L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Texte de l'Évangile

(Lc 1,57-66): 

Le temps où Élisabeth devait accoucher arriva, et elle enfanta un fils. Ses voisins et ses parents apprirent que le Seigneur avait fait éclater envers elle sa miséricorde, et ils se réjouirent avec elle. Le huitième jour, ils vinrent pour circoncire l'enfant, et ils l'appelaient Zacharie, du nom de son père. Mais sa mère prit la parole, et dit: «Non, il sera appelé Jean». Ils lui dirent: «Il n'y a dans ta parenté personne qui soit appelé de ce nom». Et ils firent des signes à son père pour savoir comment il voulait qu'on l'appelle. Zacharie demanda des tablettes, et il écrivit: «Jean est son nom». Et tous furent dans l'étonnement. Au même instant, sa bouche s'ouvrit, sa langue se délia, et il parlait, bénissant Dieu. La crainte s'empara de tous les habitants d'alentour, et, dans toutes les montagnes de la Judée, on s'entretenait de toutes ces choses. Tous ceux qui les apprirent les gardèrent dans leur coeur, en disant: «Que sera donc cet enfant?». Et la main du Seigneur était avec lui.

L’Application

Les événements de l’évangile nous affirment que Dieu est fidèle à sa promesse. Pour que cette promesse soit une actualité de nos temps, il faut comme Marie, nous sachons de notre part à dire OUI, prêts à nous y engager positivement. Sans cet engagement, nous ne pouvons pas ressentir en nous ou découvrir autours de nous cet accomplissement de la volonté divine.

Dieu est-Il dépendant de notre coopération pour que sa volonté s’accomplisse? Certainement pas, pourtant nous sommes conditionnés par notre propre humanité, par la grâce de la liberté que Dieu nous a accordé. Pour que la volonté divine s’accomplisse en nous, Dieu ne veut pas enlever la liberté qu’Il nous a accordée, dans sa liberté.

Si cette liberté est bien exercée avec la responsabilité, nous serons capables de participer à la joie de Marie, Elisabeth et de Zacharie, et aussi avec eux, ensembles pouvons rendre gloire à Dieu pour ses merveilles. Nous chanterons ainsi avec Zacharie, ‘Beni soit le Dieu d’Israël’. Personne ne savait comment Dieu les a accompagné toute leur vie. Dieu continue à nous accompagner, comme Il les a accompagné tout discrètement. Entrons en ce mystère de l’incarnation avec Marie, Joseph, Jean de Baptiste, Zacharie et Elisabeth.

«‘Que sera donc cet enfant?’. Et la main du Seigneur était avec lui»

Abbé Miquel MASATS i Roca

(Girona, Espagne)

Aujourd'hui, dans la première lecture nous lisons: «Voici que j'envoie mon messager, et il préparera le chemin devant Moi» (Ml 3,1). La prophétie de Malachie s'accomplit en Jean Baptiste. C'est un des personnages principaux de la liturgie de l'Avent, qui nous invite à nous préparer dans la prière et la pénitence à la venue du Seigneur. Comme la prière collective de la messe d'aujourd'hui: «Accorde-nous tes serviteurs, qui reconnaissons l'approche de la naissance de ton Fils, d'expérimenter la miséricorde du Verbe qui a daigné prendre chair de la Vierge Marie et habiter parmi nous».

La naissance du Précurseur nous parle de la proximité de Noël. Le Seigneur est proche! Préparons-nous!. Quand les prêtres qui vinrent de Jérusalem lui demandèrent qui il était, il répondit: «Je suis la voix de celui qui crie dans le désert: Aplanissez le chemin du Seigneur» (Jn 1,23).

«Voici que je me tiens à la porte et je frappe: si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui et lui avec Moi» (Ap 3,20), lit-on dans l'antienne de la communion. Nous devons nous examiner pour voir comment nous sommes en train de nous préparer à recevoir Jésus le jour de Noël: Dieu veut naître surtout dans nos cœurs.

La vie du Précurseur nous enseigne les vertus dont nous avons besoin afin de profiter pleinement de la venue de Jésus, fondamentalement, l'humilité du cœur. Il se reconnaît comme un instrument de Dieu pour accomplir sa vocation, sa mission. Comme le dit Saint Ambroise; «Ne te glorifie pas d'être appelé fils de Dieu —reconnaissons la grâce sans oublier notre nature—; ne t'enorgueillis pas si tu as bien servi, car tu as accompli ton devoir. Le soleil fait son travail, la lune obéit, les anges accomplissent leur mission. L'instrument choisi par le Seigneur pour les gentils dit: ‘Car je suis le moindre des Apôtres, moi qui ne suis pas digne d'être appelé apôtre, parce que j'ai persécuté l'Église de Dieu’ (1Co 15,9)».

Cherchons uniquement la gloire de Dieu. La vertu de l'humilité nous conditionne à nous préparer dûment pour les fêtes qui approchent.

Gospel text

(Lk 1,46-56): 

Mary said: «My soul proclaims the greatness of the Lord, my spirit exults in God my savior! He has looked upon his servant in her lowliness, and people forever will call me blessed. The Mighty One has done great things for me, Holy is his Name! From age to age his mercy extends to those who live in his presence. He has acted with power and done wonders, and scattered the proud with their plans. He has put down the mighty from their thrones and lifted up those who are downtrodden. He has filled the hungry with good things but has sent the rich away empty. He held out his hand to Israel, his servant, for he remembered his mercy, even as he promised our fathers, Abraham and his descendants forever».

