L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Mk 5,21-43): 

Jesus crossed to the other side of the lake and while He was still on the shore, a large crowd gathered around him. Jairus, an official of the synagogue, came up and seeing Jesus, threw himself at his feet and asked him earnestly, «My little daughter is at the point of death. Come and lay your hands on her so that she may get well and live».

Jesus went with him and many people followed, pressing from every side. Among the crowd was a woman who had suffered from bleeding for twelve years. She had suffered a lot at the hands of many doctors and had spent everything she had, but instead of getting better, she was worse. Since she had heard about Jesus, this woman came up behind him and touched his cloak thinking, «If I just touch his clothing, I shall get well». Her flow of blood dried up at once, and she felt in her body that she was healed of her complaint. But Jesus was conscious that healing power had gone out from him, so he turned around in the crowd and asked, «Who touched my clothes?». His disciples answered, «You see how the people are crowding around you. Why do you ask who touched you?». But he kept looking around to see who had done it. Then the woman, aware of what had happened, came forward trembling and afraid. She knelt before him and told him the whole truth. Then Jesus said to her, «Daughter, your faith has saved you; go in peace and be free of this illness».

While Jesus was still speaking, some people arrived from the official's house to inform him, «Your daughter is dead. Why trouble the Master any further?». But Jesus ignored what they said and told the official, «Do not fear, just believe». And He allowed no one to follow him except Peter, James and John, the brother of James.

When they arrived at the house, Jesus saw a great commotion with people weeping and wailing loudly. Jesus entered and said to them, «Why all this commotion and weeping? The child is not dead but asleep». They laughed at him. But Jesus sent them outside and went with the child's father and mother and his companions into the room where the child lay. Taking her by the hand, he said to her, «Talitha kumi!» which means: “Little girl, get up!”. The girl got up at once and began to walk around. (She was twelve years old.) The parents were astonished, greatly astonished. Jesus strictly ordered them not to let anyone know about it, and told them to give her something to eat.

The Application

Sometime we are cornered and could move nowhere. The hope and faith seem to produce no fruit. Totally broken without any means of recuperation, we surrender to God, the only source of our hope and the Faith does make miracle, in such a desperate moment of life, beyond our imagination and expectation. It’s here we discover how wonderful is our God and how merciful He is, even today, after all of our unfaithfulness. This divine encounter transforms the person and gives a new life, life in God, totally from God and for God.

«Do not fear, just believe» is the humble request of the Lord, particularly in our troubled life.  Jesus is here to console us, protect us and to give us life. Gospel say that ‘Jesus crossed’ and this crossing over is for our salvation.  He makes Himself available to us, sometime personally and very often through different means and persons, so that we may see Him and approach Him. From our part we need to take little effort, against the currents of our time and the society. When we say YES to God, just like Mary, the mother of God, we too will witness the wonders that the Lord enacts on our favor.

This little girl is sent back to the same society, to be the living witness of divine providence. All those who have received the grace from the Lord, particularly the Holy Spirit, in our baptism, are called, anointed and sent to be the living witness of divine goodness and providence.  It is in this divine goodness that David cried for the death of his son. It is in the same divine goodness that we are called to forgive and be givers of life.

Daily Quote from the early church fathers:

The long-suffering of parents,

by Peter Chrysologus (400-450 AD)

"Let us, if it is pleasing to you, speak for a moment of the pains and anxieties which parents take upon themselves and endure in patience out of love and affection for their children. Here, surrounded by her family and by the sympathy and affection of her relations, a daughter lies upon her bed of suffering. She is fading in body. Her father's mind and spirit are worn with grief. She is suffering the inward pangs of her sickness. He, unwashed, unkempt, is absorbed wholly in sorrow. He suffers and endures before the eyes of the world. She is sinking into the quiet of death... Alas! why are children indifferent to these things! Why are they not mindful of them? Why are they not eager to make a return to their parents for them? But the love of parents goes on nevertheless; and whatever parents bestow upon their children, God, the parent of us all, will duly repay." (excerpt from SERMON 33.2)

Texte de l'Évangile

(Mc 5,21-43): 

Jésus regagna en barque l'autre rive, et une grande foule s'assembla autour de lui. Il était au bord du lac. Arrive un chef de synagogue, nommé Jaïre. Voyant Jésus, il tombe à ses pieds et le supplie instamment: «Ma petite fille est à toute extrémité. Viens lui imposer les mains pour qu'elle soit sauvée et qu'elle vive». Jésus partit avec lui, et la foule qui le suivait était si nombreuse qu'elle l'écrasait.

Or, une femme, qui avait des pertes de sang depuis douze ans. Elle avait beaucoup souffert du traitement de nombreux médecins, et elle avait dépensé tous ses biens sans aucune amélioration; au contraire, son état avait plutôt empiré. Cette femme donc, ayant appris ce qu'on disait de Jésus, vint par derrière dans la foule et toucha son vêtement. Car elle se disait: «Si je parviens à toucher seulement son vêtement, je serai sauvée». A l'instant, l'hémorragie s'arrêta, et elle ressentit dans son corps qu'elle était guérie de son mal. Aussitôt Jésus se rendit compte qu'une force était sortie de lui. Il se retourna dans la foule, et il demandait: «Qui a touché mes vêtements?». Ses disciples lui répondaient: «Tu vois bien la foule qui t'écrase, et tu demandes: ‘Qui m'a touché?’». Mais lui regardait tout autour pour voir celle qui avait fait ce geste. Alors la femme, craintive et tremblante, sachant ce qui lui était arrivé, vint se jeter à ses pieds et lui dit toute la vérité. Mais Jésus reprit: «Ma fille, ta foi t'a sauvée. Va en paix et sois guérie de ton mal».

