L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Texte de l'Évangile

 (Jn 12,1-11):

Six jours avant la Pâque, Jésus vint à Béthanie où habitait Lazare, celui qu'il avait ressuscité d'entre les morts. On donna un repas en l'honneur de Jésus. Marthe faisait le service, Lazare était avec Jésus parmi les convives.

Or, Marie avait pris une livre d'un parfum très pur et de très grande valeur; elle versa le parfum sur les pieds de Jésus, qu'elle essuya avec ses cheveux; la maison fut remplie par l'odeur du parfum. Judas Iscariote, l'un des disciples, celui qui allait le livrer, dit alors: «Pourquoi n'a-t-on pas vendu ce parfum pour trois cents pièces d'argent, que l'on aurait données à des pauvres?». Il parla ainsi, non parce qu'il se préoccupait des pauvres, mais parce que c'était un voleur: comme il tenait la bourse commune, il prenait pour lui ce que l'on y mettait. Jésus lui dit: «Laisse-la! Il fallait qu'elle garde ce parfum pour le jour de mon ensevelissement. Des pauvres, vous en aurez toujours avec vous, mais moi, vous ne m'aurez pas toujours».

Or, une grande foule de Juifs apprit que Jésus était là, et ils arrivèrent, non seulement à cause de Jésus, mais aussi pour voir ce Lazare qu'il avait ressuscité d'entre les morts. Les chefs des prêtres décidèrent alors de faire mourir aussi Lazare, parce que beaucoup de Juifs, à cause de lui, s'en allaient, et croyaient en Jésus.

L’application

Par la célébration de dimanche des Rameaux, nous sommes déjà entrés dans la semaine sainte. Les lectures vont nous aider à comprendre la préparation divine à la passion de Jésus, le Fils unique de Dieu. Cette préparation divine est un outil pour nous, pour que nous puissions nous préparer à cet évènement, en nous réconciliant avec Dieu qui va nous transformer.

Ce parfum  que Marie versait, a parfumé la maison toute entière, y compris les hommes. Pourtant il y avait un homme qui a refusé non seulement ce parfum, mais aussi le Seigneur, l’auteur de ce parfum invisible, qui a pu le purifier ou le transformer. Sa parole nous aide à comprendre tout ce qu’il vit intérieurement.

Pour nous, Jésus révèle que Marie a une place profonde dans le cœur du Seigneur, particulièrement pour son amour pour le Seigneur qui s’exprime dans cet acte et dans son geste.

La présence de Lazare, nous rappelle une résurrection vivante et efficace, et le Maître de cette résurrection sera la source de notre résurrection, si nous mettons notre confiance en Lui. Même si on est mort, nous pouvons toujours d’être ressuscité en Christ.

«Elle versa le parfum sur les pieds de Jésus, qu'elle essuya avec ses cheveux»

Abbé Jordi POU i Sabater
(Sant Jordi Desvalls, Girona, Espagne)

Aujourd'hui l'Évangile nous montre deux attitudes envers Dieu, envers Jésus Christ et à l'égard de la vie elle-même. Devant le parfum que Marie répand sur les pieds de son Seigneur, Judas proteste: «Judas Iscariote, l'un des disciples, celui qui allait le livrer, dit alors: ‘Pourquoi n'a-t-on pas vendu ce parfum pour trois cents pièces d'argent, que l'on aurait données à des pauvres?’» (Jn 12,4-5). Ce n'est pas sot; c'est même en accord avec la doctrine de Jésus. Mais il est facile de critiquer ce que les autres font, même sans intentions cachées, comme c'était les cas de Judas.

N'importe quelle critique doit être un acte de responsabilité: avec la critique nous devons aussi expliquer ce que nous ferions à la place, ce que nous serions prêts à faire. Autrement, la critique n'est —comme ici— que la plainte de ceux qui agissent de mauvaise foi face à ceux qui tâchent de faire de son mieux.

Marie répand du parfum sur les pieds de Jésus en les essuyant avec ses cheveux, car elle croit que c'est son devoir. Cette action montre une magnanimité splendide: elle le fait en prenant «une livre d'un parfum très pur et de très grande valeur» (Jn 12,3). C'est un acte d'amour et, comme tout acte d'amour, difficile à comprendre pour ceux qui ne le partagent pas. Il me semble qu'à partir de ce moment-là, Marie sut ce que Saint Augustin devait écrire quelques siècles plus tard: «Il se peut que sur la terre les pieds du Seigneur soient dans le besoin. N'est-ce pas de ses membres, en effet, qu'il dira à la fin du monde: ‘Dans la mesure où vous l'avez fait à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait? Trouvez un emploi à votre superflu; pour vous, il est inutile, mais il est nécessaire aux pieds du Seigneur’».

