L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Lk 9,22-25): 

Jesus said, «The Son of Man must suffer many things. He will be rejected by the elders and chief priests and teachers of the Law, and put to death. Then after three days he will be raised to life». Jesus also said to all the people, «If you wish to be a follower of mine, deny yourself and take up your cross each day, and follow me. For if you choose to save your life, you will lose it, and if you choose to lose your life for my sake, you will save it. What does it profit you to gain the whole world while you destroy or damage yourself?».

The Application

The Lenten season is always considered as entering into a desert like experience, associating it with penance, sacrifices, fasting, etc. Entering into the desert like experience, I share it without any hesitation. However, associating this desert like experience with penance, and suffering, I would hesitate to accept it in its totality, provided, these penance and pains that we assume in our daily life, do help us to take us one level up towards God, towards the perfection of holiness.

The desert experience is the courage to be alone, be alone with Christ. Many of us refuse to take this way of life, being alone is terrible. In fact, it is by wilfully allowing to disconnect ourselves from the extra unnecessary accessories of life that we enter in direct contact with the Lord. It is in this desert life, in our own pains and suffering, when we find alone, that our encounter with God becomes very rich, sincere and wonderful. Thus such desert life, a life in the darkness, will certainly lead us towards the Light, the Light of the Lord.

Renouncing oneself, is taking the original self with us, and venturing into the desert, to be alone with the Lord. A moment of joy and grace.  Once we have taken this as a daily cross of life (emptying oneself), every moment of our daily life, become a rich moment of contemplation and this listening to the will of God, will help us to choose the life. In our own freedom, we engage in accomplishing this will, by obeying the divine commandment of love. Isn’t it by dying that we choose to reborn?

Action of the day: Learn to take the daily cross.

«If you wish to be a follower of mine, deny yourself and take up your cross each day, and follow me»

Fr. Josep Mª MASSANA i Mola OFM
(Barcelona, Spain)

Today is the first Thursday of Lent. The ashes our Church laid yesterday on our forehead are still fresh; and are meant to remind us of a forty days journey. In the Gospel, Jesus, shows us two routes: the way of the cross he must undergo, and our own way to follow him.

His path is the Way of the Cross and that of death, but also that of His Glory: «The Son of Man must suffer many things (...), and be rejected by the elders and chief priests and scribes, and be killed, and on the third day be raised. » (Lk 9:22). The route we must take is, essentially, the same one Jesus took, and He shows us how to follow it: «If any man would come after Me...» (Lk 9:23).

Hugging his Cross, Jesus complied with the Will of His Father; as for us, carrying ours on our shoulders, we follow him in his Way of the Cross.

The path of Jesus is summarized in three words: suffering, dying, raising from the dead. Three aspects constitute our own footpath too (two attitudes and the essence of our Christian vocation): Self-Denial, taking up our cross every day of our life and following Jesus.

If we do not deny ourselves and do not take up our cross, we are only seeking to affirm and be ourselves; we want «to save our life», as Jesus says. Yet, by wanting to save it, we will lose it. On the other hand, those who, because of Jesus, will not strive to avoid their suffering and the cross, will save their lives. It is the resulting paradox of our following Jesus: «For what does it profit a man if he gains the whole world and loses or forfeits himself?» (Lk 9:25).

Our Lord's words, closing today's Gospel, tremendously shook Saint Ignatius and sparked off his conversion: «What would happen if I would do just as saint Francis and saint Dominic did?». If only, in this Lent, the same words would help us to reach our conversion, too...!

Texte de l'Évangile

(Lc 9,22-25): 

Jésus disait à ses disciples: "Il faut que le Fils de l'homme souffre beaucoup, qu'il soit rejeté par les anciens, les chefs de prêtres et les scribes, qu'il soit tué, et que, le troisième jour, il ressuscite". Il disait aussi à la foule: «Celui qui veut marcher à ma suite, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix chaque jour, et qu'il me suive. Car celui qui veut sauver sa vie la perdra; mais celui qui perdra sa vie pour moi la sauvera. Quel avantage un homme aura-t-il à gagner le monde entier, si c'est en se perdant lui-même et en le payant de sa propre existence?».

L’Application

Nous venons de célébrer le mercredi des cendres et nous sommes déjà entrés dans le rythme de carême. Ce temps nous invite à renoncer tout ce qui nous sépare de l’amour divin, et à oser prendre ou assumer les croix quotidiennes, avancer vers la perfection de la sainteté, non pas seul, mais avec le Seigneur.

La marche vers le désert me symboliquement présentera les quarante jours du Seigneur dans le désert et aussi les quarante années du peuple de Dieu dans le désert vers la terre promise.  

