L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Scripture:

Matthew 6:24-34

24 "No one can serve two masters; for either he will hate the one and love the other, or he will be devoted to the one and despise the other. You cannot serve God and mammon. 25 "Therefore I tell you, do not be anxious about your life, what you shall eat or what you shall drink, nor about your body, what you shall put on. Is not life more than food, and the body more than clothing? 26 Look at the birds of the air: they neither sow nor reap nor gather into barns, and yet your heavenly Father feeds them. Are you not of more value than they? 27 And which of you by being anxious can add one cubit to his span of life? 28 And why are you anxious about clothing? Consider the lilies of the field, how they grow; they neither toil nor spin; 29 yet I tell you, even Solomon in all his glory was not arrayed like one of these. 30 But if God so clothes the grass of the field, which today is alive and tomorrow is thrown into the oven, will he not much more clothe you, O men of little faith? 31 Therefore do not be anxious, saying, `What shall we eat?' or `What shall we drink?' or `What shall we wear?' 32 For the Gentiles seek all these things; and your heavenly Father knows that you need them all. 33 But seek first his kingdom and his righteousness, and all these things shall be yours as well. 34 "Therefore do not be anxious about tomorrow, for tomorrow will be anxious for itself. Let the day's own trouble be sufficient for the day.

My Homily

For a desperate people, Temple destroyed, half of them in Exile, through the prophet Isaiah God makes them to understand not only the divine sensibility, but also one of the divine qualities, a purely human and understandable comparison, A maternal love towards the divine love where God will give himself in Jesus Christ. God is present and sensible to their sufferings.  "Even if your mother forgets you, I will not forget you. ", An assurance and confirmation, especially for a people constantly unfaithful. The Christian faith and the relationship we have with God is founded in this divine mercy, a faithful God to his covenant. It is in this faithfulness that we find the source of divine mercy and love.

All those who have recognized this mercy of God, like the sinful woman, the rich Zacchaeus, the publican before the Temple, Peter who denied the Lord, Thomas the unbeliever, and the Saul who became Paul, have glorified the Lord.  And the Lord has raised them from an ordinary people towards a transformed humanity. The adulteress woman will become the apostle of the apostles, because God has chosen her to announce the resurrection to His disciples.  Thomas was the first one to proclaim after resurrection that Jesus was ‘God’. Paul became after his conversion the Christ of the pagans. The psalmist today sings this glory in joy.

As a good servant faithful to his master who seeks the means to please his lord, who remains faithful, we Christians are invited to seek this divine will in our lives and to remain a faithful servant to our Master’s will. This will, if we apply it in our everyday life, will raise us from where we are, and will make us worthy, a dignity that will make us participate in the divinity of God. If St. Paul tells us that his conscience does not reproach him, it is not that he is just before his conscience or before men, but rather before the One who has called him. He stands right before his Master, the Lord.

Fidelity requires us two imperatives. We must discern and choose our master. In his logic, Jesus assures us that humanly, it is not possible to submit to the authority of two masters in the extremity. Either one accepts the one, and rejects the other, either one attaches to the one and despises to the other.

Second, contrary to our human habits in this precarious life, he asks us not to worry about tomorrow, for He is with us, He loves us and accompanies us. He gives us everything we need. We must know how to live in the present fully, for each day itself weighs us.

Living in the present, we will be aware of all that is going on around us and in us, especially the works of God in this world and the way He accompanies us. In this discovery we will fill our hearts with a feeling of thankfulness and gratitude. This is the visible sign of the Kingdom of God and Jesus invites us to seek it. In this Kingdom we must live worthily as heirs, not as slaves. Let us ask Him for the grace of discernment and wisdom that will help us first to seek this Kingdom of God and His righteousness.

Daily Quote from the early church fathers:

The value of life, by John Chrysostom, 547-407 A.D.

"Note the acceleration of images: just when the lilies are decked out, he no longer calls them lilies but 'grass of the field' (Matthew 6:30 ). He then points further to their vulnerable condition by saying 'which are here today.' Then he does not merely say 'and not tomorrow' but rather more callously 'cast into the oven.' These creatures are not merely 'clothed but 'so clothed' in this way as to be later brought to nothing. Do you see how Jesus everywhere abounds in amplifications and intensifications? And he does so in order to press his points home. So then he adds, 'Will he not much more clothe you?' The force of the emphasis is on 'you' to indicate covertly how great is the value set upon your personal existence and the concern God shows for you in particular. It is as though he were saying, 'You, to whom he gave a soul, for whom he fashioned a body, for whose sake he made everything in creation, for whose sake he sent prophets, and gave the law, and wrought those innumerable good works, and for whose sake he gave up his only begotten Son.'" (excerpt from THE GOSPEL OF MATTHEW, HOMILY 22.1)

Texte de l'Évangile

(Mt 6,24-34):

«Aucun homme ne peut servir deux maîtres: ou bien il détestera l'un et aimera l'autre, ou bien il s'attachera à l'un et méprisera l'autre. Vous ne pouvez pas servir à la fois Dieu et l'Argent.