La protestation de Judas n'a aucune utilité, elle le mène seulement à la trahison. L'action de Marie la porte à aimer encore plus son Seigneur et, en conséquence, à aimer encore plus les “pieds” du Christ qu'il y a dans notre monde.

We celebrate Palm Sunday, proclaiming with the crowd of Jerusalem "Hosanna to the son of David! Blessed is he who enters in the name of the Lord! Hosanna in the highest heavens! '"So many years of preparation and so much expectation, and the long awaited' Day of the Lord 'is there. Everything begins today with the crowd that will choose Barrabas. Like the high priest Caiaphas who has already prophesied, "it is better for one man to die for the people, and for the whole nation not to perish." This people will be liberated by a great King, king of the universe, whom they have condemned to death.

This king does not come in a chariot, no longer in a horse, and the prophet said to us, "Behold, your king is coming to you, full of sweetness, riding on a donkey. If He comes in a chariot, it is better take distance from him, for he is coming to conquer, and if He comes in a horse, there is no sense in standing in front of a powerful King who in war with us, and today rather He comes in an ass, He is at peace And comes to be reconciled with us by proposing Peace and Forgiveness. A King of Peace. Biblically when the king choses an ass, he is in mission for peace and reconciliation.

My friends as Christians how are we to welcome our King, the King of the universe in our hearts? He is in mission for peace, peace with us, we, who by our thinking and acting put ourselves against him.  We will not see him at the entrance of our city, where we can show our gratitude and our joy, singing together and welcoming him with red carpet. He will not be on an ass, to discover him in his humility and today, how will we recognize him among us, the saviour of the world?

The dead in Syria with the chemical bombardment does upset us. Yet we cannot justify the American bombardment either, violence that justifies another violence. For this people and others who are victims of wars, oppression, etc., how can our King liberate and save them? The temptation is great to seek a king with his chariot and his horse. Unfortunately we have no positive answer that can help us to master the current situation. The divine silence and the absence of his vengeance can disturb us. Yet in Jesus we have a lasting solution; Patience and dialogue, on everything to seek the divine will without making any judgment. His humanity did express in its utter disappointment and discouragement, ‘if you could remove this cup’ and in His divinity did accept the divine will.

The path of Jesus towards Calvary is ours. His most extreme solitude in the garden, the betrayal of his apostle, his sense of his Father's absence on the Cross, are our own path of faith. Jesus is alone in front of his people who condemn him to death and his heart-rending cry to his Father is totally human and divine. ‘Father, why have you abandoned me’ may be the cry of many of us who are suffering without any out-way or solution.

In his Cross and resurrection, we can find our hope. God who loves us, who gives himself in Jesus, will never abandon us. If He can take the cross and accept a humiliating death, He can go any extreme to save us and protect us.

It is important however from our part to receive this love and forgiveness, by reconciling ourselves with God and with our enemies. We should learn from the Lord, ‘forgive them, they don’t know what they do’. Sometime the contemporary history shows from many genocides that they knew what they did and many of the victims of present time, are pre-planned and the programmes were meritoriously executed, knowingly and wilfully.  With the merciful God, let us walk in joy, putting all our hope in the resurrection of the Lord, for He is also the Lord of justice and He will do justice for us.

Nous célébrons le dimanche des rameaux, en proclamant avec la foule de Jérusalem «Hosanna au fils de David! Béni soit celui qui entre au nom du seigneur! Hosanna au plus haut des cieux!’» Tant année de préparation et tant d’expectation, et le ‘jour du Seigneur’, tant attendu est là. Tout commence aujourd’hui avec la foule qui va choisi Barrabas. Comme le grand prêtre Caïphe qui a déjà prophétisé, «il vaut mieux qu'un seul homme meure pour le peuple, et que l'ensemble de la nation ne périsse pas». Ce peuple sera libérer par un grand Roi, roi d’univers.

Ce Roi ne vient pas dans un char, non plus dans un cheval, et le prophète nous a dit «Voici ton roi qui vient vers toi, plein de douceur, monté sur une ânesse. » S’Il vient dans un char, s’éloigne toi, car Il va conquérir, et s’Il vient dans un cheval, Il va faire la guerre, et aujourd’hui s’Il vient dans un âne, Il est en paix et vient à se réconcilier avec nous en proposant la Paix et le Pardon. Un Roi de paix.

