L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Texte de l'Évangile

(Mt 10,7-13): 

«Sur votre route, proclamez que le Royaume des cieux est tout proche. Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons. Vous avez reçu gratuitement: donnez gratuitement. Ne vous procurez ni or ni argent, ni petite monnaie pour en garder sur vous; ni sac pour la route, ni tunique de rechange, ni sandales, ni bâton. Car le travailleur mérite sa nourriture. Dans chaque ville ou village où vous entrerez, informez-vous pour savoir qui est digne de vous accueillir, et restez chez lui jusqu'à votre départ. En entrant dans la maison, saluez ceux qui l'habitent. Si cette maison en est digne, que votre paix vienne sur elle. Si elle n'en est pas digne, que votre paix retourne vers vous».

L’Application

La grâce ne soit pas être limitée à l’intérieur de nos églises, elle est donnée à tous, par un Dieu, ouvert, et libre. C‘est dans cette liberté que Jésus a voulu établir son Église, une Église libre, toujours en communion avec le Père, qui nous mettra en communion avec nos frères et sœurs. Elle les annonce par sa vie. C’est ainsi, dans cette liberté par excellence et en communion parfaite que la Paix pourrait naître dans notre société. Notre vocation chrétienne, est étroitement lié à l’annonce de la paix, à l’accomplissement de la volonté divine, ce que nous soyons uns, comme la nature Trinitaire. Par notre baptême, nous sommes missionnaires, comme Barnabé, dont nous fêtons aujourd’hui.

«Le Royaume des cieux est tout proche. Guérissez les malades, ressuscitez les morts…»

Abbé Antoni CAROL i Hostench
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous fêtons l'apôtre Joseph, «que les Apôtres surnommèrent Barnabé, ce qui veut dire "fils de la consolation"» (Ac 4,36). Dès le départ, il fut généreux: «Il avait un champ, le vendit, apporta l'argent et le mit aux pieds des Apôtres» (Ac 4,37). Il amena saint Paul aux Apôtres, quand tous avaient peur de lui, et c'est avec lui qu'il entama l'apostolat auprès des païens. D'abord à Antioche, où «il encourageait tout un chacun à demeurer, d'un cœur ferme, fidèle au Seigneur, car c'était un homme de bien, rempli de l'Esprit Saint et de foi. Une foule considérable s'adjoignit ainsi au Seigneur» (Ac 11,23-24). Son zèle fut exemplaire, qui mettait en pratique le commandement du Seigneur: «Proclamez que le Royaume des cieux est tout proche» (Mt 10,7).

«Mettez-moi donc à part Barnabé et Saul en vue de l'œuvre à laquelle je les ai appelés» (Ac 13,2), proclama l'Esprit Saint: ils partirent pour Chypre et l'Asie Mineure, et ils souffrirent beaucoup pour le Seigneur. Ils connurent aussi des différends et se séparèrent à cause de Marc, qui les abandonna à mi-parcours, et Paul ne voulut plus de lui pour le voyage suivant; mais Barnabé sut lui faire confiance et nous verrons plus tard Marc grand collaborateur de Pierre et de Paul.

Apprenons à ne pas cataloguer définitivement les gens, car «les âmes, comme le bon vin, s'améliorent avec le temps» (saint Josémaria), quand on leur fait confiance et qu'on les aime, puisque «nul ne peut être compris si on ne l'aime pas» (Saint Augustin).

Quand nous voyons quelqu'un faiblir ou faire machine arrière, persévérons, comme Barnabé, surnom qui signifie aussi "homme de l'effort" et "celui qui anime et enthousiasme". Ce sont là des tempéraments dont nous avons aujourd'hui besoin. C'est pourquoi nous accourons au Seigneur avec ces mots de la collecte: «Accorde-nous d'annoncer fidèlement, par la parole et par l'exemple, l'Évangile que [Barnabé] proclama avec vaillance».