»C'est pourquoi je vous dis: Ne vous faites pas tant de souci pour votre vie, au sujet de la nourriture, ni pour votre corps, au sujet des vêtements. La vie ne vaut-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que les vêtements? Regardez les oiseaux du ciel: ils ne font ni semailles ni moisson, ils ne font pas de réserves dans des greniers, et votre Père céleste les nourrit. Ne valez-vous pas beaucoup plus qu'eux? D'ailleurs, qui d'entre vous, à force de souci, peut prolonger tant soit peu son existence?

»Et au sujet des vêtements, pourquoi se faire tant de souci? Observez comment poussent les lis des champs: ils ne travaillent pas, ils ne filent pas. Or je vous dis que Salomon lui-même, dans toute sa gloire, n'était pas habillé comme l'un d'eux. Si Dieu habille ainsi l'herbe des champs, qui est là aujourd'hui, et qui demain sera jetée au feu, ne fera-t-il pas bien davantage pour vous, hommes de peu de foi? Ne vous faites donc pas tant de souci; ne dites pas: 'Qu'allons-nous manger?' ou bien: 'Qu'allons-nous boire?' ou encore: 'Avec quoi nous habiller?'. Tout cela, les païens le recherchent. Mais votre Père céleste sait que vous en avez besoin. Cherchez d'abord son Royaume et sa justice, et tout cela vous sera donné par-dessus le marché. Ne vous faites pas tant de souci pour demain : demain se souciera de lui-même; à chaque jour suffit sa peine».

Mon homélie

Pour un peuple désespéré, Temple détruit, moitié en Exile, à travers le prophète Isaïe Dieu le fait comprendre non seulement la sensibilité divine, mais aussi une des qualités divine, une comparaison purement humaine et compréhensible, qui s’élève au-delà d’un amour maternel vers l’amour divin où Dieu se donnera en Jésus Christ. « Même si ta mère t’oublie, je ne t’oublierais pas. », une assurance et confirmation, particulièrement pour un peuple constamment infidèle. La foi chrétienne et la relation que nous tisons avec Dieu se fond dans cette miséricorde divine, un Dieu fidèle à son alliance.

Tous ceux et celles qui ont reconnu cette miséricorde de Dieu, comme la femme pécheresse, le riche Zachée, le publicain devant le Temple, Pierre qui a nié le Seigneur, Thomas l’incrédule,  et le Saul qui est devenu Paul, ont rendu gloire à Dieu. Le psalmiste aujourd’hui chante cette gloire dans la joie.

Comme un bon serviteur fidèle à son maître qui cherche le moyen pour faire plaisir à son maître, qui reste fidèle, nous les chrétiens sont invité à chercher cette volonté divine dans notre vie. Cette volonté, si nous l’appliquons dans notre vie quotidienne,  nous soulèvera d’où nous sommes, et nous rendra digne, une dignité qui nous ferra participer à la divinité de Dieu.  Si saint Paul nous dit que sa conscience ne le reproche pas, ce n’est pas qu’il est juste devant sa conscience ou devant les hommes, mais plutôt devant Celui qui l’a appelé. Il se trouve juste devant son Maître, le Seigneur.

Fidélité nous exige deux impérative. Il faut discerner et de choisir notre maître. Dans son logique, Jésus nous affirme qu’humainement, il n’est pas possible de se soumettre devant l’autorité de deux maîtres dans l’extrémité. Soit on accepte l’un, et rejette l’autre, soit on s’attache à l’un et méprise à l’autre.  

Deuxièmement, contraire de nos habitudes humaines dans cette vie de précarité, il nous demande de ne pas nous soucier de demain, car Il est avec nous, Il nous aime et nous accompagne. Il nous donne tout ce que nous avons besoin.  Il faut savoir vivre au présent pleinement, car chaque  journée elle-même nous pèse.