Mes amis en tant que chrétiens comment allons-nous accueillir notre Roi, le Roi d’univers dans notre cœur ? Nous ne le verrons pas à l’entrée de notre ville, où nous pouvons démontrer notre reconnaissance et notre joie, en chantant ensembles. Il ne sera non plus sur une ânesse, pour le découvrir dans son humilité et aujourd’hui, comment allons-nous le reconnaitre parmi nous ?

Les morts en Syrie avec le bombardement chimique nous bouleversent. Pourtant nous ne pouvons pas, non plus justifier le bombardement américain, une violence qui justifie une autre violence. Pour ce peuple  et ailleurs les autres qui sont victimes des guerres, d’oppression, etc., comment ce Roi peut les libérer et sauver ? La tentation est grande de chercher un roi avec son char et son cheval.

Malheureusement nous n’avons aucune réponse positive qui peut nous aider à maitriser la situation actuelle. Le silence divin et l’absence de sa vengeance peuvent nous déranger.  Pourtant en Jésus nous avons une solution durable ; la patience et le dialogue, sur tout chercher la volonté divine sans porter aucun jugement.

Le chemin de Jésus vers le Calvaire est le nôtre.  Sa solitude la plus extrême au jardin,  la trahison de son apôtre,  son sentiment  de l’absence de son Père sur la Croix, sont notre propre Chemin de la foi.  Jésus se trouve seul, devant son peuple qui le condamne à la mort et son cri déchirant vers son Père est totalement humaine et divine.

En sa Croix et sa résurrection, nous pouvons trouver notre espérance. Dieu qui nous aime, qui se donne en Jésus, ne nous abandonnera jamais. Marchons dans la joie en mettant toute notre espérance dans la résurrection du Seigneur.

Gospel text (Jn 11,45-56):

Many of the Jews who had come with Mary believed in Jesus when they saw what He did; but some went to the Pharisees and told them what Jesus had done. So the chief priests and the Pharisees called the Sanhedrin Council. They said, «What are we to do? For this man keeps on giving miraculous signs. If we let him go on like this, all the people will believe in him and, as a result of this, the Romans will come and sweep away our Holy Place and our nation». Then one of them, Caiaphas, who was High Priest that year, spoke up, «You know nothing at all nor do you see clearly what you need. It is better to have one man die for the people than to let the whole nation be destroyed». In saying this Caiaphas did not speak for himself, but being High Priest that year, he foretold as a prophet that Jesus would die for the nation, and not for the nation only, but also to gather into one the scattered children of God. So, from that day on, they were determined to kill him.

Because of this, Jesus no longer moved about freely among the Jews. He withdrew instead to the country near the wilderness and stayed with his disciples in a town called Ephraim. The Passover of the Jews was at hand and people from everywhere were coming to Jerusalem to purify themselves before the Passover. They looked for Jesus and as they stood in the Temple, they talked with one another, «What do you think? Will He come to the festival?». Meanwhile the chief priests and the elders had given orders that anyone who knew where he was should let them know so that they could arrest him.

The application

Though in these days, the gospel messages are particularly revealing the salvific plan of God, and His merciful visage, we are sometime lost in our gospel application. Today is one such message. I would like to share with you, how I apply this gospel message in my day today life.

If we look in the gospel, it may sticks us to note that everything goes as God has planned. We have a feeling that even this plot to kill Jesus is also willed by God. For my personal life, I will look this Gospel with lot of hope. Even my failures and pains have a meaning in my life. Though God doesn’t wish that I suffer or fail, in these difficult moments of life, He is capable of transforming them as a grace for us, provided we put our trust in the Lord.

The second message is the unity of the people. God is there to unite the people and not to divide. It is in this unity that this people will be saved. The more we remain united, the more we are helped mutually for the reconciliation.

The third part is, very much personal. Jesus never reacts, rather acts. He takes the responsibility of His action. He never says, because of them I did this or didn’t do. In our personal life too, we should learn to act as children of God, than simply reacting upon the events or words of others. The more we act, the more we apply the discernment process, than passing the responsibility on others.

The last approach would be, as Jesus prepares Himself for His passion, let us prepare ourselves for the great feast. Have a wonderful day.

«Jesus would die for the nation, and not for the nation only, but also to gather into one the scattered children of God»

Fr. Xavier ROMERO i Galdeano
(Cervera, Lleida, Spain)

Today, while on his way to Jerusalem, Jesus is aware he is persecuted, harassed, sentenced, because the greatest and newest his revelation has been —the announcement of the Kingdom of God— the greatest and wider has been too the division and the opposition He has found amongst his audience (cf. Jn 11:45-46).