Gospel text

(Mt 5,17-19): 

Jesus said to his disciples, «Do not think that I have come to remove the Law and the Prophets. I have not come to remove but to fulfill them. I tell you this: as long as heaven and earth last, not the smallest letter or stroke of the Law will change until all is fulfilled. So then, whoever breaks the least important of these commandments and teaches others to do the same will be the least in the kingdom of heaven. On the other hand, whoever obeys them and teaches others to do the same will be great in the kingdom of heaven».

The Application

Each and every one of us have our own priorities. And these priorities need not be the same. Jesus is affirming his priority, particularly his desire to accomplish the divine will. The law and the prophets teach us the divine priorities and if we wish to please God, then we should imitate the divine priorities as our own, as Jesus himself did, in his humanity. Once we remain connected with the divine priorities, then, we too can pray with conviction, just like prophet Elijah, and the fire will come down from heaven.

Action of the day: Remain faithful.

«I have not come to remove but to fulfill them»

Fr. Miquel MASATS i Roca
(Girona, Spain)

Today, we listen to the Lord saying: «Do not think that I have come to remove the Law and the Prophets (…) but to fulfill them» (Mt 5:17). In today's Gospel, Jesus teaches us that the Old Testament is part of the Divine Revelation: First, God made himself known to men through the prophets. The chosen People gathered on Saturdays in the synagogue to listen to God's Word. And just as a good Jew knew the Scriptures and put them into practice, we Christians should frequently meditate —if possible, every day— upon the Scriptures.

In Jesus we have the plenitude of Revelation. He is the Verb, God's Word, that has become flesh, and dwelt among us (cf. Jn 1:14) to let us know He is God and how He loves us. God wants of man a response of love, expressed upon the fulfillment of his teachings: «If you love me, keep my commandments» (Jn 14:15).

We can find a good explanation of today's Gospel in St. John's first letter: «For this is the love of God, that we keep His commandments. And His commandments are not burdensome» (1Jn 5:3). To keep God's commandments means that we truly love him through our deeds. Love is not only a feeling; love also wants deeds, deeds of love, to live the double precept of charity.

Jesus teaches us the malice of scandal: «Whoever breaks the least important of these commandments and teaches others to do the same will be the least in the kingdom of heaven» (Mt 5:19). Because —as St. John says— «the man who says, ‘I know him’ but does not do what he commands is a liar, and the truth is not in him» (1Jn 2,4).

At the same time, He shows us how important good example is: «On the other hand, whoever obeys them and teaches others to do the same will be great in the Kingdom of Heaven» (Mt 5:19). Good example is the first element of the Christian Apostolate.

Texte de l'Évangile

(Mt 5,17-19): 

«Ne pensez pas que je suis venu abolir la Loi ou les Prophètes: je ne suis pas venu abolir, mais accomplir. Amen, je vous le dis: Avant que le ciel et la terre disparaissent, pas une lettre, pas un seul petit trait ne disparaîtra de la Loi jusqu'à ce que tout se réalise. Donc, celui qui rejettera un seul de ces plus petits commandements, et qui enseignera aux hommes à faire ainsi, sera déclaré le plus petit dans le Royaume des cieux. Mais celui qui les observera et les enseignera sera déclaré grand dans le Royaume des cieux».

«Je ne suis pas venu abolir, mais accomplir»

Abbé Miquel MASATS i Roca
(Girona, Espagne)

Aujourd'hui, nous entendons le Seigneur nous dire: «Ne pensez pas que je suis venu abolir la Loi ou les Prophètes: (…) mais accomplir» (Mt 5,17). Dans l'Évangile d'aujourd'hui Jésus nous apprend que l'Ancien Testament est une partie de la Révélation divine: D'abord, Dieu se révèle aux hommes à travers les prophètes. Le Peuple élu se réunissait les samedis à la Synagogue pour entendre la Parole de Dieu. Et de la même façon qu'un bon Israélite connaissait les Saintes Écritures et les mettait en pratique, nous, les Chrétiens, devrions méditer plus fréquemment les Saintes Écritures —tous les jours, si possible.

En Jésus nous avons la plénitude de la Révélation. Il est le Verbe, la Parole de Dieu devenu chair vivante (cf. Jn 1,14), qui vient à nous pour nous faire connaître qui est Dieu et combien Il nous aime. Dieu attend de l'homme une réponse d'amour, manifestée dans l'accomplissement de son enseignement: «Si vous m'aimez, vous resterez fidèles à mes commandements» (Jn 14,15).

