the fulfilment of what it was said by the Lord. "We raise our voice with the angels in heaven, together with the shepherds of Israel," Glory to God in the highest heaven, and on earth peace to men who love each other. "

The happiness of our children is reduced very often to material pleasures. There are many who have lost the importance of the great feast and the value it carries for our human existence. We do witness the parents with low budget try to please their children and make all the efforts to give gifts to them. With these gifts we exchange our love, our friendship, and we assure each other the true feeling we have for our close friends. Thus Christmas has become a celebration of life, a life filled with hope and joy.

I thank the Lord for this Christmas gift He offers us today. This religious festival has become an opportunity to meet our friends, dear and near ones. We take time to call them, wish them, send the greetings, and if time permits, we visit them with our gifts. Some of us have turned this religious feast in to mere family and social get-togethers.

Certainly it has a familial and social importance and value, but let us never forget that in this great mystery of the Incarnation, man is invited to discover the Almighty God in the weakness of the child. God comes to meet the men in our human condition. In this year of mercy, the divine humility takes an important place in the life of the Church. The Church invites us to clothe ourselves with the divine face, full of love and forgiveness. Only then this Christmas can bring that Light God so desired in this Incarnation.

This light that we have received from the Lord is a hope for us. It will remove our darkness, lit our paths, and she will lead us to our Father who loves us. My dear friends in Christ, may this Christmas gives us divine joy in our family. Let us pray for them and for all the people of God, the people living in darkness, particularly for the Christians who are persecuted. Even though we live a hard life, full of misery, I invite you to experience the joy of the Gospel in everyday life and share this joy with our brothers and sisters who are looking towards us with hope. I wish you a Merry Christ and a wonderful day of celebrations.

Saint Bernard (1091-1153),

Cistercian monk and doctor of the Church
5th sermon for Christmas Eve

"The glory of the Lord shone around them"

Before the true light rose, before the birth of Christ, night shrouded the whole world. Night reigned in each one of us, too, before our conversion and inner rebirth. Was it not deepest night, the most thick darkness over the earth when our ancestors used to worship false gods?... And was there not another kind of dark night within ourselves when we were living without God in this world, following our passions and earthly desires, doing those things that now make us blush as being so many deeds of darkness?...

But now you have come out of your sleep, you have been sanctified, have become children of light, children of the day, and no longer of darkness or of the night (1Thes 5,5)... “Tomorrow you will see the majesty of God in your midst.” Today, the Son has become for us the righteousness come from God; tomorrow he will be revealed as our life that we may appear with him in glory. Today a child has been born for us to keep us from vaunting ourselves in vainglory and so that, by our repentance, we may become like little children (Mt 18,3). Tomorrow he will show himself in all his greatness to stir us up to praise, so that we, too, may be glorified and praised when God bestows on each one of us his glory... “We shall be like him because we shall see him as he is” (1Jn 3,2). For today we do not actually see him as he is but as in a mirror (1Cor 13,12). Now he receives what belongs to us, but tomorrow we will see him within ourselves when he gives us what belongs to him, when he reveals himself as he is and take us up to raise us up to him.

Christmas message

Today is the day, the day promised by the Lord, the very day that God has destined right from the beginning of the creation, where He gave the rightful freedom to man, the very image of God to choose and decide, knowing well that this man in his ignorance will misuse the same freedom, thus promising him the life once again in its fullness, in line of forgiveness, through the incarnation, the death and the resurrection, of His only begotten Son.

This is the very day that the people of Israel were waiting eagerly, announced through different prophets, and prepared personally by God, and a long preparation which goes beyond human imaginations, accomplished solemnly by John Baptist, to identify the Christ, the Saviour to redeem the people.

However man in his limited intelligence couldn’t go beyond sensible realities, let the God of creation to born outside of the same home which the Lord has given to him. God knowing this rejection of the Saviour by the same people decided to born in the weakness of human process of growth, from birth to death, birth in a humble manner without a home, and death by a humiliation on the Cross.

What this great past event of 2000 years can bring to us today, in the contemporary world, where we are called to live our life in freedom? Human freedom in its fullness finds its root and source in the Incarnation, because God decided in His freedom to born like us, among us, one of us, to raise us to reborn once again as He has created us right from the beginning of the creation, like Him, among His angels, being the rightful hereditary of divine mercy and love.

Thus a simple examination of our state of life should enlighten and awaken in us this wonderful truth of our own human identity, which Jesus has made us to inherit through His Incarnation that the Father has bestowed in us: Children of God. This year of Divine Mercy we are called to continue the same work that the Father has entrusted to His son and this Son to us.