The negative words by Caiaphas, «It is better to have one man die for the people than to let the whole nation be destroyed» (Jn 11:50), will be positively assumed by Jesus in the redemption performed for us. Jesus, God's only begotten Son, dies in the Cross for the love of all of us! He dies to make true the Father's plan, that is, «to gather the scattered children of God» (Jn 11:52).

And this is the wonder and the creativity of our God! Caiaphas, with his sentence («It is better to have one man die...») and out of his hate, does nothing else but to try to eliminate an idealist; God Father, instead, by sending his Son out of his love for us, does something wonderful: to transform that malevoulous sentence into a work of redemptive love, because to God Father, each man is worth all the blood shed by Jesus Christ!

One week from today, we shall sing —in solemn vigil— the Easter Proclamation. With this wonderful prayer, the Church praises the original sin. And it does not do it because the Church ignores its gravity, but because God —in his infinite goodness— has done some deeds as a response to man's sin. That is, in the face of the “original disgust”, He has replied with the Incarnation, with his personal immolation and institution of the Eucharist. This is why, next Saturday, our liturgy will sing: «O, admirable condescendence of your goodness! O, immeasurable predilection which you have loved us with! O, lucky guilt, that has deserved us so great a Redeemer!».

If only our sentences, words and actions could be no more a deterrent for the evangelization, since we, too, have been requested by Christ to gather the scattered children of God: «Therefore go and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit» (Mt 28:19).

Texte de l'Évangile (Jn 11,45-56):

Les nombreux Juifs, qui étaient venus entourer Marie et avaient donc vu ce que faisait Jésus, crurent en lui. Mais quelques-uns allèrent trouver les pharisiens pour leur raconter ce qu'il avait fait. Les chefs des prêtres et les pharisiens convoquèrent donc le grand conseil; ils disaient: «Qu'allons-nous faire? Cet homme accomplit un grand nombre de signes. Si nous continuons à le laisser agir, tout le monde va croire en lui, et les Romains viendront détruire notre Lieu saint et notre nation». Alors, l'un d'entre eux, Caïphe, qui était grand prêtre cette année-là, leur dit: «Vous n'y comprenez rien; vous ne voyez pas quel est votre intérêt: il vaut mieux qu'un seul homme meure pour le peuple, et que l'ensemble de la nation ne périsse pas». Ce qu'il disait là ne venait pas de lui-même; mais, comme il était grand prêtre cette année-là, il fut prophète en révélant que Jésus allait mourir pour la nation. Or, ce n'était pas seulement pour la nation, c'était afin de rassembler dans l'unité les enfants de Dieu dispersés. A partir de ce jour-là, le grand conseil fut décidé à le faire mourir.

C'est pourquoi Jésus ne circulait plus ouvertement parmi les Juifs; il partit pour la région proche du désert, dans la ville d'Éphraïm où il séjourna avec ses disciples. Or, la Pâque des Juifs approchait, et beaucoup montèrent de la campagne à Jérusalem pour se purifier avant la fête. Ils cherchaient Jésus et, dans le Temple, ils se disaient entre eux: «Qu'en pensez-vous? Il ne viendra sûrement pas à la fête!». Les chefs des prêtres et les pharisiens avaient donné des ordres: quiconque saurait où il était devait le dénoncer, pour qu'on puisse l'arrêter.

L’application

Nous voyons clairement l’arrivée de l’heure du Seigneur. Tout s’avance comme Dieu l’a voulu. Dieu rassemble le peuple pour qu’il soit sauvé par le Seigneur. Pour l’application quotidienne, je vous inviterais à faire confiance dans l’amour du Seigneur, qui a un projet pour chacun/chacune d’entre nous.

Comme Jésus se prépare à sa passion, nous devons nous préparer à sa Pâques, en faisant confiance dans l’accompagnement divin. Dieu est capable de tout transformer, y compris notre méchanceté.

«Jésus allait mourir pour la nation. Or, ce n'était pas seulement pour la nation, c'était afin de rassembler dans l'unité les enfants de Dieu dispersés»

Abbé Xavier ROMERO i Galdeano
(Cervera, Lleida, Espagne)

Aujourd'hui, alors qu'Il monte vers Jérusalem, Jésus se sait poursuivi, traqué, condamné d'avance, car, plus grande et plus neuve fut sa révélation —l'annonce du Royaume— plus vaste et plus claire fut la division et l'opposition qu'Il trouva chez ceux qui l'écoutaient (cf. Jn 11,45-46).