Comme il parlait encore, des gens arrivent de la maison de Jaïre pour annoncer à celui-ci: «Ta fille vient de mourir. A quoi bon déranger encore le Maître?». Jésus, surprenant ces mots, dit au chef de la synagogue: «Ne crains pas, crois seulement». Il ne laissa personne l'accompagner, sinon Pierre, Jacques, et Jean son frère. Ils arrivent à la maison du chef de synagogue. Jésus voit l'agitation, et des gens qui pleurent et poussent de grands cris. Il entre et leur: «Pourquoi cette agitation et ces pleurs? L'enfant n'est pas morte: elle dort». Mais on se moquait de lui. Alors il met tout le monde dehors, prend avec lui le père et la mère de l'enfant, et ceux qui l'accompagnent. Puis il pénètre là où reposait la jeune fille. Il saisit la main de l'enfant, et lui dit: «Talitha koum», ce qui signifie: «Jeune fille, je te le dis, lève-toi!». Aussitôt la jeune fille se leva et se mit à marcher -elle avait douze ans. Ils en furent complètement bouleversés. Mais Jésus leur recommanda avec insistance que personne ne le sache; puis il leur dit de la faire manger.

L’Application

Je voudrais choisir une phrase qui m’interpelle aujourd’hui ; «Ne crains pas, crois seulement»  qui est étroitement liée à la foi, une confiance totale à la providence divine. Confiance est un fruit de certitude, la certitude de la bonté et de la générosité divine, malgré nos échecs de la vie.  C’est dans cette certitude que l’homme s’adresse à Dieu. Malheureusement, tous n’ont reçus une réponse positive et immanente de leurs prières. Pourtant, si nous restons fidèles à sa bonté, nous verrons certainement la vie, une nouvelle vie, une vie auprès de Dieu.  Le mot clé est celui-ci,  «Ma fille, ta foi t'a sauvée », ne craint pas.

Évangile du jour nous dit, « Jésus regagna en barque l'autre rive » Il vient toujours à la rencontre de son peuple. Il se dispose, pour que l’homme profite de sa proximité. Son salut est ouvert à tous, tous les hommes de bonne volonté, y compris le chef de Synagogue et cette femme. Devant Dieu, il n’y a aucune différence ou distinction. Il n’est pas, non plus conditionné par le temps et l’espace, car tout est bon pour lui. Pourtant ça ne l’empêche pas de choisir parmi ses disciples certains, pour qu’ils deviennent les témoins véritables de la bonté divine. Celui qui donne la vie, ne désire pas la mort. « Ce n’est pas la mort des pécheurs, mais qu’ils se convertissent et qu’ils vivent. David qui vit près du Seigneur, dans sa profonde tristesse, répondra à cette volonté divine.

Si Dieu nous donne la vie, ce n’est pas pour nous-mêmes, mais pour que les autres vivent grâce à cette vie donnée et reçue. Jésus ramènera cette jeune fille vers sa famille, vers son peuple, totalement désespéré et découragé. Désormais, elle sera auprès de son peuple, un signe vivant de la bonté divine. Soyons nous-aussi quoi que soit notre état de vie, ces témoins de la bonté et de la générosité divine.

«Ma fille, ta foi t'a sauvée. Va en paix et sois guérie de ton mal»

Abbé Francesc PERARNAU i Cañellas
(Girona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile nous présente deux miracles de Jésus qui nous parlent de la foi de deux personnes bien différentes. Aussi bien Jaïre -l'un des chefs de la synagogue- que cette femme malade font preuve d'une grande foi: Jaïre est sûr que Jésus peut guérir sa fille; la femme est certaine qu'en frôlant le vêtement de Jésus elle sera libérée d'une très grave maladie. Et Jésus, parce que ces personnes ont la foi, leur concède la grâce qu'elles étaient venues chercher.

La première, ce fut elle, qui pensait qu'elle n'était pas digne que Jésus lui dédiât un instant, qui n'osait pas déranger le Maître ni ces juifs importants. Sans bruit, elle s'approche et, touchant la frange du manteau de Jésus, elle "arrache" sa guérison, ce qu'elle remarque aussitôt dans son corps. Mais Jésus, qui sait ce qui s'est passé, ne veut pas la laisser partir sans lui adresser un mot: «Ma fille, ta foi t'a sauvée. Va en paix et sois guérie de ton mal» (Mc 5,34).

De Jaïre, Il demande une foi encore plus grande. Comme l'avait déjà fait Dieu avec Abraham dans l'Ancien Testament, il exige une foi contre toute espérance, la foi des choses impossibles. L'on communiqua à Jaïre la terrible nouvelle que sa petite fille venait de mourir. Nous pouvons nous imaginer la grande douleur qui dût l'envahir alors, et peut-être la tentation du désespoir. Et Jésus, qui avait entendu, lui dit: «Ne crains pas, crois seulement» (Mc 5,36). Et comme les antiques patriarches, croyant contre toute espérance, il vit comment Jésus rendait la vie à sa fille bien-aimée.

