L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

J’imagine le visage de Jésus sur la Croix autrement que nous avons habitué. Très souvent nous avons un visage triste ou sombre, et de temps en temps nous avons le plaisir d’avoir un visage joyeux que nous pouvons le voir au château de Xavier, la maison où St. François Xavier naquit, par exemple. J’imagine un visage victorieux, un visage qui nous affirme que j’ai tout fait, tout est accompli.

Un visage fatigant, certainement OUI, mais un visage d’un vainqueur qui nous confirme, même dans sa souffrance, combien Il nous aime, les pécheurs que nous sommes. Dans ce regard plein de miséricorde, Il nous supplie pour que nous comprenions l’amour de son Père et, combien est son désire que nous soyons sauvés, non pas l’humanité du passé, ou du présent, mais l’humanité de l’histoire, toute entière, pour une éternité. Quel paradoxe, la mort nous donne la VIE, ‘Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie !

Était-il mon péché qui l’a mené jusqu’à la Croix ? Je ne crois pas, mais tout le mal que le fait aujourd’hui, Lui fait souffrir, parce que je n’ai pas compris son amour et sa miséricorde. Il peut comprendre parfaitement ma faiblesse, car Il savait déjà dans son humanité, que je suis encore faible. C’est pourquoi, Il a choisi Pierre comme chef de son Église, qui était mystérieusement absent devant sa Croix. Même Marie et Jean était silencieux, car ils ne savaient pas quoi dire ou comment agir ? Accepter ou se révolter ? avec quel moyen ?  Dieu comprend notre silence et notre distance aussi.

Tout ce qui important aujourd’hui, non pas notre culpabilité du passé, mais notre silence où nous pouvons dires quelque chose, où nous avons un pouvoir d’agir. Ce silence n’est pas acceptable. Cette distance, devient coopérative avec les malfaiteurs. Comment dans mon humanité peut-on accepter tel comportement ? Suis-je encore silencieux ? 

Jésus nous invite aujourd’hui de prendre notre croix, les croix quotidiennes, y compris nos déchirements personale, familial ou social.  En portant notre croix du chaque jour, nous avons déjà de notre part alléger la Croix du Christ. Par la conversion, par notre plongement dans l’amour divin, la brebis perdue est déjà rentrée chez-elle et Le Seigneur cherchera les autres.

Aujourd’hui, d’ici jusqu’au samedi soir, on est demandé de garder le silence, un silence intérieur, pour qu’on puisse contempler cet amour que Dieu s’exprimait dans la Croix. Ce silence nous aidera à plonger dans nos ténèbres qu’on ne veut pas y entrer. Dans ce silence recueillions-nous, non pas dans la tristesse, mais dans l’espérance.  Je vous souhaite un très bon Triduum Pascal.

Gospel text

(Jn 13,1-15): 

It was before the feast of the Passover. Jesus realized that his hour had come to pass from this world to the Father, and as He had loved those who were his own in the world, He would love them with perfect love. They were at supper and the devil had already put into the mind of Judas, son of Simon Iscariot, to betray. Jesus knew that the Father had entrusted all things to him, and as He had come from God, He was going to God. So He got up from table, removed his garment and taking a towel, wrapped it around his waist. Then He poured water into a basin and began to wash the disciples' feet and to wipe them with the towel He was wearing.

When he came to Simon Peter, Simon said to him, «Why, Lord, you want to wash my feet!». Jesus said, «What I am doing you cannot understand now, but afterwards you will understand it». Peter replied, «You shall never wash my feet». Jesus answered him, «If I do not wash you, you can have no part with me». Then Simon Peter said, «Lord, wash not only my feet, but also my hands and my head!». Jesus replied, «Whoever has taken a bath does not need to wash (except the feet), for he is clean all over. You are clean, though not all of you». Jesus knew who was to betray him; because of this he said, «Not all of you are clean».

When Jesus had finished washing their feet, He put on his garment again, went back to the table and said to them, «Do you understand what I have done to you? You call me Master and Lord, and you are right, for so I am. If I, then, your Lord and Master, have washed your feet, you also must wash one another's feet. I have just given you an example that as I have done, you also may do».

Happy Feast

Today, exceptionally, I would like to share with you the meaning and importance of the feast of Holy Thursday: The establishment of the Eucharist. The Church lives on the Eucharist, and it is the heart of the mystery of the Church. The Gospel of the day tells us that Jesus "loved them to the end" and the Eucharist is born in this divine love, and the greatest gift that Jesus can offer to his Church, because in the Eucharist He gives Himself and He Himself becomes the Church. That is why it will be for his disciples, and today for us, the source and summit of the whole Christian life. Without the Eucharist, Church cannot exist, because she lives from the Eucharist.

God was not satisfied with the Incarnation. He loved us to the end and wanted to wash the feet of humanity, so that man could understand in its intimacy, the depth of his love, which would later be expressed explicitly on the Cross. When we celebrate the Eucharist, we must never forget that we celebrate it on the altar of the world, and for the world. By taking part in it, we recognize a divine work, yet a purely cosmic one, because God, as Creator, is working a new creation for us. That is why Jesus asked his disciples to make it a memory, a memory for an eternity. Saint John Paul II will tell us, "The Eucharist, Jesus' saving presence in the community of the faithful and spiritual nourishment for it, is the most precious thing the Church can have in her journey through history. "It is not only the Body given and the Blood shed, but 'delivered up for us and shed for the multitude'.