Les paroles négatives de Caïphe, «il vaut mieux qu'un seul homme meure pour le peuple, et que l'ensemble de la nation ne périsse pas» (Jn 11,50), seront positivement assumées par Jésus dans notre rédemption par Sa mort expiatoire. Jésus, le seul vrai Fils engendré par Dieu, meurt sur la Croix par amour pour chacun de nous! Il meurt pour faire réalité le plan du Père, c'est à dire, «rassembler dans l'unité les enfants de Dieu dispersés» (Jn 11,52).

Et voici l'admirable créativité de notre Dieu. Caïphe, avec sa sentence («il vaut mieux qu'un seul homme meure...») ne fait qu'éliminer, emporté par sa haine, un idéaliste; Dieu le Père, au contraire, en envoyant son Fils par amour pour nous, réalise une chose merveilleuse: convertir cette sentence malveillante en une ouvre d'amour, car, pour Dieu le Père, chaque homme vaut tout le sang versé par Jésus Christ!

Dans une semaine, nous chanterons —lors de la solennelle Veillée Pascale— l'annonce de la Pâque. À travers cette merveilleuse prière, l'Église fait l'éloge du péché originel. Et elle ne le fait pas parce qu'elle ignore sa gravité, mais parce que Dieu —dans sa bonté infinie— fit des prouesses en réponse au péché de l'homme. À son “chagrin originel”, Il a répondu par l'Incarnation, l'immolation personnelle et l'institution de l'Eucharistie. Aussi la liturgie chantera-t-elle samedi prochaine: «Merveilleuse condescendance de ta grâce! Imprévisible choix de ton amour! Heureuse fut la faute qui nous valut un tel Rédempteur!».

Que nos paroles et nos actes ne soient pas des obstacles à l'évangélisation, car nous aussi, nous avons reçu du Christ le mandat de rassembler les fils dispersés de Dieu: «Allez donc! De toutes les nations faites des disciples» (Mt 28,19).

Gospel text

 (Jn 10,31-42):

The Jews then picked up stones to throw at him; so Jesus said, «I have openly done many good works among you which the Father gave me to do. For which of these do you stone me?». The Jews answered, «We are not stoning you for doing a good work but for insulting God; you are only a man and you make yourself God». Then Jesus replied, «Is this not written in your Law: I said: you are gods? So those who received this word of God were called gods and the Scripture is always true. Then what should be said of the one anointed and sent into the world by the Father? Am I insulting God when I say: ‘I am the Son of God’? If I am not doing the works of my Father, do not believe me. But if I do them, even if you have no faith in me, believe because of the works I do, and know that the Father is in me and I in the Father». Again they tried to arrest him, but Jesus escaped from their hands. He went away again to the other side of the Jordan, to the place where John had baptized, and there he stayed. Many people came to him and said, «John showed no miraculous signs, but he spoke of this man and everything he said was true». And many became believers in that place.

The application

We are so used to call ourselves as sinners and if anyone among us claims to be close to God, the world refuse to accept it. Jesus is arguing with the religious leaders that we are all the same children of God and indirectly affirms that we participle in His divinity, thus can be called gods.

The tragedy in human life is that we desire to be someone that we are already. Don’t you laugh at a practicing physician who is trying to be and act like a physician before a sick person? What is the need to act or pretend while he is? Many of us have forgotten that we carry in us the divine identity and fail to accept this, in consequence we refuse to believe in it and ignore to act according the divine will. Why to blame these religious authorities of the past, while we act in the same way, judging our brothers and sisters simply by human values, failing to identify their divine identity?

«For which of these [good works] do you stone me?»

Fr. Carles ELÍAS i Cao
(Barcelona, Spain)

Today, Friday, when there is only one week to go to commemorate our Lord's death, the Gospel presents us with the motives of his condemnation. Jesus tries to show the truth to the Jews, but they consider him to be a blasphemer and want to stone him. Jesus tells them about the works He is doing, the works of his Father that bestow credit to him, about why He can use the title of the “Son of God”... Nevertheless, He speaks from a level which is difficult to assimilate by his adversaries: “to be with the truth”, “to listen to his voice”... He speaks to them from the submission and commitment to his Person that make Jesus to be known and loved —«Rabbi, where are you staying?» (Jn 1:38)—, his disciples asked him at the beginning of his ministery. But, it all seems pointless: what Jesus is trying to say is so big they cannot fully understand it; only the small and humble ones will understand him, for the Kingdom is hidden from the wise and the learned.