Mary remained with Elizabeth about three months and then returned home.

The Application

It is no longer a young girl who speaks, not even the mother of God, as Elizabeth praised, but humanity that gives glory to God for his wonders. Mary represents that humanity saved by the Lord, a humanity that has listened to the Word of God and has put that Word into practice. Thus by her deeds and words she glorifies, Almighty God. This is exactly the Kingdom that God wishes to establish on this earth and Mary has already started to cooperate with her would be born Holy Child.

Through this glorification (magnificat), Mary participates in the history of salvation, both actively and passively, becoming herself a history of great value that the world will recall and remember for all eternity. Bringing back to life a history, a history filled with hope, she will lead our humanity, in her humanity, towards her son, the divinity, which God desires for us all. We be one as He Himself with the Father.

She reveals to us, through her recognition of the divine presence throughout the history of salvation, the God of love and mercy who was at the same time a God of justice. She tells us that He will always be the same, even today. This God is a God of covenant, a God who fulfills his promises, a God who walks with us and in us.  To better live our humanity, we must know how to imitate Mary's humanity, how to glorify God all the time.

Action of the day : Remember the salvation history, which is your own history.

Daily Quote from the Early Church Fathers:

Mary preaches the new kingdom,

by Ephrem the Syrian (306-373 AD)

"[Mary] revealed to Elizabeth what the angel spoke to her in secret, and that he called her blessed because she believed in the realization of the prophecy and the teaching that she heard (Luke 146-55). Then Mary gently brought forth the fruit of what she heard from the angel and Elizabeth: 'My soul bless the Lord.' Elizabeth had said, 'Blessed is she who has believed,' and Mary replied, 'From henceforth all generations will call me blessed.' It was then that Mary began to preach the new kingdom. 'She returned home after three months,' so that the Lord whom she was carrying would not begin service before his servant. She returned to her husband to clarify the matter, for if she had become pregnant through human fruit, it would have been appropriate for her to flee from her husband." (excerpt from COMMENTARY ON TATIAN'S DIATESSARON 1.28)

Texte de l'Évangile

(Lc 1,46-56): 

Marie dit: «Mon âme exalte le Seigneur, et mon esprit se réjouit en Dieu, mon Sauveur, parce qu'il a jeté les yeux sur la bassesse de sa servante. Car voici, désormais toutes les générations me diront bienheureuse, parce que le Tout Puissant a fait pour moi de grandes choses. Son nom est saint, et sa miséricorde s'étend d'âge en âge Sur ceux qui le craignent. Il a déployé la force de son bras; Il a dispersé ceux qui avaient dans le coeur des pensées orgueilleuses. Il a renversé les puissants de leurs trônes, et il a élevé les humbles. Il a rassasié de biens les affamés, et il a renvoyé les riches à vide. Il a secouru Israël, son serviteur, et il s'est souvenu de sa miséricorde, —comme il l'avait dit à nos pères— envers Abraham et sa postérité pour toujours».

Marie demeura avec Élisabeth environ trois mois. Puis elle retourna chez elle.

L’Application

Ce n’est plus une fille qui parle, même pas la mère de Dieu, comme l’a  louvé Elizabeth, mais l’humanité qui rende gloire à Dieu pour ses merveilles. Marie représente cette humanité sauvée par le Seigneur, une humanité qui par ses actes nous révèle celle qui a écouté la Parole de Dieu et a mis cette Parole en pratique. C’est ainsi par ses actes et par ses  paroles elle glorifie, Dieu tout puissant.

Par cette glorification (magnificat), Marie participe à l’histoire du salut, d’une manière active et passive, devenant elle-même une histoire d’une grande valeur que le monde se rappellera et ferra en mémoire pour une éternité.

Elle nous révèle par sa reconnaissance de la présence divine tout au long de l’histoire du salut, le Dieu d’amour et de miséricorde qui était en même temps un Dieu de justice. Elle nous affirme qu’Il le sera toujours le même, même aujourd’hui. Ce Dieu est un Dieu d’alliance, un Dieu qui accomplis ses promesses, un Dieu qui marche avec nous, et en nous.  Pour mieux vivre notre humanité, il faut savoir imiter l’humanité de Marie, savoir glorifier Dieu tout le temps.

«Mon âme exalte le Seigneur, et mon esprit se réjouit en Dieu»

Abbé Francesc PERARNAU i Cañellas

(Girona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Evangile de la Messe nous présente à notre considération le Magnificat, que Marie, pleine de joie, entonne dans la maison de sa parente Elisabeth, mère de Jean Baptiste. Les paroles de Marie nous apportent une réminiscence d'autres chants bibliques qu'elle connaissait très bien et qu'elle avait récités et contemplés à tant d'occasions. Mais, maintenant dans ses lèvres, ces mêmes paroles ont un sentiment beaucoup plus profond: l'esprit de la Mère de Dieu se transparaît à travers elles et nous montre la pureté de son cœur. Chaque jour, l'Église le fait sien dans la Liturgie des Heures quand, priant les veilles, elle dirige vers le ciel ce même chant avec lequel Marie se réjouissait, bénissait et rendait grâce à Dieu pour toutes ses bontés.

