L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Jn 3,31-36): 

He who comes from above is above all; he who comes from the earth belongs to the earth and his words, too, are earthly. The One who comes from heaven speaks of the things he has seen and heard; he bears witness to this but no one accepts his testimony. Whoever does receive his testimony acknowledges the truthfulness of God. The one sent by God speaks God's words and gives the Spirit without measure. For the Father loves the Son and has entrusted everything into his hands. Whoever believes in the Son lives with eternal life, but he who will not believe in the Son will never know life and always faces the justice of God.

The Application

It is in Jesus that we discover God and his love. The moment we recognize that God dwells in Jesus and Jesus dwells in God, we not only see Jesus as the one sent by the Father, but we will see him as God and we can profess our faith as Thomas, 'My Lord and my God'.

The faith we profess helps us to live our lives according to God's will. If we sincerely seek the divine will, particularly in all that we think and do, we will be accompanied by the Holy Spirit, for no one can know the divine will except the one to whom it has been revealed. That is why our life, which is lived according to the divine will, becomes itself as a testimony to the divine presence and is affirmed by God Himself. Since this life is in God and God in it, it will become eternal. It is in this eternity that we learn to glorify God, just like Jesus, who could surrender His life on the Cross, by glorifying the will of the Father.

Action of the day: Glorify God at all time.

«Whoever believes in the Son lives with eternal life»

Fr. Melcior QUEROL i Solà
(Ribes de Freser, Girona, Spain)

Today, the Gospel invites us to cease being so “worldly”, to stop being men who can only speak about mundane things, to speak and behave instead as «he who comes from above» (Jn 3:31), who is Jesus. In this text we see —once more— that in evangelic radicalism there is no happy medium. We must always strive to follow God's thinking, endeavor to share Christ's feelings and aim at seeing men and their circumstances with the same spirit of the Word made flesh. If we behave as “he who comes from above” we shall discover the multitude of positive things happening all the time around us, for God's love is a continued action in favor of man. If we come from above we shall love everybody without exception, and our life will be an open invitation for others to do the same.

«He who comes from above is above all» (Jn 3:31). This is why He can be so helpful to every man and woman where they need help; furthermore «the One who comes from heaven speaks of the things he has seen and heard» (Jn 3:32). And his service costs nothing. This attitude of service without expecting anything in return, without needing a reply from the others, creates a profoundly human and respectful ambiance towards each person's free will; this is a contagious attitude that freely impels others to respond and behave in very much the same way.

Service and testimony go always together, they identify one another. Our world needs authenticity: and what can be more authentic than God's words? what is there more authentic than He who «gives the Spirit without measure» (Jn 3:34)? This is why «whoever does receive his testimony acknowledges the truthfulness of God» (Jn 3:33).

“Believing in the Son” means to have eternal life; it also means that Judgement day is not hanging over believers because they have already been judged and received a favorable sentence; on the other hand, «he who will not believe in the Son will never know life and always faces the justice of God» (Jn 3:36)... until he believes.

Texte de l'Évangile

(Jn 3,31-36): 

Celui qui vient d'en haut est au-dessus de tout. Celui qui est de la terre est terrestre, et il parle de façon terrestre. Celui qui vient du ciel rend témoignage de ce qu'il a vu et entendu, et personne n'accepte son témoignage. Mais celui qui accepte son témoignage certifie par là que Dieu dit la vérité. En effet, celui que Dieu a envoyé dit les paroles de Dieu, car Dieu lui donne l'Esprit sans compter. Le Père aime le Fils et a tout remis dans sa main. Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui refuse de croire en lui ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui.

L’Application

C’est en Jésus que nous découvrons Dieu et son amour. Le moment nous reconnaissons que Dieu demeure en Jésus et Jésus en Dieu, nous voyons Jésus non seulement comme l’envoyé du Père, mais nous le verrons comme Dieu et nous pouvons professer notre foi comme Thomas, ‘Mon Seigneur et mon Dieu.’