Jesus struggles to present arguments that may be acceptable for the Jews, but to no avail. In fact, He will die because He is saying the truth about Himself, because He is faithful to Himself, to his identity and to his mission. As a prophet, He will present a claim for conversion and will be rejected, a new face of God and will be spitted at, a new fraternity and He will be forsaken.

Once more, our Lord's Cross emerges with all its strength as a true banner, as the one and only unquestionably reason: «O admirable virtue of the Holy Cross! O ineffable glory of the Father! We can see in it our Lord's Tribunal, the judgment of this World and the power of Christ Crucified. O, yes, my Lord: you have drawn towards you all things when, all day long you have held out your hands to an obstinate and rebellious people (cf. Is 65:2), the whole Universe will realize it had to pay tribute to your majesty!» (Saint Leo the Great). Jesus had to escape to the other side of the Jordan and those that truly believe in him went to him quite willing to follow him and listen to Him.

Texte de l'Évangile (Jn 10,31-42): 

Les Juifs allèrent de nouveau chercher des pierres pour lapider Jésus. Celui-ci prit la parole: «J'ai multiplié sous vos yeux les oeuvres bonnes de la part du Père. Pour laquelle voulez-vous me lapider?». Les Juifs lui répondirent: «Ce n'est pas pour une oeuvre bonne que nous voulons te lapider, c'est parce que tu blasphèmes: tu n'es qu'un homme, et tu prétends être Dieu». Jésus leur répliqua: «Il est écrit dans votre Loi: J'ai dit: ‘Vous êtes des dieux’. Donc, ceux à qui la parole de Dieu s'adressait, la Loi les appelle des dieux; et l'Écriture ne peut pas être abolie. Or, celui que le Père a consacré et envoyé dans le monde, vous lui dites: ‘Tu blasphèmes’, parce que j'ai dit: Je suis le Fils de Dieu. Si je n'accomplis pas les oeuvres de mon Père, continuez à ne pas me croire. Mais si je les accomplis, quand bien même vous refuseriez de me croire, croyez les oeuvres. Ainsi vous reconnaîtrez, et de plus en plus, que le Père est en moi, et moi dans le Père». Les Juifs cherchaient de nouveau à l'arrêter, mais il leur échappa. Il repartit pour la Transjordanie, à l'endroit où Jean avait commencé à baptiser. Et il y demeura. Beaucoup vinrent à lui en déclarant: «Jean n'a pas accompli de signe; mais tout ce qu'il a dit au sujet de celui-ci était vrai». Et à cet endroit beaucoup crurent en lui.

«J'ai multiplié sous vos yeux les oeuvres bonnes de la part du Père. Pour laquelle voulez-vous me lapider?»

Abbé Carles ELÍAS i Cao 
(Barcelona, Espagne)

Gospel text

(Jn 8,51-59):

Jesus said to the Jews, «Truly, I say to you, if anyone keeps my word, he will never experience death». The Jews replied, «Now we know that you have a demon. Abraham died and the prophets as well, but you say: ‘Whoever keeps my word will never experience death’. Who do you claim to be? Do you claim to be greater than our father Abraham, who died? And the prophets also died». Then Jesus said, «If I were to praise myself, it would count for nothing. But he who gives glory to me is the Father, the very one you claim as your God, although you don't know him. I know him and if I were to say that I don't know him, I would be a liar like you. But I know him and I keep his word. As for Abraham, your ancestor, he looked forward to the day when I would come; and he rejoiced when he saw it». The Jews then said to him, «You are not yet fifty years old and you have seen Abraham?». And Jesus said «Truly, I say to you, before Abraham was, I am.». They then picked up stones to throw at him, but Jesus hid himself and left the Temple.

The application

The death as it is, perplex many, even the Christians. There are people who never dare even to think about it. When Jesus proposes an eternal life, the normal human desire should be the curiosity with inner joy and peace. All that we see in today’s gospel is doubt and mockery. Ok, let us take it as face value and see exactly what Jesus is telling us for our daily application.

The heart of the dialogue is Abraham, the Father of faith. Till today in our Christian journey as an eternal pilgrim towards the Father, Abraham still remains alive in our thought and mind. Precisely his faith in the Lord, particularly in a trouble and desperate situation, reminds us to look into the depth of our own faith.

It all begun with faithfulness and utter confidence in the Lord, particularly the alliance that He has done. Even today, this faithfulness is expected of each and every one us, who claim to be part of the generation of the people of God, children of Abraham. Things may not go well with us and we may not even sense the divine presence in our life, however, we are called to search the will of God in our pains and gains, in our failures and joys, etc. It is in finding this divine will in our daily life and putting all our energy in actualizing this will, make us more Christian.

