L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Mt 18,1-5.10.12-14): 

At that time the disciples came to Jesus and asked him, «Who is the greatest in the kingdom of heaven?». Then Jesus called a little child, set the child in the midst of the disciples, and said, «I assure you that unless you change and become like little children, you cannot enter the kingdom of heaven. Whoever becomes lowly like this child is the greatest in the kingdom of heaven, and whoever receives such a child in my name receives me. See that you do not despise any of these little ones, for I tell you: their angels in heaven continually see the face of my heavenly Father. What do you think of this? If someone has a hundred sheep and one of them strays, won’t he leave the ninety-nine on the hillside, and go to look for the stray one? And I tell you: when he finally finds it, he is more pleased about it than about the ninety-nine that did not get lost. It is the same with your Father in heaven: there they don't want even one of these little ones to be lost».

«It is the same with your Father in heaven: there they don't want even one of these little ones to be lost»

Fr. Valentí ALONSO i Roig 
(Barcelona, Spain)

Today, once more, the Gospel reveals to us God's heart. It gives us to understand the feelings the Father in Heaven reacts with, in relation to his children. His most impassionate concern is for the small ones, those, which nobody ever pays any attention to, those who do not attain wherever the rest of the world does. We already knew that the Father, as the good Father He is, has a preference for the small children, but to day we can recognize another wish of the Father that becomes compulsory for us: «I assure you that unless you change and become like little children, you cannot enter the kingdom of Heaven» (Mt 18:3). 

We, therefore, realize that what the Father values the most is not so much "being small", as "becoming lowly". «Whoever becomes lowly (...) is the greatest in the Kingdom of Heaven» (Mt 18:4). This is why we can see our responsibility in this action of becoming lowly. It is not a matter of having been created small or simple, limited or more or less capable, but of being able to keep off any eventual greatness while remaining to the level of the humbler and simpler. The actual importance of each one consists in resembling one of those small ones Jesus introduces us to. 

Last but not least, the Gospel teaches us today another lesson. There are, and closer to us than we think! some "small ones" that we may eventually have more forsaken than others: those that are like sheep gone astray; the Father looks for them and, when He finds them, He is more pleased because they come back home and do not go stray any more. Perhaps, if we should try to look at those surrounding us more as sheep sought and found by the Father than just sheep gone astray, we could also see more often and closer God's face. St. Asterius of Amasea tells us: «The parable of the lost sheep and the shepherd teaches us that we must not easily despair of those who are in danger or be slow to help them» .

Texte de l'Évangile

(Mt 18,1-5.10.12-14): 

Les disciples s'approchèrent de Jésus et lui dirent: «Qui donc est le plus grand dans le Royaume des cieux?». Alors Jésus appela un petit enfant; il le plaça au milieu d'eux, et il déclara: «Amen, je vous le dis: si vous ne changez pas pour devenir comme les petits enfants, vous n'entrerez point dans le Royaume des cieux. Mais celui qui se fera petit comme cet enfant, c'est celui-là qui est le plus grand dans le Royaume des cieux. Et celui qui accueillera un enfant comme celui-ci en mon nom, c'est moi qu'il accueille. Gardez-vous de mépriser un seul de ces petits, car, je vous le dis, leurs anges dans les cieux voient sans cesse la face de mon Père qui est aux cieux. Que pensez-vous de ceci? Si un homme possède cent brebis et que l'une d'entre elles s'égare, ne laissera-t-il pas les quatre-vingt-dix-neuf autres dans la montagne pour partir à la recherche de la brebis égarée? Et, s'il parvient à la retrouver, amen, je vous le dis: il se réjouit pour elle plus que pour les quatre-vingt-dix-neuf qui ne se sont pas égarées. Ainsi, votre Père qui est aux cieux ne veut pas qu'un seul de ces petits soit perdu».

