L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Mk 1,40-45): 

A leper came to Jesus and begged Him, «If you so will, you can make me clean». Moved with pity, Jesus stretched out his hand and touched him, saying, «I will; be clean». The leprosy left the man at once and he was made clean. As Jesus sent the man away, he sternly warned him, «Don't tell anyone about this, but go and show yourself to the priest and for the cleansing bring the offering ordered by Moses; in this way you will make your declaration».

However, as soon as the man went out, he began spreading the news everywhere, so that Jesus could no longer openly enter any town. But even though he stayed in the rural areas, people came to him from everywhere.

The Application

Life is filled with risks, convictions and we should have the courage to engage amidst opposition. If we learn to take this risk, our life will be filled with newness and adventures. When it’s a spiritual risk, searching God and divine will, there is always a good and pleasant surprise, beyond our expectations.

As we read this gospel, we have the impression that it is this leper who comes to the Lord. Even if the reality tells us that it was the man who took the initiative, in truth it was Jesus who made himself visible and accessible, so that this man could see him and speak to him. Unfortunately, as long as the man does not take this initiative, he will never see the generosity and goodness of the Lord. Let us dare to take that risk and be courageous in our persona engagement.

Jesus tells us that it is no longer a question of divine will (healing) or power to do, rather a question of being able to accept God's grace. ‘If you so will' somewhere a recognition of the divine will and human trust. I would like, I desire, yet it is not my will, but that your will be done. The total surrender to the will of God, will teach us to trust and put our confidence in the providence of the Lord. In order to receive God's grace, one must be faithful to divine love. It is then that God will make us worthy and exalt our prayer.

‘I will' is an expression full of compassion and love. God wants to liberate and save us. Even though the divine will is salvific in nature, our cooperation and personal engagement is imperative. For this, we must listen to the prophets, Moses, and faithfully follow the sacred scriptures. In this way we will become the light and the salt of the earth and we can bear witness to the divine presence in the world.

Action of the day: Have confidence in the goodness of the Lord.

«‘If you so will, you can make me clean’ (...). ‘I will; be clean’»

Fr. Xavier PAGÉS i Castañer
(Barcelona, Spain)

Today, in the first reading we read: «As the Holy Spirit says: Today, if you hear his voice ‘do not harden your hearts’» (Heb 3:7-8). And we constantly repeat it in the response to Psalm 94. In this brief quote, two points are raised: a longing and a warning. Both should never be forgotten.

During our daily prayer we long for and hope to hear our Lord's voice. But, perhaps more often than not, we fill it with our own words without allowing us time to listen to what the Good God may wish to tell us. Let us, therefore, take care of our inner silence which —by avoiding distractions and centering our attention— opens up a space to receive the affections and inspirations Our Lord, most certainly, wants to impregnate our hearts with.

A risk we must never forget is the risk that dwelling on the old sin may harden our spiritual heart. Life's hazards, at times, may make us —even without our realizing it— more leery, insensible, disheartened, forlorn…! We must beg our Lord to make us more conscientious of this inner downgrading. Our prayer offers us the opportunity to look serenely at our own life and to all circumstances surrounding it. We must meditate over the different events in the Light of the Gospel, to discover where we are in need of an authentic change.

If only we could hope for our change with the same degree of faith and confidence as the leper showed when he asked Jesus!: «He came to Jesus and begged Him, ‘If you so will, you can make me clean’» (Mk 1:40). He is the only one to make possible what for us is simply impossible. Let God act through His Grace upon us so our hearts can be purified and, meek to His influence, may every day become more in the image and semblance of Jesus' heart. He is telling us, in confidence: «I will; be clean» (Mk 1:41).

Texte de l'Évangile

(Mc 1,40-45): 

Un lépreux vient trouver Jésus; il tombe à ses genoux et le supplie: «Si tu le veux, tu peux me purifier». Pris de pitié devant cet homme, Jésus étendit la main, le toucha et lui dit: «Je le veux, sois purifié». A l'instant même, sa lèpre le quitta et il fut purifié. Aussitôt Jésus le renvoya avec cet avertissement sévère: «Attention, ne dis rien à personne, mais va te montrer au prêtre. Et donne pour ta purification ce que Moïse prescrit dans la Loi: ta guérison sera pour les gens un témoignage».

