L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Lk 7,1-10): 

When Jesus had finished teaching to the people, He went to Capernaum. There was a captain whose servant was very sick and near to death, a man very dear to him. So when he heard about Jesus, he sent some elders of the Jews to persuade him to come and save his servant's life. The elders came to Jesus and begged him earnestly, saying, «He deserves this of you, for he loves our people and even built a synagogue for us».

Jesus went with them. He was not far from the house when the captain sent friends to give this message, «Sir, do not trouble yourself for I am not worthy to welcome you under my roof. You see I didn't approach you myself. Just give the order and my servant will be healed. For I myself, a junior officer, give orders to my soldiers and I say to this one: ‘Go’, and he goes; and to the other: ‘Come’, and he comes; and to my servant: ‘Do this’, and he does it».

On hearing these words, Jesus was filled with admiration. He turned and said to the people with him, «I say to you, not even in Israel have I found such great faith». The people sent by the captain went back to his house; there they found that the servant was well.

«I say to you, not even in Israel have I found such great faith»

Fr. John A. SISTARE
(Cumberland, Rhode Island, United States)

Today, we are faced with an interesting question. Why did the captain in the Gospel not personally approach Jesus but rather, sent messengers ahead with the request to heal his servant? The captain answers this question for us in the Gospel passage. «You see I didn't approach you myself. Just give the order and my servant will be healed» (Lk 7:7).

The captain possessed the virtue of faith to believe that Jesus could work this miracle if it was in accord with his divine will. Faith allowed the captain to believe that no matter where Jesus was located He could heal the ill servant. The captain believed that no distance could prevent or stop the Christ from carrying out his work of salvation.

We are called to have that same faith in our own lives. There are times when we are tempted to think that Jesus is far away and not listening to our prayers. However, faith illumines our minds and hearts to believe that Jesus is always there to help us. In fact, the healing presence of Jesus in the Eucharist is a reminder that Jesus is always with us. St. Augustine, with eyes of faith, believed this reality: «What you see is the bread and the chalice; that is what your own eyes report to you. But what your faith obliges you to accept is that the bread is the Body of Christ and the chalice is the Blood of Christ».

Faith illumines our minds to see that it is the very presence of Jesus in our midst. We like the captain say, «I am not worthy to welcome you under my roof» (Lk 7:6). Yet, we humble ourselves before our Lord and Savior and He still draws near to heal us. May we allow Jesus to enter our soul, under our roof, to heal and strengthen our faith so we may press on towards Eternal Life.

Texte de l'Évangile

(Lc 7,1-10): 

Lorsque Jésus eut achevé de faire entendre au peuple toutes ses paroles, il entra dans Capharnaüm. Un centurion de l'armée romaine avait un esclave auquel il tenait beaucoup; celui-ci était malade, sur le point de mourir. Le centurion avait entendu parler de Jésus; alors il lui envoya quelques notables juifs pour le prier de venir sauver son esclave. Arrivés près de Jésus, ceux-ci le suppliaient: «Il mérite que tu lui accordes cette guérison. Il aime notre nation: c'est lui qui nous a construit la synagogue».

Jésus était en route avec eux, et déjà il n'était plus loin de la maison, quand le centurion lui fit dire par des amis: «Seigneur, ne prends pas cette peine, car je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit. Moi-même, je ne me suis pas senti le droit de venir te trouver. Mais dis seulement un mot, et mon serviteur sera guéri. Moi qui suis un subalterne, j'ai des soldats sous mes ordres; à l'un, je dis: ‘Va’, et il va; à l'autre: ‘Viens’, et il vient; et à mon esclave: ‘Fais ceci’, et il le fait».

Entendant cela, Jésus fut dans l'admiration. Il se tourna vers la foule qui le suivait: «Je vous le dis, même en Israël, je n'ai pas trouvé une telle foi!». De retour à la maison, les envoyés trouvèrent l'esclave en bonne santé.

«Je vous le dis, même en Israël, je n'ai pas trouvé une telle foi!»

