L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Jn 7,40-53): 

Many who had been listening to the words of Jesus began to say, «This is the Prophet». Others said, «This is the Christ». But some wondered, «Would the Christ come from Galilee? Doesn't Scripture say that the Christ is a descendant of David and from Bethlehem, the city of David?».

The crowd was divided over him. Some wanted to arrest him, but no one laid hands on him. The officers of the Temple went back to the chief priests who asked them, «Why didn't you bring him?». The officers answered, «No one ever spoke like this man». The Pharisees then said, «So you, too, have been led astray! Have any of the rulers or any of the Pharisees believed in him? Only these cursed people, who have no knowledge of the Law!».

Yet one of them, Nicodemus, who had gone to Jesus earlier, spoke out, «Does our law condemn people without first hearing them and knowing the facts?». They replied, «Do you, too, come from Galilee? Look it up and see for yourself that no prophet is to come from Galilee». And they all went home.

The Application

When we are confused and disturbed, the common wisdom will demand us to come out, out from our self and home, and search for the truth. “And they all went home” with confused state. As Christians, we are called to go back to the Father’s home ‘I will get up and go back to my Father’s home’.

The best way to do is fall back to the gospel values and listen to the Lord, not only in the Holy Scriptures, but also in the events happening around us.  God continues to work and only a person faith can read these divine interventions in our personal life.

Nicodemus, went while it was dark, and today he is an enlightened person, who awakens the intelligence of his contemporaries. Such people do exist in our society. We should have the humility to listen to them, because God speaks to us in the purity of heart.

«No one ever spoke like this man»

Fr. Fernand ARÉVALO 
(Bruxelles, Belgium)

Today, the Gospel presents the different reactions which the words of our Lord produced. John's text does not offer us any word from the Master, but it does mention the consequences of what He said. Some thought He was a prophet; others said «This is the Christ» (Jn 7:41).

Jesus Christ is truly a “sign that will be contradicted” as Simon had told Mary (cf. Lk 2:34). Those who listened to Jesus' words did not remain indifferent to them, to the point that, on this occasion, as in many others, «the crowd was divided over Him» (Jn 7:43). The reply of the officers who wanted to arrest the Lord centers the question and shows us the power of Christ's words: «No one ever spoke like this man» (Jn 7:46). It is like saying: His words are different; they are not empty boastful words, full of arrogance and falseness. He is “the Truth” and his way of speaking reflects this reality. 

And if this happened amid his audience, his deeds provoked even more amazement and admiration; but also, criticism, gossip, hate... Jesus Christ spoke “the language of charity”: his deeds and his words showed the deep love He felt towards all men, especially those more in need of assistance.

Today as then, we Christians are —must be— “a sign of contradiction”, because we do not speak and behave like others do. By imitating and following Jesus Christ, we likewise must use “the language of charity and love”, a necessary language that, in fact, we can all understand. As the Holy Father, our Pope Benedict XVI, wrote in his encyclical Deus caritas est, «Love —caritas— will always prove necessary, even in the most just society (...). Whoever wants to eliminate love is preparing to eliminate man as such».

«No one ever spoke like this man»

Fr. Antoni CAROL i Hostench 
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, we can feel how, a few days before His Passion in Jerusalem, the atmosphere around our Lord becomes “strained”. Because of him a kind of controversial argument begins. It could not be otherwise: «Do you suppose that I came to give peace on earth? I tell you, not at all, but rather division» (Lk 12:51).

And it does not mean our Redeemer likes controversy and division, but rather that, before God, “half-baked ideas” are no good: «He who is not with me is against me, and he who does not gather with me, scatters» (Lk 11:23). It is inevitable! Before him one cannot take a neutral stand: either He exists or He does not exist; either He is my Lord, or He is not my Lord. «No one can serve two masters» (Mt 6:24).

John Paul II considered that before God one must choose. The simple faith our good God requests from us implies an option. We have to choose because He does not want to impose upon us: He came to Earth in a discreet manner; He died stunned, without making any ostentation of his divinity (Phil 2:6). This is what so wonderfully expresses Saint Thomas Aquinas in his Adoro Te devote: «On the cross was veiled Thy Godhead's splendor; but here (in the Eucharist) Thy manhood lies hidden too».

We have go to choose! God does not impose upon us; He offers himself to us. And it is up to us to decide for him or not. It is a personal matter each one —with the help of the Holy Spirit— has to solve by himself. Miracles are useless, if man's dispositions are not humility and simplicity. We can see the Jews divided before the same facts. And, this is because in love matters it is not possible to give a half-hearted, half way reply: Christian vocation implies radical response, so radical as the testimony of submission and obedience Christ gave in the Cross.

Texte de l'Évangile

(Jn 7,40-53): 

Dans la foule, on avait entendu ses paroles, et les uns disaient: «C'est vraiment lui, le grand Prophète!». D'autres disaient: «C'est lui le Messie!». Mais d'autres encore demandaient: «Est-ce que le Messie peut venir de Galilée? L'Écriture dit pourtant qu'il doit venir de la descendance de David et de Bethléem, le village où habitait David!». 