Quarante jours de marche dans le désert, avec le Seigneur, seuls, animé par l’Esprit Saint, pour le Seigneur, et par[JTJ1]  le Seigneur. Comme le désert, nous entrons dans un lieu ouvert,  en toute liberté, pour écouter le Seigneur, écouter au plus de nous-mêmes, et pour découvrir sa volonté.

Dans ce dialogue, nous passerons les quarante jours plein de reconnaissance et de gratitude. En écoutant le Seigneur nous choisirons la vie et ce choix nous mettra sur le bon chemin, suivant ses commandements. Laissons-nous guider par l’Esprit Saint et nous vivrons ces quarante jours, en faisant pénitence, assumant nos croix,  dans la joie et dans le bonheur. Un très bon Carême.

«Celui qui veut marcher à ma suite, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix chaque jour, et qu'il me suive»

Abbé Josep Mª MASSANA i Mola OFM
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui premier jeudi du Carême, les cendres que l'Église nous a mises sur le front sont encore fraîches. Elles nous introduisaient à ce temps sacré qui est un trajet de quarante jours. Jésus, dans l'Évangile, nous montre deux voies: le Via Crucis qu'il Lui faut parcourir; notre propre chemin, à sa suite.

Sa voie, c'est celle du Chemin de Croix et de mort, mais aussi celle de sa glorification: «Il faut que le Fils de l'homme souffre beaucoup, qu'il soit rejeté (…), qu'il soit tué, et que, le troisième jour, il ressuscite» (Lc 9,22). Pour l'essentiel, notre chemin ne diffère pas de celui de Jésus, qui nous indique d'ailleurs la manière de le suivre: «Celui qui veut marcher à ma suite…» (Lc 9,23).

En embrassant sa Croix, Jésus a fait la Volonté du Père; nous, en prenant la nôtre sur nos épaules, nous l'accompagnons dans son Via Crucis.

Le chemin de Jésus se résume en trois mots: souffrance, mort, résurrection. Notre chemin comporte aussi trois aspects (deux attitudes et l'essence de la vocation chrétienne): renoncer à nous-mêmes, prendre la croix de chaque jour et accompagner Jésus.

Celui qui ne renonce pas à lui-même et ne prend pas sa croix, veut s'affirmer et être lui-même, il veut «sauver sa vie», comme dit Jésus. Mais en voulant la sauver, il la perd. En revanche, celui qui, à cause de Jésus, ne cherche pas à éviter la souffrance et la croix, celui-là sauvera sa vie. Tel est le paradoxe du disciple de Jésus: «Quel avantage un homme aura-t-il à gagner le monde entier, si c'est en se perdant lui-même et en le payant de sa propre existence?» (Lc 9,25).

Cette parole du Seigneur, qui clôt l'Évangile du jour, a transpercé le cœur de saint Ignace et provoqué sa conversion: «Qu'adviendrait-il si je faisais ce que fit saint François et ce que fit saint Dominique?» Ah si, pendant ce Carême, la même parole nous aidait aussi à nous convertir!

Lenten Message 2020

We enter Lent by celebrating Ash Wednesday. On this occasion, the Holy Father addresses us with this injunction: "We beseech you in the name of Christ, be reconciled to God. "(2 Cor 5:20).  In my parish I have proposed the theme of reconversion, reconciliation et come back to me, to guide us in these forty days of penance and prayer. All Christian community leaders will be exhorting the faithful to be merciful, charitable, humble, open, welcoming, etc. to profit from this privileged moment of the year. From the very beginning of this Lenten season, each one of us, according to his or her ability and according to his or her needs, will prepare a project, closely linked to prayer, almsgiving and fasting, to help us to respond positively to the call  of holiness (Lev 19. 2 )that the Father desires for us.

Some of you, who are associated to the clarétains in France will certainly know, for us Claretians of Marseilles it is a Jubilee Year, 100 years of Claretian presence in Marseilles. I invite you to enter into this Lenten time with a sense of gratitude and thanksgiving to God for the graces that we have received. This time of Lent will be a time of joy and happiness, because we will live intensely with the Lord, admitting that this life is not enough for us to give thanks to Him. During this season, whatever moment we wish to live, may it bring us to the Lord, may it become a privileged moment, a moment totally dedicated to us in our march towards holiness, to our brothers and sisters in charity and to God in our faithfulness.

