L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Texte de l'Évangile

(Mt 25,1-13): 

«Alors, le Royaume des cieux sera comparable à dix jeunes filles invitées à des noces, qui prirent leur lampe et s'en allèrent à la rencontre de l'époux. Cinq d'entre elles étaient insensées, et cinq étaient prévoyantes: les insensées avaient pris leur lampe sans emporter d'huile, tandis que les prévoyantes avaient pris, avec leur lampe, de l'huile en réserve. Comme l'époux tardait, elles s'assoupirent toutes et s'endormirent. Au milieu de la nuit, un cri se fit entendre: ‘Voici l'époux! Sortez à sa rencontre’. Alors toutes ces jeunes filles se réveillèrent et préparèrent leur lampe. Les insensées demandèrent aux prévoyantes: ‘Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s'éteignent’. Les prévoyantes leur répondirent: ‘Jamais cela ne suffira pour nous et pour vous; allez plutôt vous en procurer chez les marchands’. Pendant qu'elles allaient en acheter, l'époux arriva. Celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces et l'on ferma la porte. Plus tard, les autres jeunes filles arrivent à leur tour et disent: ‘Seigneur, Seigneur, ouvre-nous!’. Il leur répondit: ‘Amen, je vous le dis: je ne vous connais pas’. Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l'heure».

L’Application

Nous sommes tous ces jeunes filles qui ont frappé à la porte, qui avaient un désir profond d’entrer dans la maison. Aujourd’hui, Jésus nous affirme qu’un désir seul ne peut pas nous sauver sans un engagement concret. La lampe seule ne vous souffrit pas, nous avons besoin d’huile.  La lampe qui est notre foi, qui n’a pas de l’huile (notre relations avec Dieu qui nous oblige de nous engager concrètement pour le développement de l’humanité,) ne peut pas nous sauver. Le Seigneur est toujours accueillant et ouvert, mais Il ne peut pas nous forcer.

Cette foi que nous tenons dans notre vie quotidienne, est une folie pour les nations, pourtant elle est la source de notre existence. Même si cette lampe (la foi) est un don de Dieu, si nous nous n’engageons pas concrètement à l’accomplissement de la volonté divine, même avec cette lampe, nous ne verrons pas la lumière. Cet engagement n’est pas un sondage après, mais il doit naître de notre relation avec Dieu.  

«Amen, je vous le dis : je ne vous connais pas»

Abbé Joan Ant. MATEO i García
(La Fuliola, Lleida, Espagne)

Aujourd'hui, vendredi XXI du temps ordinaire, le Seigneur nous rappelle que nous devons être toujours vigilants et préparés pour notre rencontre avec Lui. A minuit, à n'importe quel moment, on peut sonner à notre porte pour nous inviter à recevoir le Seigneur. La mort ne prend pas de rendez-vous à l'avance. De ce fait «vous ne savez ni le jour ni l'heure» (Mt 25,13).

Être vigilants ne veut pas dire non plus vivre dans la crainte et dans l'angoisse. Cela veut dire vivre avec responsabilité notre vie d'enfants de Dieu, notre vie de foi, d'espérance et de charité. Le Seigneur attend continuellement notre réponse de foi et d'amour, constants et patients, au milieu de nos occupations et préoccupations de tous les jours qui tissent notre avenir.

Et cette réponse nous seuls pouvons la donner, toi et moi. Personne ne peut la donner à notre place. C'est cela qui signifie la réponse négative de filles prudentes aux filles insensées quand celles-ci leur demandent de leur céder un peu de leur huile de réserve: «Allez plutôt vous en procurer chez les marchands» (Mt 25,9). Ainsi notre réponse au Seigneur est personnelle et non-transférable.

N'attendons pas le lendemain —qui peut-être n'arrivera jamais— pour allumer notre lampe d'amour pour l'Époux. Carpe diem! Il faut vivre chaque seconde de notre vie avec toute la passion qu'un chrétien doit avoir pour son Seigneur. C'est un dicton bien connu, mais qui nous ferait du bien de nous le rappeler: «Vit chaque jour de ta vie comme s'il était le premier de ton existence, comme s'il était le seul jour de ta vie, comme s'il était le dernier jour de ta vie». Un appel, très réaliste, à la conversion nécessaire et raisonnable que nous devons réaliser.

Que Dieu dans sa miséricorde nous accorde la grâce qu'à l'heure de notre rencontre nous n'entendons pas: «Amen, je vous le dis: je ne vous connais pas» (Mt 25,12), c'est à dire «vous n'avez eu aucun rapport ou relation avec Moi». Fréquentons le Seigneur en cette vie de manière que nous devenions ses connaissances ou ses amis dans le temps et dans l'éternité.