C'est ainsi que la foule se divisa à son sujet. Quelques-uns d'entre eux voulaient l'arrêter, mais personne ne mit la main sur lui. Voyant revenir les gardes qu'ils avaient envoyés arrêter Jésus, les chefs des prêtres et les pharisiens leur demandèrent: «Pourquoi ne l'avez-vous pas ramené?». Les gardes répondirent: «Jamais un homme n'a parlé comme cet homme!». Les pharisiens leur répliquèrent: «Alors, vous aussi, vous vous êtes laissé égarer? Parmi les chefs du peuple et les pharisiens, y en a-t-il un seul qui ait cru en lui? Quant à cette foule qui ne sait rien de la Loi, ce sont des maudits!». 

Parmi les pharisiens, il y avait Nicodème, qui était allé précédemment trouver Jésus; il leur dit: «Est-ce que notre Loi permet de condamner un homme sans l'entendre d'abord pour savoir ce qu'il a fait?». Ils lui répondirent: «Alors, toi aussi, tu es de Galilée? Cherche bien, et tu verras que jamais aucun prophète ne surgit de Galilée!». Puis ils rentrèrent chacun chez soi.

L’Application

« Ils rentrèrent chacun chez soi. »,  ne répétons pas les mêmes erreurs. La sagesse nous demande de sortir, sortir de notre ignorance et scruter les écritures sacrées, pour que nous comprenions les mystères divins, et vivions comme les enfants de lumière. Pour cela, écoutons la Parole de Dieu et mettons-la en pratique. Un jour, même nos adversaires reconnaitront que nous sommes les enfants de Dieu.

«Jamais un homme n'a parlé comme cet homme!»

Abbé Fernand ARÉVALO 
(Bruxelles, Belgique)

Aujourd'hui, l'Évangile nous présente les différentes réactions qui produisaient les paroles de notre Seigneur. Ce texte dans l'Évangile de Jean ne nous propose aucune parole de Jésus, mais nous parle au contraire des conséquences de ce qu'Il disait. Certains pensaient qu'Il était prophète, d'autres disaient «C'est lui le Messie!» (Jn 7,41).

En vérité Jésus est le signe de la contradiction que Siméon avait annoncé à Marie (cf. Lc 2,34). Jésus ne laisse pas indifférents ceux qui l'entendaient, au point qu'à cette occasion comme dans beaucoup d'autres «c'est ainsi que la foule se divisa à son sujet» (Jn 7,43). La réponse des gardes qui prétendaient le détenir, encadre nettement la question et nous montre la force des paroles du Christ: «Jamais un homme n'a parlé comme cet homme» (Jn 7,46). Ce qui veut dire: ses paroles sont différentes, ce ne sont pas des paroles creuses, remplies d'orgueil et de mensonges. Il est la “Vérité” et sa façon de parler reflète cela.

Et si cela se produisait chez ses auditeurs, avec plus grande raison ses œuvres provoquaient l'étonnement, l'admiration ainsi que la critique, les bavardages, la haine… Jésus parlait le “langage de la charité”, ses œuvres et ses paroles manifestaient l'amour profond qu'Il avait pour tous les hommes, surtout ceux qui étaient le plus dans le besoin.

Aujourd'hui comme au temps du Christ, nous les chrétiens sommes —ou nous devons être— “signe de discorde”, car nous ne devons pas parler et agir comme les autres. En imitant et suivant le Christ, nous devons, nous aussi employer le “langage de la charité et de l'amour”, un langage universel que tous les hommes sont capables de comprendre. Comme le dit le Pape Benoît XVI dans son encyclique Deus caritas est, «L'amour —caritas— sera toujours nécessaire, même dans la société la plus juste (…). Celui qui veut s'affranchir de l'amour se prépare à s'affranchir de l'homme en tant qu'homme».

Texte de l'Évangile

(Jn 7,1-2.10.14.25-30): 

La fête juive des Tentes approchait. Lorsque les frères de Jésus furent montés à Jérusalem pour la fête, il y monta lui aussi, non pas ostensiblement, mais en secret. 

La semaine de la fête était déjà à moitié passée quand Jésus monta au Temple et se mit à enseigner. Quelques habitants de Jérusalem disaient alors: «N'est-ce pas lui qu'on cherche à faire mourir? Le voilà qui parle ouvertement, et personne ne lui dit rien! Les chefs du peuple auraient-ils vraiment reconnu que c'est lui le Messie?. Cependant celui-ci, nous savons d'où il est; mais le Christ, quand il viendra, personne ne saura d'où il est». Et Jésus, enseignant dans le temple, s'écria: «Vous me connaissez, et vous savez d'où je suis! Je ne suis pas venu de moi-même: mais celui qui m'a envoyé est vrai, et vous ne le connaissez pas. Moi, je le connais; car je viens de lui, et c'est lui qui m'a envoyé. Ils cherchaient donc à se saisir de lui, et personne ne mit la main sur lui, parce que son heure n'était pas encore venue».

