L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Lk 1:57-66.80): 

When the time arrived for Elizabeth to have her child she gave birth to a son. Her neighbors and relatives heard that the Lord had shown his great mercy toward her, and they rejoiced with her. When they came on the eighth day to circumcise the child, they were going to call him Zechariah after his father, but his mother said in reply, “No. He will be called John.” But they answered her, “There is no one among your relatives who has this name.” So they made signs, asking his father what he wished him to be called. He asked for a tablet and wrote, “John is his name,” and all were amazed. Immediately his mouth was opened, his tongue freed, and he spoke blessing God. Then fear came upon all their neighbors, and all these matters were discussed throughout the hill country of Judea. All who heard these things took them to heart, saying, “What, then, will this child be?” For surely the hand of the Lord was with him. The child grew and became strong in spirit, and he was in the desert until the day of his manifestation to Israel.

The Application

On this feast day, I would like to share with you three points that can help you to live this day to the full.

God is watching over us and Jesus is praying for us: No one in this story knew that God was watching over them. Neither Mary nor Elizabeth knew it. Yet they were faithful and in love with the living God.

Being patient, trusting or open: Patience plays an important role in our faith journey. Even if we do not have all the elements of life, we must know how to trust God. In this trust woven through patience, we can be open.

Let God work in us: We must always surrender to God. We will discover his plan little by little. Like Mary, Elizabeth, Zechariah and John the Baptist, let us try to understand God's time and let ourselves be led by his Spirit.

Action of the day: Look at the world, as if you are just born in this world

«The child grew and became strong in spirit»

Fr. Joan MARTÍNEZ Porcel

(Barcelona, Spain)

Today, we solemnly celebrate the Nativity of the Baptist. St. John is a man of contrasts: he lives in the silence of the desert, but right from there he appeals to the crowds with convincing voice inviting them to convert; he is humble enough to say he is only the voice, not the Word, but he does not mince his words and dares to accuse and denounce all injustices even to the very king; he urges his disciples to meet with Jesus, but he does not mind rebuking king Herod while he is in prison. Silent and humble, he is also strong and courageous enough to shed his blood. John the Baptist is a great man! the greatest of them all, as Jesus himself will say in praise, but he is only Christ's precursor.

Perhaps, the secret of his greatness is the realization of knowing he has been chosen by God; this is how the evangelist explains it: “The child grew and became strong in spirit, and he was in the desert until the day of his manifestation to Israel” (Lk 1:80). All his childhood and youth was marked by the understanding of his mission: to provide testimony; which he does by baptizing Christ in the river Jordan, by favorably disposing the crowds for the Lord and, at the end of his life, by shedding his blood in favor of the truth. With our knowledge about John, we could answer the question his contemporary was wondering about: “What, then, will this child be?” (Lk 1:66).

Through the baptism, we have been all chosen and sent to bear witness of the Lord. In an environment of indifference, St. John is a helping example to imitate; St. Augustine says: “Admire John as much as you can for, whom you admire is profitable to Christ. I insist, he is profitable to Christ, not because you offer anything to Him, but because of your being able to progress in Him”. In John, his attitude as a Messenger, clearly explicit in attentive prayer to the Spirit, in his fortitude and humility, helps us to establish new horizons of sanctity for us and for our brother.

Texte de l'Évangile

(Lc 2,41-51): 

Chaque année, les parents de Jésus allaient à Jérusalem pour la fête de la Pâque. Quand il eut douze ans, ils firent le pèlerinage suivant la coutume. Comme ils s'en retournaient à la fin de la semaine, le jeune Jésus resta à Jérusalem sans que ses parents s'en aperçoivent. Pensant qu'il était avec leurs compagnons de route, ils firent une journée de chemin avant de le chercher parmi leurs parents et connaissances. Ne le trouvant pas, ils revinrent à Jérusalem en continuant à le chercher.

C'est au bout de trois jours qu'ils le trouvèrent dans le Temple, assis au milieu des docteurs de la Loi: il les écoutait et leur posait des questions, et tous ceux qui l'entendaient s'extasiaient sur son intelligence et sur ses réponses. En le voyant, ses parents furent stupéfaits, et sa mère lui dit: «Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela? Vois comme nous avons souffert en te cherchant, ton père et moi!». Il leur dit: «Comment se fait-il que vous m'ayez cherché? Ne le saviez-vous pas? C'est chez mon Père que je dois être». Mais ils ne comprirent pas ce qu'il leur disait. Il descendit avec eux pour rentrer à Nazareth, et il leur était soumis. Sa mère gardait dans son coeur tous ces événements.