This time of Lent invites us to evaluate our life, our interiority which is visible only to the Lord.  To do this, it is necessary to know how to ask certain questions, in all sincerity, and to seek the true answers, from our own interiority. Where am I now? Am I Mary who listens to the Word of God or Martha who is worried and agitated about many things, that are secondary? (Lk 10:38-45) Am I the prodigal son who says: "I will arise and go to my Father" or the eldest son who refused to participate in the proposed feast? (Lk 15:11-32).

First of all, conversion is an invitation to recognize the love of the beloved Father, a Father who awaits us, to know how to welcome a life given and a life received in Jesus Christ.  It awakens us from our drowsy state of life and helps us to recognize our own identity inherited in Jesus Christ, as children of God, a life no longer according to the flesh but according to the Spirit. (Rom 8:9-10). The Holy Father reminds us in his Lenten message, and I quote: "Let us therefore, in this favorable time, be led like Israel into the desert (cf. Hos 2:16), so that we may at last hear the voice of our Bridegroom, to make it resound in us with greater depth and availability. »  Let us  thus, voluntarily enter into this desert life of forty days, fully animated by the Holy Spirit, to live alone with Christ, to be totally configured in Him.

It is through this life in Christ that we are called to be reconciled with God, through our brothers and sisters. It is in reconciliation that we receive grace. That is why Lent is a time of renewal for the Church through the baptized who commit themselves for peace and reconciliation, both personal and communitarian. In this renewal process, Lent becomes a time of grace. (2Cor. 6; 2) Therefore this conversion, which asks us to reconcile ourselves with one another, can no longer be an individual act, but a communal act. God desires to save not only individuals, but an entire people, the beloved of the Father. He desires that we be neither divided nor separated as individuals, but be united as ONE people of God (Jn 17:20-22).

This people will walk as a pilgrim, oriented towards the perfection willed by the Lord. (Ecclesiam Soum 43). In this journey towards the Lord, they will meet God in the hearts of men. This is why Pope Paul VI will tell us that revelation is a dialogue. (Ecclesiam Soum). God continues to reveal Himself and to speak to us. He speaks to us through the suffering of the excluded and isolated, the hungry, the victims, the migrants, etc. (Ecclesiam Soum). The Holy Father Francis in his exhortation 'GAUDETE ET EXCULTATE' asked us this fundamental question, 'can holiness be understood outside of this living recognition of the dignity of every human being?

The Holy Father in his Post-Synodal Apostolic Exhortation, 'QUERIDA AMAZONIA' which has just come out, shares with us his dreams: social, cultural and ecological. Let us broaden his dreams! I invite you to join me in his dreams.  May the Virgin Mary, the Mother of God accompany us. The reconciliation and conversion, do call us to participate and engage actively to the accomplishment of this amazonite dream of the Holy Father.

I wish you a good Lent, and a very beautiful preparation for the Lord's Passover. 

Message de Carême 2020

Nous entrons dans le temps du Carême en célébrant le mercredi des cendres. A cette occasion, le Saint Père s’adresse à nous par cette injonction « nous vous supplions au nom du Christ, laissez-vous réconciliez avec Dieu. » (2Co 5, 20).  Il y aura des mots qui nous toucheront sans aucune modération, comme reconversion, réconciliation, revenez à moi, etc. Les prêtres dans leurs homélies vont exhorter les fidèles à être miséricordieux, charitables, humbles, ouverts, accueillants, etc. Dès le commencement de ce temps de carême, chacune et chacun de nous selon sa capacité et selon son besoin, va préparer un projet, étroitement lié à la prière, à l’aumône et au jeûne.

Comme vous le savez déjà, pour nous les clarétains de Marseille, c’est une année jubilaire, 100 ans de la présence clarétaine à Marseille. Je vous invite à entrer dans ce temps, avec un sentiment de gratitude et de reconnaissance en rendant grâce à Dieu pour les biens que nous avons reçus. Ce temps de carême sera un moment de joie et de bonheur, car nous vivrons intensément avec le Seigneur, en admettant que cette vie ne nous suffit pas pour Lui rendre grâce. C’est ainsi notre pénitence et quel que soit le moment que nous souhaiterions vivre, qu’il nous amène vers le Seigneur, qu’il devienne un moment privilégié, un moment totalement consacré à nous, à nos frères et sœurs et à Dieu.

Ce temps de carême, nous invite à faire une relecture de notre vie, notre intériorité qui n’est visible qu’au Seigneur.  Pour cela, il faut savoir poser certaines questions, en toute sincérité et chercher les vraies réponses, de notre propre intériorité. Où je me trouve maintenant ? Suis-je Marie qui écoute la Parole de Dieu ou Marthe qui s’inquiète et s’agite pour beaucoup de choses, c’est-à-dire les choses secondaires ? (Lc 10. 38-45) Suis-je le fils prodigue qui dit : « je me lèverai et j’irai vers mon Père » ou le fils aîné qui a refusé de participer au festin proposé ? (Lc 15. 11-32).