«Personne ne mit la main sur lui, parce que son heure n'était pas encore venue»

Abbé Matthew J. ALBRIGHT 
(Andover, Ohio, Etats-Unis)

Aujourd'hui, l'Évangile nous permet de contempler la confusion qui a surgi sur l'identité et la mission de Jésus-Christ. Quand les gens sont mis en face à face devant Jésus, il y a des malentendus et des présomptions à propos de qui est- Il, comment ils s'accomplissent dans Lui ou non les prophéties de l'Ancien Testament et sur ce qu'Il réalisera. Les suppositions et les préjugés conduisent à la frustration et à la colère. Cela a été toujours ainsi: la confusion autour de Christ et de l'enseignement de l'Église éveille une controverse et une division religieuse. Le troupeau se disperse si les brebis ne reconnaissent pas son berger!

Les gens disent : "Celui-ci nous savons d'où il est, alors que, quand le Christ viendra, personne ne saura d'où il est" (Jn 7,27), et ils concluent que Jésus ne peut pas être le Messie parce qu'Il ne répond pas à l'image du "Messie" dans laquelle ils avaient été instruits. Par ailleurs, ils savent que les Princes des Prêtres veulent le tuer, mais en même temps ils voient qu'Il se meut librement sans être arrêté. De façon à ce qu'ils se demandent si peut-être les autorités "auront vraiment reconnu que c'est le Christ" (Jn 7,26).

Jésus coupe la confusion en s'identifiant Lui même comme l'envoyé par celui qui est "véridique" (cf. Jn 7,28). Christ comprend la situation, tel que Jean le décrit, et personne ne mit la main sur Lui parce qu'il ne lui est pas encore arrivé, l'heure de révéler pleinement son identité et mission. Jésus défie les attentes après s'être montré, non comme un leader conquérant pour démolir l'oppression romaine, mais comme le "Serf Patient" d'Isaïe.

Le Pape François a écrit : "La joie de l'Évangile remplit le cœur et toute la vie de ceux qui se trouvent avec Jésus". Il est urgent que nous aidions chacun à aller au-delà des suppositions et des préjugés sur qui c'est Jésus et ce qui est l'Église, et à la fois leur faciliter la rencontre avec Jésus. Quand une personne arrive à savoir qui est réellement Jésus, alors la joie et la paix abondent.

Gospel text

(Jn 5,17-30): 

Jesus said to the Jews, «My Father goes on working and so do I». And the Jews tried all the harder to kill him, for Jesus not only broke the Sabbath observance, but also made himself equal with God, calling him his own Father.

Jesus said to them, «Truly, I assure you, the Son cannot do anything by himself, but only what he sees the Father do. And whatever He does, the Son also does. The Father loves the Son and shows him everything He does; and He will show him even greater things than these, so that you will be amazed. As the Father raises the dead and gives them life, so the Son gives life to whom He wills. In the same way the Father judges no one, for He has entrusted all judgment to the Son, and He wants all to honor the Son as they honor the Father. Whoever ignores the Son, ignores as well the Father who sent him. Truly, I say to you, anyone who hears my word and believes him who sent me, has eternal life; and there is no judgment for him because he has passed from death to life. 

»Truly, the hour is coming and has indeed come, when the dead will hear the voice of the Son of God and, on hearing it, will live. For the Father has life in himself and He has given to the Son also to have life in himself. And He has empowered him as well to carry out Judgment, for He is a son of man. Do not be surprised at this: the hour is coming when all those lying in tombs will hear my voice and come out; those who have done good shall rise to live, and those who have done evil will rise to be con­demn­­ed. I can do nothing of myself, and I need to hear Another One to judge; and my judgment is just, be­cause I seek not my own will, but the will of him who sent me».

The Application

Jesus is there to intercede for us, just like Moses was interceding for the people. Though we are many at time unfaithful to the divine call, God remains always faithful.

Jesus gives us certain means to understand the divine work in our life. First, He says God the Father continues to work and His work is the best way to see and believe. The second means is the prophets and Holy Scriptures. God continues to speak to us through these Holy Scriptures. And the third one is, Jesus, by presenting John Baptist as the best witness, indirectly says that there are many such people around us, through their works prove to us, how much God loves us and take care of us. Though He agrees that they all give witness to Him, however He has chosen the work of the Father as the best witness.

To do the divine work, we need the grace. We have to be humble to receive this grace and through our work, God continues His wonderful salvific mission in this world. In this Lenten season, we have to ask ourselves, are we ready to glorify God, through our words and deeds? If we refuse to cooperate with God, then we will certainly find Him, not as the person who will intercede for us, but on the seat of Judgement. On that day, even Moses will stand against us. It is better to avoid such frightening situation. Instead of pressing the panic button and be disappointed, let’s start to believe, love and act according to the divine will. Have a wonderful Day.

A Daily Quote for Lent:

Christ is our Master who teaches us,

by Augustine of Hippo, 354- 430 A.D.

