L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Mt 6,1-6.16-18): 

Jesus said to his disciples, «Be careful not to make a show of your righteousness before people. If you do so, you do not gain anything from your Father in heaven. When you give something to the poor, do not have it trumpeted before you, as do those who want to be seen in the synagogues and in the streets in order to be praised by the people. I assure you, they have been already paid in full. If you give something to the poor, do not let your left hand know what your right hand is doing, so that your gift remains really secret. Your Father who sees what is kept secret, will reward you.

»When you pray, do not be like those who want to be seen. They love to stand and pray in the synagogues or on street corners to be seen by everyone. I assure you, they have already been paid in full. When you pray, go into your room, close the door and pray to your Father who is with you in secret; and your Father who sees what is kept secret will reward you.

»When you fast, do not put on a miserable face as do the hypocrites. They put on a gloomy face, so people can see they are fasting. I tell you this: they have been paid in full already. When you fast, wash your face and make yourself look cheerful, because you are not fasting for appearance or for people, but for your Father who sees beyond appearances. And your Father, who sees what is kept secret will reward you».

The Application

We read this gospel at the beginning of Lent. Today I would like to point you in another direction for a better  application of this gospel: to be just before God. How can we be just before God? Jesus gives us three ways: generosity (almsgiving), a good relationship with God (prayer) and finally self-control (fasting).

We must never forget that whatever we say or do today in our daily lives is not to receive a particular grace from God, but rather a response to the grace that God has already given us. For me personally, it is the main reason and source for my actions, words or deeds. I would like it to be so for all of you.

Action of the day: Let God be the center of everything.

«Be careful not to make a show of your righteousness before people»

Fr. Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, Jesus invites us to act always for the glory of God, to please the Father, as this is why we have been created for. This is how the Catechism of the Church confirms it: «God created everything for man, but man in turn was created to serve and love and to offer all creation back to him». This is the meaning of our life and our honour: to be liked by the Father, to please God. This is the example Christ left with us. If only the Father could give for each one of us the same testimony as He gave for his Son in the moment of his baptism: «This is my Son, whom I love; with him I am well pleased» (Mt 3:17).

Dishonesty of intention would be especially grave and ridiculous if happening in actions such as prayer, fasting or alms, as these are pious and charitable deeds, that is, deeds that —per se— are due to the virtue of religion or deeds we carry out for the love of God.

Therefore, «be careful not to make a show of your righteousness before people. If you do so, you do not gain anything from your Father in heaven» (Mt 6:1). How could we please God if, to start with, we are trying to be seen in order to be praised —first of all— by others? It is not that we have to hide from our fellow men so that they will not see us, but it is rather a question, in the first place, of directly addressing our good deeds to God. It does not matter, nor is it bad others may see us: on the contrary, we may give them example with the coherent testimony of our deeds.

But what it does matter —and a lot!— is that we can see God behind our deeds. We must, therefore, carefully examine our true intentions in whatever we are doing, and see that we are not seeking our own interest, if we are really trying to serve the Lord» (St. Gregory the Great).

Texte de l'Évangile

(Mt 6,1-6.16-18): 

«Si vous voulez vivre comme des justes, évitez d'agir devant les hommes pour vous faire remarquer. Autrement, il n'y a pas de récompense pour vous auprès de votre Père qui est aux cieux. Ainsi, quand tu fais l'aumône, ne fais pas sonner de la trompette devant toi, comme ceux qui se donnent en spectacle dans les synagogues et dans les rues, pour obtenir la gloire qui vient des hommes. Amen, je vous le déclare: ceux-là ont touché leur récompense. Mais toi, quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ignore ce que donne ta main droite, afin que ton aumône reste dans le secret; ton Père voit ce que tu fais dans le secret: il te le revaudra.

»Et quand vous priez, ne soyez pas comme ceux qui se donnent en spectacle: quand ils font leurs prières, ils aiment à se tenir debout dans les synagogues et les carrefours pour bien se montrer aux hommes. Amen, je vous le déclare: ceux-là ont touché leur récompense. Mais toi, quand tu pries, retire-toi au fond de ta maison, ferme la porte, et prie ton Père qui est présent dans le secret; ton Père voit ce que tu fais dans le secret: il te le revaudra.