Une fois parti, cet homme se mit à proclamer et à répandre la nouvelle, de sorte qu'il n'était plus possible à Jésus d'entrer ouvertement dans une ville. Il était obligé d'éviter les lieux habités, mais de partout on venait à lui.

L’Application

En lisant cet évangile, nous avons une impression que ce soit ce lépreux qui s’avance vers le Seigneur. Même si la réalité nous dit que c’était l’homme qui  a pris l’initiative, en vérité, c’était Jésus qui s’est rendu visible et accessible, pour que cet homme puisse le voir et lui parler. Malheureusement, tant que l’homme ne prenne cette initiative, il ne verra jamais la générosité et la bonté du Seigneur. Osons de prendre ce risque.

Jésus nous affirme que c’est ne plus la question de vouloir (guérir) ou pouvoir divin, mais la question de pouvoir accueillir la grâce de Dieu. ‘Si tu le veux’ quelque part une reconnaissance de la volonté divine et la confiance humaine. J’aimerais, voudrais, pourtant ce n’est pas ma volonté, mais que ta volonté soit faite. Pour accueillir la grâce de Dieu, il faut être fidélité à l’amour divin. C’est alors, Dieu nous rendra digne et exhaussera notre prière.

‘Je le veux’ est une expression plein de compassion et d’amour. Dieu veut nous quérir, libérer et nous sauver. Pour cela, il faut écouter les prophètes, Moïse et suivre fidèlement les écritures sacrées. C’est ainsi nous deviendrons la lumière et le sel de la terre et nous pouvons rendre témoignage à la présence divine dans le monde.

«‘Si tu le veux, tu peux me purifier’ (…). ‘Je le veux, sois purifié’»

Abbé Xavier PAGÉS i Castañer
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, dans la première lecture, nous lisons «Si seulement vous pouviez entendre la voix du Seigneur: ‘N'endurcissez pas vos cœurs’!» (Heb 3,7-8). Et nous le répétons avec insistance dans la réponse au Psaume 94. On trouve deux choses dans cette brève citation: un désir et un avertissement. Il ne faut jamais oublier ni l'un ni l'autre.

Pendant le temps que nous consacrons quotidiennement à la prière, nous souhaitons et nous demandons d'entendre la voix du Seigneur. Mais nous nous préoccupons peut-être trop souvent de remplir ce temps avec des paroles que nous voulons lui dire, et nous ne laissons pas de temps pour écouter ce que le Bon Dieu veut nous transmettre. Veillons par conséquent à prêter attention au silence intérieur qui —en évitant les distractions et en nous concentrant— nous ouvre un espace pour accueillir l'affection, l'inspiration… que le Seigneur veut certainement susciter dans nos cœurs.

Il y a un risque que nous ne pouvons pas oublier: c'est le danger, qu'au fil du temps, notre cœur s'endurcisse. Parfois, les coups de la vie peuvent nous faire devenir, y compris sans que nous nous en rendions compte, une personne plus méfiante, insensible, pessimiste, désespérée… Nous devons demander au Seigneur de nous rendre conscients de cette possible détérioration intérieure. La prière est l'occasion de regarder sereinement notre vie et toutes les circonstances qui l'entourent. Nous devons lire les différents événements à la lueur de l'Evangile, pour découvrir dans quels aspects nous avons besoin d'une authentique conversion.

Si seulement nous pouvions demander notre conversion avec la même foi et la même confiance que le lépreux qui s'est présenté devant Jésus: «A genoux, il dit: ‘Si tu le veux, tu peux me purifier’» (Mc, 1,40). Il est le seul à pouvoir rendre possible ce qui pour nous serait impossible. Laissons Dieu agir sur nous avec sa grâce pour que notre cœur soit purifié et, qu'obéissant à son action, il puisse ressembler davantage de jour en jour au cœur de Jésus. Lui nous dit avec confiance: «Je le veux: sois purifié» (Mc 1,41).

Gospel text

(Mk 1,29-39): 

As soon as Jesus and his disciples left the synagogue, Jesus went to the home of Simon and Andrew with James and John. As Simon's mother-in-law was sick in bed with fever, they immediately told Him about her. Jesus went to her and taking her by the hand, raised her up. The fever left her and she began to wait on them.