La foi que nous professons, nous aide à vivre notre vie selon la volonté divine. Si nous nous cherchons sincèrement la volonté divine, nous serons accompagnés par l’Esprit Saint, car personne ne peut connaitre la volonté divine, sauf celui à qui elle a été révélée. C’est pourquoi notre vie qui est vécue selon cette volonté divine, devienne elle-même comme un témoignage à a présence divine et elle est affirmée par Dieu Lui-même. Puisque cette vie est en Dieu et Dieu en elle, elle deviendra éternelle.

«Celui qui croit au Fils a la vie éternelle»

Abbé Melcior QUEROL i Solà
(Ribes de Freser, Girona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile nous invite à cesser d'être “terrestres”, à cesser d'être des hommes qui ne parlent que de choses mondaines, pour parler et agir comme «Celui qui vient d'en haut» (Jn 3,31), Jésus. Dans ce texte nous voyons —encore une fois— que dans la radicalité évangélique il n'y a guère de moyen terme. À tout moment et en toutes circonstances, il faut nous efforcer d'avoir la pensée de Dieu, les sentiments mêmes du Christ et d'aspirer à regarder les hommes et les circonstances du même regard que celui du Verbe devenu homme. Si nous agissons comme “celui qui vient d'en haut” nous pourrons découvrir le tas des choses positives qui arrivent tout le temps autour de nous, car l'amour de Dieu est action continue en faveur de l'homme. Si nous venons d'en haut, nous aimerons tout le monde sans exception, et notre vie sera une invitation à agir de la même façon.

«Celui qui vient d'en haut est au-dessus de tout» (Jn 3,31), et pour cela Il peut servir chaque homme, chaque femme, justement dans ce dont ils ont besoin; en plus, «Il rend témoignage de ce qu'il a vu et entendu» (Jn 3,32). Et son service a le sceau de la gratuité. Cette attitude de servir sans rien attendre en retour, sans avoir besoin de la réponse d'autrui, crée une ambiance profondément humaine et de respect pour le libre arbitre de la personne; cette attitude se répand et les autres se sentent librement poussés à répondre et réagir de la même manière.

Service et témoignage vont toujours de pair, l'un s'identifie à l'autre. Notre monde a besoin de ce qui est authentique. Et quoi de plus authentique que les paroles de Dieu? Quoi de plus authentique que celui qui «donne l'Esprit sans compter» (Jn 3,34)? C'est pour cela, d'ailleurs, que «celui qui accepte son témoignage certifie par là que Dieu dit la vérité» (Jn 3,33).

“Croire au Fils” veut dire avoir la vie éternelle, et cela signifie que le jour du Jugement ne pèse pas sur le croyant qui a été déjà jugé favorablement; par contre, «celui qui refuse de croire en Lui ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui» (Jn 3,36)..., tant qu'il ne croit pas.

Gospel text

(Jn 3,16-21): 

Jesus said to Nicodemus, «Yes, God so loved the world that He gave his only Son that whoever believes in him may not be lost, but may have eternal life. God did not send the Son into the world to condemn the world; instead, through him the world is to be saved. Whoever believes in him will not be condemned. He who does not believe is already condemned, because he has not believed in the Name of the only Son of God. This is how the Judgment is made: Light has come into the world and people loved darkness rather than light because their deeds were evil. For whoever does wrong hates the light and doesn't come to the light for fear that his deeds will be shown as evil. But whoever lives according to the truth comes into the light so that it can be clearly seen that his works have been done in God».

The Application

Jesus is using a mystical language, to a doctor of the law, who has the responsibility of teaching divine mysteries. It is to him and through him that Jesus is teaching us that God comes to meet us daily and He does it out of love. The presence of this God of Jesus, who loves us, and if we let Him take our place, His own place in our lives, He will free us from everything that prevents us from moving towards the light. Jesus reveals to us the depth of His Father's love in the death of His only begotten Son and He asks us to respond to Him in a dignified way, because this God is a God of love and mercy. This can be responded only in freedom and joy.