»Et quand vous jeûnez, ne prenez pas un air abattu, comme ceux qui se donnent en spectacle: ils se composent une mine défaite pour bien montrer aux hommes qu'ils jeûnent. Amen, je vous le déclare: ceux-là ont touché leur récompense. Mais toi, quand tu jeûnes, parfume-toi la tête et lave-toi le visage; ainsi, ton jeûne ne sera pas connu des hommes, mais seulement de ton Père qui est présent dans le secret; ton Père voit ce que tu fais dans le: il te le revaudra».

L’Application

Nous avons lu cet évangile au début du Carême. Aujourd'hui, je voudrais vous indiquer une autre direction pour une meilleure application de cet évangile : être juste devant Dieu. Comment pouvons-nous être justes devant Dieu ? Jésus nous donne trois moyens : la générosité (l'aumône), une bonne relation avec Dieu (la prière) et enfin la maîtrise de soi (le jeûne).

Nous ne devons jamais oublier que tout ce que nous disons ou faisons aujourd'hui dans notre vie quotidienne n'est pas pour recevoir une grâce particulière de Dieu, mais plutôt une réponse à la grâce que Dieu nous a déjà donnée. Pour moi personnellement, elle est la raison principale et la source de mes actions, paroles ou actes. Je voudrais qu'il en soit ainsi pour vous tous.

«Si vous voulez vivre comme des justes, évitez d'agir devant les hommes pour vous faire remarquer»

Abbé Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, Jésus nous invite à agir pour la gloire de Dieu, à avoir comme objectif de plaire à notre Père céleste car c'est pour cela même que nous avons été créés. Ainsi l'affirme le Catéchisme de l'Église: «Dieu a tout créé pour l'homme, mais l'homme fut créé pour servir et aimer Dieu et pour lui offrir toute la création». Voilà le sens et honneur de notre vie: faire plaisir au Père céleste, plaire à Dieu. C'est ce témoignage que le Christ nous a laissé. Pourvu que le Père céleste puisse donner sur nous le même témoignage qu'il a donné sur son Fils au moment du baptême: «Celui-ci est mon Fils bien-aimé; en lui j'ai mis tout mon amour» (Mt 3,17).

Le manque de droiture d'intention serait spécialement grave et ridicule s'il venait à être présent dans nos actions telles que la prière, le jeûne et l'aumône, puisque ce sont des gestes de pitié et de charité, c'est-à-dire, des actes qui —per se— sont propres à la vertu de la religion ou d'actes qui se réalisent par amour de Dieu.

Par conséquent, «Si vous voulez vivre comme des justes, évitez d'agir devant les hommes pour vous faire remarquer. Autrement, il n'y a pas de récompense pour vous auprès de votre Père qui est aux cieux» (Mt 6,1).Comment pourrions nous plaire à Dieu si ce que nous voulons c'est être vus —avant tout— par les hommes? Ce n'est pas qu'il faille se cacher des hommes afin que personne ne nous voie, mais il s'agit surtout de diriger nos bonnes œuvres directement et en premier lieu à Dieu. Cela ne fait rien et ce n'est pas grave si les autres nous voient, au contraire, nous pouvons les édifier par le témoignage cohérent de notre action.

Mais ce qui est important —et très important— c'est que nous puissions voir Dieu derrière nos actions. Et, par conséquent, nous devons «examiner avec beaucoup d'attention notre intention dans tout ce que nous entreprenons, et ne pas chercher notre propre intérêt si nous voulons servir le Seigneur» (Saint Grégoire Magne).

Gospel text

(Mt 5,43-48): 

Jesus said to his disciples: “You have heard that it was said, you shall love your neighbor and hate your enemy. But I say to you, love your enemies and pray for those who persecute you, that you may be children of your heavenly Father, for he makes his sun rise on the bad and the good, and causes rain to fall on the just and the unjust. For if you love those who love you, what recompense will you have? Do not the tax collectors do the same? And if you greet your brothers only, what is unusual about that? Do not the pagans do the same? So be perfect, just as your heavenly Father is perfect.”

The Application

Jesus doesn’t ask us to be perfect in the divinity, rather like God the Father in His divinity, let us be perfect in our humanity. Jesus does gives us a good example which is very easy to apply; the generosity. I is in this generosity that we can praise God, by telling that everything belongs to God. Once we apply this generosity in our humanity, we become close to the nature and through it, very close to God and in His divinity. The more we become human, the closer we become like God.

Action of the day: Be human.