Abbé John A. SISTARE
(Cumberland, Rhode Island, Etats-Unis)

Aujourd'hui, nous sommes confrontés à une question intéressante. Pourquoi le centurion de l'Évangile n'alla-t-il pas trouver personnellement Jésus, mais envoya en ambassade quelques notables juifs, pour qu'ils Lui demandent de venir guérir son serviteur? Le centurion lui-même répond à notre place dans le passage évangélique: «Seigneur, je ne me suis pas senti le droit de venir te trouver. Mais dis seulement un mot, et mon serviteur sera guéri» (Lc 7,7).

Ce centurion avait la vertu de foi, qui croyait que Jésus pourrait opérer le miracle —s'il le souhaitait— par le seul effet de sa divine volonté. Sa foi lui faisait croire que, quelque soit l'endroit où Jésus se trouvât, il serait capable de guérir le serviteur malade. Ce centurion était très convaincu de ce qu'aucune distance ne pouvait empêcher ou arrêter Jésus-Christ, s'il voulait mener à bien son œuvre de salut.

Nous aussi, nous sommes appelés à avoir la même foi dans nos vies. Parfois, nous pouvons être tentés de croire que Jésus est loin et qu'il n'écoute pas nos prières. Mais la foi éclaire nos esprits et nos cœurs en nous faisant croire que Jésus est toujours proche pour nous aider. De fait, la présence salvifique de Jésus dans l'Eucharistie doit nous rappeler en permanence que Jésus est toujours proche. Saint Augustin, avec les yeux de la foi, croyait en cette réalité: «Ce que nous voyons, c'est le pain et le calice; c'est là ce que tes yeux te disent. Mais ce que ta foi t'oblige à accepter, c'est que le pain est le Corps de Jésus-Christ et que dans le calice se trouve le Sang de Jésus-Christ».

La foi illumine nos esprits pour nous faire voir la présence de Jésus au milieu de nous. Et, comme le centurion, nous dirons: «Seigneur, ne prends pas cette peine, car je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit» (Lc 7,6). Lorsque nous nous humilions devant notre Seigneur et Sauveur, Il vient et s'approche pour nous guérir. Nous laissons ainsi Jésus pénétrer notre esprit, entrer dans notre maison, pour guérir et fortifier notre foi et nous amener jusqu'à la vie éternelle.

We are invited on this 24th Ordinary Sunday to meditate on the joy, the joy of the Lord and to participate in this joy. We read in Ezekiel 33:11, God does not desire the death of the wicked; it is that they change from their evil behaviour that they convert. The divine wrath does not destroy the person, it transforms and renews. If man is able to discover this divine love and mercy, he will convert and this conversion will certainly please God.

The happiness of finding the sheep and money lost and found his dead son and alive today, these are the good times that the man wants to live. We all lived in our daily lives a moment of joy and happiness and at the same time a moment of sadness and heartbreak. Yesterday we celebrated the glorious Cross that reminds us of the paradox of life, it is on the cross where the Saviour of the world is found. It is in these rifts, in these deep sadness’s that we discover our strengths and our capacities. Is it not true that in the Cross we discover the true revelation of the deep love of the Lord?

That's why for us Christians, the Cross is a treasure, Saint Andrew of Crete tells us. Each of us must learn to live through these difficult times and know how to concretely commit ourselves, such as the shepherd who lost his sheep, the woman who lost her money and the father who lost his son. It is in these concrete commitments that all have found joy. These parables teach us that God always remains open, makes himself accessible, He welcomes us with great joy. We must ask ourselves this question. Do we feel emptiness and seek the Lord daily?

It took miserable suffering for this little boy to understand the love of his Father. Let's not forget a truth that this parable tells us. It's not his misery helped and gave him the hope to return to his father's house, rather his father's love. When he was with his father, he really felt the true mercy of his father and this mercy gave him this hope, so that he could go back to his Father. He was sure that he will find a place in the house of the Father.

The gospel of the day tells us, " Finally coming to his senses,". We must go deep inside ourselves to know God.  Let’s not sleep, come to our senses. Do not look for him outside of us. Our history of salvation, the history of the holy people, the men of good will, are there before us, so that we convert and believe in the Good News.