La conversion d’abord est une invitation à reconnaître l’amour du Père bien aimé, un Père qui nous attend, savoir accueillir une vie donnée et une vie reçue en Jésus Christ.  Elle nous réveille de notre sommeil et aide à reconnaître notre propre identité héritée en Jésus Christ, comme les enfants de Dieu, une vie non plus selon la chair et mais selon l’Esprit. (Rom 8. 9-10). Le saint père nous rappelle dans son message de carême, je vous le cite « En ce temps favorable, laissons-nous donc conduire comme Israël dans le désert (cf. Os 2, 16), afin que nous puissions enfin entendre la voix de notre Époux, pour la faire résonner en nous avec plus de profondeur et de disponibilité. »

C’est par cette vie en Christ que nous sommes appelés à nous réconcilier avec Dieu, à travers nos frères et sœurs. C’est dans la réconciliation que nous recevons la grâce. C’est pourquoi le carême est un temps de renouveau pour l’Église à travers les baptisés qui s’engagent. Dans ce renouvellement le carême devient un temps de grâce. (2Cor. 6 ; 2) Donc cette conversion qui nous demande de nous réconcilier les uns avec les autres, ne peut plus être un acte individuel, mais un acte communautaire. Dieu désire sauver non seulement les individus, mais un peuple tout entier, les biens aimés du Père. Il souhaite que nous ne soyons ni divisés ni séparés, comme des individus, mais unis comme UN seul peuple (Jn 17, 20-22)

Ce peuple marchera comme un pèlerin, orienté vers la perfection voulue par le Seigneur. (Ecclesiam Soum 43) . Dans cette démarche vers le Seigneur, il rencontra Dieu dans le cœur des hommes. C’est pourquoi le Pape Paul VI nous dira que la révélation est un dialogue. (Ecclesiam Soum). Dieu continue à se révéler, et à nous parler. Il nous parle à travers la souffrance des exclus et des isolés, des affamés, des victimes, les migrants, etc. Le saint Père François dans son exhortation ‘GAUDETE ET EXSULTATE’ nous a posé cette question fondamentale, ‘peut-on comprendre la sainteté en dehors de cette reconnaissance vivante de la dignité de tout être humain ?

Le saint père dans son ‘exhortation apostolique post-synodale, ‘QUERIDA AMAZONIA’ qui vient de sortir, partage avec nous ses rêves : sociaux, culturels et écologiques. Élargissons ses rêves ! Je vous invite à vous associer avec moi, à ses rêves.  Que la vierge Marie, la Mère de Dieu nous accompagne.

Je vous souhaite un bon Carême, et une très belle préparation à la Pâque du Seigneur. 

Gospel text

(Mk 9,30-37): 

Jesus and his disciples made their way through Galilee; but Jesus did not want people to know where he was because he was teaching his disciples. And He told them, «The Son of Man will be delivered into human hands. They will kill him, but three days after he has been killed, He will rise». The disciples, however, did not understand these words and they were afraid to ask him what He meant.

They came to Capernaum and, once inside the house, Jesus asked them, «What were you discussing on the way?». But they did not answer because they had been arguing about who was the greatest. Then he sat down, called the Twelve and said to them, «If someone wants to be first, let him be last of all and servant of all». Then He took a little child, placed it in their midst, and putting his arms around it he said to them, «Whoever welcomes a child such as this in my name, welcomes me; and whoever welcomes me, welcomes not me but the One who sent me».

The Application

I always say to the persons who approach me for accompaniment, that the way to happiness is to find what is good in us, (our talents and strengths).  And by developing them, that they may reach through our positive engagement, their fulfilment. Anything we may receive from their accomplishment, including the glory that the world may duly accord to us, belong essentially to the person who has put in us. The person who develops it, in his humility, should acknowledge the author. If we start to compare us with others, the disappointment and sadness will be the result.

Accepting what we have, doesn’t mean to choose only what is pleasing to us, and ignoring what is unpleasant. Jesus has accepted the Cross that the Father has proposed for the salvation of the world. It is in this very Cross that He will save the world. In humility, we should also learn to accept such crosses in our daily life, which will evidently lead us towards the resurrection.

Jesus is teaching us that we can’t separate the cross from the resurrection. It’s here that the disciples ignored the most important teachings of the Lord. What is interesting for us today is, the proximity that the Lord wishes to create with His disciples. He takes the initiative and goes closer to His disciples. He continues to create this proximity with us, so that we may understand Him and respond positively to His call to holiness. Are we ready to welcome Jesus in our daily life?