"There is a Master within Who teaches us. Christ is our Master, and his inspiration and his anointing teaches us. Where his inspiration and his anointing are lacking, it is in vain that words resound in our ears. As Paul the Apostle said: 'I planted the seed and Apollos watered it, but God made it grow.' Therefore, whether we plant or whether we water by our words, we are nothing. It is God Who gives the increase; His anointing teaches you all things." (excerpt from Sermon on 1 John 3,13) 

Texte de l'Évangile

(Jn 5,31-47): 

«Si je me rendais ce témoignage à moi-même, mon témoignage ne serait pas vrai; il y a quelqu'un d'autre qui me rend témoignage, et je sais que le témoignage qu'il me rend est vrai. Vous avez envoyé une délégation auprès de Jean Baptiste, et il a rendu témoignage à la vérité. Moi, je n'ai pas à recevoir le témoignage d'un homme, mais je parle ainsi pour que vous soyez sauvés. Jean était la lampe qui brûle et qui éclaire, et vous avez accepté de vous réjouir un moment à sa lumière. Mais j'ai pour moi un témoignage plus grand que celui de Jean: ce sont les oeuvres que le Père m'a données à accomplir; ces oeuvres, je les fais, et elles témoignent que le Père m'a envoyé. Et le Père qui m'a envoyé, c'est lui qui m'a rendu témoignage. Vous n'avez jamais écouté sa voix, vous n'avez jamais vu sa face, et sa parole ne demeure pas en vous, puisque vous ne croyez pas en moi, l'envoyé du Père. 

»Vous scrutez les Écritures parce que vous pensez trouver en elles la vie éternelle; or, ce sont elles qui me rendent témoignage, et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie! La gloire, je ne la reçois pas des hommes; d'ailleurs je vous connais: vous n'avez pas en vous l'amour de Dieu. 

»Moi, je suis venu au nom de mon Père, et vous ne me recevez pas; si un autre vient en son propre nom, celui-là, vous le recevrez! Comment pourriez-vous croire, vous qui recevez votre gloire les uns des autres, et qui ne cherchez pas la gloire qui vient du Dieu unique! Ne pensez pas que c'est moi qui vous accuserai devant le Père. Votre accusateur, c'est Moïse, en qui vous avez mis votre espérance. Si vous croyiez en Moïse, vous croiriez aussi en moi, car c'est de moi qu'il a parlé dans l'Écriture. Mais si vous ne croyez pas ce qu'il a écrit, comment croirez-vous ce que je dis?».

L’Application

Nous tous cherchons la vérité en espérant que cette vérité nous aidera à grandir. Aujourd’hui, Jésus s’accuse de nous en disant que nous ne cherchons pas du tout la vérité, car Dieu continue à agir et nous ne voyons pas ses œuvres et même si nous les voyons, nous ne voulons pas les reconnaitre.

Comme Moïse dans l’ancien testament, Jésus est là pour intercéder pour nous auprès du Père. Sachant que nous sommes infidèles, un peuple  à la nuque raide, Dieu restera fidèle à tout ce dont qu’Il a promis à son peuple, à travers Abraham et Isaac etc. « Jésus est venu dans une humanité toute entière paralysée, écrasée, aveugle, privé de la connaissance, bafouée, méprisée là où l’amour seul pourrait reconnaitre sa dignité. »

Jésus respecte la tradition et la loi. Il est venu pour les accomplir, accomplir selon le dessin de Dieu.  C’est pourquoi il présenta devant le peuple les témoignages : Dieu et ses œuvres, Moïse et les écritures sacré, Jean et ses témoignages. Jésus en choisi un comme l’essential ; les œuvres de Dieu. Si nous ne savons pas accueillir les dons que Dieu nous accorde, particulièrement à travers les œuvres accomplies par les hommes, entièrement accordé par Dieu, comment pourrions-nous reconnaitre les œuvres divines dans sa pureté ?  Jésus est celui qui intercède pour nous auprès de son Père, en même temps il siège au siège du jugement.

«Si je me rendais ce témoignage à moi-même, mon témoignage ne serait pas vrai»

Abbé Miquel MASATS i Roca 
(Girona, Espagne)

Aujourd'hui l'Évangile nous montre comment Jésus répond à l'objection suivante: selon le Deutéronome (19,15), pour la validité d'un témoignage, deux ou trois témoins sont requis. Jésus allègue en sa faveur le témoignage de Jean-Baptiste, le témoignage du Père —qui se manifeste dans les miracles qu'Il réalise— et, enfin, le témoignage des Écritures.

Jésus reproche à ceux qui l'écoutent trois raisons qui les empêchent de voir en lui le Messie Fils de Dieu: le manque d'amour de Dieu; l'absence de droiture d'intention —ils cherchent seulement la gloire humaine— et une interprétation des Écritures selon leurs propres intérêts.

Le Saint Père Jean-Paul II nous écrivait: «On ne parvient à la contemplation du visage du Christ qu'en écoutant dans l'Esprit la voix du Père, car nul ne connaît le Fils hors du Père (cf. Mt 11,27). Aussi, la révélation du Très-haut est-elle nécessaire. Mais, pour l'accueillir, il est indispensable de se mettre en attitude d'écoute».