«Be perfect, just as your heavenly Father is perfect»

Fr. Iñaki BALLBÉ i Turu

(Terrassa, Barcelona, Spain)

Today, Christ invites us to love. To love without measure, which is the measure of true Love. God is Love, “for he makes his sun rise on the bad and the good, and causes rain to fall on the just and the unjust” (Mt 5:45). And man, God's spark, has to keep on struggling every day to resemble him, so “that you may be children of your heavenly Father”. Where can we find Christ's face? On others, on our nearest fellow men. It is easy to feel sorry for the starving children in the poorest countries when we watch them on TV, or for all those refugees fleeing from their countries at war. But, what about those at home? What about our co-workers? And what about that distant relative living alone and whom we could pay a visit to, to keep him company? How do we treat others? How do we love them? What specific deeds of service have we towards them, every day?

It is certainly very easy to love those who love you. But our Lord is urging us to go a step further, “if you love those who love you, what recompense will you have?” (Mt 5:46). To love our enemies! To love those we know —for sure— will never return our affection, or our smiles, or that favor. Simply because they ignore us. A Christian, all Christians, should not love in a “self-interested” way; it is not enough to give a piece of bread or our alms to a homeless person on the street. We have to give ourselves to the others. When dying on the Cross, Christ forgave those who crucified him. No reproach, no complaint, not even an angry face...

Love without expecting anything in return. When it comes to loving we don’t calculate. Perfection is to love with no measure. And we hold perfection in our hands amidst the world, in our daily chores. By doing what we should in every instance, not what we would like to do. God's Mother, at the wedding of Cana in Galilee, realizes the guests have no more wine and asks the Lord to do the miracle. Let us beg Him today the miracle of finding out the needs of our own neighbors.

Texte de l'Évangile

(Mt 5,43-48): 

«Vous avez appris qu'il a été dit: ‘Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi’. Eh bien moi, je vous dis: Aimez vos ennemis, et priez pour ceux qui vous persécutent, afin d'être vraiment les fils de votre Père qui est dans les cieux; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et tomber la pluie sur les justes et sur les injustes. Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense aurez-vous? Les publicains eux-mêmes n'en font-ils pas autant? Et si vous ne saluez que vos frères, que faites-vous d'extraordinaire? Les païens eux-mêmes n'en font-ils pas autant? Vous donc, soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait».

L’Application

La perfection commence par la simple générosité. Puisque cette générosité a son origine en Dieu, dans notre générosité nous louons Dieu et devenons nous-mêmes les sauveurs et les donneurs de Vie, à l'image de Dieu. Si nous reconnaissons en nous cette identité divine, nous ne pouvons plus être comme les autres, car ce serait contre nous-mêmes. La perfection, que Jésus nous demande, n'est pas une perfection divine, mais une perfection de notre propre humanité, qui participe à la perfection divine.

«Vous donc, soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait»

Abbé Iñaki BALLBÉ i Turu

(Terrassa, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, Jésus nous invite à aimer. Aimer sans mesure, car c'est vraiment la compassion la mesure de l'amour vrai. Dieu est Amour, «Il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons et tomber la pluie sur les justes et sur les injustes» (Mt 5,45). Et l'homme, étincelle de Dieu, doit lutter afin de Lui ressembler de plus en plus chaque jour «afin d'être vraiment les fils de votre Père céleste». Où trouvons-nous le visage du Christ? C'est dans notre prochain, celui qui est le plus près de nous. C'est très facile d'éprouver de la compassion pour les enfants affligés par la famine en Ethiopie, quand on voit ça à la télé, ou pour les immigrés qui arrivent chaque jour sur nos côtes. Mais, à la maison? Et nos collègues dans notre travail? Et cette parente éloignée qui habite seule et que nous pourrions visiter pour lui tenir compagnie un moment? Comment agissons-nous envers les autres? Comment les aimons-nous? Comment leur rendons-nous service chaque jour?