En vivant au présent, nous serons conscients de tout ce qui se passe autour de nous, particulièrement les œuvres de Dieu dans ce monde, la manière dont  Il nous accompagne. Dans cette découverte nous remplirons notre cœur avec un sentiment de remerciement et de reconnaissance. Voilà le signe visible du Royaume de Dieu et Jésus nous invite à le chercher. Dans ce Royaume, nous devons vivre dignement comme les héritiers, non pas comme les esclaves. Demandons-Lui la grâce de discernement et de sagesse qui nous aidera d’abord à chercher ce Royaume de Dieu et sa justice.

«Ne vous faites pas tant de souci pour votre vie»

Abbé Floyd L. McCOY Jordán
(Hormigueros, Porto Rico)

Aujourd'hui, en utilisant des métaphores sur la nature se rapportant à son propre environnement dans les terres les plus fertiles de Galilée où il passa son enfance et son adolescence –les iris des champs et les oiseaux du ciel– Jésus nous rappelle que Dieu le Père est prévoyant et que, s'il veille sur ses créatures les plus faibles, il le fera d'autant plus pour les êtres humains, ses créatures de prédilection (cf. Mt 6,26.30).

Le texte de Mathieu est d'une nature gaie et optimiste, et nous y trouvons un Fils très fier de son Père parce que ce dernier est prévoyant et qu'il veille constamment au bien-être de sa création. Cet optimisme de Jésus ne doit pas seulement être le nôtre pour que nous gardions fermement l'espérance– «Ne vous inquiétez donc point» (Mt 6,31)– quand surgissent des situations difficiles dans notre vie. Cela doit aussi nous inciter à être prévoyants dans un monde qui a besoin de vivre ce qu'est la véritable charité, c'est-à-dire, la mise en marche de l'amour.

En général, on nous dit que nous devons être les pieds, les mains, les yeux, les oreilles, la bouche de Jésus de par le monde, mais, dans le sens de la charité, la situation est encore plus profonde: nous devons être cela même, mais du Père prévoyant qui est aux cieux. Nous autres, les êtres humains, nous sommes appelés à faire devenir réalité cette Providence de Dieu, en étant sensibles et en allant au secours des plus nécessiteux.

Dans les paroles de Benoît XVI, «les hommes destinataires de l'amour de Dieu, se convertissent en sujets de charité, appelés à devenir des instruments de la grâce pour répandre la charité de Dieu et pour tisser des réseaux de charité». Mais le Saint Père nous a aussi rappelé que la charité doit être accompagnée de la Vérité qu'est le Christ, pour ne pas se convertir en un simple acte de philanthropie, dénué de tout sens spirituel chrétien propre à ceux qui vivent selon les enseignements du Maître.

Gospel text (Mc 10,1-12):

Jesus went to the province of Judea, beyond the Jordan River. Once more crowds gathered around him and once more He taught them, as He always did. Some (Pharisees came and) put him to the test with this question, «Is it right for a husband to divorce his wife?». He replied, «What law did Moses give you?». They answered, «Moses allowed us to write a certificate of dismissal in order to divorce». Then Jesus said to them, «Moses wrote this law for you, because you are stubborn. But in the beginning of creation God made them male and female, and because of this, man has to leave father and mother and be joined to his wife, and the two shall become one body. So they are no longer two but one body. Therefore let no one separate what God has joined».

When they were indoors at home, the disciples again asked him about this and He told them, «Whoever divorces his wife and marries another commits adultery against his wife, and the woman who divorces her husband and marries another also commits adultery».

«Once more He taught them, as He always did»

Fr. Miquel VENQUE i To
(Barcelona, Spain)

Today, I would like, dear Lord, to say a little prayer to thank you for your teaching. You taught with authority whenever they let you, and you were taking advantage of all occasions; I understand Lord that, as a matter of fact, your basic mission was to transmit the Word of the Father. And you did it.

—Today, while “connected” to Internet, I tell you: Speak to me for, as a faithful disciple, I want to pray a little. First, I would like to beseech capacity to learn what you are teaching and, secondly, I wish I would know how to teach it myself. I know it is easy to err making you say what you have never said and, with malevolent boldness, I wish you would say what I like. I admit that I am, perhaps, more hard-hearted than those listeners.

I know your Gospel, the Teachings of the Church, the Catechism, and I remember pope John Paul II's words in his Letter to Families: «The programme of utilitarianism, based on an individualistic understanding of freedom —a freedom without responsibilities— is the opposite of love, even as an expression of human civilization considered as a whole». Lord, break my heart, which longs for a utilitarianism happiness and let me in your Divine Truth I so much need.