The Lord's Church invites us to participate in the joy of our Father, a Father who awaits us with great love and mercy. Here is the eldest son who refuses to enter his home. He is right. He reacts against this injustice committed by his Father. He rebels against his Father and his prodigal son. There is no dialogue. He is content to be out of the house. The Father drops the festivity, and he walks toward his eldest son. He proposes the dialogue and he makes him understand and reasons the importance of the festivity of which this son refuses to participate. The Father leaves this son  free to act. Let him choose his own way. If he leaves the house after recognizing the suffering of his Father, he will bring much more misery to his Father. Yet the Father who has recognized all that this son has brought him will leave this son free to discern as he did before.

The Father remains silent, the festivities continue, and we have the choice. It's better to say it again, "Yes, I'll get up, and I'll go to my Father. Amen.

Nous sommes invités en ce 24^ème dimanche ordinaire à méditer sur la joie, la joie du Seigneur.  Nous lisons en Ezéchiel 33 : 11, Dieu ne désire pas la mort des méchants, c’est qu’ils changent de leur conduite mauvaise qu’ils se convertissent.  La colère divine ne détruit pas la personne, elle le transforme et renouvelle. Si l’homme arrive à découvrir cet amour et miséricorde divin, il se convertira et ferra plaisir à Dieu.  

Le bonheur de retrouver la brebis et l’argent perdu et retrouvé son fils mort et aujourd’hui vivant, ces sont les bons moments que l’homme désire à vivre.  Nous tous, nous avons vécus dans notre vie quotidienne un moment de joie et de bonheur et en même temps un moment de tristesse et de déchirement.  Hier nous avons fêté la Croix glorieuse qui nous rappelle le paradoxe de la vie, c’est dans la croix se trouve le Sauveur du monde. C’est dans ces déchirement, dans ces tristesses profondes que nous découvrons nos forces et nos capacités. Ce n’est pas vrai que dans la Croix nous découvrons la véritable révélation de l’amour profond du Seigneur ?

C’est pourquoi pour nous les chrétiens,  la Croix est un trésor, nous dit saint André de Crète. Chacun de nous, nous devons apprendre à vivre ces moments difficiles et savoir nous engager concrètement,  comme le berger qui a perdu son brebis, la femme qui a perdu son argent et le père qui a perdu son fils. C’est dans ces engagements concrets que tous ont retrouvé la joie. Ces paraboles nous enseignent que Dieu reste toujours ouvert,  se rend accessible, Il nous accueillie avec une grande joie.  Nous devons nous poser cette question. Ressentons-nous le vide et cherchons-nous le Seigneur quotidiennement ?

Il a fallu une souffrance misérable pour que ce petit garçon comprenne l’amour de son Père.  N’oublions pas une vérité que cette parabole nous raconte. Ce n’est pas son misère lui a aidé à se retourné chez son père, plutôt l’amour de son père. Lorsqu’il était avec son père, il a bien ressentis la véritable miséricorde de son père et cette miséricorde lui a donné cette espérance, pour qu’il puisse se rendre chez son Père.

L’évangile du jour nous dit, « alors, il rendra en lui-même ».   Il faut entrer au plus profond de nous-même pour connaitre Dieu. Ne le cherchons pas en dehors de nous. Notre histoire du salut, l’histoire du peuple saint, les hommes de bonne volonté, sont là devant nous, pour que nous nous convertissions et croyions à la Bonne Nouvelle.

Eglise du Seigneur nous invite à participer à la joie de notre Père, un Père qui nous attend avec beaucoup d’amour et de miséricorde. Voilà le fils aîné qui  refuse d’entrer chez-lui. Il a raison. Il réagit contre cette injustice commise par son Père. Il se révolte contre son Père et de son fils prodigue. Il n’y pas de dialogue. Il se contente d’être dehors de la maison.  Le Père laisse tomber la festivité, et il s’avance vers son fils aîné. Il propose le dialogue et il le fait comprendre et le raisonne l’importance de la festivité dont  ce fils se refuse à y participer.  Le Père laisse ce fils aussi libre d’agir. Qu’il choisisse son propre chemin.  S’il quitte la maison après avoir reconnu la souffrance de son Père, il apportera beaucoup plus de malheur à son Père. Pourtant le Père qui a reconnu tout ce que ce fils lui a apporté laissera libre ce fils aussi discerner  comme il l’a fait auparavant.