«Votre Père qui est aux cieux ne veut pas qu'un seul de ces petits soit perdu»

Abbé Valentí ALONSO i Roig 
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile nous révèle à nouveau le Cœur de Dieu. Ce passage nous fait comprendre les sentiments de notre Père des Cieux dans sa façon d'agir envers ses enfants. Son empressement le plus fervent va vers les plus petits, ceux à qui personne ne fait attention, ceux qui n'arrivent pas là où arrivent les autres. Nous savions déjà que le Père, étant un bon Père, a une prédilection particulière pour les plus petits de ses fils, mais aujourd'hui Il nous fait part également d'un autre désir qui doit se transformer pour nous en obligation: «Si vous ne changez pas pour devenir comme les petits enfants, vous n'entrerez point dans le Royaume des cieux» (Mt 18,3)

En effet, nous comprenons par cela que ce qui a le plus de valeur pour notre Père n'est pas tant le fait d'être petit mais plutôt de le devenir: «Celui qui se fera petit comme cet enfant, c'est celui-là qui est le plus grand dans le Royaume des cieux» (Mt 18,4) Par ces paroles, nous pouvons comprendre que telle est notre responsabilité de "devenir petit". Il ne s'agit pas d'être de nature petite ou simple, limité ou non dans ses capacités, mais plutôt de renoncer à la grandeur acquise pour rester au niveau des humbles et des simples. L'important pour chacun de nous est de chercher à ressembler aux petits que Jésus lui-même nous présente.

Pour terminer, l'Évangile va plus loin dans la leçon d'aujourd'hui. Il nous dit qu'il y a parmi nous, et cela même dans notre proche entourage, des "petits" que nous avons abandonné plus que d'autres, ceux qui sont comme les brebis qui se sont égarées et que le Père cherche et quand Il les retrouve, Il est ravi car elles rentrent au bercail et ne s'égarent plus. Peut-être si nous voyions ceux qui nous entourent comme des brebis égarées et retrouvées par le Père et non pas tout simplement comme des brebis égarées, nous serions en mesure de voir plus souvent et de plus près le visage de Dieu. Comme dit saint Astierius d'Amasée: «La parabole du Bon pasteur et de la brebis égarée nous enseigne que nous ne devons pas nous méfier précipitamment des hommes ni nous lasser d'aider ceux qui sont en danger».

Gospel text

(Mt 17,22-27): 

On day when they were together in Galilee, Jesus said to his disciples, «The Son of Man will be delivered into human hands, and they will kill him. But He will rise on the third day». The Twelve were deeply grieved. 

When they returned to Capernaum, the Temple tax collectors came to Peter and asked him, «Does your master pay the temple tax?». He answered, «Certainly». Peter then entered the house, but immediately Jesus asked him, «What do you think, Simon? Who pay taxes or tributes to the kings of the earth: their sons or the other people?». Peter replied, «The others». And Jesus told him, «The sons, then, are tax-free. But so as not to offend these people, go to the sea, throw in a hook and open the mouth of the first fish you catch. You will find a coin in it, take it and let it pay for you and for me».

The Application

Jesus is our best model for the discernment. There is something very important for Jesus; His death and resurrection. However, there is something of very less importance; paying the tax. Our human discernment will push us to choose the first and later the second.  Jesus seems to take the second. It is because of His love for the people, particularly the weak and poor, so that they may not be scandalised by this behaviour of not paying the tax. The disciples will learn the importance the people around them and the lesson received from the Lord. Everything has a time and today ‘not to scandalise others’ takes the priority.

We can also infer another important aspect of life, from this behaviour of Jesus. The civil obedience. We may not always agree with the state, its law and functioning. However, Jesus seems to propagate another important aspect of Christian life: be a person filled with love than be a revolutionary. It’s not the civil disobedience that God desires, rather a heart filled with love, particularly towards the weaker section of the society. Let’s not be a bad example to our brothers and sisters.

Action of the day: Be generous and filled with love and compassion.

«When they were together in Galilee»

Fr. Joaquim PETIT Llimona, L.C. 
(Barcelona, Spain)

Today, the liturgy offers, for us to consider, different possibilities. Amongst these we could, perhaps, stop in something implicit throughout the text: Jesus' familiar attitude with his disciples.

St. Matthew says that Jesus and his disciples «were together in Galilee» (Mt 17:22). Though it is quite evident, the fact the Evangelist deems it necessary to mention it seems to emphasize the nearness of Jesus Christ. Shortly afterwards, Jesus opens His heart to make them aware of his Passion, Death and Resurrection, that is, of something He had been keeping inside himself but He does not want to conceal any longer from those He loves so much. Still further, the text mentions the tax payment episode, and, here too, the Evangelist shows us Jesus' demeanor with them, by placing himself at Peter's level, and counterposing the tax-free sons (Jesus and Peter) to the others, who must pay. Finally, Christ, shows Peter how to get the necessary monies to pay, not only for Him, but for both of them and, thus, avoid any scandal.