«Sa mère gardait dans son cœur tous ces événements»

Abbé Jordi PASCUAL i Bancells

(Salt, Girona, Espagne)

Aujourd'hui nous fêtons la mémoire du Cœur Immaculé de Marie. Un cœur sans tache, rempli de Dieu, totalement voué à l'obéissance et à l'écoute de Dieu. Le cœur, dans le langage de la Bible, signifie ce qu'il y a de plus profond dans la personne, l'endroit d'où jaillissent toutes les pensées, toutes les paroles et toutes les actions. Qu'est-ce qui jaillit du Cœur de Marie? Foi, obéissance, tendresse, disponibilité, servitude, force, humilité, simplicité, reconnaissance, et toute une panoplie inépuisable de vertus.

Pourquoi? La réponse nous la trouvons dans les paroles de Jésus «là où est ton trésor, là aussi sera ton coeur» (Mt 6,21). Le trésor de Marie est son Fils, et elle lui a donné tout son Cœur. Les pensées, les paroles et les actions de Marie ont comme source et comme but de contempler et plaire à Dieu.

L'Évangile de ce jour nous donne un bon exemple de ceci. Après nous avoir raconté la scène de l'enfant Jésus perdu et retrouvé dans le Temple, il nous dit «Sa mère gardait dans son cœur tous ces événements» (Lc 2,51). Saint Grégoire de Nicée nous dit: «Dieu se laisse contempler par les cœurs purs». Qu'est-ce que Marie garde dans son Cœur? Depuis l'Incarnation et jusqu'à l'Ascension de Jésus, en passant par les heures amères de la Passion, Elle a gardé dans son Cœur d'innombrables souvenirs médités et approfondis: la joie de la visite de l'ange Gabriel lorsqu'il lui annonça son rôle dans les desseins de Dieu, le premier baiser et la première fois qu'elle a serré Jésus nouveau-né dans ses bras, les premiers pas de son Fils sur Terre, constater sa croissance physique et spirituelle, leur “complicité” lors des noces de Cana, les enseignements de Jésus lors de ses sermons, la douleur salvatrice de la Croix, l'espérance dans le triomphe de la résurrection…

Demandons au Seigneur de nous donner la grâce de l'aimer chaque jour plus pleinement, avec tout notre cœur, en bons fils de Marie.

Gospel text

(Lk 15:3-7): 

Jesus addressed this parable to the Pharisees and scribes: "What man among you having a hundred sheep and losing one of them would not leave the ninety-nine in the desert and go after the lost one until he finds it? And when he does find it, he sets it on his shoulders with great joy and, upon his arrival home, he calls together his friends and neighbors and says to them, 'Rejoice with me because I have found my lost sheep.' I tell you, in just the same way there will be more joy in heaven over one sinner who repents than over ninety-nine righteous people who have no need of repentance."

The Application

Like the Marian devotion, many of us also have a special devotion to the Sacred Heart. In front of the door of our house we have a tradition of putting a picture of the Sacred Heart and also St. Michael.   Apart from our tradition or habit, this feast reminds us of the heart of Jesus, a heart filled with mercy and love. In this image we already see the thorns that pierce the heart and the shed Blood. Everything is there before us that  reveals to us, the pain and suffering in Jesus, perpetuated by our sins.

Yet the gospel does not speak of this suffering at all. Instead, it speaks of joy, the joy of Shepherd, the conversion of a single sinner. So we find that Jesus does not invite us to look at his suffering. He invites us to share in his joy and by our positive involvement we can multiply this joy on earth.

He would like his sheep to cling to him, to stay in his fold, to listen to his Word, to live fully in his goodness and generosity. He does not want his sheep to stray from his grace, especially his forgiveness and mercy. On this feast day, can we promise Him that we will be His sheep always faithful to Him and to His commandment of love?