Action of the day: Listen attentively.

«The Son of Man will be delivered into human hands»

Fr, Jordi PASCUAL i Bancells
(Salt, Girona, Spain)

Today, the Gospel teaches us two lessons of Jesus, that are closely linked together. On the one hand, He tells them that «they will kill him, but three days after He has been killed, He will rise» (Mk 9:31). The Father's purpose for His coming to this world, was precisely this: to set us free from sin's slavery and eternal death; thus, we shall become the sons of God. Jesus' greatest form of submission —His death on the cross— shows God's infinite love for humanity: a measureless Love, a Love that does not mind facing the madness and scandal of the Cross.

On the other hand, it is terrifying, to see the Apostles' reaction. They were just too busy thinking of themselves only and forgetting to learn from their Master: «The disciples, however, did not understand these words» (Mk 9:32), because they had been arguing on the way about who was the greatest, and they were afraid to ask Him anything, lest they could be scolded.

With delicate patience, Jesus adds: let him be last of all and servant of all. We have to look for the simple and small, because the Lord identified Himself with them. We have to receive Jesus in our life; thus, we shall be opening the doors to the very same God. It is like programming our life to keep on going.

This is how the holy Rector of Ars, John Baptist Mary Vianney explains it: «Each time we put the needs of others above our own, and provided this does not go against God's Law, we are achieving merits God only knows about». Jesus teaches with these words, but mostly He teaches with His deeds. Those Apostles, who were, in principle, supposed to understand him, but did not quite, after the Cross and Resurrection, will follow in the footsteps of their Lord and their God. And, accompanied by the Holy Virgin Mary, they will grow smaller and smaller every day to let Jesus grow in them and in the world.

Texte de l'Évangile

(Mc 9,30-37): 

En partant de là, Jésus traversait la Galilée avec ses disciples, et il ne voulait pas qu'on le sache. Car il les instruisait en disant: «Le Fils de l'homme est livré aux mains des hommes; ils le tueront et, trois jours après sa mort, il ressuscitera». Mais les disciples ne comprenaient pas ces paroles et ils avaient peur de l'interroger.

Ils arrivèrent à Capharnaüm, et, une fois à la maison, Jésus leur demandait: «De quoi discutiez-vous en chemin?». Ils se taisaient, car, sur la route, ils avaient discuté entre eux pour savoir qui était le plus grand. S'étant assis, Jésus appela les Douze et leur dit: «Si quelqu'un veut être le premier, qu'il soit le dernier de tous et le serviteur de tous». Prenant alors un enfant, il le plaça au milieu d'eux, l'embrassa, et leur dit: «Celui qui accueille en mon nom un enfant comme celui-ci, c'est moi qu'il accueille. Et celui qui m'accueille ne m'accueille pas moi, mais Celui qui m'a envoyé».

L’Application

Très souvent nous sommes déconnectés de l’enseignement du Seigneur et nous ne portons pas attentions à tout ce qu’Il nous enseigne. C’est pourquoi nous ignorons certains de ses enseignements très riches et profonds, qui nous fait vivre. Aujourd’hui Il partage avec nous l’économie du salut, révèle à ses disciples la volonté divine et sa disponibilité et son engagement. Il continue à nous parler.

L’homme cherche l’honneur et la gloire vient du monde, car il croit profondément que le plus il s’élève, le monde l’honorera et le glorifiera. Malheureusement il n’a pas compris que le monde appartient au Seigneur, au Créateur et la gloire de ce monde aussi appartient au Seigneur.  Tant qu’il n’apprenne pas à s’associer à la volonté divine, et dans son humilité, n’est pas prêt à partager avec le Seigneur, (dont tout qu’il a reçu, y compris la gloire du monde), il ressentira en lui, pour une éternité, le vide dans son intériorité que le Seigneur seul peut la remplir.

Dieu n’hésitera jamais de s’approcher à l’homme, car Il croit, tant que l’homme n’est pas capable de reconnaitre la vérité, il ne peut jamais se convertir. Sans la conversion, il ne sera pas possible que l’homme accepte la Croix qui l’amènera vers la résurrection.