That evening at sundown, people brought to Jesus all the sick and those who had evil spirits: the whole town was pressing around the door. Jesus healed many who had various diseases, and drove out many demons; but he did not let them speak, for they knew who he was.

Very early in the morning, before daylight, Jesus went off to a lonely place where He prayed. Simon and the others went out, too, searching for him; and when they found him they said, «Everyone is looking for you». Then Jesus answered, «Let's go to the nearby villages so that I may preach there too; for that is why I came». So Jesus set out to preach in all the synagogues throughout Galilee; he also cast out demons.

The Application

Many of us like to be in the light, be illumined by the grace of God, accomplishing the divine will, in our daily life. Though this desire is holy and wonderful, we refuse at the same time, to adventure into the night, into solitude and contemplation, pain and suffering. Sadly, it’s here great saints were formed and transformed. We find Jesus, after the day’s events doing good, getting physically into the fatigue, willingly enters into the night, to be alone in solitude, with the Father, in contemplation.

When all go back to their home, Jesus enters just like anybody else, enters where He has to be, to be with the Father. Samuel, this little boy, who will turn into a great prophet, is called in the night, in a very difficult moment of life, both personal (without the parents) and social. Just like him, we too, fail in our discernment, and run back to great people, (for the matter event saints) without realising that the Lord calls us personally, for a mission which He dearly loves to entrust to us, where we are at ease.  

It’s here we will ignore the human glory (everyone is looking for you) and go beyond the visible realities (everything seems to be falling in line), towards accomplishing the mission that the Lord has entrusted to us (for that’s why I came). God may not have given us the grace of healing physical ailments, but we still can heal the hearts, listen to people without judging them, and be with them without being able to help them materially. Shall we imitate Jesus, by holding the hand of the people those who are in need of us and raise them towards God?

Action of the day: Pray, ‘Lord speak, thy servant listens.’

«Very early in the morning, before daylight, Jesus went off to a lonely place where He prayed»

Fr. Josep Mª MASSANA i Mola OFM
(Barcelona, Spain)

Today, we are clearly shown how Jesus split his working hours. On one hand He prayed and, on the other, He consecrated time to his mission of praying with words and deeds. Contemplation and Action. Prayer and Work. Being with God while amongst men.

We indeed see Jesus dedicated in body and soul to his task as Messiah and Savior: He cures the sick, as Saint Peter's mother in law and many others; He comforts the sad ones, drives out demons and preaches. People bring him the ailing and those with evil spirits. And they all want to hear his words. His disciples tell him: «Everyone is looking for you» (Mk 1:37). More often than not He surely had an exhausting activity that did not give him even time to breathe. But, at the same time, Jesus also had to look for some lonely place where He could pray: «Very early in the morning, before daylight, Jesus went off to a lonely place where He prayed» (Mk 1:35). In other Gospels we can also find Jesus devoted to praying in different hours and even at night. He knew how to distribute his time, so that his working days would have a proper balance between work and prayer.

We often say: —I have no time! We are so busy with our homework, our professional activity, the countless tasks in our agenda... So, quite often, we believe we should be relieved from our daily prayers. We do a lot of important things, but often run the risk of forgetting the absolutely necessary one: prayer. We have to establish a balance to be able to do the former without neglecting the latter.

Saint Francis brings it up like that: «We must faithfully and devotedly work, without extinguishing the spirit of the holy prayer and devotion which the worldly things must be submitted to».

Maybe we should organize ourselves a little bit better. Discipline us, by “domesticating” our time. Certainly, what is important must be done. But what is necessary should be an absolute must.

Texte de l'Évangile

(Mc 1,29-39): 

En quittant la synagogue, Jésus, accompagné de Jacques et de Jean, alla chez Simon et André. Or, la belle-mère de Simon était au lit avec de la fièvre. Sans plus attendre, on parle à Jésus de la malade. Jésus s'approcha d'elle, la prit par la main, et il la fit lever. La fièvre la quitta, et elle les servait.

Le soir venu, après le coucher du soleil, on lui amenait tous les malades, et ceux qui étaient possédés par des esprits mauvais. La ville entière se pressait à la porte. Il guérit toutes sortes de malades, il chassa beaucoup d'esprits mauvais et il les empêchait de parler, parce qu'ils savaient, eux, qui il était.