This God leaves us free and we must choose Him in freedom in every aspect of our personal and social life. This choice is not a ready-made choice for an eternity, once and for all, but it must be made daily, every day of our lives, seeking His will every time. This discernment will help us to live all the time in the light. We need not always have a certitude of things, with clear orientations and goals but we should act in the name of God, animated and pushed in love and charity. God speaks to us in love and acts in charity.

Action of the day: Act in love and charity

«God so loved the world that He gave his only Son that whoever believes in him may not be lost»

Fr. Manel VALLS i Serra
(Barcelona, Spain)

Today the Gospel proposes to us once more to follow in the footsteps of Thomas the Apostle, that go from doubt to faith. Like Thomas, we approach the Lord full of doubts, but He also comes to meet us: «God so loved the world that he gave his only Son that whoever believes in him may not be lost, but may have eternal life» (Jn 3:16).

Thomas was not present in the first apparition of Jesus to the apostles, that Easter morning. «A week later» (Jn 20:26), in spite of his refusal to believe, Thomas joins the other disciples. The hint is quite clear: faith is not maintained far from the community. Far from our brothers, our faith does not grow nor ripen. At each Sunday's Eucharist we recognize his Presence. If Thomas was honest enough to show his doubts it was because the Lord did not initially grant him what He did to Mary of Magdala: not only to listen and to see the Lord, but to touch him with her own hands. Christ comes to meet us, mostly when we are together with our brothers and are celebrating with them the partition of the Bread, that is, the Eucharist. It is then when He invites us to “put our fingers in His side”, that is, to penetrate the impenetrable mystery of His life.

The move from incredulity to Faith has its stages. Our conversion to Jesus Christ —our step from darkness into light— is a personal process, but we need the community. These past Easter days, we all have felt the urge to follow Jesus on his way of the Cross. Now, fully in Easter time, the Church invites us to enter the new life with Him, with our works being done in God (cf. Jn 3:21).

Today, we also have to personally feel Jesus' invitation to Thomas: «and be not faithless, but believing» (Jn 20:27). Our life is at stake, as «he that believed on him is not condemned» (Jn 3:18), but goes to the light.

Texte de l'Évangile

(Jn 3,16-21): 

«Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique: ainsi tout homme qui croit en lui ne périra pas, mais il obtiendra la vie éternelle. Car Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour juger le monde, mais pour que, par lui, le monde soit sauvé. Celui qui croit en lui échappe au Jugement, celui qui ne veut pas croire est déjà jugé, parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. Et le Jugement, le voici: quand la lumière est venue dans le monde, les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs oeuvres étaient mauvaises. En effet, tout homme qui fait le mal déteste la lumière: il ne vient pas à la lumière, de peur que ses oeuvres ne lui soient reprochées; mais celui qui agit selon la vérité vient à la lumière, afin que ses oeuvres soient reconnues comme des oeuvres de Dieu».

L’Application

Dieu vient à nous rencontrer et Il le fait par amour. La présence de ce Dieu qui nous aime, et si nous Le laissons à Lui à prendre la place, sa propre place dans notre vie, Il va nous liber de tout ce qui nous empêche de nous avancer vers la lumière. Jésus nous révèle la profondeur de l’amour de son Père et Il nous demande de Lui répondre d’une manière digne, parce que ce Dieu est un Dieu d’amour et de miséricorde.

Ce Dieu, nous laisse libre et nous devons Le choisir à chaque instant de la vie. Ce n’est pas un choix tout fait pour une éternité, mais il faut le faire quotidiennement, tous les jours de notre vie, en cherchant chaque fois sa volonté. Ce discernement nous aidera à vivre tout le temps dans la lumière.

«La lumière est venue dans le monde»

Fr. Damien LIN Yuanheng
(Singapore, Singapour)

Aujourd'hui avec la myriade d'opinions de la vie moderne, on pourrait croire que la vérité n'existe pas —la vérité sur Dieu, la vérité sur le sexe des personnes, la vérité sur le mariage, les vérités morales et, pour finir, la vérité sur moi-même.