Nous trouvons une bonne interprétation du texte de l'Évangile d'aujourd'hui dans la première lettre de Saint Jean: «Car l'amour de Dieu, c'est cela: garder ses commandements. Ses commandements ne sont pas un fardeau» (1Jn 5,3). Garder les commandements de Dieu est la preuve que nous l'aimons avec des œuvres et en vérité. L'amour n'est pas seulement un sentiment; il requiert aussi des œuvres, des œuvres d'amour, il requiert de vivre le double précepte de la charité.

Jésus nous enseigne aussi la malice du scandale: «Donc, celui qui rejettera un seul de ces plus petits commandements, et qui enseignera aux hommes à faire ainsi, sera déclaré le plus petit dans le Royaume des cieux» (Mt 5,19). Car, comme nous le dit saint Jean, «Celui qui dit: ‘Je le connais’, et qui ne garde pas ses commandements, est un menteur: la vérité n'est pas en lui» (1Jn 2,4).

En même temps, Jésus nous apprend l'importance du bon exemple: «Celui qui les observera et les enseignera sera déclaré grand dans le Royaume des Cieux» (Mt 5,19). Le bon exemple est le premier élément de l'apostolat chrétien.

Gospel text

(Mt 5,13-16): 

Jesus said to his disciples, «You are the salt of the earth. But if salt has lost its strength, how can it be made salty again? It has become useless. It can only be thrown away and people will trample on it. You are the light of the world. A city built on a mountain cannot be hidden. No one lights a lamp and covers it; instead it is put on a lamp-stand, where it gives light to everyone in the house. In the same way your light must shine before others, so that they may see the good you do and praise your Father in heaven».

The Application

Life is full of surprises. The man who learns to see everything with his eyes open, will see not only the difficulties, but also in these difficulties the solutions and opportunities. If he looks at the world with the eyes of faith, he will know the divine will, and will feel in him this divine call, as chosen, consecrated and sent. He is no more the same, because he will never seek his personal joy, rather find pleasure in doing the divine will. He will put all his energy in loving and caring all those who are confined to his care. He, even in his smallness, will shine as a light to others and will add tastes to the lives of others around him through his life of witness. He will not give his light, or his taste, but the light of Christ, and through his person, Christ himself will be the light to others. Jesus is inviting us to taste one such life, a life fully configured in Christ.

For this we must imitate the behavior of that widow of the first reading, the one who welcomed the prophet Elijah. Giving even the last hope of life, to an unknown person, a stranger. It is important that learn to give without any expectation or reciprocity.  Be open to the newness of life, like Abraham, father of Faith. In this unknown terrain, filled with surprises and adventures, we will enjoy the rhythm of life, not a rhythm of our expectations or imaginations. Thus, 'No jar of flour shall be exhausted, no jar of oil shall be emptied' for us in our lives. Are you ready for it.

Action of the day: Be open and generous.

«You are the salt of the earth. You are the light of the world»

Fr. Francesc PERARNAU i Cañellas
(Girona, Spain)

Today, St. Mathew reminds us of those words Jesus said regarding our mission as Christians: to be the salt and the light of the world. On the one hand, the salt is a necessary seasoning to make foods taste good: without salt, most dishes are almost worthless! Throughout centuries, on the other hand, salt has been a fundamental element to keep victuals from corruption. Jesus tells us: —You must be the salt of your world, and like the salt, you are to be tasty and avoid corruption.

In our time, many have lost the sense of life and claim it is not worth their while; that life is full of disappointments, difficulties and suffering; that it goes by very fast and that it has death, as a final perspective, and a sad one too.

«You are the salt of the earth!» (Mt 5,13). It is up to Christians to give flavor to life: by showing the joyful and serene optimism of he who recognizes himself as the son of God, for everything in our lives can be a path to sanctity; by making difficulties, suffering and pain help us to purify ourselves; and by realizing that, at the end of our lives, life in Glory —the eternal happiness— is waiting for us.