«Le Fils de l'homme est livré aux mains des hommes»

Abbé Jordi PASCUAL i Bancells
(Salt, Girona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile nous apporte deux enseignements de Jésus qui sont étroitement liés. D'une part, le Seigneur nous annonce qu'«ils le tueront et, trois jours après sa mort, il ressuscitera» (Mc 9,31). C'est la volonté du Père à son égard: Il est venu au monde pour cela, Il veut nous libérer ainsi de notre esclavage du péché et de la mort éternelle; pour nous faire ainsi des fils de Dieu. Le dévouement du Seigneur au point de donner sa vie pour nous démontre l'infinité de l'amour de Dieu: un amour sans limite, un amour qui se contrefiche de s'abaisser à la folie et l'indignation de la croix.

C'est terrifiant d'entendre la réaction des apôtres, toujours occupés à se regarder eux-mêmes en négligeant d'apprendre du Maître: ils «ne comprenaient pas ces paroles» (Mc 9,32), car en route ils discutaient toujours qui d'entre eux serait le plus grand et au cas où eux aussi devraient y passer, ils ont peur de lui poser des questions.

Avec une douce patience, le Seigneur ajoute: il faut se faire le dernier et le serviteur de tous. Il faut accueillir le petit et le simple, car le Seigneur a voulu s'identifier à eux. Nous devons accueillir Jésus dans nos vies car c'est ainsi que nous ouvrons les portes à Dieu lui-même. C'est comme un programme de vie pour la route.

Ainsi l'explique le saint Curé d'Ars, Jean Baptiste Marie Vianney: «A chaque fois que nous pouvons renoncer à notre volonté pour faire celle des autres, quand notre conscience n'y est pas compromise, nous obtenons des grandes mérites que Dieu seul connaît». Jésus enseigne par ses paroles, mais surtout par ses œuvres. Ces apôtres, qui au début étaient incapables de comprendre, après la Croix et la Résurrection suivront les mêmes traces que leur Seigneur et leur Dieu. Et accompagnés par la Sainte Vierge, ils deviendront de plus en plus petits pour laisser Jésus grandir en eux et dans le monde.

Gospel text (Mk 9,14-29): 

When Jesus came to the place where they had left the disciples, they saw many peo­ple around and some teachers of the Law arguing with them. When the people saw Jesus, they were astonished and ran to greet him. He asked, «What are you arguing about with them?». A man answered him from the crowd, «Master, I brought my son to you for he has a dumb spirit. Whenever the spirit seizes him, it throws him down and he foams at the mouth, grinds his teeth and becomes stiff all over. I asked your disciples to drive the spirit out, but they could not».

Jesus replied, «You faithless people. How long must I be with you? How long must I put up with you? Bring him to me». And they brought the boy to him. As soon as the spirit saw Jesus, it shook and convulsed the boy who fell on the ground and began rolling about, foaming at the mouth. Then Jesus asked the father, «How long has this been happening to him?». He replied, «From childhood. And it has often thrown him into the fire and into the water to destroy him. If you can do anything, have pity on us and help us». Jesus said to him, «Why do you say: ‘If you can?’ All things are possible for one who believes». Immediately the father of the boy cried out, «I do believe, but help the little faith I have».

Jesus saw that the crowd was increasing rapidly, so he ordered the evil spirit, «Dumb and deaf spirit, I command you: Leave the boy and never enter him again». The evil spirit shook and convulsed the boy and with a terrible shriek came out. The boy lay like a corpse and people said, «He is dead». But Jesus took him by the hand and lifted him and the boy stood up. After Jesus had gone indoors, his disciples asked him privately, «Why couldn't we drive out the spirit?». And he answered, «Only prayer can drive out this kind, nothing else».

Daily Quote from the early church fathers:

Emerging faith seeks maturity,

by Augustine of Hippo, 354-430 A.D.

"In saying, 'When the Son of Man shall come, shall he find faith upon the earth?' our Lord spoke of that faith which is fully matured, which is so seldom found on earth. The church's faith is full, for who would come here if there were no fullness of faith? And whose faith when fully matured would not move mountains (Matthew 17:20; 21:22)? Look at the apostles themselves, who would not have left all they had, trodden under foot this world's hope, and followed the Lord, if they had not had proportionally great faith. And yet if they had already experienced a completely matured faith, they would have not said to the Lord, 'Increase our faith' (Luke 17:5). Rather we find here an emerging faith, which is not yet full faith, in that father who when he had presented to the Lord his son to be cured of an evil spirit and was asked whether he believed, answered, 'Lord, I believe, help me in my unbelief' (Mark 9:24). 'Lord,' says he, 'I believe.' 'I believe': therefore there was faith; but 'help me in my unbelief': therefore there was not full faith (Hebrews 10:22)." (excerpt from  SERMONS ON NEW TESTAMENT LESSONS 65)

Texte de l'Évangile

(Mc 9,14-29): 

En rejoignant les autres disciples, ils virent une grande foule qui les entourait, et des scribes qui discutaient avec eux. Aussitôt qu'elle vit Jésus, toute la foule fut stupéfaite, et les gens accouraient pour le saluer. Il leur demanda: «De quoi discutez-vous avec eux?». Un homme dans la foule lui répondit: «Maître, je t'ai amené mon fils, il est possédé par un esprit qui le rend muet; cet esprit s'empare de lui n'importe où, il le jette par terre, l'enfant écume, grince des dents et devient tout raide. J'ai demandé à tes disciples d'expulser cet esprit, mais ils n'ont pas réussi».