Le Père reste silence, la festivité continue, et nous avons le choix.  C’est mieux de le redire encore une fois, « Oui, je me lèverai, et j’irai vers mon Père. »  Amen.

Gospel text

(Jn 3,13-17): 

Jesus said to Nicodemus, «No one has ever gone up to heaven except the one who came from heaven, the Son of Man. As Moses lifted up the serpent in the desert, so must the Son of Man be lifted up, so that whoever believes in him may have eternal life. Yes, God so loved the world that he gave his only Son that whoever believes in him may not be lost, but may have eternal life. God did not send the Son into the world to condemn the world; instead, through him the world is to be saved».

«So that whoever believes in him may have eternal life»

Fr. Antoni CAROL i Hostench
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, the Gospel is a prophecy, that is, a glance into the mirror of reality that plunges us in its truth, far beyond what our own senses tell us: the Cross, the Holy Cross of Jesus Christ is the Saviour's Throne. That is why Jesus asserts, «the Son of man must be lifted up» (Jn 3:14).

We do know the Cross was the most ignominious and heinous torture of its time. To exalt the Holy Cross would therefore be some sort of cynical joke, was it not because the Crucified is hanging on it. The cross, without the Redeemer, is sheer cynicism; but with the Son of man the Cross is the new tree of Wisdom. By «freely submitting himself to the passion» of the Cross, Jesus Christ has opened the substance and purpose for our lives: to be lifted up with him to the Holy Cross to fling open our arms and our heart to God's heavenly gift, in an admirable exchange. Here too, we must listen to the Father's voice that came from the heavens: «You are my beloved Son; with you I am well pleased» (Mk 1:11). To be crucified with Jesus and resurrect with him: that is the reason for it all! There is hope, there is a meaning, and there is life! We are not mad when, we Christians, during the Paschal Vigil, in a most solemn way, that is, in the Easter Proclamation, sing a hymn of praise to the original sin: «O happy fault! O necessary fault of Adam, which gained for us so great a Redeemer!», who, through his pain has infused a new “significance” to pain.

«See the tree of the cross, where the Saviour of the world was crucified: come and venerate it» (Good Friday Liturgy). If we manage to overcome the scandal and insanity of Christ crucified there is nothing else for us to do but to worship him and be grateful for his Gift. And to decidedly seek the Holy Cross in our own life, to fill us up with the certainty that, «through him, with him and in him», our donation will be transformed, in the hands of the Father, for the Holy Spirit, in eternal life: «Shed for you and for many in the remission of sins».

Texte de l'Évangile

(Jn 3,13-17): 

«Car nul n'est monté au ciel sinon celui qui est descendu du ciel, le Fils de l'homme. De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l'homme soit élevé, afin que tout homme qui croit obtienne par lui la vie éternelle. Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique: ainsi tout homme qui croit en lui ne périra pas, mais il obtiendra la vie éternelle. Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé».

«Tout homme qui croit obtienne par lui la vie éternelle»

Abbé Antoni CAROL i Hostench
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile est une prophétie, c'est-à-dire un regard dans le miroir de la réalité qui nous introduit à sa vérité au-delà de ce que nous rapportent les sens: la Croix, la Sainte Croix de Jésus-Christ, est le Trône du Sauveur. C'est pourquoi Jésus affirme: «Ainsi faut-il que le Fils de l'homme soit élevé» (Jn 3,14).

Nous savons bien que la croix était le supplice le plus atroce et le plus honteux de l'époque. Exalter la Sainte Croix serait pur cynisme si le Crucifié ne s'y trouvait suspendu. La croix, sans le Rédempteur, est cynique; avec le Fils de l'Homme, elle est le nouvel arbre de la Sagesse. Jésus-Christ «s'offrant librement à la passion» de la Croix a ouvert le sens de notre destinée: monter avec Lui sur la Sainte Croix pour ouvrir les bras et le cœur au Don de Dieu, en un admirable échange. Ici aussi il nous convient d'écouter la voix du Père céleste: «Celui-ci est mon Fils (…), qui a toute ma faveur» (Mc 1,11). Nous trouver crucifiés avec Jésus et ressusciter avec Lui: voilà le sens de toutes choses! L'espérance est là, le sens est là, et l'éternité et la vie! Les chrétiens ne sont pas fous quand, dans l'Annonce de la Pâque, ils chantent la louange du péché originel: «Bienheureuse faute de l'homme, qui valut au monde en détresse le seul Sauveur», qui par sa douleur a donné sens à la douleur.