Le lendemain, bien avant l'aube, Jésus se leva. Il sortit et alla dans un endroit désert, et là il priait. Simon et ses compagnons se mirent à sa recherche. Quand ils l'ont trouvé, ils lui disent: «Tout le monde te cherche». Mais Jésus leur répond: «Partons ailleurs, dans les villages voisins, afin que là aussi je proclame la Bonne Nouvelle; car c'est pour cela que je suis sorti». Il parcourut donc toute la Galilée, proclamant la Bonne Nouvelle dans leurs synagogues, et chassant les esprits mauvais.

L’Application

Dieu nous appelle personnellement, et malheureusement nous ne l’entendons pas. Il vient vers nous et particulièrement chez nous. Il voudrait transformer notre maison et notre cœur comme sa demeure. Par sa demeure Il nous guérira, nous purifiera et nous amènera vers le Père.  

Aujourd’hui Il nous invite à Le regarder et à imiter son humanité, pleine de compassion et de miséricorde. La fatigue du jour commence à disparaitre dans sa prière, et le matin, Il recommence à nouveau, un nouveau chemin, vers les autres, vers le peuple de Dieu, vers les brebis perdues. Il nous cherche.

Si nous voulons nous associer au Seigneur, il faut savoir d’être vivant dans la nuit, sans perdre l’espérance. Il y a les moments sombres et tristes qui nous enferment dans la nuit. C’est alors nous sommes invités à être avec son Père, dans la prière. Dans la prière, il faut l’écouter. Comme ce petit garçon, Samuel, prions en disant, « Seigneur parle ton serviteur (ta servante) écoute.

«Le lendemain, bien avant l'aube, Jésus se leva. Il sortit et alla dans un endroit désert, et là il priait»

Abbé Josep Mª MASSANA i Mola OFM
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, nous voyons clairement comment Jésus divisait ses journées. D'un côté, il se consacrait à la prière, et, de l'autre, à sa mission de prédication par la parole et par les actes. La contemplation et l'action. Prière et travail. Etre avec Dieu et être avec les hommes.

En effet, nous voyons Jésus qui se donne corps et âme à sa tâche de Messie et de Sauveur: il guérit les malades, comme la belle-mère de Pierre et beaucoup d'autres, il console ceux qui sont tristes, il expulse des démons, il prêche. Tout le monde lui amène ses malades et ses possédés. Ils veulent tous l'écouter: "Tout le monde te cherche" (Mc 1,37) lui disent les disciples. Il avait certainement une activité souvent très fatigante, qui ne devait presque pas le laisser souffler.

Mais Jésus s'accordait aussi un temps de solitude pour se consacrer à la prière: «Le lendemain, bien avant l'aube, Jésus se leva. Il sortit et alla dans un endroit désert, et là il priait» (Mc 1,35). Dans d'autres passages de l'Evangile, nous voyons Jésus se consacrer à la prière à d'autres heures, y compris très tard dans la nuit. Il savait partager son temps avec sagesse, afin que sa journée ait un équilibre raisonnable entre le travail et la prière.

Nous disons souvent: Je n'ai pas le temps! Nous sommes occupés avec les tâches ménagères, le travail et les innombrables tâches qui remplissent notre agenda. Fréquemment, nous croyons être dispensés de la prière quotidienne. Nous faisons un tas de choses importantes, c'est vrai, mais nous courons le risque d'oublier la plus nécessaire: la prière. Nous devons créer un équilibre pour pouvoir faire les unes sans négliger les autres.

Saint François nous présente les choses ainsi: «Il faut travailler fidèlement et avec dévouement, sans éteindre l'esprit de la sainte prière et de la dévotion que les autres choses temporelles doivent servir».

Nous devrions peut-être nous organiser un peu plus. Nous discipliner, en “domestiquant” le temps. Ce qui est important doit trouver sa place. Mais ce qui est nécessaire encore plus.