Today, we are invited to receive this gift in faith, for it is the Mystery of the faith that builds each member of his Church. Here we see Jesus, his sacrifice and resurrection. Here we see the worship par excellence and obedience of Christ. We will see clearly the work of the Trinity, the Holy Spirit who sanctifies, Christ who gives himself, and the love of the Father. 

On this day, I invite you to pray for your parish priest, and for all the priests you know. Pray for me too, that I may be a just priest before God, for God and through God.

«If I, then, your Lord and Master, have washed your feet, you also must wash one another's feet»

Mons. Josep Àngel SAIZ i Meneses Bishop of Terrassa
(Barcelona, Spain)

Today, we remember the first Holy Thursday of history, when Jesus Christ gathers his disciples to celebrate the Passover. It is then He inaugurates the new Passover of the new Covenant when his sacrifice is offered for our salvation.

Along with Eucharist, Christ institutes the ministerial priesthood with which the sacrament of the Eucharist is to be perpetuated. The preface of the Chrism Mass reveals its meaning: «He chooses men to share his sacred ministry by the laying on of hands. He appoints them to renew in his name the sacrifice of our redemption as they set before your family his paschal meal. He calls them to lead your people in love, nourish them by your word, and strengthen them through the sacraments».

And that very same Thursday, Jesus gives us his new commandment of love: «Love one another. As I have loved you, so you must love one another» (Jn 13:34). Before, love was based upon the expected reward in return, or upon the fulfillment of an imposed norm. Now, Christian love is based upon Christ. He loves us to the point of giving his life: this must be the measure of the disciple's love and the signal, the characteristic of Christian recognition.

However, man has no capacity to love like this. It is not simply the fruit of an effort but God's wonderful gift. Fortunately, He is Love and —at the same time— source of love that we receive through the Eucharistic Bread.

Finally, today we should mull over the washing of the feet. With a servant's attitude, Jesus washes the Apostles' feet, and He recommends them to wash one another's feet (cf. Jn 13:14). There is something more than a lesson in humility in the Master's gesture. It is like an anticipation, like a symbol of his Passion, of the total humiliation He has to suffer to save all men.

Theologian Romano Guardini says that «the attitude of our littleness bowing down in front of the great is not yet an attitude of humility. It is simply, an attitude to truth. But when the great bows down before our littleness that is true humility». This is why Jesus Christ is really humble. Before this humble Christ our usual patterns shatter. Jesus Christ turn human values over while inviting us to follow him to build a better and different world based on service.

Texte de l'Évangile

(Jn 13,1-15): 

Avant la fête de la Pâque, sachant que l'heure était venue pour lui de passer de ce monde à son Père, Jésus, ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, les aima jusqu'au bout. Au cours du repas, alors que le démon a déjà inspiré à Judas Iscariote, fils de Simon, l'intention de le livrer, Jésus, sachant que le Père a tout remis entre ses mains, qu'il est venu de Dieu et qu'il retourne à Dieu, se lève de table, quitte son vêtement, et prend un linge qu'il se noue à la ceinture; puis il verse de l'eau dans un bassin, il se met à laver les pieds des disciples et à les essuyer avec le linge qu'il avait à la ceinture.

Il arrive ainsi devant Simon-Pierre. Et Pierre lui dit: «Toi, Seigneur, tu veux me laver les pieds!». Jésus lui déclara: «Ce que je veux faire, tu ne le sais pas maintenant; plus tard tu comprendras». Pierre lui dit: «Tu ne me laveras pas les pieds; non, jamais!». Jésus lui répondit: «Si je ne te lave pas, tu n'auras point de part avec moi». Simon-Pierre lui dit: «Alors, Seigneur, pas seulement les pieds, mais aussi les mains et la tête!». Jésus lui dit: «Quand on vient de prendre un bain, on n'a pas besoin de se laver: on est pur tout entier. Vous-mêmes, vous êtes purs, mais non pas tous». Il savait bien qui allait le livrer; et c'est pourquoi il disait: «Vous n'êtes pas tous purs».

Après leur avoir lavé les pieds, il reprit son vêtement et se remit à table. Il leur dit alors: «Comprenez-vous ce que je viens de faire? Vous m'appelez "Maître" et "Seigneur", et vous avez raison, car vraiment je le suis. Si donc moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns aux autres. C'est un exemple que je vous ai donné afin que vous fassiez, vous aussi, comme j'ai fait pour vous».

Une explication

Aujourd’hui exceptionnellement je voudrais partager avec vous le sens et l’importance de la fête de Jeudi Saint : L’établissement de l’Eucharistie. L’Église vit de l’Eucharistie, et elle est le cœur du mystère de l’Église. L’évangile du jour  nous dit Jésus « les aima jusqu'au bout » et l’Eucharistie est né dans cet amour divin, et le plus grand cadeau que Jésus puisse offrir à son Église, car dans l’Eucharistie, Il se donne et Il devient Lui-même l’Église. C’est pourquoi elle sera pour ses disciples, et aujourd’hui, pour nous, la source et somment de toute la vie chrétienne. Sans l’Eucharistie, Église ne peut pas exister, car elle vit de l’Eucharistie.