While fixing our eyes on this mystery of Incarnation, we are wondering without being able to understand not even a little in depth of this mystery, where God of the creation is seeking the human intervention to protect Him and nourish Him through this Holy Child, the Word of God made flesh, learns from the receiver to speak, we are wonderstruck with this paradox of life that we are living to witness today on this wonderful Christmas.

A silent night, Holy night is given to us, so that we may see the LIGHT of this new born Christ to the world. We are invited to see the Christ in our daily life, getting incarnated and rejected daily, asking each and every one of us to help Him to live with little moment of happiness and joy so that we may live in peace and tranquillity.

The creation at large and every individual, particularly those who are rejected and isolated are the same Christ born in front of us, rejected by some of us. Every family divorced, separated, every child who suffers in these delicate situations are the same incarnated asking us to help Him through them by a shelter of life, little moment of happiness. Jesus is born today in the hospital, in the old aged homes, on the street, isolated old and sick persons, asking us to look at them with love and mercy, may be by a simple visit.

Am I so pessimist and highly negative? Not at all. I am hopeful that there are still people ready to welcome Christ in their little homes, but He needs more. I am sure that there are many associations, many individuals who take personal initiatives to look after the people who are in difficulty, but He needs you and me too. I am sure that many personals of health, security, defence, transport, communication, restauration, hospitality, etc, will be working on this day, so that we may be happy. We know that God is still working through these people and we thank Him for them.

Dear friends, I wish you all a Merry Christmas. May this year of Mercy bring to each and every one us, the hope and joy that we are seeking from the Lord. Let this Christmas season gives us the same joy of heaven so that we may too join and sing with the angels ‘GLORIA’. I assure you all my prayers and wish you all JOY, PEACE, and HOPE that this Christmas offer to us. God bless you all.

Evangile

(Lc 1, 67-79)

Évangile de Jésus Christ selon saint Luc

En ce temps-là,
à la naissance de Jean Baptiste,
Zacharie, son père, fut rempli d’Esprit Saint
et prononça ces paroles prophétiques :
« Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël,
qui visite et rachète son peuple.
Il a fait surgir la force qui nous sauve
dans la maison de David, son serviteur,
comme il l’avait dit par la bouche des saints,
par ses prophètes, depuis les temps anciens :
salut qui nous arrache à l’ennemi,
à la main de tous nos oppresseurs,
amour qu’il montre envers nos pères,
mémoire de son alliance sainte ;
serment juré à notre père Abraham
de nous rendre sans crainte,
afin que, délivrés de la main des ennemis,
nous le servions dans la justice et la sainteté,
en sa présence, tout au long de nos jours.

Toi aussi, petit enfant, tu seras appelé
prophète du Très-Haut ;
tu marcheras devant, à la face du Seigneur,
et tu prépareras ses chemins,
pour donner à son peuple de connaître le salut
par la rémission de ses péchés,
grâce à la tendresse, à l’amour de notre Dieu,
quand nous visite l’astre d’en haut,
pour illuminer ceux qui habitent les ténèbres
et l’ombre de la mort,
pour conduire nos pas
au chemin de la paix. »

In English (only reading)

Scripture: Luke 1:67-79 (alternate reading for the Christmas vigil: Matthew 1:1-25)

67 And his father Zechariah was filled with the Holy Spirit, and prophesied, saying, 68 "Blessed be the Lord God of Israel, for he has visited and redeemed his people, 69 and has raised up a horn of salvation for us in the house of his servant David, 70 as he spoke by the mouth of his holy prophets from of old, 71 that we should be saved from our enemies, and from the hand of all who hate us; 72 to perform the mercy promised to our fathers, and to remember his holy covenant, 73 the oath which he swore to our father Abraham, 74 to grant us that we, being delivered from the hand of our enemies, might serve him without fear, 75 in holiness and righteousness before him all the days of our life. 76 And you, child, will be called the prophet of the Most High; for you will go before the Lord to prepare his ways, 77 to give knowledge of salvation to his people in the forgiveness of their sins, 78 through the tender mercy of our God, when the day shall dawn upon us from on high 79 to give light to those who sit in darkness and in the shadow of death, to guide our feet into the way of peace."

Évangile de Jésus Christ selon

saint Luc 1,57-66.

Quand fut accompli le temps où Élisabeth devait enfanter, elle mit au monde un fils.
Ses voisins et sa famille apprirent que le Seigneur lui avait montré la grandeur de sa miséricorde, et ils se réjouissaient avec elle.
Le huitième jour, ils vinrent pour la circoncision de l’enfant. Ils voulaient l’appeler Zacharie, du nom de son père.
Mais sa mère prit la parole et déclara : « Non, il s’appellera Jean. »
On lui dit : « Personne dans ta famille ne porte ce nom-là ! »
On demandait par signes au père comment il voulait l’appeler.
Il se fit donner une tablette sur laquelle il écrivit : « Jean est son nom. » Et tout le monde en fut étonné.
À l’instant même, sa bouche s’ouvrit, sa langue se délia : il parlait et il bénissait Dieu.
La crainte saisit alors tous les gens du voisinage et, dans toute la région montagneuse de Judée, on racontait tous ces événements.
Tous ceux qui les apprenaient les conservaient dans leur cœur et disaient : « Que sera donc cet enfant ? » En effet, la main du Seigneur était avec lui.

