L'Evangile dans ma vie/ The Gospel in my life

Gospel text

(Lc 17,26-37): 

Jesus said to his disciples, «As it was in the days of Noah, so will it be on the day the Son of Man comes. Then people ate and drank; they took husbands and wives. But on the day Noah entered the ark, the flood came and destroyed them all. Just as it was in the days of Lot: people ate and drank, they bought and sold, planted and built. But on the day Lot left Sodom, God made fire and sulfur rain down from heaven which destroyed them all. So will it be on the day the Son of Man is revealed. 

»On that day, if you are on the rooftop, don't go down into the house to get your belongings, and if you happen to be in the fields, do not turn back. Remember Lot's wife. Whoever tries to save his life will lose himself, but whoever gives his life will be born again. I tell you, though two men are sharing the same bed, it may be that one will be taken and the other left. Though two women are grinding corn together, one may be taken and the other left». Then they asked Jesus, «Where will this take place, Lord?». And he answered, «Where the body is, there too will the vultures gather».

The Application

These days we are meditating about the Kingdom of God and when it will come. Today Jesus seems to insist once again about the mystery of the time of the Lord. However, if we look at the example given by the Lord, there is little difference of this mystery. The story of Noah says with certitude and many events in the old testament confirm that if we remain united with God, faithful to His teachings, thirst for His Word, then this ‘time’ will be revealed to us in due time and there won’t be any surprise to the people of Light.

The human intelligence and wisdom that God has placed in our being, does reveal to us this truth of God’s desire to share with us everything. God wishes to be close to the humanity and He doesn’t hide any divine truth to the sincere seeks of Divine wisdom. This divine generosity that we have seen in the history of salvation, do assure us and consoles us. Certainly the people of Light need not get frightened of the darkness, because the Light is more powerful than darkness.

However, if we choose to live in darkness, refuse to open ourselves to the divine revelation, then, the arrival of the Kingdom of God, will certainly surprises us. If we wish to avoid this unpleasant surprise, then the simple thing to do is, listen to the Word of God and put in practice all that the Lord instructs  us. It all begins with conversion, reconciliation and generous in forgiving. If we lack any one of them, we miss everything.

Daily Quote from the early church fathers: 

Those working in the field are sowing the Word of God, by Ambrose of Milan, 339-397 A.D.

"'He that will be on the housetop, do not let him go down. He that will be in the field, do not let him turn back.' How may I understand what is the field unless Jesus himself teaches me? He says, 'No one putting his hand to the plough (plow) and looking back is fit for the kingdom of God' (Luke 9:62). The lazy person sits in the farmhouse, but the industrious person plants in the field. The weak are at the fireplace, but the strong are at the plough. The smell of a field is good, because the smell of Jacob is the smell of a full field (Genesis 27:27). A field is full of flowers. It is full of different fruits. Plough your field if you want to be sent to the kingdom of God. Let your field flower, fruitful with good rewards. Let there be a fruitful vine on the sides of your house and young olive plants around your table (Psalm 127:3). Already aware of its fertility, let your soul, sown with the Word of God and tilled by spiritual farming, say to Christ, 'Come, my brother, let us go out into the field' (Song of Solomon 7:11). Let him reply, 'I have come into my garden, my sister, my bride. I have gathered my vintage of myrrh'  (Song of Solomon 5:1). What is better than the vintage of faith, by which the fruit of the resurrection is stored and the spring of eternal rejoicing is watered?" (excerpt from  EXPOSITION OF THE GOSPEL OF LUKE 8.43.27)

«People ate and drank, they bought and sold, planted and built »

Fr. Austin NORRIS 
(Mumbai, India)

Today, in the Gospel text, the end times as well as the uncertainty of life is highlighted, not to frighten us, but to keep us fore-armed and focused, ready to meet our Creator. The sacrificial nature of the Gospel is seen in its Lord and Saviour Jesus Christ as he leads us by example, to be ever ready to seek and do the Will of God. Constant vigilance and preparedness is the hallmark of the ardent disciple. We cannot just be like people who «ate and drank, they bought and sold, planted and built…» (Lk 17:28). We disciples must be ready and watchful, lest we be lulled into spiritual lethargy by the progress of life from one generation to the next and assume that Jesus won't return after all. 

Secularism has taken strong roots in our society. The onslaught of innovation and ready availability of personal goods and services makes us feel self-sufficient and devoid of God’s presence in our lives. It is only when tragedy strikes that we are awakened from our slumber to look at God amidst our “vale of tears...”. And we must be thankful for these tragic moments, because they surely must serve to strengthen our faith.

