L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Lk 6,36-38): 

Jesus said to his disciples, «Be merciful, just as your Father is merciful. Don't be a judge of others and you will not be judged; do not condemn and you will not be condemned; forgive and you will be forgiven; give and it will be given to you, and you will receive in your sack good measure, pressed down, full and running over. For the measure you give will be the measure you receive back».

The Application

The life of a Christian believer is totally configured into the life of Christ. He or she is called to be another Christ and to live a witnessing life. This witnessing life begins with our simple sharing, sharing what the Lord has given to us. If I have a gift of signing, I sign for the Lord and glorify the Lord by my beautiful voice. Thus this giving is not from nothing, rather what we have already received, and a reciprocity behaviour.

We are all limited and very often we fail in what we wish and desire to be. It is from this personal experience of our own fragility and vulnerability, we are called to associate others with us and to understand them as a pilgrim, who is marching towards the perfection. Just like you and me, they too are in need of the support and understanding.

Be merciful towards them and forgive them when they fail, are not the commandments imposed, rather a reminder to our own status of life which is narrowly related to our own divine identity and nature. We have received a lot and what we give is from what we have received. The more we empty ourselves in this giving or forgiving, the more God is going to fill our emptiness. If we refuse to empty (give or forgive), even if God is over generous, this generosity won’t touch our interiority. With this philosophy of life, if we re-read today’s gospel, you will understand the richness and the practicality of the message.

«Give and it will be given to you»

+ Fr. Antoni ORIOL i Tataret 
(Vic, Barcelona, Spain)

Today, Luke's Gospel proclaims a short and dense message —very short, indeed!— that can be summarized in two points: a frame of mercy and a contents of justice.

Firstly, a frame of mercy. Jesus' command, indeed, prevails as a rule and shines all around. A most definite norm: if our Father in Heaven is merciful, we, as his children, ought to be merciful, too. And our Father is so merciful...! The previous verse asserts: «(...) And you will be children of the Most High, for he himself is kind to the ungrateful and the wicked» (Lk 6:35).

Secondly, a contents of justice. We are, indeed, facing some kind of “Talion Law”, the direct opposite to the one banned by Jesus («Eye for eye, tooth for tooth»). Here, in four successive moments, our Divine Teacher exhorts us, first, through two denials; later, with two affirmations. Denials: «Do not be a judge of others and you will not be judged; do not condemn and you will not be condemned». Affirmations: «forgive and you will be forgiven; give and it will be given to you».

Let's apply these premises concisely to our daily's life, as Jesus does, by stopping especially on the fourth point. Let's examine, clearly and courageously, our conscience: if in family, cultural, economic and political matters Our Lord would judge and condemn our world as the world judges and condemns, who would stand up in his Tribunal? (When we get back home and read the newspaper or listen to the news, we are basically thinking of the world of politics). If Our Lord would forgive us as we, men, normally use to do, how many persons and institutions would reach full reconciliation?

The fourth point deserves, however, an additional thought, as the good Talion Law we are considering, becomes overcome in some way. Indeed, if we give, shall we be given in the same measure? Most definitely not! If we give, we shall receive —let's take good note of it— «a good measure, pressed down, full and running over» (Lk 6:38). And it is in the light of that blessed disproportion that we are exhorted to previously give. Let's ask ourselves: how much do I give, do I give properly, do I give enough, do I give by choosing the best, do I give fully...?

Texte de l'Évangile

(Lc 6,36-38): 

«Soyez donc miséricordieux, comme votre Père est miséricordieux. Ne jugez point, et vous ne serez point jugés; ne condamnez point, et vous ne serez point condamnés; absolvez, et vous serez absous. Donnez, et il vous sera donné: on versera dans votre sein une bonne mesure, serrée, secouée et qui déborde; car on vous mesurera avec la mesure dont vous vous serez servis».

L’Application

Hier nous avons contemplé sur la gloire de Dieu et dans cette gloire se trouve la passion et la mort de son Fils. Dieu en son Fils nous a fait connaitre son projet et avant sa mort Il nous a montré l’importance de pardon. A son image nous avons une obligation de l’imiter.  