Le passage de l'Évangile d'aujourd'hui identifie le Christ comme «le chemin, la vérité, et la vie» (Jn 14,6). Séparé du Christ, il n'y a que désolation, fausseté et mort. Il n'y a qu'un chemin qui conduit au paradis et il s'appelle Jésus Christ.

Le Christ n'est pas juste une autre opinion. Le Christ est la Vérité même. Le fait de nier la vérité est semblable à quelqu'un qui persiste à fermer ses yeux devant la lumière du soleil. Que cela lui plaise ou non, le soleil sera toujours là; mais le pauvre homme a délibérément choisi de fermer ses yeux au soleil de la vérité. De même, nombreux sont ceux qui se consacrent à leur carrière avec toute leur volonté, ils prétendent qu'ils utilisent tout leur potentiel, en oubliant qu'ils ne pourraient atteindre la vérité sur eux-mêmes qu'en marchant avec le Christ.

D'un autre côté, selon Benoît XVI «chaque personne trouve ce qui est bon pour elle en adhérant au plan que Dieu a pour elle, afin qu'il se réalise pleinement: dans ce plan, il trouve la vérité, et en adhérant à cette vérité il devient libre (cf. Jn 8,32)» (Lettre Encyclique "Caritas in Veritate"). La vérité de chacun est un appel à être un fils ou une fille de Dieu au royaume des cieux: «La volonté de Dieu, c'est que vous viviez dans la sainteté» (1Th 4,3). Dieu veut des filles et des fils libres, pas des esclaves.

Le parfait "moi" est en réalité un projet conjoint entre Dieu et moi. Lorsque nous recherchons de toutes nos forces la sainteté, nous commençons à refléter la vérité de Dieu dans nos vies. Le Pape l'a dit d'une manière magnifique: «Chaque saint est semblable à un rayon de lumière qui jaillit de la Parole de Dieu» (Exhortation Apostolique "Verbum Domini").

Gospel text

(Jn 3,7-15): 

Jesus said to Nicodemus, «Because of this, don't be surprised when I say: ‘You must be born again from above’. The wind blows where it pleases and you hear its sound, but you don't know where it comes from or where it is going. It is like that with everyone who is born of the Spirit». Nicodemus asked again, «How can this be?». And Jesus answered, «You are a teacher in Israel, and you don't know these things! Truly, I say to you, we speak of what we know and we witness to the things we have seen, but you don't accept our testimony. If you don't believe when I speak of earthly things, what then, when I speak to you of heavenly things? No one has ever gone up to heaven except the one who came from heaven, the Son of Man. As Moses lifted up the serpent in the desert, so must the Son of Man be lifted up, so that whoever believes in him may have eternal life».

«You must be born again from above»

Fr. Xavier SOBREVÍA i Vidal
(Castelldefels, Spain)

Today, Jesus talks about the difficulty of foreseeing and knowing the action of the Holy Spirit: in fact, «it blows where it pleases» (Jn 3:8). He ties it in with the testimony He is also giving and the need to be born from above. «You must be born again from above» (Jn 3:7), clearly says the Lord; a new life is necessary to have access to eternal life. It is not enough just to get by to reach the Kingdom of Heaven; a new life, regenerated by the Spirit's action, is needed. Our professional, family, sporting, cultural, ludic and, most than all, pious life, must be transformed by our Christian feeling and by God's action. Everything must be transversely impregnated by his Spirit. Nothing, but nothing at all, should make us stay outside the renewal God's Spirit, offers us.

A transformation where Jesus Christ is the catalyst. He, who previously had to suffer the Crucifixion and then resurrect, is who will send us God's Spirit. He who has come from above. He who has shown his power and his goodness, through his many miracles. He who always makes his Father's will. He who has suffered to the last drop of blood for us. Thanks to the Spirit He will send us, we «shall be able to ascend to the Kingdom of Heaven; by the Spirit we obtain his filial adoption; by the Spirit we are allowed to call God our “Father”, to participate of Christ's Grace and to receive the right to share the eternal glory» (Saint Basil the Great).