Marie s'est bénéficiée de la grâce la plus extraordinaire que jamais une autre femme n'a reçu et recevra: elle a été élue de Dieu, parmi toutes les femmes de l'histoire, pour être la Mère du Messie Rédempteur que l'Humanité attendait depuis des siècles. C'est l'honneur le plus haut jamais connue pour une personne humaine, et elle le reçoit avec une total simplicité et humilité, se rendant compte que tout est grâce, offre, et qu'elle n'ait rien devant l'immensité du pouvoir et de la grandeur de Dieu, qui a fait des merveilles en elle (cf. Lc 1,49). Une grande leçon d'humilité pour nous tous, fils d'Adam et héritiers d'une nature humaine marquée profondément par le péché originel duquel, jour après jour, nous entraînons les conséquences.

Nous arrivons au final du temps de l'Avent, un temps de conversion et de purification. Aujourd'hui c'est Marie qui nous enseigne le meilleur chemin. Méditer la prière de notre Mère —en voulant la faire nôtre— nous aidera a être plus humbles. Sainte Marie nous aidera si on lui demande avec confiance.

Gospel text

(Lk 1,39-45): 

Mary then set out for a town in the Hills of Judah. She entered the house of Zechariah and greeted Elizabeth. When Elizabeth heard Mary's greeting, the baby leapt in her womb. Elizabeth was filled with holy spirit, and giving a loud cry, said, «You are most blessed among women and blessed is the fruit of your womb! How is it that the mother of my Lord comes to me? The moment your greeting sounded in my ears, the baby within me suddenly leapt for joy. Blessed are you who believed that the Lord's word would come true!».

The Application

We have ended the Sunday’s Gospel by saying, ‘and the Angel left her.’ The fruit of the WORD conceived pushes her in motion, with a sense of hurriedness, and since this motion is already initiated, the Angel justly left her.

The fruit of the Holy Spirit is life, it makes us active, pushes us towads the service of the humanity, helps us to accomplish the divine will. The second important fruit of the Holy Spirit is, it creates many encounters, which are purely human, but in later transformed into divine. It transforms every humane conter as divine, by brining God at the center of every human encouter. Since it’s a divine encouter, there is an immense joy.

It is in the people who believe the accomplishment of divine will in and through them, who engage positively to bring it into a treality, are blessed with the fulness of divine grace.

Action of the day : Be active in service, filled with compassion and love.

«Blessed are you who believed»

Fr. Àngel CALDAS i Bosch

(Salt, Girona, Spain)

Today, the text of the Gospel corresponds to the second joyful mystery: the «Visitation of the Blessed Virgin to Her Cousin, St. Elizabeth». It certainly is a complete mystery! A silent inburst of profound and intense joy as History has never ever narrated! It is Mary's joy that has just become a mother, because it is fitting that all grace continues to come through Mary by the work of the Holy Spirit. The latin word “gaudium” express a deep and intimate joy that does not burst out. Despite that, the mountains of Judah were covered with joy. Mary exulted as a mother who has just realized she is expecting a child. And what a Child! A Child that, before being born, already peregrinated through the bouldery trodden tracks leading to Ain Karim, nestled in the heart and lovely arms of Mary.

Joy in Elisabeth's soul and face, and in the baby leaping in her womb. The words of Mary's cousin will travel through time: «Blessed are you among women, and blessed is the child you will bear!» (Lk 1:42). The prayer of the Saint Rosary, as a source of joy, is one of the new perspectives discovered by our Pope John Paul II in his apostolic Letter about the Rosary of the Virgin Mary.

Joy is indivisible from faith. «But why am I so favored, that the mother of my Lord should come to me?» (Lk 1:43). The joy of God and Mary has spread all over the world. To allow it within us, we need only to open ourselves through our faith to God's constant influence in our life, while walking our path with the Infant, with She who has believed, by holding St. Joseph's strong and enamored hand. Earthen paths, asphalt, cobblestones or muddy roads through, any Christian always carries upon him, two dimensions of faith: the union with God and the service to others. Both quite closely linked up: with a unity of life that establishes no solution of continuity between one thing and the other.

Texte de l'Évangile

(Lc 1,39-45): 

En ces jours-là, Marie se mit en route rapidement vers une ville de la montagne de Judée. Elle entra dans la maison de Zacharie et salua Élisabeth. Or, quand Élisabeth entendit la salutation de Marie, l'enfant tressaillit en elle. Alors, Élisabeth fut remplie de l'Esprit Saint, et s'écria d'une voix forte: «Tu es bénie entre toutes les femmes, et le fruit de tes entrailles est béni. Comment ai-je ce bonheur que la mère de mon Seigneur vienne jusqu'à moi? Car, lorsque j'ai entendu tes paroles de salutation, l'enfant a tressailli d'allégresse au-dedans de moi. Heureuse celle qui a cru à l'accomplissement des paroles qui lui furent dites de la part du Seigneur».