And, also as the salt does, Christ's disciples, must preserve from corruption: where there are Christians with living faith, there cannot be injustice, violence, ill-treatment of the weak ones... Rather on the contrary, the virtue of Charity must shine in full force: worrying for others, solidarity, generosity...

And, thus, Christians are the light of the world (cf. Mt 5:14). A Christian is the torch that, with the example of his life, shows the path to Salvation, by bringing the light of truth everywhere in the world... Where, before, there was only darkness, uncertainty and doubts, now, there is light, certainty and self-confidence.

Texte de l'Évangile

(Mt 5,13-16): 

«Vous êtes le sel de la terre. Si le sel se dénature, comment redeviendra-t-il du sel? Il n'est plus bon à rien: on le jette dehors et les gens le piétinent. Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée. Et l'on n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau; on la met sur le lampadaire, et elle brille pour tous ceux qui sont dans la maison. De même, que votre lumière brille devant les hommes: alors en voyant ce que vous faites de bien, ils rendront gloire à votre Père qui est aux cieux».

L’Application

La vie est remplie de surpris. L’homme qui apprend à voire tout avec ses yeux ouverts, verra non seulement les difficultés, mais aussi dans ces difficultés les solutions et opportunités. S’il regarde le monde avec un regard de foi, il connaitra la volonté divine, et ressentira en lui cet appel divin, comme choisi, consacré et envoyé. Celui-là, même dans sa petitesse, serra une lumière aux autres et ajoutera les goûts dans la vie des autres qui l’entourent par sa vie de témoignage. Lui ne donnera pas sa lumière, ou son goût, mais la lumière du Christ et par sa personne, le Christ lui-même sera la lumière autres. Pour cela, nous devons imiter le comportement de cette veuve de la première lecture, celle qui a accueilli le prophète Elie. C’est ainsi, ‘ Jarre de farine point ne s’épuisera, vase d’huile point ne se videra’ pour nous dans notre vie.

«Vous êtes le sel de la terre (…). Vous êtes la lumière du monde»

Abbé Francesc PERARNAU i Cañellas
(Girona, Espagne)

Aujourd'hui, Saint Matthieu nous rappelle les paroles de Jésus par lesquelles Il nous rappelle notre mission en tant que chrétiens: être le sel et la lumière du monde. Le sel, d'une part, est un condiment qui donne plus de goût aux aliments, sans sel les plats sont fades. Au cours du temps, le sel a été aussi utilisé pour la conservation d'aliments grâce à ses propriétés qui évitent la pourriture.

De nos jours, beaucoup ont perdu le sens de la vie et disent qu'elle ne vaut pas la peine d'être vécue, car elle est remplie d'amertume, de difficultés et de souffrance, qu'elle passe trop vite et qu'elle a une bien triste fin: la mort.

«Vous êtes le sel de la terre» (Mt 5,13). Le chrétien doit donner du goût: par sa joie et par son optimisme serein de se savoir fils de Dieu, que tout dans cette vie est chemin de sainteté, que les difficultés et les souffrances nous aident à nous purifier, et qu'à la fin une vie de gloire et de joie éternelle nous attend.

De ce fait, en tant que sel, le disciple du Christ doit préserver de la pourriture: là où il y a des chrétiens à la foi vive, il ne peut y avoir de l'injustice, ni de la violence, ni d'abus des plus faibles... au contraire, l'esprit de charité doit briller dans toute sa splendeur: la préoccupation d'autrui, la solidarité, la générosité…

Ainsi, le chrétien devient lumière du monde (cf. Mt 5,14). Le chrétien est le flambeau qui par son exemple apporte la lumière de la vérité dans toutes les recoins du monde, en montrant le chemin du salut… Là où régnaient les ténèbres, l'incertitude et le doute, naissent la clarté, la certitude et l'assurance.