In all these traits we may discover a fundamental vision of our Christian life: Jesus' desire to remain with us. In the book of Proverbs the Lord says: «Rejoicing in his whole world and delighting in mankind» (Pr 8:31). Amazing, how this reality may change our approach to our spiritual life where, at times, we only pay attention to what we do, as if that was the most important part of it…! Our interior life must be centered in Christ, in his love for us, in his dying on the Cross for me, in his constant search of our heart. In one meeting with the youth, in Spain, saint John Paul II expressed it very well, when he said, out loud: «Look at Him!».

Texte de l'Évangile

(Mt 17,22-27): 

Comme Jésus et les disciples étaient réunis en Galilée, il leur dit: «Le Fils de l'homme va être livré aux mains des hommes; ils le tueront et, le troisième jour, il ressuscitera». Et ils furent profondément attristés. 

Comme ils arrivaient à Capharnaüm, ceux qui perçoivent les deux drachmes pour le Temple vinrent trouver Pierre et lui dirent: «Votre maître paye bien les deux drachmes, n'est-ce pas?». Il répondit: «Oui». Quand Pierre entra dans la maison, Jésus prit la parole le premier: «Simon, quel est ton avis? Les rois de la terre, sur qui perçoivent-ils les taxes ou l'impôt? Sur leurs fils, ou sur les autres personnes?». Pierre lui répondit: «Sur les autres». Et Jésus reprit: «Donc, les fils sont libres. Mais il faut éviter d'être pour les gens une occasion de chute: va donc jusqu'au lac, jette l'hameçon, et saisis le premier poisson qui mordra; ouvre-lui la bouche, et tu y trouveras une pièce de quatre drachmes. Prends-la, tu la donneras pour toi et pour moi».

L’Application

Il y a un grand enseignement sur l’avenir qui est totalement ignoré par les disciples à cause de souci du monde : « votre maître paye bien les deux drachmes, n’est-ce pas ? » Dans cette distraction, il faut regarder le comportement du Seigneur. Grâce à sa patience avec ses disciples et à son bien vaillance, Il  va profiter ce moment qui se présente, comme une distraction, pour faire un autre enseignement : « il faut éviter d’être pour les gens une occasion de chutes. »

Puisque Jésus est rempli d’amour, Il n’a pas voulu déranger les autres, particulièrement les pauvres et faibles.  Il prépare ses disciples à être les hommes d’amour que les révolutionnaires. Jésus nous apprend à avoir un très bon équilibre d’entre l’état et la conscience. Obéissance à la loi qui est légalement établie, celle qui n’est pas contre l’amour divin, est un comportement exigé par le Seigneur, pour n’est pas scandaliser les autres et aussi pour collaborer au bon fonctionnement de l’état.

«Comme Jésus et les disciples étaient réunis en Galilée»

Abbé Joaquim PETIT Llimona, L.C. 
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, la liturgie nous offre des possibilités nouvelles de réflexion. Parmi celles-ci nous pourrions nous fixer sur ce qui est présent tout au long du texte: la relation éminemment familière de Jésus avec les siens. 

Saint Matthieu nous dit que Jésus et les disciples «étaient réunis en Galilée» (Mt 17,22). Il semble bien évident, mais le fait de mentionner qu'ils étaient ensemble nous montre comme l'évangéliste veut souligner la proximité du Christ. Puis, Il leur ouvre son Cœur pour leur confier le chemin de sa Passion, Mort et Résurrection, c'est-à-dire, ce sentiment qu'Il porte au fond de son cœur et qu'Il ne veut pas que, ceux qu'Il aime tant, puissent ignorer. Après, le texte signale l'épisode du paiement des taxes, et ici, à nouveau, l'évangéliste nous laisse entrevoir le traitement de Jésus, en se mettant au même niveau que Pierre, en opposant les fils (Jésus et Pierre) exemptes de payer aux autres qui y sont obligés. Finalement, le Christ leur montre comment ils doivent faire pour obtenir l'argent nécessaire pour payer, pas seulement pour Lui, mais pour eux deux, de façon à ne pas être une occasion de chute et scandale. 