Gospel text

(Mt 24,42-51): 

Jesus said to his disciples, «Stay awake, then, for you do not know on what day your Lord will come. Just think about this: if the owner of the house knew that the thief would come by night around a certain hour, he would stay awake to prevent his house to be broken into. So be alert, for the Son of Man will come at the hour you least expect. Imagine a capable servant whom his master has put in charge of his household to give them food at the proper time. Fortunate indeed is that servant whom his master will find at work when he comes. Truly, I say to you, his lord will entrust that one with everything he has. Not so with the bad servant who thinks: ‘My master is delayed’. And he begins ill-treating his fellow servants while eating and drinking with drunkards. But his master will come on the day he does not know and at the hour he least expects. He will dismiss that servant and deal with him as with the hypocrites, where there will be weeping and gnashing of teeth».

The Application

We live our life without being able to know or master either the beginning or the end of our destiny. It helps us to understand that every moment is important and must be taken seriously. We can be cool, certainly yes and should be. However, it can’t be of easy going or fun seeking rather, with due discernment and right choice.

This life, which is a gift from God, obliges us to receive and live it freely. Once this gratuity has been established in our thinking and being, we will look at the world, at life itself and at the others around us, with due recognition of their presence and all that God brings to us, through them. Our attitude and behavior towards them, is not a once-in-a-lifetime act, but a lifelong commitment, in a permanent and also punctual manner. Though we make mistake or errors in life, we should be totally aware that there are certain elements in life that can be later corrected and some will make a permanent mark.

It is in our faithfulness to our baptismal vocation that we remain alert and ever ready to act and engage. In our active engagement, the Lord will be at our service, because He serves the world in and through us. Thus, in our relationship with God we become contemplative and with the world we become active. On this feast day of St. Monica, let us imitate her perseverance in prayer and recognize in her son Augustine, the fruits of her prayer and fidelity.

Action of the day: Be aware of what’s happening in and around you.

«So be alert»

+ Fr. Albert TAULÉ i Viñas
(Barcelona, Spain)

Today, the evangelic text speaks of the uncertainty of the moment when the Lord will come: «You do not know on what day your Lord will come» (Mt 24:42). If we want him to find us on the alert when He comes, we cannot get absent-minded or asleep: we have to be always alert. Jesus gives many instances of this vigil: the owner who stays awake to prevent his house to be broken into by a thief, the servant who wants to please his master... Today, maybe He would refer instead to a goalkeeper who does not know when, or where from, the ball will shot at him...

But, maybe, we should first clarify which coming is He talking about. Is He referring to our death?; is He talking about the end of the world? Both are certainly comings of the Lord He has expressly left out uncertain to provoke a constant attention on us. But, going by an estimate of probabilities, perhaps none of our generation will bear witness of a universal cataclysm that means the end of human life in this planet. And, insofar as death is concerned, this will be only once and that will be it. But, while this moment does not arrive, is there any other closer coming before which we are to be always on our guard?

«How years go by! Months are reduced to weeks, weeks to days, days to hours, hours to seconds...» (St. Francis de Sales). Every day, every hour, every instant in our life, the Lord is close to us. Through internal inspirations, through the persons around us, through the events that are happening and, as the Apocalypse says: «Behold, I am standing at the door, and I am knocking: if any one hears my voice, and open the door, I will come in to him, and will sup with him, and he with me» (Rev 3:20). Today, if we take the communion, the same think will happen. Today, if we patiently listen to the problems someone else may be telling us about or if we generously give our money to help the needy, the same thing will happen again. And, if in our personal prayer, today, we —suddenly— receive an unexpected inspiration, the same thing will happen again.

Texte de l'Évangile

(Mt 24,42-51): 

«Veillez donc, car vous ne connaissez pas le jour où votre Seigneur viendra. Vous le savez bien: si le maître de maison avait su à quelle heure de la nuit le voleur viendrait, il aurait veillé et n'aurait pas laissé percer le mur de sa maison. Tenez-vous donc prêts, vous aussi: c'est à l'heure où vous n'y penserez pas que le Fils de l'homme viendra. Quel est donc le serviteur fidèle et sensé à qui le maître de maison a confié la charge de son personnel pour lui donner la nourriture en temps voulu? Heureux ce serviteur que son maître, en arrivant, trouvera à son travail! Amen, je vous le déclare: il lui confiera la charge de tous ses biens. Mais si ce mauvais serviteur se dit: ‘Mon maître s'attarde’, et s'il se met à frapper ses compagnons, s'il mange et boit avec les ivrognes, son maître viendra le jour où il ne l'attend pas et à l'heure qu'il n'a pas prévue: il se séparera de lui et le mettra parmi les hypocrites; là il y aura des pleurs et des grincements de dents».