Jésus leur dit: «Génération incroyante, combien de temps devrai-je rester auprès de vous? Combien de temps devrai-je vous supporter? Amenez-le auprès de moi». On l'amena auprès de lui. Dès qu'il vit Jésus, l'esprit secoua violemment l'enfant; celui-ci tomba, il se roulait par terre en écumant. Jésus interrogea le père: «Combien y a-t-il de temps que cela lui arrive?». Il répondit: «Depuis sa petite enfance. Et souvent il l'a même jeté dans le feu ou dans l'eau pour le faire périr. Mais si tu y peux quelque chose, viens à notre secours, par pitié pour nous!». Jésus reprit: «Pourquoi dire: ‘Si tu peux’? Tout est possible en faveur de celui qui croit». Aussitôt le père de l'enfant s'écria: «Je crois! Viens au secours de mon incroyance!».

Jésus, voyant que la foule s'attroupait, interpella vivement l'esprit mauvais: «Esprit qui rends muet et sourd, je te l'ordonne, sors de cet enfant et n'y rentre plus jamais!». L'esprit poussa des cris, secoua violemment l'enfant et sortit. L'enfant devint comme un cadavre, de sorte que tout le monde disait: «Il est mort». Mais Jésus, lui saisissant la main, le releva, et il se mit debout. Quand Jésus fut rentré à la maison, seul avec ses disciples, ils l'interrogeaient en particulier: «Pourquoi est-ce que nous, nous n'avons pas pu l'expulser?». Jésus leur répondit: «Rien ne peut faire sortir cette espèce-là, sauf la prière».

 «Je crois! Viens au secours de mon incroyance!»

Abbé Antoni CAROL i Hostench
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous contemplons —encore!— le Seigneur sollicité par les gens («ils accouraient pour le saluer») et, en même temps, plein de sollicitude à leur égard. Dès qu'il sent qu'il se passe quelque chose, il s'y intéresse.

L'un des personnages intervient. C'est le père d'un garçon possédé par un esprit mauvais. «Maître, je t'ai amené mon fils, il est possédé par un esprit qui le rend muet; cet esprit s'empare de lui n'importe où, il le jette par terre, l'enfant écume, grince des dents et devient tout raide» (Mc 9,17-18).

Qu'il est terrible le mal que parvient à faire le Diable, cette créature dépourvue de toute charité! —Seigneur, il nous faut prier: «Délivre nous du mal»! Comment peut-il y avoir de nos jours des voix qui disent que le Diable n'existe pas, ou des gens qui lui rendent une sorte de culte! C'est absurde! Voici la leçon à tirer de tout cela: il ne faut pas jouer avec le feu.

«J'ai demandé à tes disciples d'expulser cet esprit, mais ils n'ont pas réussi» (Mc 9,18). Jésus est triste quand il entend ces mots. Attristé, surtout, par le manque de foi…. Et la foi leur manque parce qu'ils doivent prier davantage: «Rien ne peut faire sortir cette espèce-là, sauf la prière» (Mc 9,29).

La prière est un dialogue intime avec Dieu. Jean-Paul II a dit que «la prière implique toujours d'aller se cacher avec le Christ en Dieu. Ce n'est qu’en semblable intimité qu'agit le Saint-Esprit». Dans cette cachette intime, l'on pratique cette amicale fréquentation de Jésus, qui accroît notre confiance en Lui, c'est-à-dire notre foi.

Mais cette foi, qui remue les montagnes et expulse les esprits mauvais («Tout est possible en faveur de celui qui croit»), est surtout un don de Dieu. Notre oraison, en tout cas, nous met en disposition de recevoir ce don. Mais nous devons l'implorer: «Je crois! Viens au secours de mon incroyance!» (Mc 9,24). Le Christ, Lui, ne se fera pas prier!