Deux grandes leçons de foi pour nous. À partir des pages de l'Évangile, Jaïre et l'hémorroïsse, comme tant d'autres, nous parlent de la nécessité d'avoir une foi inébranlable. Nous pouvons faire nôtre cette belle exclamation évangélique: «Je crois, Seigneur, viens au secours de mon incrédulité» (Mc 9,24).

Gospel text

(Mk 5,1-20): 

Jesus and his disciples arrived on the other side of the lake in the region of the Gerasenes. No sooner did Jesus leave the boat than He was met by a man with evil spirits who had come from the tombs. He lived among the tombs and no one could restrain him, even with a chain. He had often been bound with fetters and chains but he would pull the chains apart and smash the fetters, and no one had the strength to control him. Night and day he stayed among the tombs on the hillsides, and was continually screaming and beating himself with stones. When he saw Jesus from afar, he ran and fell at his feet and cried with a loud voice, «What do you want with me, Jesus, son of the Most High God? For God's sake I beg you, do not torment me». He said this because Jesus had commanded, «Come out of the man, evil spirit». And when Jesus asked him, «What is your name?», he replied, «Legion is my name, for we are many». And all of them kept begging Jesus not to send them out of that region.

Now, a great herd of pigs was feeding on the hillside, and the evil spirits begged him, «Send us to the pigs and let us go into them». So Jesus let them go. The evil spirits came out of the man and went into the pigs, and immediately the herd rushed down the cliff and all were drowned in the lake. The herdsmen fled and reported this in the town and in the countryside, so all the people came to see what had happened. They came to Jesus and saw the man freed of the evil spirits sitting there, clothed and in his right mind, the same man who had been possessed by the legion. They were afraid. And when those who had seen it told what had happened to the man and to the pigs, the people begged Jesus to leave their neighborhood.

When Jesus was getting into the boat, the man who had been possessed begged to stay with him. Jesus would not let him and said, «Go home to your people and tell them how much the Lord has done for you and how He has had mercy on you». So he went throughout the country of Decapolis telling everyone how much Jesus had done for him. And all the people were astonished.

The Application

We all have one such experience in our life. Sometime our pains and sufferings overtake us and we become miserable, beyond redemption, without any fault of ours. It’s here God comes to visit us and console us. Very often, during these difficult moments of life that God forms, transforms us and makes us great. In our troubled time, God doesn’t abandon us, rather takes everything into Himself. It is in such moments of life that God wishes that we realize His love and concern.  The fast we realize this truth, the better will be our availability to accomplish the divine will. Most of the saviors in the world, were once saved by the Lord.

The gospel of the day gives us three basic qualities of such people and may help us to imitate and apply them in our daily life. Let’s look at this healed man;  “They came to Jesus and saw the man freed of the evil spirits sitting there, clothed and in his right mind”

Sitting

Many of us find difficult to get settled and be alone. We all like movements in life and distractions, because such things make us active and engaged. Sitting symbolically signifies a calm and serenity. It’s a moment of digestion and contemplation. Time to meditate and recall. This man is invited to do so, after a troubled life. This ‘sitting’ also signifies an interior not troubled by the exterior movements, a society fully agitated of the events, concerning him, pigs and evidently Jesus.  His disassociation to these external events can help us to take a distance from the external world, to enter into our own interiority, which is more important than what happens to others. It is here we will have the divine encounter, or healing.

Clothing

It is important to cloth ourselves with good qualities and value system, without any obligation, but in freedom and liberty. The external clothing is also a sign of internal change that the person has undergone. Many of us wish that God changes our external situations and controls these events. All that God wishes is to enter into our own interiority, so that we may be able to see the exterior events, with an eye of the Lord, filled with love and compassion. Even in our own painful experiences, God is capable of making us happy, provided we learn to see in these events, the divine presence and God’s accompaniment.

The right minded

The more we realize that God is love and merciful, the better will be our approach in our personal life. The conversion is possible only with a love experience. It is after recalling the wonderful time the prodigal son had with the father that he become to the sense and moved towards the Father. We all need in one way or the other, this healing touch of Jesus. The more we attach ourselves to the divine will, the better will be our senses. It is in God alone that we will find this inner peace and joy. Jesus is always there to liberate us and to heal us.

Action of the day: Be calm and come to senses.

Daily Quote from the early church fathers:

The God-Man beheld, 

by Gregory of Nazianzus (330 - 390 AD)

"Yes, he is recognized by demons (Luke 4:33-34, Mark 1:23-24), drives out demons (Matthew 8:16, Mark 1:34), drowns deep a legion of spirits (Matthew 8:32; Mark 5:9,13; Luke 8:30,33) and sees the prince of demons falling like lightning (Luke 10:18). He is stoned, yet not hit (John 8:59; 10:31,39); he prays yet he hears prayer (Matthew 8:13; Mark 1:35). He weeps (John 11:35), yet he puts an end to weeping (Luke 7:13; 8:522; 23:28). He asks where Lazarus is (John 11:34) - he was man; yet he raises Lazarus (John 11:43-44) - he was God." (excerpt from ORATION 29, ON THE SON 20)

Texte de l'Évangile

(Mc 5,1-20): 

Ils arrivèrent sur l'autre rive du lac, dans le pays des Géraséniens. Comme Jésus descendait de la barque, aussitôt un homme possédé d'un esprit mauvais sortit du cimetière à sa rencontre; il habitait dans les tombeaux et personne ne pouvait plus l'attacher, même avec une chaîne; en effet on l'avait souvent attaché avec des fers aux pieds et des chaînes, mais il avait rompu les chaînes, brisé les fers, et personne ne pouvait le maîtriser. Sans arrêt, nuit et jour, il était parmi les tombeaux et sur les collines, à crier, et à se blesser avec des pierres. Voyant Jésus de loin, il accourut, se prosterna devant lui et cria de toutes ses forces: «Que me veux-tu, Jésus, Fils du Dieu très-haut? Je t'adjure par Dieu, ne me fais pas souffrir!». Jésus lui disait en effet: «Esprit mauvais, sors de cet homme!». Et il lui demandait: «Quel est ton nom?». L'homme lui répond: «Je m'appelle Légion, car nous sommes beaucoup». Et ils suppliaient Jésus avec insistance de ne pas les chasser en dehors du pays.