L’Application

Nous avons terminé l'Évangile du dimanche en disant : "et l'ange la quitta". Le fruit de la Parole conçue la pousse à bouger, avec un sentiment de précipitation, et comme ce mouvement est déjà initié, l'Ange la quitta à juste titre, en la laissant libre à choisir ses actes, à discerner ses engagements et à décider l’heure de l’exécution.

Le fruit de l'Esprit Saint est la vie, il nous rend actifs, nous pousse au service de l'humanité, nous aide à accomplir la volonté divine. Le deuxième fruit important de l'Esprit Saint est qu'il crée de nombreuses rencontres, qui sont purement humaines, mais qui se transforment ensuite en divin. Il transforme chaque rencontre humaine en rencontre divine, en plaçant Dieu au centre de chaque rencontre humaine. Comme il s'agit d'une rencontre divine, il y a une joie immense.

C'est dans les personnes qui croient en l'accomplissement de la volonté divine en elles et à travers elles, qui s'engagent positivement,  sont bénies de la plénitude de la grâce divine.  Marie est notre modèle.

«Heureuse celle qui a cru»

Abbé Àngel CALDAS i Bosch

(Salt, Girona, Espagne)

Aujourd'hui, le texte de l'Évangile correspond au 2ème mystère joyeux: «La visitation de Marie à sa cousine Elisabeth». Il s'agit d'un vrai mystère! Une explosion de joie profonde comme jamais l'histoire ne nous l'avait jamais raconté auparavant! La joie de Marie qui vient de devenir mère, par la grâce et l'action de l'Esprit Saint! Le mot “gaudium” exprime une joie profonde, intime qui ne se dévoile pas à l'extérieur. Pourtant, les montagnes de Judée se sont remplies de joie. Marie exulte comme une mère qui vient d'apprendre qu'elle attend un enfant… et quel Enfant! Un fils pèlerin, avant même la naissance, qui se rend par des sentiers rocheux à Ain Karen, enveloppé dans le cœur et les bras de Marie.

Joie dans l'âme et le visage d'Elisabeth, et l'enfant qui tressaille d'allégresse dans son ventre. Les paroles même de la cousine de Marie se transmettront dans les âges: «Tu es bénie entre toutes les femmes, et le fruit de tes entrailles est béni» (Lc 1,42). La prière du rosaire comme source de joie, est une des nouvelles perspectives dévoilées par Jean Paul II dans sa lettre apostolique "Le rosaire de la Vierge Marie".

L'allégresse est inséparable de la foi. «Comment ai-je ce bonheur que la mère de mon Seigneur vienne jusqu'à moi?» (Lc 1,43). La joie de Dieu et de Marie s'est dispersée dans le monde. Pour la laisser passer, il suffit de nous ouvrir par la foi à l'action constante de Dieu dans notre vie, devenir pèlerins avec l'Enfant, avec Celle qui a cru, et se tenir à la main forte et amoureuse de saint Joseph. Par les chemins de la terre, par les routes, sentiers ou chemins boueux, un chrétien porte en lui, toujours, deux dimensions de la foi: l'union avec Dieu et le service aux autres. Le tout bien rassemblé: avec une unité de vie qu

Gospel text

(Lk 1,5-25): 

In the days of Herod, king of Judea, there lived a priest named Zechariah, belonging to the priestly clan of Abiah. Elizabeth, Zechariah's wife, also belonged to a priestly family. Both of them were upright in the eyes of God and lived blamelessly in accordance with all the laws and commands of the Lord, but they had no child. Elizabeth could not have any and now they were both very old.

Now, while Zechariah and those with him were fulfilling their office, it fell to him by lot, according to the custom of the priests, to enter the sanctuary of the Lord and burn incense. At the time of offering incense all the people were praying outside; it was then that an angel of the Lord appeared to him, standing on the right side of the altar of incense. On seeing the angel, Zechariah was deeply troubled and fear took hold of him. But the angel said to him, «Don't be afraid, Zechariah, be assured that your prayer has been heard. Your wife Elizabeth will bear you a son and you shall name him John. He will bring joy and gladness to you and many will rejoice at his birth. This son of yours will be great in the eyes of the Lord. Listen: he shall never drink wine or strong drink, but he will be filled with Holy Spirit even from his mother's womb. Through him many of the people of Israel will turn to the Lord their God. He himself will open the way to the Lord with the spirit and power of the prophet Elijah; he will reconcile fathers and children, and lead the disobedient to wisdom and righteousness, in order to make ready for the Lord a people prepared».

Zechariah said to the angel, «How can I believe this? I am an old man and my wife is elderly, too». The angel replied, «I am Gabriel, who stands before God, and I am the one sent to speak to you and bring you this good news! My words will come true in their time. But you would not believe and now you will be silent and unable to speak until this has happened».

Meanwhile the people waited for Zechariah, and they were surprised that he delayed so long in the sanctuary. When he finally appeared, he could not speak to them and they realized that he had seen a vision in the sanctuary. He remained dumb and made signs to them. When his time of service was completed, Zechariah returned home and some time later Elizabeth became pregnant. For five months she kept to herself, remaining at home, and thinking, «What is the Lord doing for me! This is his time for mercy and for taking away my public disgrace».