—From this vantage point, like on top of the mountain, I can see that You speak of marital love as the love that lasts forever, and that adultery —being a sin, as any other grave offense to You, who are the Lord of Life and Love— is the wrong way to happiness: «Whoever divorces his wife and marries another commits adultery against his wife» (Mk 10:11).

—I remember a young man who said: «Father, sin promises a lot, gives nothing and takes everything». Good Jesus, let me understand you, and let me learn how to explain it: «let no one separate what You have joined» (cf. Mk 10:9). Out of here, out of your ways, I shall not be able to find the true happiness. Jesus, teach me again!

—Thanks, Jesus, I'm hard-hearted, but I know you are right.

Texte de l'Évangile (Mc 10,1-12):

En partant de là, Jésus arrive en Judée et en Transjordanie. De nouveau, la foule s'assemble près de lui, et de nouveau, il les instruisait comme d'habitude. Des pharisiens l'abordèrent et pour le mettre à l'épreuve, ils lui demandaient: «Est-il permis à un mari de renvoyer sa femme?». Jésus dit: «Que vous a prescrit Moïse?». Ils lui répondirent: «Moïse a permis de renvoyer sa femme à condition d'établir un acte de répudiation». Jésus répliqua: «C'est en raison de votre endurcissement qu'il a formulé cette loi. Mais, au commencement de la création, il les fit homme et femme. A cause de cela, l'homme quittera son père et sa mère, il s'attachera à sa femme, et tous deux ne feront plus qu'un. Ainsi, ils ne sont plus deux, mais ils ne font qu'un. Donc, ce que Dieu a uni, que l'homme ne le sépare pas!».

De retour à la maison, les disciples l'interrogeaient de nouveau sur cette question. Il leur répond: «Celui qui renvoie sa femme pour en épouser une autre est coupable d'adultère envers elle. Si une femme a renvoyé son mari et en épouse un autre, elle est coupable d'adultère».

«Il les instruisait comme d'habitude»

Abbé Miquel VENQUE i To
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, Seigneur, je voudrais prendre un peu de temps pour te faire une prière de remerciement pour tous tes enseignements. Tu enseignais avec autorité et tu le faisais dès qu'on te laissait faire et tu profitais de toutes les occasions: bien sûr, je comprends Seigneur que le but de ta mission était de transmettre la Parole du Père. Et tu l'as fait.

—Aujourd'hui, connecté à internet je te dis: Parle-moi, parce que je veux prendre un petit moment pour prier comme un disciple fidèle. D'abord, je voudrais te demander la capacité d'apprendre ce que tu enseignes et ensuite être capable de l'enseigner aux autres. Je reconnais qu'il est facile de tomber dans l'erreur de te faire dire des choses que tu n'as jamais dites, et avec une audace malveillante, j'essaie de te faire dire ce que j'aimerais que tu dises. Je reconnais que mon cœur est peut-être plus endurci que celui de ceux qui t'écoutaient.

—Je connais ton évangile, le Magistère de l'Église, le catéchisme, et je me souviens des paroles du pape Jean Paul II dans sa "Lettre aux familles": «Le dessein de l'utilitarisme, fondé sur une liberté orientée dans un sens individualiste, c'est-à-dire une liberté sans responsabilité, constitue l'antithèse de l'amour». Seigneur, je te demande de briser mon cœur qui a envie d'un bonheur utilitariste et de me faire entrer dans la vérité divine dont j'ai tant besoin.

—Vu d'ici, comme du sommet d'une montagne, je comprends que tu dises que l'amour du mariage est définitif, que l'adultère —en plus d'être un péché comme toute offense grave envers toi, qui est le Seigneur de la Vie et de l'Amour— est un faux chemin vers le bonheur: «Celui qui renvoie sa femme pour en épouser une autre est coupable d'adultère envers elle» (Mc 10,11).

Je me rappelle aussi d'un jeune homme qui me disait: «Mon père, le péché promet beaucoup, ne donne rien et enlève tout». Bon Jésus, fais que je puisse te comprendre, et que je puisse l'expliquer aux autres: ce que tu as uni, l'homme ne peut pas le séparer (cf. Mc 10,9). Loin d'ici, en dehors de tes chemins je ne trouverai pas le bonheur véritable. Jésus, apprends moi à nouveau!

Merci Jésus. Mon cœur est dur mais je sais que tu as raison.