Or, il y avait là, du côté de la colline, un grand troupeau de porcs qui cherchait sa nourriture. Alors, les esprits mauvais supplièrent Jésus: «Envoie-nous vers ces porcs, et nous entrerons en eux». Il le leur permit. Alors ils sortirent de l'homme et entrèrent dans les porcs. Du haut de la falaise, le troupeau se précipita dans la mer: il y avait environ deux mille porcs, et ils s'étouffaient dans la mer. Ceux qui les gardaient prirent la fuite, ils annoncèrent la nouvelle dans la ville et dans la campagne, et les gens vinrent voir ce qui s'était passé. Arrivés auprès de Jésus, ils voient le possédé assis, habillé, et devenu raisonnable, lui qui avait eu la légion de démons, et ils furent saisis de crainte. Les témoins leur racontèrent l'aventure du possédé et l'affaire des porcs. Alors ils se mirent à supplier Jésus de partir de leur région.

Comme Jésus remontait dans la barque, le possédé le suppliait de pouvoir être avec lui. Il n'y consentit pas, mais il lui dit: «Rentre chez toi, auprès des tiens, annonce-leur tout ce que le Seigneur a fait pour toi dans sa miséricorde». Alors cet homme s'en alla, il se mit à proclamer dans la région de la Décapole tout ce que Jésus avait fait pour lui, et tout le monde était dans l'admiration.

L’Application

L’évangile du jour nous raconte une histoire intéressante. « Ils voient le possédé assis, habillé et devenu raisonnable. » Un homme transformé par Dieu, est capable de se poser calmement avec une sérénité intérieure.  Pourtant son extérieur est bien mouvementé, avec un agissement de la société, pour qui il est le sujet étroitement lié avec le Seigneur. Dans ces agissements extérieurs, il laissera Dieu à agir. Devant le Seigneur il se calmera et s’abandonnera à sa disposition, pour que le Seigneur le dispose dans sa liberté et qu’il devienne un témoin véritable de Dieu. Dans la première lecture nous verrons le même comportement chez David, un roi, dans la misère. Il accueillera même les maudissements sans porter aucun jugement.

La transformation nous habille avec un vêtement totalement différent, car l’homme n’est plus le même. Le changement de choses extérieure rende visible le changement intérieur. N’est-ce pas la conversion du cœur qui plait au Seigneur ?  Le Seigneur est là pour nous libérer et nous sauver.

Lorsque la vie s’appuie dans la bonté et dans la générosité du Seigneur, en reconnaissant tous les biens reçus dans la gratuité, nous serons raisonnables dans notre discernement et dans notre décision. Dès que le fils prodigue reconnu la bonté et la générosité de son père, il est devenu raisonnable. C’est ici nous nous réveillons de notre sommeil et reconnaissons non seulement que nous sommes pécheurs, mais aussi que notre Dieu est miséricordieux.

«Esprit mauvais, sors de cet homme!»

Abbé Ramon Octavi SÁNCHEZ i Valero
(Viladecans, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous découvrons un passage de l'Évangile qui en fera sourire plus d'un. S'imaginer environ deux mille porcs se précipitant au bas de la montagne a quelque chose de comique. Mais les porchers, eux, ne goûtèrent pas l'humour de la situation, ils se fâchèrent beaucoup et demandèrent à Jésus de quitter leur territoire.

Même si, humainement parlant, elle peut paraître logique, cette attitude n'en demeure pas moins franchement condamnable: ils préféraient conserver leurs cochons plutôt que de voir le possédé guéri. Plutôt les biens matériels, qui nous apportent argent et bien-être, que la vie digne d'un homme qui n'est pas "des nôtres". Car celui qui était possédé par un esprit mauvais «sans arrêt, nuit et jour, était parmi les tombeaux et sur les collines, à crier, et à se blesser avec des pierres» (Mc 5,5).

Nous courrons aussi bien souvent le danger de nous attacher à ce qui est à nous, et de désespérer quand nous le perdons. Par exemple, le paysan se désespère quand il perd sa récolte, même si elle est assurée, et le spéculateur en bourse quand ses actions perdent une partie de leur valeur. Très peu, en revanche, perdent l'espérance lorsqu'ils voient la faim et la situation précaire de tant d'êtres humains, dont certains vivent à deux pas de chez eux.

Jésus accorda toujours la première place aux personnes, même avant les lois et les puissants de son temps. Mais nous, trop souvent, ne pensons qu'à nous et à ce qui, croyons-nous, nous rend heureux, alors même que l'égoïsme n'apporte jamais le bonheur. Comme disait l'évêque brésilien Helder Camara, «l'égoïsme est la source infaillible du malheur pour soi-même et pour ceux qui nous entourent».