L’Application

Nous vivons notre vie sans pouvoir connaitre ou maîtriser ni le commencement ni la fin. Elle nous fait comprendre que chaque instant est important et devons la prendre sérieusement.

Cette vie qui est un don de Dieu, nous oblige à la vivre dans la gratuité. Une fois cette gratuité s’est établie dans notre pensée et dans notre être, nous regarderons le monde, la vie elle-même et les autres qui nous entourent, autrement, dans la reconnaissance de leur présence, et tout ce qu’ils nous apportent. Ce n’est pas un acte posé toute d’une fois dans la vie, mais un engagement permanent, tout au long de la vie, d’une manière permanente et aussi ponctuel.

En ce jour de la fête de Ste. Monique, imitons sa persévérance et reconnaissons en son fils Augustin, les fruits de la prière et la fidélité.

«Tenez-vous donc prêts»

+ Abbé Albert TAULÉ i Viñas
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, le texte de l'Évangile nous parle de l'incertitude du moment de la venue du Seigneur: «Vous ne connaissez pas le jour où votre Seigneur viendra» (Mt 24,42) Si nous voulons qu'il nous retrouve en train de veiller, nous ne pouvons ni nous distraire ni nous endormir: nous devons être toujours préparés. Jésus nous donne plusieurs exemples de cette attention: celui qui veille au cas où il y aurait un voleur, le serviteur qui veut faire plaisir à son maître… Peut-être qu'aujourd'hui il nous parlerait d'un gardien de but de football qui ne sait ni quand ni comment arrivera le ballon.

Mais, peut-être qu'avant, nous devrions clarifier à quelle “venue” Il fait allusion. S'agit-il de l'heure de notre mort? S'agit-il de la fin du monde? Ce sont certainement là des “venues” du Seigneur sur lesquelles Il a fait exprès de nous laisser dans l'incertitude pour provoquer en nous une attention constante. Mais en faisant les calculs de probabilités, peut-être que personne de notre génération ne sera témoin d'un cataclysme universel qui mettra fin à l'existence de la vie humaine dans la planète. Et, en ce qui concerne la mort, ceci ne se passe qu'une seule fois et “basta”. Tant que cela n'arrive pas, n'y a-t-il pas une autre “venue” proche devant laquelle nous devons veiller?

«Comme les années passent! Les mois se réduisent en semaines, les semaines en jours, les jours en heures et les heures en secondes…» (Saint François de Sales). Chaque jour, à chaque heure, à tout instant, le Seigneur est proche de notre vie. A travers les inspirations intérieures, à travers les personnes qui nous entourent, tout ce qui se passe autour de nous, des choses qui arrivent, le Seigneur frappe à notre porte et nous dit comme dans l'Apocalypse: «Voici que je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui; je prendrai mon repas avec lui, et lui avec moi» (Ap 3,20). Aujourd'hui si nous communions, cela arrivera à nouveau. Aujourd'hui si nous écoutons patiemment les problèmes des autres ou si nous donnons notre argent pour venir en aide aux autres, cela arrivera à nouveau. Aujourd'hui si pendant notre prière personnelle nous recevons soudainement une inspiration inespérée, cela arrivera à nouveau.

Gospel text

(Mt 23,27-32): 

Jesus said, «Woe to you, teachers of the Law and Pharisees, you hypocrites! You are like whitewashed tombs beautiful in appearance, but inside there are only dead bones and uncleanness. In the same way you appear as religious to others, but you are full of hypocrisy and wickedness within. Woe to you, teachers of the Law and Pharisees, you hypocrites! You build tombs for the prophets and decorate the monuments of the righteous. You say: Had we lived in the time of our ancestors, we would not have joined them in the blood of prophets. So, you yourselves confess to be kins of those who murdered the prophets. And now, finish off what your ancestors began!».

The Application

Jesus reminds us of our own history and He invites us to correct it, if necessary. To do this, we need to be aware of our inner conflicts and to be always connected to everything that happens in our interiority. Let us become aware of our contradictions and try to correct them, so that our life is consistent with the faith we profess.

«Woe to you, teachers of the Law and Pharisees, you hypocrites!»