The Application

The announcements of the Angel of the Lord always provoke certain fear, but also consolation, because in these announcements God reveal His marvelous work or plan. Mary will sing her hymn of joy and gratitude. Elizabeth will take her time to bear witness to this. Each and everyone of us have the freedom to witness our joy, in our own term and in our own oppertune time. It is important that we observe in these announcements it is a woman who receives this good news. God makes everyone participate in the fulfillment of his will.

These divine engagements and the announcements confirm to us the divine benevolence and God is with us and He cares for us. He can never abandon us. The Advent season helps us to understand this divine closeness, and His way of acting. He leaves all free, and He would like that man to discern everything in his freedom, not by obligation nor by imposition.

Third element is for our application: our voluntary commitment. We never know how God comes to meet us. It will never be a statistical, arithmetic, or mathematical calculation. Each time the announcement will be in a different form and will carry within it its own particularity. To better understand and welcome this divine intervention in a dignified way, we must be vigilant and always united in prayer. This life of contemplation, a commitment with perseverance, will make us righteous before God and in this righteousness we can easily meet God and welcome his messages with dignity.

Action of the day : Be open to the newness that the day enfolds for you.   

«Don't be afraid, Zechariah, be assured that your prayer has been heard. Your wife Elizabeth will bear you a son»

Fr. Ignasi FUSTER i Camp

(La Llagosta, Barcelona, Spain)

Today, the angel Gabriel announces the “supernatural” birth of John the Baptist, the man who will prepare the mission of the Messiah to the priest Zechariah. God, in His loving providence, prepares Jesus' birth along with John's. Isabel's sterility is not a problem. God wants to perform such a miracle because of His love for us, his creatures.

But Zechariah, on this occasion, does not show much supernatural faith: «How can I believe this? I am an old man and my wife is elderly, too» (Lk 1:18). He has an excessively human way of looking at things. He lacks trust in God's plans, which are always bigger than ours: in this case, nothing more than the Incarnation of the Son of God for the salvation of mankind! The angel finds an “absent-minded” Zechariah, slow in Godly matters, a bit “off the air”.

With Christmas being.only a few days away, may the angel of the Lord find us ready, just as Mary was. It is necessary that we try to keep ourselves in the presence of God during the day, to intensify our love for Jesus Christ in our prayer, to receive Holy Communion with devotion: because Jesus is going to be born and come to us! We should have a supernatural outlook about all our affairs. We need such a vision in our professional work, in our studies, in our apostolate, even in our daily setbacks. Nothing escapes divine providence! With the certainty and joy of knowing that we are cooperating with the angels and the Lord in the loving, salvational plans of God.

Texte de l'Évangile

(Lc 1,5-25): 

Il y avait, au temps d'Hérode le Grand, roi de Judée, un prêtre nommé Zacharie, du groupe d'Abia. Sa femme aussi était descendante d'Aaron; elle s'appelait Élisabeth. Tous les deux vivaient comme des justes devant Dieu: ils suivaient tous les commandements et les préceptes du Seigneur d'une manière irréprochable. Ils n'avaient pas d'enfant, car Élisabeth était stérile, et tous deux étaient âgés.

Or, tandis que Zacharie, au jour fixé pour les prêtres de son groupe, assurait le service du culte devant Dieu, il fut désigné par le sort, suivant l'usage liturgique, pour aller offrir l'encens dans le sanctuaire du Seigneur. Toute l'assemblée du peuple se tenait dehors en prière à l'heure de l'offrande de l'encens. L'ange du Seigneur lui apparut debout à droite de l'autel de l'encens. En le voyant, Zacharie fut bouleversé et saisi de crainte. L'ange lui dit: «Sois sans crainte, Zacharie, car ta supplication a été entendue: ta femme Élisabeth te donnera un fils, et tu le nommeras Jean. Tu seras dans la joie et l'allégresse, beaucoup d'hommes se réjouiront de sa naissance, car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira pas de vin ni de boissons fermentées, et il sera rempli de l'Esprit Saint dès avant sa naissance; il fera revenir de nombreux fils d'Israël au Seigneur leur Dieu, il marchera devant le Seigneur, avec l'esprit et la puissance du prophète Élie, pour faire revenir le coeur des pères vers leurs enfants, convertir les rebelles à la sagesse des hommes droits, et préparer au Seigneur un peuple capable de l'accueillir».

Mais Zacharie dit à l'ange: «Comment vais-je savoir que cela arrivera? Moi, je suis un vieil homme, et ma femme aussi est âgée». L'ange lui répondit: «Je suis Gabriel; je me tiens en présence de Dieu, et j'ai été envoyé pour te parler et pour t'annoncer cette bonne nouvelle. Mais voici que tu devras garder le silence, et tu ne pourras plus parler jusqu'au jour où cela se réalisera, parce que tu n'as pas cru à mes paroles: elles s'accompliront lorsque leur temps viendra».

Le peuple attendait Zacharie et s'étonnait de voir qu'il restait si longtemps dans le sanctuaire. Quand il sortit, il ne pouvait pas leur parler, et ils comprirent qu'il avait eu une vision dans le sanctuaire. Il leur faisait des signes, car il demeurait muet. Lorsqu'il eut achevé son temps de service au Temple, il repartit chez lui. Quelque temps plus tard, sa femme Élisabeth devint enceinte. Pendant cinq mois, elle garda le secret. Elle se disait: «Voilà ce que le Seigneur a fait pour moi, lorsqu'il a daigné mettre fin à ce qui faisait ma honte aux yeux des hommes».