Dans tous ces traits nous découvrons une vision fondamentale de la vie chrétienne: il s'agit de l'ardeur que Jésus y met pour rester avec nous. Le Seigneur dit dans le livre des Proverbes: «Trouvant ma joie dans les fils des hommes» (Prov 8,31). À noter comment cette réalité peut changer notre approche à la vie spirituelle sur laquelle, souvent, nous ne plaçons aucune attention alors que, par contre, nous tendons à mettre tout l'accent sur ce que nous faisons, comme si c'était cela le plus important! La vie intérieure doit se centrer sur le Christ Jésus, sur son amour pour nous, sur son dévouement jusqu'à la mort pour nous, dans sa recherche constante de notre cœur. Le Pape st. Jean Paul II l'a très bien exprimé lors d'une visite en Espagne, lorsqu'il a dit aux jeunes d'une voix forte: «Regardez-Le!».

We belong to a chosen people and chosen by God. The Passover feast of the Old Testament helps us to understand the election of the Hebrews and how God accompanied them. Today we celebrate  not only the Passover of OT but the Easter of the Lord who has united us as one people, people of God, a people of the Eucharist. This is why the Christian life becomes a life of eternal renewal. We celebrate and remember, the death and resurrection of the Lord and the baptism that made us  worthy to participate in the eschatological event, the promised salvation, a divine acknowledgment on our final day. Every morning we renew our baptismal commitment: to hear the Word of God regularly, to meditate on this Word in our heart and to put it into practice.

We are the servants who are faithful to our Master who loves us. It is in this love that we serve the Lord in the service of the people. What service does Jesus speak of today? Keep your lights on. We must be the light of the world, which lights up all the time. A light of hope and truth. Looking at our lives, let others discover how to love and forgive each other.

We must be like that good Samaritan who knew how to take a break from his journey. He was able to share everything he could, including his time, presence, and possessions. He was the light of hope. To be ready is not a static state, but a vigilant state, like the shepherds of Bethlehem. It is in this good courage, in our awareness, ready to give everything, we hear not only the cries of our brothers and sisters, but also the good news of the angels of the Lord. We will recognize the divine presence in our life, His unconditional love and how much God needs us.

To be ready does not only invite oneself to the service of the people, but also to prayer, to be connected to the divine will. Recognize the presence of the Master, even if He is not visible before us. For the Lord tells us that the thief is vigilant. Let's never forget our daily prayers. Let's always stay connected to God, like a branch of the vine. Disconnected, we will not have life and we can never give the fruit.

To be ready, tells us that we are a people of God, a people of faith. The history of salvation tells us all the time of the liberating events in the insecurity of the desert where the people under the guidance of Moses, acceded to the order of faith. Forty years of walking was filled with events of encounters with God, a recognition of divine works in their difficult and tested times. Let us not be discouraged and feel abandoned, for our God does not sleep.

My friends, I invite you to look at the Gospel of the day and to draw from it the words that can nourish our hope. Do not be afraid, 'Watch' 'Get ready' and 'Stay in service' keeping our lights on. May this Word radiate our Christian life and guide and animate us. Amen.

Nous appartenons à un peuple élu et choisi par Dieu. La fête de Pâque de l’Ancien Testament nous aide à comprendre l’élection des Hébreux et comment Dieu les a  accompagné. Aujourd’hui nous célébrons la Pâques du Seigneur qui nous a unis comme un seul peuple, peuple de Dieu, un peuple de l’Eucharistie. C’est pourquoi la vie chrétienne devienne d’une vie de renouvellement éternel. Nous nous célébrons et nous rappelons, la mort et la résurrection du Seigneur et le baptême qui nous ferra participer à cet événement eschatologique, le salut promis, une reconnaissance divine. Chaque matin nous renouvelons notre engagement baptismal : entendre la Parole de Dieu régulièrement, méditer cette Parole dans notre cœur et la mettre en pratique.