Action of the Day: Be merciful

“Rejoice with me because I have found my lost sheep”

Fr. Pedro IGLESIAS Martínez

(Rubí, Barcelona, Spain)

Today we celebrate the Solemnity of the Most Sacred Heart of Jesus. From time immemorial, people have been “physically” placing in their hearts the best and the worst of the human race. Christ shows us his, with the scars of our sins, as a symbol of his love for all people, and it is from this very Heart, where past, present and future History is revitalized and renewed, where we can contemplate and understand the joy of He who has found what He had lost.

“Rejoice with me because I have found my lost sheep” (Lk 9:6). When we hear these words, we always tend to place ourselves in the group of the ninety-nine upright who do not need to repent, and observe “from a distance” how Jesus offers salvation to others who happen to be much worse than us. Not at all! Jesus' joy has a name and a face: mine, yours, his... we all are “the lost sheep” because of our sins; so we better stop adding fuel to the flames of our arrogance, while we think we are fully converted.

We live in a time where the concept of sin is played down or is even denied, where the Sacrament of Penance is considered by some as something hard, sad, and obsolete. But the Lord, in his parable, speaks only of celebration, and He does not do it only here, but all throughout the Gospels. Zaccheus, after having been forgiven, invites Jesus to eat to celebrate his conversion (cf. Lk 19:1-9); the prodigal's father forgives him and offers a party for his return (cf. Lk 15,11-32), and the Good Shepherd rejoices for his found lamb that had wandered off the trail.

St. Josemaria Escrivá said: “A man is worth what his heart is worth.” Let us meditate from Luke's Gospel whether the price —which appears on our heart's price tag— compares with the ransom the Sacred Heart of Jesus has paid for each one of us.

Texte de l'Évangile

(Lc 15,3-7): 

Alors Jésus leur dit cette parabole: «Si l'un de vous a cent brebis et en perd une, ne laisse-t-il pas les quatre-vingt-dix-neuf autres dans le désert pour aller chercher celle qui est perdue, jusqu'à ce qu'il la retrouve? Quand il l'a retrouvée, tout joyeux, il la prend sur ses épaules, et, de retour chez lui, il réunit ses amis et ses voisins; il leur dit: ‘Réjouissez-vous avec moi, car j'ai retrouvé ma brebis, celle qui était perdue!’. Je vous le dis: C'est ainsi qu'il y aura de la joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se convertit, plus que pour quatre-vingt-dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de conversion».

L’Application

Comme la dévotion mariale, beaucoup d'entre nous ont aussi une dévotion particulière au Sacré-Cœur. Devant la porte de notre maison, nous avons la tradition de mettre une image du Sacré-Cœur et aussi de saint Michel.   Au-delà de notre tradition ou habitude, cette fête nous rappelle le cœur de Jésus, un cœur rempli de miséricorde et d'amour. Dans cette image, nous voyons déjà les épines qui transpercent le cœur et le Sang versé. Tout est là devant nous qui nous révèle, la douleur et la souffrance en Jésus, perpétuées par nos péchés.

Pourtant, l'évangile ne parle pas du tout de cette souffrance. Au contraire, il parle de joie, la joie du berger, la conversion d'un seul pécheur. Nous constatons donc que Jésus ne nous invite pas à regarder sa souffrance. Il nous invite à partager sa joie et, par notre implication positive, nous pouvons multiplier cette joie sur la terre.

Il voudrait que ses brebis s'accrochent à lui, qu'elles restent dans son bercail, qu'elles écoutent sa Parole, qu'elles vivent pleinement de sa bonté et de sa générosité. Il ne veut pas que ses brebis s'éloignent de sa grâce, surtout de son pardon et de sa miséricorde. En ce jour de fête, pouvons-nous lui promettre d'être ses brebis toujours fidèles à lui et à son commandement d'amour ?

«Réjouissez-vous avec moi, car j'ai retrouvé ma brebis, celle qui était perdue!»

Abbé Pedro IGLESIAS Martínez

æ(Rubí, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous célébrons la solennité du Sacré Cœur de Jésus. Depuis longtemps, l'homme associe au cœur le meilleur ou le pire de l'être humain. Christ nous montre le sien, avec les cicatrices de notre péché, comme symbole de son amour pour les hommes, et c'est depuis ce cœur que revit et se renouvelle l'histoire du passé, du présent et du future, d'où nous contemplons et pouvons comprendre la joie de Celui qui retrouve ce qu'Il avait perdu.