In the recent months, the attacks on Christian in several parts of the world (including my very own country India), may have shaken our faith. But the Holy Father Francis says: «Christians are ultimately hopeful, however, because at the end, Jesus makes a promise that is a guarantee of victory: ‘Whoever gives his life will be born again’ (Lk 17:33)». This is a truth that we can rely on… The powerful witness of our brothers and sisters who lay down their lives for the faith and the witness to Christ shall not be in vain. 

And so we labour onwards in the journey of our lives in the sincere hope of meeting our God «on the day the Son of Man is revealed» (Lk 17:30).

Texte de l'Évangile

(Lc 17,26-37): 

Ce qui se passera dans les jours du Fils de l'homme ressemblera à ce qui est arrivé dans les jours de Noé. On mangeait, on buvait, on se mariait, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche. Puis le déluge arriva, qui les a tous fait mourir. Ce sera aussi comme dans les jours de Loth: on mangeait, on buvait, on achetait, on vendait, on plantait, on bâtissait; mais le jour où Loth sortit de Sodome, Dieu fit tomber du ciel une pluie de feu et de soufre qui les a tous fait mourir; il en sera de même le jour où le Fils de l'homme se révélera. 

»Ce jour-là, celui qui sera sur sa terrasse, et qui aura ses affaires dans sa maison, qu'il ne descende pas pour les emporter; et de même celui qui sera dans son champ, qu'il ne retourne pas en arrière. Rappelez-vous la femme de Loth. Qui cherchera à conserver sa vie la perdra. Et qui la perdra la sauvegardera. Je vous le dis: Cette nuit-là, deux personnes seront dans le même lit: l'une sera prise, l'autre laissée. Deux femmes seront ensemble en train de moudre du grain: l'une sera prise, l'autre laissée». Les disciples lui demandèrent: «Où donc, Seigneur?». Il leur répondit: «Là où il y a un corps, là aussi se rassembleront les vautours».

L’Application

Nous restons fidèles au thème de ces jours : le Royaume de Dieu et de son arrivé. En écoutant tout ce que le Seigneur nous enseigne, nous avons une impression que nous ne pouvons jamais reconnaitre l’heure de son arrivé. Pourtant la sagesse nous dit qu’un homme qui vit en Dieu peut pourtant creuser et découvrir l’heure du Seigneur comme Noé fidèle à la Parole de Dieu s’adressée à lui, avais eu le temps pour se préparait. Cette fidélité à l’enseignement du Seigneur, nous dit saint Paul, nous aidera à vivre au présent sans nous soucier de l’avenir, car le Royaume de Dieu, ne nous surprendra pas comme un voleur. Le message est très simple : soyons fidèles à l’enseignement divin et rassemblons-nous autour du Seigneur.

«"Ils mangeaient, buvaient, achetaient, vendaient, plantaient, construisaient" »

Abbé Austin NORRIS 
(Mumbai, Inde)

Aujourd'hui, dans le texte de l'Évangile, la fin des temps et l'incertitude de la vie, sont remarquées, pas tant pour nous effrayer, que pour que soyons bien prévoyants et attentifs, préparés à la rencontre avec notre Créateur. La dimension sacrificiel présente dans l'Évangile se manifeste chez le Seigneur et Sauveur Jésus-Christ en nous libérant avec son exemple, au point de vue à être toujours préparés pour chercher et pour accomplir la Volonté de Dieu. La vigilance constante et la préparation sont le cachet du disciple vibrant. Nous ne pouvons pas nous ressembler aux gens qui " mangeaient, buvaient, achetaient, vendaient, plantaient, construisaient" (Lc 17,28). Nous, tant que disciples, nous devons être préparés et vigilants, ce ne fusse que nous finissions par être entraînés vers une léthargie spirituelle esclave de l'obsession - transmise d'une génération à la suivante - par le progrès dans la vie présente, en pensant que - après tout - Jésus ne reviendra pas.

Le sécularisme s’est enraciné profondément dans notre société. L’assaut de l'innovation et de la disponibilité rapide de choses et de services personnels nous font sentir autosuffisants et ils nous enlèvent la présence de Dieu dans nos vies. Seulement quand une tragédie nous frappe nous nous éveillons de notre sommeil pour voir Dieu au milieu de notre "vallée de larmes"... Même nous devrions être reconnaissants de ces moments tragiques, parce qu'ils servent sûrement pour fortifier notre foi.