C'est pourquoi, pour confesser Jésus-Christ comme vrai Fils de Dieu, les preuves externes qu'on nous présente ne suffisent pas; la droiture de la volonté, c'est-à-dire les bonnes dispositions, s'avère nécessaire.

En ce temps de Carême, en intensifiant les œuvres de pénitence qui facilitent le renouvellement intérieur, nous améliorerons nos dispositions pour contempler le véritable visage du Christ. Voilà pourquoi saint Josemaría nous dit: «Ce Christ que tu imagines n'est pas Jésus, mais la triste image que forment tes yeux troubles… Purifie-toi. Clarifie ton regard par l'humilité et la pénitence. Alors… les claires lumières de l'Amour ne te manqueront pas. Et tu auras une vision parfaite. Ton image sera réellement la sienne: Lui!».

Gospel text

(Jn 5,17-30): 

Jesus said to the Jews, «My Father goes on working and so do I». And the Jews tried all the harder to kill him, for Jesus not only broke the Sabbath observance, but also made himself equal with God, calling him his own Father.

Jesus said to them, «Truly, I assure you, the Son cannot do anything by himself, but only what he sees the Father do. And whatever He does, the Son also does. The Father loves the Son and shows him everything He does; and He will show him even greater things than these, so that you will be amazed. As the Father raises the dead and gives them life, so the Son gives life to whom He wills. In the same way the Father judges no one, for He has entrusted all judgment to the Son, and He wants all to honor the Son as they honor the Father. Whoever ignores the Son, ignores as well the Father who sent him. Truly, I say to you, anyone who hears my word and believes him who sent me, has eternal life; and there is no judgment for him because he has passed from death to life. 

»Truly, the hour is coming and has indeed come, when the dead will hear the voice of the Son of God and, on hearing it, will live. For the Father has life in himself and He has given to the Son also to have life in himself. And He has empowered him as well to carry out Judgment, for He is a son of man. Do not be surprised at this: the hour is coming when all those lying in tombs will hear my voice and come out; those who have done good shall rise to live, and those who have done evil will rise to be con­demn­­ed. I can do nothing of myself, and I need to hear Another One to judge; and my judgment is just, be­cause I seek not my own will, but the will of him who sent me».

The Application

All the good baptised Christians desire in their heart to discover the divine will and wish to apply it in their daily activities. However, we find difficult in our daily activities, to clearly precise and discern the divine will. For all those who find it difficult, the best way to do is, to apply the beatitudes, as the golden rule of life. The other way of doing is, just like saint Augustin say, love and do anything you wish. The only commandment given by Jesus is, love one another, as I have loved you.

Hearing the word and doing, can be translated in building love relationship and transform every act and thinking, as a response to this divine love relationship, initiated by God. The only way to love God is, simply by expressing this love towards all those who are in need of it, particularly the persons around us. It is in and through us that God the Father acts. When we refuse to engage positively to the human development, through our sacred SILENCE we act against to the very divine will, which we search in our daily life.

The holiness is narrowly related to this response of divine love. We need not do great things, to have a holy life. For an example, as a teacher, when you do your responsibility in a perfect way, as if it is given directly by God, filled with love and compassion, we do the divine will. When the father does his fatherly duty in a perfect way, he is doing the will of God, the work that the Lord has entrusted to him, to be a good father. Thus in our daily activities, we can be holy and do the divine will. Have a wonderful day.

«Truly, I say to you, anyone who hears my word and believes him who sent me, has eternal life»

Fr. Francesc PERARNAU i Cañellas 
(Girona, Spain)

Today, the Gospel speaks of the reply Jesus gives to those who do not look at Him with good eyes when He chooses to cure the disabled man on Saturday. Jesus Christ takes advantage of this criticism to emphasize his condition as God's Son, and therefore, Lord of Saturday. Words that will be used against him the day of his trial at the High Priest Caiphas' house, when Jesus receives his condemnatory sentence. Indeed, when Jesus declares himself to be God's Son, the High Priest cries out: «He has blasphemed! What further need do we have of witnesses? Behold, now you have heard the blasphemy; what is your opinion?» (Mt 26:65).

Quite often, Jesus had referred to the Father, but in every case by establishing a distinction: God's Paternity is different whether it refers to Christ or to the other men. And the Jews who were listening to him did understand him very well: He was not a Son of God like the others, but the relationship He claimed for himself is a natural filiation. Jesus affirms that his nature and his Father's are the same, despite their being different persons. He states in this way his divinity. This is a very interesting fragment of the Gospel in connection with the revelation of the mystery of the Holy Trinity. 

Among the things our Lord tell us today, there are a few referring to all those that, through History, will believe in him: to hear and to believe Jesus, is having already eternal life (cf. Jn 5:24). Certainly, it is not yet the definitive life, but we can begin sharing the promise. It is convenient for us to keep it well in mind, while we make an effort to listen to Jesus' word: The Word of God that will save us. Reading and meditation of the Gospel must become a part of our everyday religious practices. In the revealed pages we shall hear Jesus' words, immortal words that open the doors of eternal life. In short, as Saint Ephrem taught, the Word of God is an inexhaustible source of life.