Aujourd'hui, nous célébrons la fête de la présentation du Seigneur. Avec cette fête, nous célébrons la vie consacrée. Ces jours-ci, en particulier en France, il y aura de nombreuses célébrations et animations, comme la bénédiction des bougies, la procession, etc. Chaque fête chrétienne a sa propre histoire et tradition. Tout ce que nous sommes appelés à méditer aujourd'hui, c'est la présence de la Sainte Famille dans le Temple, avec le peuple saint comme Siméon et Anne.

La présentation du Seigneur est déjà une fête de rencontre divine, Dieu venant à la rencontre de son peuple. Jésus va à la rencontre du peuple de Dieu, attendant que le Sauveur vienne, la promesse à accomplir, un peuple bien-aimé du Père. Jésus entre dans le Temple pour la première fois et Il découvre la coutume du peuple et son rite avec ses parents. Il entre dans la vie spirituelle de l'humanité et cette entrée sera une contradiction, car un jour ils seront appelés à sortir et à adorer Dieu en Esprit et en Vérité. Ce n'est plus le Temple, mais le Dieu qui est adoré, en particulier le Dieu qui réside dans le cœur de chaque individu. Il a certainement rencontré Siméon et Anna dans le Temple (un lieu de culte), les hommes de prière et de contemplation, où Dieu demeura.

Cette fête est vraiment notre 'Epiphanie, la lumière du monde. Cette Lumière céleste dissipe les ténèbres et supprime notre ignorance spirituelle sur Dieu et sur Son plan salvifique, dans la mort et la résurrection de Son Fils unique. Il nourrira notre espérance spirituelle.

L'œuvre du Saint-Esprit est active dans ces événements. Tous sont invités au Temple, à rencontrer le Seigneur, par le Saint-Esprit. Si l'homme est capable d'accepter cette invitation du Seigneur, il verra certainement la présence divine dans sa vie quotidienne. Nous voyons clairement que Siméon et Anna sont appelés au Temple. Par leur présence, ils ont répondu positivement à cet appel divin. Notre présence dans la célébration du dimanche est aussi une réponse à cet appel divin, pour une rencontre divine. Nous sommes appelés ici pour écouter et méditer. Nous serons envoyés par le Saint-Esprit pour être les témoins vivants de la présence divine dans le monde.

Si les parents de Jésus viennent également au Temple, ce n'est pas seulement pour accomplir la Loi de Moïse, mais ils sont là pour accomplir la volonté divine. Nous avons entendu en première lecture: "Soudain, le Seigneur que vous cherchez entrera dans son Temple." C'est dans cet accomplissement de la volonté divine qu'ils ont trouvé leur bonheur. Ils verront la mort de la mort et la mort de leur fils engendrera la résurrection. Ces événements feront une place au cœur de Marie, qui continuera à méditer. Une bonne leçon pour notre imitation.

Y’avait-il  un événement extraordinaire dans le Temple? Non, certainement pas. Un jour ordinaire, rien d'extraordinaire n'est perceptible. Pourtant, il y a eu une rencontre exceptionnelle, une rencontre divine. Siméon a vu le salut dans ce Saint Enfant, tant d'années d'attente sont venues à la conclusion logique devant ses yeux. Mary a vu les témoignages inhabituels. Ces événements continuent de se produire dans notre société, même aujourd'hui.

Des hommes de bonne volonté, remplis d’amour et de miséricorde, pourront voir les merveilles de Dieu dans les événements ordinaires et chanteront avec Marie: "Mon âme exalte le Seigneur; exulte mon esprit en Dieu, mon Sauveur." Même aujourd'hui, si nous avons des oreilles pour entendre, nous entendrons les paroles d'espoir. Si nous avons les yeux de la foi, nous verrons certainement les signes de la présence divine dans ce monde que Dieu aime tant. Pour être témoins de tels événements, nous devons devenir Marie et Joseph, nous engager positivement dans l'accomplissement de la volonté divine. Au moins à notre manière, nous pouvons devenir Siméon et Anne, fidèles dans la prière et la contemplation, où ils ont été inspirés et envoyés par le Saint-Esprit.

Mes amis, surtout chers parents, en ce jour de la fête de la Présentation du Seigneur, je vous invite à offrir vos enfants au Seigneur. Ils appartiennent à Dieu. Permettez-leur de grandir en Esprit et en Vérité. Accompagnez-les, en proposant en liberté, les merveilles que Dieu vous a enrichies. Rendons grâce au Seigneur pour ses merveilles. Quel que soit leur état de vie, glorifiez Dieu, car il est bon. Et, nous tous ensembles, souvenons-nous du baptême que nous avons reçu. Chérissons la Lumière de la Résurrection et laissons-la briller dans notre vie quotidienne, Amen.

Today we celebrate the Feast of the Presentation of the Lord. With this feast, we celebrate consecrated life. In these days, particularly in Europe, there will be many such celebrations and animations, like benediction of candles, procession, etc.  Each and every Christian feasts have their own history and tradition. All that we are called to meditate today is, the presence of the Holy Family in the Temple, with the holy people like Simeon and Anne.