Nous sommes les serviteurs qui conque fidèles à notre Maître qui nous aime. C’est dans cet amour nous nous mettons au service du Seigneur, au service du peuple. Quel service dont Jésus parle aujourd’hui ? Tenez vos lampes allumées. Nous devons être la lumière du monde. Une lumière d’espérance et de vérité. En regardant notre vie, que les autres découvrent comment s’aimer et se pardonner.

Se mettre au service des autres, nous dit, que nous soyons ce bon samaritain qui savait faire une pause de son voyage. Il était capable de partager tout ce qu’il a pu, y compris son temps, sa présence et ses biens. Il était la lumière d’espérance. D’être prêt n’est pas un état statique, mais un état vigilant et veillant, comme les bergers de Bethlehem. C’est dans cette bien vaillance, plein de courage, prêt à tout donner,  nous endenterons non seulement les cris de nos frères et sœurs, mais aussi la bonne Nouvelle des anges du Seigneur. Nous reconnaitrons la présence divine dans notre vie, son amour inconditionnel et combien Dieu a besoin de nous.

D’être prêt ne s’invite pas seulement au servie du peuple, mais également à la prière, d’être connecté à la volonté divine. Reconnaitre la présence du Maître, même si qu’Il ne soit visible devant nous.  Car Le Seigneur nous dit que le voleur est vigilant. N’oublions jamais nos prières quotidiennes. Restons toujours connecté à Dieu, comme une branche de la vigne. Déconnectés, nous n’aurons pas de vie et nous ne pouvons jamais donner le fruit.

D’être prêt, nous dit que nous soyons un peuple de Dieu, un peuple de foi. L’histoire du salut nous raconte sans arrêt les événements libérateurs dans l’insécurité du désert où le peuple sous la conduite de Moïse, a accédé à l’ordre de la foi. Quarante ans de marche était rempli des événements des rencontres avec Dieu, une reconnaissance des œuvres divine dans leurs moments difficiles et éprouvés.  Ne soyons pas découragés et ne ressentons pas d’être abandonnés, car notre Dieu ne dorme pas.

Mes amis je vous invite à regarder l’évangile du jour et tirer en lui les paroles qui peuvent nourrir notre espérance. N’ayez pas peur,   ‘Veillez’ ‘Tenez-vous prêts’ et ‘Restez en tenue de service’ en gardant nos lampes allumées. Que cette Parole rayonne notre vie chrétienne et qu’elle nous guide et nous anime. Amen.

Gospel text

(Jn 12,24-26): 

Jesus said, «Truly, I say to you, unless the grain of wheat falls to the earth and dies, it remains alone; but if it dies, it produces much fruit. Those who love their life destroy it, and those who despise their life in this world keep it for everlasting life. Whoever wants to serve me, let him follow me and wherever I am, there shall my servant be also. If anyone serves me, the Father will honor him».

The Application

Jesus the giver of life doesn’t desire ‘death’ of His people. All that He wishes is that we give fruit, through our words and deeds. Just like a little grain who allows itself to be transformed by the external elements, like a vine branch which is pruned for better fruit, Jesus wishes that we allow God to transforms us.  To remove the unnecessary elements in us which remain a huddle for our growth, in our freedom, we should surrender to divine will. Jesus uses simple language to make us understand the deep divine truth. The close relationship between God and man.

This radical transformation is possible, only if learn to detach ourselves from our very being, thus allowing our being to die, and give raise to the new birth in God, as God wished, right from the beginning of the creation. Thus, in this process of transformation, we while remaining purely human, learn to act divinely, in our limited humanity. Letting the ‘human’ to die in us, make us worthy to reborn ‘divine’ in God. God doesn’t destroy our humanity, rather He transforms it as divine.

It is in this transformation, we learn to drink from the cup of Jesus and be able to participate in His baptism. Here we become Christ. Just like Paul felt in him, we too will be able to say, ‘it’s no more I who live, rather Christ who lives in me.’ In this new birth, we will do the divine will, in its perfection and God the Father will certainly honour us.

Action of the day: Shall we, like St. Lawrence, use our material and spiritual richness, for the service of the humanity?

«Whoever wants to serve me, let him follow me and wherever I am, there shall my servant be also»

Fr. Antoni CAROL i Hostench 
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, the Church —through the liturgy of the Eucharist celebrating the feast of St. Lawrence, the roman martyr— reminds us that «there exists a testimony of coherence that all Christians must be willing to give, even at the cost of great sacrifice and suffering» (Saint John Paul II).