Dieu ne se contentait pas que l’Incarnation. Il nous a aimé jusqu’au bout et voulu laver les pieds de l’humanité, pour qu’elle comprenne dans son intimité, la profondeur de son amour, qui s’exprimera plus tard explicitement sur la Croix. Lorsque nous célébrons l’Eucharistie, il ne faut jamais oublier que nous la célébrons sur l’autel du monde, et pour le monde. En y participant, nous reconnaissons, une œuvre divine, pourtant purement cosmique, car Dieu agit, en tant que Créateur, une nouvelle création pour nous. C’est pourquoi Jésus a demandé à ses disciples de le faire mémoire, mémoire pour une éternité. Saint Jean Paul II nous dira, « L’Eucharistie, présence salvifique de Jésus dans la communauté des fidèles et nourriture spirituelle pour elle, est ce que l’Église peut avoir de plus précieux dans sa marche au long de l’histoire. »  Ce n’est pas seulement le Corps donné et le Sang versé, mais ‘livré pour nous et répondu pour la multitude.’

Aujourd’hui, nous sommes invités à recevoir ce cadeau en foi, car il est le Mystère de la foi qui construit chaque membre de son Église. C’est ici nous voyons Jésus, son sacrifice et sa résurrection. Ici même nous verrons l’adoration par excellence et l’obéissance du Christ. Nous verrons clairement l’œuvre Trinitaire, le Saint Esprit qui sanctifie, le Christ qui se donne, et l’amour du Père.  

En ce jour, je vous invite à prier pour votre curé, et pour tous les prêtres que vous connaissez. Priez pour moi aussi, pour que je sois un prêtre juste devant Dieu, pour Dieu et par Dieu.

«Si moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns aux autres»

Mgr. Josep Àngel SAIZ i Meneses Evêque de Terrassa
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui nous commémorons le premier Jeudi-Saint de l'histoire, quand Jésus Christ se réunit avec ses disciples pour célébrer la Pâque. Il inaugure alors la nouvelle Pâque de la nouvelle Alliance, où Il se livre en sacrifice pour notre salut.

À la Sainte Cène, en même temps que l'Eucharistie, le Christ a institué le Sacerdoce Ministériel. Par son intermédiaire, le Sacrement de l'Eucharistie pourra se perpétuer. La préface de la Messe Chrismale nous en révèle le sens: «Tu choisis quelques frères pour les faire participer au ministère de son sacerdoce; pour qu'en son nom ils offrent le sacrifice rédempteur, qu'ils nourrissent ton peuple de la Parole et qu'ils les fassent vivre de tes sacrements».

Et ce Jeudi même, Jésus nous donne le commandement de l'amour: «Comme je vous ai aimés, vous aussi aimez-vous les uns les autres» (Jn 13,34). L'amour était jadis fondé sur la récompense attendue en échange, ou sur l'accomplissement d'une norme imposée au préalable. Maintenant, l'amour chrétien est fondé sur le Christ. Il nous aime jusqu'à donner sa vie: telle doit être la mesure de l'amour du disciple pour le Maître et tel doit être aussi le signe, la caractéristique de la reconnaissance chrétienne.

Mais l'homme n'est pas capable d'aimer ainsi. Il ne s'agit simplement du fruit de son effort, mais d'un don de Dieu. Heureusement, Dieu est Amour et —en même temps— source d'amour, qui nous est livrée avec le Pain Eucharistique.

Enfin, aujourd'hui nous contemplons le lavement des pieds. Jésus prit l'attitude du serviteur et lava les pieds des Apôtres, en leur recommandant de le faire les uns aux autres (cf. Jn 13,14). Dans ce geste du Maître, Il y a quelque chose en plus qu'une leçon d'humilité. C'est comme l'anticipation, comme le symbole de la Passion, de l'humiliation totale que Jésus doit souffrir pour le salut de tous les hommes.

Le théologien Romano Guardini dit que «l'attitude du petit qui se prosterne devant le grand, n'est pas exactement humilité. C'est, tout simplement, la vérité. Qui est vraiment humble est le grand qui s'humilie devant le petit». C'est pour ça que Jésus Christ est vraiment humble. Devant ce Christ humble les schémas traditionnels sont brisés. Jésus Christ renverse les valeurs purement humaines et nous invite à le suivre pour construire un monde nouveau et différent, fondé sur le service.

Gospel text

(Mt 26,14-25): 

One of the Twelve, who was called Judas Iscariot, went off to the chief priests and said, «How much will you give me if I hand him over to you?». They promised to give him thirty pieces of silver, and from then on he kept looking for the best way to hand him over to them.

On the first day of the Festival of the Unleavened Bread, the disciples came to Jesus and said to him, «Where do you want us to prepare the Passover meal for you?». Jesus answered, «Go into the city, to the house of a certain man, and tell him: ‘The Master says: My hour is near, and I will celebrate the Passover with my disciples in your house’». The disciples did as Jesus had ordered and prepared the Passover meal.

When it was evening, Jesus sat at table with the Twelve. While they were eating, Jesus said, «Truly, I say to you: one of you will betray me». They were deeply distressed and asked him in turn, «You do not mean me, do you, Lord?». He answered, «he who will betray me is one of those who dips his bread in the dish with me. The Son of Man is going as the Scriptures say He will. But alas for that one who betrays the Son of Man; better for him not to have been born». Judas, who was betraying him, also asked, «You do not mean me, Master, do you?». Jesus replied, «You have said it».

The Application

Very often we are failed by our own, particularly our dear ones. What a pain to live with such a situation. The man who is to betray Jesus, is invited by Jesus to come and dine with   Him.  God continuously give us the opportunity to get converted. It is here we find our hope.