Let us give the Spirit's action our warmest welcome, let us listen to him and let us apply his inspirations so that each one of us —wherever we should be— can set up a good lofty example that inflames Christ's light.

Texte de l'Évangile

(Jn 3,7-15): 

«Ne sois pas étonné si je t'ai dit qu'il vous faut renaître. Le vent souffle où il veut: tu entends le bruit qu'il fait, mais tu ne sais pas d'où il vient ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né du souffle de l'Esprit». Nicodème reprit: «Comment cela peut-il se faire?». Jésus lui répondit: «Toi, tu es chargé d'instruire Israël, et tu ne connais pas ces choses-là?». Amen, amen, je te le dis: nous parlons de ce que nous savons, nous témoignons de ce que nous avons vu, et vous n'acceptez pas notre témoignage. Si vous ne croyez pas lorsque je vous parle des choses de la terre, comment croirez-vous quand je vous parlerai des choses du ciel? Car nul n'est monté au ciel sinon celui qui est descendu du ciel, le Fils de l'homme. De même que le serpent de bronze fut élevé par Moïse dans le désert, ainsi faut-il que le Fils de l'homme soit élevé, afin que tout homme qui croit obtienne par lui la vie éternelle».

«Il vous faut renaître»

Abbé Xavier SOBREVÍA i Vidal
(Castelldefels, Espagne)

Aujourd'hui Jésus nous parle de la difficulté de prévoir et de connaître l'action du Saint- Esprit: en réalité, «il souffle où il veut» (Jn 3,8). Ceci est à mettre en relation avec le témoignage que Lui même nous donne ainsi qu'au besoin de renaître. «Il vous faut renaître» (Jn 3,7), dit le Seigneur clairement; une nouvelle vie est nécessaire pour nous faire entrer dans la Vie Éternelle. Il ne suffit pas de se traîner pour arriver au Royaume du Ciel, une nouvelle vie régénérée par l'action de l'Esprit de Dieu est aussi nécessaire. Notre vie professionnelle et familiale, nos activités sportives et culturelles, nos distractions et, sur tout, notre vie de piété, doivent être transformées par le sens chrétien et par l'action de Dieu. Tout, de part en part, doit être imprégné par son Esprit. Rien, absolument rien, ne doit rester en dehors du renouvellement que Dieu opère chez nous par son Esprit.

Une transformation dont Jésus-Christ est le catalyseur. Lui qui devait, auperavant, être élevé sur la Croix et qui devait aussi ressusciter, Il est celui qui peut faire que l'Esprit de Dieu nous soit envoyé. Il est venu d'en haut; par ses miracles, Il nous a montré son pouvoir et sa bonté; Il a toujours fait la volonté de son Père; Il a versé pour nous jusqu'à la dernière goutte de son sang. Grâce â l'Esprit qu'Il nous enverra, nous «pourrons monter au Royaume du Ciel, Lui seul nous permet d'obtenir l'adoption filiale, Lui seul nous donne la confiance pour appeler Dieu du nom de “Père”, la participation de la grâce du Christ et le droit de participer de la gloire éternelle» (Saint Basile le Grand).

Faisons en sorte que l'action de l'Esprit se réalise en nous, sachons l'écouter et mettre en œuvre ses inspirations pour que chacun de nous soit —à sa place habituelle— un bon exemple élevé qui irradie la lumière du Christ.

Gospel text

(Jn 3,1-8): 

Among the Pharisees there was a ruler of the Jews named Nicodemus. He came to Jesus by night and said, «Rabbi, we know that you have come from God to teach us, for no one can perform miraculous signs like yours unless God is with him». Jesus replied, «Truly, I say to you, no one can see the kingdom of God unless he is born again from above».

Nicodemus said, «How can there be rebirth for a grown man? Who could go back to his mother's womb and be born again?». Jesus replied, «Truly, I say to you: No one can enter the kingdom of God without being born of water and Spirit. What is born of the flesh is flesh, and what is born of the Spirit is spirit. Because of this, don't be surprised when I say: ‘You must be born again from above’. The wind blows where it pleases and you hear its sound, but you don't know where it comes from or where it is going. It is like that with everyone who is born of the Spirit».