L’Application

Les annonces de l'Ange du Seigneur provoquent toujours une certaine crainte, mais aussi une consolation, car dans ces annonces, Dieu révèle son œuvre ou son plan merveilleux. Marie chantera son hymne de joie et de gratitude. Élisabeth prendra son temps pour en témoigner. Chacun de nous a la liberté de témoigner de sa joie, à son propre terme et au moment opportun. Il est important que nous observions dans ces annonces que c'est une femme qui reçoit cette bonne nouvelle. Dieu fait participer chacun à l'accomplissement de sa volonté.

Ces engagements divins et les annonces nous confirment la bienveillance divine et Dieu est avec nous et il prend soin de nous. Il ne peut jamais nous abandonner. La temps de l'Avent nous aide à comprendre cette proximité divine et sa façon d'agir. Il laisse tout libre, et Il voudrait que cet homme discerne tout dans sa liberté, non par obligation ni par imposition.

Le troisième élément est pour notre application : notre engagement volontaire. Nous ne savons jamais comment Dieu vient à notre rencontre. Il ne s'agira jamais d'un calcul statistique, arithmétique ou mathématique. Chaque fois, l'annonce se fera sous une forme différente et portera en elle sa propre particularité. Pour mieux comprendre et accueillir dignement cette intervention divine, nous devons être vigilants et toujours unis dans la prière. Cette vie de contemplation, un engagement avec persévérance, nous rendra justes devant Dieu. C'est ainsi, nous pourrons facilement rencontrer Dieu et accueillir ses messages avec dignité.

«L'ange lui dit: ‘Sois sans crainte, Zacharie, car ta supplication a été entendue: ta femme Élisabeth te donnera un fils’»

Abbé Ignasi FUSTER i Camp

(La Llagosta, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Ange Gabriel annonce au prêtre Zacharie la naissance “surnaturelle” de Jean le Baptiste, celui qui préparera la mission du Messie. Dieu, dans son amour providentiel, prépare la naissance de Jésus avec la naissance de Jean, le Baptiste. Bien qu'Elisabeth soit stérile, ce n'est pas grave. Dieu veut faire le miracle par amour pour nous, ses créatures.

Mais Zacharie ne manifeste pas au moment venu la vision surnaturelle de la foi: «Comment vais-je savoir que cela arrivera? Moi, je suis un vieil homme, et ma femme aussi est âgée» (Lc 1,18). Il a un regard excessivement humain. Il lui manque la docilité confiante dans les plans de Dieu, qui sont toujours plus grands que les nôtres: en l'occurrence, ni plus ni moins que l'Incarnation du Fils de Dieu pour le salut du genre humain! L'ange retrouve Zacharie comme “dérouté”, lent à comprendre les choses de Dieu, comme étant “hors jeu”.

Quand il reste peu de jours avant Noël, il convient que l'Ange du Seigneur nous trouve préparés, comme Marie. Il faut essayer de garder la présence de Dieu tout au long de la journée, intensifier notre amour de Jésus-Christ en nos temps de prières, recevoir avec beaucoup de dévotion l'Eucharistie: car Jésus naît et vient à nous! Et qu'il ne nous manque pas la vision surnaturelle dans tous les travaux de notre vie. Nous devons mettre une vision surnaturelle dans notre travail professionnel, dans nos études, dans nos apostolats, y compris dans les contretemps de la journée. Rien n'échappe à la providence divine! Avec la certitude et la joie de savoir que nous collaborons avec les anges et avec le Seigneur dans les plans d'amour et de salut de Dieu.

Gospel text

(Mt 1,18-24): 

This is how Jesus Christ was born. Mary his mother had been given to Joseph in marriage but before they lived together, she was found to be pregnant through the Holy Spirit. Then Joseph, her husband, made plans to divorce her in all secrecy. He was an upright man, and in no way did he want to discredit her.

While he was pondering over this, an angel of the Lord appeared to him in a dream and said, «Joseph, descendant of David, do not be afraid to take Mary as your wife. She has conceived by the Holy Spirit, and now she will bear a son. You shall call him “Jesus” for he will save his people from their sins». All this happened in order to fulfill what the Lord had said through the prophet: «The virgin will conceive and bear a son, and he will be called Emmanuel which means: “God-with-us”». When Joseph woke up, he did what the angel of the Lord had told him to do and he took his wife to his home.

The Application

Yesterday I told you that the Incarnation not only reveals to us the divine plan, His love for humanity, but also reveals to us the humanity as it was willed by the Lord. If God chose our humanity, because he wished that through the Incarnation, man will meet the divinity in his own humanity.

The Gospel of the day reveals to us once again, in a purely human commitment of Joseph, in a humanity par excellence, in his person (this year is already declared as a year of St. Joseph), the same humanity that God wanted from the beginning of creation and what is still proposed to the humanity of the day.

In his silence, through the strongest possible commitment for a man, an excellent discretion, that Joseph cooperates with God, for the accomplishment of the divine will. The Incarnate will thus find, a dwelling worthy of Him, on earth, by mankind, a dwelling carefully prepared by God.

