L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel Reading:

Matthew 18:21-35

21 Then Peter came up and said to him, "Lord, how often shall my brother sin against me, and I forgive him? As many as seven times?" 22 Jesus said to him, "I do not say to you seven times, but seventy times seven. 23 "Therefore the kingdom of heaven may be compared to a king who wished to settle accounts with his servants. 24 When he began the reckoning, one was brought to him who owed him ten thousand talents; 25 and as he could not pay, his lord ordered him to be sold, with his wife and children and all that he had, and payment to be made. 26 So the servant fell on his knees, imploring him, `Lord, have patience with me, and I will pay you everything.' 27 And out of pity for him the lord of that servant released him and forgave him the debt. 28 But that same servant, as he went out, came upon one of his fellow servants who owed him a hundred denarii; and seizing him by the throat he said, `Pay what you owe.' 29 So his fellow servant fell down and besought him, `Have patience with me, and I will pay you.' 30 He refused and went and put him in prison till he should pay the debt. 31 When his fellow servants saw what had taken place, they were greatly distressed, and they went and reported to their lord all that had taken place. 32 Then his lord summoned him and said to him, `You wicked servant! I forgave you all that debt because you besought me; 33 and should not you have had mercy on your fellow servant, as I had mercy on you?' 34 And in anger his lord delivered him to the jailers, till he should pay all his debt. 35 So also my heavenly Father will do to every one of you, if you do not forgive your brother from your heart."

The application

Many of us find it difficult to forgive, because we think that we are doing a charity for the other. In truth, the more we forgive, the more we will be in peace and joy. The more we carry on these kind of bitter feelings in us, the more we spoil all sweetly elements of life into a bitter pill.  Why to spoil our life be carrying all the bitter feelings?

Some of think that forgiveness is not coherent with justice. Justice is, what is due to oneself and the other. We merit inner peace and inner joy. By forgiving we accord ourselves this inner joy. We are giving what is due to us and if the other is worthy of this forgiveness, he or she will receive what is due. The more I give the more I receive.

The point of importance in today’s gospel is, that we may not justify ourselves simply following the rules and regulations, rather do what is best possible in our capacities.  If we are not able to forgive others, it’s Ok. At least we should try to forgive and learn to forgive. This little effort from our part will certainly will help us to take the first step towards a better living.

The third aspect is, the importance of feeling and sensing the divine forgiveness that we have received from the Lord. If we don’t realise this divine mercy in our life, we will find very difficult to forgive others. We can’t give what we haven’t received. The more we receive and feel this free gift of God, the more will be able to give.

«The king took pity on him and not only set him free but even canceled his debt»

Fr. Enric PRAT i Jordana
(Sort, Lleida, Spain)

Today, Matthew's Gospel invites us to ponder over the mystery of forgiveness by proposing a parallel between God's ways and our own human behavior when it comes to forgiving others.

Man even dares measuring and keeping control of the magnanimity of his forgiving nature: «Lord, how many times must I forgive the offenses of my brother or sister? Seven times?» (Mt 18:21). Peter felt seven times was a bit too much, perhaps the very maximum we can stand. In fact, Peter comes out of it quite splendidly if compared to the official of the parable who, when he met one of his companions who owed him a hundred pieces of silver, «grabbed him by the neck and almost strangled him, shouting, ‘Pay me what you owe!’» (Mt 18:28), refusing to listen to his pleading and promises of payment.

In actual fact, man either refuses to forgive or miserly measures out his forgiveness. Who would actually say that we have just received from God an infinitely reiterated and limitless forgiveness…? The parable says: «The king took pity on him and not only set him free but even canceled his debt» (Mt 18:27). And this, despite the fact his debt was very big.

But the parable we are commenting on emphasizes God's ways when it comes to granting forgiveness. After calling the debtor's attention to the gravity of his situation, he suddenly took pity on him before his humble and sorrowful pleading: «(...) he threw himself at the feet of the king and said, ‘Give me time, and I will pay you back everything’. The king took pity...» (Mt 18:26-27). This episode reflects what each one of us knows by our own experience and with deep gratitude: that God forgives the repentant and converted one without any limit. The negative and sad ending of the parable, however, honors justice and evidences the truth of Jesus' words in Lk 6:38: «For with the measure you use, it will be measured to you».

Texte de l'Évangile (Mt 18,21-35):

Pierre s'approcha de Jésus pour lui demander: «Seigneur, quand mon frère commettra des fautes contre moi, combien de fois dois-je lui pardonner? Jusqu'à sept fois?». Jésus lui répondit: «Je ne te dis pas jusqu'à sept fois, mais jusqu'à soixante-dix fois sept fois.

»En effet, le Royaume des cieux est comparable à un roi qui voulut régler ses comptes avec ses serviteurs. Il commençait, quand on lui amena quelqu'un qui lui devait dix mille talents (c'est-à-dire soixante millions de pièces d'argent). Comme cet homme n'avait pas de quoi rembourser, le maître ordonna de le vendre, avec sa femme, ses enfants et tous ses biens, en remboursement de sa dette. Alors, tombant à ses pieds, le serviteur demeurait prosterné et disait: ‘Prends patience envers moi, et je te rembourserai tout’. Saisi de pitié, le maître de ce serviteur le laissa partir et lui remit sa dette.