C'est très facile d'aimer quelqu'un qui nous aime. Mais le Seigneur nous invite à aller au-delà, parce que «Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense aurez-vous» (Mt 5,46). Aimer nos ennemis! Aimer ceux qui nous savons, pertinemment, ne nous rendront jamais l'affection, ni le sourire, ni un service. Simplement parce qu'ils nous ignorent. Le chrétien, tout chrétien, ne devrait pas aimer de manière “intéressée”, il ne doit pas juste donner un morceau de pain ou l'aumône à celui qui attend au feu rouge. Le chrétien doit se donner lui-même. Le Seigneur mourant sur la croix pardonne à ceux qui le crucifient. Sans reproche, sans plainte, sans un mauvais geste…

Aimer sans attendre rien en retour. Au moment d'aimer nous devons ranger nos calculettes. La perfection c'est d'aimer sans mesure. Nous avons la perfection entre nos mains au milieu du monde dans lequel nous vivons, au milieu de nos occupations quotidiennes. En faisant ce que nous devons faire à chaque moment et non ce que nous avons envie de faire. La Mère de Dieu, aux noces de Cana, se rend compte que les invités n'ont plus de vin. Et elle s'avance. Et elle demande au Seigneur de faire le miracle. Nous aussi, demandons-lui, le miracle de savoir Le découvrir à travers les besoins des autres.

Gospel text

(Mt 5,38-42): 

Jesus said to his disciples, «You have heard that it was said: An eye for an eye and a tooth for a tooth. But I tell you this: do not oppose evil with evil; if someone slaps you on your right cheek, turn and offer the other. If someone sues you in court for your shirt, give your coat as well. If someone forces you to go one mile, go also the second mile. Give when asked and do not turn your back on anyone who wants to borrow from you».

The Application

We all try our level best to keep certain rules and regulations, so that we may be considered as normal, just like any others in the society. Jesus seems to question this approach of life, because He believes that we should look at God and make God alone as our model to be imitated. Thus, the question of today’s gospel is, are you just before God or trying to adjust to the social values of today’s world. The gospel invites us to fix our  eyes on the heaven, than on social well-being.

Action of the day: Give importance to divine will.

«I tell you this: do not oppose evil with evil»

Fr. Joaquim MESEGUER García

(Rubí, Barcelona, Spain)

Today, Jesus teaches us that forgiveness can overcome hate. Talion's law meant some progress, as it limited the wish to retaliate down to a fair proportion: do unto others as you would have them to, unto you; otherwise, it would be unfairness; this is what the aphorism «eye for eye, tooth for tooth» actually means. It was, however, a limited progress, as Jesus Christ emphasizes in the Gospel the need that love overcomes revenge; this is how He expressed it when, on his Cross, He interceded for his executioners: «Father, forgive them, they know not what they do» (Lk 23:34).

Nevertheless, truth should always accompany forgiveness. We do not just forgive because we feel helpless or gravely embarrassed. Quite often, the expression “to turn the other cheek” is misinterpreted as waiving our legitimate rights. Certainly, nothing of the sort. To turn the other cheek means to denounce and interpellate, with a peaceful but categorical gesture, whoever has done the injustice committed; it is like saying: «You slapped me on the cheek, ¿now what, you want to slap me on the other too? do you really think you are behaving rightly?». Jesus replied serenely to the high priest's rude servant: «If I said something wrong testify as to what is wrong. But if I spoke the truth, why did you strike me?» (Jn 18:23).

We can, therefore, see what our Christian behaviour must be: not to retaliate, but to stay firm; to be open to forgiveness but clearly say things. It is certainly not an easy task to accomplish, but it is the only way to put a stop to violence and show the world the Divine Grace it is lacking of, so often. St. Basil advises us: «Believe me and you will forget the offences and insults you get from your fellow man. You will see how differently you will be named; he will be called angry and violent while you will be cited as meek and peaceful. One day, he will repent of his violence, but you will never regret your meekness».

Texte de l'Évangile

(Mt 5,38-42): 

«Vous avez appris qu'il a été dit: Oeil pour oeil, dent pour dent. Eh bien moi, je vous dis de ne pas riposter au méchant; mais si quelqu'un te gifle sur la joue droite, tends-lui encore l'autre. Et si quelqu'un veut te faire un procès et prendre ta tunique, laisse-lui encore ton manteau. Et si quelqu'un te réquisitionne pour faire mille pas, fais-en deux mille avec lui. Donne à qui te demande; ne te détourne pas de celui qui veut t'emprunter».

L’Application

Je vous invite à faire une relecture de votre vie. Sommes-nous conduit par cet appel de Jésus, soyez parfait comme mon Père, ou nous nous  contendons par les actes normals ?