Commentaire du jour

Saint Augustin (354-430), évêque d'Hippone (Afrique du Nord) et docteur de l'Église
Sermon 293,3, pour la nativité de Jean Baptiste (trad. bréviaire 24/06)

« Sa bouche s'ouvrit, sa langue se délia : ... il bénissait Dieu »

Zacharie se tait et perd la parole jusqu'à la naissance de Jean, précurseur du Seigneur, qui lui rend la parole. Que signifie le silence de Zacharie sinon que la prophétie a disparu, et qu'avant l'annonce du Christ, elle est comme cachée et close ? Elle s'ouvre à son avènement, elle devient claire pour l'arrivée de celui qui était prophétisé. La parole rendue à Zacharie à la naissance de Jean correspond au voile déchiré à la mort de Jésus sur la croix (Mt 27,51). Si Jean s'était annoncé lui-même, la bouche de Zacharie ne se serait pas rouverte.



La parole lui est rendue à cause de la naissance de celui qui est la voix ; car on demandait à Jean, qui annonçait déjà le Seigneur : « Toi, qui es-tu ? » Et il a répondu : « Je suis la voix qui crie dans le désert ». La voix, c'est Jean, tandis que le Seigneur est la Parole : « Au commencement était le Verbe ». Jean, c'est la voix pour un temps ; le Christ, c'est le Verbe au commencement, c'est le Verbe éternel.

In English

Scripture: Luke 1:57-66

57 Now the time came for Elizabeth to be delivered, and she gave birth to a son. 58 And her neighbors and kinsfolk heard that the Lord had shown great mercy to her, and they rejoiced with her. 59 And on the eighth day they came to circumcise the child; and they would have named him Zechariah after his father, 60 but his mother said, "Not so; he shall be called John." 61 And they said to her, "None of your kindred is called by this name." 62 And they made signs to his father, inquiring what he would have him called. 63 And he asked for a writing tablet, and wrote, "His name is John." And they all marveled. 64 And immediately his mouth was opened and his tongue loosed, and he spoke, blessing God. 65 And fear came on all their neighbors. And all these things were talked about through all the hill country of Judea; 66 and all who heard them laid them up in their hearts, saying, "What then will this child be?" For the hand of the Lord was with him.

The message

Silence of Zachary might have taught him all that he couldn’t learn from his youthfulness to his old age. A sacred silence does help us to understand, meditate and contemplate not only what we have learned in life, but also the silence teaching of God in our life and His immense presence and accompaniment. Thus let us learn to appreciate the different kinds of silence in our personal life and ask the Lord to open our intelligence to understand and accept the message communicated to us, though in silence.

God makes use of ordinary events of life to explain to people His extraordinary way of acting. God’s action though remain a mystery for us, the people who are faithful to His words, will be given the grace to interpret them. Only then, we the ordinary people will discover this divine intervention in our personal life, and will be able to glorify God.

It is wise therefore to look everything with the eye of faith, the same way God looks at the events. If we learn to look everything with an open mind and sincere heart, filled with love and compassion of the Father, this year of mercy will be a grace not only to us, but also to all those who are related to us. It is in this love and mercy we are called to welcome the new born Child and admire the mystery of Incarnation.

Saint Augustine (354-430), Bishop of Hippo (North Africa) and Doctor of the Church
Sermon 293, 3, for the nativity of John the Baptist (trans. breviary 24/06)

“His mouth was opened, his tongue freed: ... he blessed God”

Zachary fell silent and lost the power of speech until John, the Lord's precursor, was born and restored his speech. Is Zachary's silence a hidden prophecy, kept secret and, as it were, pent up before Christ could be proclaimed? His speech was restored at John's birth, his voice was made clear when he came as had been foretold. The restoration of Zachary's power of speech is like the rending of the veil of the temple when Christ was crucified (Mt 27,51). If John proclaimed himself, he could not have restored his father's speech.

Zachary's tongue was loosened because a voice was born. When John was announcing our Lord's coming he was asked: “Who are you?” He replied: “I am the voice of one crying in the wilderness.” John was a 'voice', but in the beginning the Lord was the Word. John was a voice for a time: but Christ, who in the beginning was the Word, is the Word in eternity