»Mais, en sortant, le serviteur trouva un de ses compagnons qui lui devait cent pièces d'argent. Il se jeta sur lui pour l'étrangler, en disant: ‘Rembourse ta dette!’. Alors, tombant à ses pieds, son compagnon le suppliait: ‘Prends patience envers moi, et je te rembourserai’. Mais l'autre refusa et le fit jeter en prison jusqu'à ce qu'il ait remboursé. Ses compagnons, en voyant cela, furent profondément attristés et allèrent tout raconter à leur maître. Alors celui-ci le fit appeler et lui dit: ‘Serviteur mauvais! je t'avais remis toute cette dette parce que tu m'avais supplié. Ne devais-tu pas, à ton tour, avoir pitié de ton compagnon, comme moi-même j'avais eu pitié de toi?’. Dans sa colère, son maître le livra aux bourreaux jusqu'à ce qu'il ait tout remboursé. C'est ainsi que mon Père du ciel vous traitera, si chacun de vous ne pardonne pas à son frère de tout son cœur».

L’application

‘Le Pardon’ est un sujet très délicat pour certains d’entre nous et aux autres trop difficile de pardonner. Si nous arrivons à séparer le pardon de la justice, et si ce pardon est cohérant avec la justice, beaucoup d’entre nous trouverons en peu facile à pardonner. Même s’il est un constat largement partagé, il ne faut pas oublier que le pardon nous rendra la paix et la tranquillité intérieure. Beaucoup d’entre nous pensent que le pardon est accordé pour le bien des autres. En vérité, le pardon fait beaucoup de bien pour nous. Nous méritons une bonne relation avec nos frères et sœurs, et aussi la paix et la tranquillité. Croyez-moi, le pardon peut nous l’assurer.

Jésus ne sera jamais content que nous nous contentions simplement suivre les lois et les règlements de la société. Il faut faire tout ce que nous pouvons. Si on n’arrive pas pardonner, ce n’est pas grave. Il faut éprouver et essayer.  Tant qu’on pas ressenti le pardon du Seigneur, il est difficile de pardonner totalement.

«Saisi de pitié, lui remit sa dette»

Abbé Enric PRAT i Jordana
(Sort, Lleida, Espagne)

Aujourd'hui l'Evangile de Matthieu nous invite à la réflexion sur le mystère du pardon, en nous proposant un parallèle entre la façon de pardonner de Dieu et la nôtre.

L'homme ose mesurer et compter sa générosité pour accorder son pardon: «Seigneur, quand mon frère commettra des fautes contre moi, combien de fois dois-je lui pardonner? Jusqu'à sept fois?» (Mt 18,21). Pierre pense que sept fois c'est déjà beaucoup ou bien peut-être que c'est le maximum que l'on peut supporter. Enfin si nous y réfléchissons Pierre nous semble même très généreux, si nous le comparons à l'homme de la parabole qui en trouvant son compagnon qui lui devait cent pièces d'argent «se jeta sur lui pour l'étrangler, en disant: ‘Rembourse ta dette!’» (Mt 18,28) refusant d'entendre ses supplications et ses promesses.

En fin compte, l'homme se nie à pardonner ou bien il donne son pardon à la baisse. En vérité, personne ne dirait qu'on vient de recevoir un pardon sans limites, réitéré à plusieurs reprises de la part de Dieu. La parabole nous dit: «Saisi de pitié, le maître de ce serviteur le laissa partir et lui remit sa dette» (Mt 18,27). Et cela même s'agissant d'une dette très élevée.

Néanmoins, la parabole que nous commentons ici met plutôt l'accent sur la manière dont Dieu nous confère son pardon. D'abord Il rappelle à l'ordre son débiteur et lui fait voir la gravité de la situation, soudain Il est saisi de pitié par sa prière contrite et humble «le serviteur demeurait prosterné et disait: ‘Prends patience envers moi, et je te rembourserai tout’» (Mt 18,26-27). Cet épisode met en évidence ce que chacun de nous connaît bien par expérience et avec beaucoup de reconnaissance: Dieu pardonne sans limite celui qui vient vers lui repenti et converti. La fin de cette parabole qui est négative et triste, fait honneur à la justice et mets en évidence la véracité d'une autre parole de Jésus dans Lc 6,38: «Car la mesure dont vous vous servez pour les autres servira aussi pour vous».

Gospel text (Mt 1,16.18-21.24a):

Jacob was the father of Joseph, the husband of Mary, and from her came Jesus who is called the Christ ­—the Messiah.

This is how Jesus Christ was born. Mary his mother had been given to Joseph in marriage but before they lived together, she was found to be preg­nant through the Holy Spirit. Then Joseph, her husband, made plans to divorce her in all secrecy. He was an upright man, and in no way did he want to discredit her. While he was pondering over this, an angel of the Lord appeared to him in a dream and said, «Joseph, descendant of David, do not be afraid to take Mary as your wife. She has conceived by the Holy Spirit, and now she will bear a son. You shall call him “Jesus” for he will save his people from their sins». When Joseph woke up, he did what the angel of the Lord had told him to do and he took his wife to his home.

«Joseph, descendant of David, do not be afraid to take Mary as your wife»

+ Mons. Ramon MALLA i Call Emeritus Bishop of Lleida
(Lleida, Spain)

Today, the Church celebrates the solemnity of Saint Joseph, Mary's husband. It is like a joyful interlude within Lent's austerity. But, the joy of this feast should not be an obstacle to our advancing along the path of our personal conversion, as preceptive in Lenten time.