«As for Abraham, your ancestor, he looked forward to the day when I would come; and he rejoiced when he saw it»

Fr. Enric CASES i Martín
(Barcelona, Spain)

Today, Saint John places us before Jesus' revelation in the Temple. Our Savior reveals something unknown to the Jews: that Abraham looked forward and rejoiced when he saw Jesus' day. They all knew God had made a promise to Abraham, by assuring him of great promises of salvation for his seed. However, they were unaware of how far God's light could reach. Christ reveals them that Abraham did see the Messiah in the day of Yahweh, which Jesus calls my day.

In this revelation, Jesus appears as having God's eternal vision. But, above all, He appears as someone preexistent and present in Abraham's time. Later, in the heat of the discussion, when the Jews said to Jesus that He is not yet fifty years old, He tells them: «Truly, I say to you, before Abraham was, I am» (Jn 8:58). This is a notorious statement of his divinity, which they could perfectly understand, and which they could have also believed, had they better known the Father. The expression “I am” is part of the holy tetragram Yahweh revealed to Moses in mount Sinai.

Christianism is much more than a collection of high moral norms, as can be perfect love, or even, forgiveness. Christianism is faith in one person. Jesus Christ is True God and True Man. «Perfect God and Perfect Man», says the Athanasian Symbol. Saint Hilary of Poitiers writes in a beautiful prayer: «Give us, therefore, a way to express ourselves in an adequate and dignified manner, to enlighten our intelligence, and make also our words to express our faith, that is, that we, who, through the prophets and the Apostles, had come to know You God Father and the unique Lord Jesus Christ, may also celebrate You as our God, in which there is no unicity of person and confess your Son, in everything equal to You».

Texte de l'Évangile

(Jn 8,51-59):

«Amen, amen, je vous le dis: si quelqu'un reste fidèle à ma parole, il ne verra jamais la mort». Les Juifs lui dirent: «Nous voyons bien maintenant que tu es un possédé. Abraham est mort, les prophètes aussi, et toi, tu dis: ‘Si quelqu'un reste fidèle à ma parole, jamais il ne connaîtra la mort’. Es-tu donc plus grand que notre père Abraham? Il est mort, et les prophètes aussi. Qui donc prétends-tu être?». Jésus répondit: «Si je me glorifie moi-même, ma gloire n'est rien; c'est mon Père qui me glorifie, lui que vous appelez votre Dieu, alors que vous ne le connaissez pas. Mais moi, je le connais, et, si je dis que je ne le connais pas, je serai un menteur, comme vous. Mais je le connais, et je reste fidèle à sa parole. Abraham votre père a tressailli d'allégresse dans l'espoir de voir mon Jour. Il l'a vu, et il a été dans la joie». Les Juifs lui dirent alors: «Toi qui n'as pas cinquante ans, tu as vu Abraham!». Jésus leur répondit: «Amen, amen, je vous le dis: avant qu'Abraham ait existé, moi, je suis». Alors ils ramassèrent des pierres pour les lui jeter. Mais Jésus, en se cachant, sortit du Temple.

L’application

Les lectures du jour nous présentent Abraham comme le centre de la foi et de l’alliance. Dieu a fait alliance avec lui et Il reste toujours fidèle. C’est dans cette fidélité nous pouvons dignement réclamer la ligné du père Abraham. Jésus nous affirme la joie d’Abraham et Il nous invite à y participer.

La fidélité à l’alliance sainte nous donne un accès illimité à la grâce divine.  Cette grâce nous aidera à découvrir la présence divine dans notre vie et Dieu en Christ. Les catéchumènes qui se préparent au baptême sont invités à découvrir ce Dieu en Christ et le Christ dans l’humanité. Nous les chrétiens de la foi qui se proclament cette foi avec une fierté, et qui s’avancent vers la Pâque du Seigneur, sommes-nous capables d’identifier cette présence divine en nous et agir selon sa volonté?  

«Abraham votre père a tressailli d'allégresse dans l'espoir de voir mon Jour. Il l'a vu, et il a été dans la joie»

Abbé Enric CASES i Martín
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui l'Evangile de saint Jean nous conduit devant une manifestation de Jésus au Temple. Le Sauveur révèle un fait méconnu des juifs: Abraham avait contemplé le jour de Sa venue et s'était réjoui de le voir. Ils savaient tous que Dieu avait conclu une alliance avec Abraham, par laquelle Il lui avait promit le salut de toute sa descendance. Mais ils ignoraient l'étendue de la lumière de Dieu. Le Christ leur révèle qu'Abraham avait vu le Messie dans le jour de Yahvé, et Il a appelé ce jour son jour.