Puisque nous portons en nous cette image divine, nous devons nous habiller avec ce comportement divin : miséricordieux. Nous accordons ce pardon aux autres, car il les appartient et nous l’avons reçu du Seigneur. Si nous l’accordons, ce n’est pas parce qu’ils le méritent, plutôt, il n’appartient pas à nous. Nous ne le donnons pas pour recevoir, mais nous le donnons parce que nous l’avons reçu.

«Donnez, et il vous sera donné»

+ Abbé Antoni ORIOL i Tataret 
(Vic, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui l'Évangile de Luc proclame un message plus dense que bref, et pourtant il est bref! Il peut être réduit à deux considérations: un encadrement de miséricorde et un contenu de justice.

En premier lieu, un encadrement de miséricorde. En effet, la consigne de Jésus s'affirme comme une norme et resplendit comme un astre. Norme absolue: si notre Père qui est au ciel est miséricordieux, nous, qui sommes ses fils, devons l'être aussi. Et le Père est si miséricordieux! Le verset antérieur affirme: «(...) et vous serez les fils du Très-Haut, car Il est bon, lui, pour les ingrats et les méchants» (Lc 6,35).

En deuxième lieu, un contenu de justice. En effet, nous nous trouvons confrontés à une sorte de “loi du talion”, aux antipodes de celle qui a été rejeté par Jésus («oeil pour oeil, dent pour dent»). En quatre étapes successives, le divin Maître nous instruit, d'abord, avec deux négations, ensuite, avec deux affirmations. Négations: «Ne jugez point, et vous ne serez point jugés»; «ne condamnez point, et vous ne serez point condamnés». Affirmations: «absolvez, et vous serez absous»; «Donnez, et il vous sera donné».

Appliquons cela brièvement à notre vie quotidienne, en nous arrêtant spécialement à la quatrième consigne, comme le fait Jésus. Examinons notre conscience avec courage et clarté: si en matière familial, culturelle, économique et politique le Seigneur devait juger et condamner notre monde comme le monde juge et condamne, qui pourrait affronter son tribunal? (Songeons simplement au monde de la vie politique, en rentrant à la maison, en lissant le journal ou en écoutant les nouvelles). Si le Seigneur nous pardonnait comme le font d'habitude les hommes, combien de personnes et institutions parviendraient à la pleine réconciliation?

Mais la quatrième consigne mérite une réflexion particulière. En elle, la bonne loi du talion que nous sommes en train de considérer est en quelque sorte dépassée. En effet, si nous donnons, nous sera-t-il donné proportionnellement? Certainement pas! Si nous donnons, nous recevrons —notons-le bien— «une bonne mesure, serrée, secouée et qui déborde» (Lc 6,38). Car, c'est à la lumière de cette disproportion bénie que nous sommes exhortés de donner au préalable. Demandons-nous, donc: quand je donne, est-ce que je donne bien, le meilleure de moi-même, est-ce que je donne pleinement?

We are all a people of covenant, called, chosen, consecrated and sent into the world as a people faithful to the commandment of love and to remain as a living witness to this love received. Since we are an Alliance people, we remember not only the covenant made, but also the One who made this covenant with us and our commitment. Our infidelity makes us forget not only this alliance, but also our own commitment.

The time of Lent helps us once again to rediscover this God of Covenant and to renew our commitment. For that, you have to trust like Abraham, walk and climb the mountain like the disciples, with the Lord. By staying with Him, we will discover that God has a project and He will reveal it to us more than what we can imagine. This project has two aspects, one is personal and the other common. Personal, because God commits us personally for a project that is dear to Him. So this project will become personal and dear for us. It is common, because through our personal commitments, God wants to save the world.

The gospel of the day gives us the leads. Everything is easily possible in an atmosphere of prayer, silence and out pouring of the Holy Spirit. Jesus wanted to share with his disciples his glory, the divine glory. God wants to share with us his glory, his glory in Jesus Christ. God engage Himself and takes the risk of giving us a foretaste of divine glory that in turn will inspire in us a desire for eternal life.

In Jesus we have already met God, especially in his humanity. God wants to meet us not only in our humanity, He wants us to meet Him in His divinity. This encounter is only possible in prayer, in communion with Him, in which God will transform us and share his will with us. For that, you have to listen to Him. The message of the transfiguration was, 'listen to Him', listen to God in the Bible, in the consecrated ones, the oriented ones, the one sent by the Lord, to listen to the transformed people, the people who are connected to God.