Scripture:

Mark 9:41-50

41 For truly, I say to you, whoever gives you a cup of water to drink because you bear the name of Christ, will by no means lose his reward.42 "Whoever causes one of these little ones who believe in me to sin, it would be better for him if a great millstone were hung round his neck and he were thrown into the sea. 43 And if your hand causes you to sin, cut it off; it is better for you to enter life maimed than with two hands to go to hell, to the unquenchable fire.45 And if your foot causes you to sin, cut it off; it is better for you to enter life lame than with two feet to be thrown into hell. 47 And if your eye causes you to sin, pluck it out; it is better for you to enter the kingdom of God with one eye than with two eyes to be thrown into hell, 48 where their worm does not die, and the fire is not quenched. 49 For every one will be salted with fire. 50 Salt is good; but if the salt has lost its saltiness, how will you season it? Have salt in yourselves, and be at peace with one another."

The application

We are used with dualistic approach that we are tempted to evaluate or chose things according to what is good and pleasing to us. Though it may not be a bad idea as such, there is a great danger in this approach, because what is good and pleasing to us, certainly need not be the best for our growth and development.

It is here we are called to make our discernment process on the right path to decide and choose, in all that is good and interesting. In this choice, it is imperatively applied that we do away something which is blocking us to reach to the goal, particularly of our inner freedom and joy.  

I invite you all to choose once such thing that block us and why not remove that at least for a day? Let us try that for a day, and slowly it will get prolonged, till we achieve to its logical conclusion.

«If anyone gives you a drink of water because you belong to Christ, truly, I say to you, he will not go without reward»

Fr. Xavier PARÉS i Saltor
(La Seu d'Urgell, Lleida, Spain)

Today, the proclaimed Gospel is somewhat difficult to understand for Jesus' words are certainly very harsh: «If your hand makes you fall into sin, cut it off! (…). And if your eye makes you fall into sin, tear it out!» (Mk 9:43-47). Jesus is very demanding with those of us who are his followers. But Jesus simply wants to emphasize that we have to learn how to give up those things that may hurt us, even though we like them, for they can be the cause of all sin and vice. St. Gregory wrote «we should not covet those things that only meet our material and sinful needs». Jesus expects us to be radical. In another part of the Gospel, it is written: «Whoever finds his life will lose it, and whoever loses his life for my sake will find it» (Mt 10:39).

On the other hand, Jesus' demand is actually a demand for love and maturity. We shall not remain without our reward. What will make our deeds meaningful must always be our love: we should know how to offer a drink of water to whomever is in need of it, but not because of any personal interest but, simply, out of love. We must discover Jesus in those more needy and poor. Jesus only severely denounces and condemns those who do evil and shock us, those who make the little ones relinquish the infinite goodness and grace of God.

Finally, we all have to overcome the fire proof. It is the fire of love and charity that redeems us from our sins, and gives us the salt that provides that salty good taste to our love, to our service, to our charity. In our prayers and in the Eucharist we, Christians, must find the strength of faith and the salty good taste of Christ. We shall not remain without our reward!

Texte de l'Évangile

(Mc 9,41-50):

«Et celui qui vous donnera un verre d'eau au nom de votre appartenance au Christ, amen, je vous le dis, il ne restera pas sans récompense. Celui qui entraînera la chute d'un seul de ces petits qui croient en moi, mieux vaudrait pour lui qu'on lui attache au cou une de ces meules que tournent les ânes, et qu'on le jette à la mer. Et si ta main t'entraîne au péché, coupe-la. Il vaut mieux entrer manchot dans la vie éternelle que d'être jeté avec tes deux mains dans la géhenne, là où le feu ne s'éteint pas. Si ton pied t'entraîne au péché, coupe-le. Il vaut mieux entrer estropié dans la vie éternelle que d'être jeté avec tes deux pieds dans la géhenne. Si ton oeil t'entraîne au péché, arrache-le. Il vaut mieux entrer borgne dans le royaume de Dieu que d'être jeté avec tes deux yeux dans la géhenne, là où le ver ne meurt pas et où le feu ne s'éteint pas. Car tout homme sera salé au feu. C'est une bonne chose que le sel ; mais si le sel cesse d'être du sel, avec quoi allez-vous lui rendre sa force? Ayez du sel en vous-mêmes, et vivez en paix entre vous».

L’application

Pour l’application je vous proposerais de prendre une attitude, ou une approche, un regard, ou une manière d’agir, qui nous empêche de nous avancer, ou de grandir en Dieu, il faut l’enlever ou nous nous éloigner de cela, moins pour la journée. L’appliquons la sagesse divine qui se trouve en Jésus, d’une manière radicale, qui nous apportera beaucoup de bonheur et de joie.