The only way to survive in such situation is to listen to the Lord and He will teach us to make use of such events into our own advantage, to grow stronger in our personal and social life. Great prophets have lived and experienced such events and have become saviors to others.

What is quite interesting in our faith, it is the same painful moment have created the richest and precious gift that the Church hold on today, the Eucharist. Tomorrow, we will celebrate the Maundy Thursday, the feast of ordained ministers. We will postpone to cherish such event tomorrow. Have a wonderful day.

Action of the day: Be courageous.

The power of greed can only be overcome with the power of Christ's love poured out for us

Origen (185-254 AD),

"Let us consider what Judas said to the Jewish priests: What will you give me if I hand him over to you? He was willing to take money in exchange for handing over the Word of God. They do the same thing who accept sensual or worldly goods in exchange for handing over and casting out from their souls the Savior and Word of truth who came to dwell with them. Indeed, it would be fitting to apply Judas's example to all who show contempt for the Word of God and betray him, as it were, by committing sin for the sake of money or for any selfish motive. People who behave in this way appear openly to be calling out to the powers of the enemy who offer worldly gain in return for the sin of betraying God's Word, saying, What will you give me if I hand him over to you? And they gave him thirty pieces of silver.

The number of coins they gave Judas was equivalent to the number of years the Savior had sojourned in this world. For at the age of thirty, he was baptized and began to preach the gospel, like Joseph was thirty years old when he began to gather grain for his brothers (Genesis 41:46). Just as at that time the grain was prepared by God for the sons of Israel but given also to the Egyptians, so also the gospel was prepared for the saints but preached also to the unfaithful and wicked." (Commentary on Matthew 78.)

Texte de l'Évangile

(Mt 26,14-25): 

Alors, l'un des Douze, nommé Judas Iscariote, alla trouver les chefs des prêtres et leur dit: «Que voulez-vous me donner, si je vous le livre?». Ils lui proposèrent trente pièces d'argent. Dès lors, Judas cherchait une occasion favorable pour le livrer.

Le premier jour de la fête des pains sans levain, les disciples vinrent dire à Jésus: «Où veux-tu que nous fassions les préparatifs de ton repas pascal?». Il leur dit: «Allez à la ville, chez un tel, et dites-lui: ‘Le Maître te fait dire: Mon temps est proche; c'est chez toi que je veux célébrer la Pâque avec mes disciples’». Les disciples firent ce que Jésus leur avait prescrit et ils préparèrent la Pâque.

Le soir venu, Jésus se trouvait à table avec les Douze. Pendant le repas, il leur déclara: «Amen, je vous le dis: l'un de vous va me livrer». Profondément attristés, ils se mirent à lui demander, l'un après l'autre: «Serait-ce moi, Seigneur?». Il leur répondit: «Celui qui vient de se servir en même temps que moi, celui-là va me livrer. Le Fils de l'homme s'en va, comme il est écrit à son sujet; mais malheureux l'homme par qui le Fils de l'homme est livré! Il vaudrait mieux que cet homme-là ne soit pas né!». Judas, celui qui le livrait, prit la parole: «Rabbi, serait-ce moi?». Jésus lui répond: «C'est toi qui l'as dit!».

L’Application

Nous sommes très souvent les victimes d’une ou d’autre choses, particulièrement de trahison. Quelle douleur de la vivre silencieusement, car Il est venu pour le sauver. Voilà la liberté personnelle que nous cherchons, qui nous fait mal.

C’est triste que celui qui va Le livrer est accueilli par le Seigneur dans la miséricorde et il n’était pas touché par cette miséricorde divine. Combien de fois nous nous éloignons de la miséricorde divine ?  

Aujourd’hui, je vous invite à ressentir en nous la souffrance, la solitude de l’isolement, particulièrement les personnes qui sont touchés par covid-19 et leurs familles qui souffrent avec eux.

«Amen, je vous le dis: l'un de vous va me livrer»

Abbé Raimondo M. SORGIA Mannai OP
(San Domenico di Fiesole, Florencia, Italie)

Aujourd'hui l'Evangile nous propose, au moins, trois sujets de réflexion. Le premier c'est que lorsque l'amour envers le Seigneur se refroidit, alors notre volonté cède à d'autres envies là où la volupté semble nous offrir des plats plus agréables au palais mais qui sont en réalité assaisonnés de poisons dégradants et mortels. Nous sommes de nature sensible et il faut veiller à ce que le feu de notre dévotion, que ce soit sentimental ou mental, qui nous maintient unis à Celui, qui nous a tant aimés jusqu'à offrir sa vie pour nous, ne diminue pas.

Le deuxième, concerne le choix mystérieux de Jésus quant à l'endroit où il veut célébrer la cène pascale. «Allez à la ville, chez un tel, et dites-lui: ‘Le Maître te fait dire: Mon temps est proche; c'est chez toi que je veux célébrer la Pâque avec mes disciples’» (Mt 26,18). Le propriétaire des lieux n'était peut-être pas un des amis proches de Jésus, mais néanmoins il était à l'écoute de son cœur et a dû entendre l'appel du Seigneur. Le Seigneur a dû lui parler dans son cœur —comme Il le fait souvent avec nous— par divers moyens afin qu'Il l'accueille chez lui. L'imagination de Jésus ainsi que son omnipotence, piliers de l'amour infini qu'Il a pour nous, n'ont pas de limites et elles s'expriment toujours de manière adaptée à notre situation personnelle. Dès que nous entendons son appel nous devons nous “rendre” et laisser de côté nos sophismes en acceptant avec allégresse son message libérateur. C'est comme si quelqu'un se présentait à la porte de la prison et nous invitait à le suivre, comme l'a fait l'Ange avec Pierre en lui disant: «Lève-toi vite (...) et suis-moi» (Ac 12,7).