If you want to hear, we are this dwelling that God is preparing today for his only Son. We must ask ourselves this fundamental question; our heart is it worthy to welcome him? Do we want to make a worthy home for him through our conversion?

Action of the day : Be Courageous

«Joseph, descendant of David, do not be afraid to take Mary as your wife»

Fr. Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, the liturgy of the Word invites us to think of the wonderful example St. Joseph gives us. He was extremely sensitive towards Mary, his betrothed.

There is no doubt that both were excellent people, in love with each other like no other couple. However, it is plain to see that the Almighty wanted their love to go through some very demanding circumstances.

The Pope saint John Paul II has written that «Christianity is a surprise from a God who has taken sides with his creature». As a matter of fact, He has taken the initiative: To come to this world He has not waited for us to deserve it. He proposes His initiative; He does not impose it upon us: It is as though God asked us for “permission”. To Mary He proposed —never imposed anything!— the vocation of being the Mother of God: «He, who had the power to create everything from nothing, had refused to rebuild what had been desecrated if Mary had not agreed to it» (Saint Anselm).

But God, not only is asking us for permission, He also wants us to take part in His plans, to make a heroic contribution. And so it was for Mary and Joseph. In fact the Christ-child needed parents. Even more so: He needed his parent's heroism, for they had to go to extremes to defend the life of the “little Redeemer”.

What is really beautiful is that Mary revealed only a few details of her childbearing: Such an important fact is reported in just two verses (cf. Lk 2:6-7). On the other hand, she was more explicit when speaking of Joseph's thoughtfulness towards her. The fact was that «before they lived together, she was found to be preg­nant through the Holy Spirit» (Mt 1:19), and in order not to risk discrediting her, he would have preferred to disappear discretely and to renounce her love (something that was socially unfavorable to him). Thus, before the law of charity had been proclaimed, Saint Joseph was already practicing it: Mary (and his loving attentions with her) was his law.

Texte de l'Évangile

(Mt 1,18-24): 

Voici quelle fut l'origine de Jésus Christ. Marie, la mère de Jésus, avait été accordée en mariage à Joseph; or, avant qu'ils aient habité ensemble, elle fut enceinte par l'action de l'Esprit Saint. Joseph, son époux, qui était un homme juste, ne voulait pas la dénoncer publiquement; il décida de la répudier en secret.

Il avait formé ce projet, lorsque l'ange du Seigneur lui apparut en songe et lui dit: «Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse: l'enfant qui est engendré en elle vient de l'Esprit Saint; elle mettra au monde un fils, auquel tu donneras le nom de Jésus (c'est-à-dire: "Le-Seigneur-sauve"), car c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés». Tout cela arriva pour que s'accomplît la parole du Seigneur prononcée par le prophète: Voici que la Vierge concevra et elle mettra au monde un fils, auquel on donnera le nom d'Emmanuel, qui se traduit: "Dieu-avec-nous". Quand Joseph se réveilla, il fit ce que l'ange du Seigneur lui avait prescrit: il prit chez lui son épouse.

L’Application

Hier je vous ai dit que l’Incarnation nous révèle non seulement le projet divin, son amour pour l’humanité, mais aussi elle nous révèle l’humanité telle qu’elle était voulue par le Seigneur. Si Dieu a choisi notre humanité, parce qu’il croyait par l’Incarnation, l’homme rencontrera la divinité dans son propre humanité.

L’Evangile du jour nous révèle encore une fois, dans un engagement purement humain de Joseph, dans une humanité par excellence, dans sa personne (cette année est déclarée déjà comme une année de St. Joseph), la même humanité que Dieu a voulu dès le commencement de la création et ce qui est proposée encore à l’humanité du jour.

Dans son silence, par un engagement plus fort possible pour un homme, une discrétion excellente,  que Joseph coopère avec Dieu, pour l’accomplissement de la volonté divine. L’Incarné trouvera ainsi, une demeure digne de Lui, sur la terre, par l’humanité,  une demeure soigneusement préparée par Dieu.

Si vous voulez entendre, nous sommes cette demeure que Dieu prépare aujourd’hui pour son Fils unique. Nous devons nous poser cette question fondamentale ; Est-elle digne de l’accueillir ? Voulons-nous lui rendre une demeure digne par notre conversion du cœur ?

«Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse»

Abbé Antoni CAROL i Hostench

(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, la liturgie de la parole nous invite à considérer le merveilleux exemple de saint Joseph. Il fut extraordinairement généreux et délicat envers Marie, sa fiancée.

Il est hors de doute que tous deux étaient d'excellentes personnes, qui s'aimaient plus que tout autre couple. Mais, en même temps, il faut reconnaître que le Très-Haut voulut que leur amour conjugal passât par des circonstances très exigeantes.

Le Pape saint Jean Paul II a écrit que «le christianisme est la surprise d'un Dieu qui s'est mis du côté de sa créature». De fait, c'est Lui qui prit “l'initiative”: pour venir en ce monde, il n'a pas attendu que nous le méritions. Malgré ça, il propose cette initiative, il ne l'impose pas: c'est tout juste s'il ne demande pas la permission, dirions-nous. Sa vocation de Mère de Dieu, il la proposa à Marie —mais ne la lui imposa pas! «Lui, qui avait eu le pouvoir de tout créer à partir du néant, refusa de refaire sans le concours de Marie ce qui avait été profané» (Saint Anselme).