He who, looking ahead, tries hard to accommodate his life to God's plan for us, is very fortunate. And so is he who, looking around him, tries always to properly interpret others' actions by saving their good reputation. In today's Gospel Saint Joseph is presented to us in both aspects of goodness.

God has over each one of us a love plan, inasmuch as «God is love» (1Jn 4:8). But, at times, the hardships of life difficult our discovering it. And then, logically, we grumble and we reluctantly accept to carry our crosses.

Saint Joseph must have gone through a difficult time when realizing Mary «before they had lived together, was found to be pregnant through the Holy Spirit» (Mt 1:18). He was planning to divorce her, but «in all secrecy» (Mt 1:19). And, at the same time, when «an angel of the Lord appeared to him in a dream» (Mt 1:20), saying he had to become the legal father, he accepted it right away «and took his wife to his home» (Mt 1:24).

Lent is a good time to find out what God expects from us and strengthen our wish to carry it out. Let us beg God «through the intercession of Mary's husband», as we shall read in the Collect of the Mass, that we may advance in our path of conversion by imitating Saint Joseph in his acceptance of God's will and in the exercise of charity with our fellow men. At the same time, let us keep in mind that if «all the Church is indebted to the Virgin Mary, as we received Christ through her, after her, Saint Joseph should certainly be who mostly deserves our gratitude and reverence» (Saint Bernardino of Siena).

Texte de l'Évangile (Mt 1,16.18-21.24a):

Jacob engendra Joseph, l'époux de Marie, de laquelle fut engendré Jésus, que l'on appelle Christ (ou Messie). Voici quelle fut l'origine de Jésus Christ. Marie, la mère de Jésus, avait été accordée en mariage à Joseph; or, avant qu'ils aient habité ensemble, elle fut enceinte par l'action de l'Esprit Saint. Joseph, son époux, qui était un homme juste, ne voulait pas la dénoncer publiquement; il décida de la répudier en secret.

Il avait formé ce projet, lorsque l'ange du Seigneur lui apparut en songe et lui dit: «Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse: l'enfant qui est engendré en elle vient de l'Esprit Saint; elle mettra au monde un fils, auquel tu donneras le nom de Jésus (c'est-à-dire: Le-Seigneur-sauve), car c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés». Quand Joseph se réveilla, il fit ce que l'ange du Seigneur lui avait prescrit: il prit chez lui son épouse.

«Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse»

+ Mgr. Ramon MALLA i Call Evêque Emérite de Lérida
(Lleida, Espagne)

Aujourd'hui l'Église célèbre la solennité de Saint Joseph, époux de Marie. C'est comme une parenthèse dans l'austérité du Carême. Mais dans la joie de cette fête, rien ne nous empêche de pouvoir continuer à avancer dans le chemin de la conversion, propre des jours du Carême.

Joseph est bien celui qui, élevant son regard, s'efforce pour s'adapter au plan de Dieu. Et Joseph est bien aussi celui qui, regardant les autres, essaie toujours d'interpréter dans le bon sens toutes leurs actions afin de sauvegarder leur bonne renommée. C'est dans ces deux aspects de la bonté que Saint Joseph nous apparaît dans l'Évangile d'aujourd'hui.

Sur chacun de nous Dieu a un plan d'amour, car «Dieu est amour» (1Jn 4,8). Mais les difficultés de notre vie font que, parfois, nous ne sachions pas le découvrir. Et, en bonne logique, nous nous plaignons et nous refusons les croix que le Seigneur nous tend.

Il a dû être difficile pour Saint Joseph de voir que Marie «avant qu'ils aient habité ensemble, fut enceinte par l'action de l'Esprit Saint» (Mt 1,18). Il avait décidé de la répudier, mais «en secret» (Mt 1,19). Mais, en même temps, «lorsque l'ange du Seigneur lui apparut en songe» (Mt 1,20), lui dévoilant qu'il devait devenir le père légal de l'Enfant, il accepta immédiatement «et il prit chez lui son épouse» (Mt 1,24).

Le Carême est une bonne occasion pour découvrir ce que Dieu attend de nous, et renforcer notre désir de le mener à bien. Demandons au bon Dieu, comme nous le dirons dans la collecte de la Messe, «que les mérites de l'Époux de votre très sainte Mère soient notre secours, nous vous en prions, Seigneur». Qu'Il nous fasse avancer dans notre chemin de conversion tout en imitant Saint Joseph dans l'acceptation de la volonté de Dieu et l'exercice de la charité envers notre prochain. Et, en même temps, rappelons-nous que «toute la sainte Église est débitrice avec la Mère Vierge, car c'est à travers Elle que l'Église a reçu le Christ, mais, ensuite, Saint Joseph est celui qui mérite le plus notre remerciement et notre révérence» (Saint Bernardin de Sienne).

Homily

"The Lord, is He in the midst of us" was the cry of the people. Each time we are tested, or in difficulty, we put the Lord and his providence into question. Since our memory is very short that we forget all the wonder that the Lord has done for us. Yet God in His mercy and generosity forgets the quarrel that we have with the Lord and brings peace and resolution to the people, a people He loves. The prophets and the elders constantly recalled this divine fidelity by placing before God their supplications in the name of this unfaithful people. God again and again demonstrates his love and faithfulness.