«Je vous dis de ne pas riposter au méchant»

Abbé Joaquim MESEGUER García

(Rubí, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, Jésus nous enseigne que l'on dépasse la haine avec le pardon. La loi du talion était à l'époque une mesure de progrès car elle limitait le droit à la vengeance à une proportion équilibrée: on ne pouvait faire au prochain que ce qu'il nous avait fait, sinon on était coupable d'injustice, voilà ce que signifie l'aphorisme de la loi du talion. Il s'agit d'un progrès quoique limité, puisque le Christ dans l'Évangile affirme le besoin de surmonter ce désir de vengeance avec l'amour, ainsi l'a-t-il exprimé Lui-même sur la croix lorsqu'Il a intercédé pour ses bourreaux: «Père, pardonne-leur: ils ne savent pas ce qu'ils font» (Lc 23,34).

Néanmoins, le pardon doit être accompagné de la vérité. Nous ne devons pas pardonner uniquement parce que nous sommes incompétents et complexés. Souvent les gens confondent l'expression “tendre l'autre joue” avec l'abandon de nos droits légitimes. Ce n'est pas cela. “Tendre l'autre joue” signifie dénoncer et interpeller celui qui a commis l'injustice avec un geste ou une action pacifique mais ferme, comme en disant: «Tu m'as frappé sur la joue, est-ce que tu veux aussi me frapper sur l'autre? Est-ce que ce que tu fais te semble correct?», Jésus a répondu avec calme et sérénité au serviteur insolent du grand prêtre: «Si j'ai mal parlé, montre ce que j'ai dit de mal; mais si j'ai bien parlé, pourquoi me frappes-tu?» (Jn 18,23).

Nous voyons donc quelle doit être la conduite du chrétien: ne jamais chercher la vengeance, mais rester ferme, être ouvert au pardon et dire les choses clairement. Certes ce n'est pas un talent très facile, mais c'est le seul moyen de mettre une halte à la violence et mettre en évidence la grâce divine face à un monde qui bien souvent manque de grâce. Saint Basile nous conseil de prendre garde car: «La différence de conduite vous attire à vous et à votre adversaire des noms différents. Dans l'esprit de tout le monde, lui est un homme porté à injurier, vous, une âme grande; lui, un homme violent et emporté, vous, un homme doux et paisible. Il se repentira de ses discours, vous, vous ne vous repentirez jamais de votre vertu».

After meditating on and celebrating the feasts of the Sacred Heart of Jesus and the Immaculate Heart of Mary, we are invited to meditate on the Kingdom of God, and its qualities. In meditating on the Kingdom of God, we will discover not only how God acts in our daily lives, but also the behavior required of us. To better understand this, Jesus gives us two parables. These parables remind us of several other parables, those of the sower, the evil tenants, the five talents and again the image that the prophets used, like a protected vine, the planted tree, etc. The prophet Hose will give us the image of an abandoned child, and how this girl (Israel) prostitutes herself by rejecting the love offered by God.  

In these parables there is only one message, God does everything and He is merciful. The seed belongs to God and the sower is Christ.  The Kingdom of God is a divine work. We must recognize that we cannot know everything, because it is a mystery that we are invited to live and to immerse ourselves in. We will certainly know the fruit of our participation and the work of God, with a little patience. The sown Word takes its time and we must know how to be patient and trust. A failure is not necessarily bad, because God is able to transform everything. 

In the first reading we learned how generously God works and how much we must trust in Him.  As the prophet Hose told us, God takes care of us from our birth. We must never abandon God, for He is faithful. Farmers and even gardeners know to trust. The earth works with its rhythm. We must recognize that the divine works are not always visible to us. If we don't learn to look at everything with the eyes of faith, we can never recognize the divine guidance. 

What should we do? Very simple, we must bring everything we can, even if it is small, like a single mustard seed. It is capable of giving birth to another. Jesus needs these five loaves of bread for him to multiply them. That is why this participation and cooperation is important and so dear to God. He needs us.  Since it is God himself who is at work, our contribution, however small, is sufficient for God. If we listen and do in faithfulness, all that God asks of us, He will transform this water into precious wine. We must not neglect anything. Every encounter with God, in fidelity to his commandment of love, gives us rebirth, gives us new life. 