Dans cette révélation, Jésus démontre qu'Il possède la vision éternelle de Dieu. Mais, surtout, Il se manifeste à eux comme une présence préexistante et présente au temps d'Abraham. Peu après dans le feu de la discussion, quand les juifs le contredirent en lui disant qu'Il n'a même pas 50 ans, Il leur dit: «Avant qu'Abraham ait existé, moi, je suis» (Jn 8,58). C'est une proclamation éclatante de sa divinité, ils pouvaient la comprendre parfaitement et ils auraient pu également croire en Lui s'ils avaient eu plus de connaissance du Père. L'expression «Je suis» fait partie du tétragramme saint Yahvé, qui a été révélé au Mont Sinaï.

Le Christianisme est beaucoup plus qu'un ensemble de règles élevées de morale, comme peuvent l'être l'amour parfait ainsi que le pardon. Le christianisme est la foi d'une personne. Jésus est Dieu et vrai Homme. «Dieu parfait, homme parfait», nous dit le Quicumque. Saint Hilaire de Poitiers, a écrit dans une belle prière: «Accorde-nous donc le sens exact des mots, la lumière de l'intelligence, la noblesse du langage, l'orthodoxie de la foi; ce que nous croyons, accorde-nous de l'affirmer aussi. C'est-à-dire, puisque nous connaissons par les prophètes et les Apôtres un seul Dieu, toi, le Père, et un seul Seigneur, Jésus-Christ, pussions aussi te célébrer comme Dieu, en qui il n'y a pas unicité de personne, et confesser à ton Fils, en tout égal à toi».

Gospel text (Jn 8,31-42):

Jesus went on to say to the Jews who believed in him: «You will be my true disciples if you keep my word. Then you will know the truth and the truth will make you free». They answered him, «We are the descendants of Abraham and have never been slaves of anyone. What do you mean by saying: ‘You will be free?’». Jesus answered them, «Truly, I say to you, whoever commits sin is a slave. But the slave doesn't stay in the house forever; the son stays forever. So, if the Son makes you free, you will be really free. I know that you are the descendants of Abraham; yet you want to kill me because my word finds no place in you. For my part I speak of what I have seen in the Father's presence, but you do what you have learned from your father».

They answered him, «Our father is Abraham». Then Jesus said, «If you were Abraham's children, you would do as Abraham did. But now you want to kill me, the one who tells you the truth —the truth that I have learned from God. That is not what Abraham did; what you are doing are the works of your father». The Jews said to him, «We are not illegitimate children; we have one Father, God». Jesus replied, «If God were your Father you would love me, for I came forth from God, and I am here. And I didn't come by my own decision, but it was he himself who sent me».

«If God were your Father you would love me»

Fr. Givanildo dos SANTOS Ferreira
(Brasilia, Brazil)

Today, the Lord directs harsh words to the Jews. Not to some Jews, but precisely to those who embraced the faith: Jesus said «to the Jews who had believed him» (Jn 8:31). This dialogue of Jesus reflects, without any doubt, the beginning of those difficulties caused by the Jewish Christians in the first hours of the Church.

As they were descendants of Abraham according to their kinship, such Jesus’ disciples considered themselves superior not only to Gentiles who lived away from the faith, but also better than any non-Jewish disciples of the same faith. They said: «We are Abraham’s descendants» (Jn 8:33); «Abraham is our father» (v.39); «The only Father we have is God himself.”» (v.41)

Despite being disciples of Jesus, we have the impression that Jesus meant nothing for them, nothing that could improve whom they already owned. But it is there where they all made a big mistake. True sons are not those by physical descent but the heirs of the promise, that is, those who believe (cf. Rom 9:6-8). Without faith in Jesus it is not possible for anyone to reach Abraham’s promise. That being so, among the disciples, "there is neither Jews nor Greeks; neither slave nor free; nor is there man and woman", for they are all brothers because of Baptism (cf. Gal 3:27-28). Let us not be seduced by spiritual pride. Jewish considered themselves superior to other Christians. It is not necessary to speak, here, of separated brethren. But let us rather think of us. How often some Catholics consider themselves better than other Catholics just because they follow this or that movement, or because they observe this or that discipline, they abide by this or to that liturgical trend. Some, because they are rich; others, because they studied more. Some, because they hold important positions; others, because they come from noble families. «« I would like that each one should feel the joy of being Christian.... «God guides his Church, He sustains it always, especially at times of difficulty» (Benedict XVI).