The Application

Nicodemus comes looking for Jesus. He heard about Jesus, and was a witness to certain events. Like him, we need to listen and see the events happening around us. This conscious observation can help us to discover the presence of God. Nicodemus saw the divine works in Jesus and decided to get closer to Him.

Jesus invites Nicodemus to reborn, reborn of the Spirit. He understood nothing of this call, neither its implication, nor its fruit. It will be the same to the other disciples who will understand it after the event of Pentecost. A perfect knowledge of the Sacred Scriptures will not be enough for us to have faith. We must know to welcome the faith as a gift of the Holy Spirit, in humility. It is only in faith, with a look of faith, that man can understand the wonders of God.

Action of the day: Be open and patient

«No one can see the kingdom of God unless he is born again from above»

Fr. Josep Mª MASSANA i Mola OFM
(Barcelona, Spain)

Today, «a ruler of the Jews» (Jn 3:1) comes to Jesus. The Gospel says he does it by night: what would his comrades say should they find out? In Jesus' teachings we find a baptismal catechesis that, most surely, circulated in the Evangelist community.

A few days ago we were still celebrating the Paschal Vigil. An integral part of it was the Baptism celebration, which is the Passover, a step from death to life. The solemn benediction of water and the renewal of baptismal promises were key points of that holy night.

In the baptism ritual there is an immersion in water (death symbol) and an emergence from water (a new life image). We are submerged in sin and we come out of it renewed. This is what Jesus calls «to be born from above» or «to be born again» (cf. Jn 3:3). This is “to be born of water”, “to be born of the Spirit” or “of the blowing wind...”.

Water and Spirit are the two symbols used by Jesus. Both express the action of the Holy Spirit that purifies and grants life, cleans and encourages, calms the thirst and breathes, smoothes and speaks. Water and Spirit make a single thing.

But Jesus also says the flesh is in opposition to the Spirit: «What is born of the flesh is flesh, and what is born of the Spirit is spirit» (Jn 3:6). Carnal man is humanly born when he appears down here. But the carnal man is defeated by the spiritual man, who is spiritually born in the Baptism. Which means to be born anew and of above. A beautiful formula by Saint Paul could be our reflection and action motto, mostly in this Paschal time: «Or are you unaware that we who were baptized into Christ Jesus were baptized into his death? We were indeed buried with him through baptism into death, so that, just as Christ was raised from the dead by the glory of the Father, we too might live in newness of life» (Rm 6:3-4).

Texte de l'Évangile

(Jn 3,1-8): 

Il y avait un pharisien nommé Nicodème; c'était un notable parmi les Juifs. Il vint trouver Jésus pendant la nuit. Il lui dit: «Rabbi, nous le savons bien, c'est de la part de Dieu que tu es venu nous instruire, car aucun homme ne peut accomplir les signes que tu accomplis si Dieu n'est pas avec lui». Jésus lui répondit: «Amen, amen, je te le dis: personne, à moins de renaître, ne peut voir le règne de Dieu».

Nicodème lui répliqua: «Comment est-il possible de naître quand on est déjà vieux? Est-ce qu'on peut rentrer dans le sein de sa mère pour naître une seconde fois?». Jésus répondit: «Amen, amen, je te le dis: personne, à moins de naître de l'eau et de l'Esprit, ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair n'est que chair; ce qui est né de l'Esprit est esprit. Ne sois pas étonné si je t'ai dit qu'il vous faut renaître. Le vent souffle où il veut : tu entends le bruit qu'il fait, mais tu ne sais pas d'où il vient ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né du souffle de l'Esprit».

L’Application

Nicodème vient chercher Jésus. Il a entendu parler de Jésus, et lui-même était témoin de certains événements. Comme lui, nous devons écouter et voir les événements qui se passe autour de nous. Ce regard peut nous aider à découvrir la présence de Dieu. Nicodème a vu en Jésus les œuvres divines.