Le troisième sujet de méditation nous est offert par le traître qui cherche à cacher son crime devant le regard indiscret de l'Omniscient. Adam avait déjà essayé auparavant, ainsi que Caïn, son fils fratricide, mais en vain. Avant de devenir notre Juge, Dieu est notre Père et notre Mère, qui n'abandonne pas devant l'idée de perdre un de ses enfants. Le Cœur de Jésus se remplit de douleur non pas parce qu'Il a été trahi mais plutôt parce qu'un de ses enfants s'éloigne de Lui définitivement.

Gospel text

(Jn 13,21-33.36-38): 

Jesus was distressed in spirit and said plainly, «Truly, one of you will betray me». The disciples then looked at one another, wondering who He meant. One of the disciples, the one Jesus loved, was reclining near Jesus; so Simon Peter signaled him to ask Jesus whom He meant. And the disciple who was reclining near Jesus asked him, «Lord, who is it?». Jesus answered, «I shall dip a piece of bread in the dish, and he to whom I give it, is the one». So Jesus dipped the bread and gave it to Judas Iscariot, the son of Simon. And as Judas took the piece of bread, Satan entered into him. Jesus then said to him, «What you are going to do, do quickly». None of the others reclining at table understood why Jesus said this to Judas. As he had the common purse, they may have thought that Jesus was telling him, «Buy what we need for the feast», or, «Give something to the poor». Judas left as soon as he had eaten the bread. It was night.

When Judas had gone out, Jesus said, «Now is the Son of Man glorified and God is glorified in him. God will glorify him, and He will glorify him very soon. My children, I am with you for only a little while; you will look for me, but, as I already told the Jews, so now I tell you: where I am going you cannot come». Simon Peter said to him, «Lord, where are you going?». Jesus answered, «Where I am going you cannot follow me now, but afterwards you will». Peter said, «Lord, why can't I follow you now? I am ready to give my life for you». Jesus answered, «To give your life for me! Truly, I tell you, the cock will not crow before you have denied me three times».

The Application

The humanity and the divinity of Jesus are in dance today. The humanity is distressed and the divinity is convinced. The death is immanent and terrifying, and the love of the Father and the divine glory is quite consoling. It is in the death of this very humanity in Him that is distressed, will save the humanity of ours, from destruction and give them life. What a contradiction……!

This contradiction is very much in us and seen in Peter. Who can deny the love of Peter, who was ready to give his life for the Lord? Still, the truth says just opposite. He wanted to save his life, by denying Jesus, particularly in private. To our surprise, the Lord has chosen to see his love and accept his human weakness. He knows that Peter will give one day his life in love for the Lord.

Many things in life remain strange and beyond our understanding. The disciples after living three years with Jesus, couldn’t understand what He was telling, particularly in a crucial moment of Jesus. No one understood the immanent accident coming before them. All the preparation seem to give no fruit and became totally to a state of uncertainty. Jesus alone new that one day His teaching we give them life and we are the fruits of the teaching of the Apostles. What a miracle and fore thinking of the Lord? Do we have the patience?

It was night. All these events pass in the darkness. What a tragedy of life? Many of us would like to ignore this and wish to be in a surrounding filled with light. Wait.  There is a need to go beyond this darkness and this darkness is a necessity, and without this darkness, we can never understand the depth of God’s love and the pain undertaken by the Lord to save us.  If we reuse to enter in this darkness of uncertainty, incomprehension, pain and suffering, there is no joy and resurrection. Covid-19, is one such darkness. Let us face it courageously. Have a wonderful day.  

Action of the day: Face the darkness courageously.

«It was night»

Fr. Jean GOTTIGNY
(Bruxelles, Belgium)

Today, Holy Tuesday, the liturgy emphasizes the drama which is about to develop and will end with the crucifixion in Good Friday. «Judas left as soon as he had eaten the bread. It was night» (Jn 13:30). It is always night when we move away from he who is «light from light, true God from true God» (Nicaea-Constantinople Symbol).

The sinner turns his back on the Lord to gravitate around the created things, without referring them to its Creator. St. Augustine describes sin as «as a love of self to the point of despising God». That is, a betrayal. A prevarication that is the fruit of «an arrogance with which we want to emancipate from God and be only ourselves; an arrogance which makes us believe we do not need the eternal love; an arrogance with which we wish to become the only masters of our own life» (Benedict XVI). We may understand that Jesus, that night, has felt «distressed in spirit» (Jn 13:21).

Fortunately, sin is not the last word. The last word is God's mercy. This means, however, a “change” on our side. Inverting the situation to part from all creatures and become attached to God to find again the true freedom. Nevertheless, to change to God we should not wait to become sick of the false freedom we have been using. As Louis Bourdaloue denounces, «we would like to convert when we would get tired of this world or, rather, when the world would get tired of us». We should know better than that. Let us make up our mind right now. Easter time is the adequate time. In the Cross, Christ opens his arms wide to all of us. Nobody is excluded. Every repented thief has his place in Paradise. On condition, however, to change his life and remedy his shortcomings, like the thief in the Gospel: «And indeed, we have been condemned justly, for the sentence we received corresponds to our crimes, but this man has done nothing criminal» (Lc 23:41).