Gospel text

(Mk 1,21-28): 

Jesus and his disciples went into the town of Capernaum and began to teach in the synagogue during the sabbath assemblies. The people were astonished at the way he taught, for he spoke as one having authority and not like the teachers of the Law. It happened that a man with an evil spirit was in their synagogue and he shouted, «What do you want with us, Jesus of Nazareth? Have you come to destroy us? I know who you are: You are the Holy One of God». Then Jesus faced him and said with authority, «Be silent and come out of this man!». The evil spirit shook the man violently and, with a loud shriek, came out of him.

All the people were astonished and they wondered, «What is this? With what authority he preaches! He even orders evil spirits and they obey Him!». And Jesus' fame spread throughout all the country of Galilee.

The Application

Once we know the truth and be animated with charity, our words become divine and because it’s divine, it will carry internally an authority divine. Jesus spoke with authority and His deeds were the witness. We are called to see in this event, how God acts and what should be our approach in our spiritual life. Do we act and speak with divine authority?

Divine knowledge is not enough, it should go with charity and love. Many of us may know things better than others, but if we are not motivated by love and compassion, then our life will be ruined. Whenever Jesus did a miracle, he was moved with compassion and love. Are we motivated with compassion and love?

Anna’s faithfulness gave a prophet to her and to the society. God always responds to the cry of an innocent. To cry and persevere, we need faith. Do we have faith in the goodness of God?

Action of the Day: Pay unceasingly

«The people were astonished at the way he taught, for he spoke as one having authority and not like the teachers of the Law»

+ Fr. Antoni ORIOL i Tataret
(Vic, Barcelona, Spain)

Today, first Tuesday in Ordinary Time, Saint Mark presents Jesus while teaching in the synagogue and, immediately, he comments: «The people were astonished at the way he taught, for he spoke as one having authority and not like the teachers of the Law» (Mk 1:21). This is quite an extraordinary initial notice. On one hand, what His listeners admire is certainly not the doctrine but the Master; it is not what is said, but Who says it. And, on the other hand, it is not the preacher as much but, rather, specifically who He is: Jesus taught «as one having authority», that is, with legitimate and unimpeachable power. Later on, this particularity is reconfirmed with a straight comparison: «He did not do it like the teachers of the Law».

A little later, though, the scene of the man with an evil spirit integrates the doctrinal lesson with an admirable motivation: «What is this? With what authority he preaches a new Law!» (Mk 1:27). Notwithstanding, we may as well note the qualifying adjective does not refer so much to the contents as it does to the uniqueness: the doctrine is “new”. Here we find another reason of contrast: Jesus communicates something unheard of (never ever this word could be better applied).

We still add a third remark. His authority comes also from the fact Jesus «even orders evil spirits and they obey Him!». We are facing here such a deep contrast as in the other two previous ones. To the Master's authority and to the newness of His doctrine we must add His power against evil spirits.

Brothers! Our faith tell us this Liturgy of the Word makes us contemporaries of what we have just heard and comment on. Let us ask ourselves with humble gratefulness: Do I fully realize no man has ever said, as Jesus did, the Word of God the Father? Do I feel rich with a message that holds no comparison either? Do I realize what liberating force Jesus and His teachings have in human life and, more specifically, in my life? Touched by the Holy Spirit, let us tell our Redeemer: Jesus-life, Jesus-doctrine, Jesus-victory, please, as the great Raymond Llully liked to say, may we live in a constant “wonder” of You!

Texte de l'Évangile

(Mc 1,21-28): 

Jésus, accompagné de ses disciples, arrive à Capharnaüm. Aussitôt, le jour du sabbat, il se rendit à la synagogue, et là, il enseignait. On était frappé par son enseignement, car il enseignait en homme qui a autorité, et non pas comme les scribes. Or, il y avait dans leur synagogue un homme tourmenté par un esprit mauvais, qui se mit à crier: «Que nous veux-tu, Jésus de Nazareth? Es-tu venu pour nous perdre? Je sais fort bien qui tu es: le Saint, le Saint de Dieu». Jésus l'interpella vivement: «Silence! Sors de cet homme». L'esprit mauvais le secoua avec violence et sortit de lui en poussant un grand cri.

Saisis de frayeur, tous s'interrogeaient: «Qu'est-ce que cela veut dire? Voilà un enseignement nouveau, proclamé avec autorité! Il commande même aux esprits mauvais, et ils lui obéissent». Dès lors, sa renommée se répandit dans toute la région de la Galilée.