Dans les temps récents, les attaques contre les chrétiens dans de diverses parties du monde, même dans mon propre pays - l'Inde - ont secoué notre foi. Mais le Papa François a dit : "Cependant, on donne de l'espoir aux chrétiens parce que, dans une dernière instance, Jésus fait une promesse qui est garantie de victoire : ' Celui qui perd sa vie, la conservera ' (Lc 17,33)". Celle-ci est une vérité dont nous pouvons confier … Le témoignage puissant de nos frères et sœurs qui donnent sa vie par la foi et par le Christ ne sera pas en vain.

Ainsi, nous luttons pour avancer dans le voyage de notre vie dans l'espérance sincère de trouver notre Dieu "le Jour dans lequel le Fils de l'homme se manifeste" (Lc 17,30).

Gospel text

(Lc 17,20-25): 

The Pharisees asked Jesus when the kingdom of God was to come. He answered, «The kingdom of God is not like something you can observe and say of it: ‘Look, here it is! There it is!’. See, the kingdom of God is among you».

And Jesus said to his disciples, «The time is at hand when you will long to see one of the glorious days of the Son of Man, but you will not see it. Then people will tell you: ‘Look there! Look here!’. Do not go, do not follow them. As lightning flashes from one end of the sky to the other, so will it be with the Son of Man. But first He must suffer many things and be rejected by this people».

The Application

Though this question of Pharisees can be considered very much genuine and normal, we have to ask ourselves, why should I worry about this final day, the day of judgement? This question may interpellant in us as a refusal for the immediate conversion, waiting sturdily for the final and exact time for the conversion. Till then I take advantage of all that are simply charnel and pleasure.

Jesus seems to point to us that God’s Kingdom is already established, or on the process of establishment by the very fact of incarnation. It is already here and now.  No one can predict the hour of the Lord.

All that is expected from the children of God is to live the present time in a meaningful way, by using the divine wisdom that God has entrusted to us, right from the beginning of the creation. This divine wisdom, if searched and desired, will accompany us and help us to identify the signs of the Kingdom of God, the presence of God amidst us.

Daily Quote from the early church fathers: 

Don't pursue human glory, by John Cassian (360-435 AD)

 

"If the devil has been driven out and sin no longer reigns, then the kingdom of God is established in us. As it is written in the Gospel, 'The kingdom of God does not come with observation, nor will they say, 'Lo here,' or 'Lo, there.' Truly I say to you that the kingdom of God is within you' (Luke 17:20-21). The only thing that can be 'within us' is knowledge or ignorance of the truth and the affection for righteousness or sin by which we prepare our hearts to be a kingdom of Christ or the devil. St. Paul described the nature of this kingdom in this way: 'For the kingdom of God is not food and drink, but righteousness and peace and joy in the Holy Spirit' (Romans 14:17). If the kingdom of God is within us and is righteousness, peace and joy, then someone that remains in these is surely within the kingdom of God. Someone that remains in unrighteousness, conflict and the melancholy that kills the life of the spirit is already a citizen of the devil's kingdom, of hell and of death. These are the signs whether it is God's kingdom or the devil's." (excerpt from  CONFERENCE 1.13.5)

«The kingdom of God is among you»

Fr. Josep Mª MASSANA i Mola OFM 
(Barcelona, Spain)

Today, the Pharisees ask Jesus, with a mixture of interest, curiosity, fear... something that has always been of interest for all of us: when will the Kingdom of God come over? when will it be the last day, the end of the world, Christ's return to judge the living and the dead in the day of the Last Judgment?

Jesus tells them that this is unpredictable. We only know that it will suddenly come, without notice: it will be «As lightning» (Lk 17:24), a sudden occurrence, full of light and glory, at the same time. As for other circumstances, Jesus' second advent remains a complete mystery. But Jesus gives us a true and certain clue: as of now, «the kingdom of God is among you» (Lk 17:21). Or: «inside you».

The great event of the last day will be a universal accomplishment, but it also happens in the little microcosm of each one's heart. It is there where we must actually seek the Kingdom. Heaven can be found deep inside us, where we must also find Jesus.

This Kingdom that unpredictably will start “outside” may commence right now “inside” us. The last day starts its configuration right now, inside us. If we want to be allowed into the Kingdom in that last day, we must let the Kingdom get inside us, right now. If we want Jesus to be our merciful judge in that particular moment, we better make him right now our best friend and our inside guest.

St. Bernard, in a sermon for Advent, speaks of the three advents of Christ. The first advent, which we now commemorate as Christmas; the third advent, is the Parousia, the advent in which Christ will come to judge the living and the dead, and to take us to himself. Then St. Bernard explains the second, or middle, advent as the “time of visitation” by which Christ is now present and active in each of our lives. It is there, where the first and the third advents appear on a personal and experienced level. Jesus' verdict on Judgment's day must already be resounding now in our heart. That, which has yet to arrive, is already now a reality.