Texte de l'Évangile

(Jn 13,21-33.36-38): 

À l'heure où Jésus passait de ce monde à son Père, au cours du repas qu'il prenait avec ses disciples, il fut bouleversé au plus profond de lui-même, et il attesta: «Amen, amen, je vous le dis: l'un de vous me livrera». Les disciples se regardaient les uns les autres, sans parvenir à comprendre de qui Jésus parlait. Comme il y avait à table, tout contre Jésus, l'un de ses disciples, celui que Jésus aimait, Simon-Pierre lui fait signe de demander à Jésus de qui il veut parler. Le disciple se penche donc sur la poitrine de Jésus et lui dit: «Seigneur, qui est-ce?». Jésus lui répond: «C'est celui à qui j'offrirai la bouchée que je vais tremper dans le plat». Il trempe la bouchée, et la donne à Judas, fils de Simon l'Iscariote. Et, quand Judas eut pris la bouchée, Satan entra en lui. Jésus lui dit alors: «Ce que tu fais, fais-le vite». Mais aucun des convives ne comprit le sens de cette parole. Comme Judas tenait la bourse commune, certains pensèrent que Jésus voulait lui dire d'acheter ce qu'il fallait pour la fête, ou de donner quelque chose aux pauvres. Quand Judas eut pris la bouchée, il sortit aussitôt; il faisait nuit.

Quand il fut sorti, Jésus déclara: «Maintenant le Fils de l'homme est glorifié, et Dieu est glorifié en lui. Si Dieu est glorifié en lui, Dieu en retour lui donnera sa propre gloire; et il la lui donnera bientôt. Mes petits enfants, je suis encore avec vous, mais pour peu de temps, et vous me chercherez. J'ai dit aux Juifs: Là où je m'en vais, vous ne pouvez pas y aller. Je vous le dis maintenant à vous aussi. Simon-Pierre lui dit: «Seigneur, où vas-tu?». Jésus lui répondit: «Là où je m'en vais, tu ne peux pas me suivre pour l'instant; tu me suivras plus tard». Pierre lui dit: «Seigneur, pourquoi ne puis-je pas te suivre maintenant? Je donnerai ma vie pour toi!». Jésus réplique: «Tu donneras ta vie pour moi? Amen, amen, je te le dis: le coq ne chantera pas avant que tu m'aies renié trois fois».

L’Application

Je vous invite à méditer sur certains mots qui vous touchent. Pour moi personnellement, je choisirais :

Il fut bouleversé : son bouleversement et mon bouleversement- quelle différence ?

Sans parvenir à comprendre : C’est vrai que je ne comprends pas la profondeur de son amour et ses actes du jour. Pourquoi covid-19 fait souffrir et faire disparaitre tant de monde…. Je sais que Dieu agit, et malheureusement ses actes restent invisibles pour moi. Bon, les personnels de santé sont les signes visibles, pourtant pour ma sensibilité, il me manque encore quelques choses. Je ne sais pas comment les articuler……

Il faisait nuit : en ce moment il fait nuit dans le cœur de beaucoup des hommes, les hommes de bonne volonté. La causalité…………, n’est-il pas, manque de foi ? Dieu nous aime et nous fera sortir

La glorification : Comment Jésus est glorifié par son Père, particulièrement dans ses bouleversements ? Dieu est-il glorifié dans nos bouleversements ?

Donner la vie et renier : quelle contradiction ? Voilà la vie des hommes. Nous vivons quotidiennement ces contradictions. Comme nous dit saint Paul, nous ne faisons pas tout ce que nous aimerions. Sommes-nous les hommes de contradiction ? Pierre était choisi par le Seigneur dans ces contradictions. Jésus savait que l’amour de Pierre était pourtant sincère. ET moi ?

Je vous invite à relire la première lecture, « Tu es mon serviteur, Israël, en toi je manifesterai ma splendeur. » Aujourd’hui par le baptême, ressentons-nous que nous sommes ce serviteur choisi par le Seigneur ?  Une bonne journée.

«Il faisait nuit»

Abbé Jean GOTTIGNY
(Bruxelles, Belgique)

Aujourd'hui mardi saint, la liturgie met l'accent sur le drame qui se prépare et qui débouchera sur la croix du vendredi saint. «Quand Judas eut pris la bouchée, il sortit aussitôt; il faisait nuit» (Jn 13,30). Il fait toujours nuit quand on s'éloigne de celui qui est «lumière, née de la lumière, vrai Dieu, né du vrai Dieu» (Symbole de Nicée-Constantinople).

Le pécheur est celui qui tourne le dos au Seigneur pour graviter autour des choses créées, sans les référer au Créateur. Saint Augustin décrit le péché comme «l'amour de soi jusqu'au mépris de Dieu». Une trahison, en somme. Une forfaiture, fruit de «l'arrogance avec laquelle nous voulons nous émanciper de Dieu et n'être rien d'autre que nous-mêmes, l'arrogance avec laquelle nous croyons ne pas avoir besoin de l'amour éternel, mais avec laquelle nous voulons maîtriser notre vie tout seuls» (Benoît XVI). On comprend que Jésus, ce soir-là, ait été «bouleversé au plus profond de lui-même» (Jn 13,21).