«Réjouissez-vous avec moi, car j'ai retrouvé ma brebis, celle qui était perdue!» (Lc 15,6). Lorsque nous écoutons ces paroles, nous avons la tendance à nous imaginer dans le groupe des quatre vingt dix neuf justes et observons avec “distance” la façon avec laquelle Jésus offre la rédemption à plusieurs personnes que nous connaissons, qui sont bien pires que nous-même… Et bien non! La joie de Jésus porte un nom et a un visage. Le mien, le tien, celui de celui-là…, nous sommes tous “la brebis perdu” pour nos péchés; alors…, ne tirons pas davantage d'huile sur le feu de notre orgueil, pensant que nous sommes déjà convertis!

De nos jours, le concept de péché se relativise ou se renie. Le sacrement de la pénitence est considéré par quelques-uns comme dur, triste et obsolète. Le Seigneur nous parle de joie et ne le fait pas seulement en relation avec le sacrement de la pénitence, sinon qu'il s'agit d'une réalité présente dans tout l'Évangile. Zachée invite Jésus à manger chez lui pour célébrer, après avoir été pardonné (Lc 15,11-32) et le Bon Pasteur se réjoui pour avoir retrouvé celui qui s'était éloigné de son chemin.

Saint Josemaría disait qu'un homme “vaut ce que vaut son coeur”. Méditons depuis l'Évangile de Saint Luc si le prix —qui est inscrit sur l'étiquette de notre cœur— concorde avec la valeur de rédemption que le Sacré Cœur de Jésus a payé pour chacun de nous.

GOSPEL READING: 

Matthew 7:21-29

21 "Not every one who says to me, `Lord, Lord,' shall enter the kingdom of heaven, but he who does the will of my Father who is in heaven. 22 On that day many will say to me, `Lord, Lord, did we not prophesy in your name, and cast out demons in your name, and do many mighty works in your name?' 23 And then will I declare to them, `I never knew you; depart from me, you evildoers.' 24 "Every one then who hears these words of mine and does them will be like a wise man who built his house upon the rock; 25 and the rain fell, and the floods came, and the winds blew and beat upon that house, but it did not fall, because it had been founded on the rock. 26 And every one who hears these words of mine and does not do them will be like a foolish man who built his house upon the sand; 27 and the rain fell, and the floods came, and the winds blew and beat against that house, and it fell; and great was the fall of it." 28 And when Jesus finished these sayings, the crowds were astonished at his teaching, 29 for he taught them as one who had authority, and not as their scribes.

The Application

Christian life has its foundation in Christ and everything is built upon what is taught by Jesus, particularly love and forgiveness. We know very well that keeping this teaching is very difficult, particularly when we are facing people who are against us, and most importantly people those who work against love and pardon. This teaching of Jesus, is not only our foundation, it is also our own identity, as children of God. As Christian, our imitation of Jesus is, becoming children of God.

Daily Quote from the Early Church Fathers

The house falls if Christ is not the rock and foundation,

by Origen of Alexandria (185-254 AD)

"'For neither death nor life nor angels nor other things can separate us from the love of Christ' (Romans 8:38-39). Neither can the flooding of rivers, as in the lands of Egypt and Assyria [symbolize worldly wisdom opposed to God], do harm. Only those are harmed who build on sand, who practice the wisdom of the world. The winds that blow are like the false prophets. All these, coming together in one place, 'beat upon' the house. If it is founded on rock, they do no harm. 'The way of a snake upon a rock' is not to be found (Proverbs 30:19). But in the form of temptations and persecutions, which may mount into a flood, they beat upon even the one who seems to be well-founded. The house falls if it does not have Christ as its basis and foundation. But the truly wise person builds one's house 'upon a rock.' This is the way the Lord builds his church - upon the rock, with steadfastness and strength. This is why 'the gates of hell shall not prevail against it' (Matthew 16:18). All the persecutions that fall upon that house accomplish nothing. The house is founded upon the rock. (excerpt from FRAGMENT 153)

Texte de l'Évangile

(Lc 1,57-66.80): 

Quand arriva le moment où Élisabeth devait enfanter, elle mit au monde un fils. Ses voisins et sa famille apprirent que le Seigneur lui avait prodigué sa miséricorde, et ils se réjouissaient avec elle. Le huitième jour, ils vinrent pour la circoncision de l'enfant. Ils voulaient le nommer Zacharie comme son père. Mais sa mère déclara: «Non, il s'appellera Jean». On lui répondit: «Personne dans ta famille ne porte ce nom-là!». On demandait par signes au père comment il voulait l'appeler. Il se fit donner une tablette sur laquelle il écrivit: «Son nom est Jean». Et tout le monde en fut étonné.