Jésus invite Nicodème à renaître, renaitre de l’Esprit. Il n’a rien compris et il le comprendra comme les autres disciples après l’événement de la pentecôte. Une connaissance parfaite des écritures sacrées ne nous suffira pas pour avoir la foi. Il faut savoir l’accueillir dans l’humilité, comme un don offert par l’Esprit Saint. Ce n’est que dans la foi, avec un regard de foi, que l’homme peut comprendre les merveilles de Dieu.

«Amen, amen, je te le dis: personne, à moins de renaître, ne peut voir le règne de Dieu»

Abbé Josep Mª MASSANA i Mola OFM
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui un des «notables» (Jn 3,1) va à la rencontre de Jésus. L'Evangile nous dit que la rencontre a lieu pendant la nuit: que diraient ses compagnons s'ils étaient au courant de cette rencontre? Dans l'enseignement de Jésus nous découvrons une catéchèse de baptême qui circulait probablement à l'époque dans la communauté de l'Évangilisateur.

Il y a quelques jours nous célébrions la veillée pascale. Une partie de cette veillée comprend la célébration du baptême, la Pâque, le passage de la mort à la vie. La bénédiction solennelle de l'eau et le renouvellement des promesses du baptême sont des points clés de cette nuit sacrée.

Dans le rituel du baptême il y a une immersion dans l'eau (symbole de la mort), et une émergence de l'eau (image d'une vie nouvelle). Nous sommes immergés avec le péché originel et nous émergeons renouvelés. C'est cela que Jésus appelle «renaître» (cf. Jn 3,3). C'est cela “naître de l'eau”, “naître de l'esprit” ou “du souffle du vent”…

Eau et Esprit voilà les symboles employés par Jésus. Les deux expriment l'action de l'Esprit Saint qui purifie et donne la vie, qui nettoie et ranime, qui étanche la soif et respire, qui adoucit et parle. Eau et Esprit sont une et même chose.

En revanche, Jésus parle également de l'opposition de la chair et de l'esprit: «Ce qui est né de la chair n'est que chair; ce qui est né de l'Esprit est esprit» (Jn 3,6). L'homme charnel naît quand il apparaît ici-bas. Mais l'homme spirituel meurt dans sa chair et naît au moment du Baptême, ce qui veut dire renaître. Une belle formule de Saint Paul pourrait devenir notre sujet de réflexion et d'action, surtout en cette époque pascale: «Ne le savez-vous donc pas: nous tous, qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c'est dans sa mort que nous avons été baptisés. Si, par le baptême dans sa mort, nous avons été mis au tombeau avec lui, c'est pour que nous menions une vie nouvelle, nous aussi, de même que le Christ, par la toute-puissance du Père, est ressuscité d'entre les morts» (Rm 6,3-4).

Today the universal Church is celebrating the Divine Mercy Sunday. Mercy is another name of God. If we separate the two conjugated words in French (misericord), we will see, misery and heart. God is at the heart of man's misery, in the depth of his suffering. Lockdown weighs on us and some people in our community suffer more than others. Confinement or isolation is not good for morale or personal health, yet we know that it will do good for all of us, in its totality.

The first reading invites us to live these days in fraternal communion, in prayer and in the fear of God, because God is with us and especially today He suffers in us. Like the first Christian community, we are asked to recognize this divine presence in this world, even if it is invisible, and to live this life in God with joy, simplicity of heart and always open to God, even in our daily miseries and doubts.

Not everything that is palpable, visible, is the truth. Truth is hidden in realities that are obviously palpable and visible.  If Thomas sought the visible and palpable elements, it was certainly not all that was palpable and visible that led him to make the first profession of the world "My Lord and my God. "God was neither palpable nor visible in these realities. My friends, the Church invites us to connect to this truth of the divine presence in these realities of the day.