«Voici le bois de la Croix qui a porté le salut du monde: venez, adorons» (Liturgie du Vendredi Saint). Si nous parvenons à dépasser le scandale et la folie du Christ crucifié, il ne nous reste plus qu'à l'adorer et à lui rendre grâce pour son Don. Et chercher avec décision la Sainte Croix dans notre vie, pour nous remplir de la certitude que, «par Lui, avec Lui et en Lui», le don de nous-mêmes sera, dans les mains du Père et par l'Esprit Saint, transformé en vie éternelle: «Versé pour vous et pour la multitude en rémission des péchés».

Gospel text

(Lk 6,39-42): 

Jesus offered this example, «Can a blind person lead another blind person? Surely both will fall into a ditch. A disciple is not above the master; but when fully trained, he will be like the master. So why do you pay attention to the speck in your brother's eye while you have a log in your eye and are not conscious of it? How can you say to your neighbor: ‘Friend, let me take this speck out of your eye’, when you can't remove the log in your own? You hypocrite! First remove the log from your own eye and then you will see clearly enough to remove the speck from your neighbor's eye».

The Application

There are three elements in the gospel message which I propose to you all, so that we can choose and apply to our daily life. The first is to be a pilgrim towards our own interiority. Many of us don’t know ourselves, our limits and strengths. The more we understand ourselves, the better will be our ability to understand others. The more we are open, the easier will be our learning. Jesus is asking us to take this pilgrimage towards self-knowledge.  This will  help us to have a better relationship with, God, with ourselves and with our neighbours. A healthy understanding of ourselves and our surroundings, can help us to contribute a lot for bettering our means and also for creating opportunities for all without discrimination.

The second elements is even though an egoistic approach, but can do a lot of mutual charity. Jesus is asking us to look what others have and can contribute in our society, than looking at what they are not doing. It is not from their emptiness that we can profit, it is rather from their fullness. The more we see the good in others, the better we can profit from them (not manipulating them for our self-goal though). It is by identifying their goodness that we help them to grow and make them contribute for the well-being of the society. When we have a lot of gown up people around us, we too grow with them.

The third and important aspect is, to make Jesus as our master and try to become like Him. He is asking us to cultivate a good quality of discipleship than becoming ourselves masters. Being a disciple means, a continuous learning approach and have a mind of openness for the newness in life. This will help us to remain always in tune with the divine inspiration, than doing what is pleasing to us. Have a wonderful day.

Action of the day: identify and appreciate what is good in others.

A Daily Quote from the early fathers

by Augustine of Hippo, 354-430 A.D.

"The word hypocrite is aptly employed here (Luke 6:42, Matthew 7:5), since the denouncing of evils is best viewed as a matter only for upright persons of goodwill. When the wicked engage in it, they are like impersonators, masqueraders, hiding their real selves behind a mask, while they portray anothers character through the mask. The word hypocrites in fact signifies pretenders. Hence we ought especially to avoid that meddlesome class of pretenders who under the pretense of seeking advice undertake the censure of all kinds of vices. They are often moved by hatred and malice. Rather, whenever necessity compels one to reprove or rebuke another, we ought to proceed with godly discernment and caution. First of all, let us consider whether the other fault is such as we ourselves have never had or whether it is one that we have overcome. Then, if we have never had such a fault, let us remember that we are human and could have had it. But if we have had it and are rid of it now, let us remember our common frailty, in order that mercy, not hatred, may lead us to the giving of correction and admonition. In this way, whether the admonition occasions the amendment or the worsening of the one for whose sake we are offering it (for the result cannot be foreseen), we ourselves shall be made safe through singleness of eye. But if on reflection we find that we ourselves have the same fault as the one we are about to reprove, let us neither correct nor rebuke that one. Rather, let us bemoan the fault ourselves and induce that person to a similar concern, without asking him to submit to our correction." (excerpt from Sermon on the Mount 2.19.64)