A l'instant même, sa bouche s'ouvrit, sa langue se délia: il parlait et il bénissait Dieu. La crainte saisit alors les gens du voisinage, et dans toute la montagne de Judée on racontait tous ces événements. Tous ceux qui les apprenaient en étaient frappés et disaient: «Que sera donc cet enfant?». En effet, la main du Seigneur était avec lui. L'enfant grandit et son esprit se fortifiait. Il alla vivre au désert jusqu'au jour où il devait être manifesté à Israël.

L’Application

En ce jour de fête, je voudrais partager avec vous trois points qui peuvent vous aider à vivre pleinement cette journée.

Dieu veille sur nous : Personne dans cette histoire ne savait que Dieu les suivait de près. Ni Marie, ni Élisabeth ne le savaient. Pourtant, ils étaient fidèles et amoureux du Dieu vivant.

Être patient, confiant ou ouvert : La patience joue un rôle important dans notre cheminement de foi. Même si nous n'avons pas tous les éléments de la vie, nous devons savoir faire confiance à Dieu. Dans cette confiance tissée par la patience, nous pourrons être ouverts.

Laisser Dieu travailler en nous : Nous devons toujours nous abandonner à Dieu. Nous découvrirons son plan petit à petit. Comme Marie, Elisabeth, Zacharie et Jean Baptiste, essayons de comprendre l'heure divine et laissons-nous conduire par son Esprit.

«L'enfant grandit et son esprit se fortifiait»

Abbé Joan MARTÍNEZ Porcel

(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous célébrons la solennité de la naissance de Jean Baptiste. Saint Jean est un homme de grands contrastes: il vit dans le silence du désert, néanmoins de là il parle aux foules et, d'une voix convaincante, les invite à la conversion; il est humble dans la façon de reconnaître qu'il n'est pas la Parole mais uniquement la voix, mais il ne mâche pas ses paroles et il a le courage d'accuser et de dénoncer les injustices y compris aux rois eux-mêmes; il invite ses disciples à aller vers Jésus mais ne refuse pas de parler à Hérode pendant sa captivité. Silencieux et humble, il est également courageux et intrépide même au point de verser son sang. Jean Baptiste est un grand homme! Jésus dira de lui qu'il est le plus grand homme né d'une femme, mais il n'est que le précurseur du Christ.

Le secret de sa grandeur réside peut-être dans le fait qu'il est conscient qu'il a été choisi par Dieu, ainsi l'exprime l'évangéliste: «L'enfant grandit et son esprit se fortifiait. Il alla vivre au désert jusqu'au jour où il devait être manifesté à Israël» (Lc 1,80). Toute son enfance et son adolescence ont été marquées par la prise de conscience de sa mission: rendre témoignage; et il le fait en baptisant Jésus dans le Jourdain; en préparant le peuple pour le Seigneur; et à la fin de sa vie, en versant son sang en faveur de la vérité. A travers notre connaissance de Jean nous pouvons répondre à la question de ses contemporains: «Que sera donc cet enfant?» (Lc 1,66).

Par le baptême, nous avons tous été choisis et envoyés pour rendre témoignage du Seigneur. Dans un milieu indifférent, saint Jean est un modèle et une aide pour nous tous; saint Augustin nous dit: «Admire Jean autant que tu le pourras car ce que tu admires profite au Christ. Je répète, cela profite au Christ, pas parce que tu lui offres quelque chose à Lui, mais parce que tu progresses grâce à Lui». Chez saint Jean, son comportement de précurseur manifesté par sa prière attentive au Saint Esprit, son courage et son humilité, nous aident à ouvrir de nouveaux horizons de sainteté pour nous tous ainsi que pour nos frères.