L’Église universelle fête, la fête de son propre mystère, mystère de son Dieu, le mystère de la foi, la Trinité. Par la mort et la résurrection, Jésus a accompli la volonté de son Père. Cet acte salvifique était visible au monde. Par cet œuvre divin, nous avons appris qu’Il est venu de la part de son Père. Dieu a choisi de nous accorder la grâce et le don de salut par son Fils, la seule porte du Royaume. Tous les deux ont ensembles voulus que nous recevions cette grâce et ce don dans l’Esprit Saint. C’est pourquoi, sans aucune hésitation, je dirais que ma foi chrétienne est essentiellement communautaire, car elle est de nature Trinitaire. C’est en juste titre que nous commençons tout, au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit. Nous croyons en un seul Dieu, mais en trois personnes : Père-Créateur, Fils, Celui qui nous sauve et l’Esprit Saint, Celui qui sanctifie.

L’homme cherche encore ce Dieu dans sa pure transcendance. Il n’y a pas moyen de voir ce Dieu au-delà du monde sensible et palpable, sans une intervention divine. Pour cela, Dieu se rend visible et Il a dit à Moïse: « Dieu tendre et miséricordieux, lent à la colère, plein d’amour et de vérité ». Jésus nous l’affirme dans l’évangile du jour, qu’Il était envoyé par son Père, non pas pour nous juger, mais par Lui que le monde soit sauvé. L’homme qui cherche ce Dieu est désormais invité à Le chercher dans le cœur de son prochain, Dieu demeure en nous et parmi nous.

Pour nous les chrétiens, l’Église est un lieu de rencontre, non seulement d’une rencontre humaine, mais aussi, « le lieu de la rencontre parfaite entre Dieu et l’homme, le lieu où l’homme joue pleinement son rôle de partenaire de Dieu et communie ainsi à tous ceux qui sont appelés à la même vocation. » Ainsi, puisque la Foi d’un chrétien est fondée sur la paix et l’amour du Père et demeure en Lui et l’Esprit Saint, aujourd’hui nous sommes invités à affronter le présent et l’avenir avec l’assurance et certitude de cette présence Trinitaire dans notre vie quotidienne. Je serais avec vous, jusqu’à la fin du monde.

La révélation de la Trinité dans l’incarnation, la souffrance dans la passion et la victoire de la mort dans la résurrection du Seigneur, ne se limite pas à notre besoin de connaître Dieu. La vérité de la Trinité concerne directement la destinée de l’Homme et de la création. Une union parfaite en Dieu. Qu’ils soient un, comme nous sommes UN.

Cependant, l’Église, elle-même a parcouru des temps mauvais et difficiles, dès le commencement de son existence. Elle était divisée et séparée, comme la judéo-chrétienne et les autres origines grecques ou romaines. Dans cette histoire, nous reconnaissons que les hommes de cette Église du Seigneur, dans leurs fragilités se sont trompés dans leur discernement. Pourtant, elle ne s’arrêtait pas de montrer sa miséricorde et son pardon envers ses agresseurs, en accueillant ses martyrs dans la joie et dans la fierté. Elle est encore le signe de la miséricorde divine. Elle rappelle sans cesse à ses fidèles leurs devoirs humains. En ce jour de crise et pandémie, le Saint Père nous appelle à guérir les gens qui sont plus importants que l’économie. L’Église du Seigneur donne toujours une orientation, qui nous amène vers le Père. Soyons miséricordieux, comme notre Père est miséricordieux.

Cette Église Sainte dont nous sommes les membres, est la famille du Père. Ses membres sont ses biens aimés. Nous formons, chacune et chacun, ce Corps du Christ, qui s’appuie sur le mystère de la Trinité, le fondement de son existence. C’est pourquoi Saint Paul nous dit, que nous sommes le Temple de l’Esprit Saint. Dieu demeure en nous. Si nous reconnaissons cette vérité de la demeure de Dieu en nous avec une filiation adoptive du Père, si nous nous laissons être animés par l’Esprit Saint, envoyé du Père et du Fils et si nous nous engageons fidèlement à l’accomplissement de la volonté divine, cette Vérité, nous sauvera.

En célébrant la fête de la Trinité, nous reconnaissons que chaque fois que nous nous retrouvons ensembles, nous nous adressons au Père par le Christ et toujours dans l’unité de l’Esprit Saint et nous promettons au Seigneur notre fidélité à son amour. Puisque la Foi que nous professons est Trinitaire, vivons-la en communion. Amen.