It is not the people who chose their God, but that God of mercy who has chosen this people and made them a great people, a great nation, as He promised to His servant Abraham. He continues to seek this people, the lost sheep. In today’s gospel we are given this divine encounter with a Samaritan woman next to a well, well of Jacob. Very often in the Old Testament, this meeting around a well ends with a plan of marriage, an alliance. What is this project that Jean proposes to us in this meeting?

If we look at the titles attributed to the Lord, we can easily recognize the divine plan in this encounter. John presents Jesus as a weary Jew, tiered of walking, so tired that he sends his disciple to buy something to eat. Jesus is presented as a Jew (of 9) becomes a Lord (11,15,19). This Lord gradually becomes a man, then Christ (25, 29) at the end Rabbi (31) and the saviour of the world (42). These titles show us the revelation of the person, a true Christology, in which man discovers little by little Christ, the Saviour of the world. The gospel reveals the identity of Jesus to this Samaritan women. The one who is thirst is the same person who will quench her inner thirst, not only personal liberation and peace, but also the thirst for the real God, real adoration, the true adoration that God likes.   

We must not forget the vocabularies or the verbs that are repeated several times. The word 'give, gift' repeats 7 times and the word 'water' repeats 7 times. The living water is given, to save the world. Jesus is the giver.  The girl who was thirsty for this Living Water is satisfied with a new life, a life of faith in Jesus Christ. Through this woman, and with her, a project of conversion, well prepared and executed by God, where Christ will make an alliance with this people in her, the people who believed in her, a sinful woman. She is someone special in the eyes of the Lord.  We see very clearly the revelation of the Lord, a very special revelation, "I am" which has never did to anyone, not even to his disciples. All the Christological revelations were done by the Holy Spirit and the Father. Here Jesus himself will affirm that He is the CHRIST that she searches internally.

The woman who represents all of Samaria will worship Christ in Jesus, in the Spirit and in the Truth. Christ, greater than others, (like Abraham, Isaac, and Jacob) will become the true Temple, which deserves adoration. By his presence He will overflow the water, the living water, by which the man who drinks this Living Water will never again be thirsty.

The hour has come to reap, a moment of joy. There is joy, for there is a leaven to reap. And the fruit of this meeting is the conversion of the people of Samaria. They say and proclaim clearly their profession of faith, "we believe." Thus we see a project emerging in this encounter, a project of marriage, an alliance that Jesus made with this people. It was necessary for Jesus to go through Samaria, an obligation for the salvation of this people.

Jesus was 'thirsty', and still is thirsty for our conversion and reconciliation. This redemptive desire of Jesus who is "thirsty" is, today "thirsty" for our faith. May the Lord bless you, Amen.

Homélie

Nous sommes déjà dans le troisième dimanche de carême. L’Eglise nous propose une méditation sur un dialogue entre Jésus et une samaritaine et je vous propose ‘Ouvrons nos cœurs à la source de la vie » comme le thème pour ce dimanche. Je veux bien  partager certains points qui me semblent intéressants pour nous.

Le dialogue commence avec l’étonnement de la part de cette samaritaine qui s’interroge sur l’identité de cet homme, qui provoque et prend l’initiative pour une conversation. Elle le trouve en peu bizarre, pourtant elle s’ouvre et  laisse l’esprit travailler en elle. Même si elle l’a pris comme un magicien qui est capable de lui donner l’eau afin qu’elle n’ait plus soif, grâce à Jésus,  elle découvre en Jésus, un prophète.  Au pinacle de ce dialogue  elle a dit « Venez voir un homme qui m’a dit tout ce que j’ai fait. Ne serait-il pas le Messie ? »

Pourquoi Jésus a fait un choix pour cette femme ? Qui est cette femme et pourquoi elle sort à midi pour puiser l’eau, car les femmes ne sortent pas le midi pour puiser l’eau. Si elle sort à midi, elle évite une société qui se moque d’elle. Elle a soif pour une liberté personnelle, une tranquillité profonde, car l’eau profonde en elle est troublée et elle a une soif de plénitude, de vie éternelle, pour le vrai Dieu et cette soif qui est totalement invisible pour les autres, mais elle n’est visible que pour Jésus, et voilà pourquoi il a choisi cette femme pour évangéliser les samaritains.  

Elle est entrée dans ce dialogue comme une femme intouchable, rejetée par la société, seule dans sa solitude, après avoir bu l’eau vive, elle est totalement transformée, elle est celle  qui invite les autres à cette rencontre avec Jésus. Elle va vers une société qui l’avait rejetée, et elle a bien réussi, car comme elle les samaritains ont aussi cru en Jésus.

Alors, sortons nous aussi vers le Seigneur puiser cette eau, où Dieu nous attend, comme un père qui attend  ses enfants. Ouvrons nos cœurs à la source de la vie, et laissons Dieu travailler en nous.  Carême est un moment où nous ressentons cet appel de Dieu à la conversion du Cœur. Ne fermons pas notre cœur, mais écoutons la voix du Seigneur.   C’est là que Dieu nous attend, et nous demande à boire, pour nous donner l’eau vive. Que l’eau vive jaillisse en nous et invitons les uns et les autres aussi comme cette samaritaine, pour cette rencontre qui donne la vie éternelle.  