The journey of Mary, Martha's sister, towards the Risen One is our own. In love she went towards the void and the Risen One will call her Mary and will name her as the apostle of his Apostles. The disciples of Emmaus would later discover, "Is not our heart burning? Thomas' profession of faith, 'My Lord and my God' was a divine revelation. My friends, these are not stories of the past, but of the present. God is still working in our hearts today. He needs us, each and every one of us. Mary keeps telling us, 'Do whatever he tells you.  Let us pray that we too, like the Lord, may sow the seeds of love and forgiveness in our daily lives. Let us know with certainty that it is God who gives the seed to grow and bear fruit. Trust that whatever God has initiated in us, He will complete it, Amen. 
 

Gospel text

(Lk 2,41-51): 

Each year Jesus’ parents went to Jerusalem for the feast of Passover, and when he was twelve years old, they went up according to festival custom. After they had completed its days, as they were returning, the boy Jesus remained behind in Jerusalem, but his parents did not know it. Thinking that he was in the caravan, they journeyed for a day and looked for him among their relatives and acquaintances, but not finding him, they returned to Jerusalem to look for him.

After three days they found him in the temple, sitting in the midst of the teachers, listening to them and asking them questions, and all who heard him were astounded at his understanding and his answers. When his parents saw him, they were astonished, and his mother said to him, “Son, why have you done this to us? Your father and I have been looking for you with great anxiety.” And he said to them, “Why were you looking for me? Did you not know that I must be in my Father’s house?” But they did not understand what he said to them. He went down with them and came to Nazareth, and was obedient to them; and his mother kept all these things in her heart.

The Application

Every year the parents of Jesus went up to Jerusalem for a pilgrimage according to their custom. A very ordinary habit will now take an important place in Mary's heart, for the evangelist tells us, "'His mother kept all these events in her heart. "

Yesterday we meditated on the Sacred Heart, a broken heart on the Cross, "Jesus had just died. "The event of the Gospel, will certainly remind us of Jesus' burial, three days in the tomb. Mary for her part will hear from her Son, 'All is accomplished. Today, before the Cross, she has understood all that she could not understand in the Temple. In silence, she will now accompany the children of the Father, the Church of the Lord.

Mary, who knew not only how to listen to her Master, but also how to put into practice all that she heard, will imitate the Heart of her Son, a heart filled with love and mercy. A heart that sought, sought in all things, the divine will. She will accomplish this not only in the incarnation, but also in death.

For this to happen, she must begin again and return to Jerusalem, and she herself must be a witness to all that Simeon has said to her. She teaches us to understand, little by little, the divine revelation in our daily lives. By remaining faithful to her Son, she invites us to imitate her Immaculate Heart, a gentle and humble heart.

Action of the day: Keep your heart pure.

«His mother kept all these things in her heart»

Fr, Jordi PASCUAL i Bancells

(Salt, Girona, Spain)

Today, we celebrate the memory of the Immaculate Heart of Mary. A spotless Heart, full of God, totally willing to listen to him and obey him. In Bible's language, the heart refers to a person's deepest essence, where all thoughts, words and deeds emanate from. What does emanate from the Virgin Mary's heart? Faith, obedience, tenderness, availability, spirit of service, fortitude, humility, simplicity, gratitude, and a countless rosary of virtues.

Why? We find the answer in Jesus' words: «For where your treasure is, there your heart will be also» (Mt 6:21). Mary's treasure is her Son, and in him she has set her heart; Mary's thoughts, words and deeds have their beginning and their end in the contemplation and satisfaction of the Lord.

Today's Gospel offers us a good sample. After narrating the scene of Jesus lost and found in the temple, it tells us: «His mother kept all these things in her heart» (Lk 2:51). St. Gregory of Nyssa comments: «God allows to be seen by those who have a pure heart». What does Mary keep in her heart? From the Incarnation to Jesus' Ascension to Heaven, through the bitter hours of the Calvary, there are so very many meditated and profound remembrances: the joy of Angel Gabriel's visit announcing Mary God's designs for her, the first kiss and the first embrace to the newly born child, the first steps of her Son on earth, contemplating him growing in wisdom and grace, her “involvement” in the wedding of Cana, Jesus' teachings during his preaching, the savior pains of the Cross, her hopes in the triumph of Resurrection...

Let us beg God to give us the joy of loving him more perfectly every day, with all our heart, as the good sons of the Virgin Mary that we are.