Moral law is saint and inviolable. This assertion, certainly contrasts with the relativistic environment abounding now a days, whereas we tend to easily adapting ethical demands to our personal comfort or to our own weaknesses. We shall certainly not find anyone admitting: —I am immoral; —I am unconscious; —I am a person without truth... Anyone admitting these facts would automatically and immediately disqualify himself. 

The definite question would therefore be: what moral, what conscience and what truth are we talking about? It is evident that social peace and healthy coexistence cannot be based on a “moral à la carte”, where each one chooses his own way, without bearing in mind the inclinations and aspirations the Creator has set out for our nature. This “moral”, far from leading us trough the «paths of righteousness» towards the «green pastures» the Good Shepherd wants for us (cf. Ps 23:1-3), it would irremediably take us to the quicksand of the “moral relativism”, where absolutely everything can be debated, agreed upon and justified. 

Martyrs are unappealable testimonies of the saintliness of the moral law: there are basic demands of love that accept neither exceptions nor adaptations. In fact, «in the New Covenant we can find numerous testimonies followers of Christ that (...) accepted persecutions and death before making the idolatrous gesture of burning incense before the statue of the Emperor» (Saint John Paul II). 

In the Roman environment of emperor Valerian, the deacon «St. Lawrence loved Christ in life, and imitated Christ unto death» (St. Augustine). And, once again, we see confirmed that «the man who hates his life in this world will keep it for eternal life» (Jn 12:25). Luckily for us, the memory of St. Lawrence will perpetually remain as a signal that to follow Christ is worth offering our life rather than admitting frivolous interpretations of his path.

Texte de l'Évangile

(Jn 12,24-26): 

«Amen, amen, je vous le dis: si le grain de blé tombé en terre ne meurt pas, il reste seul; mais s'il meurt, il donne beaucoup de fruit. Celui qui aime sa vie la perd; celui qui s'en détache en ce monde la garde pour la vie éternelle. Si quelqu'un veut me servir, qu'il me suive; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur. Si quelqu'un me sert, mon Père l'honorera».

L’Application

Jésus voudrait que ses enfants donnent les fruits. Si nous voulons donner les fruits, une transformation radicale est nécessaire, comme la transformation d’un grain de blé.

Cette transformation est possible, seulement si on est prêts à tout abandonner, y compris nos désirs charnels. Là, nous laissons Dieu libre, et dans cette liberté Dieu nous renouvelle comme un être semblable à Lui. C’est ainsi, dans notre humanité, nous serons capables d’agir divinement, car ce ne sera plus, nous, ce sera le Christ qui vivra en nous.

Dans cette nouvelle naissance, nous pouvons facilement boire la coupe du Seigneur et ce sera notre joie de pouvoir participer à son Baptême. Puisque cette coupe et ce baptême sont proposés par le Père, en accomplissant ses volontés, nous serons honorés par le Père Lui-même.

«Si quelqu'un veut me servir, qu'il me suive; et là où je suis, là aussi sera mon serviteur»

Abbé Antoni CAROL i Hostench 
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Église à travers la liturgie de l'eucharistie qui célèbre la fête du martyr romain saint Laurent, nous rappelle qu'«Il existe un témoignage de cohérence que chaque chrétien doit être capable de porter chaque jour, y compris à travers la souffrance et les grands sacrifices» (Saint Jean Paul II) 

La loi morale est sainte et inviolable. Cette affirmation, contraste vraiment avec le milieu relativiste qui règne de nos jours, où nous adaptons les exigences éthiques sans difficulté à notre convenance ou à nos défaillances personnelles. Nous ne trouverons jamais personne qui va nous dire «Je suis corrompu»; ou «Je n'ai pas de conscience»; «Je suis une personne sans vérité»… celui qui le dirait se discréditerait lui-même immédiatement.