Ce dimanche 19 mars 2017

« Le Seigneur, est-Il au milieu de nous » était le crie du peuple, un peuple assoiffé. Chaque fois qu’on est éprouvé, ou en difficulté, nous mettons le Seigneur et sa providence en question. Pourtant Dieu dans sa miséricorde et dans sa générosité oublie la querelle et apporte la paix et la solution au peuple, un peuple qu’Il aime.  Les prophètes et les anciens ont sans cesse  se rappelaient cette fidélité divine  en se mettant devant Dieu leurs supplications, au nom de ce peuple infidèle.

Ce n’est pas le peuple qui a choisi son Dieu, mais ce Dieu de miséricorde qui a choisi ce peuple et Il l’a fait un grand peuple, une grande nation, comme Il a promis à son serviteur Abraham. Il continue à chercher ce peuple, sa brebis perdue. Voici nous est donnée cette rencontre divine avec une femme samaritaine à côté d’un puits, puits de Jacob. Très souvent dans l’ancien testament, cette rencontre autour d’un puits se termine avec un projet de mariage, une alliance. Quel est ce projet que Jean nous propose dans cette rencontre ?

Si nous  regardons les titres attribués au Seigneur, nous pouvons facilement reconnaitre le projet divin dans cette rencontre. Jean présente Jésus comme un juif fatigué, si fatigué qu’il envoie ses disciple pour qu’ils aillent acheter à quoi manger. Un juif (de 9) devient un Seigneur (11,15, 19). Ce Seigneur petit à petit devient un homme, puis le Christ (25, 29)  à la fin Rabbi (31) et saveur du monde (42). Ces titres nous démontre la révélation de la personne, une véritable  christologie, où l’homme découvre petit-à-petit le Christ, le Sauveur du monde. Il ne faut pas oublier les vocabulaires ou les verbes qui se répètent plusieurs reprises. Le verbe ‘donner, don’ se répète 7 fois et le mot ‘l’eau’ se répète 7 fois. L’eau vive est donnée, pour sauver le monde. La fille qui avait soif de cette l’Eau vive est rassasiée avec une nouvelle vie, une vie de foi en Jésus Christ. A travers cette femme, et avec elle un projet de conversion,  bien préparé et exécuté par Dieu où le Christ fera une alliance avec ce peuple en elle, qui a cru dans sa Parole et aussi dans sa ‘Personne’. Nous voyons très clairement la révélation du Seigneur, une révélation très spéciale, « Je le suis » qui n’a fait jamais, même pas à ses disciples.

La femme qui représente toute la Samarie, va adorer le Christ en Jésus, en Esprit et en Vérité. Christ, le plus grand que les autres, (comme Abraham, Isaac et Jacob,) deviendra le véritable Temple, qui mérite une adoration. Par sa présence Il va faire déborder l’eau, l’Eau vive’, par laquelle l’homme qui boira cette Eau vive, ne sera plus jamais soif.

L’heure est venue pour moissonner, un moment de joie. Il y a la joie, car il y a un fuit à moissonner. Et le fruit de cette rencontre est la conversion du peuple de Samarie. Ils disent et proclament clairement leur profession de foi, « nous croyons ». C’est ainsi nous constatons un projet s’émerge dans cette rencontre, un projet de mariage, une alliance que Jésus a fait avec ce peuple. Il a fallu que Jésus traverse Samarie, une obligation pour le salut de ce peuple.

Jésus avait ‘soif’, Ce désir rédempteur de Jésus qui a «soif» est, aujourd'hui "soif" de notre foi, de notre réponse de foi devant tant d'invitations du Carême à la conversion, au changement, à la réconciliation avec Dieu et avec nos frères, à nous préparer du mieux que nous pouvions pour recevoir une vie nouvelle de ressuscités en ce temps de Pâques qui approche. Que le Seigneur vous bénisse, Amen.

Gospel text (Mt 21,33-43.45-46):

Jesus said to the chief priests and elders, «Listen to another example: There was a landowner who planted a vineyard. He put a fence around it, dug a hole for the winepress, built a watchtower, leased the vineyard to tenants and then went to a distant country. When harvest time came, the land­owner sent his servants to the tenants to collect his share of the harvest. But the ten­ants seized his servants, beat one, killed another and stoned another. Again the owner sent more servants, but they were treated in the same way. Finally, he sent his son, thinking: ‘They will respect my son’. But when the tenants saw the son, they thought: ‘This is the one who is to inherit the vineyard. Let us kill him and his inheritance will be ours’. So they seized him, threw him out of the vineyard and killed him. Now, what will the owner of the vineyard do with the tenants when he comes?».

They said to him, «He will bring those evil to an evil end, and lease the vineyard to others who will pay him in due time». And Jesus replied, «Have you never read what the Scriptures say?: ‘The stone which the build­ers rejected has become the keystone. This was the Lord's doing; and we marvel at it’. Therefore I say to you: the kingdom of heaven will be taken from you and given to a people who will yield a harvest».

When the chief priests and the Pharisees heard these parables, they realized that Jesus was referring to them. They would have arrested him, but they were afraid of the crowd who regarded him as a prophet.