«Celui qui vous donnera un verre d'eau au nom de votre appartenance au Christ, amen, je vous le dis, il ne restera pas sans récompense»

Abbé Xavier PARÉS i Saltor
(La Seu d'Urgell, Lleida, Espagne)

Aujourd'hui, la proclamation de l'évangile est un peu difficile à comprendre en raison de la dureté des paroles de Jésus : «si ta main t'entraîne au péché, coupe-la (…) Si ton œil t'entraîne au péché, arrache-le» (Mc 9,43.47). Jésus est très exigeant envers ses fidèles. Tout bêtement, Jésus veut nous dire que nous devons renoncer à toutes ces choses qui nous font du mal, même si ce sont des choses que nous aimons beaucoup, car elles peuvent nous conduire au péché et au vice. Saint Grégoire écrit que «nous ne devons pas désirer les choses qui ne font que satisfaire nos besoins matériels et répréhensibles». Jésus exige la radicalité. Dans un autre passage de l'évangile il nous dit aussi: «celui qui veut garder sa vie, la perdra, mais celui qui la perdra pour Moi la gardera» (Mt 10,39).

En outre, cette demande de Jésus est une exigence d'amour et de croissance. Nous ne resterons pas sans récompense. Ce qui doit donner un sens à nos actes doit être toujours l'amour: nous devons parvenir à donner un verre d'eau à celui qui en a besoin et pas pour une satisfaction personnelle mais par amour. Nous devons être capables de voir Jésus dans les pauvres et ceux qui sont dans le besoin. Jésus ne fait que dénoncer et condamner sévèrement ceux qui font le mal et ceux qui font des scandales, ceux qui éloignent les plus petits du bien et de la grâce de Dieu.

Enfin, nous devons tous passer par l'épreuve du feu. C'est le feu de la charité et de l'amour qui nous purifie, afin que nous devenions le sel qui donne le bon goût de l'amour, du service et de la charité. C'est dans la prière et dans l'Eucharistie que nous chrétiens puisons la force de la foi et du bon goût du sel du Christ. Nous ne resterons pas sans récompense.

Gospel text (Mt 16,13-19):

When Jesus came to Caesarea Philippi, He asked his disciples, «Who do people say the Son of man is?». They said, «For some of them you are John the Baptist, for others Elijah or Jeremiah or one of the prophets». Jesus asked them, «But you, who do you say I am?». Peter answered, «You are the Messiah, the Son of the living God».

Jesus replied, «It is well for you, Simon Barjona, for it is not flesh or blood that has revealed this to you but my Father in heaven. And now I say to you: You are Peter (or Rock) and on this rock I will build my Church; and never will the powers of death overcome it. I will give you the keys of the kingdom of heaven: whatever you bind on earth shall be bound in heaven, and what you unbind on earth shall be unbound in heaven».

«I say to you: You are Peter (or Rock) and on this rock I will build my Church»

Fr. Antoni CAROL i Hostench
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, we celebrate the Chair of St. Peter. Since the 4th century, the Church wants to emphasize with this celebration the fact that —as a gift from Jesus Christ to us— the edifice of his Church stands upon the Prince of the Apostles, who enjoys a peculiar divine help to fulfill that mission. This is how the Lord said it at Caesarea Philippi: «You are Peter (or Rock) and on this rock I will build my Church» (Mt 16:18). Indeed, «from the whole world Peter alone is chosen to take the lead in calling all nations, to be the head of all the Apostles and of all the Fathers of the Church» (St. Leo the Great).

From its very beginning, the Church has benefited of this stony ministry so that St. Peter and his related successors, have presided over charity, have been a source of unity and, most especially, have had the mission to confirm their brothers in the truth.

Once He resurrected, Jesus confirmed this mission to Simon Peter. He, who deeply repented and had already cried over his triple denial before Jesus, makes now a triple statement of love: «Lord, you know everything; you know that I love you» (Jn 21:17). Henceforth, the Apostle will be soothed when realizing Jesus Christ does not deny him and, for three times, He confirms him in the ministry he had been announced before: «Tend my sheep» (Jn 21:16-17).

This authority is not conferred because of his own merits, as, Simon's declaration of faith, at Caesarea, was not either: «for it is not flesh or blood that has revealed this to you but my Father in heaven!» (Mt 16:17). Yes, this is an authority granted with the supreme power to serve. This is why the Roman Pontiff, when signing his writings, he does it with the honorific title of: Servus servorum Dei.

It is, therefore, a power to serve the cause of the unity based upon truth. We undertake to pray for the successor of St. Peter, to intently listen to his words and to be grateful to God for this gift.