Texte de l'Évangile

(Jn 5,17-30): 

Jésus leur déclara: «Mon Père, jusqu'à maintenant, est toujours à l'oeuvre, et moi aussi je suis à l'oeuvre». C'est pourquoi, de plus en plus, les Juifs cherchaient à le faire mourir, car non seulement il violait le repos du sabbat, mais encore il disait que Dieu était son propre Père, et il se faisait ainsi l'égal de Dieu. 

Jésus reprit donc la parole. Il leur déclarait: «Amen, amen, je vous le dis: le Fils ne peut rien faire de lui-même, il fait seulement ce qu'il voit faire par le Père; ce que fait celui-ci, le Fils le fait pareillement. Car le Père aime le Fils et lui montre tout ce qu'il fait. Il lui montrera des oeuvres encore plus grandes, si bien que vous serez dans l'étonnement. Comme le Père, en effet, relève les morts et leur donne la vie, le Fils, lui aussi, donne la vie à qui il veut. Car le Père ne juge personne: il a donné au Fils tout pouvoir pour juger, afin que tous honorent le Fils comme ils honorent le Père. Celui qui ne rend pas honneur au Fils ne rend pas non plus honneur au Père, qui l'a envoyé. Amen, amen, je vous le dis: celui qui écoute ma parole et croit au Père qui m'a envoyé, celui-là obtient la vie éternelle et il échappe au Jugement, car il est déjà passé de la mort à la vie. 

»Amen, amen, je vous le dis: l'heure vient -et c'est maintenant- où les morts vont entendre la voix du Fils de Dieu, et ceux qui l'auront entendue vivront. Comme le Père a la vie en lui-même, ainsi a-t-il donné au Fils d'avoir la vie en lui-même; et il lui a donné le pouvoir de prononcer le Jugement, parce qu'il est le Fils de l'homme. Ne soyez pas surpris; l'heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux vont entendre sa voix, et ils sortiront: ceux qui ont fait le bien, ressuscitant pour entrer dans la vie; ceux qui ont fait le mal, ressuscitant pour être jugés. Moi, je ne peux rien faire de moi-même; je rends mon jugement d'après ce que j'entends, et ce jugement est juste, parce que je ne cherche pas à faire ma propre volonté, mais la volonté de celui qui m'a envoyé».

L’Application

Il n’y a pas d’autre moyen de découvrir Dieu et faire sa volonté qu’écouter Jésus et faire tout ce dont Il nous demande. La vie de sainteté est étroitement liée à l’accomplissement de la volonté divine. Nous n’avons besoin des actes extraordinaire. Pour exemple, une mère qui exécute son devoir maternel avec dévouement accomplisse de facto la mission (les devoirs d’une mère) confiés par le Seigneur. Si chaque baptisé prenne conscience de cette vérité, (de l’accomplissement de la volonté divine dans les actes concrets et quotidiens) il vivra en Jésus et par Lui, Dieu demeura en lui.

«Amen, amen, je vous le dis: celui qui écoute ma parole et croit au Père qui m'a envoyé, celui-là obtient la vie éternelle»

Abbé Francesc PERARNAU i Cañellas 
(Girona, Espagne)

Aujourd'hui l'Évangile nous parle de la réponse que Jésus fit à ceux qui ne voyaient pas d'un bon oeil qu'Il ait guéri un paralytique le jour du Sabbat. Jésus Christ profite de ces critiques pour manifester sa condition de Fils de Dieu et, en conséquence, de Maître du Sabbat. Certaines de ses paroles motiveront sa condamnation lors du jugement chez Caïphe. En effet, quand Jésus se présenta comme Fils de Dieu, le grand prêtre déchira ses vêtements, en disant: «Il a blasphémé! Pourquoi nous faut-il encore des témoins? Vous venez d'entendre le blasphème! Quel est votre avis?» (Mt 26,65).

À plusieurs reprises, Jésus avait fait référence au Père, en établissant toujours une distinction: la Paternité de Dieu est différente selon qu'il s'agit du Christ ou des hommes. Et les juifs qui l'écoutaient le comprenaient très bien: il n'était pas Fils de Dieu comme les autres, la filiation qu'il réclamait pour Lui était une filiation naturelle. Jésus affirme qu'il est l'égal du Père par nature, bien qu'il s'agisse de personnes différentes. Il manifeste ainsi sa divinité. Voilà un passage de l'Évangile très intéressant pour la révélation du mystère de la Sainte Trinité.