It is in this listening we will discover the importance of passion, death and also the resurrection. Through passion in Jesus, God participates in our suffering, in our precariousness, even in our death. Thus He raises us from here simple beings, to extraordinary beings, the man who is able worthily to represent God. To represent God in the world, we must, like Him, participate in the daily sufferings of man. Do not go away from the precariousness of man, because God wants us to be there to be a living witness of His presence and his love.

It was a time the law received from Moses in the mountains and faithfulness to this transmitted law  saved the people. The prophets represented by Elijah in this meeting who met God on a mountain in the murmur of a brize, accomplished this project of God. Today, God has chosen us, because in Jesus everything is accomplished, the law and the prophecies. In celebrating this Eucharist, we are climbing with the Lord on the mountain and a divine encounter is proposed that will transform us. Let us listen to the word of God, let us nourish ourselves with the Bread of Heaven and announce the Good News and through our life witness accomplish the divine will.  Amen.

Nous sommes un peuple d’Alliance, choisi, consacré et envoyé dans le monde comme un peuple fidèle au commandement d’amour et d’être témoin de cet amour reçu. Puisque nous sommes un peuple d’Alliance, nous nous rappelons non seulement l’alliance faite, mais aussi Celui qui a fait cette alliance avec nous et notre engagement.  Notre infidélité nous fait oublier non seulement cette alliance, mais également notre propre engagement.

Le temps de Carême nous aide encore une fois à redécouvrir ce Dieu d’Alliance et à renouveler notre engagement. Pour cela, il faut faire confiance comme Abraham, marcher et gravir la montagne comme les disciples, avec le Seigneur. En restant avec Lui, nous découvrirons que Dieu a un projet et Il nous le révèlera fur à mesure, toujours plus que nous pouvons imaginer. Ce projet a deux aspects, un personnel et l’autre commun. Personnel, car Dieu nous engage personnellement pour un projet qui est cher à Lui. Donc, ce projet deviendra personnel et cher pour nous. Il est commun, car à travers nos engagements personnels, Dieu veut sauver le monde.

L’évangile du jour nous donne les pistes. Tout est possible facilement dans une ambiance de prière et de partage. Si Jésus l’a choisi, sera là-même pour nous. Jésus a voulu partagé avec ses disciples sa gloire, la gloire divine, tout passera dans le silence et dans la prière. Dieu veut partager avec nous sa gloire, sa gloire en Jésus Christ.  Dieu s’engage pour que nous ayons un avant-goût qui en retour incitera en nous un désir pour la vie éternelle.  

En Jésus nous avons déjà rencontré Dieu, particulièrement dans son humanité. Dieu veut nous rencontrer non seulement dans notre humanité, Il souhaite que nous Le rencontrions dans sa divinité. Cette rencontre est possible dans la prière, dans laquelle Dieu nous transformera et partagera avec nous sa volonté. Pour cela, il faut l’écouter. Le message de la transfiguration était, ‘écoutez-le’, écouter Le dans la Bible, écouter les personnes transformées, les personnes qui sont connecté à Dieu.

C’est dans cette écoute que nous découvrirons l’importance de la passion, la mort et aussi la résurrection. Par la passion en Jésus, Dieu participe dans notre souffrance,  dans notre précarité, dans notre mort. C’est ainsi il nous élève d’ici des êtres simples, à les êtres extraordinaires, l’homme qui est capable dignement de représenter Dieu. Pour représenter Dieu dans le monde, il faut, comme Lui, participer aux souffrances quotidiennes de l’homme. Ne nous éloignons pas de la précarité de l’homme, car Dieu veut que nous soyons là-bas pour témoigner sa présence et son amour.

C’était une époque la loi reçue de Moïse  à la montagne et la fidélité à cette loi transmise qui a sauvé le peuple. Les prophètes représenté par Elie dans cette rencontre qui a rencontré Dieu sur une montagne dans le murmure d’une brize,   a  accomplis ce projet de Dieu. Aujourd’hui, Dieu nous a choisis, car en Jésus tout est accomplis, la loi et les prophéties. En célébrant cette eucharistie, nous nous gravissons avec le Seigneur sur la montagne et une rencontre est proposée qui va nous transformer. Ecoutons la parole de Dieu, nourrissons-nous avec le Pain du ciel, annonçons la Bonne Nouvelle et accomplissions sa Volonté. Amen.