Gospel text

(Mt 7:15-20): 

Jesus said to his disciples: “Beware of false prophets, who come to you in sheep’s clothing, but underneath are ravenous wolves. By their fruits you will know them. Do people pick grapes from thornbushes, or figs from thistles? Just so, every good tree bears good fruit, and a rotten tree bears bad fruit. A good tree cannot bear bad fruit, nor can a rotten tree bear good fruit. Every tree that does not bear good fruit will be cut down and thrown into the fire. So by their fruits you will know them.”

The Application

There two things that I personally would like keep in mind, particularly in my pastoral ministry. That I may be a holy priest to my people and that they may taste divine love and compassion, through my words, deeds and through my very person. I may not succeed in my mission, but try to remain faithful to this principle.

Jesus invites each and every one of us, to apply our gifts of discernment and intelligence, before jumping into conclusion. We tend to give good certificate to people close to us, particularly whom we like, and look others with certain doubts. In normal relationship, there is no harm in it.

However, if we wish to follow someone, then, there is a need for deep discernment, which comes with due patience and perseverance. We need to observe them, when they are troubled and challenged. Are they filled with love and compassion or with vengeance and revenge? The fruit will help us to discern what is deep in them, their intention.

Action of the day: Be a person filled with love and compassion.

"By their fruits you will know them"

+ Fr. Antoni ORIOL i Tataret

(Vic, Barcelona, Spain)

Today, a new evangelic contrast opens up before our eyes, the one between the good tree and the rotten tree. The avowals of Jesus are so simple they look almost simplistic. But we can affirm that they are certainly not! They are not simplistic, as real life is not simplistic either.

This one teaches us good trees can deteriorate and end up by bearing bad fruits while, on the other hand, there may be rotten trees ending up by bearing good fruits. So what does “every good tree bears good fruit” (Mt 7:17) mean? It means that the good one is good as long as he does not stop doing good things. That he does good things and he does not get tired of it. He does good and he does not give up before the temptation to do evil. He does good and perseveres till heroism. He does good and if by any chance he yields to the weariness of acting like this, of falling before the temptation of doing evil, of getting scared before the non-negotiable demand, he sincerely and truly admits it, heartily repents and... restarts all over again.

Ah! And he also does it, amongst other reasons, because he is conscious that if the tree does not bear a good fruit, it will be cut down and thrown into the fire (the fear of God keeps the true vine of the vineyard!). And also because, by being aware through personal and social experience of the goodness of others through their good deeds, he knows that he can be recognized as a good person not only because of his good words but through his facts.

It is not enough to say: “Lord, Lord!” Faith is shown through our works! As St. James wrote: “Demonstrate your faith to me without works, and I will demonstrate my faith to you from my works” (Jm 2:18).

Texte de l'Évangile

(Mt 7,15-20): 

«Méfiez-vous des faux prophètes qui viennent à vous déguisés en brebis, mais au-dedans ce sont des loups voraces. C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. On ne cueille pas du raisin sur des épines, ni des figues sur des chardons. C'est ainsi que tout arbre bon donne de beaux fruits, et que l'arbre mauvais donne des fruits détestables. Un arbre bon ne peut pas porter des fruits détestables, ni un arbre mauvais porter de beaux fruits. Tout arbre qui ne donne pas de beaux fruits est coupé et jeté au feu. C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez».

L’Application

Jésus nous invite à observer, à vérifier les informations que nous recueillons dans notre vie quotidienne. En apparence, tout peut être bon et agréable, mais nous devons attendre la fin de la session pour mieux comprendre l'intention de la personne. Si l'intention de la personne était bonne, le fruit va nourrir l'amour et œuvrer à la réconciliation. Si l'intention de la personne n'est pas bonne, le fruit sera pour le bien de la personne, pas pour le bien commun. Nous avons besoin de patience et de persévérance, pour mieux discerner et reconnaître la vérité. Notre fruit est-il pour le bien de tous, ou seulement pour les élus, qui sont nos amis ? Quels sont les fruits?  Avons-nous de la patience dans notre vie quotidienne ?

«C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez»

+ Abbé Antoni ORIOL i Tataret

(Vic, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, s'ouvre devant nous un nouveau contraste évangélique, entre les arbres mauvais et les bons. Les affirmations de Jésus à ce sujet sont d'une telle simplicité qu'on dirait qu'elles sont simplistes. Mais il est juste de dire qu'elles ne le sont pas du tout! Elles ne le sont pas du tout, comme notre vie de tous les jours ne l'est pas du tout non plus.