Heureusement, le péché n'est pas le dernier mot. Le dernier mot, c'est la miséricorde de Dieu. Mais celle-ci suppose de notre part un “retournement”. Un renversement de situation qui consiste à se détacher des créatures pour s'attacher à Dieu et retrouver ainsi la liberté authentique. N'attendons cependant pas pour retourner à Dieu d'être écœurés des fausses libertés que nous avons prises. Selon le mot de Bourdaloue, «nous voulons nous convertir quand nous serons rebutés du monde ou plutôt quand le monde sera rebuté de nous». Soyons plus avisés. Décidons-nous maintenant. La semaine sainte est l'occasion propice. Sur la croix, le Christ tend les bras à tous. Nul n'est exclu. Tout larron repentant a sa place au paradis. À condition de changer de vie et de réparer, comme celui de l'Évangile: «Pour nous, c'est justice, nous payons nos actes; mais lui n'a rien fait de mal» (Lc 23,41).

Gospel text

(Jn 12,1-11): 

Six days before the Passover, Jesus came to Bethany where he had raised Lazarus, the dead man, to life. Now they gave a dinner for him, and while Martha waited on them, Lazarus sat at the table with Jesus.

Then Mary took a pound of costly perfume made from genuine nard and anointed the feet of Jesus, wiping them with her hair. And the whole house was filled with the fragrance of the perfume. Judas, son of Simon Iscariot —the disciple who was to betray Jesus— remarked, «This perfume could have been sold for three hundred silver coins and turned over to the poor». Judas, indeed, had no concern for the poor; he was a thief and as he held the common purse, he used to help himself to the funds. But Jesus spoke up, «Leave her alone. Was she not keeping it for the day of my burial? The poor you always have with you, but you will not always have me».

Many Jews heard that Jesus was there and they came, not only because of Jesus, but also to see Lazarus whom he had raised from the dead. So the chief priests thought about killing Lazarus as well, for many of the Jews were drifting away because of him and believing in Jesus.

The Application

Love has no bouts and it is able to make us mad in our choice and discernment. Mary will do one such act, filled with love for the Lord, ready to pour a pure parfum, a very expensive one, as a sign of her love, because she was convinced that the Lord merits it.

It is in this same love that the Lord gave his life for us. We as Christians are called to discern and act, as response to this love, blood shed for our sins.

In this moment of confinement, why don’t we make use of time, as a grace offered to us by the Lord, to do a sincere evaluation of our personal life?  

I wish you all a blessed holy week. Do include me too, in your personal prayers.

Action of the day:  Be silent

«Anointed the feet of Jesus, wiping them with her hair»

Fr. Jordi POU i Sabater
(Sant Jordi Desvalls, Girona, Spain)

Today, the Gospel summarizes two attitudes about God: Jesus Christ and life, in itself. Judas criticizes Mary for anointing Jesus' feet: «Judas, son of Simon Iscariot —the disciple who was to betray Jesus— remarked, ‘This perfume could have been sold for three hundred silver coins and turned over to the poor’» (Jn 12:4-5). What Judas said did not make sense, and it ties in with Jesus' doctrine. But it is much too easy to criticize what others may do, even when they had no hidden intentions, as it was the case with Judas.

Whatever our protest it must be an act of responsibility: with our protest we have to ask ourselves how would we do it instead, what are we willing to do, to do it better. Otherwise, our protest may just be —as it is actually the case here— the complaint, those who normally do it, wrongly use to make before those who try to do it the best they can.

Mary anoints Jesus' feet and she wipes them with her hair, because she truly believes this is what she must do. Her behavior can be qualified of splendid magnanimity: «Mary took a pound of costly perfume made from genuine nard» (Jn 12:3). It is an act of love, and like any act of love, difficult to understand by those who do not share it. I think that, as of that moment, Mary realized what, centuries later would write saint Augustine: «Maybe in this world the feet of our Lord are still in need. For, of whom, other than his members, said He: ‘Whatever you do unto the least of these, you do unto me. You spend that which you do not need, but you have done that which is good for my feet’».

Judas' complaint has no utility whatsoever, and it only led him to treachery. Mary's act led her to love her Lord even more and, as a consequence, to love more all the “feet” of Christ there are on this world.

Texte de l'Évangile

(Jn 12,1-11): 

Six jours avant la Pâque, Jésus vint à Béthanie où habitait Lazare, celui qu'il avait ressuscité d'entre les morts. On donna un repas en l'honneur de Jésus. Marthe faisait le service, Lazare était avec Jésus parmi les convives.

Or, Marie avait pris une livre d'un parfum très pur et de très grande valeur; elle versa le parfum sur les pieds de Jésus, qu'elle essuya avec ses cheveux; la maison fut remplie par l'odeur du parfum. Judas Iscariote, l'un des disciples, celui qui allait le livrer, dit alors: «Pourquoi n'a-t-on pas vendu ce parfum pour trois cents pièces d'argent, que l'on aurait données à des pauvres?». Il parla ainsi, non parce qu'il se préoccupait des pauvres, mais parce que c'était un voleur: comme il tenait la bourse commune, il prenait pour lui ce que l'on y mettait. Jésus lui dit: «Laisse-la! Il fallait qu'elle garde ce parfum pour le jour de mon ensevelissement. Des pauvres, vous en aurez toujours avec vous, mais moi, vous ne m'aurez pas toujours».