Gospel text

(Mt 5,43-48): 

Jesus said to his disciples, «You have heard that it was said: ‘Love your neighbor and do not do good to your enemy’. But this I tell you: Love your enemies, and pray for those who persecute you, so that you may be children of your Father in Heaven. For he makes his sun rise on both the wick­ed and the good, and he gives rain to both the just and the unjust. If you love those who love you, what is special about that? Do not even tax collectors do as much? And if you are friendly only with your friends, what is so exceptional about that? Do not even the pagans do as much? For your part you shall be righteous and perfect in the way your heavenly Father is righteous and perfect».

The Application

The gospel exigence sometime overtake us and we are not able to live up to its height. Though loving all without any condition remains a difficult affaire to accomplish, forgiving and praying for our enemies remain far away from our mere thinking and reasoning.  Even if, we achieve to this extent, to be perfect just like the heavenly Father………mmm, little too much even to our imagination!

Keeping these ideas set aside, if we learn to look the way God looks at us and if we know exactly what we are and what we are capable, then all that we have said before will fall into pieces, because, we are children of God. If we associate all above said as a possibility to God, then it is possible even for us. We are asked to think and act divinely, in our human way.

Since we are chosen, consecrated and send, by the very day of our baptism, living divinely is not an option proposed, rather the only way  we are supposed to live, according our own dignity, in our humanity, as expected by the Lord through our baptism.

If it is not the case for you, then you are not looking at Jesus, as the model of life, you are not keeping his commandment of love as the rule of life, and sadly you are not living your life. Rather, you are living the life proposed by others, imitating some other human being, without knowing yourself, your identity as the child of God and the very finality of union with the Father.

«Love your enemies, and pray for those who persecute you»

Fr. Joan COSTA i Bou 
(Barcelona, Spain)

Today's Gospel exhorts us to the most perfect love. Love is wanting to do good to others, and here lies our personal fulfillment. We do not love for our own sake, but for the sake of doing good to our neighbor, and on doing it to improve as persons. The II Vatican Council said, «human beings cannot reach their prime but by sincerely giving themselves to others». Sainte Therese of the Infant Jesus said, ‘This is making an holocaust of our life’. Love is a human vocation. Our whole behavior, to be truly human, has to be the expression of the reality of our being while fulfilling our vocation for love. As John Paul II has written, «a man, cannot live without love. He becomes incomprehensible. His life does not make sense if love is not revealed to him, if he does not find love, if he does not experience love and makes it his, if he does not intensely participate in it». 

Love has its foundation and reaches its highest form in God's love in Christ. We are invited to a dialogue with God. We exist for the love of God, Who created us, and for the love of God which keeps us, «and we can only say we live in full realization of the truth when we freely recognize this love and fully trust our Creator» (II Vatican Council): this is the most important reason of its dignity. In other words, human love must remain under the custody of Divine Love, which is where it comes from, where it finds its reflection and brings it to its fullest. This is why, love, when truly human, loves with God's heart and can even embrace its foe. Otherwise, one does not truly love. To such an extent that the exigency of our giving ourselves sincerely, becomes a divine precept: «For your part you shall be righteous and perfect in the way your heavenly Father is righteous and perfect» (Mt 5:48).

Texte de l'Évangile

(Mt 5,43-48): 

«Vous avez appris qu'il a été dit: ‘Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi’. Mais moi, je vous dis: Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent, afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense méritez-vous? Les publicains aussi n'agissent-ils pas de même? Et si vous saluez seulement vos frères, que faites-vous d'extraordinaire? Les païens aussi n'agissent-ils pas de même? Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait».

L’Application

Jésus ne nous demande pas une chose impossible. Puisque nous sommes les enfants de Dieu, Il nous demande de l’être. Si chaque être retrouve son origine, reconnait son identité, capable de savoir sa finalité, il vivra justement comme Dieu, d’une manière parfaite et par excellence, car il ne peut pas d’être autrement.  

«Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent»

Abbé Joan COSTA i Bou 
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui l'Évangile nous exhorte à l'amour le plus parfait. Aimer c'est vouloir le bien de l'autre et notre épanouissement personnel est fondé sur cela. Nous n'aimons pas pour notre propre bien-être, mais pour le bien de la personne aimée, et ce faisant, nous grandissons comme personnes. L'être humaine, affirma le Concile Vatican II, «ne peut pleinement se trouver que par le don désintéressé de lui-même». Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus se référait à cela quand elle demandait de faire de notre vie un holocauste. L'amour est la vocation de l'homme. Tout notre comportement, pour être véritablement humain, doit manifester la réalité de notre être, en réalisant sa vocation à l'amour. Comme Jean Paul II l'a écrit, «l'homme ne peut vivre sans amour et vu qu'il demeure pour lui-même un être incompréhensible, sa vie est vide de sens s'il ne reçoit pas la révélation de l'amour, s'il n'en fait pas l'expérience, s'il ne rencontre pas l'amour, s'il ne le fait pas sien, s'il n'y participe pas fortement». 

L'amour a son fondement et sa plénitude dans l'amour de Dieu dans le Christ. La personne est invitée au dialogue avec Dieu. Nous existons par l'amour de Dieu qui nous a créé, et par l'amour de Dieu qui nous conserve, «et on peut dire seulement que l'homme ne vit pleinement selon la vérité que s'il reconnaît librement cet amour et s'abandonne à son Créateur» (Concile Vatican II): telle est la plus haute raison de sa dignité. L'amour humain, en conséquence, doit être baigné d'Amour Divine qui est sa seule source, où il trouve son modèle et qui le mène à sa plénitude. C'est pourquoi l'amour, quand il est vraiment humain, aime avec le coeur de Dieu et s'étend même ses ennemis. Autrement, on n'aime pas pour de bon. C'est pourquoi l'exigence du don sincère de soi-même est un précepte divine: «Vous donc, soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait» (Mt 5,48).

Gospel text

(Mt 5,20-26): 

Jesus said to his disciples, «I tell you, then, that if you are not righteous in a much broader way than the teachers of the Law and the Pharisees, you cannot enter the kingdom of heaven. You have heard that it was said to our people in the past: ‘Do not commit murder; anyone who does kill will have to face trial’. But now I tell you: whoever gets angry with a brother or sister will have to face trial. Whoever insults a brother or sister deserves to be brought before the council; whoever calls a brother or a sister "Fool" deserves to be thrown into the fire of hell. 

»So, if you are about to offer your gift at the altar and you remember that your brother has something against you, leave your gift there in front of the altar, go at once and make peace with him, and then come back and offer your gift to God. Don't forget this: be reconciled with your opponent quickly when you are together on the way to court. Otherwise he will turn you over to the judge, who will hand you over to the police, who will put you in jail. There you will stay, until you have paid the last penny».

The Application

During the earthly ministry, Jesus had the priority of revealing God and the divine plan for the humanity. In this revelation, He has asked us to identify God in Him, because God and Jesus were ONE. Today in the Gospel Jesus is asking us to know ourselves, our identity and the finality.  It is in this self-knowledge, being aware of our identity and origin that Jesus is exhorting us to act.

In this way of living, discerning everything according our own dignity, we are oriented to act just like His Father, not like any other human being. Thus we look forward, particularly the way God acts and imitate the divine act in our daily life. If we are asked to better our interpersonal relationship, it is an invitation to the imitation of divine relationship: act divinely.

However, God allows us to remain purely human, because a perfect human being is the perfect image of God, just like in the humanity of Jesus, we find the divinity of the Father. If we fail to act in a dignified way and refuse to forgive others, then we are inviting others to act in the same way, thus we end up in judging ourselves, not divinely, but against the divine will.  God remains however the same, by proposing to us continuously the occasion for conversion. Lenten season is one such occasion given to us by God, through the Church.