Nous apprenons qu'il y a des bons qui dégénèrent et finissent par donner de mauvais fruits et par contre il y a des mauvais qui changent et donnent de bons fruits. En définitive, que signifie «tout arbre bon donne de beaux fruits» (Mt 7,17)? Est-ce que cela signifie que le bon est bon car il ne cesse jamais de faire le bien? Qu'il fait le bien et ne se fatigue pas. Qu'il fait le bien et ne cède pas à la tentation de faire le mal. Qu'il fait le bien et persévère jusqu'au point de devenir un héros. Qu'il fait le bien et que si jamais par fatigue il cesse d'agir ainsi, ou tombe dans la tentation de faire le mal, ou encore prend peur face à cette exigence avec laquelle on ne peut pas transiger, il le reconnaît sincèrement, le confesse immédiatement, se repent de tout son cœur et… il recommence.

Ah! Et il le fait aussi, car entre autres choses, il sait que s'il ne donne pas de bons fruits il sera coupé et jeté au feu (la sainte crainte de Dieu garde la vigne des bons vignobles) et parce que connaissant la bonté d'autrui à travers de leurs bonnes œuvres, il sait, non seulement par sa propre expérience, mais aussi par expérience sociale, qu'il est bon et ne peut être reconnu comme tel que grâce à ses actes et non à ses paroles.

Car il ne suffit pas de dire «Seigneur, Seigneur!». Comme nous le rappelle Saint Jacques, la foi devient crédible uniquement par le biais de ses actions: «Montre-moi donc ta foi qui n'agit pas; moi, c'est par mes actes que je te montrerai ma foi» (Jc 2,18).

Gospel text

(Mt 7:6.12-14): 

Jesus said to his disciples: “Do not give what is holy to dogs, or throw your pearls before swine, lest they trample them underfoot, and turn and tear you to pieces. “Do to others whatever you would have them do to you. This is the Law and the Prophets. “Enter through the narrow gate; for the gate is wide and the road broad that leads to destruction, and those who enter through it are many. How narrow the gate and constricted the road that leads to life. And those who find it are few.”

The Application

It is not a question of giving or whom to give, but simply a question of discernment. The narrow gate represents this process of discernment. We can live our lives in two ways: one according to our personal tastes and interests, including the common good, and the other according to the divine will.

So, as a Christian, before we say a word, or do an act, we must always check the divine will. This door is a requirement that I choose to better discern the way that God proposes to me and to all. For me, this door is Christ Himself, who leaves me free to choose my path, which is founded on the rock of love and forgiveness that He has taught me.

Action of the day: Think before acting upon.

“Do not give what is holy to dogs”

Deacon Fr. Evaldo PINA FILHO

(Brasilia, Brazil)

Today, the Lord makes three recommendations: The first one, “Do not give what is holy to dogs, or throw your pearls before swine” (Mt 7:6), makes a contrast in which “assets” are associated with “pearls” and to what “is holy”; and “dogs and swine” to what is impure. Saint John Chrysostom teaches us that “our enemies are like us in nature but not in faith.” Although the earthly benefits are equally distributed to the worthy and unworthy, it is not so when it comes to “spiritual graces”, which are a privilege of those who are faithful to God. The right distribution of spiritual assets is related to the zeal for sacred things.

The second recommendation is the so called “rule of gold” (cf. Mt 7:12), which encompasses everything the Law and the Prophets recommended, like branches of a single tree: the love of one’s neighbor presupposes the love of God, from which it comes.

Doing unto our neighbor what we would have done to us implies transparency of actions towards the other, the acknowledgement of their similitude to God, of their dignity. Why do we want the Good for ourselves? Because we recognize it as a means of identity and union with the Creator. Since the Good is, for us, the only means to achieve life in its fullest, its absence is unconceivable in our relationship with our neighbors. There is no place for the good where falseness prevails and evil preponders.