Texte de l'Évangile

(Lc 17,20-25): 

Comme les pharisiens demandaient à Jésus quand viendrait le règne de Dieu, il leur répondit: «Le règne de Dieu ne vient pas d'une manière visible. On ne dira pas: ‘Le voilà, il est ici!’, ou bien: ‘Il est là!’. En effet, voilà que le règne de Dieu est au milieu de vous». 

Et il dit aux disciples: «Des jours viendront où vous désirerez voir un seul des jours du Fils de l'homme, et vous ne le verrez pas. On vous dira: ‘Le voilà, il est ici! il est là!’. N'y allez pas, n'y courez pas. En effet, comme l'éclair qui jaillit illumine l'horizon d'un bout à l'autre, ainsi le Fils de l'homme, quand son Jour sera là. Mais auparavant, il faut qu'il souffre beaucoup et qu'il soit rejeté par cette génération».

L’Application

Pourquoi perdre nos temps précieux en nous souciant sur le Royaume de Dieu ? Jésus nous l’a déjà confirmé qu’il est au milieu de nous. Très souvent nous imaginons et comparons le Royaume de Dieu avec la royauté sur la terre. C’est un mystère et Dieu nous le révélera au temps voulu. Soyons simplement prêts à tout moment. Vivons au présent en appliquant la sagesse divine en utilisant notre intelligence que Dieu a déjà placé en nous dès le commencement de la création qui partage avec la sagesse divine.

«Voilà que le règne de Dieu est au milieu de vous»

Abbé Josep Mª MASSANA i Mola OFM 
(Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, les pharisiens demandent à Jésus une chose qui a toujours suscité l'intérêt, la curiosité et la peur...: Quand viendra le Royaume de Dieu? Quand arrivera le jour définitif, la fin du monde, le retour du Christ pour juger les vivants et les morts lors du jugement dernier?

Jésus leur répond que cela est imprévisible. La seule chose dont nous soyons sûrs est qu'il viendra subitement, sans prévenir: il sera comme «l'éclair qui jaillit» (Lc 17,24), un événement soudain et, en même temps, plein de lumière et de gloire. Quant aux circonstances, la seconde venue de Jésus demeure enveloppée de mystère. Mais Jésus nous fournit une piste authentique et sûre: dès à présent, «le règne de Dieu est au milieu de vous» (Lc 17,21). Ou bien: «à l'intérieur de vous».

Le grand événement du dernier jour sera un fait universel, mais il advient aussi dans le petit microcosme de chaque jour. C'est là que l'on doit aller à la recherche du Royaume. C'est dans notre intérieur que se trouve le Ciel, où nous devons rencontrer Jésus. 

Ce Royaume, qui commencera à l’improviste "hors de nous", peut commencer dès maintenant "en nous". Le dernier jour prend dès à présent forme à l'intérieur de chacun de nous. Si nous voulons entrer dans le Royaume le jour final, nous devons laisser entrer maintenant le Royaume à l'intérieur de nous. Si nous voulons qu'à cet instant définitif Jésus soit notre juge miséricordieux, laissons-Le être maintenant notre ami et notre hôte intérieur.

Saint Bernard, dans un sermon de l'Avent, parle de trois venues de Jésus. La première, quand Il s'est fait homme; la dernière, quand Il viendra comme juge. Mais il y a une venue intermédiaire, qui a lieu dans le cœur de chacun. C'est là que se réalisent, au niveau personnel et de l'expérience, la première et la dernière venues. La sentence que Jésus prononcera au jour du Jugement sera celle qui résonne maintenant dans notre cœur. Ce qui n'est pas encore arrivé est dès aujourd'hui une réalité.

Gospel text

(Lc 17,11-19): 

On the way to Jerusalem, Jesus was passing along the border between Samaria and Galilee, and as He entered a village, ten lepers came to meet him. Keeping their distance, they called to him, «Jesus, Master, have pity on us!». Then Jesus said to them, «Go and show yourselves to the priests». Now, as they went their way, they found they were cured. 

One of them, as soon as he saw he was cleansed, turned back praising God in a loud voice, and throwing himself on his face before Jesus, he gave him thanks. This man was a Samaritan. «Was no one found to return and give praise to God but this alien?». And Jesus said to him, «Stand up and go your way; your faith has saved you».

The Application

We need the humility to surrender before God and have the courage to say, ‘have pity on us.’ If we look deep into this story, we have the send aspect of the faith, listening and putting into practice all that the Lord says to us. They found themselves healed on the way. It is in accomplishing the world of God that we will realise how much the Lord is with us and accompanying us.