+ Fr. Lluís ROQUÉ i Roqué
(Manresa, Barcelona, Spain)

Today, as in previous days, and in others to follow, we contemplate Jesus, beside oneself, condemning those attitudes incompatible with a dignified and decent life, not only Christian but also human: «You appear as religious to others, but you are full of hypocrisy and wickedness within» (Mt 23:28). He confirms us that sincerity, honesty, loyalty, nobility, are virtues God loves and are, also, very much appreciated by us, humans.

Therefore, if I wish to avoid being a hypocrite I must be very sincere. First, with God. Because He wants me pure in heart and hating all lies, as He is totally pure, the true Truth. Secondly, with myself, so that I am not the first one to be deceived, exposed to sin against the Holy Spirit for not admitting my own sins or not clearly making them manifest in the Sacrament of Penance, or for not trusting God enough, He who never condemns the prodigal son or loses anyone for being a sinner, but rather for not admitting to be one. In the third place, with others, for —like in the case of Jesus— lies, deception, insincerity, dishonesty, disloyalty and low-mindedness..., drive us up the wall and, therefore, we should be able to apply to ourselves the principle: «Do unto others as you would have them to do unto you».

In order not to fall in hypocrisy, we have to make ours these three attitudes —that we can just consider as plain common sense— while assuming that we need the sanctified grace, because of the original sin originated by the “father of lies”: the devil. This is why we should pay attention to St. Josemaria's exhortation: «When the time of examination comes, be prepared against the dumb devil»; we shall also bear in mind Origen, who says: «All faked saintliness remains dead because it does not work by the impulse of God», and we shall be always lead by the elementary and simple principle proposed by God: «Let your ‘Yes’ mean ‘Yes’, and your ‘No’ mean ‘No’» (Mt 5:37).

The Virgin Mary does not overdo herself with words, but her yes to goodness, to grace, was unique and truthful; and her ‘no’ to evil, to sin, was emphatic and sincere.

Texte de l'Évangile

(Mt 23,27-32):

 «Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous ressemblez à des tombeaux blanchis à la chaux: à l'extérieur ils ont une belle apparence, mais l'intérieur est rempli d'ossements et de toutes sortes de choses impures. C'est ainsi que vous, à l'extérieur, pour les gens, vous avez l'apparence d'hommes justes, mais à l'intérieur vous êtes pleins d'hypocrisie et de mal. Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous bâtissez les tombeaux des prophètes, vous décorez les sépulcres des justes, et vous dites: ‘Si nous avions vécu à l'époque de nos pères, nous n'aurions pas été leurs complices pour verser le sang des prophètes’. Ainsi vous témoignez contre vous-mêmes: vous êtes bien les fils de ceux qui ont assassiné les prophètes. Eh bien, vous, achevez donc ce que vos pères ont commencé!».

L’Application

Jésus nous rappelle notre propre histoire et Il nous invite à la corriger, s’il nécessaire. Pour cela, il faut prendre connaissance de nos conflits intérieurs et d’être toujours connecté à tout ce qui passe dans notre intériorité. Prenons consciences de nos contradictions et essayons de les corriger, pour que notre vie soit cohérente avec notre foi que professons.

«Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites»

+ Abbé Lluís ROQUÉ i Roqué
(Manresa, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, comme les jours qui précèdent et ceux qui suivront, nous contemplons Jésus hors de lui, condamnant des attitudes incompatibles avec une vie digne, non seulement chrétienne, mais encore humaine: «à l'extérieur, pour les gens, vous avez l'apparence d'hommes justes, mais à l'intérieur vous êtes pleins d'hypocrisie et de mal» (Mt 23,28). Il confirme par là que la sincérité, l'honnêteté, la loyauté, la noblesse…, sont des vertus voulues par Dieu et très appréciées par les hommes.

Pour ne pas tomber dans l'hypocrisie, je dois être très sincère. Avec Dieu, d'abord: Il veut que j'aie le cœur pur et détestant tout mensonge, puisqu'Il est lui-même totalement pur, la Vérité absolue. Avec moi-même, ensuite, pour n'être pas le premier trompé, m'exposant à pécher contre le Saint-Esprit faute de reconnaître mes propres péchés pour les manifester avec clarté dans le sacrement de la Pénitence ou de mettre suffisamment ma confiance en Dieu, qui jamais ne condamne l'enfant prodigue et n'abandonne personne sous prétexte que c'est un pécheur, sauf s'il ne se reconnaît pas lui-même comme tel. Avec les autres, enfin: comme Jésus, le mensonge, la tromperie, la duplicité, la malhonnêteté, la déloyauté, l'ignominie des autres nous mettent hors de nous, raison pour laquelle nous devons nous appliquer le principe: «Ne fais pas à autrui ce que tu ne voudrais pas qu'on te fît».