«The stone which the build¬ers rejected has become the keystone»

Fr. Melcior QUEROL i Solà
(Ribes de Freser, Girona, Spain)

Today, Jesus, with the parable of the homicidal tenants, speaks about the betrayal of trust; He compares the vineyard to the people of Israel and the wine growers to the chiefs of the chosen people. Them, and in them, all of Abraham's descendants, have been entrusted with the kingdom of God, but they have embezzled the heritage: «Therefore I say to you: the kingdom of heaven will be taken from you and given to a people who will yield a harvest» (Mt 21:43).

At the beginning of Matthew's Gospel, the Good News seems to be addressed only to the people of Israel. Already in the Old Covenant, the chosen people, had the mission of announcing and bringing salvation to all other nations. But Israel has been unfaithful to its mission. Jesus, the intermediate of the New Covenant, will gather around him the twelve Apostles, a symbol of the “new” Israel, called to yield a harvest of fruits of eternal life and to announce their salvation to all the other peoples.

This new Israel is the Church, all the baptized. We have received in the person of Jesus and in his message, a most unique gift we must make bear fruit. We cannot resign ourselves to an individualist and shortsighted experience of our faith; we must transmit it and give it to anyone who may come close. Hence, we can derive that the first fruit is to live our faith in the warmth of our family, that of the Christian community. That will be easy, «for where two or three are gathered together in my name, there am I in the midst of them» (Mt 18:20).

But ours is an open Christian community, that is, basically missionary (second fruit). Because of the strength and beauty of the Resurrected “in the midst of us”, the community is appealing in all its gestures and acts, and each one of its members has the capacity to beget men and women to the new life of the Resurrected. And a third fruit, is for us to live with the conviction and certitude that we can find in the Gospel the solution to all our problems.

Let's live in the saint Fear of God, lest the Kingdom of Heaven be taken from us and given to others.

Texte de l'Évangile (Mt 21,33-43.45-46):

«Écoutez une autre parabole. Il y avait un homme, maître de maison, qui planta une vigne. Il l'entoura d'une haie, y creusa un pressoir, et bâtit une tour; puis il l'afferma à des vignerons, et quitta le pays. Lorsque le temps de la récolte fut arrivé, il envoya ses serviteurs vers les vignerons, pour recevoir le produit de sa vigne. Les vignerons, s'étant saisis de ses serviteurs, battirent l'un, tuèrent l'autre, et lapidèrent le troisième. Il envoya encore d'autres serviteurs, en plus grand nombre que les premiers; et les vignerons les traitèrent de la même manière. Enfin, il envoya vers eux son fils, en disant: Ils auront du respect pour mon fils. Mais, quand les vignerons virent le fils, ils dirent entre eux: ‘Voici l'héritier; venez, tuons-le, et emparons-nous de son héritage’. Et ils se saisirent de lui, le jetèrent hors de la vigne, et le tuèrent. Maintenant, lorsque le maître de la vigne viendra, que fera-t-il à ces vignerons?».

Ils lui répondirent: «Il fera périr misérablement ces misérables, et il affermera la vigne à d'autres vignerons, qui lui en donneront le produit au temps de la récolte». Jésus leur dit: «N'avez-vous jamais lu dans les Écritures: ‘La pierre qu'ont rejetée ceux qui bâtissaient est devenue la principale de l'angle; c'est du Seigneur que cela est venu, et c'est un prodige à nos yeux?’. C'est pourquoi, je vous le dis, le royaume de Dieu vous sera enlevé, et sera donné à une nation qui en rendra les fruits».

Après avoir entendu ses paraboles, les principaux sacrificateurs et les pharisiens comprirent que c'était d'eux que Jésus parlait, et ils cherchaient à se saisir de lui; mais ils craignaient la foule, parce qu'elle le tenait pour un prophète.

«La pierre qu'ont rejetée ceux qui bâtissaient est devenue la principale de l'angle»

Abbé Melcior QUEROL i Solà
(Ribes de Freser, Girona, Espagne)

Aujourd'hui Jésus, par la parabole des vignerons homicides, nous parle de l'infidélité; il compare Israël à la vigne et les chefs du peuple élu aux vignerons. C'est à eux et à toute la descendance d'Abraham que le Royaume de Dieu avait été confié, mais ils ont perverti l'héritage: «C'est pourquoi, je vous le dis, le royaume de Dieu vous sera enlevé, et sera donné à une nation qui en rendra les fruits» (Mt 21,43).

Au début de l'Évangile de Matthieu, la Bonne Nouvelle paraît adressée uniquement à Israël. Déjà dans l'Ancienne Alliance, le peuple élu a pour mission d'annoncer et de porter le salut à toutes les nations. Mais Israël n'a pas été fidèle à sa mission. Jésus, le médiateur de la Nouvelle Alliance, réunira autour de lui les douze apôtres, symboles du “nouvel” Israël, appelé à donner des fruits de vie éternelle et à annoncer à tous les peuples le salut.

Ce nouvel Israël, c'est l'Église, tous les baptisés. Nous avons reçu, en la personne de Jésus et de son message, un présent unique que nous devons faire fructifier. Nous ne pouvons pas nous contenter d'une vie individualiste et fermée à notre foi; il faut la communiquer et en faire don à chaque personne qui s'approche de nous. Il en découle que le premier fruit est que nous vivions notre foi dans la chaleur de notre famille, celle de la communauté chrétienne. Ce sera facile, car «là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis là au milieu d'eux» (Mt 18,20).