The Christian Faith is essentially communitarian, because it is Trinitarian in nature. We believe in one God, but in three persons: Father-Creator, Son, the One who saves us, and the Holy Spirit, the One who sanctifies. Therefore, all human activity, including personal activity, as Christians we begin in the name of the Father, the Son and the Holy Spirit. Sacred Scripture, salvation history, the teachings of the Church and tradition reveal to us this mystery of the Trinity, which existed even before creation.

Man still seeks this God in his pure transcendence. There is no way to see this God beyond the sensitive and palpable world without divine intervention. For this reason God makes himself visible and palpable, especially to man, to whom he never ceases to give graces. He will say to Moses: "God is tender and merciful, slow to anger, full of love and truth".  Since this God has chosen to reveal Himself  and His tender love and mercy in His only Son, who died and rose again, not to judge us, but through Him to save the world, from now on man is invited to seek Him in the heart of his neighbour, God dwells in us and among us.

This is why Jesus asked us to be perfect in our humanity, just as his Father in heaven is perfect in his divinity. This perfection is possible only in the love of the Father and in the communion of the Holy Spirit. The Church makes us to understand through her teachings that in order to live the communion of the Trinity in our daily life, it is necessary that man live the very life of God (invited by Jesus) and participate in his deepest mystery. How can one live this mystery without being associated with the life of the Church?

The Church is a place of encounter, not only of a human encounter, but also, "the place of the perfect encounter between God and man, the place where man fully plays his role as God's partner and thus communicates to all those who are called to the same vocation. "Thus, since the faith of a Christian is founded on the peace and love of the Father and dwells in Him and the Holy Spirit, today we are invited to face the present and the future with the assurance and certainty of this Trinitarian presence in our daily lives.

For us Christians, the mystery of the Trinity is the most decisive aspect of our being and our vocation. The revelation of the Trinity in the incarnation, passion and resurrection of the Lord is not limited to our need to know God. The truth of the Trinity directly concerns the destiny of man and creation. A perfect union in God.

The Church herself has gone through bad and difficult times from the very beginning of her existence. It was divided and separated, like the Judeo-Christian and other Greek or Roman origins. In this history, we recognize that the men of this Church of the Lord, with their frailties, have been mistaken in their discernment. Yet she did not stop to show her mercy and forgiveness to her aggressors, welcoming her martyrs with joy and pride. She is still the sign of divine mercy. She constantly reminds her faithful of their human duties. How can we ignore "Laudato-si" as a cry of the people from the teaching of our Holy Father? Pope Francis is launching a Laudato-si year and we will try to put it into practice so that it will be the place of our dwelling. On this day of crisis, the Holy Father calls us to heal people who are more important than the economy. The Church of the Lord always gives an orientation, which leads us to the Father. Let us be merciful, as our Father is merciful.

In spite of our weaknesses and limitations, we welcome the revelation made by Jesus, welcoming Him as the Revealer of the Trinity. We believe in the Catholic Church, and accept its diversity which is blended into the Trinity, as a chance to live this Trinity in our different churches. This Holy Church is the Father's family, the members are his beloved goods, full of love and forgiveness. We each form this Body of Christ, which is based on the mystery of the Trinity, the foundation of its existence. This is why Saint Paul tells us that we are the Temple of the Holy Spirit. God dwells in us. If we recognize this truth of the dwelling of God in us with an adoptive sonship of the Father, if we allow ourselves to be animated by the Holy Spirit, sent by the Father and the Son, and if we commit ourselves faithfully to the accomplishment of the divine will, this Truth will save us.

In celebrating the Feast of the Trinity, we recognize that whenever we come together, we address the Father through Christ and always in the unity of the Holy Spirit. Since the Faith we profess is Trinitarian, let us live it in communion. Amen.

Texte de l'Évangile

 (Mc 12,38-44): 

Dans son enseignement, il disait: «Méfiez-vous des scribes, qui tiennent à sortir en robes solennelles et qui aiment les salutations sur les places publiques, les premiers rangs dans les synagogues, et les places d'honneur dans les dîners. Ils dévorent les biens des veuves et affectent de prier longuement: ils seront d'autant plus sévèrement condamnés».