Ces trois attitudes de simple bon sens, nous devons les faire nôtres pour ne pas tomber dans l'hypocrisie et nous rendre compte que nous avons besoin de la grâce sanctifiante en raison du péché originel occasionné par le “père du mensonge”, le démon. Ne négligeons pas l'exhortation de saint Josémaria: «À l'heure de l'examen de conscience, prends garde au démon muet», ni celle d'Origène: «Toute sainteté feinte gît morte, car elle n'est pas animée par Dieu», et gouvernons-nous toujours sur ce principe élémentaire et simple proposé par Jésus: «Que votre langage soit ‘oui, oui’; ‘non, non’» (Mt 5,37).

Marie ne parle pas beaucoup, mais son oui au bien, à la grâce, est unique et véridique; et son non au mal, au péché, ferme et sincère.

Gospel text

(Mt 23,23-26): 

Jesus said, «Woe to you, teachers of the Law and Pharisees, you hypocrites! You do not forget the mint, anise and cumin seeds when you pay the tenth of everything, but then you forget what is most fundamental in the Law: justice, mercy and faith. These you must practice, without neglecting the others. Blind guides! You strain out a mosquito, but swallow a camel. Woe to you, teachers of the Law and Pharisees, you hypocrites! You fill the plate and the cup with theft and violence, and then pronounce a blessing over them. Blind Pharisee! Purify the inside first, then the outside too will be purified».

The Application

We give more importance to the visibility and apparence than what it is. Certainly, we can’t deny that the external apperance and visiblity do help us to understand what is inside. However, Jesus seems to propose to us, particualrly in our personal relationship with God and others, it’s no more the external visibility, genture or apperance, rather what is inside of our heart that should be taken into priority.

Though law and regulations are essential part of our life, once this law and rules get distanced of humanity, ignoring justice, love and mercy, they will do more harm to the humanity than charity or service. Jesus is inviting us to prioritise our life, particularly that it may be a life filled with love and charity.

Let’s open our eyes and see our inner contradictions and resolve them very fast.

Action of the day : May your day be filled with love, mercy and justice.

«Purify the inside first, then the outside too will be purified»

Fr. Austin NORRIS
(Mumbai, India)

Today we seem to catch Jesus in a foul mood —someone must have really got him upset; upset with false religiosity, pompous claims and egoistic piety. He has sensed the lack of love, i.e., «justice, mercy and faith» (Mt 23:23), behind the superficial actions of trying to fulfill the Law. Jesus embodies all these in his person and ministry. He was justice, mercy and faith. His actions, miracles, healings and pronouncements exuded all these true fundamentals which flowed from his loving heart. For Jesus, it was not the matter of the law, but the matter of the heart…

Even in the words of chastisement, we see a hand of love held out by Jesus, to those who would want to come back to the basics: «You have been told, O man, what is good, and what the Lord requires of you: Only to do right and to love goodness, and to walk humbly with your God» (Micah 6:8). Pope Francis said: «A little mercy makes the world less cold and more just. We need to understand properly this mercy of God, this merciful Father who is so patient... Let us remember the Prophet Isaiah who says that even if our sins were scarlet, God's love would make them white as snow. This mercy is beautiful!».

«Purify the inside first, then the outside too will be purified» (Mt 23:26). How true this is for each of us! We know how personal cleanliness makes us feel fresh and vibrant within and without. Even more so in the spiritual and moral realm, our inner self/spirit, if clean and wholesome, will shine forth in good deeds and actions, that «will glorify God and render him true homage» (Jn 5:23). Let us look at the bigger picture of love, justice and faith and not settle for the smaller nitty-gritty which consume our time and make us small and petty. Let us jump into the vast ocean of God’s love and not be satisfied with the rivulets of pettiness.

Texte de l'Évangile

(Mt 23,23-26): 

«Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous payez la dîme sur la menthe, le fenouil et le cumin, mais vous avez négligé ce qu'il y a de plus grave dans la Loi: la justice, la miséricorde et la fidélité. Voilà ce qu'il fallait pratiquer sans négliger le reste. Guides aveugles! Vous enlevez le moucheron avec un filtre, et vous avalez le chameau! Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous purifiez l'extérieur de la coupe et de l'assiette, mais l'intérieur est rempli de cupidité et d'intempérance! Pharisien aveugle, purifie d'abord l'intérieur de la coupe afin que l'extérieur aussi devienne pur».