En définitive, la question serait plutôt: de quelle morale, de quelle conscience et de quelle vérité est-ce que nous parlons? Il est évident que la paix et une saine cohabitation sociale ne peuvent se baser sur une morale “à la carte”, où chacun choisit ce qui lui plaît, sans prendre en compte les inclinations ou les aspirations que notre Créateur a mis à notre disposition dans la nature de chacun d'entre nous. Cette soi-disant morale, loin de nous conduire par des chemins “sûrs” vers des prairies vertes comme le souhaite le Bon Pasteur (cf Ps 23,1-3) nous conduit irrévocablement vers les sables mouvants du “relativisme moral” où tout peut se négocier et se justifier.

Les martyrs sont les témoins irréfutables de la sainteté de la loi morale: il y a des exigences basiques d'amour qui n'admettent pas d'exceptions ni d'adaptations. C'est clair, «dans la Nouvelle Alliance nous retrouvons de nombreux témoignages de disciples du Christ qui (…) ont accepté les persécutions et la mort plutôt que de faire le geste païen de brûler de l'encens devant la statue de l'empereur» (Saint Jean Paul II).

Dans la Rome de l'empereur Valérien, le diacre «saint Laurent a aimé le Christ dans sa vie et l'a imité dans sa mort» (Saint Augustin). Et, une fois de plus, s'accomplissent les paroles «celui qui hait sa vie sur terre, la gardera pour la vie éternelle» (Jn 12,25). La mémoire de saint Laurent, restera toujours, heureusement pour nous, comme un signe pour nous faire comprendre qu'aller à la suite du Christ mérite bien de donner sa vie plutôt que d'accepter des interprétations frivoles de son chemin.

Gospel text

(Mt 16,24-28): 

Jesus said to his disciples, «If you want to follow me, deny yourself, take up your cross and follow me. For whoever chooses to save his life will lose it, but the one who loses his life for my sake will find it. What will one gain by winning the whole world if he destroys himself? There is nothing you can give to recover your own self. Know that the Son of Man will come in the Glory of his Father with the holy angels, and He will reward each one according to his deeds. Truly, I tell you, there are some here who will not die before they see the Son of Man coming as king».

The Application

If you want…….., and who can voluntarily accept to carry the cross? We wish that someone else carry our cross to make our life easy. Yesterday we have meditated the way to respond and learned to respond to Jesus personally. Today we are invited to discover certain qualities of a true disciple of Jesus, who is suppose to represent the Master in their personal life.

• Who is capable to assume personal responsibilities and doesn’t pass his crosses to others.
• The person who is able to discern the importance of life, capable of respecting his life and ready to save the lives of the brothers and sisters.
• Who loves the master more than his life.
• Who understands that the master of life is God and this life itself is a gift to be lived in its perfection and fullness.
• The person who through bettering his life and living it in its fullness, gives glory to God.

Action of the Day: Assume one of the crosses which you always refused to accept.

«If you want to follow me, deny yourself, take up your cross and follow me»

Fr. Pedro IGLESIAS Martínez 
(Rubí, Barcelona, Spain)

Today, the Gospel clearly confronts us with the world... It is absolutely radical in its approach, and it does not admit any half measures: «If you want to follow me, deny yourself, take up your cross and follow me» (Mt 16:24). In many instances, when we are facing the suffering generated by us or by others, we can hear: «We have to accept the sufferings God sends us... This is God's will..., or words to that effect», and we keep on gathering sacrifices in very much the same way as those trading stamps we used to collect, with the hope of showing them at Heaven's audit department when our day to present our statements of accounts arrives.

But our suffering per se would be of little value. Christ was no stoic: He was thirsty, He was hungry, He was tired, He did not like to be forsaken. He let others to help him... Where He could, He soothed pain, whether physic or moral. So, what is happening, then?

Simple. Before loading with our “cross”, the first thing we must do is to follow Christ. It is not a matter of first suffering and then following Christ... Christ must be followed from our Love, and from there we can then understand the sacrifice, the personal negation: «For whoever chooses to save his life will lose it, but the one who loses his life for my sake will find it» (Mt 16:25). Love and mercy may lead us to sacrifice. Any true love engenders, one way or other, some sort of sacrifice, but not all sacrifice engenders love. God is not sacrifice; God is love, and only from that perspective pain, fatigue and the cross in our existence, have any meaning, following the model of man the Father reveals us in Christ. St. Augustine sentenced: «When one loves, one does not suffer; but if one does suffer, the very suffering is loved».