Dans ce que le Seigneur dit aujourd'hui, il y a des choses qui concernent en particulier tous ceux qui, au long de l'histoire, croiront en Lui: écouter et croire à Jésus c'est obtenir déjà la vie éternelle (cf. Jn 5,24). Certes, ce n'est pas encore la vie définitive, mais c'est d'ores et déjà participer de sa promesse. Il est bon de ne pas l'oublier, en faisant l'effort d'écouter la parole de Jésus, comme ce qu'elle est vraiment: la Parole de Dieu qui nous apporte le salut. La lecture et la méditation de l'Évangile doivent faire partie de nos pratiques religieuses habituelles. Dans les pages révélées nous entendrons les paroles de Jésus, paroles immortelles qui ouvrent les portes de la vie éternelle. Tout compte fait, comme le disait saint Éphrem de Syrie, la Parole de Dieu est une source inépuisable de vie.

Gospel text

(Jn 5,1-3.5-16): 

There was a feast of the Jews and Je­sus went up to Jerusalem. Now, by the Sheep Gate in Je­rusalem, there is a pool (called Beth­zatha in Hebrew) surrounded by five galleries. In these galleries lay a multitude of sick people -blind, lame and paralyzed. There was a man who had been sick for thirty-eight years. Jesus saw him, and since he knew how long this man had been lying there, He said to him, «Do you want to be healed?». And the sick man answered, «Sir, I have no one to put me into the pool when the water is dis­turbed; so while I am still on my way, another steps down before me». Jesus then said to him, «Stand up, take your mat and walk». And at once the man was healed, and he took up his mat and walked.

Now that day happened to be the Sabbath. So the Jews said to the man who had just been healed, «It is the Sabbath and the Law doesn't allow you to carry your mat». He answered them, «The one who healed me said to me: Take up your mat and walk». They asked him, «Who is the one who said to you: Take up your mat and walk?». But the sick man had no idea who it was who had cured him, for Jesus had slipped away among the crowd that filled the place. Afterwards Jesus met him in the Temple court and told him, «Now you are well; don't sin again, lest something worse happen to you». And the man went back and told the Jews that it was Jesus who had healed him. So the Jews persecuted Jesus because He per­formed healings like that on the Sabbath.

A Daily Quote for Lent:

Christ our physician,

by Augustine of Hippo, 430-543 A.D.

"Our wound is serious, but the Physician is all-powerful. Does it seem to you so small a mercy that, while you were living in evil and sinning, He did not take away your life, but brought you to belief and forgave your sins? What I suffer is serious, but I trust the Almighty. I would despair of my mortal wound if I had not found so great a Physician." (excerpt from Sermon 352,3)

Texte de l'Évangile

(Jn 5,1-3.5-16): 

Après cela, à l'occasion d'une fête des Juifs, Jésus monta à Jérusalem. Or, à Jérusalem, près de la Porte des Brebis, il existe une piscine qu'on appelle en hébreu Bézatha. Elle a cinq colonnades, sous lesquelles étaient couchés une foule de malades: aveugles, boiteux et paralysés. Il y en avait un qui était malade depuis trente-huit ans. Jésus, le voyant couché là, et apprenant qu'il était dans cet état depuis longtemps, lui dit: «Est-ce que tu veux retrouver la santé?». Le malade lui répondit: «Seigneur, je n'ai personne pour me plonger dans la piscine au moment où l'eau bouillonne; et pendant que j'y vais, un autre descend avant moi». Jésus lui dit: «Lève-toi, prends ton brancard, et marche». Et aussitôt l'homme retrouva la santé. Il prit son brancard: il marchait! 

Or, ce jour-là était un jour de sabbat. Les Juifs dirent à cet homme que Jésus avait guéri: «C'est le sabbat! Tu n'as pas le droit de porter ton brancard». Il leur répliqua: «Celui qui m'a rendu la santé, c'est lui qui m'a dit: ‘Prends ton brancard, et marche!’». Ils l'interrogèrent: «Quel est l'homme qui t'a dit: ‘Prends-le, et marche’?». Mais celui qui avait été guéri ne le savait pas; en effet, Jésus s'était éloigné, car il y avait foule à cet endroit. Plus tard, Jésus le retrouva dans le Temple et lui dit: «Te voilà en bonne santé. Ne pèche plus, il pourrait t'arriver pire encore». L'homme partit annoncer aux Juifs que c'était Jésus qui lui avait rendu la santé. Et les Juifs se mirent à poursuivre Jésus parce qu'il avait fait cela le jour du sabbat.

«Jésus, le voyant couché là: ‘Est-ce que tu veux retrouver la santé?’»

Abbé Àngel CALDAS i Bosch 
(Salt, Girona, Espagne)

Aujourd'hui saint Jean nous parle de la scène de la piscine de Bézhata. Elle ressemblait, plutôt, à la salle d'attente d'un hôpital pour traumatisés: «Une foule de malades étaient couchés: aveugles, boiteux et paralysés» (Jn 5,3). Et Jésus s'y rendit.

Comme c'est étonnant! L'on trouve toujours Jésus au beau milieu des problèmes. Là où il existe une possibilité de “libérer”, de rendre quelqu'un heureux, le voici. Les pharisiens, par contre, ne songeaient qu'au Sabbat. Leur mauvaise foi tuait l'esprit. La colère du péché dégoulinait de leurs yeux. Il n'est pire sourd que celui qui ne veut pas entendre!