Jesus says, “Stand up and go your way; your faith has saved you.” There are two messages in this statement. The first is the importance of Faith to be healed and saved. The second part is more important for those who have the faith, mission. He is sent as the true witness of divine healing. All of us are called to be such life witnessing disciple of Christ. For this, we should feel being called, healed, or purified and sent by the Lord.

The third and the most important part of this gospel is, they were send first and healed second. Let us start to announce the Good News in humility and obedience, and on the process, the Lord will heal us and purify us, strangely, we will discover it later.

Daily Quote from the early church fathers: 

Cleansing of the ten lepers, by Cyril of Alexandria (376-444 AD)

"Why did [Jesus] not say, 'I will, be cleansed,' as he did in the case of another leper (Luke 5:13), instead of commanding them to show themselves to the priests? It was because the law gave directions to this effect to those who were delivered from leprosy (Leviticus 14:2). It commanded them to show themselves to the priests and to offer a sacrifice for their cleansing. He commanded them to go as being already healed so that they might bear witness to the priests, the rulers of the Jews and always envious of his glory. They testified that wonderfully and beyond their hope, they had been delivered from their misfortune by Christ's willing that they should be healed. He did not heal them first but sent them to the priests, because the priests knew the marks of leprosy and of its healing." (excerpt from COMMENTARY ON LUKE, HOMILIES 113-16)

«Throwing himself on his face before Jesus, he gave him thanks»

Fr. Conrad J. MARTÍ i Martí OFM 
(Valldoreix, Barcelona, Spain)

Today, Jesus passes by close to us so that we can actually relive the above mentioned passage in the shape of so many people relegated to an outer edge by our society, and who look at us Christians as their only possibility to find Jesus' love and goodness. In the days of the Lord, lepers were totally marginalized. In fact, those ten lepers met Jesus «as He entered a village» (Lk 17:12), as they were not allowed in the villages, nor could they get any close to people («keeping their distance, they called to him»).

With some imagination, each one of us can reproduce the image of those outcasts in our own society, who also have names and surnames, like we do: immigrants, drug addicts, wrongdoers, AIDS victims, unemployed, destitute... Jesus wants to heal them, to remedy their suffering, to solve their problems; and He expects our unselfish, free, efficient collaboration... for love.

We can also assume Jesus' lesson for us. For we are sinners and in need of forgiveness, we are beggars who depend totally on him. Would we be able to say like the leper «Jesus, Master, have pity on me!» (cf. Lk 17:13)? Do we know how to turn to Jesus with a profound and confident prayer?

Do we imitate the cleansed leper that goes back to Jesus thanking him out loud? In fact, only «one of them, as soon as he saw he was cleansed, turned back praising God in a loud voice» (Lk 17:15). Jesus finds the other nine missing: «Were not all ten cleansed? Where are the other nine?» (Lk 17:17). St. Augustine gave the following sentence: «‘Thanks God!’: nothing shorter can be said (...) or made more efficiently than with these words». Accordingly, how do we thank God for the great gift of our life, and that of our family; for the grace of the faith, the Holy Eucharist, the forgiveness of sins...? Is it not true that quite often we do not thank him for the Eucharist, even though we may be frequently participating of it? The Eucharist is, no doubt, our best daily experience.

Texte de l'Évangile

(Lc 17,11-19): 

Jésus, marchant vers Jérusalem, traversait la Samarie et la Galilée. Comme il entrait dans un village, dix lépreux vinrent à sa rencontre. Ils s'arrêtèrent à distance et lui crièrent: «Jésus, maître, prends pitié de nous». En les voyant, Jésus leur dit: «Allez vous montrer aux prêtres». En cours de route, ils furent purifiés. 

L'un d'eux, voyant qu'il était guéri, revint sur ses pas, en glorifiant Dieu à pleine voix. Il se jeta la face contre terre aux pieds de Jésus en lui rendant grâce. Or, c'était un Samaritain. Alors Jésus demanda: «Est-ce que tous les dix n'ont pas été purifiés? Et les neuf autres, où sont-ils? On ne les a pas vus revenir pour rendre gloire à Dieu; il n'y a que cet étranger!». Jésus lui dit: «Relève-toi et va : ta foi t'a sauvé».

L’Application

Je vous invite à prier avec les dix lépreux, « Jésus, maître, prends pitié de nous. » Cette prière nous aide à reconnaitre non seulement notre petitesse, mais aussi la bonté du Seigneur. Il est là pour nous guérir et nous purifier.