In the ensuing events of our life, we are not to seek a divine origin to explain our sacrifices and shortcomings: «Why is God sending this to me?», but we rather have to find a “divine usage” for them: «How can I transform this into an act of faith and love?». It is from this evaluation how we are to follow Christ and how —certainly— we may deserve the Father’s merciful glance. The same glance which the Father looked at his Son in the Cross, with.

Texte de l'Évangile

(Mt 16,24-28): 

Alors Jésus dit à ses disciples: «Si quelqu'un veut marcher derrière moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive. Car celui qui veut sauver sa vie la perdra, mais qui perd sa vie à cause de moi la gardera. Quel avantage en effet un homme aura-t-il à gagner le monde entier, s'il le paye de sa vie? Et quelle somme pourra-t-il verser en échange de sa vie? Car le Fils de l'homme va venir avec ses anges dans la gloire de son Père; alors il rendra à chacun selon sa conduite. Amen, je vous le dis: parmi ceux qui sont ici, certains ne connaîtront pas la mort avant d'avoir vu le Fils de l'homme venir dans son Règne».

L’Application

Hier nous avons médité sur le la question, ‘pour vous, qui suis-je ?’ et aujourd’hui nous sommes invités à découvrir la qualité requise pour un disciple du Seigneur (celui ou celle qui désire  suivre le Seigneur.)

• Pouvoir renoncer soit même, pour devenir UN unie au Christ pour tous.
• Qui est capable d’assumer sa responsabilité, capable de prendre en lui, les soucis des autres.
• Qui est prêt à donner sa vie pour sauver la vie des autres.
• Celui ou celle qui reconnait la valeur de la vie, savoir la respecte,  respecte la vie des autres.
• Une personne qui rend gloire à Dieu par sa parole et par ses actes.

«Si quelqu'un veut marcher derrière moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive»

Abbé Pedro IGLESIAS Martínez 
(Rubí, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, l’Évangile nous place clairement face au monde. Il est radical dans son exposé et n’admet pas les demi-teintes: «Si quelqu'un veut marcher derrière moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive» (Mt 16,24). Â de nombreuses occasions, face à la souffrance générée par nous-mêmes ou par d’autres, nous entendons: «Nous devons supporter la croix que Dieu nous envoie… Dieu le veut ainsi…», et nous accumulons des sacrifices comme des coupons collés à un livret, que nous présenterons à l’accueil céleste le jour où nous devrons rendre des comptes.

La souffrance n’a pas de valeur en elle-même. Le Christ n’était pas un stoïque: il avait soif, faim, était fatigué, il n’aimait pas rester seul, se laissait aider… Il a soulagé la douleur, physique et morale, là où il pouvait. Que se passe-t-il alors?

Avant de porter notre "croix", il faut d’abord suivre le Christ. On ne souffre pas d’abord et ensuite on suit le Christ… On suit le Christ d’abord par Amour, et de là vient la compréhension du sacrifice, le renoncement personnel: «Qui voudra sauver sa vie, la perdra, mais qui perdra sa vie pour moi, la retrouvera» (Mt 16,25). C’est l’amour et la miséricorde qui conduisent au sacrifice. Tout véritable amour engendrera des sacrifices d’une manière ou d’une autre, mais tout sacrifice n’engendrera pas de l'amour. Dieu n’est pas un sacrifice; Dieu est Amour, et ce n’est qu’à travers cette perspective que la douleur, la fatigue et les croix de notre existence ont du sens, à travers le modèle d’homme que le Père nous révèle par l'intermédiaire du Christ. Saint Augustin a dit: «Quand on aime, ou bien l'on n'a point de peine, ou bien l'on aime jusqu'à aimer sa peine».

À l'avenir dans notre vie, ne cherchons pas une origine divine pour les sacrifices et les pénuries: «Pourquoi Dieu m’envoie-t-il ceci?», mais au contraire essayons de trouver un "usage divin": «Comment pourrais-je faire de ceci un acte de foi et d’amour?». C’est à partir de cette approche que nous suivons le Christ et que- sans aucun doute- nous nous rendons dignes du regard miséricordieux du Père. Le même regard avec lequel il contemplait son Fils sur la Croix.