«If you are not righteous in a much broader way than the teachers of the Law and the Pharisees, you cannot enter the kingdom of heaven»

Fr. Joaquim MESEGUER García 
(Sant Quirze del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, Jesus exhorts us to go beyond legalisms: «I tell you, then, that if you are not righteous in a much broader way than the teachers of the Law and the Pharisees, you cannot enter the Kingdom of heaven» (Mt 5:20). The Law of Moses aims at the necessary minimum to guarantee coexistence; but Christians, led by Jesus Christ, and full of the Holy Spirit, have to try to overcome this minimum to reach the climax of love. The Scribes and the Pharisees were strictly abiding by the Commandments; when looking over our own life, could we say the same? Let us therefore be careful not to look down on their religious experience. 

What Jesus is teaching us today is to avoid feeling too safe just because we try hard to fulfill those requirements that may render us righteous in the face of God, as the Scribes and the Pharisees used to do; but, rather, to put our emphasis in our love for God and for our brothers; the kind of love that will allow us to go beyond the coldness of the Law while humbly recognizing our own shortcomings in a sincere conversion.

There are those who say: ‘I am good for I do not steal, nor do I kill, nor have I ever hurt anybody’; but Jesus admonishes us that this is not enough, as there other ways to steal and to kill. We can kill someone else's illusions; we can look down on our neighbour, overshadow him or alienate him; we can bear malice against him, and all this means killing too, not physically but, indeed, morally and spiritually.

Throughout our life, we can find many adversaries, but we are our worst enemy when we stray from the Gospel. This is why, in seeking reconciliation with our brothers, first we have to be reconciled with ourselves. Saint Augustine tells us: «As long as you are your own adversary, the Word of God will also be your adversary. Become friendly with yourself and you will have become reconciled with it».

Texte de l'Évangile

(Mt 5,20-26): 

«Je vous le dis en effet: Si votre justice ne surpasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez pas dans le Royaume des cieux. Vous avez appris qu'il a été dit aux anciens: ‘Tu ne commettras pas de meurtre’, et si quelqu'un commet un meurtre, il en répondra au tribunal. Eh bien moi, je vous dis: Tout homme qui se met en colère contre son frère en répondra au tribunal. Si quelqu'un insulte son frère, il en répondra au grand conseil. Si quelqu'un maudit son frère, il sera passible de la géhenne de feu. 

»Donc, lorsque tu vas présenter ton offrande sur l'autel, si, là, tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton offrande là, devant l'autel, va d'abord te réconcilier avec ton frère, et ensuite viens présenter ton offrande. Accorde-toi vite avec ton adversaire pendant que tu es en chemin avec lui, pour éviter que ton adversaire ne te livre au juge, le juge au garde, et qu'on ne te jette en prison. Amen, je te le dis: tu n'en sortiras pas avant d'avoir payé jusqu'au dernier sou».

L’Application

La vie de Jésus sur la terre nous démontre les différentes images de Dieu. Dans l’incarnation nous avons découvert un Dieu très proche et qui a besoin de nous. En Jésus l’adulte, nous avons découvert la compassion et l’amour de Dieu. Dans la mort et la résurrection, nous avons découvert jusqu’à quel point Dieu peut aller pour nous sauver.

Cette connaissance divine nous demande de notre part de nous découvrir, la connaissance de soi. Le plus on entre au plus profond de notre être, le plus vite nous découvrirons la véritable présence divine en nous et la même présence dans le cœur des hommes. Cette découverte de soi, nous aidera à agir non seulement humaine, mais aussi d’une manière divine, même s’il soit limité dans notre humanité. Cette manière de vivre, rétablira une bonne relation avec nos frères et sœur et guérira toute sorte de blessure.

Si Jésus nous demande de pardonner, c’est parce qu’Il croit que cette divinité habite en nous et nous avons cette habilité. Il nous met en garde, si nous n’agissons pas divinement, nous serons jugés, non pas selon la miséricorde divine, mais dans le jugement humain sans pitié. Pourtant dans sa divinité, Il ne s’arrêtera pas de nous donner les occasions et les possibilités de nous convertir.