Texte de l'Évangile

(Lc 6,39-42): 

Il leur dit encore en paraboles: «Un aveugle peut-il guider un autre aveugle? Ne tomberont-ils pas tous deux dans un trou? Le disciple n'est pas au-dessus du maître; mais celui qui est bien formé sera comme son maître. Qu'as-tu à regarder la paille dans l'oeil de ton frère, alors que la poutre qui est dans ton oeil à toi, tu ne la remarques pas? Comment peux-tu dire à ton frère: ‘Frère, laisse-moi retirer la paille qui est dans ton oeil’, alors que tu ne vois pas la poutre qui est dans le tien? Esprit faux! enlève d'abord la poutre de ton oeil; alors tu verras clair pour retirer la paille qui est dans l'oeil de ton frère».

L’Application

Le message est clair et vous n’avez pas besoin d’une explication pour l’appliquer. Pourtant pour moi personnellement, le Seigneur me demande de faire une relecture, d’entrer au plus profond de moi-même. Ce pèlerinage vers mon intériorité m’aiderait à me connaitre mieux et à comprendre les difficultés des autres.  Cette démarche me rendra plus humble et reconnaissant.

Il faut reconnaître que dans notre jugement, nous n’avons pas tous les éléments. Nous portons un jugement vers les autres avec très peu d’information, qui sont très souvent limitées.  C’est pourquoi le Seigneur nous demande d’être un disciple fidèle et L’accepter comme notre maître. Nous ne pouvons devenir ‘Christ’, pourtant, nous pouvons devenir comme Lui, un christ pour nos frères et sœurs, qui ont besoin de notre amour et de miséricorde que de notre jugement ou accusation.

«Le disciple n'est pas au-dessus du maître; mais celui qui est bien formé sera comme son maître»

Abbé Antoni CAROL i Hostench
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, les paroles de l'Évangile nous font réfléchir à l'importance de l'exemple et du témoignage d'une vie exemplaire. Selon le dicton populaire, «Frère exemple est le meilleur prédicateur». Un autre affirme qu'«un bon exemple vaut mieux que cent discours». N'oublions pas que, dans le christianisme, tous –sans exceptions– nous sommes des guides, puisque le Baptême nous confère une participation du sacerdoce (médiation salvifique) du Christ. Nous avons tous reçus le sacerdoce baptismal; or, tout sacerdoce inclut aussi, en plus des missions de sanctifier et d'enseigner les autres, le munus –la fonction– de régir ou de diriger.

Oui, que nous le voulions ou non, nous avons, par notre conduite, la possibilité de devenir un modèle stimulant pour ceux qui nous entourent. Songeons, par exemple, à l'ascendant des parents sur leurs enfants, des professeurs sur leurs élèves, des autorités sur les citoyens, etc. Le chrétien doit avoir une conscience particulièrement vive de tout cela. Mais… «un aveugle peut-il guider un autre aveugle?» (Lc 6,39).

Pour nous, chrétiens, ce que disaient de Jésus les juifs et les premières générations de chrétiens doit nous interpeller: «Il a tout bien fait» (Mc 7,37); «Jésus a fait et enseigné, depuis le commencement» (Ac 1,1).

Tâchons de traduire en œuvres ce que nous croyons et professons en paroles. Alors qu'il était encore le Cardinal Ratzinger, le Pape Benoît XVI affirmait que «le plus grand danger ce sont les chrétiens adaptés», ces personnes qui se disent catholiques mais qui, en pratique, ne manifestent pas dans leur conduite le “radicalisme” de l'Évangile.

Être radicaux ne veut pas dire être fanatiques (la charité est patiente et tolérante) ni excessifs (car dans l'amour il est impossible d'exagérer). Comme Saint Jean-Paul II l'a dit, «le Seigneur crucifié est un témoignage indépassable d'amour patient et d'humble mansuétude»: Il n'était ni fanatique ni excessif. Mais Il était radical, au point qu'Il nous fait dire avec le centurion témoin de sa mort: «Vraiment, cet homme était un juste» (Lc 23,47).