« Ta foi t’a sauvé » est une parole d’espérance, car notre foi peut nous sauver. C’est cette foi nous demande de reconnaitre l’œuvre divin dans notre vie. La foi est une voix intérieure qui crie vers Dieu. Sans cette foi nous ne pouvons jamais rendre grâce au Seigneur.

Tout est possible, si nous nous mettons en pratique tout ce que Dieu nous demande de faire. En faisant route vers Jérusalem, ils se trouvaient purifiés. Si nous n’écoutons pas le Seigneur, si nous nous ne mettons pas positivement à l’accomplissement de la Parole de Dieu, nous ne pouvons jamais profiter la providence divine.

«Il se jeta la face contre terre aux pieds de Jésus en lui rendant grâce»

Abbé Conrad J. MARTÍ i Martí OFM 
(Valldoreix, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, Jésus passe à coté de nous pour nous faire vivre la scène décrite plus haut d'une façon plus réaliste, en la personne d'un individu marginalisé, comme il en existe tellement dans nos sociétés, qui cherchent les chrétiens afin de trouver chez eux la bonté et amour de Jésus. A l'époque les lépreux faisaient partie de la classe marginalisée. En effet, les dix lépreux ont accouru à la rencontre de Jésus aux portes de la ville (cf. Lc 17,12) car ils ne pouvaient pas rentrer dans les villes et ne pouvaient s'approcher des gens non plus («ils s'arrêtèrent à distance»).

Avec un peu d'imagination, chacun d'entre nous peut reproduire l'image des marginalisés de notre société qui portent des étiquettes comme nous tous: immigrants, drogués, délinquants, malades du Sida, pauvres… Jésus veut les réhabiliter, guérir leurs souffrances, résoudre leurs problèmes, et Il demande notre coopération de manière gratuite, désintéressée, efficace… par amour.

De plus, la leçon de Jésus se fait plus présente pour chacun d'entre nous. Nous sommes pécheurs et nous avons besoin du pardon, nous sommes des pauvres qui attendent tout de Lui. Serions-nous capables de dire comme les lépreux «Jésus, maître, prends pitié de nous» (cf. Lc 17,13)? Savons-nous avoir recours à Jésus dans une prière profonde et confiante?

Imitons-nous le lépreux qui est guéri et qui revient pour dire merci? En effet, il n'y en a qu'un seul «l'un d'eux, voyant qu'il était guéri, revint sur ses pas, en glorifiant Dieu à pleine voix» (Lc 17,15). Jésus plaint les neufs autres: «Est-ce que tous les dix n'ont pas été purifiés? Et les neuf autres, où sont-ils?» (Lc 17,17). Saint Augustin nous laisse le commentaire suivant: «‘Grâce à Dieu’: il n'y a rien qu'on puisse dire d'une manière aussi brève (…) ni faire de plus utile que ces mots». Pourtant, comment rendons-nous grâce à Jésus pour le don de la vie, la nôtre et celle de nos proches; la grâce de la foi; la Sainte Eucharistie; le pardon de nos péchés…? Ne nous arrive-t-il pas parfois de ne pas rendre grâce pour l'Eucharistie, même si nous la prenons régulièrement? Nous ne devons pas en douter, l'Eucharistie est la meilleure expérience de notre vie de tous les jours.

Gospel text

(Lc 17,7-10): 

Jesus said to his disciple, «Who among you would say to your servant coming in from the fields after plowing or tending sheep: ‘Come at once and sit down at table?’. No, you tell him: ‘Prepare my dinner. Put on your apron and wait on me while I eat and drink; you can eat and drink afterwards’. Do you thank this servant for doing what you commanded? So for you. When you have done all that you have been told to do, you must say: ‘We are no more than servants; we have only done our duty’».

The Application

Though the demand seems to be little over exaggerated, there is a wisdom behind this exigence. Since God desires our goodness and happiness, and if He asks us to work for it, then the goodness itself is offered. What else can be asked more, when God gives Himself to us?

It is here that God’s wisdom is shared with us. Just like God, who works without any expectations from our part, He wishes that we too be like Him. It is an invitation to the fullness of the holiness. Be perfect as the heavenly Father is perfect.

God is calling each and every one of us to participate in His goodness. Just like the sun which shines on every one, good and bad, we are called to act beyond any conditions, doing good, just like God. Be God to others.  