The third and last one, the “narrow gate”… Pope Emeritus Benedict XVI asked us: “What does this "narrow door" mean? Why do many not succeed in entering through it? Is it a way reserved for only a chosen few? “ No! The message of Christ is that “everyone may enter life, but the door is "narrow" for all. We are not privileged. The passage to eternal life is open to all, but it is "narrow" because it is demanding: it requires commitment, self-denial and the mortification of one's selfishness.”

Let us pray to the Lord, who won universal salvation with His own life and resurrection, to gather us all in the eternal life Banquet.

Texte de l'Évangile

(Mt 7,6.12-14): 

«Ce qui est sacré, ne le donnez pas aux chiens; vos perles, ne les jetez pas aux cochons, pour éviter qu'ils les piétinent puis se retournent pour vous déchirer. Donc, tout ce que vous voudriez que les autres fassent pour vous, faites-le pour eux, vous aussi, voilà ce que dit toute l'Écriture: la Loi et les Prophètes. Entrez par la porte étroite. Elle est grande, la porte, il est large, le chemin qui conduit à la perdition; et ils sont nombreux, ceux qui s'y engagent. Mais elle est étroite, la porte, il est resserré, le chemin qui conduit à la vie; et ils sont peu nombreux, ceux qui le trouvent».

L’Application

Il ne s'agit pas de donner ou de savoir à qui donner, mais simplement d'une question de discernement. La porte étroite représente ce processus de discernement. Nous pouvons vivre notre vie de deux manières : l'une selon nos goûts et nos intérêts personnels, y compris le bien commun, et l'autre selon la volonté divine.

Ainsi, avant de dire un mot, ou de faire un acte, nous devons toujours vérifier la volonté divine. Cette porte est une exigence que je choisis pour mieux discerner la volonté divine. Pour moi, cette porte, c'est le Christ lui-même, qui me laisse libre de choisir mon chemin, qui est fondé sur le roc de l'amour et du pardon.

«Ce qui est sacré, ne le donnez pas aux chiens»

Deacre Abbé Evaldo PINA FILHO

(Brasilia, Brsil)

Aujourd'hui, le Seigneur nous donne trois conseils. Le premier, «Ce qui est sacré, ne le donnez pas aux chiens; vos perles, ne les jetez pas aux cochons» (Mt 7,6), un contraste où d'une part les "biens" sont associés aux "perles" et à "ce qui est sacré", et d'autre part les "chiens et les cochons" à ce qui est impur. Saint Jean Chrysostome nous enseigne que "nos ennemis sont pareils que nous dans leur nature mais non pas dans leur foi". Même si les richesses terrestres sont accordées d'une même manière aux dignes comme aux indignes, il n'est pas de même pour les "grâces spirituelles", privilège de ceux qui sont fidèles à Dieu. La distribution vraie des biens spirituels implique un zèle pour les choses sacrées.

Le deuxième c'est ce qu'on appelle la "règle d'or" (cf. Mt 7,12) qui résumait tout ce que la Loi et les prophètes avaient annoncé, telles les branches d'un même arbre: l'amour du prochain présuppose l'amour de Dieu et provient de Lui.

Faire au prochain ce que nous aimerions qu'on fasse pour nous, implique une transparence dans ce qu'on fait aux autres, dans la reconnaissance de sa ressemblance à Dieu et de sa dignité. Pourquoi recherchons-nous le Bien pour nous-mêmes? Parce que nous reconnaissons que c'est le seul moyen de nous identifier et nous unir au Créateur. Etant donné que le Bien est le seul moyen de vivre sa vie dans sa plénitude, l'absence de ce bien est inconcevable dans notre relation avec notre prochain. Il n'y a pas de place pour le Bien là ou prédominent le mensonge et le mal.

Le dernier, la "porte étroite"… le pape Benoît XVI nous demande: «Que signifie cette "porte étroite"? Pourquoi un grand nombre ne réussit-il pas à y entrer? S'agit-il d'un passage réservé uniquement à quelques élus?» la réponse est non!, le message du Christ nous dit que «tous peuvent entrer dans la vie, mais pour tous, la porte est "étroite"… Le passage vers la vie éternelle est ouvert à tous, mais il est "étroit" car il est exigeant, il demande engagement, abnégation, et mortification de son égoïsme».

Prions le Seigneur qui a obtenu le salut de l'univers par sa mort et sa résurrection, afin que nous soyons tous réunis au Banquet de la vie éternelle.