«Laisse ton offrande là, devant l'autel, va d'abord te réconcilier avec ton frère»

Abbé Thomas LANE 
(Emmitsburg, Maryland, Etats-Unis)

Aujourd'hui, le Seigneur, qui parle de ce qui se passe dans nos cœurs, nous incite à la conversion. Le commandement dit «Tu ne commettras pas de meurtre» (Mt 5,21); mais Jésus nous rappelle qu'il y a plusieurs façons de tuer les autres. Nous pouvons détruire la vie des autres si nous nourrissons une colère excessive dans nos cœurs envers eux ou si nous les insultons (cf. Mt 5,22).

Le Seigneur nous appelle à être des gens intègres: «Laisse ton offrande là, devant l'autel, va d'abord te réconcilier avec ton frère» (Mt 5,24). La foi que nous pratiquons dans la célébration de la Liturgie devrait s'écouler dans nos vies quotidiennes et affecter notre façon de vivre. C'est pourquoi Jésus nous demande de nous réconcilier avec nos ennemis. Un premier pas sur ce chemin de réconciliation est de prier pour nos ennemis comme Jésus nous l'a demandé. Et si nous trouvons cela difficile il serait bon d'évoquer en nous l'image de Jésus mourant pour tous ceux qui nous sont antipathiques. Si nous avons été sérieusement blessés par d'autres prions le Seigneur de cicatriser ces souvenirs douloureux et d'obtenir la grâce de pouvoir pardonner. Et, lorsque nous prions, demandons au Seigneur de revenir avec nous au temps et au lieu de l'offense et d'y mettre son amour, pour que nous puissions être libres de pardonner. 

Comme le Pape Benoît XVI a écrit: «Nous ne pouvons pas communiquer avec le Seigneur, si nous ne communiquons pas entre nous. Si nous voulons nous présenter à Lui, nous devons également nous mettre en mouvement pour aller les uns à la rencontre des autres. C'est pourquoi il faut apprendre la grande leçon du pardon: ne pas laisser notre âme être rongée par le ressentiment, mais ouvrir notre coeur à la magnanimité de l'écoute de l'autre, ouvrir notre coeur à la compréhension à son égard, à l'éventuelle acceptation de ses excuses, au don généreux des nôtres».

Gospel text

(Mt 7,7-12): 

Jesus said to his disciples, «Ask and you will receive; seek and you will find; knock and the door will be opened. For everyone who asks, receives; whoever seeks, finds; and the door will be opened to him who knocks. Would any of you give a stone to your son when he asks for bread? Or give him a snake, when he asks for a fish? As bad as you are, you know how to give good things to your children. How much more, then, will your Father in heaven give good things to those who ask him! So, do to others whatever you would that others do to you: there you have the Law and the Prophets».

The Application

Lenten season is a moment of renewal and a joyful pilgrimage towards the Pascal event. The mother Church invites her faithful to deepen her prayer, thus the faithful will be able to re-establish the broken relationship with the Father. The more we better our human relationship, the better we understand the divine initiatives in us.

Since God has created man in His own image, the humanity is the best tool of divine understanding. Jesus uses normal images and symbols to help us to understand God. Today He is asking us to see our own family and the family relationship. Man even in his weakness knows to love and take care of his dear and near ones, particularly his children. From this human reality, Jesus is asking us to infer the divine truth of unconditional divine love. This God continues to love us and care about us. The Christian faith helps us, even in our desperate moment of life, in our total brokenness, just like Esther, to put all our trust in the Lord.

The personal conversion and belief in this wonderful God, is the finality of our engagement in this Lenten time. Our faith should give us the energy to put all our talents and gifts to serve the humanity. Thus, in this human service, we will be able to serve God. Jesus in today’s gospel is asking each and every one of us, to behave just like His Father and cooperate with Him, in the building of heaven on this earth.

«For everyone who asks, receives; whoever seeks, finds»

Fr. Joaquim MESEGUER García 
(Sant Quirze del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, Jesus reminds us of the need and power of prayer. We cannot understand our Christian life without being related to God, and in this relation, prayer takes a central place. While we live in this world, we Christians find ourselves on a pilgrimage road, but our prayer gets us closer to God, opens up the door of his immense love and brings forward the Heaven delights. This is why, our Christian life is a constant request and search: «Ask and you will receive; seek and you will find; knock and the door will be opened» (Mt 7:7), says Jesus to his disciples.