Texte de l'Évangile

(Lc 2,41-51): 

Chaque année, les parents de Jésus allaient à Jérusalem pour la fête de la Pâque. Quand il eut douze ans, ils firent le pèlerinage suivant la coutume. Comme ils s'en retournaient à la fin de la semaine, le jeune Jésus resta à Jérusalem sans que ses parents s'en aperçoivent. Pensant qu'il était avec leurs compagnons de route, ils firent une journée de chemin avant de le chercher parmi leurs parents et connaissances. Ne le trouvant pas, ils revinrent à Jérusalem en continuant à le chercher.

C'est au bout de trois jours qu'ils le trouvèrent dans le Temple, assis au milieu des docteurs de la Loi: il les écoutait et leur posait des questions, et tous ceux qui l'entendaient s'extasiaient sur son intelligence et sur ses réponses. En le voyant, ses parents furent stupéfaits, et sa mère lui dit: «Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela? Vois comme nous avons souffert en te cherchant, ton père et moi!». Il leur dit: «Comment se fait-il que vous m'ayez cherché? Ne le saviez-vous pas? C'est chez mon Père que je dois être». Mais ils ne comprirent pas ce qu'il leur disait. Il descendit avec eux pour rentrer à Nazareth, et il leur était soumis. Sa mère gardait dans son coeur tous ces événements.

L’Application

Chaque année, les parents de Jésus montaient à Jérusalem pour un pèlerinage selon leur coutume. Une habitude très ordinaire va désormais prendre une place importante dans le cœur de Marie, car l'évangéliste nous dit : " 'Sa mère gardait tous ces événements dans son cœur'. "

Hier, nous avons médité sur le Sacré-Cœur, un cœur brisé sur la Croix, " Jésus venait de mourir ". " L'événement de l'Évangile, nous rappellera certainement l'ensevelissement de Jésus, trois jours dans le tombeau. Marie, pour sa part, entendra de son Fils : " Tout est accompli ". Aujourd'hui, devant la Croix, elle a compris tout ce qu'elle ne pouvait pas comprendre dans le Temple. Dans le silence, elle va maintenant accompagner les enfants du Père, l'Église du Seigneur.

Marie, qui a su non seulement écouter son Maître, mais aussi mettre en pratique tout ce qu'elle entendait, imitera le Cœur de son Fils, un cœur rempli d'amour et de miséricorde. Un cœur qui a cherché, recherché en toutes choses, la volonté divine. Elle accomplira cela non seulement dans l'incarnation, mais aussi dans la mort.

Pour cela, il faut qu'elle recommence et retourne à Jérusalem, et qu'elle soit elle-même témoin de tout ce que Siméon lui a dit. Elle nous apprend à comprendre, petit à petit, la révélation divine dans notre vie quotidienne. En restant fidèle à son Fils, elle nous invite à imiter son Cœur Immaculé, un cœur doux et humble.

«Sa mère gardait dans son cœur tous ces événements»

Abbé Jordi PASCUAL i Bancells

(Salt, Girona, Espagne)

Aujourd'hui nous fêtons la mémoire du Cœur Immaculé de Marie. Un cœur sans tache, rempli de Dieu, totalement voué à l'obéissance et à l'écoute de Dieu. Le cœur, dans le langage de la Bible, signifie ce qu'il y a de plus profond dans la personne, l'endroit d'où jaillissent toutes les pensées, toutes les paroles et toutes les actions. Qu'est-ce qui jaillit du Cœur de Marie? Foi, obéissance, tendresse, disponibilité, servitude, force, humilité, simplicité, reconnaissance, et toute une panoplie inépuisable de vertus.

Pourquoi? La réponse nous la trouvons dans les paroles de Jésus «là où est ton trésor, là aussi sera ton coeur» (Mt 6,21). Le trésor de Marie est son Fils, et elle lui a donné tout son Cœur. Les pensées, les paroles et les actions de Marie ont comme source et comme but de contempler et plaire à Dieu.