Texte de l'Évangile (Mt 16,13-19):

Jésus, étant arrivé dans le territoire de Césarée de Philippe, demanda à ses disciples: «Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l'homme?». Ils répondirent: «Les uns disent que tu es Jean Baptiste; les autres, Élie; les autres, Jérémie, ou l'un des prophètes». «Et vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis?». Simon Pierre répondit: «Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant».

Jésus, reprenant la parole, lui dit: «Tu es heureux, Simon, fils de Jonas; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais c'est mon Père qui est dans les cieux. Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. Je te donnerai les clefs du royaume des cieux: ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux».

«Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église»

Abbé Antoni CAROL i Hostench
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui nous célébrons la chaire de saint Pierre. Depuis le siècle IV, par cette célébration l'Église veut nous démontrer le fait que, comme un don de la part de Jésus à nous tous, l'édifice de son Eglise s'appuie sur le Prince de ses apôtres, et qu'il jouit d'une aide divine particulière pour mener à bout cette mission. Ainsi l'a manifesté le Seigneur en Césarée de Philippe: «Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église» (Mt 16,18). En effet, «Pierre seul est choisi pour être mis au devant des vocations de toutes les nations, au devant de tous les apôtres et au devant de tous les pères de l'Eglise» (Saint Léon le Grand).

Depuis le début, l'Eglise a bénéficié du ministère de Pierre de telle manière que Saint Pierre et ses successeurs ont présidé la charité, ont été source d'unité et plus spécialement, ils ont eu la mission de confirmer leurs frères dans la vérité.

Une fois ressuscité, Jésus a confirmé cette mission à Pierre. Lui qui repenti au plus profond de lui d'avoir renié Jésus à trois reprises, avait pleuré devant Jésus, fait ici une triple déclaration d'amour: «Seigneur, vous connaissez toutes choses, vous savez bien que je vous aime» (Jn 21,17). Et alors, Pierre voit avec soulagement que Jésus ne le considérait point indigne mais que par trois fois Il le confirme dans le ministère qu'Il lui avait confié auparavant: «Pais mes brebis» (Jn 21,16.17).

Cette puissance n'est pas du propre mérite de Pierre, comme ne l'était pas non plus sa déclaration de foi à Césarée de Philippe: «Ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais c'est mon Père qui est dans les cieux» (Mt 16,17). Il s'agit, effectivement, d'une autorité investie par une puissance suprême donnée pour servir. C'est pour cela que le Saint Père quand il signe ses écrits, le fait avec le titre honoraire de Servus Servorum Dei.

Pourtant, il s'agit d'une puissance pour servir la cause de l'unité basée sur la vérité. Nous devons beaucoup prier pour le successeur de Pierre, être attentifs à ses paroles et remercier Dieu de ce grand cadeau qu'il nous a fait.

Scripture:

Mark 9:30-37

30 They went on from there and passed through Galilee. And he would not have any one know it; 31 for he was teaching his disciples, saying to them, "The Son of man will be delivered into the hands of men, and they will kill him; and when he is killed, after three days he will rise." 32 But they did not understand the saying, and they were afraid to ask him. 33 And they came to Capernaum; and when he was in the house he asked them, "What were you discussing on the way?" 34 But they were silent; for on the way they had discussed with one another who was the greatest. 35 And he sat down and called the twelve; and he said to them, "If any one would be first, he must be last of all and servant of all." 36 And he took a child, and put him in the midst of them; and taking him in his arms, he said to them, 37 "Whoever receives one such child in my name receives me; and whoever receives me, receives not me but him who sent me."

The application

There two kinds of teaching. One is by words and the other is by deeds. Jesus uses these two systematically that the disciples were afraid of clarifying these things with Jesus. The cause of this fear though apparently not very clear, becomes crystal clear when we understand the subject which was preoccupying them: who is greatest among them?

For our application I would like to propose you all, first to look at the qualities to be a good leader. Jesus is teaching each and every aspiring leader to learn to serve the people. He himself will do the same when he washed the feet of his disciples.  None of them understood the meaning of this gesture, but certainly understood the meaning, after the resurrection.

The second approach is the way we approach each and every one we meet in our daily life. Do we understand that these people are sent by the Lord to help us, to teach us or simply to be with us? Jesus is teaching us that if we accord them the same welcome that we reserve for the Lord, we will see the wonder work of the Lord in our daily life. If we reject them, because they did something unpleasing to us, we may risk of rejecting even God. The gospel says that Jesus was gentile even with the devil, because He was filled with the goodness. Are we filled with the goodness, particularly with people who are not gentile with us?