Or, une grande foule de Juifs apprit que Jésus était là, et ils arrivèrent, non seulement à cause de Jésus, mais aussi pour voir ce Lazare qu'il avait ressuscité d'entre les morts. Les chefs des prêtres décidèrent alors de faire mourir aussi Lazare, parce que beaucoup de Juifs, à cause de lui, s'en allaient, et croyaient en Jésus.

L’Application

Je vous invite aujourd’hui à méditer sur l’acte Marie qui a versé un parfum très pur d’une grande valeur. Comment allez-vous exprimer votre amour pour le Seigneur ? Quel est ce parfum que vous allez utiliser pour honorer le Seigneur ?

Le regard de Juda Iscariote………… ! Et le nôtre ?

Comment agissons-nous devant un événement et quelle est la source de notre raisonnement ? Regarder les chefs des prêtres devant le Seigneur et Lazare… !

 Relisez la première lecture encore une fois et comparez votre comportement avec ceux de Jésus. Ressentez-vous la présence divine, qui vous accompagne et vous façonne quotidiennement ?  

Pourquoi pas utiliser ce temps de confinement comme un moment de grâce, pour faire une relecture de la vie, dans le silence, en toute sincérité, en restant seul(e) avec le Seigneur ?

«Elle versa le parfum sur les pieds de Jésus, qu'elle essuya avec ses cheveux»

Abbé Jordi POU i Sabater
(Sant Jordi Desvalls, Girona, Espagne)

Aujourd'hui l'Évangile nous montre deux attitudes envers Dieu, envers Jésus Christ et à l'égard de la vie elle-même. Devant le parfum que Marie répand sur les pieds de son Seigneur, Judas proteste: «Judas Iscariote, l'un des disciples, celui qui allait le livrer, dit alors: ‘Pourquoi n'a-t-on pas vendu ce parfum pour trois cents pièces d'argent, que l'on aurait données à des pauvres?’» (Jn 12,4-5). Ce n'est pas sot; c'est même en accord avec la doctrine de Jésus. Mais il est facile de critiquer ce que les autres font, même sans intentions cachées, comme c'était les cas de Judas.

N'importe quelle critique doit être un acte de responsabilité: avec la critique nous devons aussi expliquer ce que nous ferions à la place, ce que nous serions prêts à faire. Autrement, la critique n'est —comme ici— que la plainte de ceux qui agissent de mauvaise foi face à ceux qui tâchent de faire de son mieux.

Marie répand du parfum sur les pieds de Jésus en les essuyant avec ses cheveux, car elle croit que c'est son devoir. Cette action montre une magnanimité splendide: elle le fait en prenant «une livre d'un parfum très pur et de très grande valeur» (Jn 12,3). C'est un acte d'amour et, comme tout acte d'amour, difficile à comprendre pour ceux qui ne le partagent pas. Il me semble qu'à partir de ce moment-là, Marie sut ce que Saint Augustin devait écrire quelques siècles plus tard: «Il se peut que sur la terre les pieds du Seigneur soient dans le besoin. N'est-ce pas de ses membres, en effet, qu'il dira à la fin du monde: ‘Dans la mesure où vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait? Trouvez un emploi à votre superflu; pour vous, il est inutile, mais il est nécessaire aux pieds du Seigneur’».

La protestation de Judas n'a aucune utilité, elle le mène seulement à la trahison. L'action de Marie la porte à aimer encore plus son Seigneur et, en conséquence, à aimer encore plus les “pieds” du Christ qu'il y a dans notre monde.

We begin Holy Week with the celebration of Palm Sunday. On these days many of us are confined to our homes, retreat houses, hospitals, etc., and we are not allowed to go to any other place. We do not even have the means to have a branch to be blessed on this day. What poverty! I will celebrate Mass without any external festivity, alone in the church of Saint Lazarus, my parish.  I do it, simply that there may be a mass in this church, in your church.

Everything happens unexpectedly. In truth, it's been 2020 years, the day of the Lord and the welcome of the people, wasn't it a voluntary expression, unexpected by the people? We relive that day, not by putting ourselves in the street, rather by locking ourselves in the house by civil obligation. Somehow, we have to recognize that God grants us an extraordinary Holy Week, which allows us to live this day extraordinarily, spiritually exceptional, more interiorly than external gestures. My friends, live this day intensely, savoring every moment or instant you experience, for it will be a memory for an eternity that you will never live. 

Let us welcome the Lord into our hearts and into our homes. If God allows me, and if you wish, I will come one day after the feast of Easter, to your house to bless your home, your home. By riding on a donkey, God announces to us, not only His nearness, but also He is the King of Peace. He comes to give us His life for the sinners that we are.  Before the resurrection of Lazarus, Thomas said, 'Let us also go and die with him. »

Let us enter into this holy week to make everything that separates us from divine love, may die in us. Especially, the death of the works of darkness in us will make us to reborn in the Lord.  The new life will not only allow us to understand the Kingdom that Jesus announces today, but will also make us to participate, not in the Kingdom that we are accustomed to, but in the Kingdom of Heaven. Worship in Spirit and in truth.

Since he gives himself, gives himself to us and for us, we must know how to give ourselves to the Lord, for the Lord. May this Holy Week be a week of grace and blessing. Do not forget to pray for the Covid-19 victims who live with us and among us.  I think of you especially my parishioners who are victims and who live their lives with difficulty, but they assure us of their prayers.  We assure you also our prayers. May the Lord bless you.