Mais il s'agit d'une communauté chrétienne ouverte, c'est-à-dire éminemment missionnaire (deuxième fruit). Par la force et la beauté du Ressuscité “au milieu de nous”, la communauté est attirante dans tous ses faits et gestes, et chacun de ses membres jouit de la capacité d'engendrer des hommes et des femmes à la vie nouvelle du Ressuscité. Un troisième fruit est que nous vivions avec la conviction et la certitude de ce que dans l'Évangile se trouve la solution à tous les problèmes.

Vivons dans la sainte crainte de Dieu, pour que le Royaume ne nous soit pas enlevé et donné à d'autres.

Gospel text

(Lc 16,19-31):

Jesus said to his disciples, «Once there was a rich man who dressed in purple and fine linen and feasted every day. At his gate lay Lazarus, a poor man covered with sores, who longed to eat just the scraps falling from the rich man's table. Even dogs used to come and lick his sores.

»It happened that the poor man died and angels carried him to take his place with Abraham. The rich man also died and was buried. From hell where he was in torment, he looked up and saw Abraham afar off, and with him Lazarus at rest. He called out: ‘Father Abraham, have pity on me and send Lazarus with the tip of his finger dipped in water to cool my tongue, for I suffer so much in this fire’. Abraham replied: ‘My son, remember that in your lifetime you were well-off while the lot of Lazarus was misfortune. Now he is in comfort and you are in agony. But that is not all. Between your place and ours a great chasm has been fixed, so that no one can cross over from here to you or from your side to us’.

»The rich man implored once more: ‘Then I beg you, Father Abraham, to send Lazarus to my father's house where my five brothers live. Let him warn them so that they may not end up in this place of torment’. Abraham replied: ‘They have Moses and the prophets. Let them listen to them’. But the rich man said: ‘No, Father Abraham. But if someone from the dead goes to them, they will repent’. Abraham said: ‘If they will not listen to Moses and the prophets, they will not be con­vinced even if someone rises from the dead’».

The application

What is the essential part of today’s gospel? Though there are many rich teachings, like on death and resurrection, the eternal judgement, our earthly life, the importance of sharing and openness, etc., it is important that we chose one among them for the daily application.

Personally, I would like to invite you all to see what is the main fault of this rich man? Though he has done no evil against this poor Lazarus, no evil against no one, fulfilling all the civil and religious obligations, it is sad to find himself into the eternal punishment. Happily he doesn’t present his excuses, because it is too late and knows where he was wrong.

Where he exactly went wrong? He looked his joy, his goodness, his pleasure, and simply serving himself, till here there is nothing wrong par say. However, he did this from the richness that others have contributed in it, worked for it day and night. Essentially he is the thief who swallowed all that was entrusted to him, as a tenant, and became the owner, without respecting the will of the giver. Many of us are living like this, simply looking our own happiness, at the expense of others.

The second aspect may be more serious than the first. It is the determined and partial ignorance of the truth. We refuse to know all the truths. The very person, who failed to see the poor Lazarus suffering and hungry in front of his door, could identify him today, though Lazarus may be far-away from him. It is not ignorance, rather wilfully chosen to ignore the brothers and sisters who are suffering in front of our door, knowing fully that we can remove their pains and sufferings. He essentially failed to be a Good Samaritan, by giving more importance to personal engagements and responsibilities, and wasting all the goodness that God has entrusted to him, on himself alone.

Let us not be content by choosing what is good, and what is right, rather search what is the Will of God in everything, from my sleeping to waking up, from my eating to drinking, from my joy to pain, from my very being to the divine being. This is the only way to reach to the heavenly bliss and eternal joy.

«If they will not listen to Moses and the prophets, they will not be convinced even if someone rises from the grave»

Fr. Xavier SOBREVÍA i Vidal
(Castelldefels, Spain)

Today, the Gospel is a parable discovering the realities of man in afterlife. Jesus tells us about the divine reward or retribution we shall have depending upon our behavior.

The contrast between the rich and the poor is very strong. The luxury of the rich and his indifference to the plight of poor Lazarus lying at his door, his pathetic situation, even when dogs used to come and lick his sores (cf. Lk 16:19-21). It all has a deep realism introducing us into the scene.

We might ponder, where would I be if I was one of the two main characters of the parable? Our society reminds us, constantly, that we have to live well, in comfort and well-being, enjoying ourselves, worry free... To live for oneself, without minding others, or at the very best, the minimum necessary to keep one's conscience at ease, but certainly not because of a sense of justice, love or solidarity.

Today, we are presented with the need to listen to God in this life, to convert ourselves and take advantage of the time He offers us. God will eventually call us to account. In this life we risk our eternal life.

Jesus is quite explicit about the reality of Hell and He describes some of its characteristics: the sorrow senses suffer —«and send Lazarus with the tip of his finger dipped in water to cool my tongue, for I suffer so much in this fire» (Lk 16:24)— and its eternity —«Between your place and ours a great chasm has been fixed» (Lk 16:26).

Saint Gregory the Great tells us that «all these things are told so that nobody may apologize because of their ignorance». We have got to get rid of the old man and be free to be able to love our fellow man. We have to react to the suffering of the poor, the unwell or the forsaken. It would be good we might frequently remember this parable so that it would made us more responsible of our life. We all will have to face the moment of death. And we should better be always ready because one day we shall be judged.