Mais Dieu ne demande pas seulement notre permission; il veut aussi que nous participions à ses plans, et que cette participation soit héroïque. Et tel fut le cas pour Marie et Joseph. L'Enfant Jésus avait besoin de parents. Mieux, il avait besoin de parents héroïques, qui durent se battre pour défendre la vie du “petit Rédempteur”.

Il est très beau que Marie n'ait révélé que fort peu de détails de son enfantement: un événement aussi emblématique n'est raconté qu'en deux versets (cf. Lc 2,6-7). Elle fut en revanche plus diserte sur la délicatesse de Joseph, son époux, envers elle. Le fait est que «avant qu'ils aient habité ensemble, elle fut enceinte par l'action de l'Esprit Saint» (Mt 1,19), et pour ne pas risquer de ternir sa réputation, Joseph était prêt à disparaître discrètement et à renoncer à son amour (circonstance qui entraînait un certain discrédit social). Ainsi, avant que la loi de la charité n'ait été promulguée, saint Joseph la pratiquait déjà: Marie (et sa juste relation avec elle) fut sa loi.

Gospel text

(Mt 1,1-17): 

This is the document of the origins of Jesus Christ, son of David, son of Abraham. Abraham was the father of Isaac, Isaac the father of Jacob, Jacob the father of Judah and his brothers. Judah was the father of Perez and Zerah (their mother was Tamar), Perez was the father of Hezron, and Hezron of Aram. Aram was the father of Aminadab, Aminadab of Nahshon, Nahshon of Salmon. Salmon was the father of Boaz. His mother was Rahab. Boaz was the father of Obed. His mother was Ruth. Obed was the father of Jesse. Jesse was the father of David, the king.

David was the father of Solomon. His mother had been Uriah's wife. Solomon was the father of Rehoboam. Then came the kings: Abijah, Asaph, Jehoshaphat, Joram, Uzziah, Jotham, Ahaz, Hezekiah, Manasseh, Amon, Josiah. Josiah was the father of Jechoniah and his brothers at the time of the deportation to Babylon.

After the deportation to Babylon Jechoniah was the father of Salathiel and Salathiel of Zerubbabel. Zerubbabel was the father of Abiud, Abiud of Eliakim, and Eliakim of Azor. Azor was the father of Zadok, Zadok the father of Akim, and Akim the father of Eliud. Eliud was the father of Eleazar, Eleazar of Matthan, and Matthan of Jacob. Jacob was the father of Joseph, the husband of Mary, and from her came Jesus who is called the Christ —the Messiah. There were then fourteen generations in all from Abraham to David, and fourteen generations from David to the deportation to Babylon, and fourteen generations from the deportation to Babylon to the birth of Christ.

The Application

God has chosen to use our own humanity, to make us to understand the divine mysteries. Without this humanity, its very difficult for us to understand the depth of God love. It’s an act of love and doesn’t have any limit. God continues to make us to understand this love.  

If we still find difficult to understand this divine simplicity, it’s because, very often, we don’t act humanely, and act rather with animosity which is colored in our humanity, thinking that its purely human. The incarnation is not only of the divine revelation, it is also a revelation of pure humanity, which is very close to divine. The incarnation reveals to us that the more we become human, the closer we become divine in our acts.

Action of the day: Try to be human.

«This is the document of the origins of Jesus Christ, son of David, son of Abraham»

Fr. Vicenç GUINOT i Gómez

(Sant Feliu de Llobregat, Spain)

Today, when we read the genealogy of Jesus in the liturgy of the Mass, a sentence commonly said in rural areas here in Catalonia, Spain, comes to mind: « Josephs, Johns and donkeys are to be found in every house». That's why, in order to make a difference between them, one uses the household name. Thus, they say, for example, Joseph from Filomena's, John from Josefina's... In this way, a person is easily identified. The problem is that people become branded by the good or bad name of their ancestors. This is what happens with the «Genealogy of Jesus Christ, son of David, son of Abraham» (Mt 1:1).

What Matthew is saying is that Jesus is a real man. In other words, that Jesus —just like every man and every woman who comes into this world— does not start from zero, but brings with him a certain historical baggage. This means that the Incarnation is something deliberate, that when God is made man, He is made man with all the consequences. When he comes to this world, the Son of God, brings with him a family past.

Going down through the characters that make up the list we can see that Jesus —as far as family genealogy goes— does not possess “clean report”. As Cardinal Nguyen van Thuan wrote, «in this world, if a people writes its official history, it will speak of its grandeur... It is a unique, admirable and splendid thing to find a people which, in its official history, does not hide the sins of its ancestors». Sins like homicide (David), idolatry (Solomon) or prostitution (Rahab) appear. Along with these,though, there are moments of grace and of faithfulness to God, especially when we talk of Joseph and Mary, from whom «came Jesus who is called the Christ ¬—the Messiah» (Mt 1:16).

To sum up, Jesus' genealogy helps us contemplate the mystery that we are about to celebrate: that God became Man, true Man, and «he had his tent pitched among us» (Jn 1:14).