L’Application

Jésus nous invite à se connaitre et prioriser la vie selon sa volonté, pour que notre vie soit juste devant Dieu et qu’elle fasse naître l’espérance dans la vie des autres. Une fois, la vie est priorisée selon la volonté divine, nous pouvons avec la grâce de l’Esprit Saint, discerner tout ce qui est important, essentiel et périphérie. Aujourd’hui, nous devons nous poser cette question : comment priorisons la vie ? Où est Dieu dans notre discernement quotidien ? Vivons-nous une vie séparée de Dieu, ou une vie totalement cohérente avec notre foi ? L'amour du prochain a-t-il une place importante dans notre vie quotidienne ?

«Purifie d'abord la coupe à l'intérieur pour qu'elle reste pure aussi à l'extérieur"»

Abbé Austin NORRIS
(Mumbai, Inde)

Aujourd'hui, nous avons l'impression de surprendre Jésus dans un accès de mauvaise humeur – quelqu'un l'a vraiment agacé. Jésus-Christ se sent mal à l'aise avec la fausse religiosité, les demandes pompeuses et la piété égoïste. Il a ressenti un manque d'amour, à savoir un manque de "justice, de miséricorde et de foi" (Mt 23,23) suite aux actions superficielles de ceux qui essaient de respecter la Loi. Jésus incarne ces qualités en personne et dans l'exercice de son ministère. Il était la justice, la miséricorde et la foi. Ses actions, ses miracles, ses guérisons et ses paroles résumaient ces vrais fondements qui jaillissent de son cœur aimant. Pour Jésus-Christ ce n'était pas une question de "Loi" mais une question de cœur…

Même dans ses paroles de châtiment nous voyons en Dieu un soupçon d'amour qui est important pour ceux qui veulent en revenir aux bases : "Homme, on t'a indiqué ce qui est bon et ce que le Seigneur exige de toi : rien de plus que pratiquer la justice, aimer la fidélité et marcher avec humilité avec ton Dieu" (Michée, 6,8). Le Pape François a dit : "Un peu de miséricorde rend le monde moins froid et plus juste. Nous avons besoin de bien comprendre cette miséricorde de Dieu, ce Père miséricordieux qui est si patient… Souvenons-nous du prophète Isaïe quand il affirmait que même si nos pêchés étaient rouge écarlate, l'Amour de Dieu les rendrait blancs comme neige. Elle est belle cette miséricorde".

"Purifie d'abord la coupe à l'intérieur pour qu'elle reste pure aussi à l'extérieur !" (Mt 23,26). Comme c'est vrai pour chacun d'entre nous ! Nous savons comme l'hygiène personnelle nous permet de nous sentir frais et vibrants à l'intérieur et à l'extérieur. Plus encore, dans le domaine spirituel et moral, notre intérieur, notre esprit, s'il est propre et sain brillera en faisant des bonnes œuvres et des actions qui honorent Dieu et lui rendent un vrai hommage (cf. Jn, 5,23). Concentrons-nous sur le plus grand but de l'amour, de la justice et de la foi et ne perdons pas notre temps avec des broutilles qui nous rabaissent et nous rendent pointilleux. Plongeons-nous dans le vaste océan de l'Amour de Dieu et ne nous contentons pas de ruisseaux de mesquinerie !

Gospel text

(Jn 1,45-51): 

Philip found Nathanael and said to him, «We have found the one that Moses wrote about in the Law, and the prophets as well: He is Jesus, son of Joseph, from Nazareth». Nathanael replied, «Can anything good come from Nazareth?». Philip said to him, «Come and see». When Jesus saw Nathanael coming, he said of him, «Here comes an Israelite, a true one; there is nothing false in him». Nathanael asked him, «How do you know me?». And Jesus said to him, «Before Philip called you, you were under the fig tree and I saw you». Nathanael answered, «Master, you are the Son of God! You are the King of Israel!». But Jesus replied, «You believe because I said: ‘I saw you under the fig tree’. But you will see greater things than that. Truly, I say to you, you will see the heavens opened and the angels of God ascending and descending upon the Son of Man».

The Application

Every divine encounter invites us to invite the other person, so that they too have the same joyful experience. Philip will invite Nathanael to Jesus. We all search God, and to our surprise we find that God is searching us, more than us, even before we have started to search God.