Gospel text

(Lk 6,27-38): 

Jesus said to his disciples, «But I say to you who hear me: Love your enemies, do good to those who hate you. Bless those who curse you and pray for those who treat you badly. To the one who strikes you on the cheek, turn the other cheek; from the one who takes your coat, do not keep back your shirt. Give to the one who asks and if anyone has taken something from you, do not demand it back. Do to others as you would have others do to you. If you love only those who love you, what kind of graciousness is yours? Even sinners love those who love them. If you do favors to those who are good to you, what kind of graciousness is yours? Even sinners do the same. If you lend only when you expect to receive, what kind of graciousness is yours? For sinners also lend to sinners, expecting to receive something in return. But love your enemies and do good to them, and lend when there is nothing to expect in return. Then will your reward be great and you will be sons and daughters of the Most High. For He is kind towards the ungrateful and the wicked.

»Be merciful, just as your Father is merciful. Don't be a judge of others and you will not be judged; do not condemn and you will not be condemned; forgive and you will be forgiven; give and it will be given to you, and you will receive in your sack good measure, pressed down, full and running over. For the measure you give will be the measure you receive back».

The Application

Yesterday Jesus taught us, how to be happy. Today He is taking us little further, not only to be happy, but be aware of our uniqueness in our thinking and in our engagements. This uniqueness has its origin in God and if there is one person that we can rightly imitate is God Himself. This divinity, which is invisible to us, is revealed in Jesus. This can be achieved, by simply putting into practice what He taught us.

Many of us are not aware of this uniqueness nor our identity as children of God, thus divine. The more we become human, the more we become divine. The incarnation has demonstrated to us this truth.

Thus, it is just and normal that Jesus is asking us to be merciful, just as His Father is merciful. God doesn’t desire the death of a sinner, rather the conversion. If Jesus is asking us to pray for our enemies, it is through our charity and mercy that they may turn back to God. He is asking us to be His personal delegate in every human encounters.  

Action of the day: Be aware  in every act and word of the day that you are God’s own representative.

«Be merciful, just as your Father is merciful»

Fr. Jaume AYMAR i Ragolta
(Badalona, Barcelona, Spain)

Today, the Gospel of the Lord is asking us twice to love our enemies. And, immediately afterwards, it gives three positive instances of this commandment: do good to those who hate you, bless those who curse you, pray for those who offend you. It is a commandment that looks difficult to abide by: how can we love those who do not love us? What is more, how can we love those we know for sure hate us? To love like that is a gift from God, but we must be open to it. After all, loving our enemies seems to be the wisest thing to do from a human point of view: our enemy will feel unarmed; and to love him may be the definite condition for him to refrain from being our enemy any more. In line with the above, Jesus goes on saying: «To the one who strikes you on the cheek, turn the other cheek» (Lk 6:29). This could be interpreted as an excessive mansuetude. But, what did Jesus do when He was struck in the face in his Passion? He certainly did not struck back, but with so great a firmness, full of charity, that must have surprised that irate servant, He replied: «If I said something wrong, testify as to what is wrong. But if I spoke the truth, why did you strike me?» (Jn 18:22-23).

All religions have a golden maxim: «Do not do unto others what you would not want others to do unto you». Jesus, however, is the only one to formulate it positively: «Do to others as you would have others do to you» (Lk 6:31). This golden rule is the basis for all morals. Commenting on this little verse, St. John Chrysostom says: «There is even more, for Jesus did not only say: ‘wish good to others’, but ‘do good to others’»; this is why, the golden maxim proposed by Jesus cannot just remain as wishful thinking, but it must be translated into deeds.