The presentation of the Lord is already a feast of divine encounter, God coming to meet His people. Jesus goes to meet the people of God, waiting for the Saviour to come, the promise to be accomplished, a beloved people of the Father. Jesus enters into the Temple for the first time and He discovers the custom of the people and their rite with his parents. He enters in to the spiritual life of the humanity and this entry will be a contradiction, because one day they will be called to come out and worship God in Sprit and in Truth.  It’s no more the Temple, but the God who is worshiped, particularly the God who resides in the heart of every individual. He certainly met Simeon and Anna in the Temple (a place of worship), the men of prayer and contemplation, where God was already made His home.

This feast is truly our 'Epiphany, the light of the world. This heavenly Light dispels darkness and removes our spiritual ignorance on God and about His salvific plan, in the death and resurrection of His only begotten SON. It will nourish our spiritual hope.

The work of the Holy Spirit is active in these events. All are invited to the Temple, to meet the Lord, by the Holy Spirit. If man is able to accept this invitation of the Lord, he will certainly see the divine presence in his daily life. We see clearly that Simeon and Anna are called to the Temple. By their presence, they have responded positively to this divine call. Our presence in the Sunday celebration is also a response to this divine call, for a divine encounter. We are called here to listen and meditate. We will be sent by the Holy Spirit to be the living witnesses of divine presence in the world.

If Jesus' parents also come to the Temple, it is not only to fulfil the Law of Moses, but they are there to fulfil the divine will. We heard in the first reading, "Suddenly the Lord whom you seek will come into his Temple. "It is in this fulfilment of the divine will that they have found their happiness. They will see the death of the death and the death of their son will bring forth the Resurrection.  These events will make a place in the heart of Mary, who will continue to meditate over. A good lesson for our imitation.

Was there an extraordinary event in the Temple? No, certainly not. On an ordinary day, nothing extraordinary is perceptible. Yet there was an exceptional encounter, a divine encounter. Simeon saw the salvation in this Holy Child, so many years of waiting came to the logical conclusion before his eyes. Mary saw the unusual testimonies. These events continue to happen in our society, even today.

Men of good will, filled with love and mercy, will be able to see the wonders of God in ordinary events and will sing with Mary, "My soul exalts the Lord; Exult my spirit in God, my Saviour. "Even today, if we have ears to hear, we will hear the words of hope. If we have the eyes of faith, we will certainly see the signs of the divine presence in this world that God so loves.  To witness such events, we have to become Mary and Joseph, engaging positively in accomplishing the divine will. At least in our own limited way, we can become Simeon and Anne, being faithful in prayer and contemplation, where they were inspired and sent by the Holy Spirit.

My friends, especially parents, on this day of the feast of the Presentation of the Lord, I invite you to offer your children to the Lord. They belong to God. Allow them to grow in Sprit and Truth. Accompany them, by proposing in liberty, the wonders that God has enriched you. Let us give thanks to the Lord for his wonders. Whatever their state of life may be, glorify God, for He is good. And, all of you together, let us remember the baptism we received. Let us treasure the Light of the Resurrection and let it shine on our daily lives, Amen.

Gospel text

(Mk 4,35-41): 

On that same day when eve­ning had come, Jesus said to them, «Let's go across to the other side». So they left the crowd and took him away in the boat he had been sitting in, and other boats set out with him. Then a storm gathered and it began to blow a gale. The waves spilled over into the boat so that it was soon filled with water. And Jesus was in the stern, asleep on the cushion. They woke him up and said, «Master, don't you care if we sink?».

As Jesus awoke, He rebuked the wind and ordered the sea, «Quiet now! Be still!». The wind dropped and there was a great calm. Then Jesus said to them, «Why are you so frightened? Do you still have no faith?». But they were terrified and they said to one another, «Who can this be? Even the wind and the sea obey him!».

«Why are you so frightened? Do you still have no faith?»

Fr. Joaquim FLURIACH i Domínguez
(St. Esteve de P., Barcelona, Spain)

Today, we see how our Lord scolds his disciples for their lack of faith: «Do you still have no faith?» (Mk 4:40). They had seen demonstrations of His divine power that proved beyond doubt that Jesus Christ was God's Envoy. Nevertheless, some of his closest followers did not believe Him. They did not realize that they should fear nothing because the Lord was with them. In his rebuke, Jesus establishes a direct correlation between faith and courage. His meaning is clear. If you have faith in me, you will also have courage. If you do not have courage, it is because you do not have faith in me.

On another occasion when the Apostles doubted, it was explained that they did not believe because they had not received the Holy Spirit. Our Lord needed an abundance of patience to teach the Apostles what they would, in turn, teach us, so that we too can courageously give testimony of the reality of Jesus, the Son of God. If we, who are His modern day disciples, say we have faith but then give way to fear when we should talk to others about Him, it is fitting that we share the scolding that Jesus gave to His fearful disciples after He had stilled the storm on Galilee.

We have received the Holy Spirit, which, if we always do our best to obey the Father's will, lets us see beyond doubt and fear that our Lord is positively guiding us in our walk of faith through life. Because we have the Holy Spirit, we have no reason to fear anything. Jesus is the one and only Lord of the Universe, because «even the wind and the sea obey him!» (Mk 4:41), as his terrified disciples said to one another.

So, when you are afraid, ask yourself, —why am I so cowardly? Are my own fears so real or so necessary to me that I cling to them although they cause me to question my Lord's infinite Love for me? Our many brothers and sisters who have died as martyrs knew how to answer this question, not only with their words in times of tranquility, but also in times of danger, often at the cost of their lives. With the aid of God's grace, and in spite of their awareness of the dangers to themselves, many of our brothers and sisters take steps of courage that cause their faith and hope in our Lord to grow exponentially. And if they can do it, why not us? If we hold back, could it be because deep within our souls we do not have the same passionate desire to love our Lord with all our minds, hearts, and souls?