«We have only done our duty»

Fr. Jaume AYMAR i Ragolta 
(Badalona, Barcelona, Spain)

Today, the Gospel message is not based on the master's attitude, but on the servant's. Jesus, with a parable, invites his apostles to consider the stance of service: the servant should fulfill his duties without expecting any reward: «Do you thank this servant for doing what you commanded?» (Lk 17:9). However, this is not the Master's last lesson on service. Later on, Jesus will tell his disciples: «I no longer call you slaves, because a slave does not know what his master is doing. I have called you friends, because I have told you everything I have heard from my Father» (Jn 15:15). Friends do not have to render accounts to each other. If servants are to fulfill their duties, we, his apostles, who are Jesus' friends, must, even more so, accomplish the mission God has entrusted us with, while realizing our work does not deserve any recompense, for we make it joyously and, because whatever we have, whatever we are, is a gift we have received from God. 

For those who believe, everything is a sign, for those who love, everything is a gift. Working for God's Kingdom is already a great reward; hence, the expression «We are no more than servants; we have only done our duty» (Lk 17:10) should not be interpreted with dejection or sadness, but with the joy of he who knows that has been called to spread the knowledge of the Gospel.

These days we also keep in mind the feast of a great saint, a great friend of Jesus, and very popular in the territory of Catalonia, St. Martin of Tours, who devoted all his life to the service of the Gospel of Christ. Sulpicius Severus writes of him: «Extraordinary man, whom neither toil and suffering, nor the fact of death could bend his resolve; he did not lean toward either side, he was not afraid of dying, but he did not refuse to live! Eyes and hands towards Heaven, his undefeated spirit kept on praying». In our prayers, in our dialogue with our Friend, that is where the secret and the strength of our service lie.

Texte de l'Évangile

(Lc 17,7-10):

 «Lequel d'entre vous, quand son serviteur vient de labourer ou de garder les bêtes, lui dira à son retour des champs: ‘Viens vite à table’? Ne lui dira-t-il pas plutôt: ‘Prépare-moi à dîner, mets-toi en tenue pour me servir, le temps que je mange et que je boive. Ensuite tu pourras manger et boire à ton tour’. Sera-t-il reconnaissant envers ce serviteur d'avoir exécuté ses ordres? De même vous aussi, quand vous aurez fait tout ce que Dieu vous a commandé, dites-vous: ‘Nous sommes des serviteurs quelconques: nous n'avons fait que notre devoir’».

L’Application

Comment pouvons-nous comprendre la sagesse divine et pourquoi Dieu nous demande d’agir comme un serviteur quelconque ? Avez-vous une réponse convaincante?

Voilà ma réponse : Appliquons notre intelligence et découvrons-nous la réponse. Je pense que, si Dieu nous demande de faire quelle que chose, ce n’est pas pour le bien des autres, même pas pour Dieu, mais pour nous-mêmes. Dieu désire notre bonheur  et une fois que nous avons travaillé pour notre bonheur, et pour le bonheur de nos frères et sœurs, (que Dieu nous a demandé,), nous ne devons dire simplement que nous n’avons fait que notre devoir.  

«Nous n'avons fait que notre devoir»

Abbé Jaume AYMAR i Ragolta 
(Badalona, Barcelona, Espagne)

Aujourd'hui, l'Évangile n'attire pas notre attention sur l'attitude du maître, mais sur celle des serviteurs. Jésus invite ses apôtres, en utilisant l'exemple de cette parabole à considérer l'attitude du service: le serviteur doit obéir et faire son devoir sans attendre récompense: «Sera-t-il reconnaissant envers ce serviteur d'avoir exécuté ses ordres?» (Lc 17,9). Nonobstant, cette leçon n'est pas la dernière à ce sujet. Jésus dira plus tard à ses disciples: «Je ne vous appelle plus serviteurs, parce que le serviteur ne sait pas ce que fait son maître; mais je vous ai appelés amis, parce que tout ce que j'ai entendu de mon Père, je vous l'ai fait connaître» (Jn 15,15). Les amis ne font pas les comptes. Si les serviteurs doivent obéir et faire leur devoir, d'autant plus les disciples de Jésus, ses amis, nous devons accomplir la mission que Dieu nous a confiée tout en sachant que notre travail ne mérite aucune récompense car nous l'exécutons joyeusement car tout ce que nous sommes et ce que nous avons est un don de Dieu.

Pour le chrétien tout est un signe, pour celui qui aime tout est un don. Travailler pour le Royaume de Dieu est notre récompense, et c'est pour cela que nous ne devons pas dire «Nous sommes des serviteurs quelconques: nous n'avons fait que notre devoir» (Lc 17,19) avec tristesse et à contrecœur mais nous devons le dire avec la joie de celui qui a été appelé à transmettre l'Évangile.