In every divine encounter God transforms us and elevates us. We can’t continue to be the same after this encounter. Just like Philip, Nathanael is called , not only to see the earthly realities and truth, but also the divine realities and truth, just like men of God.

God never ignores, even the very little effort that we make to see God, in our personal life. Nathanael is called to discover this God, who was following him, in his own search for God. If we are searching God, this desire is not a pure humain desire. This is put into our heart, so that we search God and fin Him. To put this another way,  God makes himself available, so that man may find Him.

Action of the day : Search the presence of God in your life ( be under the fig tree)

«Come and see»

Mons. Christoph BOCKAMP Vicar of the Opus Dei Prelature in Germany
(Bonn, Germany)

Today, we celebrate the feast of St. Bartholomew, apostle. Evangelist John so vividly narrates his first encounter with the Lord, that it is easy for us to visualize the scene. It is a dialogue between young, direct, franc... divine hearts!

Jesus casually meets Phillip and tells him «follow me» (Jn 1:43). Shortly afterwards, Philip, enthused about his meeting with Jesus, finds his friend Nathanael and tells him that, at long last, he has found whom Moses and the prophets wrote about: «He is Jesus, son of Joseph, from Nazareth» (Jn 1:45). The answer he receives is not enthusiastic but rather skeptical: «Can anything good come from Nazareth?» (Jn 1:46). Something similar happens almost everywhere. It is standard procedure in every city or every town to be inclined to think that nothing worth its while may come from the next city, or town... there, they are all worthless... And vice versa.

But Philip does not get discouraged. And, friends though they are, he does not offer any additional explanation and just tells Nathanael: «Come and see» (Jn 1:46). He goes, and from the very first moment he sees Jesus his vocation shows up. What, apparently, may look as sheer chance, it was, no doubt, set up since long in God's plans. Nathanael is certainly not an unknown person for Jesus: «Before Philip called you, you were under the fig tree and I saw you» (Jn 1:48). What fig tree? Maybe it was just Nathanael's favourite place where he used to go to when he wanted to relax, to ponder, to be alone... Under the amorous gaze of God, though. Just like all of us, all the time. But to realize the infinite love of God for each one of us, to be fully conscious He is at my door knocking I need an external voice, a friend, a “Philip” who may tell me: «Come and see». Somebody to take me to St. Josemaria Escriva's way, which he describes like this: May you seek Christ, may you find Christ, may you love Christ.

Texte de l'Évangile

(Jn 1,45-51): 

Philippe rencontre Nathanaël et lui dit: «Celui dont parlent la loi de Moïse et les Prophètes, nous l'avons trouvé: c'est Jésus fils de Joseph, de Nazareth». Nathanaël répliqua: «De Nazareth! Peut-il sortir de là quelque chose de bon?». Philippe répond: «Viens, et tu verras». Lorsque Jésus voit Nathanaël venir à lui, il déclare: «Voici un véritable fils d'Israël, un homme qui ne sait pas mentir». Nathanaël lui demande: «Comment me connais-tu?». Jésus lui répond: «Avant que Philippe te parle, quand tu étais sous le figuier, je t'ai vu». Nathanaël lui dit: «Rabbi, c'est toi le Fils de Dieu! C'est toi le roi d'Israël!». Jésus reprend: «Je te dis que je t'ai vu sous le figuier, et c'est pour cela que tu crois! Tu verras des choses plus grandes encore». Et il ajoute: «Amen, amen, je vous le dis: vous verrez les cieux ouverts, avec les anges de Dieu qui montent et descendent au-dessus du Fils de l'homme».

L’Application

Je vous invite à méditer sur certains points intéressants :

Nous l’avons trouvé…… Viens et tu verras

Un véritable fils d’Israël…… je t’ai vu

Rabbi, Fils de Dieu……. Verrez les cieux ouverts, avec les anges de Dieu.

«Viens, et tu verras»

Mgr. Christoph BOCKAMP Vicaire Régional de l'Opus Dei en Alemagne
(Bonn, Allemagne)

Aujourd'hui, nous célébrons la fète de Saint-Barthélemy. Saint Jean, l'évangéliste, nous raconte la première rencontre avec Jésus avec une telle intensité que nous sommes transportés sur la scène. C'est sont des dialogues des cœurs jeunes, honnêtes, sincères et c'est sublime!