Jésus s'était assis dans le Temple en face de la salle du trésor, et regardait la foule déposer de l'argent dans le tronc. Beaucoup de gens riches y mettaient de grosses sommes. Une pauvre veuve s'avança et déposa deux piécettes. Jésus s'adressa à ses disciples: «Amen, je vous le dis: cette pauvre veuve a mis dans le tronc plus que tout le monde. Car tous, ils ont pris sur leur superflu, mais elle, elle a pris sur son indigence: elle a tout donné, tout ce qu'elle avait pour vivre».

«Une pauvre veuve s'avança et déposa deux piécettes»

Abbé Enric PRAT i Jordana
(Sort, Lleida, Espagne)

Aujourd'hui, comme à l'époque de Jésus, les dévots —et surtout les “professionnels” de la religion— peuvent être tentés par une certaine hypocrisie spirituelle, qui se manifeste par des attitudes vaniteuses, qu'ils justifient en se disant qu'ils sont supérieurs aux autres: “après tout nous, nous sommes les croyants et les pratiquants:… les purs!”. En tout cas, à l'intérieur de notre conscience, nous raisonnons parfois de cette manière, sans arriver pour autant à “faire semblant” de prier ou encore moins de nous “jeter sur les bien de quelqu'un”.

Pour nous mettre en évidence le contraste avec les maîtres de la loi, l'Évangile nous présente le geste, simple et insignifiant de la veuve qui a tant suscité l'admiration de Jésus: «Une pauvre veuve s'avança et déposa deux piécettes» (Mt 12,42). La valeur du don était quasiment nulle, mais la décision de cette femme était admirable et héroïque: elle avait fait don de tout ce qu'elle avait pour vivre.

Par son geste, elle faisait passer Dieu et les autres avant elle et ses propres besoins. Et elle se mettait entièrement entre les mains de la Providence. Elle n'avait plus rien à quoi s'accrocher car elle avait, volontairement, tout mis au service de Dieu et des pauvres. Jésus qui a vu cela, a loué, son oubli de soi et son désir de glorifier Dieu et de venir en aide aux pauvres, et a qualifié son don comme le plus important de tous les dons qui avaient été faits —peut-être ostensiblement— au même endroit.

Tout cela indique que le choix fondamental et salvateur a lieu dans le for intérieur de notre propre conscience, quand nous décidons de nous ouvrir à Dieu et de nous mettre au service du prochain, la valeur de notre choix ne vient pas de la quantité ou de la qualité de notre action mais de la pureté de l'intention ainsi que de son don d'amour au centre de notre propre conscience.

Gospel text

(Mk 12,38-44): 

As Jesus was teaching, He also said to them, «Beware of those teachers of the Law who enjoy walking around in long robes and being greeted in the marketplace, and who like to occupy reserved seats in the synagogues and the first places at feasts. They even devour the widow's and the orphan's goods while making a show of long prayers. How severe a sentence they will receive!».

Jesus sat down opposite the Temple treasury and watched the people dropping money into the treasury box; and many rich people put in large offerings. But a poor widow also came and dropped in two small coins. Then Jesus called his disciples and said to them, «Truly I say to you, this poor widow put in more than all those who gave offerings. For all of them gave from their plenty, but she gave from her poverty and put in everything she had, her very living».

«A poor widow also came and dropped in two small coins»

Fr. Enric PRAT i Jordana
(Sort, Lleida, Spain)

Today, as in Jesus' times, some pious persons —and even more so, some religious “professionals”— may be tempted by a kind of spiritual hypocrisy. This is evidenced through self-conceited attitudes, which we try to justify by our feeling better than all the rest: after all, we are the believers, the ones who practice..., the pure ones! If nothing else, at times, deep inside our hearts, we may feel like that; without, however, “making a show of being praying” or, even less, trying to “devour anybody's goods”.