The gospel of the day tells us that "while the doors of the place where the disciples were, were locked ......Jesus was there in their midst. He said to them, "Peace be with you. "In this moment of confinement Jesus comes to us, even though we are inside our homes.  There is a gesture of the Lord that touches me deeply, "He breathed on them. "The Lord no longer comes alone, He comes with the Holy Spirit and this Spirit of truth will accompany us all our lives. That's why we are in joy and happiness.

Thanks to the Holy Spirit, there is an act that should spring from the deepest part of our heart, 'forgiveness'. We remain struck by the link between the gift of the Holy Spirit and the mission of reconciliation, of being reconciled with God. On this Sunday of divine mercy, let us be generous in forgiveness. Jesus came back not only for Thomas so that he may discover the Lord, the Risen One, but also to bring him this forgiveness, for his unbelief. Forgiveness is a fruit of faith, for in Jesus the Risen One we forgive one another. If we do not have faith, we cannot neither forgive nor abide in joy. Without faith, Covid-19 is able to take away all hope and joy from the hearts of men.

Jesus sends us to the society that is still looking for Signs. "Blessed are those who believe without having seen. "Let us be these signs of hope and joy. Let us announce the Good News of the divine presence. Good Sunday

Gospel text

(Mk 16,9-15): 

After Jesus rose early on the first day of the week, He appeared first to Mary of Magdala from whom He had driven out seven demons. She went and reported the news to his followers, who were now mourning and weeping. But when they heard that He lived and had been seen by her, they would not believe it. After this He showed himself in another form to two of them, as they were walking into the country. These men too went back and told the others, but they did not believe them. Later Jesus showed himself to the Eleven while they were at table. He reproached them for their unbelief and stubbornness in refusing to believe those who had seen him after he had risen. Then he told them, «Go out to the whole world and proclaim the Good News to all creation».

The Application

No one can live alone a Christian faith. We are a community of faithful or believers, not a group of individuals. Thus, we have an obligation of sharing our faith experience to encourage one another. It is in this same community which loves and takes care of every individual members, particularly the weaker ones in compassion that the external world identifies the miracle of new life, a life of love and charity.

Jesus wishes that we announce this witnessing Good News to the world. It is in this witnessing life that we can be effectively proclaim the Good News of living God, even today, in this lockdown period. We have to be a people of hope and endurance, because we feel and convinced that Christ is still alive and our personal life is animated by the Holt Spirit. It is in this personal and convinced life, filled with joy of the Gospel that we can assure others, those who don’t have faith, to search in us the source of our joy and happiness: Christ is Risen.

Action of the day: Be a sign of joy and hope to others.

«Go out to the whole world and proclaim the Good News to all creation»

Fr. Jacques PHILIPPE
(Cordes sur Ciel, France)

Today, relying on the risen Jesus, we must rediscover the Gospel as the "Good News". The Gospel is not a law that tyrannizes us. Occasionally, we may have fallen into the temptation of thinking that non-Christians are more tranquil than us and do what they want, whereas we have to abide by a list of commandments. This is a merely superficial view of things.

Personally, one of my biggest concerns is that the Gospel may always be presented as good news, happy news that fills our hearts with joy and consolation.

The teaching of Jesus is certainly demanding, but Thérèse of the Child Jesus helps us to really perceive it as a good news, since for her the Gospel is nothing but the revelation of God’s tenderness, of God’s mercy with each one of His children, and it points out to the laws of life that lead to happiness. The center of Christian life is to welcome with appreciation the kindness and the goodness of God - revelation of his merciful love - and allow us to be transformed by this love.

The spiritual journey taken by Saint Thérèse, the "little way", is an authentic way of holiness, a path with room for all, made in such a way that no one can get discouraged, neither the humblest nor the, poorest or more sinner. Thérèse anticipates thus the Vatican II Council that strongly affirms that holiness is not an exceptional way, but a call to all Christians, which nobody should be excluded from. Up to the most vulnerable and miserable men can respond to the call to holiness.

This Holiness consists of a «way all about confidence and love». Thus, «it is your arms, Jesus, which are the lift to carry me to Heaven (…).You, my God, have exceeded my hope, and I would like to sing your mercies' (St. Thérèse of Lisieux).