Texte de l'Évangile

(Lc 16,19-31):

«Il y avait un homme riche, qui était vêtu de pourpre et de fin lin, et qui chaque jour menait joyeuse et brillante vie. Un pauvre, nommé Lazare, était couché à sa porte, couvert d'ulcères, et désireux de se rassasier des miettes qui tombaient de la table du riche; et même les chiens venaient encore lécher ses ulcères.

»Le pauvre mourut, et il fut porté par les anges dans le sein d'Abraham. Le riche mourut aussi, et il fut enseveli. Dans le séjour des morts, il leva les yeux; et, tandis qu'il était en proie aux tourments, il vit de loin Abraham, et Lazare dans son sein. Il s'écria: ‘Père Abraham, aie pitié de moi, et envoie Lazare, pour qu'il trempe le bout de son doigt dans l'eau et me rafraîchisse la langue; car je souffre cruellement dans cette flamme’. Abraham répondit: ‘Mon enfant, souviens-toi que tu as reçu tes biens pendant ta vie, et que Lazare a eu les maux pendant la sienne; maintenant il est ici consolé, et toi, tu souffres. D'ailleurs, il y a entre nous et vous un grand abîme, afin que ceux qui voudraient passer d'ici vers vous, ou de là vers nous, ne puissent le faire’.

»Le riche dit: ‘Je te prie donc, père Abraham, d'envoyer Lazare dans la maison de mon père; car j'ai cinq frères. C'est pour qu'il leur atteste ces choses, afin qu'ils ne viennent pas aussi dans ce lieu de tourments’. Abraham répondit: ‘Ils ont Moïse et les prophètes; qu'ils les écoutent’. Et il dit: ‘Non, père Abraham, mais si quelqu'un des morts va vers eux, ils se repentiront’. Et Abraham lui dit: ‘Sils n'écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne se laisseront pas persuader quand même quelqu'un des morts ressusciterait’».

L’application

Nous connaissons non seulement cette histoire d’un homme riche et de pauvre Lazare, mais aussi son enseignement. Pour l’application quotidienne, quel sera notre point de repère et notre choix ? Personnellement où cet homme était tort, alors il a suivi tous les enseignements reçus, et ?, Et, encore plus, quel mal qu’il fait contre pauvre Lazare ?

Personnellement je vois que nous les faisons pareillement, comme lui, cet homme riche. Il a choisi certains enseignements qui l’arrangeait, et ignorait commodément tout ce qu’il aurait dérangé, particulièrement l’accueil d’un étranger, aimer son prochain comme lui-même, autrement dire, d’être un bon Samaritain.

Deuxième constant, je le vois plus grave que l’autre, l’ignorance volontaire, comme rien était devant lui. Il ne connaissait pas le pauvre Lazare qui était devant sa porte, alors, aujourd’hui, il l’a reconnu, même si Lazare soit très loin de lui. Maintenant il voit en Lazare, une utilité plus importante que, même d’Abraham, qu’il a réduit tous les prophètes derrière Lazare. Une manipulation par excellence que Dieu déteste. Il faut savoir accepter nos faiblesses et nos limites comme David.  

«S'ils n'écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne se laisseront pas persuader quand même quelqu'un des morts ressusciterait»

Abbé Xavier SOBREVÍA i Vidal
(Castelldefels, Espagne)

Aujourd'hui l'Évangile est une parabole qui nous dévoile la réalité de l'homme après sa mort. Jésus nous parle de prix ou châtiment d'après notre comportement.

Le contraste entre le riche et le pauvre est très fort. Le luxe et l'indifférence du riche; la pathétique situation de Lazare, avec les chiens qui viennent lécher ses ulcères (cf. Lc 16,19-21). Tout cela a un grand réalisme qui nous met en scène.

Nous pouvons songer, où serais-je si j'étais une des deux protagonistes de la parabole? Notre société nous incite à toute heure à bien vivre. Avec du confort et bien-être, en jouissant et sans préoccupations. Vivre pour soi-même, sans s'occuper d'autrui, ou tout au plus, en ne nous préoccupant que le nécessaire pour tranquilliser notre conscience, mais pas par un sens de justice, amour ou solidarité.

Aujourd'hui on nous présente la nécessité d'écouter Dieu dans notre vie, de nous y convertir et d'en profiter du temps qu'Il nous a accordé. Dans cette vie nous jouons la vie.

Jésus clarifie l'existence de l'enfer et nous décrit quelques unes de ses caractéristiques: la peine qui souffrent nos sens —«qu'il trempe le bout de son doigt dans l'eau et me rafraîchisse la langue; car je souffre cruellement dans cette flamme» (Lc 16,24) — et l'éternité —«il y a entre nous et vous un grand abîme» (Lc 16,26).

Saint Grégoire le Grand nous dit que «on dit toutes ces choses afin que personne ne puisse prétexter l'ignorance». Il faut se dépouiller du vieil homme et devenir libre pour aimer son prochain. Il faut répondre aux souffrances des pauvres, des malades ou de ceux qui ont été abandonnés. Il serait bon de nous souvenir souvent de cette parabole pour qu'elle puisse nous faire devenir plus responsables de notre vie. Nous devons tous mourir. Et il faut y être toujours prêt, parce qu'un jour nous serons certainement jugés.