Jésus rencontre Philippe par hasard et lui dit «suis-moi» (Jn 1,43). Peu de temps après, Philippe, heureux de cette rencontre avec Jésus, cherche son ami Nathanaël pour lui raconter que “enfin” il a trouvé celui dont parlent les prophètes: «C'est Jésus fils de Joseph, de Nazareth» (Jn 1,45). La réponse qu'il reçoit de la part de Nathanaël n'est pas très enthousiaste, elle est plutôt sceptique: «De Nazareth! Peut-il sortir de là quelque chose de bon?» (Jn 1,46). Partout dans le monde, c'est pareil. Chaque ville ou village pense que rien de bon ne peut sortir de leur ville ou village voisine… et vice-versa.

Mais Philippe ne se décourage pas. Etant de bons amis, il ne s'explique plus et il l'invite à l'accompagner: «Viens, et tu verras» (Jn 1,46). Alors, il y va, et cette première rencontre avec Jésus détermine sa vocation. Ce qui semblait le hasard était, déjà bien préparé à l'avance, dans le plan de Dieu. Pour Jésus, Nathanaël, n'est pas un inconnu: «Avant que Philippe te parle, quand tu étais sous le figuier, je t'ai vu» (Jn 1,48). De quel figuier parle-t-Il? Peut-être c'était l'endroit préféré de Nathanaël où il allait pour se reposer, penser, s'isoler, …toujours sous le regard de Dieu. Comme nous tous. Mais pour bien se rendre compte de l'amour infini de Dieu pour chacun d'entre nous, afin d'être conscient que Dieu frappe à la porte et qu'Il m'appelle, nous avons besoin de quelqu'un qui comme Philippe nous dira «Viens, tu verras». Quelqu'un qui nous amène sur la route que Saint Josémaria appelle: «Chercher le Christ, trouver le Christ, aimer le Christ».

Gospel text

(Mt 23,1-12): 

Jesus said to the crowds and to his disciples, «The teachers of the Law and the Pharisees sat on the seat of Moses. So you shall do and observe all they say, but do not do as they do, for they do not do what they say. They tie up heavy burdens and load them on the shoulders of the people, but they do not even raise a finger to move them. They do everything in order to be seen by people; so they wear very wide bands of the Law around their foreheads, and robes with large tassels. They enjoy the first place at feasts and reserved seats in the synagogues, and being greeted in the marketplace and being called “Master” by the people.

»But you, do not let yourselves be called Master because you have only one Master, and all of you are brothers and sisters. Neither should you call anyone on earth Father, because you have only one Father, He who is in heaven. Nor should you be called leader, because Christ is the only leader for you. Let the greatest among you be the servant of all. For whoever makes himself great shall be humbled, and whoever humbles himself shall be made great».

The Application

The Master has an important role to play, particularly to be a model to the world. Jesus presenting His Father as the best model for us to imitate and He himself for a human understanding. In Jesus we have a divine humanity in its perfection and we are called to perfectionate this human humanity of Jesus in us.

«Whoever makes himself great shall be humbled, and whoever humbles himself shall be made great»

Fr. Antoni CAROL i Hostench
(Sant Cugat del Vallès, Barcelona, Spain)

Today, once more, Jesus Christ addresses us a request for humility, an invitation to position us in the true place we belong to: «Do not let yourselves be called Master (…); neither should you call anyone on earth Father, (…) nor should you be called leader» (Mt 23:8-10). Before assuming all these titles, let us try to thank God, for we have received from him whatever we have.

As St. Paul says «For who makes you different? And what do you have that you did not receive? But if you did receive it, why do you boast as if you had not received it?» (1Co 4:7). So, when we are conscious of having correctly behaved, it would do us good to repeat: «We are unworthy servants; we have only done our duty» (Lk 17:10).

Modern men are undergoing a regrettable amnesia: we live and behave as if we should have been the generators of life and creators of the world. In direct contrast, though, Aristotle is to be admired. In his natural theology he ignores the concept of “creation” (concept known in those times only by Divine Revelation), but, at least, he had quite clear in his mind this world depended on the Divinity (the “Incaused cause”). John Paul II appeals to us to remember what we owe to God: «Man must honour his Creator by offering him, in praise and thanksgiving, whatever he has received from Him. Man cannot lose this sense of duty, which only him may recognize, amongst all other earthly realities».

Besides, thinking of the everlasting life, our cooperation —He will not do anything without our permission nor without our effort!— consists of not disturbing the Holy Spirit's labour: to let God do it!; for saintliness is not “manufactured” by us, but granted by him, who is Master, Father and Leader. In any case, if we do believe we are and possess something, let us hasten to put it at the service of our fellow men: «Let the greatest among you be the servant of all» (Mt 23:11).