We can be made bolder by remembering one of the greatest examples of courage and faith —the Blessed Virgin Mary, Help of Christians, Queen of confessors— who even at the foot of the Cross maintained the light of faith. A faith that dazzled the world on the Day of the Resurrection!

Texte de l'Évangile

(Mc 4,35-41): 

Ce jour-là, le soir venu, il dit à ses disciples: «Passons sur l’autre rive». Quittant la foule, ils emmènent Jésus dans la barque, comme il était; et d'autres barques le suivaient. Survient une violente tempête. Les vagues se jetaient sur la barque, si bien que déjà elle se remplissait d'eau. Lui dormait sur le coussin à l'arrière. Ses compagnons le réveillent et lui crient: «Maître, nous sommes perdus; cela ne te fait rien?».

Réveillé, il interpelle le vent avec vivacité et dit à la mer: «Silence, tais-toi!». Le vent tomba, et il se fit un grand calme. Jésus leur dit: «Pourquoi avoir peur? Comment se fait-il que vous n'ayez pas la foi?». Saisis d'une grande crainte, ils se disaient entre eux: «Qui est-il donc, pour que même le vent et la mer lui obéissent?».

«Pourquoi avoir peur? Comment se fait-il que vous n'ayez pas la foi?»

Abbé Joaquim FLURIACH i Domínguez
(St. Esteve de P., Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, le Seigneur reproche à ses disciples leur manque de foi: «Comment se fait-il que vous n'ayez pas la foi?» (Mc 4,40). Jésus-Christ avait déjà donné des preuves suffisantes de ce qu'Il était l'Envoyé et ils ne croient toujours pas. Ils ne se rendent pas compte qu'ils n'ont rien à craindre, puisqu'ils ont avec eux le Seigneur Lui-même. Jésus met clairement en parallèle “foi” et “vaillance”.

Dans un autre passage de l'Évangile, face à une situation où les Apôtres doutent, il est dit qu'ils ne pouvaient pas encore croire car ils n'avaient pas reçu l'Esprit Saint. Il faudra encore beaucoup de patience au Seigneur pour apprendre aux premiers disciples ce dont eux-mêmes seront ensuite la preuve palpable : être de fermes et courageux témoins.

Qu'il serait bien si nous aussi, nous nous sentions “grondés”! À plus forte raison, d'ailleurs: nous avons reçu l'Esprit Saint qui nous rend capables de comprendre que le Seigneur est vraiment avec nous sur le chemin de la vie, quand nous cherchons toujours pour de bon la volonté de son Père. Nous n'avons aucune raison objective d'être lâches. Il est l'unique Seigneur de l'Univers, car «même le vent et la mer lui obéissent» (Mc 4,41), comme les disciples le disent avec admiration.

Alors, de quoi ai-je peur? Y a-t-il là des motifs si graves qu'ils me font douter du pouvoir infiniment grand de l'Amour que le Seigneur a pour nous? Telle est la question à laquelle nos frères martyrs surent répondre, non avec des mots, mais par leur propre vie. Ainsi que tant de nos frères qui, avec la grâce de Dieu, font chaque jour de chaque contradiction un pas de plus dans la croissance de la foi et de l'espérance. Et nous, pourquoi non? Ne sentons-nous pas en nous le désir d'aimer le Seigneur de toute notre intelligence, de toutes nos forces, de toute notre âme?

Marie, Secours des chrétiens, Reine des confesseurs, nous donne l'un des grands exemples de courage et de foi. Au pied de la Croix, elle sut maintenir debout la lumière de la foi… qui devint resplendissante au jour de la Résurrection!

Gospel text

(Mk 4,26-34): 

Jesus said, «In the kingdom of God it is like this. A man scatters seed upon the soil. Whether he is asleep or awake, be it day or night, the seed sprouts and grows, he knows not how. The soil produces of itself; first the blade, then the ear, then the full grain in the ear. And when it is ripe for harvesting they take the sickle for the cutting: the time for harvest has come».

Jesus also said, «What is the kingdom of God like? To what shall we compare it? It is like a mustard seed which, when sown, is the smallest of all the seeds scattered upon the soil. But once sown, it grows up and becomes the largest of the plants in the garden and even grows branches so big that the birds of the air can take shelter in its shade». Jesus used many such stories or parables, to proclaim the word to them in a way they would be able to understand. He would not teach them without parables; but privately to his disciples he explained everything.

The Application

Certain points for the meditation:

• Kingdom of God is all about God, His love, and His generosity.
• God continues to work day and night, and we can’t know everything. Thus, certain amount of humility, particularly patience is needed to understand the divine work.
• Its not the question of quantity, rather quality. A little effort from our part can transform a lot.
• Kingdom of God is not a single day work, it’s a process. It transforms us slowly, without even we knowing this process. All that’s expected from us is, a simple cooperation, with a positive engagement.
• It all begins, not in a solemn way, rather little like a mustard seed. Why should we be disappointed of our smallness? We too can grow and be a source for others, because, its God who works in and through us.

Action of the day: Learn to begin in a small way.  