L’Application

Dieu parla et tout exista et cette Parole a une puissance. C’est pourquoi Jésus parle avec une autorité divine qui est cohérente avec tout ce qu’Il fait. Ses actes parlent et le monde est devenu son témoin. Sommes-nous les véritable témoins et admirateurs du Seigneur ?

La connaissance de la vérité ne peut pas nous sauver, car les ennemies du Seigneur connaissent la vérité. Cette connaissance avec une charité profonde est capable de faire les miracles et le monde peut être sauvé. Nos actes, sont-ils animés par la charité ?

La fidélité est toujours récompensée. Anne, la mère du prophète Samuel restait fidèle et Dieu l’avait bénie. Cette bénédiction est ouverte à nous aussi. Sommes-nous fidèles à l’enseignement du Seigneur ?

«On était frappé par son enseignement, car il enseignait en homme qui a autorité, et non pas comme les scribes»

+ Abbé Antoni ORIOL i Tataret
(Vic, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, premier mardi du temps ordinaire, saint Marc nous présente Jésus en train d'enseigner dans la synagogue et, aussitôt après, il commente: «On était frappé par son enseignement, car il enseignait en homme qui a autorité, et non pas comme les scribes» (Mc 1,21). Cette observation initiale est impressionnante. En effet, la raison de l'admiration des auditeurs, d'une part, n'est pas la doctrine mais le maître, non ce qu'on enseigne mais Celui qui l'enseigne et, d'autre part, non pas le prédicateur en général, mais ce prédicateur en particulier, dont il est dit qu'Il enseigne «avec autorité», c'est-à-dire avec un pouvoir légitime et incontestable. Cette particularité est ensuite confirmée par une opposition tranchée: «non pas comme les scribes».

Mais, dans un second temps, la scène de la guérison de l'homme possédé par un esprit mauvais ajoute à l'admiration pour la personne la référence à sa doctrine: «Qu'est-ce que cela veut dire? Voilà un enseignement nouveau, proclamé avec autorité!» (Mc 1,27). Nous remarquons cependant que le qualificatif ne vise pas tant le contenu que la singularité: la doctrine est «nouvelle». Voici un autre contraste: Jésus communique quelque chose d'inouï (et, certes, on ne pouvait mieux dire).

Troisième remarque. L'autorité vient aussi du fait que Jésus «commande même aux esprits mauvais, et [qu']ils lui obéissent». Voilà un contraste aussi fort que les précédents. À l'autorité du maître et à la nouveauté de sa doctrine, il faut ajouter maintenant sa puissance contre les esprits du mal.

Mes frères! Par la foi nous savons que cette liturgie de la parole nous rend témoins de ce que nous venons d'entendre et que nous sommes en train de commenter. Demandons-nous avec une humble reconnaissance: Ai-je conscience de ce que jamais homme n'a parlé comme Jésus, Parole de Dieu le Père? Est-ce que je me sens riche d'un message incomparable? Est-ce que je me rends compte de la force libératrice que Jésus et son enseignement ont sur la vie humaine et, plus concrètement, sur ma vie? Mus par l'Esprit Saint, disons à notre Rédempteur: Jésus-vie, Jésus-doctrine, Jésus-victoire, fais que, comme le grand Raymond Llull aimait à le dire, nous vivions dans un continuel émerveillement de toi!

Texte de l'Évangile

(Mc 1,14-20): 

Après l'arrestation de Jean Baptiste, Jésus partit pour la Galilée proclamer la Bonne Nouvelle de Dieu; il disait: «Les temps sont accomplis: le règne de Dieu est tout proche. Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle». Passant au bord du lac de Galilée, il vit Simon et son frère André en train de jeter leurs filets: c'étaient des pêcheurs. Jésus leur dit: «Venez derrière moi. Je ferai de vous des pêcheurs d'hommes». Aussitôt, laissant là leurs filets, ils le suivirent. Un peu plus loin, Jésus vit Jacques, fils de Zébédée, et son frère Jean, qui étaient aussi dans leur barque et préparaient leurs filets. Jésus les appela aussitôt. Alors, laissant dans la barque leur père avec ses ouvriers, ils partirent derrière lui.

«Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle»

Abbé Joan COSTA i Bou
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile nous invite à la conversion. «Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle» (Mc 1,15). Se convertir, à quoi?; Ce serait mieux de dire, à qui? À Christ! Ainsi il le dit: «Celui qui aime par-dessus moi son père ou sa mère, n'est pas digne de moi» (Mt 10,37).

Se convertir signifie recevoir, reconnaissants, le don de la foi et le rendre opérant par la charité. Se convertir veut dire reconnaître le Christ comme l'unique seigneur et roi de nos coeurs, desquels il peut disposer à sa guise. Se convertir implique découvrir le Christ à travers tous les évènements de l'histoire humaine, y compris de notre histoire personnelle, sachant qu'Il est l'origine, le centre et la fin de toute l'histoire, et que pour Lui tout à été sauvé et en Lui achève sa plénitude. Se convertir suppose vivre d'espérance, car Lui a vaincu le péché, le mal et la mort, et l'Eucharistie en est la garanti.

Se convertir veut dire aimer Notre Seigneur par dessus toute chose en cette terre, avec tout notre coeur, avec toute notre âme et toutes nos forces. Se convertir suppose lui offrir notre raison et notre volonté, de telle façon que notre comportement incarne la devise épiscopal du Saint Père, Jean Paul II, Totus tuus, c'est-à-dire, Tout à toi, mon Dieu; et tout est: temps, qualités, biens, rêves, projets, santé, famille, travaille, repos, tout. Se convertir requière, donc, aimer la volonté de Dieu en Christ au dessus de tout et jouir, reconnaissants, de tous les évènements que Dieu permet, incluant contradictions, humiliations, maladies, et les découvrir comme des trésors qui nous permettent de manifester plus pleinement notre amour pour Dieu: Si Tu le veux de cette façon, moi aussi je le veux !

Se convertir requière, ainsi comme ce fut le cas des apôtres Simon, André, Jacques et Jean, laisser «là leurs filets» et aller avec Lui (cf. Mc 1,18), une fois sa voix fut entendue. Se convertir est faire en sorte que Dieu soit tout en nous.

Nous célébrons avec l’Eglise universelle, le baptême du Seigneur. En regardant le baptême du Seigneur, et tout ce qui se passait ce jour-là, nous comprendrons, non seulement notre propre baptême, mais également les devoirs chrétiens et nous acceptons la mission confiée par le Seigneur. Nous le savons bien que Jésus n’avait pas besoin de baptême, le baptême de conversion dont Jean de baptiste a proposé. Pourtant Il a choisi de le faire, pour qu’en Lui, toute humanité puisse devenir l’homme parfait, à l’image de Dieu. L’eau qui était utilisée pour le rite de la purification est purifiée par le baptême du Seigneur. Désormais lorsqu’on reçoit le baptême, nous recevrons non seulement l’eau, mais aussi l’Esprit qui nous affirme que nous sommes les enfants de Dieu par la sanctification et la consécration.

Jésus a voulu donné au monde le premier moyen de la sanctification.  Le baptême n’est pas seulement pour la conversion, mais pour recevoir la grâce de Dieu. Dieu a voulu nous rendre digne, en nous élevant des enfants des hommes pour devenir les enfants de Dieu. En vérité nous sommes toujours enfants de Dieu. En baptême nous reconnaissons nous-même que nous sommes ses enfants et le Père de Jésus est notre Père. Par cet acte Dieu fusionne l’homme à sa divinité. Humainement, Jean n’était pas capable de tout comprendre. Pour cela le Seigneur lui dira, ‘laisse le comme ça maintenant’, car le monde le comprendra plus tard.

Dans le baptême du Seigneur, Jean a bien compris que le baptême ne sera plus un acte humain, ce sera un acte divin. Il a vu et il a entendu. Il est témoin de cette intervention divine. Cette intervention divine nous aide à comprendre notre propre identité, comme les enfants de Dieu. Nous sommes les biens aimés du Père. C’est pourquoi Jésus nos a demandé d’être parfait, comme son Père. Le baptême nous accorde cette grâce de la perfection, qui nous amènera vers la sainteté divine.