Texte de l'Évangile

(Lc 6,27-38): 

«Je vous le dis, à vous qui m'écoutez: Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent. Souhaitez du bien à ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous calomnient. A celui qui te frappe sur une joue, présente l'autre. A celui qui te prend ton manteau, laisse prendre aussi ta tunique. Donne à quiconque te demande, et ne réclame pas à celui qui te vole. Ce que vous voulez que les autres fassent pour vous, faites-le aussi pour eux. Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle reconnaissance pouvez-vous attendre? Même les pécheurs aiment ceux qui les aiment. Si vous faites du bien à ceux qui vous en font, quelle reconnaissance pouvez-vous attendre? Même les pécheurs en font autant. Si vous prêtez quand vous êtes sûrs qu'on vous rendra, quelle reconnaissance pouvez-vous attendre? Même les pécheurs prêtent aux pécheurs pour qu'on leur rende l'équivalent. Au contraire, aimez vos ennemis, faites du bien et prêtez sans rien espérer en retour. Alors votre récompense sera grande, et vous serez les fils du Dieu très-haut, car il est bon, lui, pour les ingrats et les méchants.

»Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux. Ne jugez pas, et vous ne serez pas jugés; ne condamnez pas, et vous ne serez pas condamnés. Pardonnez, et vous serez pardonnés. Donnez, et vous: une mesure bien pleine, tassée, secouée, débordante, qui sera versée dans votre; car la mesure dont vous vous servez pour les autres servira aussi pour vous».

L’Application

Une chose que j’ai appris du Seigneur et essaie de le mettre en pratique, c’est son regard, remplis d’amour et de miséricorde. Ce regard est pure, et n’est pas conditionné par nos actes, mais il est conditionné par son être ; divin, Il ne peut pas d’être autrement.

Si nous observons ses enseignements, nous découvrirons très vite, qu’Il nous invite à devenir nous-même, les véritables enfants de Dieu, et à agir dignement selon cette identité divine. Devenir le christ pour nos frères et sœurs. 

Donc, prier pour nos ennemis, n’est pas une option ou une exigence extraordinaire, mais un acte propre de l’homme de Dieu, car Dieu désire que les méchants se convertissent. Le moment nous ressentons en nous cette identité divine et reconnaissons ses désirs profonds, nous reconnaitrons que tous ces biens que nous avons reçus, y compris les choses matérielles, sont appartiennent au Seigneur. Puisqu’ils ont appartient au Seigneur, nous devons Le consulter avant de les approprier.  Là nous comprendrons la nécessité du partage et de générosité.

«Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux»

Abbé Jaume AYMAR i Ragolta
(Badalona, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, dans l'Évangile, par deux fois le Seigneur nous dit d’aimer nos ennemis. Et, tout de suite, Il nous précise trois fois comment: faites du bien à ceux qui vous haïssent, souhaitez du bien à ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous calomnient. C'est une besogne qui semble difficile à accomplir: comment pouvons-nous aimer ceux qui ne nous aiment pas? Pire encore, comment pouvons-nous aimer ceux qui nous maudissent? Aimer de cette façon est un don de Dieu, mais il faut que nous soyons toujours ouverts à Lui. D'ailleurs, et humainement parlant, le plus sage est d'aimer nos ennemis: l'ennemi aimé se verra apaisé; l'aimer peut être la condition pour qu'il cesse d'être notre ennemi.

Et Jésus continue à dire: «À celui qui te frappe sur une joue, présente l'autre» (Lc 6,29). Il pourrait sembler un excès de soumission. Mais, qu'est ce que Jésus fit lorsqu'un des gardes lui donna une gifle lors de sa Passion? Certainement, il n'a pas contré. Au contraire, Il lui répliqua si fermement, plein de charité, qu'Il a fait réfléchir à ce garde tellement exaspéré: «Si j'ai mal parlé, montre ce que j'ai dit de mal; mais si j'ai bien parlé, pourquoi me frappes-tu?» (Jn 18,22-23).

Dans tous les religions il y a une règle d'or: «Ne fais pas aux autres ce qui tu n'aimerais pas qu'on te fasse». Cependant, Jésus est le seul à la formuler en positive: «Ce que vous voulez que les autres fassent pour vous, faites-le aussi pour eux» (Lc 6,31). Cette règle d'or est le fondement de la morale. Saint Jean Chrysostome, en commentant ce strophe, nous enseigne: «mais il y a en plus, car Jésus n'a pas dit seulement: ‘souhaitez-vous du bien les uns aux autres’, mais aussi ‘faites le bien aux autres’»; c'est pour cela qu'il ne faut pas que la règle d'or proposé par Jésus reste un simple souhait, mais il nous faut la transformer en faits tangibles.