L'Évangile de ce jour nous donne un bon exemple de ceci. Après nous avoir raconté la scène de l'enfant Jésus perdu et retrouvé dans le Temple, il nous dit «Sa mère gardait dans son cœur tous ces événements» (Lc 2,51). Saint Grégoire de Nicée nous dit: «Dieu se laisse contempler par les cœurs purs». Qu'est-ce que Marie garde dans son Cœur? Depuis l'Incarnation et jusqu'à l'Ascension de Jésus, en passant par les heures amères de la Passion, Elle a gardé dans son Cœur d'innombrables souvenirs médités et approfondis: la joie de la visite de l'ange Gabriel lorsqu'il lui annonça son rôle dans les desseins de Dieu, le premier baiser et la première fois qu'elle a serré Jésus nouveau-né dans ses bras, les premiers pas de son Fils sur Terre, constater sa croissance physique et spirituelle, leur “complicité” lors des noces de Cana, les enseignements de Jésus lors de ses sermons, la douleur salvatrice de la Croix, l'espérance dans le triomphe de la résurrection…

Demandons au Seigneur de nous donner la grâce de l'aimer chaque jour plus pleinement, avec tout notre cœur, en bons fils de Marie.

Gospel text

(Jn 19,31-37): 

Since it was preparation day, in order that the bodies might not remain on the cross on the sabbath, for the sabbath day of that week was a solemn one, the Jews asked Pilate that their legs be broken and they be taken down. So the soldiers came and broke the legs of the first and then of the other one who was crucified with Jesus.

But when they came to Jesus and saw that he was already dead, they did not break his legs, but one soldier thrust his lance into his side, and immediately blood and water flowed out. An eyewitness has testified, and his testimony is true; he knows that he is speaking the truth, so that you also may come to believe. For this happened so that the Scripture passage might be fulfilled: Not a bone of it will be broken. And again another passage says: They will look upon him whom they have pierced.

The Application

This Friday we celebrate the feast of the Sacred Heart of Jesus. For the people of Marseille, the feast has a great meaning, because his city, the first city in history is dedicated to the Sacred Heart. What faith, and today for the people of this city, what joy. The feast of the Sacred Heart helps us to understand the Heart of God, a heart full of mercy, a heart that fights for us, his beloved. To better understand the depth of this divine gift, we must learn to see this Heart, with a look of faith.

He wanted to be sure by piercing Jesus' side and God decided to heal him. In the first reading we heard that, if God does not punish us, it is because, it hurts Him. The suffering of his people, even if they are unfaithful and deserve it, God does everything, so that his people do not feel the divine anger.

With man's intelligence, we can never understand the depth of the divine thought and His mercy. He who pierced Him is welcomed with love and mercy. God chose to die on the Cross, for an unfaithful and harsh people. How can our intelligence help us to understand this divine love? God so loved the world that He gave His only Son, not to judge us, but through Him the world would be saved.

The feast of the Sacred Heart invites us to enter into a relationship with God, not through intelligence or mastery, but through a heart filled with grace, a heart that is humble and open, a heart that listens to the voice of a broken heart, and to be with this heart of God that continues to weep for us. If we have a heart, which is able to give everything to God, our heart will participate in the Sacredness of the Heart of God.

Action of the day : Be a person of heart.

«One soldier thrust his lance into his side»

Fr. Raimondo M. SORGIA Mannai OP

(San Domenico di Fiesole, Florencia, Italy)

Today, before our very eyes —or even better, before our interior eyes illuminated by faith— the figure of Christ just died on the Cross is offered to us, with his side pierced by the Centurion's spear. “Immediately blood and water flowed out” (Jn 19,34). What a distressing but at the same time eloquent sight! There is not even the slightest room for doubt: Jesus is 100% dead. What's more, that mysterious “water” which would not have flowed out of a normal healthy body, would indicate, according to modern medicine, that Christ death could be caused by a heart attack or by a “burst heart”, as it would have been described at that time.

Christ therefore has truly died, and He has died either by our sins or by what He desired with most urgency, the cancellation of our sins. “With my death, I have defeated death and have exalted Man to the sublimity of Heaven” (Melito of Sardis). God, who has kept his promise of raising his Son from the dead, will also keep a second promise: He will also raise us from the dead and will seat us at His right hand. He requires of us a small condition though: to believe in Him and to let us be saved by Him. God never imposes himself on anybody at the expense of his human liberty.

About that Man whose heart they wounded: “They will look upon the man whom they have pierced” the Apocalypse also confirms: “Behold, he is coming amid the clouds, and every eye will see him, even those who pierced him” (Rev 1,7). This is a sacred requirement of the divine justice: even those who have obstinately rejected Him, they will have to recognize the truth in the end. Even the self-idolizing tyrant, the ruthless killer, the arrogant atheist... All of them without exception will be compelled to kneel down before Him, acknowledging Him as the one and only true God. Isn't it better to become friends with Him from now on?