Ces jours-ci nous devons nous souvenir également de la fête d'un grand saint, d'un grand ami de Jésus qui est très populaire en Catalogne, saint Martin de Tours, qui consacra sa vie au service de l'Évangile du Christ. Sulpio Severo écrivit à son sujet: «Homme aux vertus ineffables, qui n'a pas été vaincu par la peine et ne pourrait être vaincu par la mort: il n'a pas voulu se laisser pencher d'aucun coté, ne craignant pas de mourir et ne refusant pas de vivre… Cependant les yeux et les mains toujours tendus vers le ciel, l'âme invincible, il priait sans relâche». Dans la prière, dans le dialogue avec l'Ami, nous trouvons effectivement, le secret et la force de notre service.

Texte de l'Évangile (Lc 17,1-6): 

Jésus disait à ses disciples: «Il est inévitable qu'il arrive des scandales qui entraînent au péché, mais malheureux celui par qui ils arrivent. Si on lui attachait au cou une meule de moulin et qu'on le précipite à la mer, ce serait mieux pour lui que d'entraîner au péché un seul de ces petits. 

»Tenez-vous sur vos gardes! Si ton frère a commis une faute contre toi, fais-lui de vifs reproches, et, s'il se repent, pardonne-lui. Même si sept fois par jour il commet une faute contre toi, et que sept fois de suite il revienne à toi en disant: ‘Je me repens’, tu lui pardonneras». 

Les Apôtres dirent au Seigneur: «Augmente en nous la foi!». Le Seigneur répondit: «La foi, si vous en aviez gros comme une graine de moutarde, vous diriez au grand arbre que voici: ‘Déracine-toi et va te planter dans la mer’, et il vous obéirait».

«Si ton frère sept fois par jour il commet une faute contre toi (…), tu lui pardonneras»

Abbé Pedro-José YNARAJA i Díaz 
(El Montanyà, Barcelona, Espagne)

La vie est un cadeau que Dieu nous  offert, un cadeau avec pleine de liberté et d’ouverture, comme l’argile à la main d’un potier. Elle vient avec ses hauts et ses bas, conditionnée par la société, son environnement et par son histoire, y compris culturelle. Un homme sage cherche non seulement la source de cette vie, mais  aussi sa finalité. Puisque, tout ce qui se passe  d’entre ce commencement et la fin de la vie, confié à nos soins, il faut savoir discerner et choisir. Pour cela, Dieu partage avec nous son intelligence et sa sagesse.

La sagesse est dans la portée de tous ceux et celles qui la cherchent. Nous avons le choix ; agir sauvagement selon nos goûts personnels, ou agir sagement pour que nous puissions accomplir cette finalité de la vie.  Dieu veut que l’homme soit heureux et libre, comme Lui. Un homme heureux fait déjà la gloire divine. Ne nous nous confondons pas un enivré avec un homme libre et joyeux.

Dieu est cette sagesse et le Christ est sa gloire. La première lecture nous dit que cette sagesse est resplendissante et elle se laisse aisément contempler par ceux qui l’aiment. La parabole de dix filles nous démontre le fruit de cette sagesse. Même si cette sagesse restait invisible et elle s’est rendue visible lorsqu'on a entendu dire, ‘Voici l'époux! Sortez à sa rencontre!’ Le psaume nous aide non seulement à découvrir cette sagesse, mais aussi faire une relecture de notre vie intérieure, la vie spirituelle. Vivons-nous selon la volonté divine, guidé par cette sagesse ? Avons-nous le même désire de ce psalmiste ? ‘Dieu, je te cherche dès l’aube et mon âme a soif de toi, comme une terre aride, altérée et sans eau…………… ; ton amour vaut mieux que la vie…………….. ; toute ma vie je vais te bénir…………………… ; je crie de joie à l’ombre de tes ailes.

Nous vivons dans un monde qui s’accélère et qui cherche une réponse immédiate sans pouvoir reconnaitre la présence du mystère. L’huile d’amour et de pardonne sont malheureusement calculé jusqu’au point. Il faut y être généreux et en peu de plus. Dans cette parabole Jésus nous rappelle que nous ne pouvons pas tout maîtriser. Ni la naissance, ni la mort.

La cérémonie du baptême se termine avec un rite très beau, ‘gardez cette Lumière allumée’. La parabole de dix filles est une invitation à la noce et aussi une invitation à veiller. Soyons prêts à tout moment. La sagesse divine nous aide à comprendre ce mystère et elle nous apprend à faire confiance. La foi est nourrie dans cette espérance  de la résurrection et de la joie que Dieu désire pour son peuple. En ce dimanche l’Eglise nous invite à la rencontre de l’Epoux.  Sommes-nous prêts et prévoyants ?