Gospel text

(Mt 16,13-19): 

When Jesus came to Caesarea Philippi, He asked his disciples, «Who do people say the Son of man is?». They said, «For some of them you are John the Baptist, for others Elijah or Jeremiah or one of the prophets». Jesus asked them, «But you, who do you say I am?». Peter answered, «You are the Messiah, the Son of the living God».

Jesus replied, «It is well for you, Simon Barjona, for it is not flesh or blood that has revealed this to you but my Father in heaven. And now I say to you: You are Peter (or Rock) and on this rock I will build my Church; and never will the powers of death overcome it. I will give you the keys of the kingdom of heaven: whatever you bind on earth shall be bound in heaven, and what you unbind on earth shall be unbound in heaven».

Daily Quote from the early church fathers:

Who do people say that the Son of Man is? 

by John Chrysostom (347-407 AD)

    "Note that he is not asking them their own opinion. Rather, he asks the opinion of the people. Why? In order to contrast the opinion of the people with the disciples answer to the question 'But who do you say that I am?' In this way, by the manner of his inquiry, they might be drawn gradually to a more sublime notion and not fall into the same common view as that of the multitude.
    "Note that Jesus does not raise this question at the beginning of his preaching but only after he had done many miracles, had talked through with them many lofty teachings, and had given them many clear proofs of his divinity and of his union with the Father. Only then does he put this question to them.
    "He did not ask 'Who do the scribes and Pharisees say that I am?' even though they had often come to him and discoursed with him. Rather, he begins his questioning by asking 'Who do men say the Son of man is?' as if to inquire about common opinion. Even if common opinion was far less true than it might have been, it was at least relatively more free from malice than the opinions of the religious leaders, which was teeming with bad motives.
    "He signifies how earnestly he desires this divine economy to be confessed when he says, 'Who do men say the Son of man is?'" for he thereby denotes his godhead, which he does also in many other places. (excerpt from THE GOSPEL OF MATTHEW, HOMILY 54.1.6)

Texte de l'Évangile

(Mt 16,13-19): 

Jésus, étant arrivé dans le territoire de Césarée de Philippe, demanda à ses disciples: «Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l'homme?». Ils répondirent: «Les uns disent que tu es Jean Baptiste; les autres, Élie; les autres, Jérémie, ou l'un des prophètes». «Et vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis?». Simon Pierre répondit: «Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant».

Jésus, reprenant la parole, lui dit: «Tu es heureux, Simon, fils de Jonas; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais c'est mon Père qui est dans les cieux. Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. Je te donnerai les clefs du royaume des cieux: ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux».

«Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église»

Abbé Antoni CAROL i Hostench
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui nous célébrons la chaire de saint Pierre. Depuis le siècle IV, par cette célébration l'Église veut nous démontrer le fait que, comme un don de la part de Jésus à nous tous, l'édifice de son Eglise s'appuie sur le Prince de ses apôtres, et qu'il jouit d'une aide divine particulière pour mener à bout cette mission. Ainsi l'a manifesté le Seigneur en Césarée de Philippe: «Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église» (Mt 16,18). En effet, «Pierre seul est choisi pour être mis au devant des vocations de toutes les nations, au devant de tous les apôtres et au devant de tous les pères de l'Eglise» (Saint Léon le Grand).

Depuis le début, l'Eglise a bénéficié du ministère de Pierre de telle manière que Saint Pierre et ses successeurs ont présidé la charité, ont été source d'unité et plus spécialement, ils ont eu la mission de confirmer leurs frères dans la vérité.

Une fois ressuscité, Jésus a confirmé cette mission à Pierre. Lui qui repenti au plus profond de lui d'avoir renié Jésus à trois reprises, avait pleuré devant Jésus, fait ici une triple déclaration d'amour: «Seigneur, vous connaissez toutes choses, vous savez bien que je vous aime» (Jn 21,17). Et alors, Pierre voit avec soulagement que Jésus ne le considérait point indigne mais que par trois fois Il le confirme dans le ministère qu'Il lui avait confié auparavant: «Pais mes brebis» (Jn 21,16.17).

Cette puissance n'est pas du propre mérite de Pierre, comme ne l'était pas non plus sa déclaration de foi à Césarée de Philippe: «Ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais c'est mon Père qui est dans les cieux» (Mt 16,17). Il s'agit, effectivement, d'une autorité investie par une puissance suprême donnée pour servir. C'est pour cela que le Saint Père quand il signe ses écrits, le fait avec le titre honoraire de Servus Servorum Dei.

Pourtant, il s'agit d'une puissance pour servir la cause de l'unité basée sur la vérité. Nous devons beaucoup prier pour le successeur de Pierre, être attentifs à ses paroles et remercier Dieu de ce grand cadeau qu'il nous a fait.