Le protagoniste du miracle était malade depuis trente-huit ans. «Est-ce que tu veux retrouver la santé?» (Jn 5,6), lui dit Jésus. Depuis longtemps qu'il luttait dans le vide, faute d'avoir rencontré Jésus. Mais, maintenant, il avait trouvé l'Homme. Les cinq colonnades de la piscine de Bézhata retentirent lorsqu'on entendit la voix du Maître: «Lève-toi, prends ton brancard, et marche» (Jn 5,8). Ce fut l'affaire d'un instant.

La voix du Christ est la voix de Dieu. Tout était neuf dans ce vieux paralysé, usé par le découragement. Plus tard, saint Jean Chrysostome nous dira que dans la piscine de Bézhata les maladies du corps étaient guéries, et qu'avec le Baptême ce sont les maladies de l'âme qu'on guérit. Là, c'était de temps en temps et pour un seul malade à la fois. Dans le Baptême, c'est pour toujours et pour tous. Dans le deux cas, le pouvoir de Dieu est manifesté par l'eau.

Le paralytique impuissant au bord de l'eau, ne te fait-il pas songer à l'expérience de notre propre impuissance à faire le bien? Comment essayons–nous de résoudre, tout seul, ce qui relève d'un pouvoir surnaturel? Te rends-tu compte que chaque jour, autour de toi, il a une foule de paralytiques qui “se remuent” beaucoup, mais n'arrivent pas à échapper de leur manque de liberté? Le péché paralyse, vieillit, tue. Il nous faut regarder Jésus. Il est nécessaire qu'Il —sa Grâce— nous plonge dans les eaux de la prière, de la confession, de l'ouverture de le esprit. Toi et moi, nous pouvons être de sempiternels paralytiques, ou des porteurs et des instruments de lumière.

Gospel text

(Jn 4,43-54): 

Jesus left for Galilee. Jesus himself said that no prophet is recognized in his own country. Yet the Galileans welcomed him when He arrived, because of all the things He had done in Jerusalem during the Festival and which they had seen. For they, too, had gone to the feast. Jesus went back to Cana of Galilee where He had changed the water into wine. 

At Ca­per­naum there was an official whose son was ill, and when he heard that Jesus had come from Judea to Galilee, he went and asked him to come and heal his son, for he was at the point of death. Jesus said, «Unless you see signs and won­ders, you will not believe!». The official said, «Sir, come down before my child dies». And Jesus replied, «Go, your son is living».

The man had faith in the word that Jesus spoke to him and went his way. He was already going down the hilly road when his servants met him with this news, «Your son has recovered!». So he asked them at what hour the child had begun to recover and they said to him, «The fever left him yesterday in the afternoon about one o'clock». And the father realized that it was the time when Jesus told him, «Your son is living». And he became a believer, he and all his family. Jesus performed this second miraculous sign when he returned from Judea to Galilee.

The Application

The Christian life is fully animated with the Faith, the Faith that we have in God, the God of goodness. God doesn’t sleep and doesn’t make noise. He does what He has promised and wait patiently that we discover the wonders that He has done to us and by our life of witness that we glorify God. The creation is filled with signs and a man of faith is able to find them out, not only in the Holy Scriptures, in the past and in the tradition, but today, here and now, because God is in action.

This famous centurion can be said as a man of Faith, without knowing Jesus personally, he put all his trust in Jesus, because he believed in what Jesus has said. Thus, it is important, in the light of this story, we should have a sincere examination of conscience. Do we believe in God, in the God of goodness, or waiting for signs from heaven?  

If we put our trust in the Lord, just like this Centurion, we too will be surprised by the events of life that this Lord does take care of us. Jesus has the power of distant healing and this man believed. The Word produces the power, because, the word is filled with power. The faith gives life, because faith is life. As Christians, do we carry in us the Word of God which produces the Power and do we have the faith which gives life?

A Daily Quote for Lent:

Christ our physician is present to bring healing and restoration,

by Gregory the Great, 540-604 A.D.

     "I see only one thing that I need to explain to you: why the one who had come for a cure heard the words 'Unless you see signs and portents, you do not believe.' The one who was seeking a cure for his son surely believed; he would not be seeking a cure from one he did not believe could do it. 
    "Why, then, did he hear the words 'Unless you see signs and portents, you do not believe,' when he believed before he saw the sign? But recall what he was asking, and you will see that his faith was in doubt. He asked Jesus earnestly to come down and heal his son. He was asking for the physical presence of the Lord, who is nowhere absent in his spirit. He had little faith in one he thought could not heal unless he was physically present. If he had believed completely, he would have known that there was no place where God was not present. He was considerably distrustful, then, since it was not the Lord’s greatness he esteemed but his physical presence. He sought a cure for his son even though his faith was in doubt, since he believed that the one he had approached had the power to cure, and yet he thought he was not with his dying son. But the Lord whom he asked to come revealed that he was not absent from the place he was invited to. He who created everything by his will performed the cure by his command alone." 

(excerpt frpm FORTY GOSPEL HOMILIES 28.24)