Daily Quote from the early church fathers:

Downward roots enable upward growth, by Augustine of Hippo, 354-430 A.D.

"Observe a tree, how it first tends downwards, that it may then shoot forth upwards. It fastens its root low in the ground, that it may send forth its top towards heaven. Is it not from humility that it endeavors to rise? But without humility it will not attain to higher things (Proverbs 18:12). You are wanting to grow up into the air without a root. Such is not growth, but a collapse." (excerpt from THE GOSPEL OF JOHN, SERMON 38.2)

Texte de l'Évangile

(Mc 9,30-37):

En partant de là, Jésus traversait la Galilée avec ses disciples, et il ne voulait pas qu'on le sache. Car il les instruisait en disant: «Le Fils de l'homme est livré aux mains des hommes; ils le tueront et, trois jours après sa mort, il ressuscitera». Mais les disciples ne comprenaient pas ces paroles et ils avaient peur de l'interroger.

Ils arrivèrent à Capharnaüm, et, une fois à la maison, Jésus leur demandait: «De quoi discutiez-vous en chemin?». Ils se taisaient, car, sur la route, ils avaient discuté entre eux pour savoir qui était le plus grand. S'étant assis, Jésus appela les Douze et leur dit: «Si quelqu'un veut être le premier, qu'il soit le dernier de tous et le serviteur de tous». Prenant alors un enfant, il le plaça au milieu d'eux, l'embrassa, et leur dit: «Celui qui accueille en mon nom un enfant comme celui-ci, c'est moi qu'il accueille. Et celui qui m'accueille ne m'accueille pas moi, mais Celui qui m'a envoyé».

L’application

Je vous invite encore aujourd’hui à lire la première lecture du jour. La sagesse demande toujours d’écouter les sages. Elle nous donne non seulement l’orientation, mais aussi la direction.

Jésus le sage par excellence nous donne les conditions requises d’être ‘les leaders’ : se mettre au service des autres. En fixant notre regard dont la manière Jésus l’était, particulièrement dans le lavement des pieds de ses disciples, nous allons nous apprendre de Jésus, à êtres les véritables serviteurs du Seigneur. Avant qu’il ne donne cet enseignement, Il nous a déjà dit que « Le Fils de l’homme est livré aux mains des hommes. »

«Le Fils de l'homme est livré aux mains des hommes»

Abbé Jordi PASCUAL i Bancells
(Salt, Girona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile nous apporte deux enseignements de Jésus qui sont étroitement liés. D'une part, le Seigneur nous annonce qu'«ils le tueront et, trois jours après sa mort, il ressuscitera» (Mc 9,31). C'est la volonté du Père à son égard: Il est venu au monde pour cela, Il veut nous libérer ainsi de notre esclavage du péché et de la mort éternelle; pour nous faire ainsi des fils de Dieu. Le dévouement du Seigneur au point de donner sa vie pour nous démontre l'infinité de l'amour de Dieu: un amour sans limite, un amour qui se contrefiche de s'abaisser à la folie et l'indignation de la croix.

C'est terrifiant d'entendre la réaction des apôtres, toujours occupés à se regarder eux-mêmes en négligeant d'apprendre du Maître: ils «ne comprenaient pas ces paroles» (Mc 9,32), car en route ils discutaient toujours qui d'entre eux serait le plus grand et au cas où eux aussi devraient y passer, ils ont peur de lui poser des questions.

Avec une douce patience, le Seigneur ajoute: il faut se faire le dernier et le serviteur de tous. Il faut accueillir le petit et le simple, car le Seigneur a voulu s'identifier à eux. Nous devons accueillir Jésus dans nos vies car c'est ainsi que nous ouvrons les portes à Dieu lui-même. C'est comme un programme de vie pour la route.

Ainsi l'explique le saint Curé d'Ars, Jean Baptiste Marie Vianney: «A chaque fois que nous pouvons renoncer à notre volonté pour faire celle des autres, quand notre conscience n'y est pas compromise, nous obtenons des grandes mérites que Dieu seul connaît». Jésus enseigne par ses paroles, mais surtout par ses œuvres. Ces apôtres, qui au début étaient incapables de comprendre, après la Croix et la Résurrection suivront les mêmes traces que leur Seigneur et leur Dieu. Et accompagnés par la Sainte Vierge, ils deviendront de plus en plus petits pour laisser Jésus grandir en eux et dans le monde.