In sharp contrast with the masters of the law, the Gospel presents a simple and almost insignificant gesture on the part of a poor widow that provokes Jesus' admiration: «But a poor widow also came and dropped in two small coins» (Mk 12:42). The actual value of her donation is almost nil, but the woman's decision is admirable, heroic: she gives everything she has.

With this gesture, God and the others went ahead of her and of her own needs. She fully let herself in the hands of Providence. She had nothing else to rely upon because, quite willingly, she had given it all to the service of God and to the attention of the poor. Jesus valued her generosity and her desire to praise God and help the poor, as the most important offering of all that had been made —perhaps, most ostentatiously— in that Temple.

Salvation is to be found in the nucleus of our own conscience, when we decide to open ourselves to God and live at the disposal of mankind; and when the election value is not given by the quality or quantity of the work made, but by the purity of intention and loving generosity.

Gospel text

(Mk 12,28-34): 

One of the scribes came up to Jesus and put a question to him, «Which commandment is the first of all?». Jesus answered, «The first is: ‘Hear, Israel! The Lord, our God, is One Lord; and you shall love the Lord, your God, with all your heart, with all your soul, with all your mind and with all your strength’. And after this comes another one: ‘You shall love your neighbor as yourself’. There is no commandment greater than these two».

The teacher of the Law said to him, «Well spoken, Master; you are right when you say that he is one and there is no other. To love him with all our heart, with all our understanding and with all our strength, and to love our neighbor as ourselves is more important than any burnt offering or sacrifice».

Jesus approved this answer and said, «You are not far from the kingdom of God». But after that, no one dared to ask him any more questions.

The Application

We, all of us search of peace and joy in our daily life. Some of us have the impression that we are lost in the middle with confused mind and feel corned behind of a wall, without any option. Today’s gospel presents, not a simple lay person, rather a doctor of the law, who teaches and enlightens the students. He himself is confused. Our present world does confuse us, if you are not coherent with their theory of pleasure and their understanding of happiness, or what is thought to be normal.

Today Jesus is inviting us to look beyond from these visible world realities, their value system and fix our eyes on the invisible truth of life: THE CREATOR.  It is in Him and through Him that we find the inner peace and joy. Happily, we need not seek Him from outside, rather invited to look for Him inside of us. Since He is in us, and we are called to love and serve Him, through our brothers and sisters, including the creation, with due respect and dignity, not what they deserve, rather the Lord who resides in them, merits. The more we engage in love and charity, the closer we will be in the Kingdom of God.

Action of the day: Check the energy that you put to love God.

«There is no commandment greater than these two»

Fr, Rodolf PUIGDOLLERS i Noblom SchP
(La Roca del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, in Mark's Gospel, we see how one of the scribes asks Jesus: «Which commandment is the first of all?» (Mk 12:28). The question is somewhat cunning. In the first place, because he is trying to establish some sort of ranking amongst the different commandments; and, secondly, because his question is centered in the Law. This is logical, bearing in mind that the question comes from a master of the Law.

The Lord's answer takes to pieces the spirituality of that «master of the Law» And the attitude of the disciple of Jesus with respect to God can be summed up in two points: «You shall love the Lord, your God, with all your heart» (Mk 12:30) and «You shall love your neighbor as yourself» (Mk 12:31). The religious behavior is defined in his relationship with God and with his neighbor; and the human behavior, in his relationship with the others and with God. St. Augustine says the same with other words: «Love God, and do whatever you please». Love God and love the others, and all the rest will just be a consequence of this plenitude of love.

The teacher of the Law understands it perfectly well. And he adds that to love God with all one’s heart, and one’s neighbor as oneself, «is more important than any burnt offering and sacrifice» (Mk 12:33). God is awaiting our reply, our total deliverance, «with all our heart, with all our understanding and with all our strength» (Mk 12:30), for God means Truth, Goodness, and generous dedication to others. «Offerings and sacrifices» have a meaning only insofar they will be the true expression of this double love. And to think that, at times, we use the “little commandments” and «the offerings and sacrifices» as stumbling-block to criticize or wound others!

Jesus approves the reply of the master of the Law with «You are not far from the kingdom of God» (Mk 12:34). For Jesus, whoever loves his neighbor over everything else is not far from God.