Le baptême du Seigneur était un nouveau commencement. Son heure est arrivée pour que l’homme Le découvre par ses actes et par ses œuvres. Jusqu’au baptême du Seigneur nous avons eu la manifestation divine, une manifestation directe par une intervention divine. Aujourd’hui Jésus est appelé dans son humanité à avoir une expérience mystique qui sera là-nôtre. Une nouvelle espérance pour l’humanité, une nouvelle création, un nouvel Adam à l’image de Dieu, s’est rendue visible au monde.

En célébrant le baptême du Seigneur, nous nous rappelons notre baptême, notre identité divine qui est révélée dans le baptême du Seigneur et nous assumons notre devoir chrétien. Soyons la lumière du monde et le sel de la terre. Nous le ferons par un acte d’amour et de charité, inspiré par l’Esprit Saint. La consécration que nous avons reçue, nous amènera vers l’accomplissement de la volonté Divine. Amen.

Today we celebrate with the Universal Church, the Baptism of the Lord. Looking at the baptism of the Lord, and all that happened on that day, we will understand not only the meaning of our own baptism, but also the Christian duties. We know very well that Jesus was not in need of baptism, the baptism of conversion that John the Baptist proposed. Yet He chose to do so, so that in Him all humanity might become the perfect man, in the image of God. The water that was used for the rite of purification is purified by the baptism of the Lord. From now on, when we receive baptism, we will receive not only the water, but also the Spirit who affirms us that we are God's children through sanctification and consecration.

Jesus wanted to give the world the first means of sanctification.  Baptism is not only for conversion, but to receive God's grace. God wanted to make us worthy, raising us from children of men to become children of God. By this act God merges man with his divinity. Humanly, John was not able to understand everything. Therefore the Lord will say to him, 'Leave it like that now', because the world will understand the signification of baptism later.

In the baptism of the Lord John understood that baptism will no longer be a human act, it will be a divine act. He saw and heard. He was a witness of this divine intervention. This divine intervention helps us to understand our own identity as children of God. We are the beloved ones  of the Father. That is why Jesus asked us to be perfect, like His Father. Baptism grants us this grace of perfection, which will lead us to divine holiness.

The baptism of the Lord was a new beginning. His hour has come for man to discover Him by his deeds and works. Until the Baptism of the Lord we had the divine manifestation, the manifestations by divine intervention, which where direct. Today Jesus is called in his humanity to have a mystical experience that will be there for us. A new hope for humanity, a new creation, a new Adam in the image of God, has become visible to the world.

In celebrating the Baptism of the Lord, we remember our baptism, our divine identity which is revealed in the Baptism of the Lord, and we assume our Christian duty. Let us be the light of the world and the salt of the earth. We will do this through an act of love and charity, inspired by the Holy Spirit. The consecration that we have received will lead us towards the fulfilment of the Divine will. Amen.

Gospel text

(Jn 3,22-30): 

After this, Jesus went into the territory of Judea with his disciples. He stayed there with them and baptized. John was also baptizing in Aenon near Salim where water was plentiful; people came to him and were baptized. This happened before John was put in prison.

Now John's disciples had been questioned by a Jew about spiritual cleansing, so they came to him and said, «Rabbi, the one who was with you across the Jordan, and about whom you spoke favorably, is now baptizing and all are going to him». John answered, «No one can take on anything except what has been given him from heaven. You yourselves are my witnesses that I said: ‘I am not the Christ but I have been sent before him’. Only the bridegroom has the bride; but the friend of the bridegroom stands by and listens, and rejoices to hear the bridegroom’s voice. My joy is now full. It is necessary that he increase but that I decrease».

Daily Quote from the early church fathers:

Christ is the husband of the church his bride,

by Ambrose of Milan, 339-397 A.D.

"This means he alone is the husband of the church (John 3:29), he is the expectation of the nations, and the prophets removed their sandals while offering to him a union of nuptial grace. He is the bridegroom; I am the friend of the bridegroom. I rejoice because he is coming, because I hear the nuptial chant, because now we do not hear the harsh penalties for sinners, the harsh torments of the law, but the forgiveness of offenses, the cry of joy, the sound of cheerfulness, the rejoicing of the nuptial feast." (excerpt from ON THE PATRIARCHS 4.22)