«In the kingdom of God it is like this. A man scatters seed upon the soil and the soil produces of itself»

Fr, Jordi PASCUAL i Bancells
(Salt, Girona, Spain)

Today, Jesus is telling people about an experience very close to his life: «A man scatters seed upon the soil (…), the seed sprouts and grows (…). The soil produces of itself; first the blade, then the ear, then the full grain in the ear» (Mk 4:26-28). With these words Jesus is speaking of the kingdom of God, consisting «of sanctity and grace, Truth and Life, justice, love and peace» (Preface of the Solemnity of our Lord Christ the King), that He is bringing us. We must make this kingdom real. First, within each one of us; afterwards, for all our world.

In every Christian's, soul Jesus Christ has sown —by virtue of the Baptism— the grace, the sanctity, the Truth... It is necessary that these seeds sprout, grow and bear a multitude of good fruits, our deeds: deeds of service and charity, of kindness and generosity, of sacrifice to properly comply with our daily duty and to make happy those around us; deeds of constant prayer, of forgiveness and understanding, of effort to grow in virtue, of joy...

Thus, this Kingdom of God —that begins within each one of us— will extend to our family, to our people, to our society, to our world. Because, he who lives like that, «what does he do but preparing the path of God (...), so that the strength of grace fills him and the light of truth lights him up; so that his ways to God are always straight?» (Saint Gregory the Great).

The seed begins very small, «It is like a mustard seed which, when sown, is the smallest of all the seeds scattered upon the soil. But once sown, it grows up and becomes the largest of the plants in the garden» (Mk 4:31-32). But the force of God's will scatters it all over and makes it grow up with a surprising vigor. Jesus asks us today —as in the beginning of Christianity— to spread his kingdom throughout all the world.

Texte de l'Évangile

(Mc 4,26-34): 

Jésus disait: «Il en est du règne de Dieu comme d'un homme qui jette le grain dans son champ: nuit et jour, qu'il dorme ou qu'il se lève, la semence germe et grandit, il ne sait comment. D'elle-même, la terre produit d'abord l'herbe, puis l'épi, enfin du blé plein l'épi. Et dès que le grain le permet, on y met la faucille, car c'est le temps de la moisson».

Il disait encore: «A quoi pouvons-nous comparer le règne de Dieu? Par quelle parabole allons-nous le représenter? Il est comme une graine de moutarde: quand on la sème en terre, elle est la plus petite de toutes les semences du monde. Mais quand on l'a semée, elle grandit et dépasse toutes les plantes potagères; et elle étend de longues branches, si bien que les oiseaux du ciel peuvent faire leur nid à son ombre». Par de nombreuses paraboles semblables, Jésus leur annonçait la Parole, dans la mesure où ils étaient capables de la comprendre. Il ne leur disait rien sans employer de paraboles, mais en particulier, il expliquait tout à ses disciples.

L’Application

Certains points pour la méditation :

• Nous ne pouvons jamais maîtriser Dieu.
• Dieu continue à travailler et nous verrons les fruits plus tard.
• Le règne de Dieu peut tout transformer.
• La coopération humaine est impérative, pourtant Dieu est capable de tout faire.
• Même si que la révélation soit ouverte, tant que nous n’ayons pas le regard de foi, nous ne pouvons pas la comprendre ou découvrir.
• En tout et par tout, Dieu est en œuvre, y compris dans notre cœur.

«Il en est du règne de Dieu comme d'un homme qui jette le grain dans son champ (…). D'elle-même, la terre produit d'abord l'herbe»

Abbé Jordi PASCUAL i Bancells
(Salt, Girona, Espagne)

Aujourd'hui, Jésus parle aux gens d'une expérience qui leur est familière: «Un homme qui jette le grain dans son champ (…); la semence germe et grandit. D'elle-même, la terre produit d'abord l'herbe, puis l'épi, enfin du blé plein l'épi» (Mc 4,26-28). Avec ces paroles, Il fait référence au Règne de Dieu, qui consiste en "la sainteté et la grâce, la Vérité et la Vie, la justice, l'amour et la paix" (Préface de la solennité du Christ-Roi), que Jésus-Christ est venu nous apporter. Ce Règne doit se faire réalité, en premier lieu, dans chacun de nous; et ensuite dans notre monde.

Dans l'âme de chaque chrétien, Jésus a semé —par le Baptême— la grâce, la sainteté, la Vérité… Nous devons faire grandir cette semence pour qu'elle se multiplie en bonnes œuvres: de service et charité, d'amabilité et de générosité, de sacrifice pour bien réaliser notre devoir de chaque instant et pour apporter le bonheur à ceux qui nous entourent, de prière constante, de pardon et compréhension, d'effort pour grandir en vertus, de joie…

De cette façon, ce Règne de Dieu —qui commence en chacun de nous— s'étend à notre famille, à notre ville, à notre société, à notre monde. Car qui vit ainsi, «que fait-il sinon préparer le chemin du Seigneur (…), afin que pénètre en lui la force de la grâce, que l'illumine la lumière de la vérité, que se rectifient les chemins qui conduisent en Dieu?» (Saint Grégoire le Grand).

La semence commence toute petite, comme «une graine de moutarde: quand on la sème en terre, elle est la plus petite de toutes les semences du monde. Mais quand on l'a semée, elle grandit et dépasse toutes les plantes potagères» (Mc 4,31-32). Mais la force de Dieu se répand et grandit avec une vigueur inespérée. Comme dans le temps des premiers chrétiens, Jésus nous demande aujourd'hui de répandre son Règne à travers le monde.