At the same time, the prayer gradually turns a stone heart into a flesh heart: «As bad as you are, you know how to give good things to your children. How much more, then, will your Father in heaven give good things to those who ask him!» (Mt 7:11). The best summary we can ask God can be found in Our Lord's Prayer: «Your kingdom come and your will be done, on earth as in heaven» (cf. Mt 6:10). We, therefore, cannot ask just anything in our prayers, but something which is really for our own good. If nobody wants to hurt himself, we should not want any damage for others, either.

We, sometimes, fail to see God's concern for us, for we find our prayers seemingly unanswered or may even feel God does not love us. In such moments, it will do us good to remember this advice from Saint Jerome: «It is certain God gives to he, who asks, that he, who seeks, finds, and that he, who knocks, will be opened: It is clearly seen that he, who has not received, who has not found, who has not been opened, is just because he did not know how to ask, how to seek nor how to knock at the door». Let us, therefore, ask God, in the first place, to give us a loving heart just like that of Jesus Christ.

Texte de l'Évangile

(Mt 7,7-12): 

«Demandez, et l'on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; frappez, et l'on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l'on ouvre à celui qui frappe. Lequel de vous donnera une pierre à son fils, s'il lui demande du pain? Ou, s'il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent? Si donc, méchants comme vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est dans les cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent. Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le de même pour eux, car c'est la loi et les prophètes».

L’Application

Le temps de Carême est un moment consacré à la prière, donné au peuple pour qu’il découvre le vrai Dieu et qu’il se convertisse. Les lectures de ces jours nous aident à approfondir notre foi. C’est dans cette foi nous trouverons l’espérance, comme Esther dans la première lecture, « je n’ai pas d’autre secours que toi, Seigneur ».

Jésus nous demande de regarder l’homme, l’image par excellence de Dieu et découvrir la qualité divine dans son humanité. L’homme sait même dans sa faiblesse, comment il peut se mettre au service de son enfant, et il savait les protéger. De ces réalités visibles et palpables, Jésus nous amène vers la vérité, l’amour divin.

Jésus a élargis son enseignement en nous invitant à voir son Père dans le cœur des hommes. Si nous voulons nous mettre au service divin, il faut nous  mettre au service de l’humanité. Tout doit commencer de Dieu (grâce reçue) et tout doit se terminer en Dieu (les grâces que nous allons utilisées pour faire naître la vie).

«Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve»

Abbé Joaquim MESEGUER García 
(Sant Quirze del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui Jésus nous parle de la nécessité et de la puissance de la prière. Nous ne pouvons comprendre la vie chrétienne sans une relation avec Dieu, et au cœur de cette relation se trouve la prière. Notre vie ici-bas est celle de pèlerins, mais la prière nous rapproche de Dieu, elle nous ouvre les portes de son immense amour et nous donne un avant-gout des délices du ciel. Aussi, la vie chrétienne est-elle une demande et une recherche continuelles: «Demandez, et l'on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; frappez, et l'on vous ouvrira» (Mt 7,7), nous dit Jésus.

En même temps, la prière transforme peu à peu le cœur de pierre en cœur de chair: «Si donc, méchants comme vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est dans les cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent!» (Mt 7,11). Le meilleur résumé de ce que nous pouvons demander à Dieu se trouve dans le Notre Père: «Que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel» (cf. Mt 6,10). Dans la prière, nous ne pouvons pas demander n'importe quoi, mais ce qui est réellement bon. Nul ne désire ce qui lui est dommageable; et nous ne pouvons pas non plus le vouloir pour les autres. 

Il y en a qui se plaignent de ce que Dieu ne les écoute pas, car ils ne voient pas aussitôt les résultats, ou parce qu'ils pensent que Dieu ne les aime pas. Il n'est pas inutile alors de se souvenir du conseil de saint Jérôme: « Il est sûr que Dieu donne à qui demande, que celui qui cherche trouve, et qu'à celui qui frappe l'on ouvre: il est clair que celui qui n'a pas reçu, celui qui n'a pas trouvé et celui à qui on n'a pas ouvert, n'a pas bien demandé, n'a pas bien cherché et n'a pas bien frappé à la porte». Demandons donc d'abord à Dieu qu'il rende notre cœur aussi bon que celui de Jésus-Christ.